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　　金娘子道：“那如今可怎么办才好？公中的银子还没还上呢。”
　　“而且，最近大奶奶也不像往日那样乖顺。只怕咱们对合景的态度，伤了她的心。公中的那一万两还是她补上的，有她娘家的银票票据作证，还得早些还她才好说话，万一她想不开，抖搂出去……”金娘子担心的很。
　　“她没有那个胆子。”陈氏冷笑：“先不用理她，合景要紧。”
　　“冯姨娘的病一直没好……”金娘子又汇报。
　　“可要命？”陈氏眯眼。
　　“应该不是，拖拖拉拉一个多月了，不轻不重的，好的时候能起身扫地，不好的时候在床上躺躺。”金娘子如实汇报：“要不要请个大夫？”
　　“算了，这个节骨眼儿上，还是先委屈她一下。”陈氏听说不要紧，指了指桌子上的拜帖：“肖金安得官职了，你没瞧见？燕州城兵防总部左侍郎……据说是正五品，方玉婷该春风得意了。哼，倒是她有造化！”

　　☆、162、谁也别好过

　　那拜帖是昨日送来的，六月初一，是大后天。侯府要大摆筵席，以示庆贺。只怕，也想广而告之，侯府没倒，仍旧是燕州城最靠近天家的皇族。
　　意思就是为了不得罪方玉婷，先不管冯姨娘了。
　　怀了女儿的消息在府里散布了好多天，加上合景，林姨娘都有孕，一时之间，陈氏似乎看谁都是开心喜悦的，对待下人比以往更加宽和，对待子女比以往更加爱护，又是在庵里大开慈铺施粥，救济燕州城的穷苦百姓；也在城墙上往下扔馒头，救济城外不许进城的灾民。
　　方家的生意得了一段时间调整，也慢慢缓过来，开始重新焕发勃勃生机。
　　何家贤能明显感觉到整个方家不像之前那样绷紧了神经，而是在陈氏的带领下，所有人都和颜悦色，彬彬有礼，不疾不徐，井然有序。
　　身子一日比一日沉，肚子一日比一日大，天气也一日比一日热，开始只能闷在屋里大扇子，吃吃东西。
　　待后来下了两日雨，一天晴，何家贤越发什么都不想干，急忙出去散步。她闷坏了。
　　在园子里的凉亭，就碰上了同样出来逛的林姨娘。
　　说起来，林姨娘虽然怀了孕，可整个人瘦弱苍白，无精打采，若是细看，能看出她脸上的忧心忡忡。
　　“二奶奶来了。”采芳笑着打招呼，又对林姨娘道：“瞧我说得对吧，怀孕了就要多走走，二奶奶就是走得多，胎儿才康健，瞧二奶奶红光满面的，胎儿定然长得很好呢。”
　　何家贤对采芳的热情很是不适应，笑笑点头表示她的话听进去了。
　　采芳又说：“二奶奶快劝劝我们姨娘吧，别成天愁容满面的，知道的说她身体不适，不知道的还以为她不高兴怀孕呢。”
　　何家贤忙道：“要做母亲了，心思是很复杂的。生下来意味着负责他一辈子，林姨娘只怕还没适应呢。过段时间，她在你肚子里会动了，你感受到生命的强韧了，所有的担忧就都抛开，只剩下迎接她到来的喜悦了。”
　　“会动吗？”林姨娘听到这话眼里放出异样的神采来。
　　“是啊，每天动好多次呢。”何家贤将她的手拉过来放在自己肚皮上，意图让她开心些。大夫说过，母亲不开心，孩子也不会好的。
　　“你等一下，多放一会儿。”何家贤喝了一口水，又吃了几粒松子，靠着石桌子坐着。
　　“啊，她动了，她动了。”林姨娘很是紧张，立刻把手拿开，却又片刻后，重新放上去，瘦削的脸颊上充满喜悦：“她真的在动啊。”
　　何家贤笑笑，她第一次胎动时，也很惊讶，连带着方其瑞也紧张兮兮的，时不时摸一摸。
　　后来，就都习惯了，不稀奇。
　　林姨娘感受了好一阵子，直到何家贤肚子里的小家伙安静下来，才将手收回来，刚才的喜悦一闪而空，越发愁容密布，起身告辞。
　　何家贤不解，却也不好强留，只得起身相送。
　　走到台阶下方，不知道林姨娘是不是脚下太紧张，还是刚下过雨台阶还是湿的，她居然一脚踏空，一个趔趄，身子就摇摆晃荡，眼看要摔倒。
