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放开那个女巫-第227部分
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不管他的身份是领主、王子或者是国王，态度并没有任何变化。
他把女巫当作了朋友——不是刻意维持的假象，而是在不经意间所流露出的情感。
“你还好吧？”
身后忽然传来灰烬的问话，提莉回过头，只见对方轻轻掩上了厨房的门。
“嗯？”
“你为什么……突然叫他哥哥？”灰烬迟疑道，“在沉睡岛时，你不是说帮他只是在帮自己么？而且……他根本不像那位四王子。”
“我并没有认为他是那位愚笨又懦弱的哥哥，或者说，是不是都不重要。”提莉顿了顿，“你有没有想过，这场与教会的战争意味着什么？”
“复仇？”
“不。”她摇头道，“是自由的生活。你……有没有想过来这里居住？”
第五百九十六章 自由的家园
灰烬露出惊讶的表情，“你为何问这个——我从来没想过要离开你。”
“我并非那个意思。”提莉知道她误会了，“只是单纯从喜好上来说……这儿不是个糟糕的地方，对吧？”
灰烬犹豫了片刻，最后还是点头道，“共助会愿意留下来为罗兰效力，不是没有原因的。但我们不同，我们有自己的家园——”
“这场战争无非只有三种结局。”提莉打断了她的话，“第一种，我们挡不住神罚军的攻势，战死在北境，那样无论是沉睡岛还是无冬城，和我们都没有关系了。”
“您绝对不会长眠在那种地方，我以性命起誓。”灰烬连忙伸手捂住了五王女的嘴，情急之下还用上了敬语。
提莉笑眯眯地看着她，直到她松开手才轻声说道，“假设而已，我也不认为自己会死在教会手中。”
“那就不要说出来。”灰烬担忧道，“你平时总是说一语什么来着……”
“一语成谶。”提莉走到厨房小小的窗户前，遥望生机勃勃的城堡后花园，“所以我把它放在最前面嘛。第二种情况是罗兰失败了，但我们都活了下来。如此一来，整个灰堡将无力再阻挡教会，无冬城也会陷入火海，他只剩下一个地方可去。”
“沉睡岛？”
“嗯，我们会在那里继续反抗教会的压迫，直到神意之战降临。彻底的覆灭很可能在几百年之后，那同样不是我们能管得到的了。”
“第三种呢……”
“第三种就是我们击败了教会，将赫尔梅斯圣城连根拔起。”提莉微笑道，“所有女巫都能从欺辱和迫害中脱身出来，获得真正的解放。当这一天到来时，沉睡岛的使命也就结束了。”
“结……束？”
“它原本是作为女巫的避世家园存在，教会垮台后，我们自然没必要将大家束缚在峡湾海岛上。单论生活环境的话，峡湾并不是一个好地方，物资缺乏，天气多变……当然，沉睡岛不会被遗弃，沉睡魔咒也会继续经营下去，但大家可以选择自己喜欢的城市生活，不是么？”
“哪怕是魔鬼丛生的地狱深渊，我都会守在你身边。”
“全是咸鱼和鱼汤的世界也如此么？”
“呃——”灰烬不由得一窒。
提莉忍不住笑出声来，“放心，我也会吃腻的，说不定以后我会常常来无冬城住上一阵子，换换口味呢。”
“你们在这里说啥？”安德莉亚推开门探头问道，只见她头顶木盆，连浴袍都换好了。
“你这是打算做什么？”灰烬皱眉道。
“洗澡啊。”她撇撇嘴，“在船上待了十多天，身上的咸味都快溢出来了。当然，某些人察觉不到也不意外，提莉大人，您要和我一起去吗？”
“好啊。”提莉应道，“等我换一下衣服。”
“咳……那我也去下好了。”灰烬装作不经意的样子道。
“拜托，我可没邀请你。”安德莉亚白了她一眼。
“我是陪提莉去的，并不是陪你，不要会错意了。”
看着两人大眼瞪小眼的模样，提莉不禁轻松地想，如果真能战胜教会的话，大家都能过上这样的日子吧。
……
