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　　　　“是走，不过不是你说的那种。”元明珠说着，将元小宝拉到了一边：“小宝，你虽然只有八岁，我知道，你比谁都懂事，娘现在的情况你也知道，我必须去赚钱，给咱娘治病，我只是离开三个月，三个月，就能得十五两银子。”

　　　　“为什么不能去借？”

　　　　元明珠看着元小宝没有说话。

　　　　元小宝眨眨眼，良久喑哑着嗓音问了句：“你什么时候离开？”

　　　　元明珠伸手，将元小宝搂在怀中：“明天。小宝，我不在的这三个月，你在家，好好照顾娘，等我回来，会让你们过上好日子。”

　　　　元小宝双唇紧抿，没有说话……

　　　　翌日，元明珠离开前，去了一趟赵渊家，给他留了一封信，希望她不在的这段时间，他能帮忙照顾下梅娘和小宝。

　　　　三日后，赵渊满面风霜回到家中，瞧见门缝下的书信时，眸光微闪……

　　　　“主子，她已应召尉迟家采药女工，前往江南。”

　　　　“嗯。”

　　　　……

正文卷　第88章　二喜

　　　　元明珠坐在前往江南的马车里，低头啃着干粮，这是前一晚，梅娘拖着病躯给她烙的，想到梅娘，她始终有些不放心，也不知道这几日，家里的情况怎么样了？

　　　　正想着，耳边传来吞咽口水的声音，元明珠转头，就看到了扎着两个小绺的姑娘，圆圆的大眼睛，一笑的时候，唇边两个梨涡，很讨喜的面色。

　　　　“饿了？”元明珠问。

　　　　“不饿，不饿。”那姑娘连连摆手：“只是姐姐的饼闻起来真香。”

　　　　那姑娘说着，抱住双腿，靠到了一边，眼睛却仍旧盯着元明珠手里的饼，元明珠一笑，分了一半给那姑娘：“吃吧。”

　　　　“姐姐，我真的不饿——”

　　　　元明珠将饼递到她的面前，没有说话。片刻后，那姑娘接过饼，立刻往嘴里塞，那狼吞虎咽的模样，活像几日没吃过东西。

　　　　吃完了，那姑娘冲元明珠一笑：“姐姐，真好吃。”

　　　　“几日没吃东西了吧？”

　　　　那姑娘羞怯一笑，低喃道：“前两年，村子里染了瘟疫，我爹娘都不再了，后来，我和弟弟就寄养在了舅舅家，舅舅家孩子多，这几年世道不好，舅母说，我大了，就让我出来干活，养活弟弟，来时，她还说，家里没米粮了，让我剩点粮食给弟弟吃，就没给我准备干粮。其实我知道，前几日，舅舅刚买了一袋粮食回来。”

　　　　小姑娘垂着头，闷闷地说着，像是说给元明珠听，又像是自言自语。

　　　　“别难过，你是个好孩子，将来一定会有好福气。”

　　　　小姑娘抬头，冲着元明珠甜甜一笑：“我不难过，其实我知道，舅舅家也不容易，我平日里吃的又多，舅母嫌弃我是应该的，等我这次赚了钱，拿回家中，舅母就不会再嫌弃我了，为了弟弟，就算吃再多的苦也值得。”

　　　　元明珠抿唇一笑，她喜欢眼前小姑娘的天真烂漫。

　　　　“姐姐，你笑起来真好看，比我们村的村花还好看。”

　　　　元明珠轻咳一声，脸上闪过一抹尴尬，又听那小姑娘道：“姐姐，我叫二喜，你呢？”

　　　　“明珠。”

　　　　“姐姐的爹娘一定很疼你，将你当成掌上明珠。”

　　　　想到梅娘，元明珠神情温暖了许多，点了点头。

　　　　马车忽然一阵晃动，停了下来，外面响起了吵闹声。

　　　　“姐姐，外面怎么了？”二喜有些害怕，抓住了元明珠的手臂。

　　　　元明珠拍了拍二喜的手：“二喜，别害怕，我出去看看。”

　　　　元明珠探出头，就瞧见几个女工和管事的吵了起来。

　　　　“来时，书契上已经写明，五两银子，不管饭，你们现在闹也没用！”

　　　　元明珠看了车上的女工一眼，多半是贫苦人家的孩子，恐怕来前，也没有几个带口粮的，他们大多不识字，只怕那书契上写了什么，他们都不知道。

　　　　只是这样吵闹，根本起不到效果，果然，不到片刻，那些女工就被赶回了车上，元明珠放下车帘，看着同车的女工，问了句：“你们有几个带了干粮的？”

