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　　　　眼看穆清婉并没有询问自己的意思，吉祥看着穆清婉欲言又止，穆清婉示意吉祥稍后再说。然后，穆琛、穆清婉和吉祥如意一起回了客栈。
　　　　“吉祥，可是打听到了什么？”之前穆清婉示意吉祥出去打听徐家的情况，稍稍坐定，便询问吉祥。
　　　　“小姐，奴婢还真的打听到了不少东西。”然后，吉祥把打听到的情况跟穆清婉一一道来。
　　　　徐大爷是十年前成的亲，亲家是城东的豆腐铺的老板，姓李。
　　　　李家在街坊邻居口中名声不太好，大抵都是卖东西缺斤少两，平日里也都爱占街坊邻居的便宜，李家有两个孩子，一儿一女不过李家老两口对孩子倒是特别的上心。
　　　　李家大郎被送去读书，古代读书人花销很大，各种束脩、笔墨纸砚等等很昂贵，可李家觉得自己家有个读书人很是自豪，因此，虽然李大郎资质一般，可是家里仍然跟祖宗一样供着。奈何李大郎实在不争气，二十多岁了还只是个童生，整天的之乎者也。
　　　　李家唯一的女儿是老二，从小也是娇生惯养，老夫妻两个人宁可自己多干一点活，也不愿意女儿起早贪黑地受苦受累。所以，女儿被娇养地娇滴滴地，听周围的邻居说，李家女儿也是贪慕虚荣的主，家境一般，却总是攀比买这买那的。
　　　　本来，李家与徐朗根本就不会有什么瓜葛。只是发生的一件事后，才有了后续的事情。
　　　　李家大郎二十多岁了都还是个童生，眼看前途渺茫。李家不知道受了什么人的点发，动了买官的念头，可是这也需要一大笔银子啊。
　　　　恰逢二女儿也到了嫁人的年纪，老夫妻俩就把心思放到了女儿的亲事上。可是街坊邻居的也都是穷人，老夫妻俩又实在是看不上，当然他们肯本就没想过，其实人家巴不得躲得远远的。家世好的呢，人家又看不上自家，而且自己也没有什么门路，又是拖了媒婆打听着。
　　　　再说徐朗早些年，一年中大多数都是在外面押镖，居无定所。徐娘子嫁人后，更是成了孤家寡人，年纪大了，慢慢地也动了成家的念头，奈何在咸阳，徐家也是外来户，徐朗自己也没有中意的对象，就找了媒婆介绍。
　　　　恰巧的是，两家找的同一个媒婆。媒婆一合计，两家说实在的都有点困难户。李家实在不是什么好亲戚，但是不知道的呢，外人只觉得家中开了铺子衣食无忧，还有书生念书，女儿养的白白净净的，条件也很不错。徐朗家里倒是不缺钱，还没有高堂，除了年纪大点，其他的倒还好。本来嘛，媒婆也没想着给徐朗找这么个媳妇，只是一向小家子气的李家，咬咬牙也出了十两银子给媒婆打点。十两银子也不是小数目，于是媒婆昧着良心把两家凑成了对。
　　　　李家二女儿打死都不愿意嫁给莽汉，闹了很久。想到徐朗给的那一大笔丰厚的聘礼，老夫妻俩怎么可能轻易放弃，后来好说歹说才将女儿安抚下来，不成想以后却是埋下了祸根。
　　　　刚开始的时候，徐朗对李氏真的是疼爱有加，钱都在李氏手里，也不拘着花。而且徐朗本人虽然习武，但长得也算清秀，并不是粗狂的莽汉，李氏倒也是没有那么排斥了。
　　　　成亲两年后，李氏生下了一个儿子，也就是徐谦和，仗着生了儿子，李氏慢慢地开始作了起来。衣服、首饰买起来没有节制。
　　　　而且李家也打起了秋风，李家大郎靠着徐朗的嫁妆买了个县衙里面的小主簿，当然有钱还不行，也是徐朗靠人际关系找的路子。可是，李家大郎读书迂腐，做人也不通人情世故，县衙里面老受排挤。本事没学会，倒是学到了不少心眼。买官的事情尝到了甜头，就寻思着再花钱买个九品的小县令，这样日子能好过一点，主意就又打到了徐朗身上。
　　　　按理说徐朗也不是任人占便宜的人，只是徐朗自身亲人缘薄，母亲、父亲早逝，妹妹远嫁，自己孤身寡人一个，李家是亲家，而且李氏又生了个儿子，因此对待李家的态度上，也变得宽容。
　　　　因为缺钱，徐朗开始再次出去押镖，手头生意也变多了。李氏是新婚妇人，徐朗又常年不在家，慢慢地不安分起来。
