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瓶，谁知又碰上了赵纪远。
　　“二小姐是要折梅花吗？我来帮你吧！”赵纪远笑着上前，心中却有些恍惚。
　　眼前这女子，如梅般清冷，亦如梅般娇艳，每每出现在他的视线中，总有一种魔力，将他的目光牢牢的黏住，再也挪不开半分。
　　就好比刚才所见，她披着大红绣金的出风毛斗篷、戴着同色暖帽，站在高高怒放的红梅树下，螓首微仰，露出一角光洁的额头和轮廓柔美的侧脸，隐约可见浅浅柔柔的笑，雪白的玉手攀上梅枝，身形俏丽，姿态优雅，活脱脱一副美人撷梅图，他看着看着，一颗心情不自禁的温柔起来，如脉脉的春水，汩汩轻流。
　　他本不欲打扰她，只想静静的站在她的身后，欣赏这一副美人图，不想鬼使神差的，却又走到了她的身边。
　　“谢谢赵公子。”姚存慧微微一笑，脚下轻轻后退了两步。红蓼忙将烧得暖暖的手炉递到她的怀中。
　　赵纪远来者是客，人家主动帮忙，她若拒绝，倒显得小家子气了。不过，对眼前这梅花却没有多大兴致了。
　　“二小姐想要哪一枝？”赵纪远眼睛亮了亮，连忙笑问。
　　“赵公子随意。”姚存慧低头，指尖轻轻拨弄手炉上的花纹。
　　“小姐，咱们该进去了，而且这外头冷，小姐小心别冻着了！”红蓼适时在一旁加了句。
　　赵纪远便不再犹豫，略一判断，便干净利落的折了四枝开得正盛、姿态各异的，递给姚存慧。
　　“这几枝倒还不错，二小姐请吧。”
　　“谢谢赵公子，我先走了！”姚存慧示意红蓼接过，向赵纪远微微点了点头，主仆二人转身相携而去。
　　赵纪远一手撑在苍黑遒劲的梅干上，怔怔的望着两道款款离去的婀娜身影，嘴角微微露出一丝苦笑。抬头望望满树的怒放的红梅，娇艳如初，芬芳如初，只是树下少了那一抹纤影，却如同没了魂。
　　晚饭时分，看到赵纪远也在，毛氏仍不住“咯咯”一笑，似笑非笑的目光在赵纪远和姚存慧之间流转，打趣笑道：“赵公子也来了？就当自家人一样，赵公子不要客气拘束了！”
　　赵纪远呵呵笑了笑朝她拱拱手，客气而礼貌。
　　“你少说两句！”姚二老爷微微蹙眉扯了扯她的袖子。
　　马氏立刻瞟了姚老爷一眼，姚老爷恍若未闻，正牵着宝贝儿子的手笑说着什么。
　　“马上就要摆饭了，弟妹你也来帮帮忙吧！”马氏生怕毛氏三不着两的又说出什么暧昧不明的话来，亲热的笑着将她叫了过去。
　　姚老爷会把赵纪远带回家来吃年夜晚，马氏心中大为不安。在她心中，姚存慧非嫁给马家人不可，否则，迟早有一天，她们姐弟俩联起手来，自己在这个家中再无立足之地！
　　“好啊，大嫂！”毛氏一笑，自未拒绝。
　　一时摆上饭来，众人坐下，热热闹闹的吃起了年夜饭。年头年尾之际，谁都想图个吉利，一切的勾心斗角与阴谋算计暂时都摒弃在旁，人人面上都绽着最真挚的笑容，一顿饭下来，并无意外。
　　用过晚饭，姚老爷和马氏、姚二老爷等又给几个孩子发了红包，姚存慧等各自笑着谢过，坐在厅里说话品茗。