　　　　话落半晌，无人应答，元明珠望着一双双渴望的眼睛，叹息一声，将仅剩的粮食，拿出来给众人分了。

　　　　“你们有谁知道，咱们这趟去江南采药，尉迟家分管这事的是谁？”

　　　　“我知道。我有个亲戚，是尉迟家的下人，听她说，这次江南采药的事，由尉迟家九少爷，尉迟瑾负责，就在前面的马车中，不过听说，这次尉迟家还派了另外一人……”

　　　　后面的声音小了下去，元明珠没听清，也没去关心，而是盯着前面的马车，陷入沉思……

正文卷　第89章　尉迟瑾

　　　　又过了两日，原本带干粮的女工，也吃的差不多了，元明珠仅剩的干粮，这两日都分给了同车的女工们吃。

　　　　二喜窝在元明珠的旁边，捂着干瘪的肚子，抬头看着元明珠，巴巴地道：“姐姐，我好饿。”像是为了印证她的话似的，车内传来一阵咕噜噜的响声。

　　　　元明珠揉揉二喜的脑袋，抬头看向外面。

　　　　她也很饿。

　　　　中午的时候，马车停下修整，元明珠听到外面又吵了起来，她转头看了一眼车上恹恹的女工，下了马车。

　　　　“姐姐，你去哪里？”身后传来二喜关心的询问。

　　　　“二喜，你好好待在马车里，等我回来。”话落，转身离去。

　　　　元明珠趁着管事不注意，在马车边转悠了一圈，最后将目光锁定在了一辆马车上，犹豫了下，抬脚走了过去：“女工阿珠求见九公子！”

　　　　话落良久，马车内没有任何回应。

　　　　就在她以为，自己弄错的时候，车帘掀开，露出一张颠倒众生的面孔。

　　　　那是一张雌雄莫辩的脸，桃花眼灼灼，眉目含情，一笑间，仿佛能欺骗众生，只是那笑却是冰冷的，带着狐狸的狡诈。

　　　　这是一个极度危险的人。

　　　　“你找我？”声音浅淡，如流水叮咚。

　　　　“是。”

　　　　尉迟瑾的目光，从眼前女工身上扫过。

　　　　一身朴素，模样端秀，眼睛生的倒是灵动，只是这样望过来，似乎含着水波，会说话一般。

　　　　他勾了勾手指，让元明珠走近几步，身体微微前倾，勾起她的下巴，仔细打量片刻。

　　　　而后随意地斜靠在车横木上，眉眼一勾，眼底的笑，意味不明：“那些人真当我糊涂了吗？即便是用美人计，也不至于挑了你这么一个人过来？”

　　　　元明珠愣了下，而后一笑，“九公子想必是误会了，阿珠并非是——”

　　　　元明珠的话还没有说完，就被那些下人发现了，他们冲了过来，立刻按住了肩膀，要将元明珠抓走。

　　　　元明珠转头时，见尉迟瑾仍旧慵懒的靠在那里，面上挂着浅笑，并没有阻止的意思，心底升起一股窒闷，旋即扬声道：“九公子难道想看到，到了锦州后，我们这些人，都成了一具具死尸吗？”

　　　　尉迟瑾的双眸一眯，眼底多了几分冷意，一扬手，制止了那些下人的动作，转头看了一眼身侧的侍从明路，明路附耳低语几句，尉迟瑾的神色一变，“去将魏明喊过来。”

　　　　片刻后，魏明走了过来，他正是此次负责征工的尉迟府管事。

　　　　魏明见了尉迟瑾，行了一礼，却没有多少恭敬，转头瞥见元明珠时，眸光中多了几分狠厉。

　　　　“九公子，您喊小的过来，有何事？”

　　　　“魏明，这女工口粮一事，究竟怎么回事？”

　　　　魏明一笑，毫不在意地道：“九公子，往年江南采药的事，都是由大公子负责，这些女工有多刁蛮，您可能不知道——”

　　　　尉迟瑾不满打断：“魏明，你说的没错，往年这事儿确实不是我负责，只是，我未必全都不知，我记得，往年，尉迟家都是负责女工口粮的，怎么今年却不管了呢？”

　　　　尉迟瑾的眸光骤然一冷，射在魏明的身上，魏明身体一凌……

正文卷　第90章　耳熟

　　　　“往年是往年，往年与今年的形式不同，小的来时，大公子怕九公子不懂形式，就吩咐了今年形式不好，所以，女工的口粮尉迟家不再提供，招人书契上已经写明，九公子不必为——”

　　　　“这事烦忧”二字还没说话，魏明就听见一道冷笑：“魏明，你倒是为本公子考虑。”

　　　　尉迟瑾说着，音量大了几分：“可今年分管这事的是本公子，不是大哥，这么大的事情，你却问也不问我，魏明，你好大的胆子啊！”

