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　　“乖孙儿你要听话，听你爹和你娘的话！”萧夫人眼睛眨了眨，眼角慢慢的渗出一滴浊泪。
　　“良哥儿快告诉祖母，说良哥儿最乖了，良哥儿最听祖母的话了，对不对！”姚存慧心中酸痛得几乎说不出话来，一出声都带着哭腔。
　　“傻孩子！”萧夫人凝着她勉强笑了笑，微微抬起下巴，目光在众人脸上一一划过，轻轻的同每个人都说了一两句话，又嘱咐沈老太君保重身体。
　　众人至此也琢磨出点别的味道来了，一时心中忍不住哀伤起来，酸酸涩涩、沉甸甸的，说不出的难受。
　　沈老太君年老之人更禁不得如此，忍不住老泪纵横，含泪道：“你别多想，好生养着，你啊，就是心思太重了！”
　　萧夫人笑笑，没言语。
　　姚存慧抬头深深吸了口气，心中暗暗念着：沈佺啊沈佺，你千万要回来，千万要回来！你再不来，我可不知怎么办了！
　　千盼万盼中，沈佺终于回来了，老远便听到他凌乱的脚步声和一声声的”娘！娘！”
　　众人的精神下意识的振了振，下意识松了口气。均觉萧夫人是心病，正是担心沈佺而起，如今沈佺回来了，她自然也就慢慢的好了。
　　床上的萧夫人神情果然激动起来，挥舞着双手在半空中乱抓，喘着呼吸急切的叫着“佺儿！佺儿！”
　　“娘！”沈佺一个健步上前，紧紧握住萧夫人的手，“娘，不孝儿回来了，娘！”
　　“佺儿，佺儿，你，你”萧夫人死死的握住沈佺的手，皮包骨的手上青筋凸显，睁大眼睛死死的盯着沈佺，紧张的在他身上逡巡着。
　　“我没事，我好好的，没事，娘！”沈佺心酸不已，声音发着颤，心痛如万箭攒心。
　　他简直不敢相信，明明他离开的时候，母亲看起来还那么健康，那么精神，才多久的时候，她就变成了这样一副模样！
　　“没事就好，没事就好！”萧夫人呵呵的笑着，喘着粗气道：“你们都在，都在，呵呵，真好，娘死而无憾，死而无憾了！”
　　“娘，您别胡说！娘！”沈佺心中突然充满了无限的恐惧，茫然了，战栗了，仿佛无处没有敌人的影子，要将他最看重的东西夺了去，偏偏他却找不到这个敌人究竟在哪儿！
　　“王妃，参汤来了！参汤来了！”容妈捧着个瓷碗急急上前。
　　“快给我！”姚存慧连忙接过，示意沈佺将萧夫人扶着坐起来，一口一口的喂她。
　　萧夫人精神也振了振，很乖顺听话张嘴一口一口的喝，将小半碗都喝尽了。
　　众人的脸色包括沈佺齐齐而变，尤其沈老太君等，这才明白姚存慧为何叫人去熬参汤。可是众人仍旧不敢亦不愿意相信，不由齐齐睁大眼睛紧张的盯着姚存慧，想要从她那里确定些什么。
　　“生死有命，人总有一死，但求死而无憾，我很欢喜，真的。”萧夫人紧紧的握着沈佺的手，笑得满面恬静温柔。
　　“娘，您别胡说！来人，快传太医，快去啊！”沈佺咬着牙道。
　　“不，没用的，我只想你陪着娘，安安静静的陪着娘，行吗？”萧夫人急急说道。
　　“娘！”沈佳琳捂着脸压抑着失声痛哭起来。沈佺微微抬头，望向姚存慧。
　　姚存慧泪流道：“都是我疏忽了，是我不好！娘许久之前便不许我再替她把脉，我早就应该想到有问题的，可是，可是！”姚存慧痛哭的闭上眼睛流出一串清泪，“娘前段时间身体看起来很好，其实她是用了药，用了强心秘药硬撑着，如今，如今已经——”
　　众人闻言齐齐低呼起来，无不变色。
　　“你这是，这是，唉！怎么这么糊涂呀！”沈老太君不由痛惜。
　　“老太君、王爷、王妃，”黎妈妈跪了下去，俯首在地用力的磕了几个头，断断续续的哭着道：“是老奴不好，是老奴的错！夫人她，她早就发觉自个的身子不行了，所以，才求李太医用了秘药，为的就是王爷啊！夫人说，大局未定，她不能死，不能连累了王爷！老奴，老奴不敢违背夫人之命也帮着瞒着王爷，老奴有罪啊！”
　　压抑心头已久的秘密终于吐了出来，黎妈妈捂着脸放声大哭，肝肠寸断。
