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　　林掌柜、申生等和姚存慧连忙上前见过姚老爷。
　　姚老爷摆了摆手，瞧瞧他们，笑道：“老远就听到申生的声音了，什么神奇不神奇啊？”
　　几个人相视一笑，申生便又笑着将刚才的事情说了一遍。
　　“还有这种事？”姚老爷忍不住也诧异了。心下暗道，便是当时他在这里也未必看得出这样的门道，慧儿是怎么做到的？
　　“倒把我的好奇心也勾起来了！慧儿，说说看！”姚老爷一边坐下一边笑问。
　　姚存慧想了想，笑道：“俗话说事出反常必有妖，女儿见那老人家并不像无赖之辈，可偏偏又行此无赖之事、似乎生怕咱们的伙计不被激怒似的，所以就多留了个心眼。后来再细细一看，他的脚步蹒跚，目光涣散，脸色也不正常，动一动便气喘吁吁的模样，心下便猜着了几分，不想却被女儿意外言中了！”
　　“二小姐真是心细如发。”林掌柜不禁赞叹，暗暗的有些惭愧。
　　姚存慧忙笑道：“林掌柜过奖，其实我也不过是偶然那么触动一下，有感而发罢了！”
　　“可见慧儿你做事果然用了心思，呵呵！”难得姚老爷也当着林掌柜等人的面夸奖姚存慧。
　　姚存慧微微笑了笑，有些不好意思的垂了垂头，笑道：“爹可是过来找林掌柜商量事情的？女儿便不打扰了，女儿到前边看看去！”
　　“不，”姚老爷抬了抬手，说道：“我是专程来找你的。”说着目光一扫。
　　“属下等告退，东家您请！”林掌柜和申生等识趣退下，顺带掩上了门。
　　“爹爹找慧儿——不知何事？”姚存慧一时有些摸不着头脑。
　　姚老爷眸光沉了沉，凝着前方出了半响神，方缓缓道：“爹今日有一件极要紧的事要跟你二叔、总掌柜、总账房等几个要紧人商量，爹想先听听你的意见。”说着，向她笑了一笑。
　　
　　第90章　谋筹设法
　　
　　姚存慧心中一紧，忙垂眸恭敬道：“爹爹有什么话但请说便是，慧儿若是说错了或者答不上来，爹您不要怪罪就好了！”
　　“呵呵，不会怪罪，你且听着！”姚老爷道：“那神秘之人先是断了我姚家米行的米源，我担心下一步他就要挖我的人了。一般的人倒也罢了，可是，唉，如果各店铺的掌柜、账房、核心的两个大伙计被人挖走，那么一整间铺子的生意都会受到影响！你向来是个有主意的，爹像听听你的看法，你说说看，要怎样才能留下他们？”
　　姚存慧挑了挑眉，父亲心下比谁都明白，只要米源一断，各家铺子供货不足，势必人心不安，到时候对方再散布谣言推波助澜，挖人便是轻而易举的事。
　　到时候，粮食没有了，人也没有了，姚家米行想不倒闭都难！
　　“爹爹觉得，能够跟共患难的人，能有多少？”姚存慧抬头，亮若寒星的眸子凝向姚老爷。
　　父亲经营这么多年，手下总有那么几个忠心耿耿、风雨同舟的吧？
　　“总掌柜、总账房他们一定不会背叛我，下头的分店掌柜，”姚老爷摇了摇头，“我有把握能留住的最多两成。”
　　至于大伙计，他根本不说了。因为大伙计一般都是由掌柜的提携，只需上报一声即可，京城中各家店铺的他能够认得全，其他城镇的，他恐怕连名字都叫不出来。
　　“那就只能够开出让他们舍不得放弃的条件，而且，还要让他们看到希望，看到咱们姚家不会倒闭的希望。”姚存慧想了想，说道：“爹可有想过让掌柜们参与年终分红？”
　　“分红？他们？”姚老爷一怔，蹙了蹙眉。
　　这是一笔不小的开销。目前参与分红的只有总掌柜的总账房，别的人是没有这个资格的，都是按月发放工钱。
　　“对，根据他们店铺的经营盈利情况按一定的比例提取，而且，跟他们的工作年限挂钩。”姚存慧想了想，说道：“除此之外，还可以考虑给他们其他的福利。”
　　“福利？”
