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　　　　膝盖手肘狠狠磕在了细碎的石子上，痛得她差点抽了筋，刚一回头，却见圣姑已扑了上来，夺了水使手中之刀，举刀便劈。
　　　　阮小幺大惊失色，躲闪不及，一脚踹在了她腿间。圣姑一声痛叫，踉跄歪倒一步。
　　　　水使反应过来，便要夺回刀去。
　　　　然而察罕比他更快，抓住了先机，将手中刀猛力掷了过去，带着穿破空气的寒声，正戳进了水使喉间。
　　　　那男人眼中惊愕尚未褪却，鲜血顺着喉管流了出来，嘴唇抖了一下，瞪着眼，面容僵住，瞬间没了生息。
　　　　圣姑被这突如其来的变故吓得呆了。
　　　　阮小幺手脚还发软，终于抓住机会，使出了吃奶的劲儿往前冲了去。
　　　　1：0大获全胜！
　　　　她的笑容还未褪下，身后却有异样的响动。
　　　　然而阮小幺顾不得回头，连跑带滚挣开了上前捉拦的人。猛地扑到了察罕怀中。
　　　　这时才来得及回头看一眼。
　　　　是夏炎。
　　　　变故陡然，他此夜接二连三遭受大亟，本已心口承受不住，此时更是“嗬嗬”发不出声来。眼中爆发出最后一丝光彩，竟然已口吐白沫！
　　　　刹时场面大乱。
　　　　察罕当机立断，挥手便喝令兵士冲向前。
　　　　阮小幺远远望着叶晴湖，见他全副心思只在夏炎身上，根本抽不出空来看自己一眼。
　　　　夏炎紧紧抓着他的手臂，面色赤金，胸膛剧烈起伏，性命已然难保！
　　　　然而电光火石之间，他最后露出了一个奇异的笑容，带着坏事得逞的黠意。猛然往后一翻，拽着叶晴湖便往断崖下滚了下去。
　　　　只一刹那，阮小幺连惊叫的时间都没有，看着崖边，彻底呆住了。
　　　　最后一眼。叶晴湖惊愕的视线终于投了过来，他伸了伸手，似乎想抓住前方的东西，然而只有空气，什么也没有。
　　　　事情太快，阮小幺只捕捉到了他眼中突兀的留恋之色。接着，本该有一黑一白两个身影的数丈深渊之上。只残留了一地翻滚的沙石。
　　　　她如当头雷劈，傻了眼，全身被抽了气力，直挺挺跪了下来。
　　　　察罕当先带着众兵士冲向前，将剩下的炎明教残兵杀的杀、捉的捉，悉数清理了干净。眼中满是愕然。对眼前此状突发不及，先到了崖边，对着那幽深黑暗的虚空，看了片刻，恍然又回头看了阮小幺。
　　　　她跌跌撞撞地起身。纯白衣裳上站满了泥尘污渍，脖颈上鲜血还在外渗，染红了右衽的领口。然而阮小幺只不知痛一般，踉踉跄跄连滚带爬到了崖边。
　　　　察罕扶住了她。
　　　　阮小幺整个身子都在颤，颤得几乎让人心惊，她猛烈喘息，张着嘴，定定看着下方一无所有的空洞，那里连夏炎白色的身影都见不到一个，莫说一身黑衣融入黑夜的叶晴湖。
　　　　她像傻了一般，什么都不会说了，只看着那里。
　　　　察罕神色瞬间变幻，强硬将她扶了起来，“我们去崖下找！”
　　　　阮小幺恍若未闻。
　　　　“走！我们去崖下找！”他吼了一声。
　　　　她虚虚攀着他的肩头，站都站不稳，眼中呆愣渐渐被他吼散，封闭的思绪争相奔涌进了脑中，似乎都在脑袋里声嘶力竭的叫喊，几乎疯狂。
　　　　而她却一句话也发不出。
　　　　叶晴湖掉下去了。
　　　　这座山有多高，她早就知道了。