　　四姨娘不宜久坐，姚存慧便起身送她回榴花山房，姚诗赞、姚诗礼又嚷嚷着要放烟花，姚老爷和姚二老爷便笑呵呵的领着他们到院子里放。马氏和毛氏则叫了两个管事娘子坐下抹牌。家下丫鬟婆子众仆人们也各有各的去处，各自找乐子去了。上上下下，一片热闹。直至三更过后，众人方各自散了回去休息。
　　毛氏和姚二老爷一回到棠梨院，毛氏便迫不及待打开姚老爷给两个孩子的红包，每一个是一千两！夫妻二人一时惊得都有点儿不知所措。
　　“大哥，大哥不会看花眼给错了吧？”毛氏瞧着手中四张面值五百两的银票，吭吭哧哧说不出顺溜话来。
　　对侄儿侄女姚老爷素来疼爱，可往年的红包也就是五十两！
　　一千两，太不正常了。
　　“你胡说什么！”姚二老爷没好气瞪了妻子一眼，大哥天天跟银子银票打交道，还能眼花拿错了？笑话！
　　“你还不明白吗？”姚二老爷叹道：“大哥这是借两个孩子的手给咱们的！我就知道，大哥从来不会扔下我不管！你以后不要再说大哥的不是了。
　　“我什么时候说过你大哥的不是了？”毛氏不服气的嘀咕着，手中握着银票，心花怒放，哪儿还管姚二老爷说的什么？早盘算着这笔钱该如何分配花用，低沉了许多天的心情也一下子开朗了起来。
　　次日一大清早，管家便领着众仆人们磕头拜了年，欢欢喜喜的领了红包。姚老爷和姚二老爷率着阖府家眷在祠堂上了香祭拜之后，便出门往米行里去了。
　　这是姚家米行每一年的例行公事，对于留守米行的掌柜伙计们，东家需亲自前往看望问候一回，赏钱自然也是少不了的。还有郝掌柜、林账房以及几位核心掌柜管事那里，也需亲自上门拜访。
　　
　　第190章　毛氏有孕
　　
　　落梅院中，姚存慧正和红蓼、小杏坐在炕上磕着瓜子聊天说笑，容妈和小梨往府里头串门去了，红枝的病依然没有好，躺在房间里昏昏沉沉的休养着。
　　“二小姐，二小姐在吗！”突然从门口传来一阵焦急的呼喊声，听声音是毛氏身边的阿兰。
　　“是阿兰？”姚存慧主仆三个都诧异了起来，一大早阿兰跑来做什么？
　　“奴婢去看看！”小杏拍拍手偏身下炕，刚刚掀起帘子从暖阁中出来，阿兰已经急急踏进前厅，“小杏，二小姐呢？”
　　“阿兰姐姐有什么事吗？怎么急成这样！”小杏微微的有些不快。
　　阿兰自知失态，勉强定了定神，连忙说道：“哪儿能不急，我们夫人今儿早上绊了一跤，这会儿捧着肚子在炕上痛得满头满脸的汗，奴婢来请二小姐过去看看！”
　　小杏的眉头蹙得更紧了，小脸上毫不掩饰的显出几分不快，心想这大年初一的，跑到我们院子里来说这样的事多晦气！我家小姐又不是大夫，二夫人不舒服你们不会去请大夫吗？跑来找二小姐做什么！合着一个个都把二小姐当做丫头使唤了！
　　碍于毛氏是主子，小杏不好说什么，勉强点点头道：“小姐在暖阁里呢！”
　　“二婶腹痛？叫人去请大夫了吗？”暖阁里的姚存慧已经听到了外边的话，与红蓼两人一前一后出来。
　　毛氏不是个好人，姚存慧可不想轻易沾惹上她的事。
　　“二小姐！”阿兰连忙行礼，吞吞吐吐道：“今日，今日是大年初一，夫人说请大夫不吉利，所以有劳二小姐……”
　　红蓼、小杏脸色一下子就变了：毛氏真正欺人太甚！大年初一请大夫不吉利，找姚存慧就不需忌讳？
