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　　画儿一时间也不知道怎么解释，便说：“我们家乡耕地有个习惯，就是把麦茬就地里烧掉，然后那个灰就留在地里，翻耕后，那些草灰就埋在土里，这样来改变土质，利于庄稼生长。”
　　阿依爹听画儿说完仿佛明白了，便说：“我终于知道为什么会让我们烧稻草灰了撒地里了。原来你们家乡耕地就是这样的，你们那里的麦子一定生长得很好。”
　　画儿微笑：“我的家乡不仅麦子长得好，而且各式各样的庄稼都长得很好，还开了渠道，防涝防旱，所以也不怕遇到灾年。”
　　“开渠道？是什么？”阿依爹来了兴趣，她的家乡是怎么耕种的？
　　画儿忙把渠道的用途及结构都细细讲给阿依爹听，然后说：“不仅如此，我们那里的人们做饭取暖都特别干净方便，是用煤的。”
　　“煤？”阿依爹愣了一下，阿依娘是跟他提过的，当然她也解释了给他听了。他是好奇且感兴趣的，只是却深埋在山中，而山却不能随便开的。
　　“是的呀！煤，你们这山中就有，只要你们同意开采，朝庭便会帮忙开采的，一半用于民一半供给朝庭。”画儿觉得有些事情需要敞开来谈了。
　　阿依爹说：“开山这种事情，不是我一个人说了算的，那得首领和全族的人同意。”
　　画儿说：“这样吧！我们先不谈开采煤矿的事，我先邀请你们首领及族里的长老护法一起去我家乡看看，这个季节刚好是收获的时候，看看我家乡的人们的收成，再看看他们是怎么生活的，可好？”
　　说实话阿依娘很感兴趣，而阿依爹却有些犹豫：“可是首领上了年纪，道长路远的，怕是身体吃不消。”
　　“把阿依娘带着一起去啊！阿依娘是医女出身，想必一路上定能照顾好老首领的身体。”画儿觉得太有必要让老首领一起去看了。
　　老首领不似阿依爹那般开明，凡事都遵祖训，也很少走出去，更别说去吸取别地方的优势来改善这里的生活条件。所以这个部落的生活模式一直都是古老且规律的，没有进步，百姓也只是能正常生存下去。
　　若是让他去看看别的地方的人们是怎么生活的，或许他能有所改变。所以无论如何他是一定要把老首领带出去看看的。若不然他是绝对不允许他们开山采矿的。
　　阿依娘便点头：“是呀！老首领虽年纪大了，可身体还硬朗，不会吃不消的，我们行程放慢些便是。”
　　阿依爹便点头出去了。阿依爹去了老首领家，说明了来意，老首领有些犹豫：“你的想法是好的，可是我们濮族祖祖辈辈都是这样过的，安安乐乐也很好。”
　　“安安乐乐是很好，但是遇到个灾年，这部族的粮食就不够吃。这若是不富强，就会被别的部族侵占，想想我们濮部族从前也是大部族，可是近百年来却越来越小了。”阿依爹知道濮部族的领土不是在老首领手里丢的，但是濮部族的历史他们都知道，那也是心里的痛。
　　说起这个事，老首领眼里还是有些无奈和遗憾的，只是他没有能力去改变，去夺回原本属于他们的领土。不由得一声叹息：“我老了，能不能恢复我们濮族曾经的辉煌只有依靠你们了。”
　　“老首领，想强，先必富。我们首先要让我们部族先富起来。所以，得去学习别人优胜的地方来改善我们。我们一起去楚大人的家乡看一看吧！”阿依爹一脸的恳求。
　　首领看着阿依爹，眸光闪了闪，忽然摇了摇头：“你们年轻人去吧！我们濮部族迟早要交到你们手里，你的能力我们全部族的人都有目共睹，去吧！回来后有什么想法，我都支持你。”
　　阿依爹总觉得这样不好，便说：“老首领，我们都年轻没有什么经验，还是你跟着一起去，我们就有了主心骨。”
　　首领没有想到阿依爹会这样说，他刚刚不还说得头头是道的吗？看着阿依爹一脸真诚，眼神变得不一样了：“你真的觉得？”
　　阿依爹重重的点头：“当然，您主持我们部族这么多年，什么时候做过错的决定？”
