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放开那个女巫-第236部分
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“那些武器的知识，并不专属于凡人，但凡人却没法得到女巫的身体。”洁萝接着说道，“通过灵魂之战，我能获得一个人的传承，甚至是寿命，不管神意之战持续多久，我都不会老去，也不会迷失方向，更不用担心愚蠢的后人将成果毁于一旦。”她顿了顿，“在两百多年的时光里，我见过太多英才被岁月耗去了全部精力，无论他们年轻时多么骁勇聪慧，最终都在蹉跎和蹒跚中将化为一捧尘土。光是这一点，我就远胜于他。”
“可是……”
“最关键的一点是，我才是神的宠儿，伊莎贝拉。”洁萝以不容置疑的声音强调道，“无论对手是谁，我从未有失败过，被吞噬的数千灵魂可以作证！”
伊莎贝拉长叹了口气。
她被说服了。
“你打算怎么办？如果不接近到足够的距离，我没法消除神罚之石的效果。”
洁萝轻笑起来，“别忘了联合会留下的高阶符印。”
“没有人能使用‘神意’……”伊莎贝拉皱眉道，“而‘无限’是一次性的，你确定要把它耗费在这种地方吗？”
“但它能起到扭转战局的作用。”洁萝毫不犹豫道，“不管是对付普通人还是对付魔鬼，只要能一锤定音，就不算是平白耗费。”
“它还会抽光我全部的魔力。”她撇撇嘴，“那种感觉可不好受。”
“然后你会晕倒。”洁萝点头道，“但对于身体来说不会造成任何伤害，只要能让我接触到罗兰·温布顿，战争就会画上句号。”
“如果你输掉的话，我们就都完了。”
“我还从没想过自己失败的样子。”洁萝不以为然道，“等你醒来时，应该已经躺在大教堂的卧室里了。”
说到这儿，她给伊莎贝拉倒了杯红茶，“我知道你对自己的决定仍有疑虑，但别忘了，你是我一手照顾大的。当你觉醒的那一刻起，是我挑选你成为奥伯莱恩冕下的纯洁者，也是我传授了你学识和战斗技巧。在对抗魔鬼这一点上，你应该很清楚我的决心，也明白我的力量所在，无论从哪方面来讲，我都是更适合主导人类来迎击这场命运之战的人选。”
“好吧……希望如此。”伊莎贝拉喝了口茶水，“不过按照书上的记载，‘无限’的作用范围并不能真正无限延伸下去，而你化作灵体的情况下，魔力能坚持的时间也极为有限，碰不到他的话，你可没机会中途换人了。”
“所以我们首先要做的事，就是先把他找出来。”洁萝笑道。
……
“炮弹装填完毕！”
“角度二十二，俯仰十三，开火！”
随着一声口令，架设在阵线最后方的152毫米要塞炮喷出橘红色的烈焰，强烈的炮口风扬起了滚滚沙尘，站在一旁的罗兰尽管堵住了耳朵，仍能感受到声波带来的沉闷轰鸣。
现场的士兵都踮起脚尖，伸着脖子向远处的群山眺望，但他们注定不会看到这次炮击的落点。
“这里是闪电，观察到命中位置。”聆听符印中传来小姑娘的汇报声，“唔……大概是坡道中央的地段。”
“很好，在那里做个标记吧。”罗兰回道。
目前正在进行的是火炮远距离校射工作——当寒风岭的居民全部撤离后，他便开始指导火炮营调试这两门终极杀器。为了对得起它的超远射程和不菲花费，他自然不会让炮兵看到敌人后才开火，于是，这个时代的首次超视距打击便诞生了。
当然，罗兰从未指望过炮兵自行根据落点偏差来调整火炮射角，因此他仍然采用了先开炮再画靶子的笨办法，若是炮弹落在下山的坡道上，就将位置和数据记录下来。实际作战时，只要敌人行进至落点范围内，闪电报出编号后即可直接开火。
而两门要塞炮足以让敌人在下山的过程中，就遭到来历不明的致命打击。
第六百二十一章 难眠之夜
“这简直是……天罚。”铁斧感叹道，“连对手的影子都见不到，只能被动挨打，如果是普通的敌人，绝对没可能顶着炮火走完这段山路。”
