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自己气成这样，傻不傻——这话她只敢在心里偷偷的略想一二。
　　而且，人家二小姐也没有怎么她啊，回来了便过来请安，礼物收拾出来也送了厚厚的一份过来，连正院上上下下的奴才们都没有漏下，身为女儿该做的，她一样也没有漏下。
　　乔妈妈实在搞不懂，夫人这是怎么了！
　　乔妈妈哪儿知道，马氏过了一段舒坦日子，哪里肯一山容二虎？这牛角尖不就是这样越钻越往里去了！
　　姚老爷回到外院书房，老洪忙迎上来斟茶递水的伺候，顺便将姚存慧来过的事情说了，转达了姚存慧问好的话，又将她带来堆放在桌案上的礼物指给姚老爷看，将自己列下的礼物单子双手奉给姚老爷。
　　姚老爷接过单子扫了一眼，又瞧了瞧桌上堆着的东西，轻叹一声挥挥手，命老洪将东西收起来。
　　单子上所列，除了有皮子、绒毯、地毯、花瓶摆件，还有好些名贵中草药以及葡萄干、大红枣干、杏干、无花果干、核桃仁等各种干果。
　　想着在正院那边马氏的话，姚老爷的眉头微微的皱了起来。
　　这孩子，这心思也不知是怎样长的，小心翼翼的有点儿过了头了。凡是跟吃食挂上边的，她是半点儿也不敢往马氏那儿送，这表示什么姚老爷哪有不知道的？而自己的妻子前些年对不是亲生的两个女儿究竟是个怎样的光景，他不敢说清清楚楚，大概上也是知晓的。只不过觉得继母对前妻的孩子不都是这样吗？有饭吃，有衣裳穿就行了，还指望怎样？是以也没过问。可见那孩子心里，是存了多大的警戒之心！
　　姚老爷突然觉得有点儿心疼，忍不住又想起四姨娘来。
　　身为嫡女的慧丫头尚且如此小心翼翼，也难怪四姨娘心里会着急，前些日子会失了体统，在他面前说了些不该说的话。说到底，她也是个母亲，即便不为她自己，为她的孩子，一时慌乱失了分寸也在所难免，自己的态度是不是有点儿过了。
　　她跟了自己这一二年来，可从来没有做过什么失了分寸之事，一直温温柔柔，唯有在知晓马氏有孕之后——
　　难道，马氏真做了什么——
　　姚老爷眸光闪了闪，断断的时间内心思转了无数道弯弯绕绕，眉头也高高的挑了起来。
　　嫡母容不下庶出的儿子，搁哪家后院都不是稀罕事情。
　　若是姚存慧知道了，就因为自己没有给马氏那边送吃食便引得姚老爷这边心思变幻不定，思维发散开来想了这么多，一定会惊讶得嘴巴都合不拢！
　　人的想象力，果然是无穷大的。
　　晚上，夜深人静时，落梅院来了位不速之客，正是榴花山房的四姨娘。
　　几个月不见，四姨娘容貌没有什么改变，精神气却比从前差了不止三个档。穿着一袭素色衫子，随意挽着的髻上简单插戴着两根银钗，越发显得可怜，可怜得有点儿落魄。
　　与之前那份温柔似水的从容淡定相比，眼前的女子更多了几分抑郁，清秀的眉间笼着淡淡的轻愁。
　　“二小姐，您可算平安回来了！婢妾见过二小姐！”四姨娘欢喜上前，规规矩矩向姚存慧屈膝行礼。在这府中，对老爷她是不得不攀附，对马氏是面上恭敬，唯独对姚存慧，她是打心眼里畏惧敬服。
　　也许是因为她曾经见过她最绝望、最无助的情形，也许是她改变了她的命运，也许，只是因为本能的畏惧。
　　她对她说的那些冷酷无比又现实无比的话，她那双仿佛能够洞悉人心的眸子，都令她有种无所遁形的感觉。
　　“快起来！”姚存慧微笑着抬了抬手，笑道：“姨娘怎么来了！”今日回来，四姨娘那边她也叫人送了礼物过去的，四姨娘也派了丫鬟过来道谢，她没想到夜里她会悄悄的过来，按容妈所言细想想，又觉亦在情理之中。
　　“二小姐，”四姨娘欲言又止，咬咬牙终是苦笑道：“老爷恼了婢妾，求二小姐帮帮婢妾吧！”
　　四姨娘满脸羞愧惶然的垂下头去，若只是她一个人，失宠了便失宠了，有一袭容身之地度过余生足矣，可她不能，她还有儿子啊，孩子越大她越看越喜欢，越看越疼惜，她不能不顾他！