罗兰在办公室发了好一会呆，直到夜莺捏着鱼干在他面前晃了晃，他才回过神来。
提莉的那声哥哥叫得毫无防备，而在上次告别前，她始终没有承认兄妹这个身份，这让罗兰在欣喜之余颇感不解——到底是她真觉得自己是四王子，还是把他当成了另一种意义上的兄长？
“不就是一声哥哥么。”夜莺不以为然道，“想听的话，我也可以这么叫你啊。”
你比我还大上三岁呢，身为贵族的节操呢？罗兰无力地想，不过姐弟听起来似乎也挺不错的……打住，这个念头不能再深入下去了，“你说她为何会忽然改变态度？”
“谁知道呢，大概看在你没有趁血牙女巫不满的机会分裂沉睡岛，以及这么快就和教会全面开战的分上吧。比起空口承诺，这些行动更能证明你的诚意。”夜莺耸肩，“不过这都是我猜的，也许她只是口误也说不定。”
的确，原因并不重要，关键在于事实。不管怎么说，这样一来两人的关系就能变得更加紧密，他在拉拢沉睡岛所有女巫的努力上又踏出了坚实的一步。
“接下来，我们该去看看赫蒂·摩根了。”他说道。
……
罗兰走进城堡地下的监牢，看到她正躺在稻草铺设的床上昏睡，腿上的伤口已经愈合，只留下大片红黑相间的血迹。
“为了保证娜娜瓦的安全，我是把她敲晕后再治疗的。”夜莺在耳边低声道，“不然取下神罚之石太过危险，听另一个血牙会女巫说，她在被包围时还试图捉拿安德莉亚作为人质，不然也不会挨这么一下了。”
“嗯，你做得对。”
身为能力强大的战斗女巫，赫蒂的脖子和手腕上锁着包裹有神罚之石的铁环，没有特殊的工具，很难取下这些锁扣。
据提莉的说法，她能使十步范围内的物体向内塌陷，从而产生致命的破坏。这种塌陷不受其他外力影响，在对容器释放时，无论外壳是木头还是金属，都没有什么区别——木头会因为剧烈的弯折而粉碎，金属则会被压扁成一团。
更可怕的是，它对生命体同样有效，例如腹腔、胸腔这种内部有空隙的部位，会在能力的挤压下迅速贴合，将体内的器官像软泥般挤出，这让罗兰不由得想起了挤牙膏。
不过对他来说，赫蒂的能力更适合待在工厂里，而不是去和敌人厮杀。
如果往原料里塞上一件模具，她就能轻松起到冲压机的作用，这还只是最简单的运用。若通过学习，让她意识到分子和原子内部也是充满间隙的呢？
可惜一切都晚了。
“叫醒她吧。”罗兰说道。
夜莺点点头，闪身进入牢笼内，将赫蒂一把提起，拉到栏杆边。
“我就是罗兰·温布顿，灰堡之王。”他居高临下地望着她，“你不是有话只对我一个人说么，现在可以开口了。”
第五百九十七章 血与牙
赫蒂过了好一阵子才弄清楚状况。
她先是摸了摸自己恢复如初的大腿，又打量了一旁的夜莺几眼，才将目光移到罗兰身上，“您治好了我？”
“不然日暮就要被你拖垮了。”他找了把椅子坐在牢笼前，俯身问道，“告诉我，那些被你拒绝的女巫都到哪里去了？”
“这是……伊菲跟您说的？”
“没错，那名叫安妮的女巫，就是她的朋友。”
赫蒂咬咬牙，没有接话，但罗兰从她眼中看到了一抹浓浓的恨意。
“你明明可以收留下她们，大公岛是摩根大公的领地，你是他的继承者，不可能养不起十多名辅助女巫。”他直言道，“就算她们一无是处，也不过是每日供两份稀粥而已，更何况辅助女巫的用处比你想象的要大得多。安德莉亚击伤你的火枪，就是由女巫和普通人携手制作的武器，没用使用门槛，哪怕是成天与土地打交道的农夫，拿上它之后也可以轻松杀死一名经验丰富的骑士。”
赫蒂神色一动，猛地抬起头，“您说什么？普通人也能使用它？”
“你以为我是靠女巫打下王都，成为灰堡之王的么？”罗兰直起身，靠在椅背上，“如果她们能做到这一点，也不会被教会和世俗势力压制了。”
“那火枪……是怎么做出来的？”
他冷冷地看着赫蒂，直到她意识到自己的失言之处才讥讽道，“怎么，你以为这是在王宫宴会上么？”