第一军总指挥见识过榴弹炮的威力，自然知道它落在密集行进的队伍中会产生多么惊人的效果。从首枚炮弹落地到阵地前方足有五公里之遥，敌人要么一路狂奔，把力气都消耗在大战之前，要么不管不顾地继续前进，拖着残缺不全的队伍来冲击阵地。当然，最有可能的情况还是一哄而散，由行军直接转为溃逃。
“可惜我们要应付的敌人都不普通。”罗兰笑了笑，“而且炮弹的数量也十分有限，不然单靠这两门要塞炮都能全歼对手了。”
要塞炮由于采用了整装弹药发射，每分钟射速高达八发，火力投送效率在这个年代绝对称得上丧心病狂。自从王都炼金师带着一大堆学徒迁入无冬城后，双基发射药的产量节节攀升，炮弹的数量成了最大的限制——触发引信目前只能靠安娜手工生产，极为精密的机械结构制约了榴弹炮的产能。
“陛下，二十发校正火炮全部发射完毕。”重复数次射击后，营长凡纳汇报道，“一共得到六个有效标靶数据，大体分布在山道后半段。”
“很好，今天就到这里吧。”罗兰点点头。
毕竟测试炮弹也需要特别制作，虽然采用实心弹头，但形状和配重都和安装上引信的榴弹别无二致——这种精巧的活也只有安娜能办到，每天她都会抽出时间制作一定数量的测试弹头，以供火炮营校射。
“您还需要去别的地方看看吗？”铁斧问。
“不了。”罗兰思索了片刻后摇头道，“我先回营地，你继续安排士兵训练吧。”
“是，陛下。”他立正行礼。
回到营区后，罗兰靠在躺椅上长出了口气，他发现自己已经没有太多事可做，或者说，该做的都已经做完了，剩下的只有听天由命。
五天前，教会终于有了反应，据麦茜回报，圣城城门大开，数不清的人马从城中涌出，排着整齐的长队向寒风岭进发。武士们身上的盔甲银光闪烁，从天上俯瞰，如同一条波光粼粼的河流穿行在绝境群山之间。
同时，安插在旧圣城与赫尔梅斯高原一带的探子也发回了密信，称教会的行动规模前所未有，连城中活动的人影都少了许多。
显然敌人已倾巢而出。
得到这个消息的罗兰立刻赶到了前线阵地，而他的到来也让第一军将士们的士气涨至顶点，一场决定双方未来的大决战即将到来。
四千余名精锐士兵、一支北境公爵提供的预备骑士队、闪电和麦茜组成的前期侦察小组，希尔维不留死角的火力指引，以及分布在营区周围的战斗女巫们，这样的准备不可谓不完备。就连教会的举措，都完全按照参谋部制定的作战方案一步步上演，加上寒风岭的居民已全部撤离，就算对方想动用狂化药丸，也只能消耗圣城里的信徒，或者从其他王国强征居民。
此次开局已算得上足够完美。
但罗兰心中始终存在一丝担忧。
那就是纯洁者。
她们会以什么样的形式出现，又将以什么样的能力干涉决战，都是未知数。
为了避免对方偷袭造成伤亡，这些天待在前线的女巫们都是和衣而睡，并且全部集中在一间大堂内。希尔维和夜莺则分成两组轮流守夜，只要发现魔力反应，整个营地都会被回音的警报声唤醒。
结果一直到今天，教会除了发兵占据寒风岭外，并没有多余的行动，罗兰连纯洁者的影子都没有见到。
他不知道敌人究竟是在策划一场惊天动地的阴谋，还是根本不屑于骚扰，打算在正面战场直接将自己碾碎。
不管如何，他现在能做的，也只有继续等待下去了。
……
吃过晚餐，罗兰早早躺到了床上，可直到皎洁的月光透过窗缝洒落床头，他都没能睡着。披上衣服，刚走出卧房，待在屋外的夜莺立刻闪烁过来。
“怎么，睡不着吗？”
“有点，大概是床铺底下的麦秆铺多了。”罗兰揉了揉脖子，从衣领里摸出一根麦叶，“躺上去就觉得总有东西在扎背。”
“我也这么觉得。”同样分在上半夜组的安德莉亚附和道，“不说运一张大床过来，至少得多铺两层丝绸垫被嘛，北地公爵也太吝啬了。”
