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　　小香狸正蹲在桌子上，好奇的盯着她倒出来的药粉。
　　趁苏白桐不注意时，它偷着过来嗅了嗅，结果药粉呛得它打了个喷嚏，它只好乖乖的退了回去。
　　“听说是三夫人不好了。”慧香在外面回道。
　　苏白桐“嗯”了一声，脸上没有露出丝毫的惊讶之色。
　　昨日她将引虫用的香料交给苏灵涓时便已经觉察出对方的意图。
　　想要仿制她的香料？可叹她痴人说梦。
　　“他们请小姐您过去呢。”慧香的声音听上去有些无奈，“来了好多人，全都聚在店里不肯走，刚才要不是有衙门的人在，他们险些就要闯进来了。”
　　苏白桐将所有香料全都混在一起。拿起来轻轻摇晃着，然后闻了闻。
　　“知道了。”她淡淡道，“我现在就过去。”
　　焚香阁的门口依然排着长龙。前来购买驱虫香的百姓络绎不绝，驱虫香仍是五个铜板一个，百姓们对此赞不绝口。
　　哪个做生意的不想要多挣些钱，这时候焚香阁居然能做到不发民难财，实在是难能可贵。
　　百姓们的想法很简单，只要对他们有利的便是好的，所以刚才苏府来人想要往里闯时，除了衙门的人拦着，就连外面排队购买驱虫香的人也全都不干了。
　　“苏府的人该不会是又后悔了，所以想来把铺子抢回去吧？”
　　“呸！还要不要脸，就不想为自己积点阴德，苏小姐怎么会有这种亲戚……”
　　“听说苏府待她并不好。以前苛责着呢，连顿饱饭都不给吃。”
　　“据说是苏府的夫人病了，所以来求苏小姐回去……”
　　人们正在议论纷纷，忽见从焚香阁里走出一个女子，身上穿着浅鹅黄的衣裙，不施粉黛，头上没有戴发簪。只在鬓角缀着朵镶嵌贝壳与银丝扭成的花钿。
　　“是苏小姐！”
　　“苏小姐要去苏府瞧病呢？”
　　“苏小姐，苏府的人若是再敢欺负您，您就跟我们说！”人群里不知哪位大胆的喊了一嗓子。
　　人们发出善意的哄笑声。
　　笑声过后，有人接口附和道：“谁要是敢欺负您，我们就去砸了他们的府门！”
　　这话要是换作以前，人们是断然不敢说出口的。
　　可是最近那恐怖的病症几乎将人们全都笼罩在了绝望之中，现在突然间，焚香阁带给了他们希望，在他们眼里。苏白桐便是他们的恩人。
　　替恩人出头还有什么可说的。
　　再说眼前的苏小姐不过才十三、四岁的年纪，别人家像她这么大的小姐整日都待在后宅，只会绣绣花，弹弹琴什么的。
　　再看看这位苏小姐都做了什么，制香救人，而且价格公道，还不张扬。
　　苏白桐向众人淡淡一笑，带着慧香出了焚香阁。
　　苏府的马车早就等在外面，大管事见她出来连忙殷勤上前问安。
　　要知道在焚香阁门口排队的那些人全都盯着他们呢，只要他们对苏白桐稍稍露出些不敬的神色，只怕立即就会当街被打的连亲娘都不认得。
　　“小姐请……”大管事亲自上前打了车帘。
　　苏白桐带着慧香上了马车，苏府众人也不敢催促，只能安静的等在一旁。
　　车轮缓缓转动起来，苏府的下人们这才拥簇着马车，顺着街道往苏府方向而去。
　　街面上的行人明显多了起来。
　　车窗外时不时传来小贩们要喝的声音，行人来往如织，偶尔还有孩子从路边跑过，发出一串银铃般的笑声。
　　慧香看着外面，心中慨叹：要不是她们小姐，怎么会有今天这安逸的景象，她们的小姐可是救了祁凉城的大英雄呢！
　　想到这里，就连她也觉着自豪起来。
　　苏白桐静静的坐在车里，看着外面的街景，神色波澜不惊，仿佛这一切对她来说，再寻常不过。
　　马车经过一处茶楼，正巧微风吹起车帘，苏白桐的余光瞥见一方墨色锦衣的衣角。
　　她猛地抬起头来，只见在茶楼的二楼上，凭栏立着一位年轻男子，大约二十出头的模样，生得面如冠玉，目若朗星。
　　他正俯身看向马车这边。
　　两人目光交错的一霎那，苏白桐只觉得整颗心脏就像被一只无形的大手紧紧攥住，呼吸骤停。