　　姚存慧心中也暗暗恼怒，可她终究不是红蓼和小杏，这口气忍在心中没有发作起来，微笑道：“既如此那我就过去看看吧，小杏，随我一道！这事有没有同我母亲说过？”
　　姚存慧突然停下脚步问阿兰。
　　“没，没有！”阿兰有些心虚的避开了目光。
　　毛氏大年初一在自家门口摔了一跤这么丢脸的事，疼得龇牙咧嘴，这么丢脸的事情怎么可能去跟马氏说？怕马氏不会取笑她吗！
　　“这怎么行！”姚存慧皱眉，“爹和二叔都不在家，万一二婶有个什么好歹你们怎么当得起？小杏，我和阿兰先过去，你去母亲那里说一声！”
　　“是，二小姐！”小杏压根不理会阿兰的神色，立刻转身往正院去了。她和姚存慧想的一样，万一这是毛氏设下的圈套，岂不是白白中计？告诉马氏一声，也有报备的意思。
　　姚存慧来到棠梨院中，毛氏正躺在床上呻吟呼痛，五官扭曲皱成一团。见了姚存慧，神情略略缓了缓，忍着痛哼哼道：“慧儿来了！快，快帮我看看是怎么了……”
　　“好好的二婶怎么会摔跤呢？”姚存慧上前，关切道：“我的医术只有皮毛，万一误了事可就麻烦了，二婶，还是叫人去请大夫也来瞧瞧吧！”
　　毛氏眸光微垂，有些不自然的别开脸，“慧儿，二婶信你，快，快给二婶先瞧瞧吧！”
　　怎么摔的跤？毛氏哪儿好意思跟众人说，昨儿晚上得了两千两银子，她心里高兴的过了头，身子难免有些轻飘飘的，这不就摔上了？
　　姚存慧见她情况虽然不如阿兰所言那么严重，可脸色煞白，气喘吁吁，额上、脸上汗流不停，是真的不舒服而非装的，便不再言语，上前偏身坐在榻前，替她拿脉。
　　“怎么样？要不要紧？”毛氏见她眉毛跳了跳，脸上显出吃惊愕然的神情，不由把心提到了嗓子眼。
　　若是摔残废了，可就憋屈死了！
　　“二婶别紧张，您是有喜了！”姚存慧笑道。
　　“有喜？”毛氏张着嘴，半响合不拢来。
　　“真的？是真的吗？”苏妈妈大喜过望，一拍手笑个不停：“哎哟哎哟，这可真是大喜事呀！大吉大利，大吉大利！恭喜二夫人，恭喜二夫人呀！”
　　众丫鬟们无不面露喜色，一起朝毛氏磕下头道喜，整个棠梨院屋中的气氛顿时为之一变，充满着叽叽喳喳的道喜声。
　　“好，好！苏妈妈，赏，每个人都赏！”毛氏笑得合不拢嘴，眼睛闪闪发亮。她突然低低呻吟一声，紧紧攥着姚存慧的手腕紧张道：“我，我的肚子不会有事吧？”
　　“不会，胎儿还小，应该无碍。”姚存慧想了想，觉得自己还是不要多事的好，忙说道：“苏妈妈，快叫人去请大夫吧，还是让大夫来看好一点！”
　　“我肚子还有点儿疼，慧儿有没有什么法子？”毛氏朝苏妈妈点点头示意她去请大夫，仍是向姚存慧请求道。
　　大年初一被查出怀了身孕，这不是晦气而是喜气，毛氏巴不得所有人都知道，哪儿还需要顾忌什么大夫上门不吉利？
　　只是，虽然姚存慧一席话以天地之差扭转了她的心情，可是小腹处仍然隐隐在作痛却是真的，大夫一时半会儿哪里来的这样快？她便眼巴巴的又向姚存慧问道。
　　姚存慧满心厌恶，面色平和而清淡，摇摇头道：“慧儿早已说过了，并不懂这些，二婶且忍忍，还是等大夫来了再说吧！”
