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　　“认识啊！是同窗，坐我后边，从建学堂开始就一起上课，认识几年了。”诗儿很是平静的介绍着。
　　画儿听诗儿这介绍，不禁笑起来：“他不会总是考第三吧！”
　　“是呀！大多时是考第三，可有时候也会考得后边去。”诗儿说起这个脸上又露出了笑脸。
　　画儿忙又问：“都认识几年了？那你觉得他将来做你的夫君，怎么样？跟他过一辈子会怎么样？”
　　诗儿愣了一下：“没想过啊！听我娘给我说时，就只想着他们家比较适合。你现在问起来，让我想想……”诗儿沉思一会儿，然后问，“过一辈子，就像我爹和我娘一样吗？”
　　画儿点头：“是！每天生活在一起，一起吃饭，一起学习……做什么都在同一个屋檐下，然后你的生活重心就会是他。”
　　诗儿听画儿这么说，皱了皱眉：“跟延兴在一起吗？而且只能跟他在一起对吗？”
　　画儿很是认真的点头：“是！你们会一辈子生活在一起，你现在想想以后的日子，会不会情不自禁地露出笑容？”
　　诗儿便愣在那里细想，突然愣住了：“我都不敢想了，跟他一起玩还成，若是一辈子生活在一起，那我还是宁愿那个人是宗明。”
　　画儿嘴角不禁扯了扯，这诗儿成天跟一群男生一起上学堂，果然性子都变得直爽了，从她脸上都找不到半点儿女儿家该有的娇羞。
　　画儿也一下明白了，这诗儿到现在还没有意识到嫁人是怎么一回事儿，这也难怪，别的女孩子到了十一二岁大人就会慢慢的教导为人妇的一些事儿，可这诗儿该学这些的时候却在学堂里听先生讲课。
　　这主要精力都在学习上了，生活重心也都在学堂，这些事儿自是还没有给她足够的时间去想。被画儿这么一提醒，她才猛然醒悟过来，原来她娘给她讲的那些将会是她今后的生活。
　　“你确定你宁愿跟着宗明过一辈子，而不是延兴？”画儿赶忙又问了一句。
　　诗儿点头，忽然又摇了摇头：“不知道！”
　　“那宗明待你好还是延兴待你好？”画儿忙又问了一句。
　　诗儿想了想：“延兴待我好，宗明都不怎么搭理我。我有啥需要帮忙的都是延兴帮我，宗明不理。”
　　“那你为啥还宁愿跟你过一辈子的是宗明？”画儿还真是没弄明白原由。
　　诗儿摇了摇头：“我也不知道，就是觉得他比延兴好。”
　　画儿此时也不知道诗儿是一种什么心理，猜想可能是因为她从来没有考赢过宗明吧！所以在不断的竞争中，对对手产生了不一样的情愫！
　　她也不知道怎么去问诗儿，估摸着诗儿自己也分不清楚，可是这亲事是一辈子的大事，她也不想诗儿将来后悔，这还没有正式订亲，还有选择的机会，她想去问问熟悉他们的人，再细细做个分析。
　　画儿笑了笑：“行！四姐知道了。这我回来几天都没有去学堂里看看，我这过去看看。”
　　诗儿一愣：“四姐，现在？”
　　画儿点头：“嗯！左堂长还住学堂里吧！这林先生虽为山长，可只喜做学文，学校的一切事儿，估摸着全指着他。”
　　诗儿忙不迭的点头：“嗯嗯！左堂长为学堂可费尽心血，他娘子时不时过来照顾他一下。”
　　画儿便起身：“领我过去呗！”
　　“诶！”诗儿起身点了灯便领着画儿往学堂去。
　　学堂离他们家还是有段距离，走过去也得了一会儿功夫。到了学堂门口，见学堂有间屋子里还有灯光。
　　“那是左堂长的休息的屋子吧！”画儿忙问了一句。
　　诗儿点头：“嗯！”
　　画儿便上前敲了敲门：“左堂长睡了吗？”
　　左开阳没想到这么晚有人来敲门，还是个女的，没有直接给开门，而是问了一句：“谁呀！”
　　画儿听屋里没有脚步声，不禁一笑：“左堂长，我是楚画儿。”
　　左开阳忙放下手里的笔，赶紧起身给画儿开门，这门一开忙拱手行礼：“楚大人，你怎么这么晚有空过来，快屋里坐。”

　　☆、第576章　胸无大志

