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　　方玉婷瞧出她不自在，笑着道：“二嫂跟我别这么生分，说起来，以往我是府里最没地位的，她们也都瞧我不起，毕竟我生母早亡，是个孤女，唯有二嫂嫁进府中，我才有了些同命相连的感觉。长幼有序，我喜欢二嫂，多服侍些是应该的。”
　　如此一说，何家贤便不好再推拒，一路上谈笑欢声，言笑晏晏。
　　方玉荷早就在门口等候，只眼巴巴的望着车马队过来，陈氏与周氏一车，方玉烟、方玉露与方玉静一车，方玉婷和何家贤一车。
　　一见面，陈氏就满脸的喜不自胜，忙携了方玉荷的手往里走。方玉荷狐疑地打量了几眼方玉婷，见她精心装扮，露出几分了然的冷笑。
　　何家贤来的路上就告诫自己，做什么都跟着周氏，保证今日不出错就行，因此只随着周氏慢慢地走，眼观鼻，鼻观心。
　　方玉荷就在陈氏耳边嘟哝道：“今日这车架是谁安排的？怎么这样子安排？”
　　她自小等级规矩森严，不像何家贤全然不懂：按理，应该是几位小姐一车，媳妇一车，至于陈氏，一个人坐也好，媳妇姑娘们陪着伺候也好，都无可厚非。
　　陈氏也忍不住冷笑：“除了老二，还能有谁这样能干？大抵是听到风声，虽然嘴上不声张，你看她那沉不住气的样子？定然是想着先入了你婆婆的眼呗。”
　　方玉荷嘀咕道：“你也由着她？”
　　“由着！”陈氏笑笑：“秋后的蚂蚱，蹦哒不了几天，她爱怎样就怎样，且等她风光一会儿，待会儿还不知道怎么样哭呢。”
　　方玉荷捂着嘴偷笑：“她消息倒是挺灵通，不过也是，平素看谁都是八面玲珑一副和蔼可亲的模样，可招人呢。”
　　陈氏叹口气：“若不是你上次回家去跟我交了底，我还真寻思这是一门好亲事，打量着把玉烟嫁过来呢，你知道的，她向来听我的话。”
　　方玉荷瞧着方玉烟眼睛红通通的像是没睡好，探问：“她怎么呢？”
　　陈氏有些惆怅：“昨儿个不知道哪里听得的消息，来求我要我把她许过来……”
　　话音未落，一旁的丫鬟提醒快到了，两个人急忙收声，昂首挺胸不再言语。
　　侯夫人早已经在花厅等着，一同的还有好几位贵夫人，陈氏一一见礼，互相恭维夸奖了好一阵子，才将几位小姐并媳妇叫上来行礼。
　　介绍到何家贤时，有位华贵的夫人打量了她好几眼，点点头笑而不语。
　　方玉婷无疑是最出挑的，侯夫人逮着好好夸奖了一阵子，又逐个赏了首饰，才落座命人奉茶。
　　只是聊着聊着就问到几位小姐的年纪，陈氏知道要将话题引到正事上面，就冲方玉荷使了个眼色。
　　方玉荷便道：“母亲，翰哥儿吵着要见几位小姨呢，我带她们去后面看看。”
　　侯夫人也正有此意，点头表示允许。
　　方玉婷面容中掩盖不住的喜色，伴随着方玉烟恶狠狠的瞪着她，几个人各怀心思的起身。

　　☆、90、落水求湿身

　　侯夫人等她们都走远了，才端起茶杯轻啜了一口，笑脸望着陈氏：“玉荷这孩子，不愧是燕州城第一首富家教养出来的闺女，行事大气，不比咱们公侯人家的姑娘们差。”
　　陈氏就笑着：“您喜欢她，是她的造化，快别夸了。”
　　侯夫人偏要夸，又提到谁谁家的闺女，很差劲，不事翁姑等，陈氏本以为要说正题才支走方玉荷她们，等了半天没等到，偏还不能主动提，毕竟人家没有正面提亲，只能顺着打哈哈，跟几位贵夫人聊聊头饰啊，花样子什么的。
　　这边后院里，方玉烟到底是一肚子气找不到撒的地方，吃茶的时候，一个不小心，就将茶水打翻在方玉婷的裙子上。她素来飞扬跋扈惯了，根本没把方玉婷的怒火放在眼中。
　　周氏开解了两句，方玉烟已经委屈得哭起来，旁人看来，方玉婷就更冤枉了，只是她到底好脾气，虽然明眼人都看出来她强忍着怒火，却终究没有发作。
　　方玉荷有些看不下去，起身命一个小丫头带方玉婷去客房换身衣服。
　　方玉婷笑着道：“来的时候备了换洗的，以防不时之需，不需要劳烦大姐，我自己带丫头去取便是。”