　　“对！”姚存慧眼睛亮了亮，说道：“比如为他们租赁房子，供他们的家眷居住——像京城这样分店极多的地方，咱们甚至可以买一块地盖一批院子，免费提供给大家住。还有啊，每年可以为大家提供五天不扣工钱的年假，工作每满一年增加一天，最多不超过半个月。还有平日里有个病痛什么的，凭咱们指定医馆开出的诊断书和药方，这治病的钱也由咱们铺子里出！爹爹以为如何？”
　　姚老爷目光闪了又闪，眼睛闭了又闭，青青岛：“你说的都很新鲜，可是听起来也有道理！”
　　姚老爷心头暗暗琢磨着，年假那个似乎吸引力不大，可是发红利、免费提供房子给家眷居住，由铺子包管以后看病抓药，如果是太平时日，争着抢着来的人肯定要挤破头，可是目前这种状况——
　　更重要的是，米源断了，还得花一大笔钱在这上头活动运作，这个时候还能够拿得出那么多钱来开发这些个新“福利”吗？
　　而且，神秘对手摆明了要弄垮姚家生意，自己这边出台的待遇他们完全可以照搬。
　　“其实，这些只是辅助作用，可以增加咱们的筹码，却起不了决定性的作用。”姚存慧亦意识到这一点，轻叹道：“如果他们看到留在咱们铺子里前途无量，用不着咱们说什么，他们也不会走！也就是说，这一场仗，咱们必须要赢。最关键的，就是米源。”
　　“你这话算是说到点子上了！”姚老爷叹气。米源才是一切矛盾的终结，也是根本，只要有了充足的米源，其余的便是锦上添花，足以将人才留住。
　　可是，目前恰恰就是米源遇到了问题啊！
　　“爹，”姚存慧有些困惑问道：“咱们米行为何不自己买地种粮呢？那样的话岂不是谁也难不倒咱们了？”
　　“呵呵！”姚老爷笑了笑，说道：“咱们在河北、山东共有五千亩地，可是出产的粮食根本不够啊！这年头，接连成片的优质良田是很难买得到的！而且，咱们家是开店卖粮的，对于种粮经验也不够！爹也不想把摊子铺的太宽，到时候兼顾不过来反而不美。谁能想得到呢，会发生今日这种事情！”
　　无心算不过有心。的确，这种事情若非实际发生连想都不会去想。
　　“如果有合适的地就好了！”姚存慧喃喃轻叹。
　　“好了，你继续跟林掌柜好好学着吧！爹该过去总店那边了！”姚老爷笑着起身，想了想，又道：“你的主意不错，爹会跟你二叔他们好好商量商量的！”
　　“谢谢爹。”姚存慧勉强笑了笑，如今这样，爹也只有死马当活马医了。
　　不过，总会有办法解决的不是吗？
　　榴花山房中，四姨娘穿着宽大柔软的衣裳在院子里散步，身后跟着的是贴身丫鬟青梅和请来的一名嬷嬷。
　　三个多月的身孕已经有些显怀，手轻轻搭在微微隆起的腹部，她心里的感觉是宁静而异样的。
　　从不曾想过，腹中孕育了一个新的生命，会对自己的心境带来这么多的改变。
　　“四姨娘！”姚存慧的声音清脆的响起，带着浅浅的笑意。四姨娘一抬头，就看到她一身藕荷色的褙子绫裙踏进院子来，如同一支清晨冉冉盛开的清荷。
　　“二小姐！”四姨娘搭着青梅的手臂忙笑迎上前，向着姚存慧微微屈膝福了福身。
　　“姨娘快别！”姚存慧抬抬手，目光落在她微微隆起的小腹上，笑了笑。
　　大喇喇的接受一个孕妇为自己行礼，她总觉得有点儿过意不去。
　　如今四姨娘有了身孕，姚存慧又时常需要找姚老爷说事情，这榴花山房倒是来的比从前多了些。
　　“二小姐是来拿书的吗？老爷都交代了，放在屋里呢！婢妾这就领二小姐去。”
　　“好啊！”姚存慧笑笑，随着四姨娘一起进屋。
　　四姨娘接过丫鬟捧上来的书，亲自奉给姚存慧，笑道：“二小姐真是才女，这么多的书婢妾瞧着眼睛都晕了，二小姐倒是看得进去！”
　　四姨娘跟在马氏身边，也是颇识得几个字的，姚存慧要的这些书都是关于大周山川地理物志，令她不禁有些差异。女孩子家，不是爱看诗词歌赋的吗？二小姐却是较为与众不同的！
　　“不过打发时间罢了！”姚存慧淡淡一笑，一边将书册拿在手中翻了翻，然后随手放在一边，便同四姨娘说了些闲话。眼看着天色不早，便笑着起身，说还要赶着去店里一趟。
　　“二小姐越来越能干了！不留下来用午饭吗？”四姨娘笑道。