　　诗儿是难得见左堂长这么喜悦的脸庞，在她的印象中，他应该是非常严肃的，便毕恭毕敬的拱手行礼：“学生拜见左先生。”
　　左开阳见诗儿也来了，不禁一笑：“诗儿也来了？都屋里坐。”
　　画儿便和诗儿一起进了屋，左开阳喊了一声：“宗明给楚大人和楚诗儿倒茶。”
　　里屋正在帮忙整理书籍的宗明忙停了手，也没有问一句，直接去给楚画儿和诗儿倒茶。这画儿听左开阳叫他宗明，那这个小伙子便是诗儿嘴里的宗明咯？
　　画儿不禁打量起这个叫宗明的小伙子，十六七岁左右，模样长得也周正，只是给画儿的第一感觉这小伙子挺冷的。
　　画儿便微笑着朝宗明看过去，找切入话题：“先生，这小伙子是你什么人呀？”
　　左开阳见画儿问起宗明，有些不好意思，便解释：“他就是我一学生，临县的，家里条件不好，听说这里学堂是免费的，便从大老远的过来。”
　　“哦！那这大老远的，学堂里又不供饭，吃啥啊？这村里有亲戚？”画儿不禁又问。
　　“没有，刚来的时候，我们都不清楚他家里的情况，他中午去村里帮人干活，换一顿吃的，有时候找不到活干儿，就饿着，夜里就睡在学堂的屋檐下。”左开阳说起宗明心里也觉着酸酸的。
　　画儿一听也不由得一怔，这小伙子蛮可怜的，便问：“那怎么行？后来呢？”
　　左开阳继续说：“后来有天夜里，我巡视学堂，发现他躺在地上，人已经饿晕过去了。”
　　说到这里的时候，宗明正好端了茶上来，目光不禁朝诗儿看过去，眼里全是窘迫，瞬间又垂眸，很有礼貌的说：“楚大人、先生，楚小姐请用茶。”说完便退下了，接着帮忙整理书籍。
　　画儿自是将这一切落在眼里，便说：“诗儿，你这到先生这里来了，也帮先生去整理下书籍。”
　　左开阳听画儿这么吩咐，便说：“诗儿反正跟宗明在一个班学习，也熟悉，去帮帮忙！”
　　诗儿便笑眯眯的应了，便去了里屋，帮着一起整理书籍。
　　画儿便又说：“先生，您看宗明这情况，我们是不是也该考虑下这样情况的学生，在学校旁边建个食堂，这样有些路远的也方便些。”
　　左开阳知道楚画儿心善，可目前他哪有精力再去搞那些？现在学生是越来越多了，师资力量是够，可他真没有精力去管。
　　便微笑婉拒：“其实宗明也属个别情况，其它的学生吃饭都不是问题。这稻香村这庄稼种好了，学堂建好了，在这儿做小生意的也多了。你看看现在的稻香村都比一些个镇上都好，你这若是把食堂再建起来，估计借着来学堂学习混吃的就多了。”
　　“哦！也对！还是先生想得周到，那宗明这孩子后来是怎么一回事儿？”画儿又问。
　　左开阳便也如实相告：“我见宗明这孩子可怜，也真心是想读书，便把他留在我身边帮忙打打下手，整整书籍，研研墨之类的，给他个吃住的地方。这孩子也争气，好学、刻苦、也聪明。”
　　“看来先生是挺喜欢宗明这孩子的，他家里倒底是个啥情况？”画儿不禁好奇了，这孩子为了读书，差点儿饿死了，家里的人呢？
　　左开阳便说：“家里就剩下爷爷了，身子骨也不太好！我前年也过去看过他，老人家说没想着宗明能活着，他也没能力照顾，就想着让他自生自灭了，死活凭他自己的造化了。”
　　画儿没有想到她想尽办法让上阳县富起来，一县之隔却还有这种可怜人。便想了想：“宗明对他爷的话，啥反应？”
　　“我也曾问过宗明，为啥拼了命的想读书？宗明说读书是他唯一的活路。”左开阳说完这话不由得一声叹息，“我说读书是为了举进士，而你却当做一条活命的路？为何？”
　　画儿也特别想知道，这关乎着一个人的人生观，便忙问：“他怎么回的？”
　　“他说，无田地可种，从农无望。无人举荐学艺无师愿留，从工无望。身无分文，无钱作本，从商无望。而伸手向人乞讨更不是男儿所为。得知潜心斋读书是不收钱的他便来了。临出家门，他只带了两张大饼，一路帮人干活换吃的才走到我们书院。”左开阳觉得这孩子也算是相当有毅力。
　　画儿听完这些心也不由得一沉，这样人若是心态好还好，若是心态摆不正，是相当危险的。
