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　　“寒洲是我的号。”付明轩道：“我这些年是在‘小有门’门下修道，今年通过了亲传弟子考核，忝居榜首。”
　　燕开庭睁大眼睛，嘴巴张得忘记合拢。
　　对于玉京这样的普通城市来说，四门七派就是传说中的存在，其中核心人物就更遥远了。遥远到只存在于说书人的口中，宣纸上的字里行间，以及人们的茶余饭后。
　　付明轩像是知道他心中所想，又道：“元会门和小有门在四门中排名为第一和第二，但是‘浮图榜’上却是小有门青华君居第一，元会门厌离君居第二，所以两门纠葛由来已久。沈伯严没必要特意过来说谎，因此我和他在玉京相遇只是巧合，与你无关。”
　　付明轩说完先行离去，之前就已经有人来传话，付博文那边有事找他。
　　燕开庭在厅堂里又待了一会儿，依然千头万绪而无所得，便走出门去站在院子里的阳光下。旁边有小厮过来问，是去书房，还是去“曲波院”。
　　燕开庭想想书房里的付明鸢，再想想曲波院里的临溪，只感觉脑袋发涨。
　　付家家主的正院座落在全府中轴线上，付明轩到的时候，“六致斋”派出打听消息的人正在回报涂家销金舫被砸的事情。
　　付明轩坐下来一并听完。
　　付博文挥退所有部属随从，又开启隔音的符阵后，才问：“沈伯严怎么会找到这里？”
　　付明轩淡淡道：“他说他前天傍晚就已知道了我晋首徒的事。”
　　付博文很清楚这意味着什么，“也就是说，观风阁风使者秦江发现你身份，并非孤例。”
　　付明轩道：“枉费小师叔特意中断闭关出来看我，还下令延期宣布的一片心意了。”
　　付博文脸上有些怒气，但是神情还比较放松，道：“门内争斗越发不像话了，不在道法实力上下功夫，却只想对新秀动些不上台面的脑筋。不过他们怎都想不到，你和那些出身凡俗的弟子不同。”
　　四门七派收录弟子的要求都很高，常常参看天赋、出身、基础法门、五行属性，挑选标准也不一而足，所以本就出生于门派和修士城市的人颇占优势。
　　可是一旦入门，所有的晋阶途径却是只看实力不论其它。从学徒、外门、内门、核心、亲传乃至每一代的首徒、以及各系职司，惟有强者居之。
　　一般来说，门派和修士城市所在地都是洞天福地，无论日常生活还是抵御魔物、凶兽，环境和安全性都比普通区域要好得多。所以出身凡俗的弟子，若在门中进入核心弟子那一阶层，就可举家搬迁到门派所在地，门派亦会提供相应安置条件。
　　这也即被人笑称的“一人得道，鸡犬升天”。
　　当然在此背后，也有些阴暗不能明言的其它原因。道途本就凶险，资源争夺残酷，浮图榜更是犹如无底深渊上仅此一线活路的存在，这样的话，用出什么样的竞争手段都不奇怪了。哪怕大多人数畏惧因果，也总有例外。迁移凡俗的家人，也是保障安全的一种手段。
　　只是有收录的门槛在，还有起点、眼界等等原因，出身凡俗的弟子要达到核心以上极为困难，成为同代中的首徒就更是寥寥了。
　　近些年，连续出了两个例外。
　　一是元会门二代弟子首徒之位易人，不过沈伯严是厌离君路过荆州时捡到的孤儿，虽然没被收为弟子，也是放在厌离君的师姐名下长大，比起其他道门弟子的身份可并不差。
　　另一个就是小有门新生代的付寒洲，他就是通过一般收录程序进入外门的普通弟子，却在短短十年里从外门到内门，再入选核心，最后赢了亲传弟子的新秀选拔。
　　付博文又和付明轩说了几句，不过对小有门某些人提前泄露付明轩身份的事情，他们两人都不怎么在意。
　　说着话，付博文忽然现出几分踌躇之色，道：“近几年，燕家的家务事越发闹腾得不像话，明轩你……”
　　付明轩拿起面前茶杯，指腹轻捻光滑的细瓷表面，道：“我看燕开庭已经有所动作了，他想明白了的话，我自然会助他。”
　　付明轩态度鲜明，话也说得斩钉截铁，毫无迂回。
