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。

“好想法。”丽姬塔合上了记事本：“希望来得及。”

“先用木头栅栏围上，对了，灰矮人那里怎么样了？”

“唔，你的水力锻机已经弄出来了，矮人的工艺技巧确实不错，他们说只要能够架起座熔炉，就能够开矿冶铁，把你需要的板甲盾牌还有武器弄出来。”丽姬塔说着，语气里已经没有什么特别的情绪，对于潘尼许多想法，她和休斯都已经习惯了，然而她又吐了口气：“不过我们缺少熟练的矿工。”

“所以人口才是最大的问题。”潘尼叹息一声：“这里的土地，容纳下两千个人生活还是足够充裕的。”

这片小镇所处的适宜生存的地区并不算小，但显而易见的是，连绵的冲突让镇子人口紧缺。

“你要移民？”

“再说吧。当务之急还是防务，我们还没有站稳脚跟。”潘尼沉思一会儿，点了点头：“对了，休斯怎么样？”

“他？还在准备资料，看来对导师这个职位很有热情。”丽姬塔翻了个白眼：“唔～或许那个位置真的挺适合他。”

“也好，如果他喜欢的话。”潘尼摊了摊手。

“唔……对于软弱却不可缺少的家伙，还是照顾一下比较好，我很赞同你的看法。”女红袍点了点头：“我们过去看一下吧。”

“好的。”

潘尼点了点头，两个红袍沿着街道走向改造成学院的镇长府邸。

“大人。”经过民兵队旁边时候，那个名叫卢米琼斯的青年忽然冲着潘尼大叫，就如他那一天一样冲动：“如果您真的愿意维护小镇的利益，我们愿意向您奉献忠诚。”

“哦，西恩，你听听，这话多么的难以入耳啊。”丽姬塔皱起了眉头：“似乎把我们的地位拉到了和他齐平的位置。”

“他说的没错，这是权利和义务。”潘尼淡淡地说道，然后走近气氛变得紧张的民兵队，顿了一下，才对卢米琼斯说：“希望时间能够给你一个答案。”

两个红袍转身走了，那群民兵纷纷埋怨青年：“卢米，你太狂妄了，他们是塞尔的红袍！”

“红袍又怎么样？”青年表情不以为然：“他救了我的家人。”

“总之，他们是不可信任的家伙。”一个中年人低声道。

“山上那些家伙一样不把我们当人看，想想这次他们做的事情吧，居然绑架镇里的孩子胁迫我们！这几个红袍的嘴脸总归比那些山里人好看一些！我们现在不服从他们，难道还要回去抱那些山匪的大腿？”卢米高声道：“即使是黑眼，也没有做过那种事情吧。”

“但这些红袍也只是在利用我们而已。”那个有些高瘦的中年人仍在争辩。

“我们总归难免受到利用和奴役，帕格拉斯。”另一个老成些的如是说：“先看看这些红袍究竟和山匪相比怎么样吧，但无论如何，他们确实帮了我们。”

“好了，反正狮枭已经不会放过我们了，现在的形势逼迫我们必须为塞尔人效力。”另一些清醒的男人纷纷叹息。

这并不是难以猜度的事实。

“好吧，我们先去找……迪奇大人。”卢米犹豫了一下，才吐出后面的称呼，带着一群民兵，朝镇长府旁那五座地堡走去。

那个名叫帕格拉斯的中年人表情很阴郁。

靠近了这几座地堡，民兵们的情绪仿佛被压低了两分。

他们还记得这几座地堡曾立下的丰功伟绩，心中到现在还揣着恐惧的情绪。

实际上，一些与魔法有关的东西，费伦大部分地区的人，一辈子都很难接触到几次，法师在他们眼中是很神秘的存在。

虽然在塞尔法师并不罕见，但也不代表普通人就能够对一些没见过的魔法视若等闲。

镇长府邸中，瘦小的小男孩换上了干净的衣服，盖住眼睛的头发下面目光涣散，余光盯着手指尖口中吐着意义不明的声音。

“喂！托马斯，你怎么了？”一个壮实的男孩皱着眉头碰了碰他：“怎么这些天一直这样疯疯癫癫的？”

“唔……我在想，我们什么时候才能学到真正的魔法？”托马斯收回动作，把手肘放在面前的书桌上，手掌托着下巴叹了口气，另一只手两根手指翻动了一阵桌上的书籍：“这些都是数学书，读着好头疼啊！”