　　“怎么会这样，怎么会这样！”沈佺的脸色煞白，紧紧的攥着拳头，嘴角痛苦的抽搐着。
　　如果萧夫人死了，沈佺身为人子必要守孝三年，吕相爷他们是不会放过这个机会的。到时候丁忧在家，什么也做不了，手中的权限统统交接给别人，那么后果——
　　“娘，你怎么这么傻，你怎么这么傻！”沈佺痛苦无比的哽咽着，眼眶湿湿的润了起来。
　　沈佳琳等更是痛哭了起来。
　　“娘并不后悔这么做，命该如此，娘并无遗憾，真的！傻孩子，别难过，别自责！琳儿，别哭了，娘想看着你们都高高兴兴的，想看着你们笑！”萧夫人虚弱的颤抖着，朝沈佳琳伸出了手。
　　“娘！”沈佳琳伏在她的身上，死死的抓住她的胳膊，泪水簌簌而下。
　　萧夫人终于走了，在半个时辰之后。临终前，她不停的和儿女说着话，又用力的抱了一会儿孙子良哥儿，向婆婆沈老太君请了安。她的脸上，自始至终带着恬淡而满足的笑容。
　　如她所言，此生，无憾！
　　她终于撑到了这一刻，撑到了尘埃落定这一刻，她的儿子、孙子、女儿、媳妇统统都安全了，无事了！她可以放心的去跟丈夫和大儿子团聚，能够理直气壮的告诉他们，她护住了沈家长房的血脉！她没有辜负他们！
　　镇西王府中哭声震天，白汪汪一片，雪洞一般。姚存慧、沈佳琳、黎妈妈等哭得肝肠寸断，卢氏、大奶奶等想到萧夫人平日的好，亦无不流泪。
　　京城中的局势很快被太子一党尽数掌控，太后闭门养病，还政于皇上，太子参政监国。
　　大乱初定，吕氏一族极其党羽需要搜查、抓捕、审判、抄家，明的暗的吕氏势力都要尽快的清理出来扫除干净，尽快将朝廷彻底的稳定下来。
　　太子夺沈佺丁忧，命他即刻办差，请奏皇上追封萧夫人为忠勇夫人，御赐匾额冠服，赐黄金五千两置办丧事。
　　两个月后，吕氏一党皆处置干净，斩首的斩首、流放的流放，所牵连人口多达数万。大周江山从此重新实实掌控在皇帝和太子手中。
　　次年元旦，皇帝禅位于太子，自称太上皇。太子登基为帝，改年号为庆元。东宫诸良娣、良媛皆进为妃嫔，侧妃云氏立为皇后。原废太子妃在皇家寺院悬梁自尽身亡。
　　跟随太子一同打下江山的众臣亦加官进爵、逐一封赏。沈佺身为其中举足轻重之人，继任新一代兵部尚书，食亲王双俸，赐丹书铁卷，赏黄金万两。云锦钟调往吏部任侍郎，白慕鸢也如愿以偿了了心愿，白家从此脱离贱籍，返回中原。礼亲老王爷、沈二老爷、沈桢、云焰、杜仲等亦各有封赏，众人此时方知，云焰杜仲都是太子一脉的人，西北军从来不曾脱离沈佺的掌控！
　　初春的寒意渐渐消退，冰河化冻，光秃秃的树枝上冒出了点点嫩芽儿，枯黄的草地也冒出了绿草尖尖，近看不觉，远远的望却可见一片影影绰绰的绿。
　　一切生机勃勃。
　　良哥儿已经长了两三颗小小的乳牙，会挥舞着小手咿咿呀呀的叫着“爹！”、“娘！”，软软糯糯的声音叫人听得心里一片柔软。
　　“如果娘还在就好了！”姚存慧轻轻叹息，良哥儿咯咯笑着扑入她的怀抱中，搂着她的脖子不撒手。
　　“只要我们记得，娘便一直与我们同在！”沈佺眸光微敛，然后挑了挑眉，眼中闪闪发亮。
　　他很庆幸，娶了这个妻子，让他和娘的人生都变得完美起来！他知道，娘走的安详，而他，亦无憾。
　　“你说的是，宁远！”姚存慧勾唇微笑，二人相视。　　
　　
　　第474章　番外：逼宫
　　
　　九月初九重阳佳节。直到月上梢头，宫里的宴会才结束。
　　能够得到太后和皇上的亲自款待，这是无上的荣耀，足以记进家族史、地方志的荣耀，每一个离开的人，脸上都带着笑，心里都开着花。在宫女太监们的引领下井然有序的往宫外退去，内心里已不由自主的在琢磨着回去之后如何向人描述这场盛宴，对许多人来说连想都不敢想的盛宴。
　　灯光柔和，晚风吹过，淡淡的花香和宫女们身上的脂粉香晕染在空气中，随着呼吸侵入鼻端，一切安宁而祥和。