　　付博文一愣，但并没提出异议，只道：“燕家那个大总管可不是好对付的。”
　　付明轩想了想道：“他一直态度暧昧，不知道立场如何？”
　　“说是说不偏不倚。”
　　付明轩笑，“哪有绝对公正的道理。”
　　“如果没他压着，燕家早就四分五裂了。而只雍州地界，看上‘天工开物’工匠、资源和市场的人也不在少数。”
　　“夏平生的实力究竟如何？”
　　“如今玉京城公认的第一高手是涂家的封意之，他的‘陌刀’名头不比‘血矛’弱。不过，有一次酒后，他私下里对我说，他不是夏平生的对手。”
　　付明轩若有所思地点了点头。
　　付博文忍不住道：“你归位在即，道门之中都尚未安定，为何还要管凡俗之事？”
　　付明轩笑了笑道：“有什么办法，生下来就在一起，看了二十年，就算一块玉佩带了二十年，碎掉的话也会不舒服的。”


第十五章　何谓本末
　　“曲波院”位于付家西南角，因为是客居之所，与主宅隔着大半个人工湖和一排桃花林，地方十分幽静。平日里没有固定仆役，只有附近照顾桃林的两个上了年纪的老妇偶尔过来打扫。
　　今天燕家郎君要在这里留宿，久旷的小院热闹起来，一大群人捧着各式器具拥进来，大半个时辰就将院子收拾得足可以做新房了。
　　燕开庭在半路就把前院的小厮遣了回去，前往“曲波院”的路，他闭着眼睛也不会走错。
　　在他八岁前，日日和付明轩在这里疯跑，后来又多了付明鸢这个小尾巴。
　　十二岁前就大多待在演武场和小书房了，再有满府乱窜的时候，通常是在功课上又出了什么幺蛾子，老师是拿他没办法的，惟有付明轩出手镇压。
　　后来，付明轩外出游学，一开始他还是经常过来，付家也常年给他留着“曲波院”。
　　再后来，天下筵席终有散尽时。燕家郎君的身影更多出现在章台折柳、渭水眠花。
　　下午的光线有些热烈，桃林云英如海，灼灼丹融，这实际上已是花事盛极将落之姿，夏天就要来了。
　　燕开庭站在湖、林之间，远眺“曲波院”青灰色的屋檐。看着承载了许多记忆的土地，他最终只是“嗤”了一声，不知道在嘲笑自己，还是前方院子里那个强大晦涩的气息。
　　为什么燕家的孩子会满是关于付家的记忆？
　　前方青石板路上，转出一群付家的仆役，为首是一名大管事，他们已经收拾好了“曲波院”正在返回，看到燕开庭纷纷行礼。
　　大管事特意过来请问是否要多留几个小厮和婢女，自然被燕开庭回绝了，于是众人一阵挤眉弄眼，笑着告辞。在场的人都知道，燕家郎君今天的点心里有一件活色生香，自是越少人打搅越好了。
　　燕开庭走进“曲波院”，一正两厢房都换了崭新窗纱，可想而知屋子里面也定是收拾得十分妥当。
　　院子里没有一尘不染，暮春时分，满是花树的地方免不了落红叶片，扫之不尽。然而这样反多了几分烟火气。
　　那人强大的气息笼罩着整个院落，向燕开庭昭示着他的存在。
　　燕开庭走了两步，站定，等待。他的目光斜斜垂落，投在脚前石板路的青苔上，没有四处张望寻找。左边厢房里有很轻的呼吸，那应该是临溪。
　　至于夏平生，他是燕开庭见过的最深不可测的高手，即使清晰放出气息，也根本找不到他的方位。
　　院墙边一棵高达六尺的桃金娘下现出一个人影，就像一直站在那里，却在此刻才进入视野。
　　那人满头白发，却没有半点老态，只看面容也就三十许人。一身青衫，除了料子好些，和玉京城里无数个管事级人物一般无二。
　　“胡东来回去向你告状了？”燕开庭的声音里满是讥讽。其实他也知道得罪夏平生对他一点好处也没有，可在这一刻就是感觉再也无法忍耐。
　　夏平生的目光沉静犹如深潭，下一步就出现在燕开庭面前，伸手拍了拍他的肩膀。夏平生的动作舒缓随意，然而在眼力足够的修士眼中，根本没有死角能够躲避。
　　燕开庭眼中像有风暴乍起，甚至弥漫出些许紫意，不过最终还是一动不动。
　　夏平生也只是一触即离，下一刻就站在了三步外。
