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　　四爷一直记着钮钴禄？小曼的身份，当年因为太医院药材亏空一案，钮钴禄氏和自己攀关系，才让家中小妹入府伺候，此事他早已后悔。他厉声道：“弘历是皇孙，你不过是一介商人之女，你有什么资格教养他？”稍顿，缓和了语气道：“你若真为弘历着想，就不要做他的绊脚石。”说罢，背着手一径去了，留下满面泪痕跪在泥雪地里瑟瑟发抖的小曼。
　　李氏知道四爷要去自己屋里，忙随之而去。
　　武格格向来不管闲事，也去了。倒是一惯骄纵的耿格格扶了小曼一把，宽慰道：“爷说得有道理，弘历由德主子教养过，往后在几个孩子里头也算抬了身份。”又看了眼李氏的背影，道：“你还年轻，比我和侧福晋小了四五岁，爷的恩宠啊，总有一日会轮到你身上。”
　　宋格格陪着小曼落了泪，道：“只要弘历好好儿活着，谁教养有何干系？”又想起自己两个未足月便死去的女儿，越发伤心难过。身侧丫头劝道：“格格，你别哭了，迎着风落泪，等老了眼睛会疼的。”宋格格却是忍也忍不住，眼泪不停的流。
　　小曼起了身，看宋格格羸弱的模样，仿佛风一吹就没了，遂反过来劝道：“宋姐姐，爷是喜欢你的，往后肯定还会有很多孩子。”
　　三个女人在风里相偎相依，又约好晚上一起打牌烤火。
　　钮钴禄？小曼回到自己屋里，冷冰冰的，虽然烧了地龙却没有多少温度。府里做事的奴才都是一个德性，见风使舵。当年她刚进府时，也风光过，屋里从早到晚都烧得暖烘烘的，跟夏天似的。可一旦失宠，连呛鼻的黑炭都会克扣。
　　她不得不一进屋就窝在炕上，锦被里放了两个开水葫芦，可以暖手脚。丫头将火盆端到炕边上，道：“等全烧透了，就没烟了，格格您忍着点。”
　　小曼点点头，往炕桌上端茶喝。
　　自嫁到四爷府后，钮钴禄？小曼吃了很多苦楚，早已不是闺中那个机灵贵气的四小姐，神情间多了几分深沉与忍耐。
　　四爷进了屋，李氏忙侍奉他换衣喝茶吃点心。等填完肚子，李氏便给四爷宽衣，服侍他歇下。四爷的作息很规律，三四点起床入宫，早饭有时是几个馒头，有时在阿哥所吃。一般情况午时会回府一趟，吃饭午歇，下午仍旧入宫，到晚上九十点回来，或者更晚。因今儿是初一，宫里事少，他也回得早，李氏估摸着他要睡了觉再起身吃晚膳。
　　李氏靠在炕边绣荷包，时而给四爷腋腋被子。
　　坐了半个时辰，四爷醒了，睁眼看见李氏坐在身边绣花儿，便怔怔看了一会，才动了动身子。李氏一听声响，忙撂开手中活计，笑道：“爷，您醒啦。”
　　四爷坐起身，看了眼西洋钟，道：“该用膳了吧。”
　　下人拿了衣衫来，李氏替四爷穿好，又跪在踏板上给他穿鞋，道：“早预备好了。”四爷嗯了一声，拿起李氏没做完的荷包，见上面用金丝线绣了五色云，知道是给自己做的，心里软了软，道：“天色暗了，你总做针线活计，仔细弄坏了眼睛。”
　　李氏粲然一笑，道：“你睡着，我没敢点灯。”
　　用完膳，四爷还是进了宫，明明没什么事儿，但他心里就是容不得自己懈怠。左右把户部工部的账目查了一遍，七八点钟才回府。先去看过福晋，然后径直往李氏屋里走。到了侧院门口，忽的看见弘历提着灯笼站在庭中，偶尔还咳嗽几声。
　　四爷洪声问：“谁在那？”