　　“天晚露重，皇帝也早些回去就寝吧！”太后起身，和颜悦色向皇帝道，头上的金累丝点翠凤冠微微轻晃，泠泠细响。
　　“母后也早点回去歇着。”皇帝一如既往的恭顺，微微躬着身。等到太后一行人远去，转入宫殿拐角后看不见了，皇帝才将袖子一挥，摆驾回寝宫。
　　与此同时，拐角后的太后浑身的气势也弱了下去，沅沅低低的叫了声“太后！”，上前用力的扶住她的胳膊，命人将软轿抬上来。
　　“太后，今儿可是劳了神了，您明日还要早起早朝呢，还是早点儿歇着吧，不然明日那么多的国事要处置，可是极废精神的！”长春宫中，沅沅捧着碗安神汤款款近前甜甜的笑着相劝。
　　太后已经卸下了凤冠珠翠和繁重的礼服，只随意披着一件枣红绣花的软缎披袍，发髻也松松的用玉钗挑着，垂在脑后。
　　此刻，她正坐在御案后，面前搁着展开的明黄折子，斜斜的歪坐着，一手肘弯撑在桌上手掌支着侧脸，另一手执着狼毫御笔，下巴微抬，目光斜斜的望着前方，似在沉思什么。
　　闻言太后微微一笑，将御笔搁下，挪了挪身子坐直，抬手整了整披袍，抬眸嗔着沅沅笑骂道：“你这妮子倒越发管的宽了！胆儿也不小，这话是你说得的？”
　　“是是是，奴婢知罪，念在奴婢有口无心，请太后您饶了奴婢这一遭吧！太后，快歇着吧，身子要紧！”沅沅笑着认罪，神情间却是丝毫不当一回事，双手捧着安神汤恭恭敬敬的奉了上去。
　　“是啊，是该歇着了，去年以来，哀家的身子骨便越发不好了！唉！”太后轻叹着，接过安神汤饮了两口，感慨道：“想当年西南藩王叛乱，事态紧急不敢懈怠，哀家三天三夜不曾合眼同朝中大臣们商量对策也不觉什么，如今光应付这么几个人一时半会也觉疲惫不堪了！”
　　“其实太后您的身子骨比起旁人好得多了，好好休息一晚，明儿还不照样精神饱满、龙马精神！”沅沅笑着说道。
　　太后“扑哧”一笑，瞪着沅沅笑道：“你这妮子什么时候也学会油嘴滑舌了！”
　　沅沅抿唇憨笑，并不答话，只催着太后喝安神汤。如今每晚，太后是必须饮了安神汤才能睡得好了。
　　太后一笑将这碗安神汤饮干，随后梳洗就寝。
　　这一晚，太后睡得却并不踏实。临睡前便觉得眼皮子直跳，心里也没来由的有些慌乱，似乎总觉得会发生什么事，正欲凝神细想，脑子里却一片模糊，昏昏沉沉睡了过去。
　　半夜里，迷迷糊糊间，猛然听到外头刀剑激碰、喊杀声一片，她有一刹那的怔忪，还以为是做梦。
　　细听并非梦境，太后大吃一惊暗道不好！她立刻翻身欲起，却发现自己浑身无力，根本连拳头都握不住了！
　　“来人！快来人！”太后这一惊非同小可，大声的呼喝起来。
　　“太后，您怎么了！”
　　是沅沅的声音。太后心中稍缓，瞪着沅沅急道：“快，快叫人出去瞧瞧，究竟发生了什么事！快去，快去！”
　　“是，太后！”沅沅奉命转身，还未离开又被太后叫住。
　　“去，立刻叫人出宫，去吕相府，传吕相国即刻进宫，快去！”太后圆睁凤眸，满面厉色，目光沉静得可怕。她不知道自己为什么不能动弹，可以确定的是肯定遭了暗算，她不想让别人知道，哪怕是最亲近的贴身宫女也不行。
　　这个时候，她能信任的只有娘家。只要兄长进宫，她有信心一切的危机都可以化解。
　　沅沅垂着的眼底闪过一缕失望，却是恭恭敬敬的应声，退了下去。
　　不知道过了多久，刀光剑影的喊杀声渐渐消停远去，外头又恢复了一片安静，太后的心，却越发的不安起来。
　　太后正等得心急如焚，一抬眼，只见昏黄的灯光下，一道人影绰绰的映在锦帐上，太后心一喜，忙叫道：“大哥，是你来了吗！”
　　“皇祖母，是孙儿。”太子恭恭敬敬上前，在她的床榻前站定，弯腰拱手。
　　沉默。大殿中瞬间一片沉寂。
　　“你？”太后愣了愣，继而大怒：“你来做什么！出去！”
　　“皇祖母，孙儿是来护驾的，您不能赶孙儿走！”太子淡淡道：“相国吕放密谋造反，率人攻入了皇宫欲谋害皇祖母和父皇性命，孙儿岂能不顾皇祖母安危！”