　　是的，他没有做过什么错的决定，那是因为他一直遵着祖训一年一年这么过过来的，遇到什么事情都会去参看以前的首领是怎么解决的。虽没有过错却也没有功绩，无功无过的做了三十多年的首领。
　　这些首领心里都清楚，他觉得在他的领导下，他们濮部族能这么安然平静的生活就可以了。而下一任的首领如此迫切的想改变，他心里虽有些忌讳，可见阿依爹却不骄傲自负，还视他如主心骨，心里还是很安慰的。
　　哪怕现在部族里大多人都以阿依爹马首是瞻，可阿依爹还有听他的，刚刚他只是那么一说，而阿依爹却给了他这样一种回复。
　　他便说：“好吧！我陪着你们一起去。”
　　出发的那天，一行十人，画儿特地弄了一辆舒适的马车给老首领，老首领很是享受这种待遇，一个朝庭四品官对他也是恭恭敬敬，那种感觉是非常好的。
　　经过二十多天的行程，他们终于到了永乐镇，画儿安排他们就住在家里，然后让周氏准备好了饭菜好好招待他们。
　　阿依尝着周氏的做的饭菜，吃得特别高兴，不由得夸赞：“你们这里的东西太好吃了，我从来没有吃过这么好吃的东西呢？”
　　恒儿微笑的看着坐在身边那个跟他年纪相仿的姑娘：“喜欢吃就多吃一点儿，我姐说了，多吃一点儿才会长高，才会变聪明。”
　　“你就是吃很多才会长这么高，这么聪明的吗？”阿依睁着一双大眼睛忽闪忽闪的看着恒儿。

　　☆、第455章　恒儿当家

　　真是童言童语，恒儿本来只是拿这话哄阿依的，谁知道阿依还当真了。这话一问出来恒儿窘迫得不行了。
　　画儿看到恒儿那个样子，真是乐到了。从前都是他一句话问得她不知道如何应对，这回阿依过来了，直接把他问到了。
　　恒儿救助的眼神朝画儿看过去，画儿说：“是呀！恒儿哥哥小时候就吃很多啊！所以才会长这么高，这么聪明的呀！阿依也要多吃点儿哦！”
　　恒儿低头端着碗往嘴里划拉着饭菜，不敢再多说一句话了。然而阿依就是一个好奇宝宝，又问：“那我吃很多就可以跟恒儿哥哥那么高，那么聪明吗？”
　　恒儿再次窘迫了，一旁的温智皓看着恒儿那样子，端着碗偷偷地笑：“阿依，你是女孩子吃很多也长不到恒儿这么高的。”
　　画儿是很少见恒儿，恒儿现在是越来越自立了，对她的依赖已经几乎没有了。从前她回来，他会一直腻在她身边。都记不清从什么时候开始，他已经不跟她腻了。她回来他依旧很高兴，只是话少了很多。
　　恒儿似乎是转眼间就长大了，可不就长大了，都十一岁了。她十一岁的时候都拿了济宁美食大赛的冠军了，开了酒楼、矿山了。
　　这屋里正热热闹闹的吃饭，忽然外面听到锣声：“喜报，喜报！恭喜楚公子高中。”
　　屋里人顿时一惊，忙放下筷子，画儿心里一喜：“高中了？是不是大哥今年考中了？”
　　楚继祖坐在那里不敢抬头，他上次考中秀才报喜的人是报到稻香村的。这次若是中了定也是报到稻香村，肯定不会是报到这里来的。
　　“画儿，若是我的定是报到稻香村的，不可能报到这里。应该是恒儿考中了秀才。”楚继祖一脸笑脸的看向恒儿，只是眸子中多少是有点儿失落和羡慕的。
　　画儿想想也觉得是，知道自己失言了，便说：“管他谁的呢？这报喜的都人来了，我们赶紧迎着去。”
　　画儿说着便起身往外走，其他人也赶紧起身出门去迎接。这报喜的一共来了三位，三位进了院子，画儿忙请人屋里坐。
　　三人没进去，为首的一人说：“恭喜楚凌恒公子，高中秀才。这可是晋国有史以来年龄最小的秀才呢？”说着便将喜报递到恒儿手里，“恭喜楚公子了。”
　　恒儿能考中秀才自是高兴，姐姐说过他若是考过院试中了秀才，楚家交给他，让他掌门户。这样姐姐就不用那么辛苦的操持了。
　　恒儿忙弯腰行礼道谢：“多谢差大哥，屋里喝杯茶吧！”
　　“不了，我们这还要去别家报喜呢？”报喜的公差婉言谢绝了。
　　画儿追问了一句：“那乡试的喜报何时下来？”
　　“乡试的喜报也已经开报了，只是不是我们负责而已。楚大人家里还有人考乡试吗？”报喜的公差忙问了一句。