　　周氏便笑着说道：“大姑奶奶别费心，咱们这种人家的姑娘出来，哪有不备的，我陪二妹妹去一趟就是。”
　　何家贤暗道果真讲究啊，做客又不过夜，还带衣裳，就听方玉婷彬彬有礼：“多谢大嫂。”何家贤暗道若真是玉婷嫁到侯府，倒是侯府有福气，得了一个好儿媳妇。
　　方玉婷一走，方玉烟便不吭声了，到底不好直言为了亲事。周氏便笑着说道：“快别气了，让人家看到，还以为咱们打了你了！”
　　她一开解，大家便都笑起来，又有乳母带了翰哥儿进来请安，奶声奶气的惹的大家很是开心，气氛活络不少。
　　花厅里，侯夫人话说了半响还在东扯西拉，陈氏终于沉不住气，在一位夫人称赞她家的几个女儿明艳动人时，客气的笑着说道：“姐姐说笑了，若论起模样，我们这种人家怎么比得上钟鸣鼎食之家的闺秀？一个个粗鄙不堪，光是我的大女儿，能嫁入侯府，我就感激不尽，只盼着她别丢了家里的脸。”她捂着嘴：“实不相瞒，自从玉荷嫁进来，我是夜不能寐，高攀虽好，但是做母亲的心却是放不下啊。”
　　那贵夫人便笑着：“这样说，你是嫌弃你这亲家了？”
　　陈氏正需要这个话头，忙接了谦虚道：“嫌弃不敢，只是古人说门当户对还是很对的，玉荷能过得好，我已经感恩戴德，别的几个女儿，还是本本分分的嫁个殷实人家的好，不敢想有玉荷那样的好运气。”
　　侯夫人听到她话说到此处，大概已经明了，客气着笑着接话道：“若是有这样的好运气呢。”
　　陈氏不想与她硬碰硬，强笑着说道：“大概不会有的，玉婷已经相中了人家，再过几日就下定了……”
　　侯夫人没想到会有这么一出，话赶话说到这里，已经无需避讳什么，开门见山说道：“我瞧着那姑娘挺好，不知道说的是哪家的公子，前段时间还没听说呢，这么快……到底是哪家说说看，我们也听听，帮忙评判评判……”
　　陈氏来的时候就想好了，若是侯夫人咄咄逼人，就直接说玉婷许了人了。侯府庶子已经十八了，也就是玉婷年纪最合适，只要把这一位推过去，就万事大吉。
　　见侯夫人相信了她的话，陈氏便笑着说道：“是啊，之前一直在相看，若不是想找个好的，哪里会耽搁她这么久，如今可算是有点眉目了。”
　　侯夫人若有所思，片刻后才道：“还没下小定吧。”
　　陈氏接话道：“没下，但是**不离十了。”这就是把话说死了。
　　侯夫人一直雍容和贵的笑脸终于坍塌了下来，看得陈氏一阵快意，心里暗道回去一定要赶紧把方玉婷嫁出去。
　　一旁就有个贵夫人疑惑道：“那如此说来，二小姐还没正式下定，几位更小的小姐也没有喽。”
　　陈氏笑着道：“这个是自然。我们虽是商户人家，可规矩礼仪还是懂的，长幼有序……”
　　一旁的贵夫人就笑了：“那还要您多操心呢。”
　　陈氏正要答话，侯夫人已经受到点播，起身走到陈氏面前，很是亲热的拉了她的手，也不避讳：“不瞒亲家太太说，我这次请几位小姐过来，的确是存了喜上加喜的心思。”
　　陈氏一听她又要提，忙起身推辞：“不敢不敢……”
　　侯夫人道：“方才我瞧着二小姐虽然不差，可是三小姐也是知书达理，温良贤惠的。”
　　陈氏没想到话题绕来绕去反而把方玉烟绕进来。其实，昨日方玉烟自己来求她时，她就想到，万一真的推脱不了，玉烟也可以，年纪虽小了些，但是也不是说没有可能性。
　　真的逼急了，她宁愿玉烟嫁过来。一来玉烟听她的话，上能辅佐玉荷；二来可以把嫁妆给她掌管，也就落不到侯夫人手中。
　　也因此昨儿个虽然方玉烟自提婚事不成体统，她却话里话外留了音，没有把话说死，只是言明，若有人嫁进来，方玉婷是决计不可能。
　　她还是更希望侯夫人不要再继续打方家姑娘的主意。毕竟她再怎样巧舌如簧，当初方老爷和侯爷在酒席上的话，若真的被有心人听去，是实打实的谈论婚事并有合作意向的。说起来，是他们家理亏。