　　　　魏明立刻跪在了地上：“九公子，小的乃是真心实意为您着想，您说这话，可就是寒了小的的心！”

　　　　跪是跪了，却没有多少恭敬。

　　　　尉迟瑾将一切看在眼底，心中冷笑不止：“魏明，究竟你是主子，还是本公子是主子？”

　　　　“自然是九公子是主子。”

　　　　“可我怎么觉得，在你心中，并不曾将我当成主子呢？”

　　　　“魏明不敢？”

　　　　尉迟瑾的眸光一冷：“之前的事情，本公子不想过问，从今日起，将那些女工的口粮安排下去。”

　　　　魏明抬眸，看着尉迟瑾，眼底满是不赞同：“九公子，不可！”

　　　　尉迟瑾的眸光一眯。

　　　　“咱们来时，并没有带那么多的粮食，根本不够分给那些女工，若是分了出去，只怕连您都要饿肚子！”

　　　　冷冽的目光，骤然射在魏明的身上，魏明梗着脑袋，没有退缩的意思。

　　　　尉迟瑾盯着魏明看了许久，而后笑了：“没有粮食，那就想办法去买，若是买不到，从今日起，尉迟府所有下人不准进食，省下来，留给那些女工吃，本公子要看到的是，到了锦州健康强壮，能立刻下地采药的女工，而不是一具具尸体！魏明，你听明白了吗？”

　　　　魏明的身体一僵，沉默良久，应了一声：“是。”

　　　　尉迟瑾转头，扫向元明珠时，勾唇一笑：“尉迟家虽提供口粮，却也不能免费提供，这里并非是善堂，每日从工钱里扣除十文，自当饭钱，至于书契——”尉迟瑾瞥了魏明一眼，落在元明珠身上：“就你来办。”

　　　　魏明当即抬眸，看着元明珠的眸光不善。

　　　　元明珠咬牙。

　　　　这个尉迟瑾分明就是故意折腾她！

　　　　元明珠刚想推迟，却听尉迟瑾道：“若是办不好，女工口粮的事——”后面的话，他没有再说，脸上的笑容却已表明一切。

　　　　尉迟瑾转身回到马车内。

　　　　魏明看着元明珠，冷笑着走了过来，看着她的目光极为不善，低语一句：“姑娘好手段！”

　　　　元明珠攥了攥拳头，又松开，不管怎么说，他们现在总算有吃的了，总比饿死了好。

　　　　元明珠转身离开，打算去弄书契的事情，经过一辆马车前时，忽然听到里面传来的轻咳声。

　　　　“先生？”

　　　　“没事。”

　　　　元明珠的身形一凌，脚步一顿，转头看向身侧的马车，刚想扭头走过去，明路走了过来：“阿珠姑娘，这是书契，你拿去，让所有女工按手印。”

　　　　“好。”元明珠收下书契，扭头看了一眼身侧的马车，抬脚离开。

　　　　马车内，某人眉眼低垂，听到女子声音，眼睫轻颤……

正文卷　第91章　赵渊的身世

　　　　当日晚上，所有女工都分到了馒头，吃着热乎乎的馒头，众人脸上露出了笑容。

　　　　“姐姐，馒头真好吃。”二喜吃的很开心，瞧着二喜笑，元明珠也跟着笑了，忽然，她咬到了什么，低头一看，是张纸条，她趁着他人不注意，打开一看，上面只有“小心”二字。

　　　　她皱了皱眉，眸光从四周扫过，并没有看出什么，将纸条收入袖中，继续啃着馒头。吃过了饭，二喜在旁边叽叽喳喳聊着她弟弟的事情，元明珠看着她开心的模样，不由得想起了梅娘。

　　　　也不知道娘和小宝怎么样了？

　　　　赵家村。

　　　　赵渊提着一只野兔，走进院中，“婶，你的病刚刚好些，就别太操劳，这是我今日进山打回来的野兔，拿来给你补补身子。”

　　　　梅娘看着赵渊，笑的一脸灿烂，连忙接过赵渊手里的兔子：“真是太麻烦你了，这些日子，你不但照顾我不说，还总是送东西。”

　　　　“婶客气了，明珠是我朋友，她临走前让我帮忙照顾你，我不过尽到朋友的责任。”

　　　　梅娘瞧着赵渊，越看越满意，犹豫了一下，还是问了句：“赵渊，你不是当初住在山脚下的老猎户吧？”

　　　　赵渊身体一僵，抬眸看向梅娘，眼底带着几分警惕。

　　　　梅娘笑着道：“你别紧张，我就是问问，以前大宝经常往老猎户那里去，所以，我也见过他两回，旁人兴许分辨不出来，可我却知道你不是他。已经好久没有瞧见他了，不知他——”