“我们是在打仗，不是郊游，先生小姐们。”灰烬没好气道，“有遮风挡雨的屋子就算不错了，哪有那么高的要求。”
“当然，对皮粗肉糙的人来说，确实没什么区别。”
“那也比弱不禁风要好。”
“我觉得我们需要重新决斗一次，看看谁才是真的弱不禁风。”
“等解决完教会后，你自然会明白。”
“等等……我可以下注吗？”纱薇举手道。
夜莺将他拉到一边，“不用去理会她们，这是每天晚上的惯例了。”
罗兰笑着摇摇头，“早知道就不把她俩分在一起了。”由于夜莺的侦察范围远远小于希尔维，所以上半夜组的战斗任务交给了打牌三人组，加上夜莺的话，这已经是女巫们能拿得出手的最强进攻组合。而分在下半夜组的则以防守为主，成员为爱葛莎、和风与伊菲，在控制和阻塞敌人方面无人能及。“其他人怎么样，她们还适应吗？”
“共助会的姐妹可不像你这么讲究。”夜莺眨眼道，“风餐露宿的逃亡日子她们都经历过，这种情况下闭上眼就能睡着。”
好吧，看来自己才是最沉不住气的那个……罗兰坐在台阶上，仰望点点繁星，沉默良久，“当这一切结束，我们会怎样？”
夜莺在他身边坐下，“你紧张了是不是？”
“我只是有些感慨罢了。”他心虚地摸了摸鼻子，“如果我们没能击败教会的话……”那么无冬城还会按照现行的秩序延续下去吗？王国是被教会彻底吞没，还是会重新回到贵族割据的老路上？还有安娜和其他女巫们……她们真的能安全逃往沉睡岛么？
不知不觉中，他已经对这片倾注心血打造的土地和人们产生了浓厚的感情。
“别担心。”夜莺拉起他的手，轻声说道，“正如我之前说过的……只要我还活着，你就不会受到任何伤害。”她顿了顿，“而且，我们的故事才刚刚开始。”
第六百二十二章 火焰雷霆
隔天一大早，罗兰刚端着早餐来到指挥所，便收到了麦茜的报告。
“教会出动了咕！”魔石那头传来她激动的声音，“一支队伍离开了寒风岭，正在向防线前进咕！”
“有多少人？”
“一、二、三……一共五个！”
准备召开前线作战会议的罗兰又坐了回去，“什么？五个？”
“而且穿得金光闪闪，还举着圣城旗帜，十分张扬咕！需要汇报火炮标记吗？”
“呃……不用了，你继续盯着寒风岭就好。”他将面包塞入嘴里，教会这是想干什么？
“大概是来求饶的？”夜莺撇撇嘴。
“如果真是如此，圣城就不该派大军侵占寒风岭了。”罗兰皱眉道。
一天半之后，这支小队人马抵达了防线前沿，为首的神官声称他们是教会派出的使者团，想要见罗兰陛下一面，同时还有一封教皇冕下的亲笔信想要交给灰堡年轻的国王。
“你们怎么看？”罗兰将参谋部和女巫聚集起来问道，“这会是纯洁者的诡计么？”
“在此之前，我先想问问您的看法。”伊蒂丝最先开口道，“如果教会想要投降，您会接受他们和谈吗？”
罗兰毫不犹豫地否决了这种可能，“除非他们解散神罚军，同时把所有高层以及沾有无辜者鲜血的人统统交出来接受审判，但我想教会不会接受这样的条件。”
“的确。”伊蒂丝立刻回道，“那么您就不应该接见使者团，先不谈对方是否有阴谋，谈判的过程也有可能动摇您的决心。”
“我同意这个看法。”爱葛莎点点头，“尽管这五人身上都没有魔力反应，但女巫的能力千奇百怪，谁也不能保证下一刻会发生什么。”
“或者干脆把他们抓起来拷问一番，问清楚来意再秘密解决掉。”铁斧做了个割喉的手势。
“陛下，灰堡可不是铁砂城。”西尔特爵士连忙劝道，“这种事情还是不要做比较好，传出去有损您的声望。”
“我知道了。”罗兰沉思片刻后望向铁斧，“让他们把信留下，人驱逐走就行。”
“遵命，陛下。”
他不免有些好奇，在这种时候，赫尔梅斯的最高统治者会对他说些什么？
是劝告还是利诱？
经过希尔维和爱葛莎的层层检查，这封由圣城教皇亲笔撰写的信件送抵到了他手中。
拆开精美的封皮，信纸上的字迹意外的娟秀。
而信中的内容让罗兰大吃一惊。