她不甘地吞了口唾沫，“您边上这位是……”
“夜莺是我的人，跟提莉无关。”罗兰沉声道，“我再问一次，那些被你拒绝的女巫都到哪里去了？”
“我放了她们，让她们自己去找其他女巫组织，具体的下落我并不清楚，可能……有些回了附近的城镇，有些去了晨曦——”
“你说谎。”她还没说完，夜莺便径直打断道，“话里没有一句是真的。”
“不，陛下，她根本一无所知……”
“没有什么好辩解的。”罗兰摇头道，“夜莺能够判别谎言，任何违心之语都逃不过她的审查。现在你知道为什么提莉要把你运过峡湾，送到西境来受审了？如果不想吃苦头的话，就把自己所做过的事全部说出来，我的耐心是有限的。”
昏黄的火光下，赫蒂的神情显得阴晴不定，显然她没料到对方居然拥有这样的能力。短暂的沉默之后，她忽然握住铁栏杆高声道，“温布顿陛下，狼心王国已被教会吞并，狼王如今下落不明，我是摩根王室最后的血脉。您只要能帮助我夺回狼心，我可以为您带来数不清的好处！金龙、珠宝……对了，还有女巫！血牙会将唯您是从！”
“这就是你最后想说的话？”
“我甚至可以给您半个狼心！以黑石崖为界，西边的地界全都归于您所有！”
“够了。”罗兰喝道，“我只想知道那些女巫的下落！”
“什么？”赫蒂不敢置信道，“难道我的王国还比不上那些女巫？”
“你没有听懂我的话么。”他心中有些厌烦起来，“狼心既不算是你的王国，我对千里之外的土地也没有兴趣。现在的询问只是出于贵族间最基本的礼节而已，我有许多方法让你开口，关于拷问一事，你应该知道得比我更清楚，除了吃尽苦头外，对你没有任何好处。现在趁我还在这里，把你所做的事都交代出来，那样我还能饶你一命。”
最后一句话让她抓到了救命稻草一般，“您……真的会放过我么？”
“我向来言出必行。”
赫蒂低下头，犹豫了许久才说道，“我把她们交给贵族了。”
罗兰心中一沉，“不是卖给他们？”
“不，这本身就是一场交易。”她深吸口气，“单靠在大公岛觉醒的女巫，一辈子也凑不出足够的数量，我必须把血牙会的名声传到狼心各地，才能让更多的女巫投奔而来。”
这招罗兰也做过，虽然被提莉抢了先，导致最后的成果寥寥，“那么只需雇佣老鼠宣传就行了，跟贵族有什么关系？”
“老鼠本身就受到贵族的操控，而且消息一旦被教会盯上，大公岛就会有大麻烦。”
“女巫是给贵族的回报？”
“也是拉拢他们的保证，贵族私藏女巫后，便会自觉注意教会的动向，控制老鼠的传播程度，甚至主动替我引开圣城的视线。”赫蒂低声道，“只有乐意接受女巫的贵族，我才会在当地传播消息，这样可以将风险减至最低。”
后面发生的事情，罗兰即使不问也能想象得到，这些非战斗女巫会被关在不见天日的暗室之中，很少有人能熬过魔力反噬，就算有少数幸运儿能撑到成年，等贵族玩腻后，或者教会施加压力增大时，就会被当作功绩或是转移压力的道具丢出来，下场只有死路一条。
夜莺高涨的怒气让牢笼中的赫蒂也察觉到了，她忍不住向后退出两步，“陛下，您答应过我的！”
罗兰伸手拦住夜莺，“这些事都由谁来实施？伊菲说你没有见过安妮。”
“天焰……她已经被灰烬杀了。”
“没有其他人了？”他追问道，“现在血牙会里的女巫对此事都不知情？”
赫蒂点点头。
“说出来！”
“……是。”
罗兰心里暗自松了口气，“最后一个问题，你到处招揽战斗女巫，组建血牙会的目的是什么？”
赫蒂沉默了一会才说道：“最初我只是想帮助父亲登上原本该属于他的王位。”
她没有继续说下去，但罗兰已经知晓了结果，当摩根大公死后，血牙会就成了她实现自身权力欲望的工具。
走出地牢，夜莺忍不住拉住了他的手，“你真的要饶那个杀人凶手一命吗？”
“赫蒂·摩根是沉睡岛的女巫，由我来处置并不合适，提莉把她带到西境，只是委托我帮她查明真相而已。”