　　他像是根本没有看到燕开庭满溢的敌意，声音和目光一样平静。“谈向应的‘血河大法’源自幽冥之地，满是腐败和侵蚀，不管内伤还是外伤，都要即时处理。否则好了表层，却会在内里埋下隐患。”
　　燕开庭想到付明轩帮他逼出内伤，不由深吸一口气，按捺住胸口一团无名之气，缓缓道：“多谢夏叔教导。”
　　“面对谈向应这种比你高一个大境界的强者，应该全力以赴，那种时候还想收敛实力，是没有意义的。”夏平生的口气倒像是真的在教导。
　　燕开庭再也忍不住，讥道：“古话不是说兵对兵，将对将。夏叔的意思难道是，下次还需要我去对付他？”
　　“我已经去见过谈向应了。”
　　燕开庭一愣。
　　“偃月宗门是真的丢了货物，一整船的法器胚胎，此事不会就此罢休。”
　　燕开庭冷笑道：“所以他们不去抓真正大盗，就想着栽赃，找人来赔款就好了？能在偃月宗门那里过关吗？”
　　夏平生看了他一眼，“你不要再故意去踩陷阱，然后把自己摔死就好。余下的是他们要头疼的事情。”
　　燕开庭顿时被这句话堵得胸口发疼，都有些羞恼了。
　　这次的这个局没把他完全套住，可他也不算是破局了。鱼钩脱饵，没能钓上小鱼，小鱼却是差点被大鱼吃掉。对燕开庭来说，确实不是什么光彩的事情。
　　夏平生道：“你根本不需要去应对这种招数，所谓见招拆招，和被牵着鼻子走又有什么区别。以你的天赋，又得泰初为本命兵器，整整六年没有寸进，却去学人勾心斗角，不是舍本逐末又是什么？”
　　燕开庭耳根热辣辣的，夏平生的话句句诛心，偏偏全都无法辩驳。他这次是早有防备，但没想到最终出手的会是“血矛”这个层次的高手，这种踩到捕兽夹的感觉，比不小心掉落陷阱的感觉还要坏。
　　夏平生道：“不要去做与你性情不符的事情，以你现在这个境界和重位，还远不到追求实力之外东西的地步。”说到这里，夏平生就收了声，看他表情竟是说完了。
　　燕开庭倒不意外，过去的十多年里，夏平生实际上也承担了不少对他的教养之责，几乎都是如此生硬直白。他磨了磨齿后根，牙疼般地道：“谢夏叔训导。”
　　夏平生走这一趟，像是真的只为教训他这些话似的，略点了点头，身形一闪就此隐没。
　　晦涩而强大的气息彻底消失之后，“曲波院”的花花草草重新又活泼起来，远远从湖面上吹来的风，已经带着暖意，熏蒸一路桃杏，暗香浮动。
　　燕开庭极目四顾，忽的有些茫然。


第十六章　昔我往矣
　　玉京城的夜晚，万家灯火，十分热闹。
　　“曲波院”外，越过一道雕刻六艺的内墙，就是付家府邸的灰白外墙。
　　街道上的喧嚣声浪被拦在内墙里外夹道的花树中，传不到这边来。但是层楼高的桃金娘并不能完全阻隔视线，站得稍微高一点，并不需要多超常的视界，就可以将城市一角清晰收入眼底。
　　燕开庭就是这么做的。他蹲在屋顶上，眺望两堵墙外的红火景象。
　　街道上挤满了人，摩肩擦踵，灯火如昼，好像整个城市的人都涌到了路面上。每一次“逢魔时刻”前夕，就是城市狂欢的节日，谁也不知道魔物和兽潮过后，眼前欢笑的人群会消失几张熟悉的面孔。
　　回望付家府邸则有另一番盛景。晚饭前后是钟鸣鼎食之家最热闹的时间，白天出外务的人都回来了，几乎每一栋建筑都点亮着，甬道上星星点点，拿着提灯的人来来往往。并听不见有什么人大声说话，夜空中回荡的声音，是乐器，是归巢的飞禽，偶尔也是演武场那边飘来的兵器交击。
　　燕开庭身上换了一件石青色长袍，明显不是他衣饰风格。此刻为了蹲着方便，将下摆撩起，掖在腰间玉带上，若不看那些价值不菲的配饰，就和几条街外收保护费的小混混没什么两样。
　　他双手捧着一张“澄心纸”，如果目光能专注点的话，或许可以让人误以为他正在认真想功课。这张作业纸是付明轩派人连同他身上这件长袍一起送过来的。
　　所以说，为什么他用过饭、吃了点心、洗完澡后，不是去演武场松散筋骨，而是要继续写这篇“离障论”？