　　慧香见她突然间脸上失了血色，吓的连忙询问：“小姐，您可是哪里不舒服？”
　　马车这时已然驶过茶楼，苏白桐愣愣的呆坐在那里，如遭雷击，半天不能言语。
　　风中，似乎传来好听的男声，若隐若现，她分不清，这是她的幻觉还是真实的存在：“柳眼梅腮桃叶步……曲曲清歌，叠叠酬君赋……浅笑轻颦羞迎拒，寸心已乱千千度……”
　　一时间，各种纷乱的记忆如潮水般涌来，将她的吞没。
　　“小姐……小姐……您怎么了？”慧香摇晃着苏白桐的胳膊，可是苏白桐却像失了神志似的，浑然不觉。
　　刚才那个人，明明是第一次见到，为何却让她生出心痛之感。
　　眼前所有的一切都仿佛浸透在血色之中。
　　血，不断顺着她的眼窝流淌出来，天地一片血芒。
　　“桐桐……桐桐……”
　　好听的男声萦绕在她耳边，她的心似乎要被扯出胸膛。
　　就在这时，马车突然一个急停。
　　“苏小姐，我们到了。”大管事焦急的声音从外面传了进来，“您着千万快着些，我们夫人……要不成了！”
　　苏白桐缓缓放开手掌，手心处已然被自己的指甲刺破，冒出串串血珠。
　　“小姐！”慧香见状不由得惊呼出声。
　　“无事。”苏白桐平静道，随手用帕子将手掌一裹，起身下了马车。
　　而此时，那茶楼上的年轻男子却仍立在木雕花窗前。
　　“刚才那马车上的小姐便是焚香阁的东家，苏白桐。”一旁的小厮低声道，“驱虫香便是经她一手调制而成的。”
　　“苏白桐？”墨色锦衣的男子把玩着手里的香囊，“莫非她就是吏部尚书府寄养在外的那位大小姐？”
　　“正是，听说她自幼便患有疯癫之症，也不知怎么就突然好了，还制得一手好香……”小厮道。
　　“疯癫之症？”墨色锦衣的男子忽地露出微笑，“她无论怎么看也不像是个疯子，而且她的那双眼睛……是本王所见过的，最美丽的眼睛……”


第113章　迟了，秦氏毙命！
　　苏府里气氛压抑，从一踏进府门慧香便觉察到了。
　　与昨天相比，现在的苏府可以说到处都弥漫着沉沉死气。
　　大管事在前面带路，府里下人们全都躲在远处，隐隐有私语之声传来。
　　“听说人夫人的耳朵钻出了那么长的一条虫子呢！”
　　“不是说用了焚香阁的香后就会没事了吗……”
　　“谁知道呢，昨天香是用过了。可是虫子却只爬出来一半，管事妈妈想帮夫人将那怪东西拉出来，可是夫人却疼的死去活来，虫子的另一头就像生在了脑子里，根本拉不出来。”
　　“我说今儿怎么没见着夫人身边的管事妈妈呢……”
　　“……据说她也染上了那种怪病，头疼的要死，正在偏院里被捆在床上呢……”
　　慧香听了这些，只觉得背后直起鸡皮疙瘩，偷眼去看苏白桐，只见她目不斜视，跟着大管事一直进到后宅。
　　从旁边的院子里时不时传来痛苦的叫嚷声。慧香听出，那便是管事妈妈的声音。
　　苏白桐进了院子，大管事并没有随她们一起进去。而是留在了外面候着。
　　苏灵涓站在廊下，由身边的丫鬟扶着，面色苍白，摇摇欲坠。
　　看到苏白桐过来，她激动的险些从台阶上跌下来。
　　“苏白桐！”她尖声叫起来，“都是你做的好事！你这没良心的……就算我们府上以前没有好好待你，你也不该故意害人！”
　　苏白桐在廊下停住脚步，扬头望着苏灵涓，“不知堂妹所指的……被我害的人是谁？”
　　“当然是我的母亲了！”苏灵涓怒冲冲从台阶上下来，上前便想去抓苏白桐的衣裳。
　　苏白桐抬起手来，“啪”的一下将她的手打开了。
　　苏灵涓一愣，“你……你竟敢打我？”她不可置信的瞪着眼睛。
　　“堂妹误会了。我只是嫌你手脏了我的衣裳。”苏白桐淡淡丢下一句话，直接进了门。
　　苏灵涓也想进去，可是走到门口脸上却露出惧怕的神色。
　　屋里连个服侍的下人也没有，苏白桐径直进了里间屋，只见秦氏躺在床上，嘴里哼哼着，浑身还不住的抽搐。
　　慧香往床上扫了一眼。只吓的她猛地往后退了两步。