　　　　徐朗做镖局生意，当时也做的挺大的，接触到的人多。李氏后来就跟着人私奔了，至于跟着谁跑的，并没有人知道。等到被发现的时候，已经过去好多天了。
　　　　可能李氏嫌儿子是个拖油瓶，就抱到邻居家里，说是帮忙照顾一段时间，自己有事回娘家一趟，还留下了一两银子。邻居便是徐拓的家，因为两个孩子出生时间相近，徐拓的娘便接过来，两个孩子一起喂养。
　　　　等到徐朗再次回家，已经是半个月后的事情了。那时候回家一看，家里被洗劫一空，金银细软都没有了，儿子还邻居给抱过来的。徐朗心想不对劲，跑去李家询问，李家支支吾吾的，徐朗顿时心里一片凄凉。
　　　　所幸儿子被邻居照料的很好，抱着儿子回了家，从此爷俩相依为命。
　　　　家里人口简单，可是徐朗也有赚钱的门路，慢慢地日子又变好起来。
　　　　可是三年前，徐家开始遭遇危机。
　　　　

第三十六章　徐家镖局（四）

　　三年前开始，徐家镖局的生意开始慢慢变得不景气。
　　　　不知道从哪里传出来的风声，徐家镖局被污蔑雇佣的镖师手脚不干净，偷盗押运的货物。尽管徐朗四处解释，但是之前的很多老主顾也都不再通过徐家镖局押送货物。
　　　　徐家镖局的生意日渐清淡，镖局的生意渐渐无法支撑下去。徐朗就解散了之前雇佣的镖师，让他们另谋出路。还好徐朗这些年也有了一些积蓄，想到自己年纪渐渐大了，可是孩子还小，之后若是改行做其他的小生意也还是可以的。因此，徐家开始经营贩卖货物的小买卖。
　　　　恰逢这时候，咸阳太守袁府旁支的人突然找上门来，说是有一批贵重的玉器想要押运到玉门。因为货物比较贵重，为了保险起见，希望找有经验的镖局。并且郑重地承诺事成之后，付给徐家丰厚的酬劳。
　　　　徐朗一寻思，感觉可行，在转行前可以再做一笔大生意，可以多赚些本钱，而且凭借多年的经验，从咸阳送货到玉门路途还算太平。双方签字画押之后，徐朗找了之前镖师，但奈何一部分镖师都已经找了其他活计，或者去了其他镖局做工，因此，徐朗最后也只能零零散散地另外找人凑了数。
　　　　本来万无一失的事情，谁知道途中出了差错。
　　　　徐朗把徐谦和托付给了邻居，自己亲自押镖。队伍刚刚出了咸阳，谁知道竟然遇到了一大伙的蒙面山贼，这是之前从来没有遇到过的事情。
　　　　徐朗本身武艺高强，带领着镖师奋力抵抗。可谁知道，之前新雇的镖师里面竟然出了奸细，反了水。一下子，局势完全扭转了。最后，所幸人都没什么事情，但是货物却被抢劫一空。
　　　　事后蒙面人仿佛人间蒸发，徐朗多大打听都没有结果，报官也没什么用，各种打点也花费不少银子。丢了押运的货物，徐朗无奈只能货主协商。货主说看徐朗也是实在人，不让他赔偿耽误的工钱之类的，只要求尽快按照原价赔偿，可是货物折算下来也要两万两银子，这么一大笔钱，实在愁人。
　　　　徐朗卖了镖局的马、马车和家里杂七杂八的东西，加上之前家中积攒的钱，还找熟人借了钱，零零总总加起来，一共也才五千两。开始的时候，袁家还是客客气气的要钱，慢慢地也就不耐烦起来，这一年时间变本加厉。
　　　　不定期地就会找上门来，没钱就打打砸砸。徐朗双拳难敌四手，家里还有一个几岁的孩子，终于还是吃了亏。一年前，徐朗被打断了双腿，从此只能躺倒床上，病也越来越重了。
　　　　穷人家的孩子早长大，徐谦和从小就没了娘，早些年徐朗也常年在外押镖，后来又是出事生病。到现在家里的照顾徐朗的事情都压到这个八岁的孩子身上，可怜他也只有八岁而已，洗衣缝补、做饭等等，也只是简简单单凑合。
　　　　徐朗的名声倒是不坏，街坊邻居的评价也不错，只可惜命不好。
　　　　听到这里，穆清婉总感觉哪里怪怪的。想不通怎么会回事，转过头去，看穆琛。
　　　　“哥哥，你怎么样看？”
　　　　穆琛想了想，问吉祥李家是什么情况。