　　陈氏想到刚才说了方玉烟等人还没有许人的话，不由得恨不能咬断自己的舌头，片刻后却又释然，想到侯府再怎么落败，除了要银子，权势和体面在燕州城还是数一数二，因此笑着道：“既然侯夫人有意，那也不妨是一桩美事。”
　　侯夫人立刻面上含笑，越发亲热：“不若请三小姐过来喝喝茶，陪我们几个老婆子说几句话吧。”
　　这便是要认真相看了。
　　陈氏略一犹豫就答应了，只是绞着帕子的手恨不能将侯夫人撕碎了去，此刻只能强自忍耐，命人去请方玉烟。
　　方玉烟喜出望外，急忙又重新净了面施了妆，婀娜多姿走过来，一一对几位夫人行礼。
　　侯夫人便携了她的手，上下打量了一会儿，一点儿也不掩饰喜爱之情，手对手将腕上一只碧绿通透的镯子撸到方玉烟胳膊上，才笑着回到位置上。
　　陈氏只得接受，来之前方老爷就叮嘱过，若是侯夫人坚持，必须答应婚事，嫁妆赔几万两银子事小，不能与侯府交恶事大。毕竟方家只是商家，老侯爷再没有实权，那些官员们也要给几分脸面，到时候只要略微卡一卡关节，方家的生意就别想顺畅。
　　陈氏如何不明白这其中道理，侯夫人一直不提，她自己沉不住气先提，失了先手，就落入了别人的套。内心懊悔不已，却也只能装作云淡风轻，拉了方玉烟手，站在身边，笑着说道：“你来侯府也不是第一次了，可还喜欢这里？”
　　方玉烟哪里有不明白的，只脸上堆红含笑，陈氏没把话说清楚，她就不能接得太清楚，只轻声道：“都是沾了大姐的光。”
　　侯夫人便夸道：“果真是个懂事的。”
　　陈氏想到方玉烟在家时的飞扬跋扈，暗道侯夫人要的只是她代表的银子，哪里还管姑娘懂不懂事，却不能戳穿，只能硬生生憋着气。
　　几位贵夫人又插科打诨的说笑起来，就是话音不明，方玉烟知道最终定了自己，便乖巧的在一旁帮忙添茶倒水，好不伶俐。
　　一个仆妇急匆匆跑过来，满脸惊慌，冲着侯夫人来不及行礼：“夫人，不好了。”
　　“急什么！”侯夫人得了这门喜事，面上也是很开心，冲那仆妇呵斥道。
　　仆妇吓了一跳，却不敢耽搁：“方家二小姐落水了……”
　　“什么？”陈氏忙惊的站起来，紧张不已。不知道的，还以为方玉婷是她亲生的。
　　“有没有受伤？如今怎么样了？”陈氏连声发问。
　　那仆妇脸上惊疑未定，却又不好答话，只靠近侯夫人跟前，小声说给随身伺候的嬷嬷听。嬷嬷听了也是大惊，忙耳语告诉侯夫人。
　　侯夫人急忙拔脚就走：“快些！先别声张，把消息给我堵了，谁说出去谁就死！”
　　那仆妇一连声的答应着下去。侯夫人忙到陈氏跟前，小声道：“只怕此事不能善了，咱们先去瞧瞧去。”
　　陈氏愈发心惊肉跳，来不及问，侯夫人已经撇下她径直走了。
　　何家贤等人接到消息时，正在逗翰哥儿玩解九连环。
　　有个丫头来报，方玉荷并没有说是什么事，急匆匆就出去了，不多时，几位婆子抬着小软兜，方玉婷躲在芸香怀中冷的瑟瑟发抖，身上的薄衫已经贴合身体曲线毕露，披着一件男士外衫。
　　另有一位男子，远远的跟着人群来到院里，直到方玉荷命人将方玉婷拿被子包住抬回客房，那男子才立在院门外并不进来，只遥望了这边一眼，却又像是被谁施了定魂术，定在那里。
　　何家贤只觉得有人盯着自己，抬头望过去时，除了一位陌生男子，并无旁人，只得打消心中疑虑，随众人去安顿方玉婷。
　　芸香已经被吓得六神无主：“小姐想去找地方换衣服，谁知道迷路走到园子里，脚下一滑就摔进池塘，奴婢吓得半死，大声惊呼起来，刚才那位……不知道是谁，便先奴婢一脚跳进池塘将二小姐捞了起来……”
　　那边方玉婷状态还可以，却也请了太医来看，跟侯夫人与陈氏前后脚进来。诊脉之后无大碍，到底是庆幸小命得保，瞧见陈氏，方玉婷才哭了出来，将事情悉悉索索的讲了，与芸香说的大致不差。
　　陈氏来时心中已经有数，此刻已经气得半死，恨不能当场打死了方玉婷算。碍于侯夫人在场，只能小声说道：“没事就好，你先养着罢。”