　　她把过毛氏的脉搏，料想腹中胎儿无碍，即便有碍，她也不肯沾手毛氏的事，万一有个不好被毛氏赖上了，反倒是自己活该！
　　反正四姨娘有孕她交代各种孕中注意事项、怎样保养诸如此类都是暗中所为，料想毛氏也不会知道！
　　姚存慧心中冷笑，毛氏当自己是什么？任由她搓圆搓扁的丫鬟奴才？她不高兴了就摆自己一刀几乎害了自己终身！这会儿还想要自己倾心竭力帮她？她自认还伟大不到这等地步！
　　“二小姐不是一直照料着四姨娘的胎嘛……”阿香见毛氏面上微囧，不知死活的陪笑加了一句。
　　姚存慧眸中怒意一闪，冷冰冰的目光射向阿香，顿时令她面上笑容一僵，讪讪的垂下了眸。
　　“那不一样，我父亲母亲忙着，一时照顾不到四姨娘，我不过白照看照看丫头们有没有偷懒、有没有按照大夫的吩咐行事罢了！”姚存慧半讥半讽微笑道。
　　阿香更局促了，搓着手不言语，听到毛氏轻轻的呻吟哼了一声，连忙上前叫着“二夫人！”替她拉了拉被角。
　　“弟妹是怎么了？好好的怎么会摔跤呢！”正说着，乔妈妈、彩霞等簇拥着穿戴簇新的马氏过来了。
　　“大嫂！”毛氏人逢喜事精神爽，见了马氏难得没有眼睛不对鼻子不对的同她不对付，眉眼弯弯，狭长的凤目笑得格外真心，脸上的笑意和这一声“大嫂”透出来的善意令马氏心里唬了老大一跳！
　　“弟妹你——没事吧？”马氏疑惑的勉强笑问，心里毫不客气的猜度这人是不是摔坏了脑子？
　　“没事！就是肚子还有一点儿疼，苏妈妈已经去请大夫了！”毛氏身上齐胸盖着绛红绣花的锦被，伸手在锦被上平坦的小腹处轻轻覆盖，嘴角温柔的一勾，说出一句令马氏心里酸的要吐血的话来。
　　毛氏笑意吟吟的温柔说道：“慧儿方才把脉说，我有了身孕了！”
　　马氏精致描画的柳眉高高挑起，眼睛睁大，嘴巴微张，脸色瞬间变得如同一滩烂泥！
　　若非敷了厚厚一层粉以做装饰，她不知道自己的脸色会不会被毛氏一屋子奴才取笑！
　　“恭喜恭喜！这，这可是大喜事呀！”马氏到底是久经风雨的，一刹那的失神、震撼和心酸得恨不能去死的打击过后，立刻换上了满脸的笑容，又是笑又是赞又是恭喜又是埋怨责怪她不小心，当即上前携着毛氏的手亲亲热热的说着话儿，好得像要滴出蜜糖的闺中密友一般。
　　大年初一一大早上，就听说毛氏在自家门口惨惨的摔了一跤，摔得躺在床上呼痛，马氏还忍不住和乔妈妈等取笑了两句，准备过来看戏，没想到，却是生生的被刺了心！
　　“有没有叫人去通知二弟呀？”马氏突然问道。
　　毛氏一怔，这才想起此事还没通知丈夫呢！
　　毛氏心中暗叫惭愧，却不肯在马氏面前承认自己粗心，便笑着道：“他忙着正事呢，这又不是第一胎，用不着这样大阵势的！等晚上他回来，自然就知道了！况且，这会儿也不知他是在铺子里头还是哪位掌柜管事的家中，大冷的天何苦叫奴才们去找呢！”
　　马氏咬牙冷笑：你倒一夜之间变得贤惠大度又体恤下人了！便笑道：“弟妹既这么说，那就算了吧！等晚上二弟回来，让他好好的惊喜一场也是好的！”
　　“大嫂取笑了！”
　　妯娌二人相视一笑。