“你的意思是……”夜莺的眼睛闪闪发光起来。
“沉睡岛会不会放过她，就不是我能决定的了。”罗兰摊手道。
第五百九十八章 埋葬
隔天，罗兰将这个消息告诉了提莉等人。
“她居然把女巫送给那些无耻的贵族当作报酬？”不等五王女开口，灰烬就急不可耐地嚷了起来，如果不是有安德莉亚拦着，估计早已直奔地牢去了。
“夜莺小姐已经确认过了？”提莉冷静地问。
“只是简单试探了两句，她便什么都招了。”罗兰把牢里发生的事情详细讲述了遍，“我原以为不会这么快就能得到结果，她比我想象的还要脆弱。”按他的设想，昨天的询问只是例行恐吓，并没有想要问出些什么，对方死咬着不松口的话，后续的审问才是正餐。也正因为如此，他并没有解开赫蒂身上的神罚之锁，而赫蒂也不知道夜莺的鉴谎能力不是根据声音来判断，而是通过对魔力的观察实现的。
“原来如此。”提莉点点头，“谢谢你为我做的这些。”
“我是你哥哥嘛，不用如此客气。”罗兰趁机拉关系道，“再说赫蒂·摩根也算是沉睡岛的女巫，交给你处置是应当的。”
“我明白了……”提莉沉默了好一阵子，“如果这件事发生在无冬城，你会怎么做？”
罗兰注视着她宝石般的眼睛，只见灰色的瞳孔里流露出些许哀伤与惋惜，但更多的是无言的愤怒。
她已经做出了决定。
“我也会和你一样。”罗兰安慰道。
这句话相当于宣判了赫蒂·摩根的死刑。
提莉不再犹豫，她贴到灰烬耳边低声吩咐了两句，灰烬点点头，转身离开了办公室。
“那么我先告辞了，哥哥。”
看得出来，提莉的心情十分低落，这种时候罗兰也不好说些什么，正准备起身送她回女巫大楼时，身后忽然响起一声激动的尖叫——正是从夜莺怀里的聆听魔石发出来的。
“这里是闪电，重复，这里是闪电，阿夏已经找到了变故发生时间！”
小姑娘的话让在场的众人不由得一愣。
“呃，她看到了什么？”罗兰问道。
“巨大的嘴，触须，两只怪物，我不知道该怎么形容。”闪电的声音听起来兴奋至极，“这简直是前所未有的发现，天哪……陛下，您最好亲自来看看！”
“这是……”提莉疑惑道。
“她们正在探索雪山背后的魔鬼营地，那里的红雾于一周前之前消散得无影无踪。”罗兰简单解释了一番，“这些事本想今天跟你说的，只是……”
“我都差点忘了魔鬼的事。”提莉深深吸了口气，“不过更详细的情况你可以在路上告诉我。”
“路上？”罗兰微微一愣。
“我不能和你一同前去么？”她眨眼道。
不愧是那个从小就很坚强的五王女，当遇到关键事件时，能立刻调整心态，将个人情绪抛至脑后，是成为一名统治者的必备素质。罗兰暗自感慨，在这一点上，她的天赋要远好过自己。
而且带上提莉的话，意味着灰烬和安德莉亚亦会随行，安全系数将大大增加，完全没有不答应的道理。
“不，当然没问题。”他点头应道。
……
赫蒂靠在牢笼边，等待罗兰将她带出此地。
血牙会是彻底的完了，提莉肯定不会允许自己再返回沉睡岛，但作为摩根王室来说，她找到了一条新的复辟之路。
那就是依靠灰堡王国的世俗力量，帮自己重登王位。
比起对方的允诺，赫蒂更相信自己开出的回报——或许他只是碍于和提莉的关系，不便直接答应下来，坚持问出那些女巫的下落也是为了给沉睡岛方面一个交代。
她坚信没有哪位贵族能对这么大的诱惑视而不见——半个狼心的丰沃土地将给他带来难以想象的财富和声望，而他的名字也会被铭刻在史书上，永远流传下去。
至于自己？或许会遭到后世贵族们的谩骂，但她不在乎，只要能成为狼心之王，一切都可以抛弃。
接下来她才能正式展开复仇。
向那些背弃了她，背弃了父亲的贵族复仇。
她誓要将那些叛徒一个个绞死，挂在城门口向众人宣告，这就�
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