　　　　“自从李氏与人私奔之后，李家跟徐家也就断了来往。不过，这几年，李家铺子关了，倒是不再做生意了，但是日子过得居然还不赖，街上的人都说李家老太太风光满面的，整天跟人吹嘘自己生了个好儿子好女儿，感觉人都年轻了十岁。李家大朗后来又花钱，买了个九品县令，不过政绩平庸，也办了些糊涂事，可是总有人压下来了，这几年居然也平平安安，位子坐的稳稳地。”吉祥不愧是被穆七专门训练过的，短时间内竟然查到了这么多东西。
　　　　听到这里，一丝灵光闪过。穆清婉似乎明白了什么。穆清婉也不笨，再加上在现代网络信息如此发达，电视剧、电影、小说等等，各种的套路和狗血的故事情节，穆清婉也大概能猜测一番。
　　　　“哥哥，李家也就是市井的小门小户，按理说不会有那么多门路可走，除非得到权贵人家帮衬。还有徐家的事情总感觉与袁家有关，袁家怎么会那么巧就找上门去，感觉似乎设了个局，引着徐朗上当，还有徐朗的药，若是真有人暗下毒手，也应该是有手段的人，寻常小民应该还没有这个本事。在咸阳，袁家的势力最大。可是李家、徐家和袁家，会不会有什么关系呢？”
　　　　穆琛和穆清婉对视一眼，异口同声说道“李氏！”。
　　　　“与李氏私奔的人定是与袁府相关，只是李氏已经走了八年了，为何三年前才开始对付徐朗一家，实在想不通。”穆清婉疑惑地对着穆琛说道。
　　　　“是狐狸总会漏出尾巴，吉祥你安排人盯着李家，然后想办法查一查袁家。”穆琛交代吉祥。
　　　　“是大少年。”
　　　　“如意，你给徐姨收拾下换洗的衣服送去徐家，再送五百两银票过去，告诉她这几天就不必回来了，安心在徐家照料就好。”穆清婉接着吩咐如意。
　　　　“是小姐。”
　　　　吉祥和如意躬身告退，开始分头行事。
　　　　“哥哥，这件事你打算怎么处理？”房价里只剩下穆琛和穆清婉了。
　　　　“这件事毕竟与徐姨的娘家有关，看在徐姨的份上，能帮的我们尽量帮忙。只是这里不是平城，我们人生地不熟的。强龙不压地头蛇，一切都要见机行事。妹妹，这件事虽然与徐姨有关，可不能轻举妄动。”想了想，穆琛对穆清婉说道。
　　　　穆琛的想法并不是自私，现在的世道并不是法制社会。而且穆琛十五岁、穆清婉十岁，在现代两个人也只是一个初中生，一个小学生呢。在咸阳，两人并没有什么权势，因此谨慎些总是好的。穆清婉同意穆琛的看法，点头示意。
　　　　“嗯，哥哥，我知道了。”
　　　　晚饭过后，下午就跟去调查饭馆里面两个姑娘的胡昭回来了。
　　　　“胡昭，怎么回来这么晚？查到什么了没有？”穆清婉问道。
　　　　“回小姐。属下跟了那两个人一路，还真的发现了一些有意思的事情。”胡昭跟着穆七等平城穆府校场的师傅训练，那些都是兵人出身，因此，胡昭习惯对着穆清婉自称属下。
　　　　

第三十七章　徐家镖局（五）

　　紧接着，胡昭向穆琛和穆清婉讲述起了今天下午跟踪两个姑娘发展的情况。
　　　　两个姑娘离开饭馆以后，一前一后上了同一辆马车，马车用上好的骏马拉车，车身用上好的楠木打造而成，车顶盖下方位置显眼的地方雕刻着古朴繁复的圆形花纹，胡昭不再是当年那个穷酸下贱的小子，这几年也有了一番见识，那花纹明显是族辉样记。能够拥有族辉的最差也是屹立了百年的世族。
　　　　胡昭走到路边的一家包子铺，买下了几个肉包子。
　　　　“老板，那是谁家的马车呀？真气派。”胡昭随着地跟包子铺老板搭话。
　　　　“呵呵，小哥看你就不是咸阳人吧。那马车啊，看到上面的族辉没有啊，那可是代表了郑家。郑家知道吧，就是那个荥阳郑家啊。”老板一副我就知道的表情。
　　　　“对啊，老板。跟着大掌柜出来做生意，小子对什么都好奇着呢。”胡昭一副受教的样子。
　　　　“告诉你，这郑家人现在住在咸阳太守府呢。不要问我怎么知道的，郑家来咸阳的时候，那气派，啧啧，我在这做了十多年生意了，还没见过那种场面呐。一队的马车浩浩荡荡进了袁府，这里的人看到的不少呢……哎，你怎么就走了。”
　　　　“真的吗？那我也要去看看。”包子铺老板絮絮叨叨说个不停，感觉也没有其他有用的信息了，胡昭急忙付了钱，大步朝着马车的方向追去。