　　　　慢慢的，一层泪从她眼中涌了出来，越涌越多，从她惊愕、惶恐、呆滞的双眼浮现上来，顺着面庞，一颗颗滴在了察罕手上，带着灼烫的温度，让他几乎有种被烧伤的错觉。
　　　　察罕不顾众目睽睽，将她打横抱了起来，向满山的兵士怒吼，“都去崖底找人——”
　　　　阮小幺忽然像反应了过来，拼命在他怀里挣扎，连踢带打，察罕几乎抱不住她，肩上蹭到了她的面颊，被泪水湿了一大块。他蹭的心中火起，强横制住他，一个手刀劈在了后颈。
　　　　阮小幺身子蓦地软了下来，晕厥过去。
　　　　夜只剩了一半不到，更是黯淡无光，崖底山谷中仿佛有雾气升腾上来，愈发显得高陡。靠近谷底的地方，却有一处深潭，碧翠的潭底极深，连着不远处澜沧江的支流。
　　　　察罕沉默看着崖底的昏黑之色，抱着阮小幺，大步回了去。
　　　　数万名兵士在崖底搜了半夜，直到黎明时分，也没见着一星半点的尸体残肢，有人在崖边突兀伸开的松枝上发现了凝涸的暗色血渍，匆忙回去禀报了察罕。
　　　　一行人已回了营中，万间火把又点了起来，从积翠山底至百里连营，如一条长长的火龙，闪耀在每个人的眼中。
　　　　然而主帅面色沉冷，谁也不敢过多说话。
　　　　察罕回去时，已然是第二日清晨，煦暖的阳光初从山底升起，带着朝露闪烁的金色光芒。放眼的碧绿，沁透在人心中，却没有一丝一毫的轻松。
　　　　大半兵士还在沿河搜寻着掉入深渊的二人，此时营中尚有二千余人。
　　　　他进了帅帐，见一个青年女子正在煎药。榻上阮小幺紧闭双眼，面上泪痕已经被擦干净了，脖子上的伤也包扎了起来，只是瞧着仍是脆弱无比。
　　　　“她有醒过么？”他问道。
　　　　女子摇了摇头。
　　　　察罕挥挥手。让她离开，看了昏睡的阮小幺一眼，守在了药盅旁，慢慢看着里头被熬得发苦的药。
　　　　火候差不多了，他便将药盛了，吹得差不多温热，另倒了一碗清水，到了榻边。
　　　　阮小幺翻了个身，仍没睁开眼。然而枕边已经湿了一块。
　　　　“喝药吧。”他轻声道。
　　　　她没有反应。
　　　　察罕把药碗搁在一边，将她扳了过来。找了帕子来替她拭干了眼角溢出的泪。
　　　　阮小幺湿漉漉的眼睫正在颤抖，像风中轻颤的蝶翅。
　　　　他擦得越多，她哭得越厉害，最后，颤颤巍巍睁开了眼。
　　　　一双眼已经红得像兔子一样。
　　　　察罕心中发闷。有丝丝苦味泛上来，半晌，只说出了一句话，“谷底没有尸首，他们只在崖边的树上发现了一些血迹。兴许是摔进了河，顺着水流到了下游。”
　　　　阮小幺哭出了声。
　　　　两人都心知肚明，这么深的山崖。谷底有没有水都差不多，纵使是深潭，这么高处摔下去也要被冲击力震死。
　　　　况且，叶晴湖身上还有伤。
　　　　她哭得有些上不来气，丝丝抓着察罕的一只手，呜咽道：“是我……害了他……”
　　　　察罕几乎听不清她说什么。一遍遍地抚着她的头，任她在怀里痛哭。
　　　　阮小幺脑中一片空白，只剩了一个念头，要是她当是挣脱了水使，往回跑该多好。夏炎已经是没有还手之力了，要是她去把叶晴湖抓回来，他就不会掉下去了。
　　　　她放声大哭。
