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血龙骄雄(读书)-第464部分
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艾修鲁法特抬起手。火光下,那枚黄金戒指闪闪发光。他将戒指转了一小圈,将奸奇的符号转到了正面,然后将刻有奸奇符号的那个位置贴上自己的额头。
“果然,你主动来找我了。”脑海里响起的是奸奇那个宛如机械一样的无情声音。
“我需要你帮助,诡诈之主。”艾修鲁法特在脑海里回答道。“正如你也需要我的帮助一样。”
“你在和一个神讨价还价?”奸奇的声音终于稍微不那么机械了,而是显得黑暗、冷酷、无情而且残忍。“区区一个凡人,以为有和我们议价的资本?”
第五十一节遭遇
第五十一节遭遇
“我本来是没有这个资格的。”艾修鲁法特承认。“但是,色孽给了我这个资格,不是吗?”
他已经想的很清楚了。不管是色孽还是奸奇,对他都青眼有加——虽然他并不知道为什么,但是这却是一个事实。
所有的记载里,都说明了混沌诸神的天性——假如教会的那些书籍不够可靠,那么这几个月在混沌部落里所见所闻所感也能够说明问题了。假如他们对某个人有特别的照顾,就说明这个人有受到这个照顾的价值:拥有足够的实力亦或者是潜力。
别的不说,奸奇初次和他进行精神交流就送上一份大礼……升魔。虽然是不完整版的升魔,但是永生不死是什么?那是无数凡人梦寐以求却无法到手的东西啊,是那些主动投向混沌怀抱的信徒们最终极的渴望。
色孽也是一样。没错,虽然没有像奸奇一样送上一份见面大礼,但也很不错了。它不经任何手续直接赋予艾修鲁法特混沌领主的身份,然后告知他入侵的混沌军团背后的秘密。除此之外,它还对艾修鲁法特做出了种种承诺(尽管艾修鲁法特最终没有接受那些约定)。如果奸奇没有说谎,阿索文部落和艾修鲁法特的偶遇也绝非偶然,而是出自精心的策划(尽管阿索文部落本身不知道这件密谋)。
在阿索文部落里,艾修鲁法特至少也知道了一件事情:那就是像他这样卖身投靠(实际上甚至连卖身投靠都谈不上)立刻被邪神赐予混沌领主地位的案例,哪怕不是后无来者,至少也是前无古人的。所有的传说、教条或者流言之中,那些主角如果想要得到地位的晋升,就必须经历一个又一个神明的考验,通过考研者才能得到提拔。
当然了,考验的难度是稳定的。邪神绝不会因为你能力强一点,就给你更难的考试内容。对于强者来说,通过(至少是前期的)考验是很简单的事情,所以地位的提升很快。对于弱者来说要花十几年才能完成的任务,那些故事的主角通常几个月(至多一两年)就完成了。但是,却从来没有过艾修鲁法特这样啥也不用做,甚至连坚定的信仰都没有(别说“坚定的信仰”了,甚至连“信仰”都没有)的人轻而易举就被提拔为混沌领主的事情。
这种完全不合邪神口味的事情必然有一个背后的理由,艾修鲁法特经过仔细分析,最后认为是因为自己有某种特殊的利用价值。当然,这个“价值”是什么,也许他根本不可能知道。毕竟,对方是神,而他则是一个有点特殊能力的凡人而已。
这是一笔交易。诚如阿金说过的,交易谈判最忌讳的事情就是顾忌对方的身份。一个成功的商人必须无所畏惧,热爱利益之心胜过其他的一切。如果一个商人因为对方的地位而在谈判中畏畏缩缩,不敢开价,他就绝不是一个合格的商人。该挣的钱,哪怕对方是国王、公爵,商人也应该一分不少的挣过来。该砍的价更要坚决的砍,决不能多拿出半个铜子儿。
艾修鲁法特不是商人,但是这并不妨碍他此刻坚持着阿金的原则。
“……”奸奇的声音暂时平静下来,没有接话。
艾修鲁法特也没有说话,不,没有用脑子想。和奸奇说话比较省力,因为它的声音里没有色孽那种让人意志动摇的邪异魅力。但是就算如此,他也得小心翼翼。毕竟,他现在是和一个神沟通。
