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　　“大表哥！”
　　云芷和姚存慧忙笑着招呼，将他父女二人迎进屋坐下。
　　女娃娃一只手箍着云锦钟的脖子，一只手中抓着只巴掌大的布老虎，睁着圆溜溜的大眼睛好奇的打量着姚存慧，粉团似的小脸胖嘟嘟的，嫩得要掐出水来。
　　“大妞儿又长大了！越来越可爱！”姚存慧一见大妞就喜欢。
　　“也越来越调皮了！”云芷笑着在大妞脸上拧了一下，大妞嘟囔着一撇小嘴，将脸蛋儿扭开，惹得大家都笑起来。
　　云锦钟将大妞抱着坐在自己膝上，笑着望向姚存慧叫大妞：“大妞，叫姨！”
　　“姨！”大妞眨眨眼睛，脆生生的叫了声姨。
　　“叫姑姑，叫姑姑！”云芷也忙笑道。
　　“姑！”大妞乖乖的又叫了一声。
　　姚存慧又惊又喜，忙笑着答应，握着大妞胖嘟嘟的小手指头笑道：“大表哥，大妞会说话了啊！真了不起！”
　　“哪儿有什么了不起了，光会说一个字，来来，大妞，叫姑——姑！”云芷又拖长着声音笑着逗她。
　　大妞才刚刚勉强一岁，说话正是一个字一个字往外蹦的时候，有趣得不得了。
　　“姑！”大妞脆生生的，又是一个字。
　　“姑——姑！”
　　“姑！”
　　姚存慧和云锦钟见云芷和大妞两个叫着劲忍不住都笑起来，小怡、红蓼在旁边也忍不住抿着嘴好笑。
　　“好了好了，”云锦钟疼爱的将女儿抱得紧了紧，笑着向云芷道：“别逗我家宝贝了！还说她呢，你这么大的时候还不会说话呢！”
　　云芷嘴一撇，不服气道：“你又知道了？”
　　“怎么不知道？”云锦钟笑道：“那时候娘管着事，祖母又病了好长时间，都是我和大妹两个照顾你！小时候你爱哭，哭起来没完没了，也不管白天黑夜，还挑人，光要我和大妹两个哄，可没把我和大妹折腾的够呛！看看我家大妞，多乖！”
　　“那时候的事我都不记得了，由着你编！”云芷心中暖融融的，却是笑着顶嘴道。
　　云锦钟笑道：“这有什么编的，不信问孙嬷嬷去！呵呵，没想到越长大倒是越文静了，一转眼就要嫁人了！亏的那时候我和大妹还担心长大了脾气古怪调皮呢！”
　　云芷也有些惘然，垂眸轻叹道：“不知道我出嫁前，大姐姐会不会回来送送我！”
　　“小外甥才刚一岁多，大妹怕是不好来，过两年回来，自然会去看你。”云锦钟笑道。
　　云锦钟口中的大妹是云府的大小姐云蜜，嫁到御史柳家，夫家虽在京城，但她的丈夫外放为官，她随同一道赴任，已经有三年多了。
　　云锦钟见云芷神色间又隐有郁郁，便笑着哄大妞，让云芷带着大妞玩。云芷明白大哥是有话要和姚存慧说，便笑着接过大妞自去里间暖阁。
　　“大表哥，谢谢你上次提供的消息，对我们姚家米行来说太重要了！”姚存慧笑着道。
　　“慧儿是越来越有家传风范了，”云锦钟笑道：“如今你的名声在京城商场上可是不小啊！”
　　姚存慧笑道：“大表哥取笑了，我若真有本事，也不会让人耍得团团转，不会什么都掌控不了。”
　　“你年纪还小，所缺不过资历而已。”云锦钟温和的笑笑，稍稍犹疑片刻，笑问道：“我不知道慧儿你是真心喜欢参与商场还是为求在姚家一席之地位而不得不如此？”
　　“这——对我来说有什么分别吗？”姚存慧微微挑眉含笑问道，甚是不解云锦钟为何会有这么一问。
　　“当然有分别，”云锦钟敛容正色道：“如果是前者，那么我没什么好说的；如果是后者，慧儿大可不必如此，云家必定会护慧儿周全，不会让人欺负了你去。”
　　姚存慧垂头沉默，半响不语。
　　“慧儿，莫非有什么难言之隐？”云锦钟见她不说话有些不安起来，轻叹道：“咱们是嫡亲的表兄妹，有什么事慧儿你但说无妨，实在无需顾忌！你要知道，我和爹娘、祖母总会站在你这边的。”
　　“大表哥这么问我，其实也是为了好给我找夫家的缘故吧？”姚存慧轻轻问道。