　　弘历连忙转过身，抱拳道：“阿玛吉祥。”四爷望了望弘历面朝的方向，正是曼格格的屋子，心中了然，想起自己当年由孝懿仁皇后教养，每每经过永和宫门口，都要傻傻站一会。
　　四爷没有多问，只道：“天晚了，回去吧。”
　　弘历乖巧道：“是。”说罢，领着一众的奴仆退下。
　　才四五岁的年纪，行事却偏偏像个大人。
　　苏培盛小心翼翼问：“爷，侧福晋传话来，说她睡下了，不等爷了。”
　　四爷嗯了一声，并未生气，抬步往曼格格屋里走。苏培盛猜到些许，给底下人打了个手势，便有人快步去传话。四爷至门前时，小曼披着一件斗篷走出来，她没来得及穿衣，被冷风一扑，浑身颤栗。四爷生了怜惜之情，牵着她进了屋，发现屋里竟没得一丝暖意，不由生了怒，道：“怎么没烧炭？”丫头嘴快，道：“启禀爷，一天就半斤黑炭，哪里够用啊？”
　　小曼眼神一瞟，道：“属你话多。”
　　四爷道：“苏培盛！”苏培盛躬身走上前，道：“奴才已经吩咐人去拿银炭了，火龙也要烧热些。”四爷扬扬手，苏培盛忙领着众人退下。屋中逼仄，连放凳子地都没有，四爷只能坐在炕上。小曼才从被窝钻出，只穿了件寝衣，外头用斗篷裹着，立在炕前冷得打颤。
　　四爷上下审视一番，道：“你过来。”
　　小曼有些紧张，她虽然为四爷生过孩子，但从怀孕到现在，那么长的时间里，两人再未有过欢好，四爷就像把她忘记了一般，扔在偏院里，不闻不问。她一步一步的走近，男人的气息越来越重，她含胸垂脸，身体里透出一股无以言说的炙热。

　　☆、第一百零一章　：四爷的后院（2）

　　四爷拍了拍身侧的空处，小曼顺从的沿边坐下。她始终不敢抬头，手指间缠绕着系带，凝望那明黄细腻的云纹图案，心底忐忑不已。四爷拢了拢她肩头的斗篷，翠绿的颜色在光影下，显得黯淡阴沉。他道：“下午是爷把话说重了。”
　　小曼身子陡然一震，旋即恢复平常，道：“是奴婢冒犯了爷。”
　　她看上去很弱小，也很害怕。如墨般的青丝洒了满身，遮去大半张脸。四爷忽然伸手替她捋了捋耳侧的落发，柔和道：“弘历聪慧，爷打心里喜欢。”说到弘历，小曼终于露出慈爱的笑容，想要说句什么，却又不知从何说起，便只低低道：“是。”
　　屋中静了片刻，四爷正欲张口，却是苏培盛躬身垂首上前，道：“回禀爷，侧福晋命人传话，问爷何时过去。”四爷怔了怔，道：“她不是睡了么？”
　　苏培盛支支吾吾，道：“侧福晋说外头打雷了，她害怕，一个人不敢睡。”
　　明知是争宠的手段，四爷竟未生气，反径直站起，朝小曼道：“弘历进宫之前，爷会叫他来给你磕头。”说罢，抬步往外。小曼知他要去侧福晋屋里，连挽留的话也不敢说，送至门外，屈膝道：“恭送爷。”四爷说了声“天冷你进屋吧”，便疾步走了。
　　小曼望着他的背影消失在浓浓的夜色里，方转身回屋。
　　两名太监打了灯笼照在脚下，四爷望了望天，星光一片璀璨，哪里有雷声？待他到了侧福晋屋门口，李氏已等了许久，她身上裹着厚厚的狐狸毛端罩，在月台上踱步。
　　四爷取笑她，道：“听苏培盛说，刚才打了雷，你听见了？”
　　李氏也未行礼，笑道：“我做了个梦，梦见打了雷，可真是糊涂。”四爷看她光脚趿着睡鞋，原本就只有一点点的火气也消失殆尽，他攒住她的手往屋里走，道：“今儿个大年初一，爷不与你计较，往后可不许了。”李氏深知一切都瞒不住四爷，又看他并未生气，便挽住他的手臂，靠在他肩膀，小女孩似的喃语道：“知道了。”