　　“他在书院几年了，为人处事，性格咋样？讲过今后想干什么没？”画儿忙又问。
　　左开阳一笑：“说起来也是让我意外，我想着他吃尽苦，将来读好了书定是想考功名，做官。孰料他回了一句，想在这儿教书做先生。”
　　画儿不禁一笑，反问：“是不是觉得他胸无大志？”
　　左开阳不禁也讪笑起来：“倒也不觉得，人各有志嘛！这孩子从小得到得少，所以对现在他所拥有的一切都很珍惜，觉得这些都学院给的，他想回报给学院。”
　　画儿便说：“听说他学院考试，次次都拿第一，可是真的？”
　　左开阳说起这事儿，脸上的笑容也变得自然起来，眼神里也略带几分骄傲：“是真的，为此诗儿还相当不服气。这俩孩子都是个聪明的，就是诗儿错生了女儿身，若是男儿，定不输他大哥。”
　　画儿便也跟着笑起来：“女孩子家只是不能考功名，学识当不论男女。他们俩一个班的是不是还有个叫延兴的？”
　　左开阳忙点头：“有，延兴那孩子也是个聪明的，家里环境好！爹娘除了种地有收成，他爹还是个手艺人。做篾匠，木工活儿也会。”
　　“那孩子性子咋样？”画儿又问。
　　“顽皮得很，天不怕地不怕就只怕诗儿。”左开阳说起延兴倒没显头痛，倒是满脸带笑。
　　画儿忙又问：“欺负同窗不？”
　　左开阳忙解释：“那倒不会，只是喜欢领着同窗一起玩，上课活跃，爱提问，有时候问得先生都不知道怎么回答。”
　　“就是上课存心捣乱？”画儿忙又问。
　　左开阳忙否认：“不，不，不是捣乱，就是因为一个问题，他会联想到很多问题，然后一层层的往下问，很多先生都怕他上课时提问。”
　　画儿听左开阳这么一介绍，都能想像得出上课的情景。这样人也挺可爱的，就怕玩心重，缺少责任感。毕竟过日子，跟这样人过一辈子，会让你每天笑口常开，但肯定有时也会让你头痛不已，跟多养了一个儿子一样。
　　“看来家里环境好，父母由着他性子来，所以思想才会不受控制吧！”画儿想了想便笑着回了一句。
　　左开阳点头：“楚大人说得也有道理，其实这俩孩子我都挺喜欢，都是挺优秀的孩子。”
　　说到这里他对楚画儿突然来访心里也有了底，估摸着为了诗儿的亲事，他也是听说延兴家差了媒婆跟诗儿家里提了亲。只是不曾想楚画儿今天还跟他打听宗明，莫不是诗儿本人其实是中意宗明的？
　　画儿听左开阳这话是再明白不过了，这俩都是好孩子，只是性子不同，却都是优秀的。看来想从左开阳嘴里做个判断是不可能的。好在他也将两孩子的情况都告诉她了，她回去跟四婶儿再商量。
　　画儿便笑着说：“先生教的学生自是不会差，这书院得亏有先生，若不然空壳一座，哪能真的造福一方？”
　　左开阳忙拱手：“得亏了楚大人善心才对，我这只是尽了本份而已，不敢居功。”
　　“先生客气了，这也晚了，我和诗儿就不打扰先生休息了。”画儿忙起身告辞。
　　左开阳也忙起身：“恭送楚大人。”
　　画儿微笑对着里屋喊了一声：“诗儿，回去了。”
　　“诶！”诗儿应了一声，便对宗明小声地说，“我先回去了！放心，你的事我不会告诉任何人的。”宗明没有回话，只是依旧整理着手边的书籍。
　　诗儿从里屋出来跟先生道了别，便和画儿一起回去了。
　　左开阳见楚画儿他们走了，便唤了一声：“宗明。”
　　宗明从里屋出来：“先生。”
　　左开阳抬头看着宗明：“宗明，今儿这学院的捐建人来了，想必你也知道，她是楚诗儿的堂姐。她今儿来也不是为了旁的事儿，就是来问你和延兴的为人和人品。”
　　宗明认真的听着一句话也没有说，他在学堂不是属于很活跃的人，本本份份认真学习，应该不会是他犯了什么事儿不让他再上学了，便认真听着后话。
　　左开阳见他一脸茫然，便猜想他也是不知情，便说：“延兴家里找媒人去诗儿家提亲了。”
　　宗明一愣，倏然抬眼，眼里满是惊讶，随即又垂眸仍旧没有出声。