　　太后蓦地睁大了眼睛，直直的瞪着太子，半响方咬牙切齿冷笑道：“你来护驾？相国造反？哈哈，好孙儿，哀家真是看错了你！真是看错了你！”
　　太子的目光随即了然了下来，事已至此，装模作样也没了意义，聪明人面前，何须废话。
　　“皇祖母您身子骨不太好，今后还是安安稳稳的安享晚年吧，江山社稷，理应交由父皇操心！”太子的语气沉稳而缓慢。
　　“你！”被自己的亲孙子算计，太后心中愤怒之极，冷笑道：“太子好英雄！好气魄！今晚这事，是太子的手笔吧？沅沅那贱人，也是太子的人？”
　　太子摇摇头又点点头：“吕相爷的确起兵造反，孤王为保周氏江山不得不如此。至于沅沅，”太子想起数次沅沅为自己传递消息之事，“她的确是我的人。但并没有害过皇祖母您。不光沅沅，镇西王沈佺、云家大公子云锦钟、西北军云大将军等，都是孤王的人。”
　　不等太后相问，太子索性一股脑儿的主动说了。
　　“好，好，你好！为了这一日，太子想必谋划了不少时候吧？”太后气得直喘气，恨恨瞪着太子道：“哀家看，造反的那个是你才对！你，好大的胆子！”
　　“太后此言差矣！”太子闻言正色道：“这江山，本就姓周，太后您，也是我们周氏的媳妇！孤王乃大周太子，一代储君，保护自家的江山，如何说是造反？造反的，是吕放。”
　　太后脑子里“嗡”的一下，瞬间空白，心上仿佛挨了重重一锤。她张了张嘴，竟然感到无话可说！
　　这江山，原本就姓周、姓周啊！关她吕家什么事？关她什么事？从来，就不是她的！
　　想到这些年来自己的殚精竭虑，想到吕家和周氏皇族的斗争，想到太子近一二年的所作所为显露的才干，想到那被东胡王怒气冲冲退回来的吕家小姐，太后突然感到深深的疲惫和倦意，深深的心灰意冷。
　　她的锐气一下子猛然消退了下去，整个人仿佛瞬间衰老了数岁。
　　她的身体她很清楚，还能撑得住几年？迟早，这江山还不是得交还给周氏？周氏皇族有太子、有礼亲王这样的人，有沈佺和西北军、云锦钟和翰林院支持，即使她将江山交给吕氏，吕氏也注定守不住！
　　罢了！罢了！如此，也好！
　　“太子所言极是，哀家身子骨越发不行了，是该退下来好好的养老了！”太后幽幽叹了口气，“吕家的人——”
　　“皇祖母，国有国法，法度不可乱，谋逆造反，乃是诛灭九族的死罪！请皇祖母莫要叫人为难！”不等太后说完，太子一句便顶了回去。
　　斩草不除根留下后患，那是自己给自己添麻烦，周氏和吕氏，绝对没有握手言可的可能，留着他们，只能是祸患！太子绝对不会容许这种事情发生，吕家的人，必须要死绝！
　　退一步说，即使他不杀吕家的人，周氏皇族这些年受够了吕氏的气，岂能放过这个痛打落水狗的机会？他们一样不会饶了他们！
　　“皇祖母，孤王的人已经控制了皇宫，这长春宫内外更是铁桶一般，请皇祖母放心安睡吧！等一切稳定下来，慈宁宫那边布置好，孤王和父皇定亲自送您过去颐养天年！”
　　太子躬身说完，后退两步，转身大步走了出去。昏黄的灯光将他的影子拉得老长老长。一阵风过，吹动帘帐轻扬飞舞，那长长的影子也缭乱扭曲起来。
　　太后心头大痛脑子一阵眩晕，她想要出声却只动了动唇，眼睁睁的看着太子离开，两滴浑浊的眼泪从眼角渗出，微微偏头，滑落鬓角。
　　的确，换做是她，她也会这么做，有何底气去求他饶恕？
　　荣华富贵，权势名利，如白驹过隙，过眼云烟。终究，是她害了他们！害了她最亲的人！
　　眼前闪过吕家一张张熟悉的面孔，太后泪如雨下，无声滑落。

　　第475章　番外：吕蓉

　　悠悠醒转时，吕蓉发现自己浑身几乎被捆成个粽子，嘴里也被堵住了，一动不动躺在床上，身上盖着薄薄的锦被。
　　地上传来悉悉索索和呜呜的呜咽声，吕蓉努力的抬了抬头朝地上望去，自己的陪嫁丫头、嬷嬷、陪房全部被捆着手脚、嘴里塞着东西，横七竖八躺了一地，此时也才刚刚醒过来，惊慌失措