　　“我大哥在考。”画儿微笑着回应。大哥这是第二回考乡试了，希望他能考上。
　　“令弟如此聪慧，令兄今年也必定高中！楚大人，我等告退了。”三位公差便转身离开了，连赏钱都不敢要。
　　阿依跑出来看着恒儿手里的喜报，一脸的羡慕：“哇，恒儿哥哥考中秀才了呀！你真的很聪明啊！我能跟你一样聪明就好了。”
　　恒儿忽然觉得阿依真的好天真、单纯。反正心情好，便逗她：“那你就多吃。”
　　阿依重重的点头：“嗯！我一定多吃。”
　　画儿真的没看出来恒儿居然还有这么腹黑的一面：“行了，别逗阿依了，阿依就比你小一岁，别当她是小孩儿。”
　　恒儿忙闭了嘴，点头：“嗯！不逗她了。”
　　“你什么时候改名叫楚凌恒了？”画儿忙问。
　　恒儿听到这句话，有点儿不高兴，眼神里都透着点委屈：“早就改了，考县试的时候先生就帮我改了。”
　　画儿忽略了他的眼神，而是回了一句：“凌霄之志，持之以恒。这名字不错啊！”
　　恒儿说：“嗯！先生也是这么说的。对了，姐！我现在考中了秀才，你是不是该履行当初的承诺了？”
　　画儿看恒儿那个样子，不禁一笑：“你还记得啊！我还以为你忘了呢？晚上再说，这还有客人在屋里呢？”
　　恒儿点头：“嗯！”
　　画儿和恒儿回到饭桌上，大家自是少不了恭贺一番。画儿还搬出了孙家送给她珍藏的酒，大家一起喝了起来，十分高兴。
　　夜里，画儿把恒儿叫到了房间，然后把库房的钥匙交给了他。恒儿看着手里的钥匙，一种前所未有的责任感油然而生。
　　“姐，你终于可以不用那么辛苦了，现在换我来照顾你，照顾爹娘和诗儿姐。”恒儿的声音仍旧稚嫩，只是画儿却不怀疑他的这句话。
　　画儿看着恒儿那张仍旧稚气的脸，微笑：“恒儿，现在楚家交给你了。我不求你富甲天下，只求你常怀感恩之心。将来贫穷也好，富贵也罢，记住贫穷时不可志短，富贵时莫失初心。做任何事最要紧的是要对得住良心二字。”
　　恒儿点头：“嗯！姐，我记住了。”这些其实是姐姐一贯的教导，他早已牢牢地记在了心里，他相信他会做到，也能做到。
　　画儿注视着恒儿，他来这个世界六年多了，恒儿是她的至亲。这几年东奔西跑错过了他的成长，好像忽然之间就长这么大了，忽然之间就独当一面了，忽然之间就有功名在身了。心里觉得十分的愧疚。
　　“恒儿，姐这些年常常不在你身边，你就这么忽然一下长大了。”画儿就那么一直看着眼前的弟弟，心里酸酸的，“姐亏欠你的太多了，记得姐第一次离开你去京城，你回来后抱着我哭，说以后我无论去哪儿都不要丢下你，一定要把你带上。姐当时是答应你了的，可是姐却食言了……”说到这里忽然哽噎住了。
　　是的，她食言了。她这五年来甚少在家，有多少时间是用来陪他的，搬着指头似乎都能数得出来。她当初一来到这个世界，是眼前这个孩子，舍命为她从狗嘴里抢骨头给她补身子，是眼前这个孩子，让她懂得了世间的亲情可以那么震撼人心。

　　☆、第456章　震惊不已

　　恒儿知道画儿心里对他有愧，虽然他曾经也有过怨，觉得姐姐说话不算数，可是他知道那是姐姐必须去做的事，而且她也身不由己。那份怨早就变成了心疼和放在心底的思念。
　　“姐，你不亏欠我的，甚至不亏欠任何人的，你只亏欠你自己的。寻完这最后一个矿，就回家，再也不要那么辛苦了。”恒儿觉得姐姐实在是太辛苦了。
　　画儿听恒儿这句话，忽然笑起来，把差点掉下来的眼泪逼回了眼眶：“嗯！姐再也不那么辛苦了。现在有恒儿当家，我就跷起二郎腿，好好的享福。”
　　恒儿很是愉快的笑起来：“那是必须的。”
　　第二日清晨，画儿便带着濮部族的几个人去了稻香村。马车先前走得很快，到了稻香村的地界，画儿指给他们看那些水渠和还没有收割的稻子。
　　阿依爹很是好奇：“你们这里的稻子怎么还没有收割啊？”
　　“我们这边稻子一年是种两季的，这稻子是第二季的，再晚一些才能收割。”画儿给他们解释。