不过,他相信自己的判断。有句话叫做什么来着?“仆似主人形”。看看仆人就能理解主人的作风了。一个慢性子的主人绝不会有一个急性子的仆人。
至于奸奇是什么作风……嗯,想想当初的马文就能够理解个八/九不离十。论起给其他混沌邪神挖墙脚使绊子的能耐,奸奇绝对是第一号的。
……
天亮的时候,整个队伍里的人逐个醒过来。他们醒过来的理由是因为艾修鲁法特熬了一大锅肉汤——香气驱逐了大家最后一丝睡意。
没人在意肉汤是怎么来的。既然在锅里,既然在烹饪的是队伍里的厨师艾修鲁法特,那就够了。
乘着大家喝汤吃早餐的时候,艾修鲁法特找个机会和弗林特碰了一次面。他没有说更多,而是简单的谈及了和诡诈之主的事情。当然,具体内容是不能说的,但是一些模糊的说法已经足够了。
“不行,艾修鲁法特,诡诈之主绝对不可信任。”弗林特马上就明白了艾修鲁法特的意思——虽然他不知道具体内容,但是虽不中却也不远矣。
这并不是说弗林特这个人特别聪明,而是此类事情并不少见。当一个强大的凡人出现的时候,诸神向来都是不吝递出橄榄枝的。将对方的强大信徒招揽为自己手下,这在整体上并没有削弱混沌力量,但是另外一方面却加强了自己力量,减弱了竞争者的实力——这明显是一个非常合算的买卖。所以诸神干起这事来是乐此不疲的。
“我知道,但是……”
“你不知道诡诈之主的厉害。”弗林特就事论事,“论奸猾狡诈,诡诈之主的名字可不是白叫的,他绝对是第一号。而且传说诡诈之主拥有能洞悉未来的能力,一切的一切都掌握在他的计谋之中,或许今日微不足道的小事,能影响未来的大局。他有能力让所有的人陷入他的计谋而不自知。有时候,他甚至纵容凡人向他提出各种要求,但是那些人却不知道,这些要求本身就是他希望凡人提出的。在他狡诈的手里,生命之火都将为他的计画而明灭。从来没有人能从他那里赚到什么。那些被他宠爱的巫师,实际上也只是他的棋子。”
“我知道……”艾修鲁法特想着自己是不是掉进了奸奇的陷阱而不自知,但是最终却也对弗林特的警告不以为意。毕竟,在他看来,那些受宠的色孽信徒也照样是神的棋子。
也许真的是奸奇在冥冥中庇护,这天吃过早餐后,他们的买卖就来了。一个不知道从哪里来的部落买下了他们最后一车货,给了他们同样一车部落里用得着的物资。这样一来,这趟旅途的一半目的就达到了。
另外一半的目标是打探无语恐慌部落的虚实。可惜无语恐慌部落不是傻瓜,他们特意的建立了这个用于交易的营地,就是为了防止外部目光。不过,从这个营地的守卫力量来看,无语恐慌部落应该还颇有实力,至少不像是那种短期内会被击败的弱者。
无论如何,完成这笔交易之后,他们就已经没有继续呆在这里的必要了。弗林特一声令下,整个队伍拔营出发。
十几个人分散在四辆车上。弗林特坐在正中间那辆车上,赶车的则是艾修鲁法特。这个组合看起来没什么值得怀疑的,却给了弗林特和艾修鲁法特共处的机会。
“大人,您打算……”弗林特一直在想着早上艾修鲁法特说的那件事情,所以小心翼翼的试探着。一个混沌领主投奔另外一位神明的事情不常见,但是却也不是史无前例的事情。“加入到诡诈之主的……阵营吗?”
“我还不是很确定。”艾修鲁法特回答道。他也想知道一下这会发生什么。
“这个……”弗林特自己也有点犹豫。在他看来,艾修鲁法特对他的态度很不错,摆明了是打算收他当亲随了。但是跟着领主一起变换阵营,投奔到另外一位邪神的手下却是一件值得考虑的事情。特别要说明的是,弗林特也只是有所顾虑,而不是彻底的反对。他虽然是色孽的神选战士,将欢娱王子奉为主神,但是如果变换阵营能有足够的利益,他也会动心。“大人,我再次提醒,诡诈之主的邀请……有可能本身就是一个诡计。”
看起来奸奇确实不是很受欢迎啊,每个人都对它提防三分。
“诡计……嗯,说起来,你似乎知道一些什么?”