　　左开阳知道宗明这孩子肯定是不敢往那方面想，温饱才解决，定是不敢想其他的，但是楚画儿能问宗明和延兴两人，原由再明白不过了，便说：“宗明，我一直拿你当自己的孩子看待，你若是也中意诗儿，先生帮你去提亲。”
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　　☆、第577章　左右为难

　　宗明听左先生这话，顿时惊呆了，倏然抬眼：“先生……”他以为他听错了，但是迎上先生肯定的目光，他确定他没有听错，而先生也是说真的，便忙拱手，“学生一事无成，何以为家？”
　　左开阳听宗明这话，微笑：“所谓成家立业，自是先有家次有业，若是你和诗儿情投意合，成了家一起创造便是。”
　　宗明心里一怔，他和诗儿情投意合？诗儿是这般意思吗？这一闪念之间的恍惚，宗明忙说：“多谢先生好意，只是宗明如今孑然一身，身无长物，若非先生好心收留，恐连自身都养不活，实不敢做此想。”
　　左开阳见宗明是一口拒绝，只是拒绝的理由是自身条件，却不是于诗儿无意。看来他对诗儿也不是一点儿情谊没有。
　　左开阳便叹了一口气：“本以为先生这想法是为诗儿和你打算，却不曾想你不领情，那便也作罢，只是可怜了诗儿爹娘呀！”
　　宗明听先生这话，便忙问：“先生何出此言？”
　　“你想那诗儿爹娘，只有诗儿一个独女，若真是嫁出去了，诗儿爹娘身边不是无人尽孝？若是有人肯替诗儿孝敬她爹娘，这不是极好的？可这延兴家也是独子，定是不肯。再想想你，孑然一身，从小便也没了父母，想尽孝也无人可尽。”左开阳把话说得这么明白，他想宗明应该是听得明白的。
　　宗明愣住了，这个问题他得好好的思考一下。说起诗儿，他倒真是觉得她是个好姑娘，他挑不出一丁点儿诗儿的不好来。也正因为这样，他觉得诗儿该有个世上最好的归宿。
　　左开阳知道这个问题不是一下子能想明白，也不是一下子能做决定的，便说：“宗明，你就好好想想这个问题，不用急着给先生回答，想明白了再来告诉我。今天就到这儿吧，去休息！”
　　宗明便颌首：“是！先生！”说完便退回到自己休息的屋子，躺在床上翻来覆去不能入睡，他从来都不敢去想他有可能会娶诗儿，在他眼里诗儿聪明、善良、热情……美好得跟十五的明月一般。
　　她是村长的掌上明珠，可以欣赏、可以谈古论今、可以相互学习，亦可以做他的学习上的对手，却就是不敢奢望娶她，让她做他的妻子。
　　宗明这厢翻来覆去无法入睡，而诗儿也不禁被宗明的情况触动到了，躺在坑上不禁问画儿：“四姐，你说宗明怎么那么可怜呢？”
　　画儿知道诗儿起同情心了：“他现在不可怜啊！只是曾经比较可怜而已，现在他有书读，有个对他关爱有加的先生，他可怜什么呀！”
　　“但是，他为了到学院里来读书吃了那么多苦，还差点儿饿死！”诗儿想想心里都觉得酸酸的。
　　陈氏不禁疑惑：“你们在说谁呀？”
　　画儿一笑：“说的是诗儿的同窗，我问诗儿觉得延兴怎么样？幻想一下和他的未来，会不会露出幸福的笑容？她说宁愿那个人是宗明，所以我就去找左先生了解了一下宗明和延兴的情况！才知道宗明的身世挺可怜的。”
　　陈氏听画儿这话，整个人惊得坐起来：“你说啥？”忙又问诗儿，“你告诉娘，你是不是不喜欢延兴？”
　　诗儿无奈也起身坐起来：“不是！只是我从来没有想过这个问题，今天四姐让你想一下，我才这么觉得。您一直告诉我延兴家是最合适的，所以我也没想过我是要跟延兴过一辈子。现在想想跟延兴一起玩是挺好的，可是在一起过日子想想都觉得鸡飞狗跳的。”
　　陈氏没有想过诗儿会有这种感觉，便很是认真的问：“那你的意思是推了延兴家的这门亲？”
　　诗儿停住了：“这事儿想想都挺烦的，我也不知道，娘决定好了。”说着便又钻到被子里躺下了。
　　陈氏一脸的着急：“你看你这孩子，是你成亲，娘自是希望说的人家你也满意。你若是觉得烦，那就过两年再说吧！”
　　画儿觉得现在诗儿