　　“不用了，多谢四姨娘！我刚刚用过，店里那边等不得。”姚存慧笑了笑。
　　昨日，林掌柜说了今天下去要带她去城郊的粮庄的。经过这几天的学习，店里的情况她基本上了解了大概，可是储存粮食的粮庄却从没去过。
　　从外地收购回来的粮食分别堆放的京郊的两处大粮庄上，那是京城及附近地区补充粮食的后方根据地，是一个极为重要的地方。关于粮食的堆放、防潮、防鼠、防虫、防火、安全保卫通风保鲜等方面更是有许多讲究的门道。
　　姚老爷暗暗吩咐了林掌柜，要让姚存慧尽快的掌握米行的方方面面，林掌柜不敢怠慢，见姚存慧也虚心肯学，更是卯足了劲尽心尽力的教授。
　　粮庄建立在一座略高出周围地势的丘陵之上，四面十分空旷宽阔，里头的院落十分宽大，一排排联建的库房一眼望去令人有一种肃然之感。
　　粮庄的工人不少，各自有条不紊的做着手头的活计，看到林掌柜、姚存慧一行人默然停下行了礼便又去了。
　　庄上的管事姓李，是一位四十来岁的中年人，高高瘦瘦，紫堂的皮肤，一双眸子稳沉如潭，话不很多，态度称得上不卑不亢。
　　李管事领着姚存慧和林掌柜一处处巡看着。他本来只当二小姐是来看稀罕热闹的，图个新鲜而已，心里头颇不以为意，而且今天凌晨刚刚运到了一大批粮食，正等着搬运入库呢，偏偏二小姐这个时候要来，这不是添乱来的么？
　　这么想着李管事心里有些不满起来。
　　可渐渐的，看到姚存慧一脸认真的倾听，不时发问，待人也不端架子，李管事也暗暗注意起来，瞧向她的眼神也变了变，语气也缓和了些。
　　正逛着，猛然当头一声划过两道刺目惊心的闪电，响炸人心的雷声霹雳而过，众人都吓了一跳，情不自禁抬头望天，这才发现不知何时天空已经乌云密布，低沉沉盘旋在头顶上方的天空，越聚越浓，仿佛下一秒就要倾山压来似的。
　　呼呼的狂风贴着地面席卷而过，吹刮起飞沙走石草屑乱飞，众人下意识闭上眼睛微微偏头。脸上微凉，是一大滴雨点落了下来。
　　“糟了！粮食！粮食！”李管事一拍脑袋，顾不得林掌柜、姚存慧等，抬脚就往前边的广场奔去。
　　“林掌柜，咱们也快去看看！”姚存慧心一紧，扭头向林掌柜说道，也忙疾步跟了上去。
　　
　　第91章　粮庄意外
　　
　　来的时候她是亲眼见的，堆在广场上那小山包似的三座粮山，全部用大号的麻袋装着，此时恐怕入库的还不到一半吧？
　　“来不及了，来不及了！快，快取毡子来，盖上，快盖上！”李管事挥舞着双手指挥呼喝着，工人们也乱纷纷的瞎跑起来。
　　“二小姐，您小心些！”林掌柜见场面一时有点混乱，忙将姚存慧往旁边护了护，生怕她被人乱中撞着碰着了。
　　豆大的雨点稀稀松松的砸了下来，在干燥的尘土中一砸一个点。望着眼前忙忙碌碌的人群，姚存慧的心暗暗紧了紧。
　　没有人比她更清楚，对目前的姚家来说，每一粒粮食显得有多么重要！这个时候收购到的粮食，每一粒都要完好无损的保存着，禁不起浪费！
　　“啊！快闪开！闪开！”人群中惊叫起来。
　　姚存慧等循声望去，只见一座堆垛得高高的粮堆上“嘭嘭”一阵巨响，好几袋粮食因为堆放不稳、被风一刮就掉了下来，过百斤的灰褐色麻袋跌在地上，砸起一片湿点凌乱的尘土，将众人都吓了一跳。
　　还好，没有伤到人。
　　“愣着干什么！快把这几袋粮食抬走！快取毡布上去盖好，等会儿雨就下得大了！”李管事惊魂稍定，立刻大声吩咐着。
　　这时候的雨点，不如先前的粗大，却下得更密了。
　　地上横七竖八的几袋粮食很快就有人上前抬走，可是，望着这一座粮山，众人面面相觑，心里都有些凉凉的，谁也不肯上去。
　　谁知道稳不稳？万一等会儿又塌了呢？掉下来不摔死也要让粮包给砸死！
　　“还等我动手吗？快去！你、还有你，你们俩快点！”李管事指着两人喝道。
　　这可是数万斤的上等粳米，若是尽数毁于雨水，他拿什么跟东家交代？