　　她现在终于明白为何这屋里没有下人服侍了。
　　秦氏现在的模样简直比鬼还要可怕，她的五官内全都向外渗出血来，特别是她一侧的耳朵里，向外伸展着一条蠕动的虫子。
　　而且让人心惊的是那虫子露出的部分好像被锐利之物砍断了，半截身子伸在秦氏的耳朵外面，不住的扭曲着它的身子……
　　秦氏看到了苏白桐，嘴里发出“呵呵”的声音。
　　慧香知道，那不是秦氏在笑，而是她拼命喘息所发出的声音。
　　苏白桐平静的看着秦氏。摇了摇头，只说了两个字：“迟了。”
　　苏白桐转身便走，慧香紧紧跟在她身边，回头瞧向床上的秦氏。
　　秦氏瞪圆了眼睛，不顾一切的想要开口说话，可是她的嘴巴显然已经不受她的控制，顺着嘴角淌下来一行口涎。
　　苏灵涓正等在外面，见苏白桐出来立即冲上前，“苏白桐，你今天若是不能治好我母亲，我便要将你告到官府去！”
　　苏白桐连理都没理她，直接点手叫来院里等候的大管事，吩咐道：“准备后事吧。”
　　大管事一下子白了脸，“夫人她……她不行了么？”
　　“是。”苏白桐颔首。
　　苏灵涓从惊骇中清醒过来，怒道：“苏白桐，你的香是假的！我要去官府告你谋财害命！”
　　苏白桐原本正要走下台阶，听了这话不由停下脚步，转身看向苏灵涓。
　　“也好……”苏白桐淡淡道，“正好让世人来见识见识你这不孝的女儿。”
　　苏灵涓浑身都在发抖，也不知是由于气愤还是惊怕。
　　“你……你说什么？”
　　“你母亲为何会变成现在这般模样，你心里最清楚。”苏白桐当着大管事的面，一字一顿道，“还用我提醒你才能想起来么？是你擅自动了香料，导致香料份量不足，这才使虫子无法被顺利引出，而且你也没有告诉管事妈妈应该如何正确处理那虫子。”
　　苏白桐转向大管事，“我想管事妈妈当时是想用刀子将那虫子砍死。”
　　大管事连连点头，“您说的是……可是谁知道那被砍下来的半截虫子竟钻进管事妈妈的身体里了……”
　　“所以说，害人的不是我，而是你。”苏白桐冷冷的瞥了一眼苏灵涓，“你若是想告官的话，请便，我随时恭候。”说罢，她衣袖轻摆，径直离去。
　　苏灵涓只觉两腿发软。
　　其实之前她也曾猜测这事是因她而起，她带着香料私下出府去寻了一家医馆，想要对方帮她鉴定出这种香料的配方，所以便留了部分香料给那医馆。
　　没想到香料成份少了，竟成了她母亲的催命符。
　　“准备后事吧……”院子里不知谁说了一句。
　　苏灵涓打了个哆嗦。
　　不，这不是真的！她的母亲还活着！
　　她不敢相信这一切是真的。
　　她的父亲现在还被关在大牢里，私售军粮一案到现在也没开审，母亲若是不在了，她不知还能靠着谁。
　　府里只剩下了她一个……她忍不住瑟瑟发抖起来。
　　以往她感到害怕时，母亲都会来安慰她。
　　对，母亲还活着，她还在屋里，只要她进去就能看见她。
　　苏灵涓不顾一切的冲进屋里，可是她所有的期望都在看到床上秦氏的那一刻灰飞烟灭。
　　秦氏的上半身子耷拉在地上，腿还在床上的被子里，她的脑袋磕在了地上，只留下了一滩暗红色的液体……
　　她耳朵里，那被砍断了一半的虫子，还在扭动着身体，慢慢爬出了秦氏的耳朵……向她这边爬过来……
　　“啊！”苏灵涓听见了一声尖叫，那是从她自己嘴里发出的，简直不像人声。
　　那不是她的母亲，她的母亲怎么可能会是那个鬼样子！
　　苏灵涓夺门而出，没有注意到脚下，一头从台阶上摔了下去……


第114章　树倒猢狲散
　　苏灵涓清醒过来时，天色已晚。
　　她睁着眼睛，一时竟想不起自己为何躺在这里。
　　窗外隐隐传来下人们的说话声。
　　“我们老爷的案子也不知什么时候开审，会不会牵连到我们……”
　　“私贩军粮可是大罪，就算不杀头也是要被判充军的。”
　　苏灵涓在床上抬起头来，看向窗外。
　　院里亮着灯笼。人影晃动着，倒映在窗户上面，显得有些诡异狰狞。