上面以坦诚的口吻叙述了教会的起源与目的，并揭示了人类大敌——魔鬼的存在。
如果不是他提前知晓了四百年前的秘密，这些内容恐怕足以让他感到混乱和不可思议了。
这就是敌人想出来的策略？
用尘封已久的真实历史来迷惑对手，并把它当作和谈的诚意？
结果当第一队人马返回后，寒风岭又派出了另一队人马，同样是五个人。
罗兰自然也没有接见他们，只是单独把信留了下来。
这次信上谈及的内容更深入了一些，除了简单介绍教会的前身联合会外，甚至还提到了神意之战一词——教皇认为，这场以四百年为周期的异族战争，正是神明对世人的考验。
他对此观点嗤之以鼻，心中却莫名其妙生出一丝不安来。
之后的一周时间内，寒风岭接连派出数支使者团，将教皇的亲笔信送到前线营地。这些信件并没有透露太多新鲜东西，内容也越来越短。至于信纸背面希望两边协作对抗魔鬼的建议，他只当作视而不见。
直到酷热难耐的季夏之日到来时，圣城才没有再派出新的使者。
这一次，敌人全军出动了。
……
“这里是闪电，敌人已进入九号区域！重复，敌人已进入九号区域！”
听着符印里传出的声音，猫爪紧张地翻动着手中的册子，“呃……九号，九号……”
“快点！”罗德尼吼道，“炮弹已经装好啦！”
“已经是最快速度了！”猫爪嚷嚷，“啊……在这儿，角度二十六，俯仰十五！”
纳尔逊快速摇动旋柄，“二十六……一十五，完成！”
“射击准备！”
听到号令，猫爪赶紧捂住了耳朵。
“开火！”
柚皮猛地拉扯火绳，152毫米要塞炮瞬间发出震撼人心的怒吼，声浪夹杂着气流扑面而来，如同锤子一般敲击在猫爪的胸膛口，让他不禁热血沸腾，在巨大的后坐力推动下，他感到脚底的大地都颤抖起来。
这就是力量，猫爪想，比起短小的十二磅小铁管，要塞炮才是适合男人操作的武器。
唯一的遗憾是，他看不到炮弹落地时的景象。
壮起胆子，猫爪凑到叶子手中的魔石旁，“呃……闪电小姐，我们打中了吗？”
“啊哈……正中目标。”小姑娘回复道。
……
比起后方的操炮人员，闪电和麦茜能更直接地观察到敌人的动向与遭受的打击。
她飘浮在绝对安全的高度，手持瞭望镜向下俯瞰，刚才的一发榴弹炮落在九号区域偏西头的位置，与预计的落点差不多有四米的偏差，大概是风力变化造成的影响。但实际效果丝毫不差，教会浩浩荡荡的大军占满了整个山道，只要能砸到队伍头上，就能立刻看到一片猩红之花瞬间绽放。
刚才那次打击就是如此。
她看不到炮弹从飞行到落地的过程，最先映入眼中的是一抹暗红色的光芒，接着是高高腾起的烟尘和砂石，一道一闪即逝的波纹从光芒处扩散，所过之处尘土飞扬。爆炸的声音要片刻之后才会传到，仿佛两者不是同时发生的一般。
当烟雾被吹走后，落点中心只剩下一片焦黑，周边则是七零八落的尸体，残肢断臂到处都是，黏糊糊的脏器和热血把锃亮的盔甲染上了一抹鲜红。再远一些的审判武士又是另一番模样，他们身上看起来没有什么明显的伤痕，但依然口吐血沫扑倒在地，有些还能坚持走出去几米才跌倒，其歪歪扭扭的步伐像是喝醉了一般。
仅仅是一次炮击，就至少让教会折损了近五十人。
闪电畅快地挥了挥拳头，你们这是罪有应得！
接着她将目光移向了下一个炮击区域。
“注意，敌人正在通过十二号区域，可以开火，重复，可以开火！”
第六百二十三章 生死之斗
在炮火轰击下，教会大军变得混乱不堪，整齐的列队逐渐分离，不受外物影响的神罚武士开始加速奔行，将审判军甩在身后。
就在这时，闪电注意到了一个奇特的景象。
一名神官打扮的骑手从后方快速穿过狼藉的山道，身上闪烁出醒目的黄光，黄光所到之处，原本已有崩溃之势的审判军队
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