　　何家贤情急之下，无暇细想，忙伸手去捉她衣衫，及时拉住她的胳膊，将她往后一带，一旁的采芳本就急得不行，忙一把抱在怀里，扶住扶稳了。
　　何家贤用力过猛，反而无法站稳，径直向下跌，手胡乱抓着，像是抓住了谁的胳膊，那胳膊想拉住她，但是没抓紧她的手。
　　“小心……”
　　“二奶奶……”
　　随侍的丫头们纷纷出声惊呼，何家贤眼见着人要肚子朝下扑在地上，心里一紧。
　　电光火石间，身躯又被谁在后面拉了一下，一只胳膊从她腰间搂住她。她赶紧借着这个助力将头往后一仰，使劲将全身的力气往后栽倒，手下意识的护着肚皮，脚后跟打滑，瞬间就仰面朝上往下滑了四五级台阶，摔在了台阶最底下。
　　头破血流，腰身硌的生疼。
　　何家贤蓦地吓得浑身发抖，怕是腰身坎在台阶上了。
　　一旁的丫鬟们急忙都围上来：“二奶奶，二奶奶……你流血了……”
　　“红梅被压住了……”
　　“快去叫大夫……”
　　“二奶**破了……”
　　何家贤顾不上什么头破血流，急忙摸摸肚子。
　　她身子一动，身下便传来一声呻吟。
　　“啊，二奶奶快别动，红梅胳膊压着呢……”
　　何家贤这才发觉腰身下压得是红梅的胳膊，立时不敢动。
　　红梅骨折了。
　　何家贤后脑勺摔破了，脖子崴了。若不是红梅的胳膊垫那么一下子，只怕会危及生命。
　　好在林姨娘没事。
　　汀兰院这下损失挺大。
　　林姨娘过来致谢时，抽抽嗒嗒泣不成声，既有感动，也有懊恼。
　　她不敢说，她那时候是故意走不稳的，想要借此机会舍弃这个孩子，就再也不用担惊受怕的过日子了。
　　可自己的孩子没害成，还差点害了别人的孩子。
　　她很愧疚，也很触动。
　　谁不知道脑袋摔在地上了死的几率会很大？可何家贤宁愿自己去死，也不愿意肚皮朝下去摔，要护着未出世的孩子。
　　何家贤说，过段时间，她在你肚子里会动了，你感受到生命的强韧了，所有的担忧就都抛开，只剩下迎接她到来的喜悦了。
　　她感受到了生命的力量，那是她的孩子，她和老爷的孩子。再过一段时间，他也会动的。
　　她改主意了，她要保护好他。
　　方老爷重赏了何家贤，毕竟儿子和孙子对比，还是儿子比较重要。
　　何家贤并没有要什么赏赐，只说同为人母，应该做的。
　　方老爷便许诺日后有难处可直接向他开口。何家贤只以为是客套话，点点头答应了。
　　红梅赏了一些银子。
　　如此，只能待在家里养病。
　　不过何家倒是传来一个好消息，大姐何家淑生了一个女儿。虽是女儿，可到底破了她不能生养的传言，还是很受夫家喜欢的。
　　何家贤这才放了心。
　　方其瑞怒她舍己为人，好几天不理。
　　何家贤无奈的笑笑：“我没有那么伟大，见她摔倒只是条件反射的去顺手拉她一把而已。完全没料到自己也会被摔倒。我摔倒是意外。”又哄了许久才把方其瑞哄好，且答应方其瑞，日后定然再不会冒险，一点点也不会！
　　红梅休养的时间里，雪梨来了一趟，磕磕巴巴说了许久，无非是汀兰院现在人手不足，二奶奶若是有用得着她的地方，可以说一声。
　　被何家贤婉言谢绝。
　　她越来越不喜欢雪梨了。
　　还蛮喜欢红梅的。
　　陈氏带着方玉露、周氏去参加侯府的宴请。
　　其他的庶子庶女是没有资格参加的。
　　先前侯夫人下帖子请她们去，不过是侯府私人的面子，爱请谁请谁。
　　像这样官面上正式的宴请，来的都是燕州城的达官显贵，商贾之家本来不在被邀请之列。
　　只方玉荷是正经世子夫人，不管是为何两家结亲，可到底是明媒正娶，娘家人自然也是正经亲戚。
　　陈氏此刻便坐在一干贵妇人中的最下首，脸上笑得都僵住了。
　　侯夫人在上面，眼神环顾了一周才道：“多谢各位来给小儿庆贺……”说着起身一一介绍各位夫人。
　　介绍完毕后，侯夫人便去前厅招呼男宾客，留着方玉荷代表她招呼女宾客。
　　方玉婷早已经自顾自的跟夫人们打成一片，看起来比方玉荷的人缘还要好。