　　“你是个聪明的，我爹的脾气你会不知？怎么会做出那种事来！”姚存慧从容妈那里已知晓了大概，闻言眉眼不由得冷了两分。
　　为母则强是不错，可更重要的认清自己有几斤几两。如果这份强，在别人眼里根本不堪一击、不屑一顾，那还是示弱的好。否则，只能是自取灭亡。老天爷不是救世主，不会说看你可怜便让好运永远伴随着你。人的命运，还得看自己的选择。
　　在什么时候，什么该做，什么不该做，得自己认得清、把得住。
　　“是婢妾糊涂了！婢妾看到夫人有孕，心里就乱了，所以才——”
　　“住口！”姚存慧低低断喝一声截了四姨娘的话，淡淡道：“这种话非但不能说，就是这种念头你最好也莫要想。”
　　“是，是婢妾糊涂了！”四姨娘苦涩一笑，轻轻道：“如今二小姐回来了，婢妾心里也安定了下来，婢妾再不会做那样糊涂事。”
　　马氏有孕之后，姚老爷不惑之年先得一庶子，眼看又可能得一嫡子，心里哪儿能不高兴？马氏本身惯是个会哄人的——不然也不会独霸后院这么多年，这回终于盼星星盼月亮盼来了身孕，整个人神清气爽、豁然开朗，精神大振之下脑子也恢复了从前的机灵劲，借着腹中孩儿，耍尽百般手段，将姚老爷笼络得千依百顺的。府中下人们惯会踩高拜低，她的春天来了，四姨娘的冬天还会远吗？
　　偏生姚存慧又不在府中，四姨娘失去靠山，她一个无依无靠的姨娘，在当家主母的手下带着个未满一岁的孩儿过活，能不担惊受怕？心神大乱之际，什么昏招不昏招的也顾不上了，竟想仗着姚老爷的宠爱在他面前挑拨。姚老爷若是这么轻易就叫姨娘挑拨了去，那这生意也不用做了，当时就发作起来，气冲冲的离了榴花山房。
　　之后马氏又连消带打，派人暗地里使了手脚，弄得姚老爷连带着庶子也不怎么待见了。四姨娘暗暗后悔，却已经无计可施。
　　“我早就跟你说过，做好你的本分，爹就一定不会亏待你。”姚存慧淡淡说道，瞟了一眼眼前的女子，雪肤花貌，温柔可人，她的年纪比马氏要小上一圈还不止，只要用心笼络，姚老爷断断不会厌了她。自己这个爹是个什么性子，姚存慧若是再不了解也可以不用活了。
　　四姨娘垂下头不语。
　　“爹不是那等绝情之人，好歹诗哲是他的亲生儿子，他总有想起来的一天，你好好照顾好诗哲便是。夫人腹中的孩子，”姚存慧微微一笑，“谁知道是儿子还是女儿呢！”
　　四姨娘眼睛一亮，尽管这种可能她也想过，可听到这话从别人嘴里说出来，顿时觉得更安了几分。
　　“婢妾懂了，婢妾自会在榴花山房好好过日子，等着老爷。”姚府的规矩，老爷不过去，姨娘们不许叫人去请。
　　“等下次老爷去了，婢妾便请老爷往夫人那里去——”
　　“糊涂！”姚存慧哭笑不得，不由得好笑瞅着四姨娘道：“我爹是个七窍玲珑的人，你该怎样便怎样，别在他面前耍这种花样。你有空，还不如教诗哲讲话，教他叫‘爹’！”
　　四姨娘本意是想向姚老爷表明自己对马氏的态度，可哪家的婢妾能说这样的话的？正妻将老爷往姨娘们那儿赶，那是大度，是贤惠；姨娘们反过来做大度、做贤惠，想干什么？想当正妻吗？
　　四姨娘猛然回过神来，臊得脸上通红发热，结结巴巴道：“婢妾糊涂，婢妾糊涂，谢二小姐提醒！”
　　不错，她该教哲儿讲话的，哲儿马上就十个月了，小嘴整天咿咿呀呀的，别提有多惹人疼爱，若是他叫了一声“爹”，老爷还有什么气不消的？
　　“谢二小姐！婢妾这就回去好好教导哲儿！”四姨娘脸上终于露出了两分喜色。
　　“这种低级错误下次莫要再犯了，若有下次，恐怕我也帮不了你了。”
　　“婢妾明白。”四姨娘行了礼，悄然退下。
　　
　　第243章　云府三老爷闹事
　　
　　次日，姚存慧穿戴整齐，正要去给马氏请安，谁知乔妈妈却亲自来了，随行的小丫头怀中抱着两包东西。