　　云锦钟一怔，点点头失笑道：“你这丫头倒是聪明！不错，如果你喜欢经商，那么我自会在有口皆碑的皇商里头找合适的人家，如果不是，自然是找官宦名门之家，也许不是大富大贵，但家世清明，家风清白是肯定的，可保你一世平安无忧。”
　　“总之，表哥和舅舅、外祖母不会害了你。”云锦钟叹道：“当年祖父为了报你祖父的救命之恩，将姑姑嫁给了你爹爹。不是表哥当着你的面说话不好听，其实，咱们云家和姚家本就门不当户不对，姑姑是饱读诗书、琴棋书画无不精通的才女，嫁与你父，她一生都怨着祖母祖父，致死都不肯原谅！对你的婚事，祖母和爹是绝对不许你再受半点儿委屈的！所以你如果有什么想法，不妨跟大表哥直说，能做到的，大表哥一定为你做到。”
　　姚存慧心里说不出是个什么滋味，母亲无疑是悲哀而可怜的。出自名门的诗书闺秀嫁给一介商人——何况当时的姚家不是如今的姚家能比的，这是她心里永远也无法跨越的一道坎，她记了一辈子，恨了一辈子，最终心怀郁郁，死在这不甘上头！
　　可姚存慧知道，自己的父亲并非那等庸俗商人，他有本事、有能力、有心计和手段，诗词歌赋她不知道，但父亲读过的书必定不少。他未必配不上母亲。他输就输在门不当户不对上，就这么一句话，膈应了母亲一辈子，想必父亲的心里，也未必好受吧？
　　姚存慧忽然想到了远在千里之外的沈佺，她和沈佺，与当年的父亲母亲有何分别？同样是门不当户不对！
　　脑海中骤然闪过重生前姚存美说过的一句话“太后赐婚！”
　　沈佺的婚姻，是太后亲赐的！前世的沈佺拒绝了，造成的直接后果的夺爵剥职、发配回乡！
　　那么，今生呢？
　　前世她早已嫁人，沈佺尚且为她发誓终身不娶；今生她与他情愫两生，心心相印，这一劫他们能逃得过去吗？如果逃不过去，恐怕就不仅仅是夺爵剥职、发配回乡那么简单了！
　　姚存慧的心骤然冰凉浑身如坠冰窖，目光直直的瞪着前方，脸色白得可怖。沈佺，沈佺，他们真的有未来吗！
　　“慧儿，慧儿？你怎么了？”云锦钟见她先是神色变幻不定，继而脸色大变，不由吃了一惊。
　　
　　第175章　马群芳的心思
　　
　　“我，我没事！”姚存慧回神，勉强笑了笑。
　　“不用着急，”云锦钟温和笑笑，“你慢慢儿想想，想好了再告诉我或者告诉我娘、祖母都是一样。你的年纪也不小了，此事若不早作准备，万一姚家那边先做了什么打算，我们也不好说话了！”
　　姚存慧心下了然的点点头，笑道：“我明白，毕竟，我是姚家的小姐！”她想了想，抬眸凝着云锦钟正色道：“大表哥，是不是只要是我坚持的，大表哥都会帮我？”
　　“那是自然，你的事就是我们云家的事，当然会帮你，不会教你受委屈！你是个有主意的明白人，大表哥其实很放心！”云锦钟瞟了一眼传来叽叽咯咯说笑声的暖阁方向，眼神微黯，无声的苦笑微微摇头。
　　姚存慧知道他是担心云芷，笑着安慰道：“大表哥您不用紧张，二表姐是个光风霁月之人，又有外祖父的情分在，太子只要不是个糊涂透顶的昏庸之辈，必定会护得二表姐周全。”
　　“瞎说什么！”云锦钟板起脸瞪她斥道：“有你这么说太子殿下的？祸从口出！”
　　姚存慧吐了吐舌头，小声嘀咕道：“这不是在大表哥面前嘛！”
　　云锦钟难得见她露出小女儿之态，倒是笑了笑，“你知道就好！”
　　“大哥，大哥！我不行了，大妞儿吵着要你！”姚存慧和云锦钟一转头，就看到云芷抱着大妞儿从暖阁出来，大妞手中的布老虎已经扔开了，手里正抓着桂花松子糖，扭着小小的身子吚吚呜呜的闹着要爹爹！
　　“怎么弄得这么脏！”云锦钟接过女儿，皱皱眉头，看到女儿沾满糖渍的小手在自己月白锦袍上抓出的大印子顿时哭笑不得。
　　“爹，爹，糖！”大妞儿眨巴着圆溜溜的大眼睛，将啃了两口沾着口水的桂花松子糖往云锦钟嘴里送去。
　　“爹爹不吃，大妞也不许吃了，咱们回去该吃饭了！”云锦钟微微后仰偏头躲过，将大妞手中的糖拿了下来递给小丫头，掏出手帕仔细的为女儿擦拭白白嫩嫩的手指头。