　　　　恍惚间，看到他一副温文尔雅的模样，眼中有对世人的怜悯与不屑，然而不知何时，那双眸子中渐渐生出了一些温柔，纵使应承不了，却也割舍不下。
　　　　那是叶晴湖，是她的师父，她三年来，一回头就能看到的人，无论她在前方怎么艰难伤心，他总在后面静静站着，不会替她遮风挡雨，却把前路的毒草荆棘为她一一铲除，看着她独自前行。
　　　　似乎一瞬间，连天地都只剩了单调的黑白，像当时扭缠着同掉入山崖的两个身影一般。
　　　　察罕的神色有些发暗，他似乎有些愤怒，但又只剩了苍白的安慰。
　　　　他知道，恐怕这辈子，他都争不过叶晴湖了。
　　　　不甘也好、酸苦也好、暴怒也好，都随着阮小幺止不住的泪一同流了走。他抱着她，轻拍着她的背，像一个兄长、甚至长辈一般，无声的安慰着她。
　　　　然而阮小幺哭够了，苍白着脸，主动把那药一口喝了个精光，起身便道：“我要去、去崖底找。”
　　　　察罕扶住了她摇晃的身子，道：“我陪你去。”
　　　　崖底山谷里有各种各样姿态怪异的树，有的正开着花，一树红粉橘绯，映着地上青草葱葱，煞是好看。间或能看到经年累月早已成白骨的人兽，都是被当做祭品推入悬崖的。崖边孤绝，顶端耸入云霄，并没有什么山洞之所，从下往上看去，时常有横亘出来长在岩间的孤松细枝，搜寻之人说的血迹正在其中一处。
　　　　不知是累还是惊厥过度，阮小幺身子有些发软，一面扶着察罕，一面四处探看，别说尸首，就是一片衣角都没看到，走了一路，只见了尽头处一汪深潭，潭水顺着高起处留下来，时日长久了，越积越深，形成了一条长而宽的河。
　　　　ps：
　　　　那位给师父加分的，可以清零了……

第三百三十六章　后事处理

河水汇入澜沧江中，流速虽不急，但水流深广，半夜的时间，兴许真能将一个大活人冲走。
　　　　她心中抱着这个侥幸，在崖底又来回找了数遍，直到太阳落山，昏黑无光之时，再也无法寻找，才拖着疲惫的身子慢慢回了去。
　　　　只留了一阵无力与空茫。
　　　　她还抱着一丝希望，抓着察罕道：“他只是被冲到下游去了，对不对？”
　　　　“我派人在下游找，生要见人，死要见尸。”察罕道。
　　　　阮小幺听到那句“死要见尸”，惶然睁大了双眼，双唇颤了颤，没有说话。
　　　　镇远军占了整个积翠山，把炎明教老巢剿了个精光，剩下其他几郡的分教逃的逃、散的散，至于是否又成了别的势力，暂时无人去管。
　　　　山上的毒通子也被找了着，完好无损，白色的茎叶像铺上了一层白绒，点缀在枯黄而单调的山头上，风吹过，便能闻到一阵令人头晕心悸的腥甜而发苦之味。
　　　　照阮小幺所说，察罕派人把所有毒通子都采了下来，按量入药，分发给了郡中染疫的百姓，另有数队人马带着药材到了其下各乡县，一并分了去。
　　　　除了整个广西郡，那药材竟然还有的剩，察罕自扣下一批回北燕不提，剩下的悉数发于了南越以致相关的州县。
　　　　自此，北燕罕多木将军之名，也渐渐传到了大宣的地界。
　　　　纪成早被押解回京，只做通敌叛国、勾结前朝余匪之罪，交由朝廷处理。
　　　　太医院的医吏们安然无恙，只受了一些惊吓，也竟没有人提出先回建康，悉数分至各郡，虽大宣及北燕的军队发放药材。