“哦，亏你还号称是村里面最聪明的。”那个小胖子走过来，脸上露出戏谑嘲笑的表情：“居然连续两次数学没有及格，哈哈哈哈。”

托马斯无精打采地瞥了一眼小胖子，鼻间哼了一声，好像懒得理会。

旁边的小孩们却打抱不平：“罗恩！别太把自己当回事儿！我们还记得你在山里面时那副白痴样子！你就是个蠢蛋！”

小胖子面色变了一下，不过马上就把鼻子翘了起来：“不和你们争吵，等我将这本书学完，导师大人就会教我第一个魔法了。”

说完了，这小孩就走出了房间。

“以前对山贼点头哈腰，现在又把塞尔人当成爷爷，欺软怕硬的蠢货而已。”房间里的几个小孩纷纷不屑。

“别说了……都是同乡。”一个小女孩的语气弱弱地说道。

托马斯揉了揉头发，一脸痛苦表情地趴在桌上，用书盖住了脑袋。

这一切都在三个红袍法师的注视当中，对于他们而言，看这些比他们小不过七八岁的小孩子相互耍闹很有趣，就连丽姬塔脸上也出现了笑容，或许是这些小孩之间的冲突让她感到值得一乐。

“唔，这十三个小孩都是协同率在12以上的苗子，成为法师是不成问题的。”休斯掏出一个水晶球，里面闪烁过一片数据。

潘尼和丽姬塔点了点头。

想成为法师，需要足够优秀的脑力资质，但是并不是所有种类的优秀头脑都适合研究奥术。

于是法师们提出了协同率的概念，来描述一个人的头脑适合学习奥术的程度。

这个标准包括拥有足够缜密的逻辑思维，以及足够强的记忆力，还有对奥术的活跃灵感。

当然，拥有如上素质的人智能必然不差，不过也有可能出现不通世事看来有些痴呆的科学怪人。

魔法师们用水晶球捕捉一种名叫“睿精”的异空间精类，这种精类拥有很特别的智慧，能够在意识的交流中察觉人们的这种素质，并用数字体现出来，在塞尔，这东西就用来筛选学徒。

一般来说，协同率数值达到11，即可以接触到一层魔网，不过这样前途有限的学徒不会受到收录，只有协同率达到12以上的，才有资格受到培养，在研习奥法的过程中，这个数值还会提高，所以协同率12的学徒在奥术学习过程中会达到13，已经可以接触到魔网第三层了……

当然，任何法师组织都希望能够招收到初始协同率达到15以上的天才，不过显然，这样的人在人类里万中无一，所以，法师招收学徒时，也不一定需要自己的弟子必须拥有能够成为传奇级施法者的潜质——这在费伦本来就是极少数。

潘尼当年的协同率就只有13而已，最大的成就也只是魔网第五层。

他盯着水晶球里那几行数字，眼皮一跳：“哦？那个叫托马斯的孩子居然有16点？真是个超凡脱俗的天才啊！”

“或许吧。”休斯耸了耸肩，然后摇了摇头：“不过我不看好他。”

“嗯？”潘尼看了几眼教室里的小孩，眉头皱了起来。

“他缺乏沉稳……睿精察觉不到这个。”休斯摊摊手：“想要让他完成最基本的基础学习都很困难，不是他做不到，而是他不能专心致志，你知道这是一种多么巨大的缺陷。”

潘尼沉吟着点了点头。

“我倒更看好那个叫罗恩的小胖子。”休斯撇撇嘴：“他有14点的协同值，专心程度比那个托马斯可优秀多了，在奥法这一方面一定更有前途。”

“罗恩？”潘尼对那个小胖子倒是没什么印象，这项工作，他已经完全交给了休斯：“对了，休斯，你不妨把村里其他那些小孩也组织起来。”

“唔？你要做什么？他们大多数没有学习奥术的潜质。”

“这不重要，你教给他们一些基本的数学知识，恩，就是有关于奥术实验的那些，如果能教会他们使用魔法用具，那就更好了，我有用处。”潘尼一面想，一面说。

“呃……西恩，我大致能明白你的想法。”休斯脸色立刻变了：“但这可是很繁重的工作，现在做导师的只有我一个人！”

“所以说麻烦你了。”潘尼拍了拍休斯的肩膀：“过一阵子等镇里的事情稍稍安定下来，我和丽姬塔都会适当地帮助你。”

“喔～希望会有那么一天吧。”虽然这么说，但休斯还是妥协地摊了口气：“我说，我如果累死了，你们一定要给我找块好点的墓地。”