　　“大哥，你可真有耐心！呵呵，要是翰林院那帮人知道大哥在家里带孩子，不知道眼珠子会不会掉出来！”云芷甩开了手中的大麻烦，在一旁喝着茶，幸灾乐祸的取笑云锦钟，向姚存慧眨了眨眼。
　　姚存慧笑道：“大表哥这是真性情！怕人家说怎的？有道是‘无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫’！谁说翰林院的人就不能疼爱自己的孩子了？”
　　“这句话说得极妙！‘无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫’！呵呵，没想到我们慧儿还是个才女！”云锦钟细细回味着这句话，不由得含笑深深瞥了姚存慧两眼。
　　“你们两个一唱一和的，欺负我！”云芷嘟着小嘴委屈。
　　“都要嫁人了还没个正形，你呀，等你有了孩子就知道心疼了！”云锦钟无奈轻笑，云芷面上一红，垂头饮茶不语，姚存慧忍不住“扑哧”一笑。
　　云芷一抬头，看到姚存慧似笑非笑的眼神，更是大羞，起身便去拧她，两人笑闹做一团。云锦钟呵呵一笑，抱着女儿笑着告辞。
　　姚存慧和云芷忙停止了笑闹，起身相送。
　　刚出门口，便看到姚存美和马群芳从外头回来，两人一怔，忙上前见礼。
　　云锦钟抱着女儿，含笑向她们点头招呼，便又去了。
　　马群芳一双眼睛黏在云锦钟身上，不受控制的随着他的身影而挪动，那眼底的渴盼和迷恋，让不动声色的姚存慧暗暗心惊。
　　她以为马群芳痴恋云锦钟看上的只是云家的地位和门户，原来对云锦钟这个人，她也这么迷恋！
　　“咱们到祖母那边去吧，这时候快要摆饭了！”姚存美和马群芳坐下略歇了歇，饮了杯茶，云芷便笑着说道。
　　于是，几个人一同到云老太君那边。
　　恰好珍珠等正指挥着丫环们摆饭，小丫头子们捧着食盒规规矩矩的站在饭厅大桌子前，依次打开，让珍珠等按照老太君的喜好按远近次序摆好。
　　“正要差人去叫你们呢，可巧就来了！”云老太君呵呵的笑着。
　　“到了点可不来了！就等着外祖母这儿的饭呢！”姚存慧玩笑道。
　　众人都笑起来，云老太君也笑，柔声道：“既然如此，那就在外祖母这儿多住几天吧，也不用急着回去！外祖母保管天天都叫厨房给你做好吃的！还有美儿，我可好久都没见着你了！美儿，群芳，你们都留下！”
　　“外祖母有命，岂敢不从！”姚存慧笑着轻轻福了一福。姚存美和马群芳也忙笑着答应了。
　　马群芳眼睛一亮，心中更是暗暗欢喜，如此，她便有更多的机会可以见到云锦钟了。马群芳的心头忍不住微微的热了起来，翩翩若仙的云大公子，她思念了好久好久了！
　　“祖母，不如让慧儿跟着我住吧！”云芷便忙笑着说道。
　　姚存慧瞧了姚存美和马群芳一眼，悄悄的向云芷使了个眼色，云芷无奈，只得继续笑着道：“还有三表妹和马家姐姐，我们住一起也热闹些！”
　　“可你那院子，能住得下这么多人吗？”云老太君想了想，笑问道。
　　“不挤不挤，将暖阁收拾出来，就可以了！”云芷笑吟吟向姚存美和马群芳道：“如果美儿和马家姐姐嫌弃的话，那就另说了！”
　　云芷倒巴不得她们不答应，也想不明白姚存慧为何要她这么说，这么一来姐妹俩想要说点儿体己话都不方便。
　　云芷哪儿想到，姚存慧并不是多喜欢跟姚存美和马群芳掺合在一起，但是，姚存慧既然明白了马群芳的心思，自然是将她放在眼皮子底下看着才放心！
　　痴迷陷入狂热恋情的女人都是疯子，马群芳又是个有前科的，姚存慧不得不小心。万一闹出什么事来，偏偏又是这当口，连带着云芷的名声都会受影响。
　　“怎么会嫌弃？大家住在一起，正好说话解闷呢！倒是求之不得！”马群芳生怕姚存美拒绝，忙笑着说道。她算是看明白了，云大公子对自己的妹妹最好，出现在云芷院里的几率很大。
　　“既然如此，那就一起吧！表姐不要嫌人多麻烦才好！”姚存美也笑道。
　　“怎么会！”云芷抿唇笑笑。
　　云老太君见她们都乐意，便也没有反对，笑着交代叮嘱了几句，又问了问她们上午都玩了些什么，饭厅那边布置好了，便一同过去用饭。