　　　　“三年前，老爹在山里救了我。至于老爹——”赵渊抿了抿唇：“一年前入山的时候——没了。”赵渊的眼角湿润了。

　　　　梅娘听到这话，亦是一愣：“我原以为——没有想到竟是这样。”梅娘叹息一声，又道：“你也别难过，他是猎户，早就该料到，最后会命丧山林，也算死得其所。”

　　　　“我知道。”

　　　　“那你原先是哪里人，家里可还有什么人？”

　　　　赵渊垂头敛眉，眼睫轻颤：“老爹救下我之后，我就不记得以前的事了，并不知道自己的身世。”

　　　　纵然他刻意掩盖，还是流露出了些许情绪，然而梅娘却没有注意，她听到赵渊的话，当即一喜，笑着问道：“那你觉得我家明珠如何？”

　　　　赵渊抬眸一愣，看着面前人笑意盈盈的面庞，纵然再迟钝，也明白了眼前人话中的意思，当即耳边有些红了……

　　　　阿嚏！

　　　　元明珠揉了揉鼻子，从梦中醒来。

　　　　她刚才做了一个奇怪的梦，她竟然梦到她娘要将她许配给赵渊。

　　　　元明珠想想，禁不住笑了，侧了侧脑袋，正要睡去，忽然听到耳边传来一丝动静，睡意立刻消散，想到了今日的那张纸条，她眼睛一转，假装没有发现，起身起夜。

　　　　“人去哪了？”

　　　　“奇怪，刚才还在这里呢，怎么一眨眼就不见了？”

　　　　两个人正在林中找着，元明珠忽然从他们身后冒了出来：“二位是在找我吗？”

　　　　两人回头，就看到元明珠举着棍子，站在他们身后，下一瞬，一人一棍，砸晕了过去。

　　　　瞧着倒在脚边的两人，元明珠扔下手中的棍子，连踢了两脚，正要转身离开，却觉似乎有人在注视着她，她回头看了两眼，却什么都没有看见，她打了一个哈欠，转身离开。

　　　　元明珠走后，一道身影走了出来，瞧着地上晕过去的两人，眸光幽沉……

正文卷　第92章　密谋

　　　　翌日。

　　　　“魏管家，人找到了，只是——”

　　　　“只是什么？”

　　　　片刻后，魏明瞧见了昨晚安排的人，两人倒在树丛后，被人一剑封喉，瞧见这一幕，魏明一震。

　　　　“魏管家，你说这会是那个女工干的吗？”

　　　　魏明的眸光微微眯起：“将这两具尸体收拾了，不要让别人发现。”

　　　　魏明暗自沉思片刻，出了树林。

　　　　“姐姐，你在看什么呢？”二喜顺着元明珠的目光望去，就瞧见了站在马车前的尉迟瑾，当即花痴地道：“姐姐，九公子长得可真好看。”

　　　　元明珠愣了一下，微微移开目光，不曾想，恰好和尉迟瑾的目光对上，她迅速收回目光，心不在焉地应了一声：“嗯。”

　　　　其实，她刚才看的并不是尉迟瑾，而是从林中匆匆出来的魏明，瞧着他的面色似乎不好。

　　　　尉迟瑾见元明珠垂眸，转头往身侧看去，就瞧见了正盯着元明珠，面色不善的魏明。

　　　　明路附耳在他耳边低语：“昨夜，魏管家派了人去对那女工下手，结果今晨发现了尸体。”

　　　　尉迟瑾扬眉：“哦？竟然有这般有趣的事情？”

　　　　“公子，要不要明路去查查那女工的身份？”

　　　　“不必了，应当不是那女工所为。”

　　　　“公子的意思是——”

　　　　“明路，你忘了，咱此行还有一人呢？有些人怕是想坐收渔利。”

　　　　明路的眸光一闪。

　　　　元明珠本以为，魏明势必还会找她麻烦，接连几日，却相安无事。

　　　　这日午休，元明珠正陪着二喜方便，身后忽然传来一道谈话声。

　　　　“三日后，就到了锦州，入了锦州后，想下手，怕是没那么容易，留给你的时间不多了，必须尽快动手。”

　　　　“阁下请让大少爷放心，小的已经做了万全的准备，绝对不会让他入了锦州。”

　　　　“大少爷让我转告你，事成之后，绝对亏待不了你，若他日他成了尉迟府主子，你便是府里的大管事。”

　　　　“小的为大少爷办事，鞠躬尽瘁死而后已！”

　　　　两人正说着，黑衣人忽然听见耳边传来一丝动静，当即眸光一凌：“什么人？”

　　　　魏明眸光一闪，朝着那边走去。