　　　　马车慢慢悠悠，好似故意多转了几个圈，才慢慢地停在了一座府邸前。
　　　　车上的一大一小两个姑娘下了马车，娉娉婷婷地进了府中。
　　　　胡昭远远地藏在一处转角处，看着马车停的地方，赫然写着袁府二字。
　　　　胡昭围着袁府四周转着，心里想着办法。袁府修建的院墙高大，对于十二岁的胡昭来说，还是一件并不简单的事情。是否现在就回去禀告呢？
　　　　不经意间突然看到袁府角门处，一个穿戴讲究的老婆子鬼鬼祟祟地探出头来，四处张望一下，然后拎着一个小包袱，低着头，匆匆忙忙地迈着步子离开。
　　　　胡昭想了想，就悄悄地跟了上去。就在看到老婆子进了一家装修讲究的杂货铺。胡昭也悄悄地跟了进去。
　　　　“什么！竟然没有吗？你们这么大的铺子怎么会没有！”老婆子有些着急，声音尖锐，语气里也带着不满意。
　　　　“嬷嬷有所不知，红狐狸一般只有边塞之地才有，本身数量极少，可遇而不可求，而且红狐狸奸诈，捕捉十分不易，。所以，店里收到货的几率很小，即便偶尔有那么几次幸运地收到货，也几乎是转眼就卖出来了，根本就不可能有存货。而且现在已经打好招呼的主顾就已经有好几家了。嬷嬷若是实在急需红狐狸毛皮，可我们实在是无能无力。抱歉，本店小店买卖请去别家看看吧。”尽管老婆子态度恶劣，但店里的掌柜的十分客气地解释。
　　　　“哼，不识抬举。”老婆子气冲冲地甩头离开。
　　　　

第三十八章　徐家镖局（六）

　　那婆子从店里离开后，又去了两家店铺，情况也都是差不多。
　　　　红狐狸本就稀少，价钱也是十分昂贵，但是一般还没有出边塞就被当地的官家、富豪商人买下了，流传到内陆的就更加少了。不过穆清婉在边塞就有好几家店面，收购的渠道多，货源多，也因此定期都能收到几张上好的红狐狸皮，单说这次去江南，就带了五张完整的狐狸皮，用来以防万一做打点用。当然，胡昭可不会拿小姐的东西跟别人做买卖。
　　　　转了几家店后，婆子就不再逛了。一转身去了居民巷子。胡昭悄悄地跟在婆子后面，一路尾随。
　　　　那婆子走到一家不太起眼的一户人家门前停了下来，回头四处张望，看四下无人，就有节奏地拍了几下门。就见门悄悄地打开了一条缝，里面的人把婆子迎了进去。
　　　　胡昭想想了，去了院墙的另一侧，从怀里掏出汗巾蒙到脸上，然后纵身翻墙进了院子。院子是不大的四合院，但东西俱全。胡昭寻声悄悄地靠近一间屋子，用指头在窗户上戳了一个洞。
　　　　“哼，怎么这么多天都没有过来。是不是勾搭上哪个野男人了？”屋子里一个身材高大的中年男子，把婆子拉进自己怀里，迫不及待地上下其手。
　　　　“嗯，嗯。”婆子情不自禁地呻吟出声，双手搭在男人的脖子上，身子还往男人身上蹭了蹭。
　　　　看到这样的场景，胡昭忍不住红了脸皮，默默地扭了扭头。
　　　　“哼，骚婆娘。”男人手上加重了力道，“说，有没有想我？嗯？”
　　　　“哎呦。好哥哥，我当然想你了。”婆子其实年纪三四十岁，不过身穿端正的深紫色妇人装，显得年纪大些，此时故意嗲着嗓子娇呼。
　　　　“说吧，这次找我又是什么事情。”男人嘴巴在婆子身上乱啃着，嘴里模糊不清的说道。
　　　　“嗯~等等，先听我说。”婆子像是想起了什么要紧的事情，连忙拉住男人作乱的手。
　　　　“上次的事情做完，你最近都不要出现了。表小姐可不是看起来的那么单纯。”婆子对着男人郑重地说道，至于是什么事情男人心知肚明。
　　　　“嗯，我知道了，难得你还能想着我。”男人手下又重重捏了一把。
　　　　“哎呦，轻点。说正经事呢。”婆子娇嗔地白了男人一眼。
　　　　“宫里来信了，袁美人怀上了龙种，那可是件大事呢。袁家想着过些日子往宫里送些东西，表小姐可不就想着在袁娘娘跟前表个心意。说到底，都是做给袁家人看呢，可不就是为了自己以后打算。也就是个破落户，过来袁府打秋风呢。虽然整日打扮的娇嫩，其实都十九岁了，一直拖着不出嫁，还不是打着袁大少爷的主意。毕竟也是十九了，