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　　“她还好。”方其瑞冷声回答，瞧见何家贤站在门口，只傻呆呆的瞧着他，忍不住叹一口气，往外走着将她拉进来：“怎么，爷这副模样吓着你了？”他一走路就哐当哐当直响，听着非常刺耳。
　　何家贤瞧着细皮嫩肉的方其瑞已然胡茬乱生，邋遢凌乱，耳边回荡着脚镣的响声，大脑一抽，呆呆说了一句：“我不会红杏出墙的。”仿佛他真的已经身陷囹圄。
　　方其瑞没忍住，噗嗤一声笑了出来，就连梅姨娘也忍不住嘴角轻扬。
　　两旁的衙差没听见她说什么，一脸莫名其妙，哪有人来探监还能笑得出来的。
　　“是他先动的手，多得是目击证人，如今不过是仗着身份在那里，给万大人施压罢了。”方其瑞轻佻的摸摸何家贤的脸蛋：“别那么紧张，你相公没那么菜，不会坐牢的。”
　　何家贤瞧着梅姨娘一脸轻松，跟昨日找吉祥时判若两人，一时搞蒙了，分不清楚哪个才是真正的梅姨娘。
　　就听梅姨娘道：“翠翘这些年也是不容易，你出去后就借这个由头给她赎身了让她自去罢，以前她年纪小，出去总不放心，倒不如楼里安全，马上十八了，惊涛骇浪也经历过了，咱们再也保不得她多久了。”
　　方其瑞点头应是。梅姨娘又看了一眼何家贤：“你这个小妻子对你是一心一意的，听说昨儿个连家当底子都搬出来清点，要贿赂小王爷呢。”
　　何家贤满头黑线：吉祥这话传得也太快了罢。
　　梅姨娘眯起眼睛，将她变换的神色尽收眼底：“不要怀疑吉祥，她历来是伺候一位忠心一位的主儿。只是这么大的家宅，总有些别人的眼线盯着，除非你每日关着门，否则什么都瞒不过别人去。”
　　何家贤就顺着她的话，绞尽脑汁地想昨儿个数银子的时候关门没关门，她明明记得是关着的呀。
　　“做事不要怕别人看，也不要怕别人说，哪里能堵得住那么多张嘴？又捂得住那么多双眼睛？”梅姨娘看着她呆呆的样子，忍不住接着说道：“自己做事不要给人留下把柄，就算日日将你的所作所为用镜子照，只怕也找不到瑕疵，又何必怕人看呢。”
　　何家贤茅塞顿开。
　　她原先一直讨厌胡妈妈盯着自己，讨厌纹桃总是冷眼瞧着自己的一举一动，却没想过，在这样的大宅院，要避免所作所为不传到外面，根本是不可能的事情，唯独做好每一件事情，让人抓不住把柄，才是真正治标治本的办法。
　　明知道被人监视不妥不爽，可是她没有能力改变，只能尽力去适应。在有限的范围里，尽自己的能力去自保。否则，只怕方其瑞只能再冒险，以公开叫板的方式，去保护自己。
　　是的，近两天她已经想的通透。方其瑞为了她抽打纹桃为自己出气，同时震慑那些下人，实际上，是得罪了陈氏的。
　　纹桃若不是私底下为陈氏效力，方其瑞不会这么多年对一个忠心耿耿的奴婢毫无一丝怜惜之心。
　　可是为什么走了一个纹桃，又来了一个翠翘，让她这样堵心？听着好烦。
　　瞧着何家贤脸上变幻莫测，梅姨娘心情大好的起身拉她一同坐下：“你应该听说过，我也是那地方出来的。翠翘跟我有些渊源，因此其瑞一直在照顾她罢了。”
　　若是这话是方其瑞说出来，何家贤一定不信，他都为这个翠翘动过好几次手了吧。可是梅姨娘娓娓道来，并无半点心虚，何家贤却信了，心里一口气通得无比舒畅，嘴上却道：“男人三妻四妾是常事，我不会吃醋的。”
　　方其瑞和梅姨娘又忍不住哈哈大笑起来。
　　何家贤自认为这样的回答十分得体，让人抓不住任何把柄，况且全天下的婆婆，不都希望儿媳妇懂事大方吗？
　　梅姨娘笑得眼泪都出来，她拿出丝帕按了按眼角，优雅淡然：“且看着罢，其瑞不会辜负你的。”
　　何家贤来了这一趟，本以为会母哭儿嚎惊天动地，没想到气氛轻松的像是发生了什么大喜事，实在忍不住问道：“那相公什么时候才能回家？”
　　“过两天吧。”不等方其瑞说话，梅姨娘就代为回答：“事情捅上去了，自然就见分晓。”
