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　　“你不用说，我知道你的为难之处。”她看似无意的眼神掠过梅姨娘，不再吭声。
　　方宝乾心领神会，扶着她：“我送你出去坐马车。”
　　梅姨娘眼里怄得要出血来，刚才周慧茹故作姿态，她居然一时失算，没有及时应对。
　　若是坚持搜身，只怕到最后反而是她得罪了甄香和罗七小姐。不搜，就被周慧茹占了先机。
　　真是——没想到那个死丫头，居然还有这样的手段。难怪方宝乾被她吃的死死的。
　　待过了几日，几位小姐又聚会时，方宝乾对甄香和罗七小姐简直是非常不满了，基本上正眼都不看一下。
　　渐渐的，罗七小姐不大来方家了。
　　甄香虽然时时来，但是丁悦再来作客时，也提过要给甄香说一门亲事的事情，意思竟然是要放弃方宝乾了。

　　☆、258、耀武扬威

　　一　　何家贤知道，丁悦素来心疼女儿，女儿再努力，也被人无视的感觉，很是挫败，也让她不愿意女儿再折腾。
　　如此，时常到方家来玩了，就剩周慧茹和肖二小姐了。
　　何家贤也不管，孩子们都小，日后的变数太多了。她不愿意横加干涉，从而有可能去改变她们既定的命运。
　　过了夏天，天气一日似一日的冷起来。
　　雪梨来说，林姨娘的儿子，方其云，不知道怎么受了凉，这几日不断的咳嗽，吃了药也不见好。
　　何家贤管理内宅，主要也就是看顾几个孩子，听了这话很是担心，忙请了燕州城最好的大夫过来相看。
　　方其云长得瘦小，眉眼之间却很像林姨娘，文质彬彬，俊美孱弱，让人一见便生怜爱之心。
　　想当初，她怀然然的时候，周氏怀方宝乾，林姨娘怀方其云，三个人年纪说起来，都是差不多大。
　　如今然然俏皮机灵，方宝乾大方能干，方其云却是唯唯诺诺，胆小如鼠，动不动就生病。
　　林姨娘死后，他的胆子就更小了，连跟何家贤多说几句话，多提几句要求都害怕。为着让他一个人顺心，何家贤也很少去看他，怕逼得他胆子更小，只安排了两个他自小熟悉的，跟着林姨娘的丫鬟好生照顾他。
　　这次生病看了名医还不好，何家贤就有些担心了，亲自去了方其云屋里。
　　方其云躺在床上，面色灰败，时不时一阵剧烈的咳嗽，似乎要将心肝都咳出来。
　　见何家贤进来，急忙起身就要行礼。
　　何家贤忙一把按住，又怕他不自在，说道：“你先养好了病，再把礼补给我就是。”
　　方其云知道何家贤没有恶意，但是林姨娘这么多年教导他“行事不可出差错”等教条，却是深深刻在脑海里，一刻也不敢消停。
　　坚持着下床行了礼，何家贤这才明白他刻板胆小到什么地步。
　　好容易劝了他回床上躺着，十三岁的少年，看着又漂亮又孱弱，真真是惹人心怜。
　　何家贤打定主意要解开他的心结，却也情知不是一天两天的事情，就先多陪陪他。
　　翻看他平日学习的书本，却是眼前一亮。
　　相比于方宝坤因为调皮捣蛋成日被先生教训，方宝乾重心在跟大掌柜学“陶朱公生意经”，启蒙的书读过就不再精进，方其云书本上却是工工整整，新做的一篇文章也是立意深刻，又很切题。
　　何家贤一愣，想到夫子对方其云的评价：“五少爷肯用功，也爱学。就是……胆子太小，课堂作文时，我稍微看他一眼，他就流冷汗，手都在抖……这样的人可怎么上考场？到时候还不紧张的啥也想不起来。”
　　“这文章是你写的？”何家贤见字迹工整，问道。
　　“回二嫂的话，是的。”方其云彬彬有礼到了严苛病态的程度：“这几日病了不用上学，宝乾回了题目，我趁着好些的时候作的。”
　　“很好。”写的很好。何家贤心里默念了一遍：“你赶紧养好身体，等秋季下场。”
　　方其云一听脸色刷的惨白，忙摆手道：“我不能，我不行……我……我紧张……话都不敢多说……二嫂你知道，我只有跟你才能多说几句话……跟别人头都不敢抬……先生都说我不行……不叫我报名……”