　　随行的人顿时惊呆了，反问：“一年种两季？”
　　“是的！你们看那边地里，正在收玉米呢？这玉米的产量特别高，比稻子、麦子、高粱高许多倍。要不要下车去看看？”
　　阿依爹来了兴趣，忙从马车上跳下去，那身手真是敏捷。继贤被吓到了，忙拉着缰绳让马慢慢停了下来：“你不要命了？这就跳下去了？摔着怎么办？”
　　阿依娘说：“不用怕，他跳上跳下习惯了，身手好着呢？摔不着他。”
　　继贤把马车停下了，让了阿依娘和阿依下了车。小宝也忙停了车，两个护法把老首领搀扶着下了马车。
　　老首领随着画儿等人一起走在田埂上，往收玉米的那边走。目光四处张望，看着还未成熟的稻子，还有那修的水渠，忙开始询问起来。
　　奈何画儿只能听懂一点点濮族话，不得已便让阿娘做翻译，一点点的讲解给老首领听。从老首领惊讶的表情中她已经猜到老首领此时心里的想法了。再看他的目光都变得期待，随即又看向玉米地那边，脚步都变得快了许多，一直朝玉米地那边走。
　　画儿走近玉米地，刚好看到四叔和村里的另两个人在专心收玉米。画儿便喊了一声：“四叔！”
　　楚弘实听到声音抬头一年是画儿，顿时高兴了：“画儿！画儿你回来了？！啥时候回来的啊？”
　　“昨儿才回来的，这不带了几个朋友过来参观我们村的庄稼。对种庄稼这事儿我不懂，他们要是有问题，你给他们讲讲呗！”画儿一脸的笑容。
　　楚弘实眼睛这才注意到这来了一群人，便忙打招呼，然后说：“要不先到屋里坐会儿去，歇息一下再看这些田地啥的。”
　　画儿点头：“嗯！正好让四婶儿弄点儿玉米啥的给他们尝尝。”
　　阿依爹和老首领到这里来了，看着他们这水渠，这二季稻，还有这高产的玉米，他们哪里挪得开步子，根本就不愿意走。
　　不得已，楚弘实便就在这田间地头给他们讲解起来。阿依爹是越听越兴奋，而阿依娘便一直在一旁给老首领翻译。
　　在这田地间走了差不多一个半时辰，都大中午了。一伙人便都到了楚弘实家里吃饭，因为画儿差继贤回来报了信，所以陈氏是做了一大桌子菜。然后做了各种主食，就是让他们尝尝他们自己田地里的出产。
　　黄黄的玉米饼，玉米馒头是最后欢迎的，都觉得带着一股玉米特有的香味，闻起来香，吃起来也绵软。听说了玉米的亩产，再尝玉米做的食物，他们真的是对玉米起兴趣。
　　“你这饼烙得真好，金黄金黄的一点儿都没有焦。真是好手艺。”阿依娘忙夸起了陈氏的手艺。
　　陈氏笑着说：“这不有煤炉吗？特别方便，想让她火大点儿就大点儿，想要小点儿就小点儿，特别的好使。”
　　“真的呀！那我去看看是个什么样东西那么神奇。”阿依娘便起身想去瞧瞧。
　　陈氏忙把阿依娘带到了厨房，把煤炉展示给她看：“你看，这炉上可以随便放锅，不管是平底锅还是圆底锅，都可以。这我们自己搭的灶哪能这么方便？你看这里还有通风口……”
　　陈氏是一边展示一边解说给她听，还把煤拿出来给她看，然后特别骄傲的说：“我们这上阳县用的可都是画儿自己家开采的煤。这煤的用处可多了，这做饭就不用说了，这还能取暖，在坑底铺一层，不用自己费劲烧，这打铁的……”
　　陈氏那是滔滔不绝的讲个没完没了，阿依娘是越听越觉得煤是个好东西，是可以改变整个濮部族生活方式的东西。做饭、取暖、打铁、烧窑……等等都用得上，而且这东西就藏在他们濮部族的大山里。
　　他们在稻香村里逛了逛看到了一个大书院，便问：“这书院也是你们稻乡村的吗？”
　　“是呀！我们这里的孩子读书是免费的，只要愿意去学，便可以去。有文化有知识才能使社会发展，才能让社会更文明，更进步，一个国家才能更昌盛。”画儿微笑着回应。
　　阿依爹忽然感概：“是呀！我们部族就是太闭塞，传承的也只是濮族的文化，从来不汲其他部族的文化，这怎么能进步呢？”
　　首领来这稻香村一趟也确实意识到了他们与稻香村的差距，心里也开始