　　捅上去？何家贤纳闷，脑袋转了一整圈，才犹豫道：“是不是因为文磊少爷身份尊贵，咱们奈何他不得，因此只能借着舆论，打压他或者七王爷，让他们忌惮天下悠悠众口，因此让步？”
　　消息说文磊少爷只是一点皮外伤，而且是他挑衅在先，失手先打死了翠翘的丫鬟，方其瑞是为了救那丫鬟，才贸然出手伤了他，若是案子闹大了，难免于七王爷名声有损。
　　只是，梅姨娘一介女流，怎么会懂得这种朝堂上的手段。何家贤能够想得到，还是前世看电视剧留下的印象。
　　“不错，到底是饱读诗书，见识卓越不凡。”梅姨娘赞许的点点头，握着她的手：“此事我们有足够的把握，你就不必担心了，安安心心回家去。”
　　何家贤怎么能不担心，官大一级压死人，何况方家不过是生意做得大罢了，身份最为低下，怎么能让相关人等为他们说话？因此还是犹豫：“可他们若是根本不听咱们的冤情，将整件事情颠倒黑白，相关人等全部收买怎么办？”
　　她看过周星驰的电影《九品芝麻官》，上面就是这么演的。官官相护，若是别人联合起来，他们毫无法子。
　　梅姨娘听得哈哈大笑，不知道是笑何家贤脑洞清奇还是笑她想的周到，只笑完了叹口气：“且等着吧。”
　　何家贤被她的笃定和淡然所感染，到底是放下心来，又看看方其瑞，却听对方说道：“听姨娘的话，不会错的。”
　　何家贤低下头，脸红的要沁出血来。
　　回到方府，却见一个熟悉的人影在大门口候着，并不进去，等何家贤靠近了，才施施然走过来：“二嫂。”
　　何家贤见是方玉婷，有些奇怪：“怎么不进去。”
　　方玉婷笑颜如花，美得不可方物，像是又妩媚许多：“二嫂不在，我同里面的人没什么来往，坐在一起却说不到一起去，随便应付了下，见你还没回来，在门口故意等二嫂。”
　　何家贤早就习惯她无事也要卖三分乖巧，忍住道：“有何事？”
　　“不就是二哥的事情咯。二哥出事了，做妹妹的哪里能坐得住，这不是来为二哥想办法嘛。”方玉婷嘟着红唇，仍旧笑着：“顺便送二嫂一份大礼。”
　　何家贤疑惑道：“什么礼？”
　　“你到时候就知道了，不出半个月。那些成日里针对你的，看你不顺眼找你茬的，抢人家姻缘的，马上都要遭报应的。”方玉婷说话的舌头像是蛇的芯子，让何家贤不寒而栗，她口中要遭报应的人，她听出来了，说的是方玉烟，因此忙道：“你二哥的事情我们自有安排，你就不要操心了。玉烟并没有针对我，我也习惯了并不计较，你不要耿耿于怀。”
　　方玉婷见她这样没出息，眼神放空望着远处“格格”娇笑着：“你怕什么，跟你又没关系，跟我也没关系，我可什么都没有做。”她似乎在想些什么，却又不愿意明说：“反正到时候收到大礼，可别忘了感谢妹妹帮你出了这一口恶气。”
　　何家贤听她说的心惊胆战，来不及问她就上了轿子走了。何家贤进了院子，想了想还是让红果去打听下，方玉烟最近在干什么，却是什么都没打探到。
　　待过了五天，方其瑞果然放回来了，何家贤自然是喜不自胜，好生犒劳了他一番。
　　待梳洗过后，依例去给陈氏及方老爷见礼，方老爷倒是很开心：“回来就好，还好事情查明了，还了你一个清白，之前我去求情，州府老爷吃了我这许多年，连一个薄面都不肯给，我还当真的官官相护呢，他到底给了我几分面子……”
　　何家贤哑然，方老爷说这话，不像是知情的模样。
　　人还愣着，方其瑞已经拉了一下何家贤，仰着头桀骜不驯：“呵呵，您多年来与他交好，吃人嘴软拿人手短，怎么着也得有点回报才是。”
　　方老爷的好心情一下子就被方其瑞破坏掉，怒道：“孽障，敢情你老子四处打点救你出来，还错了吗？要不是你，我一把年纪何曾对人低三下四……”
　　他话没说完，方其瑞已经很不耐烦：“行了行了，到底是你面子大，行了吧，我多谢您咧，为我这个不成器的儿子费心了……”