　　一时之间，认得的不认得的，熟悉的不熟悉的女人们，便开始热络的聊天起来。
　　陈氏见没人找她说话，坐在那里有些尴尬，却不好主动。
　　她眼里冒火的盯着一个熟悉的身影，那是坐在侯夫人下首中间位置的方二夫人，带着方玉珠。像是没看见她也在似的，只顾和旁边的人交头接耳。
　　在方家，在燕州城，她是手握滔天富贵的财主老婆；可在这种场合，光是那些轻视冷漠的眼神，就能让她如坐针毡。
　　如今竟然连二夫人也不如！
　　那些女人们，或许没有她有钱，或许没有她阔绰。可是她们的身份，非权即贵，这不是银子能买来的体面。
　　那些夫人们却是即便不认得她，也是听说过的，无非就是两个：一是方家好本事，居然能高攀侯府；二是侯府自甘下贱，娶商贾女。
　　当然，第二项可不能显示出来，毕竟侯夫人在这里。再说，侯府的日薄西山私底下说了好几年了，也说腻了。
　　便有一位美貌的许夫人走过来瞧着站在陈氏身后的方玉露：“方家小姐也到及笄的年纪了吧。”
　　“说起来，方夫人可真是本事呢。几个女儿，一个比一个嫁得好。”许夫人眼里的轻视掩盖不住：“想来是方家小姐们有什么厉害的手段，能够拿住男人的心呢。”
　　这许夫人不过一界乡绅的老婆，那乡绅也不过是仗着祖父在京城做过官，后来告老还乡。虽然已经没落，可到底官宦人家，宗里面论起来也曾经是大族。燕州城又不大，既然人家祖父还没死，那脸面还在，略也要给一些。
　　这样的身份，最会逢高踩低。论权势基本没有，瞧着手握实权的官宦家族，追赶不上；论财富呢又不够殷实，到底比不上真正发迹的人家，唯有在身份上自觉高人一等，时常拈酸吃醋。
　　她本算是这里面低等的出身了，瞧着还有不入流的陈氏也在此列，自然要忍不住找一找存在感了。
　　“妹妹说的是。”另外一位瞧着面生的夫人帮腔：“不然，我可真是想不明白了。她怎么会有资格坐在这里。”
　　“她是当家主母，当然有资格。”许夫人调笑着：“若不然还有谁呢？好歹也是侯府亲家呀。”
　　“哦哦，还有二夫人。”许夫人阴阳怪气指着方二夫人：“都是嫁入方家，同人不同命啊。当初二夫人也是一样的身份，无奈人家旺夫啊，方二老爷考取功名，她也就从卖布的媳妇，成了官太太了。”
　　方家是卖布发的家，据说先祖开始只是一位走乡串户的卖布郎。
　　“还有一位呀。”那位面生的夫人笑着答话：“你忘了，人家不仅女儿能高攀，连儿子也是高攀的。”
　　“是啊，说起来，那位何家小姐倒是吃亏了，明明是举人老爷的女儿，当初祖父在京城里也是做官的，偏何夫子眼皮子浅，好好的偏要下嫁，还嫁了个庶子……”许夫人捂着嘴笑起来：“不过方家行善积德，有的是银子。为五斗米折腰的文人还少吗？”
　　两个人一唱一和，奚落了许久，才指着方玉露道：“哎，说起来，不知道哪家的少爷要倒霉了。”
　　“总有那没骨气的人，银子多了又不烧手，你担个什么心。”许夫人笑着，见方玉珠走来，忙撇下陈氏，迎上去。
　　方玉珠给陈氏见礼：大伯母。
　　陈氏人前还是很沉得住气的，哪怕心里恨得都要滴出血来，面上却也是带了笑容：“玉珠。”
　　“玉珠小姐的婚事是退了吗？”许夫人关切的问：“我娘家还有个侄子，年龄正好相当，长得一表人才……”
　　方玉珠比方玉露大一岁。
　　这个许夫人真是讨厌啊。
　　方玉珠想着，口中却乖巧：“母亲在那边，多谢夫人关心，这些我都不太懂呢。”
　　她叫上方玉露：“我们去找大姐二姐吧。”
　　方玉婷正好满场打转，转过来了。
　　转到许夫人旁边，许夫人急忙上前：“世子夫人，侍郎夫人……”
　　今日是方玉婷的主场，因此对她又格外殷勤：“刚才我还在和令堂说起呢，说侍郎夫人是个旺夫的命……”
　　“是吗？”方玉婷冲她笑笑，又过来对陈氏恭敬的一行礼：“母亲……来的客人多，不免怠慢了。”