　　“你知道你的长处在哪里吗？”何家贤将他的文章细细分析了一遍：“若你不信，我明日拿给夫子，只说是宝乾做了，你且等他点评。”
　　方其云虽然反对，但是拗不过何家贤的坚持。
　　眼里却是眼巴巴盼望着。
　　到了第二日下学的时候，何家贤把夫子圈出来的值得称赞的地方都一一给他看了：“我没说是你做的，你瞧，他的评语。”
　　评语很好。
　　方其云一面咳嗽，一面磕磕巴巴：“这……先生平素从未对我说过这些话……”
　　“那是因为你给他固有的印象，他下意识觉得你做不出好文章。”何家贤笑着：“你若是好了，我想办法换一位先生，他不认识原来的你，必然会诚心讲授。”
　　何家贤没有说的是，当最后先生听说是方其云做的，第一句话就是：“莫不是谁替他作的？”
　　如此偏心和偏见，何家贤实在不想他误人子弟。
　　做人老师，传道授业解惑很重要，可是做人不偏不倚，公正公允，不是基本之德？
　　因为方其云是庶出，姨娘也不在了，自己也病弱就轻视，平素一味不管，这样的先生要来何用？
　　误了方家子弟吗？
　　“二嫂，不必……不行啊。”方其云磕磕巴巴：“……我这样子，先生不喜欢我……也是应该……”
　　“胡说！你哪个样子！”何家贤怒道：“人必自爱，别人才会爱你，你告诉我，你是哪个样子？我只看到我的弟弟，颇有文采，文章出众，相貌俊美，孝顺贴心……你告诉我，你是什么样子？”
　　她用了一大堆溢美之词形容方其云，方其云想到自己的关于胆小怯懦，没有男子气概等等的自贬的话，反倒是凝结在口中，有些说不出来了。
　　其实在何家贤看来，方其云若真是胆小如鼠，一无是处，她也不会强求让他振作出息，大不了日后出一处院子，出几台聘礼，给他娶个贤惠大胆的媳妇，慢慢让他有妻有子，担起一家之责，也就罢了。
　　可如今分明发现他怀才不遇，又怎么能再像以前一样坐视不理？
　　明知道一个人有着更大更好的可能，叫何家贤怎么能放弃。
　　方其云看着她眼神闪闪烁烁，欲言又止。
　　想说不敢说的模样，让何家贤大为光火，只是她知道此刻不能发怒，若是生气，只怕方其云会更怕。
　　收拾了心情，何家贤笑笑：“反正你病着，先生那里自然是不用去了，你若是能一举过了童生考试，我便跟二爷说说，将你姨娘的坟签到老爷身边去。”
　　这是方其云的心病，何家贤不止一次，从伺候他的丫鬟口中听过，说方其云在病中，念念不忘的唯有此事。
　　当初林姨娘刺杀梅姨娘后喝毒酒身死，梅姨娘恨她入骨，对外不便明说，私底下却只草草发丧，远远的安置在方家坟场最偏远的角落，薄皮棺材一口，草草打发了。
　　梅姨娘如今还在，大家都装聋作哑，不敢吭声。
　　方其瑞却是为了顾全大局，提过几次，只是要等林姨娘三年满那日再迁。后来他出去做生意，不愿意何家贤为此事与梅姨娘起冲突，因此叮嘱他，等他回来再办。
　　因此一直没有吭声。
　　此刻提出，方其云果然眼睛亮晶晶的，一下子来了神采，点头道：“我一定努力。”
　　何家贤这才给他掖了被角，还待说几句话拉近下距离，外面雪梨闪了一个头，又缩回去。何家贤怕是雪梨有事要说，叮嘱他好好养病。
　　走出来，雪梨才道：“奴婢怕说话声音大，吵了五爷，不好进去。”
　　何家贤点头。
　　雪梨靠近何家贤耳朵道：“三小姐要回来了。已经快到燕州城了，那边的小厮跑过来传话，估计明日一早就能到，叫咱们早些准备。”
　　何家贤一愣，不年不节的，她怎么回来了？这些年虽有书信往来，不过是些安慰问候的客气话，这次突然回来，只怕有什么事。
　　雪梨又道：“那小厮说了，世子爷也一并回来。”
　　这才是出了奇了。方玉烟不过一个侍妾，怎么劳得动世子爷陪她一齐回娘家？
　　疑惑归疑惑，何家贤不敢怠慢，王爷家的世子爷，文磊她是见过的，不是什么好惹的主儿。
　　急忙命人去通知梅姨娘，又阖府上下布置起来。