　　“二哥，你这是什么态度？怎么可以对父亲这样说话！”身后传来一声质问，却是方其业过来，听见方其瑞吊儿郎当的，生气了：“父亲是长辈，是高堂，把咱们兄弟几个抚养长大，咱们只能尊重，不能忤逆！”
　　陈氏听儿子说出这番话，很是高兴，冲他挥手：“业儿，过来。”
　　方其业便乖巧的依了过去，陈氏冷眼看看方其瑞，又看看怀中一表人才的儿子，冲方老爷道：“不知道业儿这几日学的怎么样？”
　　“钱庄的事情上手很快。”方老爷转移目标，对方其业赞不绝口：“到底是京城学帐的，清楚明白，很多老师傅都要向他请教呢。”方老爷捋捋胡子：“倒是有一点，切不可骄傲自满。”
　　“哎呦哎呦，老爷，你这可是吹毛求疵了。”
　　“业儿年纪轻轻就能让人刮目相看，不许他骄傲难道让他自卑啊。”陈氏笑得合不拢嘴，许久不和方老爷这样打趣：“你瞧瞧老二，再瞧瞧业儿，别厚此薄彼，要求太高呀。”
　　方其业有出息，能够继承产业，方老爷自然也是高兴的，此刻在方其瑞的映衬下，愈发喜欢这个懂事上进的三儿子：“我不过是担心他过于自满，作出不合适的决策。”
　　“杞人忧天。”陈氏笑眯眯的，搂着儿子笑得脸上的褶子藏也藏不住：“再过个两年，娶个贤内助，生个儿子，到时候看你爹还拿什么话头说……”
　　他们在那边说的热闹，这边方其瑞已经拉着何家贤头也不回的离开，连句请辞的客气话也没有，何家贤还觉得于理不合，方其瑞已经不许她回头：“以后离他们远点儿。”
　　身后就传来茶碗破碎的声音，还有陈氏在一旁的煽风点火：“我还想着家贤贤德，能约束老二一二，没想到时间长了，近朱者赤近墨者黑，连家贤都这样不懂规矩……”方老爷直气得胡子抖擞：“孽障……孽障……”
　　陈氏忙给顺气，轻声道：“上梁不正下梁歪，那地方出身的人，生的儿子，自然也就是那样的德行……”
　　方老爷平素都会反驳，今日不知道是气得厉害还是伤了心，竟然没为梅姨娘辩驳，也没呵斥陈氏。
　　陈氏便轻蔑的咧开嘴，无声的笑了。
　　回房的路上，金娘子笑逐颜开：“果然三少爷一回来，老爷就偏向咱们这边了。”
　　“老爷是有些老糊涂了，他总觉得老二年纪大些，能成事，嫌弃业儿年纪小，觉得靠不住，当初若不是我一力坚持送他去京城学习，哪能有今日的局面？”陈氏乐得合不拢嘴：“照这样下去，老二根本不足为虑，我总算可以松口气歇歇了，由那个贱人蹦跶几天罢。”

　　☆、116、新姨娘珊瑚

　　“那二奶奶呢？还要不要盯着？”金娘子请示：“二爷这么一闹，只怕文磊少爷对四小姐……”
　　“真是不省心的东西。”陈氏揉揉太阳穴：“纵容了她这么久，不过是瞧在老二媳妇还算乖巧听话的份儿上，什么也不懂，如今居然敢跟着老二一起甩脸子给我瞧，那就都别好过。”她想了想：“珊瑚还在何家呢，你去叫她回来。”金娘子答应着去了。
　　翌日一早，何家贤还未起床，吉祥便进来禀告：“珊瑚姑娘回来了。”何家贤一愣，还没反应过来，吉祥又道：“珊瑚悄悄的叫红果来回话，说是亲家太太的病还没好全，春娇这段时间虎视眈眈，正绞尽脑汁给亲家太太添堵呢，如今离不得她。”
　　何家贤才与方其瑞温存完，正心胸豁达呢，看世间的一切都很美好，冷不丁陈氏就将珊瑚抽离回来，让她有些措手不及。
　　想了想，又不好贸贸然就回去娘家，那摆明了就是冲着陈氏的决定不满，只能想了想，按着额头道：“你让红果去我家看看。”
　　到了中午红果便来回话：“姨娘说是身子不好，把小少爷往亲家太太屋里一放就不管了，小少爷嚎啕大哭呢，吵得亲家太太头疼……自己还没吃上饭，又拖着病体到厨房给小少爷熬粥……”
　　何家贤只听得火冒三丈，怒道：“何老爷呢。”
　　“奴婢问过左右邻居，说是何老爷不管这些，一早就上学堂，晚上酒足饭饱才回来……”红果怯生生的有些害怕何家贤发火，急忙补充道：“不过珊瑚姑娘在的时候不是那样的，说是每日井然有序，做饭洗衣打扫庭院照顾亲家太太，连何老爷都对她赞不绝口，下学了就按时回家吃饭……”