　　因为身份，她如今竟比陈氏还高贵些，却愿意像以前一样行大礼，倒是让不少人低声称赞起来。
　　两个人在众目睽睽之下，靠近了低声说起话来，倒是比嫡亲女儿方玉荷还要亲热。
　　陈氏极为满意方玉婷为她扳回的这一颜面，很是配合的人前演戏。
　　方玉婷的声音却陡然放大了些：“……母亲，女儿实在为难，四妹妹的亲事，哪里就那样容易找三品大员家的嫡出少爷……”

　　☆、163、嫡庶错乱

　　陈氏愣住。
　　“我知道我是庶出，如今却一跃成了侍郎夫人，母亲想让嫡出的四妹妹嫁得比我还好，那是人之常情，可事情实在难办啊……”方玉婷非常为难，面色尴尬：“今日是侯府的好日子，这事情咱们还是私下再说罢。”
　　方玉婷说完，像是很羞愧的对不起陈氏一般。
　　方玉荷本来在看顾大局，哪家夫人喜欢喝茶，要赶紧添置；糕点缺了，赶紧补齐……一时顾不上陈氏。
　　此刻听出端倪，知道这样荒唐的要求陈氏压根不会提，忙过来呵斥道：“妹妹是听岔了罢？母亲有这样的想法，该先跟我说才是。”
　　“姐姐才是听岔了。”方玉婷捂着嘴格格的笑，只斜眼去瞧着许夫人。
　　许夫人受了指派，笑着道：“世子夫人到底离得远……”
　　“离得远不远的不重要。重要的是，母亲该先跟我说的。”方玉荷咬紧关键，不理许夫人。
　　“方夫人又不傻，当然是谁能办到跟谁说呀。”许夫人纠缠不放，一语道破天机：“她可是生意人，惯会做生意的。”
　　这话就骂了陈氏母女两个了。
　　骂陈氏精明，见方玉婷有权势了，找她帮忙。
　　暗指方玉荷是个空架子，没有能力。
　　陈氏只咬得一口牙都碎了，却还是人前强自忍耐：“侍郎夫人只怕听错了。”
　　“是吗？那就当是我自己着急，为四妹妹的婚事操心吧。”方玉婷轻描淡写，似乎无法体会陈氏的愤怒，话音一转：“母亲好歇着，我陪州府夫人去打几把叶子牌……”说完施施然走了。
　　其余的年轻夫人们跟着一涌而上。
　　陈氏只觉得满身的血液都忘头上冲，气得快要炸裂了。
　　本想着方玉荷能有些指望，替她跟剩下的夫人们做些解释，方玉婷远远丢下一句：“大姐，州府夫人的衣裳被茶水打湿了，还不赶紧过来……”
　　方玉荷来不及对陈氏说什么，下意识往那边去了。
　　陈氏留在原地，气得眼珠子都快烧起来。
　　方玉露的名声，只怕在达官贵人间，彻底毁了。
　　高攀！妄想！
　　这是毁人姻缘的利器。
　　陈氏与方玉婷势不两立。
　　当然，这一切何家贤并不知道。作为庶子的媳妇，她是不在邀请名单之列的。
　　许夫人口中说的好听，不过是拿何家贤与陈氏的身份作比较。若是与到场的夫人们身份比较，一样没有资格。
　　一个无官无职的教书匠的女儿也去了，那许夫人一定嘲讽的更加难听罢。
　　说到底，整个方府，连许夫人的眼都入不了。虽然许夫人自己也不过是没落士族的媳妇而已。
　　陈氏想起来就恨。
　　汀兰院的月例便迟了，丫鬟婆子们夏季的衣裳也迟了。
　　别的院子都有了，她们还穿着春衫，热得难受。
　　何家贤遣梦梨去问了几次，都说陈氏身子不适，顾不上。
　　顾的上全府，顾不上一个小小的汀兰院？
　　她不信。
　　头上的伤过了半个多月好的七七八八，何家贤便早起去给陈氏请安。
　　“母亲若是没时间，儿媳可以自己支取银子去做。闲着没什么事。”何家贤动也不动芍药给她上的茶：“再不做夏衣，婆子们身上捂的都要长虱子了。”
　　陈氏瞟她一眼，懒洋洋道：“等等吧，不急。”
　　“媳妇却是有点急。”何家贤笑笑，想到周氏透露的那个消息，眯起眼睛，心里作了决定，面上却装作无意：“若是公中的银子走转不开，媳妇能不能自己先垫银子，回头再去账房提呢？”
　　公中？陈氏几乎惊的要跳起来，却不露声色的打量何家贤。
　　到底是年纪小不经事，何家贤有些心虚，挥挥手往红红的脸上扇着风：“好热，孕妇就是怕热啊。”
　　虚虚实实的，陈氏到底拿不准：“我都忘记了