“大人,我知道一些流传的故事,都是关于诡诈之主的诡计的。”
“说来听听。”
这一天的车上旅行,弗林特讲了十来个流传的故事,都是关于诡诈之主那些精明巧妙,凡人难以看穿的诡计和陷阱的。不止一个凡人被欺骗,最终在不自觉中成为奸奇的棋子,在耗尽所有的价值之后被抛弃。说不清楚这是色孽信徒中流传的针对奸奇的诋毁还是有着真实依据的传说,但是至少也能让艾修鲁法特提高警觉。
在这些故事中,奸奇在勾引其他阵营信徒投奔自己的时候,最擅长的是两招,一招就是将并非属于自己的东西赏赐给别人。比方说告诉某人去取某件神器宝物,如果你战胜各种艰险把东西拿到手了,奸奇就以“这是我赐予你的”自命,让你为他卖命。如果你中途失败,在陷阱或者宝物守护者面前扑街了,那么他也实现了削弱其他阵营的目的。另外一招就是利用言辞的陷阱。说来有趣,奸奇虽然号称“诡诈之主”“诈欺谋士”“命运篡改者”,但是他真正擅长的是玩弄语言而不是撒谎。奸奇的话永远是真的——至少在字面上是真的,但是他却会引导你去错误的理解。一个典型的故事就是奸奇说“我绝不会报复”。没错,邪神确实不会亲自动手降下神罚把你变成混沌卵什么的,但是他会让他的信徒来干掉你。
也许是这些故事起了作用,亦或者是其他什么原因。在听完这些故事之后,艾修鲁法特一直保持着沉默。
黄昏时分,车队停下来宿营。一名掠夺者在宿营地四周检查的时候,用猎弓幸运的杀死了一只野羊。于是这只羊迅速的就被处理干净,摆到了篝火之上。
这样的运气是比较少见的,一只这样大小的羊足够整个队伍的人饱餐一顿了。因此天黑的时候,所有人都围绕在篝火边,一边谈笑一边等待着晚餐就绪。
空气中突然响起了一声鸣啸。
有人在远处的距离,朝着篝火这边射了一箭。这支箭力尽而落的时候,正好落在篝火边上。不过没有射中任何人。事实上,哪怕射中了也不会有什么效果,因为这是一根去掉箭头的响箭。这不是一次突袭,而只是有人是想打个招呼,
篝火边的人们面面相觑。几秒钟之后,弗林特站起来,冲着箭射来的方向大喊道。“什么人?想干什么?”
第五十二节身份
第五十二节身份
艾修鲁法特之前遇到过这种情况,所以他在对方回答之前就意识到发生了什么。**
一个流浪战士……好吧,这事在混沌之中,倒也不算特别稀罕。
“听说……”远方传来一个人的声音“你们中有人杀掉了混沌领主阿托利安?我想会会这位了不起的英雄。”
整个队伍的人面面相觑。弗林特迟疑了那么几秒,但是还是喊出声来。
“你是谁?”
“我叫萨格。”那个声音听起来比较远,至少在两百步之外……从刚才射过来的箭判断,差不多就是这个距离。“我听说,有一位了不起的英雄,在一场势均力敌的战斗中杀死了混沌领主阿托利安。”
所有人的目光都集中到弗林特身上——当然,艾修鲁法特例外。
“你想要什么?”弗林特定了定神,再次大声喊道。事情恐怕有点不太妙了。虽然不知道萨格是怎么知道这件事情又怎么找上门的,但是既然他敢主动找上门,毫无疑问就意味着他对自己的实力很有自信。
自信到相信自己能战胜“杀死阿托利安的勇士”。从这点来说,他至少觉得自己不会比阿托利安弱。
弗林特很清楚自己是如何赢得这个名誉的。也知道假如阿托利安再一次出现在他面前,他是半点胜算也没有的。不过,欢娱王子庇护,真正打败阿托利安的人,也就是艾修鲁法特,此刻就在他的身边。否则他今天可能就要完蛋了。
“我想和这位了不起的勇士比划一下。”萨格的声音随风飘来。他的声音里明显夹杂着一丝兴奋。因为在经过刚才的对话之后,他也明白自己找对了目标。那个杀死阿托利安的人就在这个小队伍里。“除了这个,我什么都不想要。”
话已经说的很明白,明白到弗林特知道自己装傻是不可能的了。
“你想要较量一下?”他大声的喊道。
“没错,就是这个意思。”对方变得很兴奋,“你应该就是那位勇士了。我在这里等着你,穿好你的盔甲,拿好你的武器,再用一点时间热热身。我想要一个合适的对手。”