　　　　有了毒通子一味关键至极的药，疟虫疫病好了大半，原本隐隐有蔓延江南之势。终于被抑制住了苗头。死于疫病之人，官府负责火化掩埋尸体，腐尸体中疟虫再无法肆意横行。
　　　　事后，阮小幺问了察罕那蒙汗药之事。
　　　　察罕沉默了片刻。坦白道：“蒙汗药是叶晴湖交给我的，说下在你茶里，你定然会喝。”
　　　　她笑了两声，涩然道：“以后我出门都不喝水了。”
　　　　察罕的十一暗卫都回来了，只少了一个一直在他身边的普兰。
　　　　“他是我阿姆给我的，我无法惩处。”提起普兰，他声音有些冷，道：“只重新交由我阿姆，照通敌之罪处决。”
　　　　这是他做过的最愚蠢的事。他把阮小幺轻易地交给了普兰，而一转身。普兰便把阮小幺给了夏炎。
　　　　察罕一直以为，普兰跟在自己身边十多年，虽有时会违逆他的意，但患难情谊，他总是自己最得力的近卫。却没想到。他到底还是老王妃那边的人。
　　　　“你那侍卫向来看我的态度就不太好，你竟然没发觉。”她淡淡道：“本来师父计划的好好的，好得连他自己都计划进去了，这么一来，真是乱上加乱。”
　　　　察罕一滞，原本就不好的心情又被她这一句话说得更是发堵，看她斜躺在一边。百无聊赖的神情，白皙的面容上，一丝血色也没有，小巧的唇紧紧闭着，似乎除了说话，就没笑过。
　　　　他没由来地生了一股憋闷的怒气。瞬间脱口而出，“若死的是……”
　　　　若死的是我，你会这么难过么？
　　　　阮小幺投过来了一眼，用平静无波的目光慢慢勾勒出他压抑着怒意与酸意的面部轮廓，才恍然觉得。她说的话对他来说，有多苛责。
　　　　然而她失了所有解释与反驳的力气，只能静静看着他，眼中有她自己都无法察觉的哀伤。
　　　　察罕咬了咬牙，沉沉看了她一眼，努力压制住心头的不甘，看着她没有一分一毫往日的生气，极不是滋味，伸手把阮小幺搂了过来，额头与她相抵。
　　　　两人谁都没有说话。
　　　　阮小幺缓缓闭了眼，沉默了良久，才轻声道：“对不起。”
　　　　他摇了摇头，与她分开一些，略微粗糙的最手轻轻摩挲着她的脸庞。
　　　　叶晴湖是死了，可是活着的人远比死了的受煎熬。
　　　　“这两日你养养精神，待得疫病平稳后，我们顺着河道向下，一面找他，一面为你宽宽心。”他道。
　　　　阮小幺“嗯”了一身个，带了些微微的鼻音。
　　　　她连日来夜里频发噩梦，不是梦到叶晴湖跳崖的瞬间，就是他在万丈深壑摔得粉身碎骨，要么就是尸体从水底浮了上来，每每吓出了一身冷汗，辗转反侧，大半夜便没了一点睡意。
　　　　察罕便在帐中点了安神香，纡尊屈贵每夜宿在隔间，听到一点响动，便也陪她失眠了半宿，直到她入睡。
　　　　过了几日，阮小幺终于能睡得踏实些，眼下的青黑也淡了一些，察罕便带她一道，顺着下游，往喝道最可能流经的地方一路寻了下去。
　　　　结果仍是一样，生不见人、死不见尸。
　　　　倒是那夏炎的尸首被打捞了上来，泡在水中十来日，肿胀得没了人性，若不是那一身泛黄反黑的白衣与腕间模糊发飘的火形印记，根本认不出来。生时那般干净的一个风雅人物，死后也同普通人一样，腐坏成了无法入眼的玩意儿。
　　　　然而那张发烂肿胀的面上发紫，保留着死时扭曲无比的神情。仵作验过了，只道是死于心血不足。
　　　　他落下山崖的那一刻便死了。