　　乔妈妈口称“二小姐”，陪笑上前见过，随后便转达了夫人的话，说是二小姐这一趟辛苦了，好好的留在府中休息几日，就不必过去请安了。又拿过那两包东西递给红蓼，一包是上等的燕窝，一包是银耳，特意给二小姐补身子用的，二小姐想什么吃了，尽管吩咐厨房去做。今儿便差人去露华堂，等下午再将些养颜美白的膏霜给二小姐送来。
　　姚存慧笑着道了谢，看着乔妈妈去了，便依旧回落梅院。
　　“既然早上不必过去请安，怎么昨晚又不说，偏这时候派人来说，还真是——”小杏小声嘀咕。
　　姚存慧盯了小杏一眼，小杏便嘟着嘴不说了。
　　怎么偏要今早才说？还不是为了膈应她么！姚存慧不屑嗤笑，马氏的手段真是越来越上不得台面了！怎么她认为因为这个自己就会生气吗？
　　姚存慧无所事事，便将从西域带回来的东西亲自查看收拾了一回，又命人给礼亲王府送一份礼过去，顺便将要去云府的礼物准备出来。
　　送给礼亲王府的礼物并不贵重，礼亲王身份特殊，姚家是皇商，不便同他走得太近，姚存慧只挑了些土特产尤其是葡萄干、无花果干、杏仁等吃食送去，当是送给谦谦那爱吃零食的小丫头的。
　　乔妈妈提到露华堂，姚存慧心中一阵得意，忍不住跟红蓼、容妈旁敲侧击的打听起来，听了之后越发得意，嘴角微翘带笑，心情突然间好到爆。
　　不知她们若是得知了露华堂是自己的产业，会吃惊成什么样！嗯，既然生意这么好，打铁需趁热才是，应该趁势再开几家分店。还有，朱家父子没什么背景，万一有人眼红捣乱却不得不防，最好明面上再拉个人入股，不知道大表嫂有没有兴趣，有云府的影子在后头，谁也不敢轻易动心眼了。
　　晚上，姚存慧又去了外书房见父亲，向他禀明了明日去云府一事。
　　“这是应当的，你回来了，理应过去向长辈们报个平安。”姚老爷的神色突然有两分不自在，收握成拳挡在唇边轻轻的咳了咳借以掩饰。
　　姚存慧远行之事传到云老太君耳朵里，把老太君气得够呛，将他指名道姓的破口大骂，差点要命人来姚府上将他拎去云府骂，还是云大老爷苦劝阻下了。
　　姚存慧只做没看见他的脸色，淡定自若的微笑道：“等明儿赞儿下了学，我想带赞儿一起去，恐怕要在云府住上两日，还请爹准许。等女儿回来，便回米行做事。”
　　“听说云老太君身子有些不适，你们姐弟尽管多住几日在老人家面前尽孝，米行的事不急，回来再说。对了，”姚老爷似有意似无意问道：“赵公子虽然没有随你们一同到了轮台，可那份心意难得，他是为这事受的伤，明儿得闲了，你叫个人去问候一声，别失了礼数。”
　　赵纪远？姚存慧不由挑眉，没想到爹竟然好不好的提起了他，若不是他说起，没看到这人在眼前晃荡，她几乎都已经忘记有这么个人了。是了，难怪他不出来蹦跶了，明年四月份就是春闱了，想必这时候他应该是关在屋子里用功了吧？但愿他考不中！
　　姚存慧无不恶意的想道。
　　“慧儿记住了，回头就打发伙计去问候一声。”姚存慧勉强点了点头。
　　姚老爷一笑，也没再多言。
　　次日下午，姚诗赞回来之后，姚存慧便带着他，登上马车，一同去了云家。
　　云老太君床榻前，姚存慧紧步上前正欲跪下请安，靠坐床头的老太君忙命人扶住，朝她伸着手颤巍巍道：“慧儿，好孩子，来，到外祖母这儿来！”
　　“快起来吧！”闵氏连忙同珍珠等一起扶着姚存慧，将她带来云老太君跟前。
　　云老太君将她揽入怀中，叫了句“我可怜的孩子！”眼泪簌簌而下，顿时大哭起来，弄得姚存慧也不由伤心，叫了声“外祖母”伏在云老太君怀中眨了眨湿润的眼睛，挣扎着离了她的怀抱陪笑道：“都是慧儿不孝，害外祖母伤心了！”
　　“外祖母，以后我会保护姐姐，再不让姐姐受委屈，请外祖母别难过了！”姚诗赞也忙上前道。
　　云大夫人、闵氏也在一旁苦劝。
　　云老太君这才拭了泪，笑叹道：“赞儿真是越来越懂事了，瞧瞧，一眨眼的功夫，竟也是个小大人了！”又嗔着姚存慧道：“你这孩子也是老实，怎的人家叫你去你就去了？不会过来同外祖母说吗？以为外祖母不会同你做主？你娘就是这样，自出嫁之后，苦的酸的只一个人吞，什么也不同我说，什么也——若是你有个三长两短，你叫外祖母心里怎么想，怎么对得起你死去的娘！”