　　看来这个珊瑚很会伺候人，何家是离她不得。何家贤暗想，却又不知道作何办法，只能先让红果多去瞧瞧，好在两家隔得不远，红果跑得又快。
　　方其瑞自经历了牢狱之灾，又开始早出晚归，何家贤以前就不过问，如今有了梅姨娘交底，更加不管。只是她实在搞不明白，方其瑞并不是那种无情无义的混蛋，怎么就对方老爷那样忤逆，简直是他指东他就要往西，一定要对着干的那种。
　　倒是方玉烟过来一次，没有别的目的，只说了一句：“我哥能出来，我可是功不可没，嫂子借我300两银子使罢。”
　　何家贤还未明白过来，方玉烟已经颐指气使的对着管钥匙的吉祥：“诺，去拿。”
　　何家贤与她向来不对付，暗道平素不来往，要借银子就想起来了，忍不住怒道：“我穷门小户，哪里能有什么本事攒那么多银子？”
　　“攒什么攒呀。”方玉烟轻蔑的笑着：“你们有铺子的收入，手上能没有银子？”
　　“你月例也不少，怎么还缺银子使？”何家贤随口问道，只是说着眼睛瞟到方玉烟身上，才发觉她的穿戴都比以前要优容许多，不管是波光潋滟的衣料，还是头上珍珠翡翠玛瑙，璀璨华贵，几乎要越过陈氏去了。
　　大概都花在穿衣打扮上了吧，何家贤默默的想，口中劝道：“女孩子家，还是别太虚荣的好。”
　　“少说几句吧你。”方玉烟没好声气：“要不是看在我和二哥一母同胞的面上，谁稀罕找你这个穷鬼借银子？”
　　“若不是看在方其瑞的份上，谁又愿意搭理你？”何家贤默默的腹诽，嘴上却并不说，反而听出一点儿别的味道——方玉烟再不喜欢梅姨娘，到底还是愿意承认方其瑞是亲哥哥的，心里的话便放下，嘴上道：“不是我不借，只是汀兰院如今一应开支都靠着那点儿银子……”她想好好解释，方玉烟能理解她的苦处。
　　再说，花银子去穿衣戴花，这在何家贤眼中，是最不实惠的表现。
　　方玉烟又不是穷的揭不开锅，反而要来借她安身立命的本钱，说什么也不能借，又接着劝道：“你也是，总得给自己攒点儿嫁妆，坐吃山空，没有安全感，女人还是要经济独立……”话没说完，方玉烟已经摔门而出，留下何家贤一脸懵然。
　　雪梨在一旁幽幽的道：“估计三小姐真的是求告无门，才借到您头上来。”
　　吉祥奇怪道：“那也应该是先找夫人呀，夫人最疼爱三小姐了。”
　　何家贤愈发奇怪，想到方玉婷前几天在大门口说的话，又想到方玉烟临走时愤恨的瞪了她一眼，心里惴惴不安。又到底觉得方玉烟行事鲁莽不靠谱，银子不该借。
　　珊瑚的婚事定下来了。
　　陈氏将她指给了庄子上一个鳏夫。
　　雪梨气得不行：“那鳏夫听说克死了老婆，又克死了女儿，偏一个儿子纵容的无法无天……那人又酗酒，好吃懒做，珊瑚嫁过去哪里还会有好日子过。”而且，她有种兔死狐悲的激愤。
　　吉祥宽慰她道：“那是个人的命数，二奶奶不会这样对你的，你跟和气……”
　　雪梨浑身一个激灵，嘟哝道：“谁知道呢。”
　　然后在一个雨夜，珊瑚跑了，寻不见踪迹。陈氏气得上官府贴告示寻人，道：“珊瑚本是方家的家奴，属于私有财产，如今跑了，别人家不可聘用，有知情者，赏20两纹银……”随后派出不少人到处查找。
　　何家贤暗道只怕珊瑚无处藏身，心里有些心疼，徐氏却找上门来。
　　何家贤忙命人去禀告陈氏，依规矩要先由她出面接待。陈氏却推说身体不适，就不出来了。何家贤想到上次周氏的母亲过来时，陈氏热情隆重的接待，觉得亏欠徐氏。
　　徐氏倒是不甚在意：“她们这样的人家，瞧不起我是自然，当初我就说……若不是你爹……也不知道吃了什么，猪油蒙了心……”
　　何家贤不敢说何儒年是为了银子把她卖了，只岔开话题：“娘你来干什么？”
　　徐氏凑近她的耳朵：“珊瑚在我那里！”
　　何家贤吓了一跳，随后想想也是理所应当。陈氏派出去的人全城搜捕，唯独不敢随意去亲家家里搜人。加上何儒年迂腐正直得有口皆碑，若是发现家奴私逃