　　　　圣姑因是女子，并没有如男子一般被捆缚起来，只是单独设了一间屋，每日里有人送饭食来，顺道将夏炎的死讯告诉了她。
　　　　圣姑几次哭晕了过去。
　　　　河道处有专门打捞溺死尸首的，察罕带着担惊受怕的阮小幺一一去认了，并没有叶晴湖。
　　　　众人在此流连了近一月，待那疫病平定了，朝廷派信使日夜兼程，连发送来密报，催促他们回去。
　　　　阮小幺知道，多半是为了前朝太子之事，见不到他们，皇帝恐怕吃睡都不得安稳。
　　　　太医院的医吏也陆陆续续回了来，没了叶晴湖，便都以黄新远马首是瞻，却又顾忌到了阮小幺这边。
　　　　阮小幺与叶晴湖的关系，已经算半公开了。
　　　　当事人还没说什么，旁人就已经添油加醋，不知道的，还以为他们孩子都生出来了。
　　　　黄新远来找她时，旁敲侧击说了要返程之事。
　　　　阮小幺只淡淡应付了几句，送了人出去。
　　　　察罕正在外头整顿军队，并没有说要返程，如今兵士们近一半还在外头搜寻叶晴湖下落，就如石沉大海，没个音讯。
　　　　连北燕兵士们都在说，受伤之人掉入河中，是不会有尸首的，多半是被河中大鱼吃了。
　　　　这倒好，落得个跟屈原一样的下场，以后端午节包粽子喂鱼时，还能顺带上一个。
　　　　阮小幺笑都笑不出来，一人枯坐在帅帐中，呆呆看着叶晴湖给她的那块玉坠子。
　　　　恍然想起，察罕这两日趁着她心情平复一些，又提起了求亲之事。他说回去之后，便去向大宣朝廷求和亲，一来他是宗室之子，和亲不为过，二来也免得节外生枝，若是宣督师被人安上个私通敌国之罪，那可是吃不了兜着走。
　　　　阮小幺点头应了。
　　　　但是原本心中应有的喜悦被这突如其来的变故冲淡了一些。
　　　　猛然想到，叶晴湖那时也说回去后要向她提亲。若是他知道了，不知道会不会气活过来。
　　　　现在再想起两人关系，也不知是不是只剩了追忆，一时竟说不清是什么滋味，似乎没了之前的推拒阻拦，只剩下她独自一人时，私心里，也竟然放任着自己想了想，若她当是应下了……
　　　　没有察罕的话，自己当时兴许已经应下了吧。
　　　　毕竟，她对他那般亲密的感情，似乎也不全然是师徒之情。
　　　　想到现在，阮小幺已经分不清了。
　　　　可是，是与不是又有什么区别的？如今她也只能想一想而已，人都没了，再想也无济于事。
　　　　一月之后，颜阿福回来了，哭着狼狈不堪地回了来。
　　　　慧心却不见踪影。颜阿福说得有些语无伦次，只道暗卫带着他们下了山，人前脚走，慧心后脚又要急着上山，她不明所以，却又被她打昏了。
　　　　醒来后，便见轰声震耳，火光漫天，她躲在一处空荡屋舍的米缸里，不知道发生了什么，也不敢出来，饿了便吃米缸里的米，渴了便喝那屋后水井里的水，每日里只听外头闹闹哄哄，好容易才搞清了是北燕的军队。
　　　　又躲了几日，吃空了生米，实在没了法子，想着被抓总比饿死好，这才偷偷摸摸逃了出来，正被北燕军抓住，带了过来。
　　　　至于慧心，她压根就不知道她去哪儿了。
　　　　看着颜阿福瘦小的身躯像在泥地里滚过一遭，又沾了一头一脸的白面，阮小幺平静道：“她死了。”
　　　　他们在山崖下不仅找到了许多副白骨骷髅，还找到了几乎被摔得血肉模糊的慧心。