　　云老太君语带呜咽，忍不住又掩面哭了起来。
　　“外祖母……”
　　众人忙又好一顿相劝。
　　姚存慧最是无可奈何，心里也有点儿怅然惘然，不知道自己那一时冲动做的决定究竟是对是错。
　　是的，她当时满心想的都是沈佺沈佺，满心想着可以见他一面，什么山长水远，什么山匪强盗，她统统都没有考虑过。也许，是现代的思想作祟，她根本不认为出一趟远门是多么危险的事情。
　　可在云老太君等人看来，却不是这么回事。即使是姚诗赞，也是一肚子的怨气和不满，心中恼怨父亲和二叔，就知道欺负姐姐。
　　现在回想起来，姚存慧忍不住惊出一身的冷汗，如果，如果她真的回不来了，真的有个什么三长两短，这些关心她、爱护她的亲人，会怎么样？她亲爱的幼弟，远在江南的大姐，还有芷儿表姐，还有容妈、红蓼，会怎么样？
　　还有沈佺？是否又入前世一般一个人孤独终老？
　　姚存慧禁不住生生的打了个冷颤。
　　“外祖母，是慧儿不好，是慧儿没有考虑周全，慧儿再也不会了，请外祖母放心！”姚存慧惭愧后怕垂下了头。
　　“唉！”云老太君叹了口气，握着她的手怜爱的望着她，半响叹道：“你这孩子啊，倒叫我不忍说了！”
　　太柔顺了，明明不是你的错，明明你受了这么大的委屈，怎么反倒一味认起错来呢？
　　姚存慧一怔，领会到云老太君的言外之意，顿时大感无力。
　　这事，她果然没法解释了吗？可没法解释寻个合适的机会还是得设法解释呀，不然，老太君将这笔账算在她爹的身上，她爹能乐意吗？
　　“慧儿也是一片孝心为您，娘，外甥女儿已经安然回来，这事您就别往心里去了！”云大夫人柔声说道。
　　众人皆点头称是，姚存慧也一再保证再不会犯。云老太君这才渐渐舒展了眉头，笑着向云大夫人道：“这都是你男人和锦钟干的好事，父子俩合起伙来骗我一个，想来事前你也未必知晓，前些日子倒是我错怪你了，说了几句重话，你也莫往心里去！权当担待我老婆子气急糊涂吧！”
　　云大夫人是当家主母，受了长辈的训斥是大损威望的事，云老太君如今回过神来，自然要将这个面子给她找回来。
　　云大夫人赶紧恭恭敬敬的站在一旁笑道：“娘这是什么话！娘教导媳妇儿是应该的！”说毕又玩笑道：“再说了，当时他们父子俩都不在跟前，娘不说媳妇可说谁去呢？谁叫他们一个是媳妇的丈夫、一个是媳妇的儿子呢！”
　　众人听了不由都笑起来，气氛一下子也活络了许多。
　　突然一阵隐隐约约的争执嘈杂声透过门帘窗缝从外头传进来，似乎还有男子的声音。
　　众人吃了一惊。
　　“这是谁在外头喧哗？快去看看！”云大夫人脸色微变，向大媳妇闵氏吩咐道。
　　她当这家，竟然让人吵闹到老太君的门前院中来了，且老太君还在养病中，夫君回来岂不不快？传了出去也难听！
　　“让他进来！我倒要看看这个逆子还想怎么样！”云老太君脸色瞬间沉了下去，冷冰冰厉声说道。
　　除了不长进的庶子还有谁敢在她院子里撒赖撒泼？
　　众人面面相觑，刚刚好转一点的气氛瞬间跌落到冰点。
　　“娘您别气，保重身子要紧，媳妇这就去请三叔进来。”云大夫人连忙劝道。
　　在就着闵氏、姚存慧的手穿着姜黄色外衫的云老太君闻言啐了一口，哼道：“不过是个庶子罢了，是哪门子的三叔？给几分颜色就开起染坊来，早知如此我就不该心软让他活下来！你站在这儿别动，让个小丫头去叫他！”
　　云大夫人一滞，只得答应下来，向珍珠使了个眼色，珍珠会意，屈膝施了一礼转身轻轻的去了。云大夫人便上前替云老太君整了整发髻，勒上镶着红宝石的抹额，一边轻轻向闵氏朝姚存慧姐弟努了努嘴。
　　闵氏便笑着看着姚存慧，正要开口，云老太君一记眼光射过来，绷着脸淡淡道：“让她们姐弟一边站着吧，不必回避！”
　　
　　第244章　辞