　　梅姨娘听说方玉烟回来了，喜不自胜，首次对何家贤道：“这里面的门道你不大懂，省得一时不察，得罪了世子爷。不如我来吧。”
　　梅姨娘的出身显赫，何家贤是知道的。接待世子爷，也是头一回，失了礼数的确不好。
　　再者方玉烟是梅姨娘亲生女儿，她脸上的喜悦不是装的，何家贤便放心的将一应事宜交给了她。
　　两个人前所未有的齐心协力。
　　一直忙到三更，瞧着都准备的差不多了，这才疲惫的睡下。
　　翌日晌午，王府的马车便到了方家，陪同的还有肖金安。
　　梅姨娘一点差错没有得伺候他们梳洗换衣，院子是昨日赶着收拾布置的，精美奢华，不得不说，梅姨娘在这上面的天赋和能力，的确让人不能小觑。
　　世子爷沉稳老成了许多，进来看了一通，倒是没什么不满意的，点头坐下，对一干丫鬟们道：“你们不用伺候了，烟姨娘伺候即可。”
　　方玉烟明眸善睐，既没有何家贤以为的那种委曲求全的模样，也全然消了在方家时的嚣张跋扈，却是不疾不徐，不卑不亢，和煦的笑着点头。
　　待换了衣裳出来，愈发光彩照人。
　　何家贤不善应酬，梅姨娘在前面领路。一路引经据典，告诉他们新修的楼阁叫什么，加了什么院子，又是哪些人在居住。
　　除了方其云病了不能起身，所有的孩子们今日都没有上学，老老实实的跟在何家贤后面。
　　世子爷文磊大概是对方府并不感兴趣，走了一路连预先准备好的饭都没用，就跟肖金安去了侯府故地缅怀。
　　侯府自打肖金平也到外地履职后，里面就空空如也。后面赏赐给了别人，不足一年也搬走了，重新空置了下来。
　　其实除了宅院，里面也没有什么值得看了，世子和肖金安，更多的还是跟以前的旧友故交相会去了。
　　如此两个人一夜未归，也没人敢过问。
　　方玉烟自从世子爷走了之后，浑身一个轻松，笑意盈盈的坐了首位，对着梅姨娘的嘘寒问暖不当回事，反而跟何家贤聊起管教孩子来了。
　　梅姨娘坐着尴尬，时不时想插话，方玉烟却根本不给她这个机会。
　　正说着呢，三夫人五夫人和几位老爷全都过来，虽不至于给方玉烟行礼，但是那种巴结阿谀的姿态，倒是也让何家贤开了眼界。
　　之前梅姨娘本来也提到，既然世子爷有过来，就该让其余几房一同来参拜的。
　　只是方玉烟到底不是正室，如此难免有狐假虎威之嫌，若是让世子爷以为方家要沾光，可就不好了。
　　何家贤又想到他们并没有提前发帖子，而是走到燕州城之后才派了小厮前来报信，显然是不想大张旗鼓，因此拒绝了梅姨娘的提议。
　　没想到他们还是闻风而动。
　　方玉烟笑得脸都僵了，待五夫人又夸她保养的好，如二八少女。
　　方玉烟看了梅姨娘一眼，突然笑眯眯的说道：“姨娘写的信我都收到了。”
　　五夫人没想到她突然会提出这个事情，吓了一跳，下意识去看梅姨娘，又去看三夫人。
　　梅姨娘也没有想过她会突然提出来，这个是私下里的勾当，见不得人的。
　　心里一紧，就用眼神示意方玉烟不要乱说。
　　方玉烟似乎是收到了，话风一转，笑着道：“我就是收到信，才回来的。看看姨娘，也看看几位婶娘。”几位老爷早就在拜访世子爷无门之后走了。
　　这番话说得三夫人五夫人格外开怀，笑嘻嘻的似乎当了真：“瞧你，我们也想过去京城看你，就怕身份低微，王府门都不让进呢。”
　　方玉烟尴尬的笑笑，似乎有意找找茬：“五婶，这话说的，我要是那心眼小的，可就误会了呀。”
　　方玉烟是侍妾，娘家的人是不会当作正经亲戚走动的。
　　五夫人也自知话说的模棱两可，容易生出歧义，忙纠正道：“误会什么呀？若是旁人，还可能误会。如今瞧世子爷对你的这份爱护之心，就知道不可能误会了。名分什么的，虽然重要，但是却不是顶重要的。”说着看一眼梅姨娘，笑眯眯的道：“瞧姨娘不也是，照样当方家的当家人，当了那么久。若非身体不好，如今，还是她管着家呢。”
　　梅姨娘更尴尬了，不好接这个话茬。她倒是想继续管家，谁知道何家贤存了心不交权了。