　　侯夫人拉了陈氏到一边主房坐了，又屏退了两边伺候的人，才认真道：“如今已然这样，您看……”
　　陈氏哪有不懂的，刚才走到院门口，那救人的男子见着侯夫人就行礼口称“母亲”，定然是侯府庶子肖金安无疑。
　　据说是侯夫人身边开了脸的陪嫁丫鬟所生，丫鬟难产死了，一直养在侯夫人膝下，感情深着呢。
　　想通了此关节，心中只是恨意十足，哪里愿意接侯夫人的话。
　　侯夫人便笑着道：“此事并非你我所愿，所幸二小姐说的人家还没下定，事情还有转圜的余地……”
　　陈氏嘟哝着不情愿：“可是对方都相看过了……”
　　侯夫人有些不开心：“事已至此，还怎么圆的回来，安儿救了二小姐，还抱在怀中那么远，上下那么多双眼睛盯着瞧，难道我都杀了不成……”她赌气道：“若是你不愿，我也不强求，只是同作为母亲，未免有些心疼二小姐罢了。这样坏了名节，咱们家是无所谓，安儿毕竟是男子，又事出有因，只是二小姐，只怕……”
　　她起身打算出去：“难为你做母亲的心了。”
　　陈氏气得眼眶都红了，做当家主母，最忌讳别人说苛待庶子庶女，简直就是恶毒的代名词。忙起身堆着笑叹气：“我哪里不想婷丫头好，只是到底有失体面……”
　　侯夫人余怒未消：“你们方家要体面，我们侯府不要？两全其美的事情，你偏不情愿，难道让别人戳我们安儿的脊梁骨……”
　　陈氏到底是怕侯夫人，气势上就先矮了三节，只能咧诺着：“只能这么办了。”
　　侯夫人这才大喜，带着些庆幸说道：“还好没跟三小姐说明白，想个办法圆过去吧。”
　　方玉荷瞧见陈氏出来就冲她使眼色，陈氏面如槁灰，根本没有瞧见，只一味皮笑肉不笑的跟侯夫人搭腔。
　　熬到中午用了饭，陈氏仿佛又恢复了活力，席面上笑眯眯的，其余人不明就里，倒是奉承的侯夫人并一干贵夫人很是开心。

　　☆、91、与壮士重逢

　　何家贤实在学不会女人之间的那种将家长里短说的优雅晦涩，而且屁股还只能坐椅子的三分之一，双腿并拢，脊背挺直，腰部用力撑着，才能端庄婉，听到好笑不好笑的时候，都要露出恰到好处的笑容，不过坚持了不到一炷香，她实在是累得慌，开始打瞌睡。
　　陈氏心情很好，瞧着她犯困的模样，笑眯眯的命她去客房休息：“咱们不急着回去，只等婷丫头好些了……到底身子要紧……”
　　何家贤如蒙大赦，对陈氏的体贴感激涕零，忙携了吉祥在一个丫鬟的带领下往后院去，待要跨进院门，拐角处就闪出一个人来，是个婆子，对着丫鬟道：“采宣你怎么在这里？外头缺人伺候呢。”
　　何家贤吓了一跳，那丫鬟也吓了一跳，反应过来忙道：“我给方家二奶奶带路呢，马上就转回去。”她指指院门：“二奶奶自己进去吧，院子里有大奶奶的婆子，会伺候您的。”
　　何家贤忙点头答应，又道谢，那丫鬟有些受宠若惊，快步离去。
　　吉祥撇着嘴不太开心：“偌大的侯府，怎么伺候的人都这样紧缺？哪有半道上撤的……”
　　何家贤点点她的鼻子：“别那么多怨气，能松快一刻是一刻，你不知道，我应酬那些，骨头都要散架了……对比这样的场合，我赖在矮榻上的日子，简直就是天堂啊……”
　　吉祥早已习惯她这样的表达方式，只是笑笑，就听耳边一个醇厚的男声：“天堂是什么？”
　　两个人俱被唬了一大跳，身后就转出来一个男子，正是方玉婷的救命恩人。何家贤还未答话，吉祥已经狐疑的瞧了瞧周围：“这位公子，这里是侯府后院……”她想说男子在后院于理不合，却来不及说，肖金安已经指着她做了一个嘘的手势：“能不能别告诉别人！”
　　吉祥一愣，那男子指指何家贤：“我认识她……”
　　何家贤也和吉祥一样呆住，像一尊泥菩萨，努力回想哪里见过，那男子已经悄声做了一个口型，何家贤如遭雷劈一般想起来了。
　　他说的是：壮士！
　　原来是他！何家贤几乎囧得要找个地缝钻进去，赶紧转移话题：“您有事？”
　　男子笑眯眯的：“没事，就是专程想看清楚，你到底是不是那位躲在墙角偷