　　充军？
　　她想起以前听母亲说起别人家犯了官司被判充军时，她还曾笑话过对方：好端端的大家闺秀，竟要被送到那么肮脏的地方去。
　　说是充军，可实际上只有男子会被流放，而女眷则要被收官，送到教坊司等处。
　　她不敢想像自己会被送到那种地方……
　　对了！她要快些去寻母亲拿个主意，趁现在案子还没定下来，她们可以偷偷逃走。
　　她猛地起身，摇摇晃晃的推开门……却被院里的景象惊呆了。
　　院里的树上遍挂白绫。一盏盏白纸灯笼随着夜风摇晃着，显得既萧瑟又冷清。
　　“这是……”她呆呆的站在那里，豁然想起她白日冲进屋里。看见母亲惨死在地上的一幕。
　　不不不……这不可能！
　　母亲怎么会死，她是最疼爱她的人了，怎么会丢下她一个人……
　　苏灵涓提着裙角，跌跌撞撞的跑出院子。
　　她要快些去求母亲，趁着现在逃的远远的，去谁也找不到她们的地方。
　　院子里安静的吓人，所有丫鬟婆子全都一身素白，头上扎着白带子，垂头站在院子里。
　　秦氏的院子已经成了灵堂。
　　苏灵涓闯进来的时候被这景象吓了一跳，所有下人全都抬头向她这边望过来。
　　没有一个人开口，也没有人上前向她施礼。
　　苏灵涓一路跑的气喘吁吁，她缓缓走过众人。来到灵堂前。
　　“来人……快服侍小姐更衣。”管事妈妈不知从什么地方冒了出来。
　　苏灵涓看到她就像见了鬼似的，用手指着她：“你不是……不是也……也得了那种病吗……”
　　管事妈妈面无表情的走上前来，“小姐说的不错，老奴确实因为照顾夫人而被传上那种奇怪的病症，可是白桐小姐把老奴治好了。”
　　什么？治好了？
　　苏灵涓的眼泪止不住的淌下来，“为什么……为什么她能治得好你，却治不好母亲……”她呜呜的哭。她不知应该如何是好，以后的日子要怎么过。
　　她不知自己哭了多久，等她再次抬起头来时，发现灵堂里已经空无一人。
　　怎么办？她要怎么办才好？现在就算是她想要逃走，可是却不知该往哪逃。
　　母亲不在了，父亲还在大牢里。
　　不过幸好她的手里还有银钱，还有不少首饰，现在母亲不在了，她的那些东西也全都是她的了。
　　对！她要快些收拾东西。把所有能找到的东西全都换成银票！
　　她进了秦氏的屋子，她还记得以前母亲总是把她装银票的盒子藏在柜子里。
　　可是她找了又找，却始终找不到那只盒子。
　　还有首饰……对！母亲有不少值钱的首饰，以前她总是将它们装在梳妆镜前的八宝匣子里。
　　她进到内室，可是内室一片凌乱的景象，所有柜子都敞开着，抽屉都被丢在地上，这情形就像是……被贼人洗劫过一样。
　　“快来人哪！”苏灵涓扯着嗓子喊起来，有人竟然敢趁乱偷府里的东西，待她查出来定要当众将那人活活打死！
　　可是她喊了半天，外面也没有人应声。
　　平日里只需一个招呼便会立即出现的下人，现在全都不知道跑到哪里去了。
　　她在屋里翻找了半天，发现所有值钱的物件全都不见了。
　　她正怒冲冲想要出门去再次喊人时，却见管事妈妈走了进来。
　　“这是怎么回事？”苏灵涓质问道，“那些下人都到哪去了？屋里丢了东西你知不知道……为什么我喊了半天也不见来人，你都是怎么管事的！”
　　管事妈妈微垂着头，白纸灯笼映着她半边面孔，让人看不真切她脸上的表情。
　　苏灵涓愤愤骂了半天也不见管事妈妈开口，于是怒道：“你去……将下人全都叫来，我要问她们事情，敢偷苏府的东西，我看她们是不想活了！”
　　管事妈妈站在原地，动也不动。
　　苏灵涓诧异道：“为何还不快去？”
　　“没有了……”管事妈妈喃喃道。
　　“什么？”苏灵涓没有听清。
　　“没有下人了。”管事妈妈缓缓抬起头来，脸上的神色是苏灵涓从没见过的，带着轻蔑、不屑与嘲讽。
　　一股寒意顺着苏灵涓的脊背窜起。
　　这不是她平时认识的管事妈妈，那个总是服侍在她母亲身边，