　　被点名的两人面面相觑，口内答应着，面上难掩惊惧之色，脚下更是挪都挪不动一下。
　　“给我，我去！”姚存慧猛然奔上前，从呆若木鸡的人手中将毡布努力抱着，飞快的奔向粮堆。
　　“二小姐！使不得！”随着惊呼追上去的林掌柜出声，众人才反应过来，怔怔的瞧着要爬上粮堆的二小姐。
　　李管事嘴唇动了动，突然发现自己的舌头打了结，一个字也说不出来。
　　“这是我们姚家的事！”姚存慧搂着卷成柱状的毡布，凝着面色向林掌柜凛然一瞥，趁林掌柜怔然出神的一会，已经往上攀爬而去。
　　“二小姐！”林掌柜一跺脚，忙也跟了上去，帮着姚存慧的忙。
　　“谢谢林掌柜！”姚存慧回头一笑，冲他点了点头。
　　“二小姐，小心！”林掌柜苦笑。若是二小姐出了什么事，他怎么回去跟老爷交差。
　　两人上了粮山，连忙将毡布打开，扯着角覆盖，向四周垂下。
　　“你们还愣着干什么，快上前帮忙啊！”姚存慧向下瞟了一眼。
　　众人如梦初醒，慌忙答应一声，有两人抱起另一卷毡布上去，数人在下头接着上头垂下来的布脚，小心的将毡布边缘垂在四周固定。
　　“二小姐，您下去吧，这儿有我们就成！”上去的一人憨憨的笑道，古铜色的脸上微微有些发红。
　　姚存慧微微一笑，说道：“我能行，你们能做到的，我也能。”
　　那人一怔，一时有些发傻。
　　“好了，大家动作快点儿！不能耽搁了！还有，小心点，要注意安全！”姚存慧说道。
　　“是！二小姐！”众人精神一振，手上动作如飞，有条不紊，比平日里做得好像好了许多，也快了许多、认真了许多！
　　“慧儿！你在上面做什么！”姚老爷突然出现在现场，目光直直的瞪着高高的粮山上姚存慧那娇小的身影，声音里满是颤抖和恐惧。
　　“快下来！快下来！”姚老爷浑身血液冰凉，一颗心骤然提到了半空。
　　“爹，马上就好了！我没事，您放心！”姚存慧理了理被风吹乱的鬓角碎发，弯腰又忙碌了起来。
　　当几个人行事妥当下来时，身上的衣裳已经半湿，被风一吹，姚存慧情不自禁打了个冷颤。
　　身上一暖，一袭宽大的紫色披风落在了身上，是姚老爷亲自替她披上的。
　　“爹……”姚存慧仰头望望父亲，心里有一刹那的感动。
　　“你一个女孩子家，怎么能去做这种事？”姚老爷一颗心放了下来，却是蹙起了眉头，眸光一扫，眼角余光扫过林掌柜。
　　林掌柜嘴唇动了动，无以辩驳，心里却有一点淡淡的感动。
　　姚存慧不好意思的笑了笑，回头望了一眼粮山，笑道：“爹，雨还没下大，麻袋很结实，也隔雨，应该不会有事的对不对？”
　　姚老爷轻轻一叹，望着她的目光颇为复杂。
　　“好了，都散了吧！”姚老爷冲李管事点点头。
　　李管事见姚老爷没有怪罪的意思，也略略放下心来，当然，一会儿他自是会请罪的。
　　“都散了，都散了吧——咦，你们那，聚在那做什么呢？”
　　“李管事，有个兄弟手伤着了，在流血呢！”人群里嚷嚷了一声。
　　“流血？”姚存慧瞟了父亲一眼，见父亲没有因为自己开口而生气，便扬声问道：“严重不严重？”
　　“回二小姐，小人没事，回去包扎一下就好了！”那人陪笑着道，声音难掩慌乱和紧张，似是想不到东家的二小姐会关心自己一个普通的工人。
　　“李管事，”姚存慧望见那人手腕处的鲜红只觉得心里轻轻发颤，转而向李管事道：“庄子上可备有消毒、止血等常用药散和包扎用的纱布？”
　　李管事一愣，忙道：“这个——所有的粮庄从来都不备这些东西的，工人们不小心受了伤都是自己处理。”
　　李管事生怕姚存慧怪罪自己工作不到位，一句话中包含了两个信息，一是大家都这么做，我们庄子上也不例外；另一个是别人都不受伤偏他受伤，那是他自己不小心，怪谁？
　　“话虽如此，”姚存慧意识到了李管事推脱的意思，瞧了父亲一眼，见他眸光淡淡似是在等自己继续说下去，精神一振，便继续道：“可到底是在干活的时候受的伤，谁没有个疏忽的时候呢？明儿去采