　　☆、259、不认亲娘

　　一　　方玉烟就冷冷的说道：“既然当人家妾这样好，五婶咋不去呢！”
　　此话一出，满座皆惊，就连何家贤这个陪坐一声不吭的，此刻都觉得寂静的尴尬，气氛太诡异，额上有汗渗出。
　　当事人五夫人自然更加不好受，她说话都有些哆嗦，声音一出，却又仓惶而紧张：“玉烟说的这是什么话……”一面用求救的眼神看梅姨娘。
　　梅姨娘吭了两声，不假思索喝道：“玉烟……”
　　这是她生的女儿，对长辈出言不逊，自然该由她管教，也是在五夫人面前立威，正好叫她知道，女儿还是听她的话的，五夫人那些银子没有白花。
　　方玉烟听了却像是没听到一样，对着五夫人继续说道：“……对了，我这次回来还有一份礼送给五叔呢。不过，只准备了一份，三婶可别不满呀。”
　　三夫人心有不忿，觉得方玉烟偏心，只怕带来的是很名贵的东西，心里想着不爽，嘴上却不敢说，笑着摆手：“那哪儿能呢。你一向和你五婶亲近……”
　　这就是睁眼说瞎话了，她几时和五婶亲近来着，由此便看出三婶也是个爱计较的。
　　方玉烟就捂着嘴笑了，存心要让她难堪，对何家贤说道：“……也没给二哥准备。”
　　何家贤却是从来不想她什么好东西，任是金银珠宝价值连城，无功不受禄，便坦然道：“三妹人回来即可，礼物什么的，不过是聊表心意。可有可无，不必挂怀。再者，你二哥也不在家中，送了他也用不着，委实不用客气。”
　　这番话说的是真心话，诚意满满，三夫人和五夫人也不奇怪。何家贤本就是对物质的东西不上心。
　　方玉烟听了之后，笑呵呵的接话：“那二嫂可别后悔。”
　　三夫人和五夫人更高兴了。
　　方玉烟挥挥手，笑着叫过来两个妙龄女子：“本来只带了一位，来送给五叔的。可三婶非要，我怕厚此薄彼三婶不高兴，这只能临时拉来了一个了。”
　　三夫人和五夫人一下子都变了脸色，急忙推辞起来。
　　何家贤握着帕子捂着嘴，无声的笑了。
　　只是当初要是他们要的，如今推可不好推了。方玉烟强行让两个女子给她二人见了礼，似笑非笑：“赶紧趁着新鲜水灵，领回去给三叔和五叔品尝一番，也好教他们感念我的孝心！”
　　三夫人和五夫人犹如哑巴吃了黄连，有苦难言，只能皱着眉头领着两个姑娘去了。
　　梅姨娘面色难看至极，对着方玉烟道：“玉烟，你也太不像话了，你三婶五婶哪里得罪了你，非要这样捉弄人！”
　　对于两个年老色衰的夫人来说，能够守住丈夫不多纳一房小妾就要费很大的力气了，偏上面还赏人来。
　　这样的姑娘，打不得骂不得，不然就是不给方玉烟脸面。真的好心侍奉，又不过是个奴婢，咽不下这口气。
　　方玉烟安不知其中的道理，斜着眼睛看梅姨娘：“我是不想啊，可架不住有人腆着脸巴过来。既然没能耐离得我远远的，那就该受着！”
　　何家贤只当方玉烟再说三夫人和五夫人拍马屁的事情，可是梅姨娘听得清楚明白，这是在说她呢。
　　当着何家贤的面，她不好怎么说，忍了忍，话在口中含着。
　　恰好此时雪梨过来：“二奶奶，大夫来了，给五爷看过，说没什么大碍了。”
　　何家贤便起身去听方其云的病情，也顺便给梅姨娘那些没说出口的话一个出处。
　　方玉烟挑衅着道：“二嫂居然放下客人就走了么？”
　　这些年，何家贤对方玉烟改观不少，也作为方家唯一的通信之人，与方玉烟感情要热络些，不理会她的话，头也不回：“到底是你五弟弟，不该去看看么？”
　　方玉烟起身：“我也去。”
　　“你坐下吧，梅姨娘有话跟你说呢。”何家贤看一眼梅姨娘，发觉她眼中有着诧异和难以置信。
　　是啊，以前方玉烟最喜欢欺负她，没想到却是她二人联系的最多，感情最好，能够如此无拘无束的说话。
　　方玉烟大概不想听梅姨娘说话，只是见何家贤这么说，便又坐下，一下一下的玩着腰间上玉佩的穗子，不打算先开口。
　　梅姨娘思忖了一下才道：“玉烟，到底我生了你一场，