“没错,杀死阿托利安的人就在这里。”弗林特喊道。在喊话的时候,他偷眼看了一下艾修鲁法特,不过后者没有任何表示。“你想要来一场真正的较量的话,在那边等着。”
“我耐心恭候。”
不需要弗林特开口,身边的部下们立刻就将他的武器盔甲送上(他之前已经脱掉盔甲准备休息了)。弗林特花了一点时间将盔甲穿戴完毕,不过他却没拿之前的战斧,而是换上了那把捡来的魔法长矛。
没错,虽然这把长矛上的魔法只是临时的,一段时间后就会消逝。但是至少现在,它是一件魔法武器。
做完这些准备工作之后,他看了看周围的人。“看守好营地、马还有车,不要离开。还有,艾修鲁法特和我一起来。”
这个命令有些奇怪,但是却也被所有人遵守了。这样,弗林特穿着盔甲,手持长矛,带着艾修鲁法特向黑暗中走去。剩下的人则紧紧的守卫在马车边,防止意外。
四周一片黑暗,他们向前走出了几十步后就已经离开了同伴们的视线。刚才还昂首挺胸走在前头弗林特立刻萎了下来,他转头看着艾修鲁法特。
“大人,这件事情……”
“你这样做就很好了。”艾修鲁法特回答道。弗林特松了一口气。
“这种事情很常见吗?”艾修鲁法特又问道。
“很少见。”弗林特回答。“这是我见过的第二次。”
“还有上一次?”
“那个时候我还是一个孩子……部落在迁移的时候,遇到了一个人挡路挑战。我们中最强的那个出去应战,然后再也没有回来。不过幸好,那个挑战者杀死一个人后就离开了。”
在说话的时候,他们又向前走了一段距离。按照距离估算,差不多应该已经能看到对方了。这地方居然是一大片的灌木丛,不过间隔比较稀松,倒是不妨碍人走过。
“萨格,你在哪里?”弗林特喊道。
“在这里。”
借着星月的光芒,弗林特看到一个高大的身影不知道从什么地方冒了出来。这个叫做萨格的人穿戴着一身厚重的混沌盔甲,手中握着一把大得令人毛骨悚然的巨剑。在他更走近一点之后,弗林特才发现这个人高大得简直不像是人类了。弗林特自己也不算矮个子,但是他估计自己身高不到对方的肩头,也许连肩窝都不到。
这种体型给人一种很大的威慑感。配合上他那套和他相衬的混沌盔甲,还有手中那边巨剑,弗林特不由自主的感觉到身体一阵僵硬。
当初面对阿托利安的时候,他也没有这种感觉。毕竟阿托利安的体型也就是普通人的程度。
萨格走上来,在距离他们十步开外的位置停下来。他手中虽然持剑,但是剑尖朝下。他的目光在艾修鲁法特和弗林特两个人身上扫过,然后停留在弗林特身上。事情很明显:艾修鲁法特赤手空拳,身无披挂。而弗林特穿戴着全身盔甲,手中持有长矛。魔法的微光缠绕在长矛之上,让人明白这件武器要比它看起来更加危险。
“你就是杀死阿托利安的人?”这个自称萨格的人问。他的目光再也没有多看艾修鲁法特一眼。这倒不是他的错。因为任何一个不知情的人,都会认为这个身披混沌盔甲,手持魔法长矛的战士才是杀死阿托利安的勇士。
边上赤手空拳的艾修鲁法特,则更像是一个陪同主人身边做一个见证的仆人。
“你想挑战杀死阿托利安的人?你是卡扎尔部落的?”艾修鲁法特这一次开口了。
“不。”辛辛苦苦终于找到目标,萨格倒是不介意先聊几句。就像吃饭的人,只要不是饿慌了,先坐在桌子边闻闻香味也不错。“我本来想找阿托利安挑战,却意外的发现他已经被人杀了。于是我就只好去找这个杀死阿托利安的人。”
“你怎么找到这里的?”艾修鲁法特问
“我找到你们的部落了。”萨格回答。“他们告诉我要到这里来找你。”他的目光看着弗林特。“你叫弗林特对吧?真不敢相信,你只是一个区区神选战士,居然能杀死混沌领主阿托利安?但是无论如何,你既然杀了他,就要接受我的挑战。”
特别要说明的是,虽然是艾修鲁法特和萨格在说话,但是他的目光始终没有在艾修鲁法特身上停留过。他始�
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