“西面的大海就不错。”丽姬塔淡淡地说，休斯面色一变，立刻闭上了嘴。

“对了，那片海湾到底怎么样？能不能开通一条海上道路”潘尼忽然想到了什么，询问丽姬塔说。

“恐怕要让你失望了，西恩。”丽姬塔叹气，然后摇头：“近海处海水太浅了，岸线就那么长一段，根本不可能建造成足够规模的港口，不过近海的黄斑鱼群不少，饥荒的时候可以让镇里不至于饿死太多的人。”

潘尼顿时失望了，不过还是点点头：“好吧，总归还是有些资源。”

“你们说资源？”休斯忽然插口，见两个同僚的目光转了过来：“说起资源，我倒是在附近发现了些好东西。”

他掏出一支已然枯萎的植物，潘尼和丽姬塔看了一眼，渐渐都露出了惊讶的表情。

第87章商路

潘尼接过了这一小根干枯的树枝，放在鼻间嗅了一下，一股颤动直接冲入头脑，他的神经颤动了一下，意识里响起清澈的回音，反复不休。

他的眼睛亮了一下，语气迟疑：“这是……魔化木？”

休斯点了点头。

“唔，这确实是个好消息。”丽姬塔点了点头：“如果周围有大量这样的植物，至少我们不用跑远路去邻近的物资部找制作魔杖的材料了。”

带有魔法力量的植物枝干，正是制作魔杖之类魔法物品的绝好材料。

“不不不，不止如此，你注意看看，呃……看来你们看不出来。”休斯期待了半天，见两人没有反应，泄气似的耸耸肩：“这是魔槲树。”

“槲树？有什么区别吗？”潘尼不解地扬眉，尽管他并不孤陋，博学水准也还好，但是也做不到什么事情都知道。

“区别很大，槲树的叶子里面可以提取出用来制作墨水的色素。”丽姬塔说道：“可以用来抄写卷轴。”

“哦，这可是个好消息。”潘尼听到这句话，才有点喜形于色。

制作法术卷轴需要特殊的魔化墨水，否则抄出的卷轴难以得到魔网的回应，这种墨水一般来自魔化染料作物或是魔法生物的血，所以不算便宜。

这类东西在塞尔并不紧缺，因为有些官方所有的庄园会圈养些低等魔法兽或是种植一些魔化作物，任何红袍法师每个月都会得到定额的魔力墨水，而红袍学徒取得这种东西的难度也并不大。

尽管如此，对于三个红袍而言，这仍是个不错的消息。

找到商路之后，这东西能够带来大量的利润。

如果能够制作成成品，利润就更大了。

即使不向外卖，三个法师日常使用也有了着落，不用再千辛万苦去物资机构购买。

“唔，我的一个学徒出外采集草药时候发现的，在南面一个隐蔽的山沟里。”休斯对潘尼说：“你记得有时间开发一下。”

潘尼点了点头。

他们还在欣喜于领地出现了这种资源之时，门外一个士兵敲了敲门：“三位大人，海湾来了一艘船舶，詹华士小姐叫我过来找西恩大人。”

潘尼朝另外两个法师打个招呼，然后跟着士兵前往小镇东面的海湾。

“潘尼！～”

海水不深，所以只有小艇才能近岸，希柯尔拽着一个女性，远远地朝法师招手。

“薇卡？！”法师有些惊喜地跑了过去，被薇卡一把抱住。

“唔……好像又长高了一点。”薇卡拍了拍潘尼的脑袋，眼睛偷偷朝旁边的少女眨了眨，潘尼醒悟，从她的怀抱里面脱出来，表情略微尴尬。

希柯尔看到两人的亲昵行为，心里感到有些不妥，她看了看薇卡，这种不妥转化成轻微的怀疑，她把法师拽倒身边，低声说道：“薇卡是有正事的。”

“正事？”

“唔，我从萨托卡运一批货物前往安瑟拉斯。”薇卡笑眯眯地在面前的少年男女身上左右徘徊：“因为顺路，就过来看看，唉～想要到这里真麻烦，大船很难进来，只有换成小艇。”

说着她的脸上出现郁闷的表情。

“货物？”潘尼心中一动：“能不能问一下是什么货物？”

“嗯，就是木材，药水，还有一些奴隶。”薇卡沉吟着说：“你应该知道塞尔只产这些东西。”

“太好了，薇卡，能不能卖我们一些奴隶？”潘尼低头思考了一下，抬起头。

“呃？”薇卡愣了一下，然后才点了点头：“当然可以。”