　　一阵微风吹过，有人在耳边轻笑，“点心味道如何？”
　　燕开庭懒洋洋地说：“又不是龙肝凤髓，摆盘是很别致，尝过以后也就那样罢。”
　　付明轩从燕开庭手中拿过纸张，发现墨迹的“外物”两字下，多了雷电灼出的炭黑痕迹，仔细看去，是“本末”两字。
　　“夏平生来过了？”付明轩问。
　　“是啊，特意跑这一趟，就为了训我一顿。”燕开庭伸了个懒腰。
　　付明轩笑笑，道：“训得好。”
　　燕开庭突然泄气，向后仰倒，直接在屋顶上躺了下来，左手搁在脑后，半晌才道：“作为一个外人，还是我后娘带过来的，他对我算不错了。他不喜欢我，可在修炼和炼器上，照样教导我，那是连亲爹都不管的……呵呵。”燕开庭没把话说完，只是留下自嘲的笑。
　　付明轩在他身边坐下，没有说话。
　　玉京城有眼看的人，都知道燕家家务事一团乱麻。然而两人虽自小亲厚，但实际上燕开庭并不对他诉什么苦。他又离开日久，许多事情只能说是风闻，一时也无从劝起。况且燕开庭需要的也不是几句不痛不痒的安慰。
　　燕开庭把目光投向无尽深邃的夜空，只觉得今天的心绪格外翻腾不宁。即使在美女姣好的躯体上驰骋，也只能一时转移注意力，当纯粹肉体的欢愉褪去，心上怒涛的反扑更加汹涌。
　　他周岁时母亲就过世了。童年的记忆几乎都是在付家，那是一段最为无忧无虑，不识险恶的美好日子。贪玩的孩童不会注意到，从未有来自父亲的教导和管束。
　　之后父亲再娶，后母有着惊人的美丽和才华，夏平生就是她带进燕家的。懂事后燕开庭才意识到，那应该是一位原本极尊极贵的女子，只不知道为何会在玉京这种凡俗城市定居下来。
　　计夫人性情极为清淡，和燕开庭并没有多少交集。她既没有尽母亲的职责，也没有演排挤嫡长的戏码。惟一有影响的事，大概就是让夏平生教导燕开庭修炼。
　　事后想来，燕开庭觉得父亲对这点联系可能都是不喜的，但是他当时顽劣不羁，夏平生又不是能够随意命令的人，于是也就这样了。
　　他第一次真实感觉到来自父亲的不喜，是那年传闻计夫人将要生育。一整年燕府的气氛都十分诡异，仆役们窃窃私语，父亲对他的顽劣从漠视，到表现出厌恶。有一种说法开始悄悄流传，燕府的继承权不会留给不学无术的长子。
　　而这个流言，将匠府“天工开物”内部早就有的新老矛盾摆上了明面。直到那时，燕开庭才知道，“天工开物”的真正主人是他母亲，父亲的姓氏也是来自母亲。
　　最终，直到计夫人过世都没有留下一男半女。于是，议论“天工开物”继承权的暗流也消失无踪。
　　然而此事在匠府中引起的派别争端却没有平息，反倒随着时间的推移，愈演愈烈。原本这和燕开庭并没有什么关系，一直到十五岁他都没有正经地加入过家族产业。
　　导火索是汤管事一家被驱逐。那是他母亲生前的燕府总管，后来让位于夏平生后，就去了“天工开物”做管事，也是为数不多还一直和燕开庭保持联系的燕府老人。
　　驱逐的理由大约是查账时被发现了中饱私囊之类的罪名。
　　那几天发生了很多事情，燕开庭记忆中清晰的画面只有几个。
　　汤家车队在荒原上被发现的时候，车厢箱笼倒地的碎片中，三十六口男女老幼被凶兽啃食得只剩白骨。
　　他去找父亲理论，被扔进燕家祠堂的时候，父亲打在他胸前，震断了两根肋骨的那一掌。
　　还有夏平生将他从祠堂废墟中找出来的时候，众人发现“泰初锤”竟已和他结契，父亲眼中不会错认的对他的杀意。
　　大家都以为燕家祠堂坍塌，是因为镇府之宝“泰初锤”找到了本命之主，释放出的能量失控造成的。
　　但是燕开庭总觉得自己忘记了什么事情，他只要稍微想一想那晚，血液里就有按捺不住的沸腾和咆哮。有时候他会整晚整晚地梦见惨烈厮杀的战场，肩并肩背靠背但是没有面目的同袍，还有前方黑潮般席卷而来的魔物。
　　相形之下，大陆城市每隔三、五年就会发生一次的“逢魔时刻”就只像潺潺溪流了。
　　他已经很