　　不一会朱大夫来了，恭喜一番，把脉之后，开了安胎的药，又例行嘱咐了几句方离去。
　　苏妈妈颐指气使，指挥着众丫鬟们脚不沾地的忙活着，马氏越看越是揪心揪肺的不爽，酸溜溜的向姚存慧说道：“你在这儿替我瞧瞧吧，那边还有些事，我就先回去了！弟妹啊，有什么需要的，尽管叫人去我那儿说！怀了孕身子矜贵，好好休息着！”
　　
　　第191章　四姨娘生产
　　
　　“谢谢嫂子！将来少不得还有需要麻烦嫂子的时候呢！嫂子是大忙人，便去忙着吧！”毛氏笑吟吟的说道。
　　她怀了孕，一应吃穿用度比现在自然要高几个档次的，反正花的不是自己的私房钱，更要放开手脚！
　　毛氏的目光在屋中轻快扫过，许多东西好像都应该更换新的了！衣裳自然也要做新的！还有首饰，怎么着也该打两套喜上眉梢、嬉子戏、麒麟祥瑞之类的应景吧？
　　“那是自然的！弟妹不用客气！”马氏哪儿能不知毛氏在打什么主意？可人家如今怀了孕，按照惯例确该如此，她能怎么样？
　　回去的路上，马氏越想越嫉妒，明明是大冷的天，却觉得身上一阵闷热，胸口更是憋闷得要喘不过气来。
　　马氏突然在长廊上停下了脚步，长长的呼了口气，抬手解开大红绣金衣领最上头的青玉盘扣大大的透了口气，胸中觉得松快了些。
　　彩霞等明白她的心思，一个个站在落后几步不敢靠近，更不敢吭声。
　　只有乔妈妈大着胆子上前，殷勤的陪笑着抬手替马氏整了整披着的亮紫锦面狐狸皮里的斗篷，悄声劝道：“夫人休要理会那轻狂样儿！她能怀上，夫人自然也能怀上！”
　　这后一句话说的似乎有歧义，马氏就偏头盯着乔妈妈。
　　乔妈妈微囧，忙道：“夫人的年纪比她还要小上一岁呢！”
　　马氏收回目光，脸色微缓，精致的眉毛高高一挑：“过几日，寻个妥当的大夫来！记住，莫要叫人看见！”
　　看来，她是该静下心来好好的调理身体了。
　　“是，夫人！”乔妈妈精神一振。
　　姚存慧坐在马氏榻前的凳子上，微笑着有一句没一句的同毛氏说着话，打算等安胎药熬了出来，毛氏服下确定无碍之后便离去。
　　不料，姚存慧还没离开，小梨急冲冲的进来了。
　　“有什么事？”姚存慧站了起来，微微挑眉。
　　小梨上前见过毛氏、道了喜，方急忙向姚存慧道：“二小姐，四姨娘那边，好像是要生了！”
　　“要生了？”姚存慧一惊，知道那日四姨娘不小心跌的那一跤到底造成了影响。
　　“有没有请人去禀报母亲？”
　　四姨娘的预产期在半月之后，也不知马氏会不会早早安排下稳婆。以姚存慧看来，马氏定会借口年前年后事多人忙，不会这么早备下的。要命的是今日是大年初一，稳婆也要过年、也要走亲戚的！
　　“红绣已经去禀报夫人了，容妈这会儿守在榴花山房呢！”小梨忙又说道。
　　“四姨娘要生了？”毛氏眼睛一亮，脸上的笑容更加欢快了两分，忙说道：“四姨娘这是头一胎，比我这儿要紧！慧儿，你过去吧！”
　　“那我先走了，二婶保重！”姚存慧淡淡瞥了她一眼，自然知道她乐个什么劲。
　　大房越乱，她当然就越开心。
　　今日查出毛氏怀了身孕，四姨娘那边又要生产，也不知马氏得知之后心里会憋屈窝火成什么样！