“放心吧，不会白拿你的。”潘尼笑着指向小镇：“我们进去谈谈吧。”

薇卡白了法师一眼，才带着几个下人进了小镇。

潘尼现在住在一座不起眼的小院子里——来自被他勒死的那几个乡下老爷，那些倒霉蛋的家人在那次事件中或是趁乱跑了，或是早早地被送到了山上，落网的却一个没有，三个红袍也不得不感叹这些人的奸猾，不过他们留下的房子，正好可以作为自家住处。

虽然不算华美，但是居住起来还算宽敞，最大的那一座，已经在改造为渥金的神祠。

这座离潘尼住处不远的神祠也是希柯尔的临时居所，三个人就在这里住下了。

远处，那些组织起来的民兵已经在塞尔军人的组织下砍伐树木，那些塞尔人得到潘尼指示，倒也没有拿出过分的野蛮做派，听说要为村镇修木墙，这些镇民倒是心甘情愿——这对他们也有好处，于是这项工作进行的倒是井然有序。

“好潘尼，干得不错！”薇卡的目光从那处收回，开口夸奖：“你要继续努力。”

潘尼笑了一下，不做答话，暗中叹息还差得远了，不过表面上仍然笑容满面：“还好，你刚才说，从萨托卡到恩瑟的安瑟拉斯？那里要通过穆尔霍兰德的海峡。”

他的表情严肃了起来。

从塞尔南下的船只经常招到穆兰人毫无缘由的堵截，作为商路，那里太危险了。

“呵呵，我们最近刚刚打开这条通路。”薇卡眨了眨大眼睛：“可是独家哦！”

“独家商路？”潘尼心里一跳：“据说恩瑟那里的铁器黄金还有纺织品都很丰富。”

“怎么？想让我帮你通商？”

潘尼愣了一下，然后点了点头。

“这里可没有良好的港口。”薇卡歪着脑袋看着潘尼。

“我们这里有些珍贵物资，或许，恩瑟人会喜欢？比如魔化植物。”

“魔化植物？”薇卡眼睛一亮：“这可真不错，潘尼。”

于是两个人商议了一阵，薇卡承诺即将把一小批奴隶用小船送过来，临走之时，各抱了法师和少女一下。

潘尼遥望着老板娘的背影，心中忽地有些莫名其妙的感觉。

为什么从薇卡的言行动作间，他感到一股生硬的疏远呢？

虽然能够感到对方心中的喜悦，但是那种公事公办的态度和德胡米的酒馆老板相差太远了。

或许一旦牵扯到利益，商人都会部分忽略情绪的因素。还是说一时心动和短暂亲近产生的感情很快就会消失呢？

潘尼叹了口气。

“潘尼，薇卡最近很忙。我走之前，她刚刚把黑马与苍月卖掉。”希柯尔眨着眼睛看着发呆的法师。

“唔，说来挺奇怪的，我们和她相处那么长的时间，但到现在还不清楚她的背景。”潘尼吐了口气。

北方的接触，实在是太短暂了。

“德胡米的总督似乎知道些什么，他们经常接触。”希柯尔手指放在双唇之前，露出微微思索的神情。

潘尼皱了皱眉，然后吐了口气，晃晃头，似乎要将这些想不通的事情驱走。

他停了一阵：“这几天感觉怎么样？”

“很好啊，这里比德胡米温暖一些。”少女笑了一下，站起身：“一上午辛苦了，要不要喝一杯水。”

“不用了。”潘尼刚开口，就看到一杯热水放到了眼前的窗台上。

“你……似乎不太希望我来吧。”希柯尔坐在对面，两只眼睛凝视着潘尼看来无精打采的眼睛：“我知道的。”

潘尼默然，初时希柯尔的出现确实让他惊喜了一下，然而他很快就发现她来的不是时候。

但是他又如何能够开口将少女驱赶回去呢？除了伤害少女的心情，又有什么其他的效果？

潘尼抬起头，他两手支着窗台，站直了身体向窗外眺望。

“我一直相信你会保护我的。”

感到从背后传递过来的热量，潘尼眯上了眼睛。

保护？

当没有足够的个人力量时，就只能依靠权势。

但是他如今在希伦镇的权柄仍然脆弱。

对于法师而言，追求魔法的力量强化自身才是最稳妥的道路。

但是研究奥法显然比争夺权势见效缓慢得多，而且似乎有些不可捉摸。

潘尼闭上眼睛，冥想起了魔网，阅读着其中时常研究法术所以经