　　用过午饭，众人陪着云老太君说话，冬日天冷，云老太君也不午睡，珊瑚便笑着提议打牌，云老太君一看，人数正好够，都不用去叫人，便也笑着说好。
　　于是，云老太君、姚存慧、云芷各占一座，马群芳和姚存美一处，四人凑了一桌，玩了一下午。
　　大奶奶闵氏抱着大妞过来给老太君解闷，见状不由好笑。请安问好之后本欲回去，云老太君却喜欢屋中有个小孩子，也多些生气，便笑着叫珍珠等拿点心瓜果给大妞吃，让闵氏陪着大妞在一旁炕上玩。
　　不知何时，姚存慧目光一瞥，发现姚存美身边的马群芳已经不见了，她想也未想调转目光向炕上望去，果然发现马群芳陪着笑同闵氏闲话，一边逗着大妞。
　　下午用过晚饭，老太君要早歇，姚存慧等也早早的回到了云芷那边。
　　姚存美和马群芳的住处已经安排好，云芷亲自带她二人看了，含笑客气了一番，留了月儿伺候，交代她们有何需求直接同月儿说，便也回去休息了。姚存慧自是同她一起。
　　一宿无话。
　　接连两日，马群芳神色都有些不宁不安，因为这两天里，云锦钟都没有到云芷这边来。虽然在云老太君跟前请安时打过照面，可马群芳就算胆子再大，也不敢在云老太君的屋子里闹什么幺蛾子。
　　老太君屋子里的嬷嬷、大丫环，那可都是人精！仅凭一个眼神，便能看出诸多内涵。
　　“表姐这两日是不是择床睡不惯啊？看你脸色似乎有些不太好！”姚存慧见无人注意，便笑着轻声问马群芳。
　　“没、没有！”马群芳忙笑道：“也许是天气太冷了，总叫人精神有些不好。”
　　“说的也是，”姚存慧笑道：“咱们在外祖母这也住了好几日了，明儿或是后儿还是回家吧！”
　　“明天，就要走吗！”马群芳脱口而出，对上姚存慧微微有些疑惑的目光，忙又笑道：“我的意思是，都没听见二表妹在老太君跟前提过，一时有些意外！”
　　姚存慧恍然大悟，一笑置之。
　　“二小姐，表小姐悄悄的出了院子，沿着长廊往东去了。”入夜，红蓼悄悄向姚存慧说。
　　姚存慧心头一凛，知道自己白天跟马群芳说的话令她按捺不住了铤而走险！
　　“等会儿表小姐问起来，你就说我的耳环掉了，回头去找，一会儿就回来！马家表小姐的事，不要同任何人讲！”姚存慧吩咐道。
　　“是，二小姐！”红蓼有些不安的抬眸瞟了姚存慧两眼，嘴唇动了动，终究没有再说什么。
　　她虽然不知道姚存慧叫自己这两日盯着马家的表小姐有何用意，也不知道马家表小姐悄悄的想要去做什么，但是大宅院中的生活经验告诉她，一准不是好事。
　　
　　第176章　马群芳的心思（二）
　　
　　姚存慧点点头，轻轻拍了拍她的手背，脚步轻快的出了院子，跟着马群芳的方向走去。
　　沿着长廊东行，在芭蕉洞前向左转，往前岔路口再右转，从迎绿轩旁边过，绕过前方一丛修竹，便是云锦钟的书房，穆兰斋。
　　喜事将近，云府中处处休整收拾得干净而整洁，便是入冬凋零的花木也经过了一番打理和修剪，看上去神采奕奕。
　　朱红碧绿彩绘的长廊两旁，挂着两溜长长的圆柱形红灯笼，缀着长长的金黄流苏，在暗夜晚风中轻轻摆动，平添了一抹浓重的喜庆之色。
　　姚存慧轻车熟路的朝穆兰斋走去。书斋中的灯光将窗棂纸上的人影拉得老长，微微的晃动，像艺人手中拉动的皮影戏。
　　姚存慧目光一紧，大步上前，来到门口便故意放重了脚步的声音，一边推门一边扬声笑道：“大表哥在吗！”不理会屋子里目瞪口呆的两人，仍是笑吟吟道：“表姐，你走的好快，我都跟不上你了！”
　　姚存慧的目光落在书桌上一碟子点心上，继续若无其事的笑道：“咱们说好了一起来给大表哥送点心，你走那么快做什么呀！”
　　云锦钟面色顿时一松，暗暗舒了口气，马群芳则脸上大窘，目瞪口呆半响说不出话来！
　　正在这时，门口一阵散碎稀疏的脚步声由远而近，只见大奶奶闵氏裹着披风扶着大丫环的手从外头进来，跟着的是一个提着食盒的丫鬟、两个提着灯笼