　　四爷道：“真是醋坛子。”口气里满满的宠溺纵容。
　　正月初十，福晋难产生下一女，气息奄奄，至元宵节后，方开始见客。虽是位格格，但宫里的赏赐并不少，四爷也未表现出不悦。李氏彼时生有一儿一女，福晋无论生儿生女她都不觉威胁，她性子还算单纯，爱憎分明，故而抱着福晋的幼女亦很喜欢，笑道：“眼睛眉毛像福晋，下巴和额头像爷，是个漂亮的小格格。”
　　四福晋半倚在床榻，笑道：“这样小，哪里能看出来呀。”
　　正说着话，外头有人进屋通传，道：“启禀主子，八福晋、九福晋和十四福晋来瞧您了。”
　　四福晋不敢怠慢，忙坐直身子，道：“快请进来。”音落，八福晋的笑声已遥遥传来，铃铛般道：“女儿是贴心的小棉袄，求都求不来呢。”帘子一掀，三个打扮富贵的妇人徐徐而入，
　　九福晋一面福身，一面笑：“身子可好些了？”
　　李氏往后退了两步，屈了屈膝，道：“各位福晋好。”
　　八福晋斜了一眼，道：“免礼。”
　　四福晋笑：“身子好多了，天气怪冷的，难为你们都来看我。”十四福晋往李氏怀里摸了摸小格格的脸，笑道：“长得真俏，等大了肯定是个美人儿。”九福晋道：“十四媳妇嘴巴子可越发甜了，吃了蜜似的。。。”逗得屋里众人哄的一笑。
　　有人端了茶水进屋，蔷薇一看，竟是小曼，便笑道：“小曼，好久没见你了。”小曼也是一惊，喜道：“蔷薇姐姐，你也来瞧福晋是不是？”李氏好奇的望着，满是疑惑。
　　四福晋问：“怎么？你们认识？”
　　蔷薇没多想，笑道：“没出阁时，我母家的草药均往钮钴禄家的药铺购买，一来二去，就认识了。”李氏露出轻蔑之色，暗道：“原是个经商的。”大清朝的贵族，就算穷得没米下锅了，也断然不会去经商，他们觉得经商是伤尊严之事。
　　小曼见到蔷薇太兴奋，她几年才出一次门，更别说相会故人。她真想拉着蔷薇到僻静处说一会子体己话，但她不敢，如今两人的身份，已是天壤之别。
　　福晋问：“怎么是你端茶？”小曼温婉道：“丫头说她忘了炉子上烧着水，要回下房瞧瞧，求奴婢帮个忙罢。”福晋浅浅斥道：“下回可别任由着她们胡闹，你好歹是半个主子。”
　　小曼道：“没事，不算什么。”
　　说了会话，有太监进屋，道：“主子，宫里来了人，说要接四王子进宫，四王子眼下候在廊下。”福晋颔首，道：“让他进来。”太监应了“是”，却身退下。不过片刻，便有半高的小男孩掀帘进屋，他穿着墨蓝的小袍子，戴四方帽，精神烁烁，神情镇定自若。他站在门槛处抱拳做了个揖，方几步上前，跪在福晋榻前，道：“弘历给额娘请安，额娘身子可好些了？”
　　福晋笑道：“我好多了。”又慢里斯条道：“去了宫里，要好好听皇爷爷和德主子的话，恭谨守礼，做事要考虑周全。”
　　弘历规规矩矩道：“谨遵额娘教导。”起了身，又跪到小曼面前，磕了三个头，一声不吭，便告了退。小曼鼻尖一酸，偏脸偷偷抹了把泪，唇边泛起僵硬的笑容。
　　蔷薇把一切看在眼里，震惊了！
　　原来。。。原来。。。原来自己认识的小不点，竟然是乾隆大帝的亲娘。omg。
　　出门前，蔷薇忍不住把小曼拉到一边，讨好道：“我现在住在十四阿哥府，你要是有空，随时都可让人递话给我，我派车来接你去府上玩。”
　　小曼又何尝不想，只是。。。她不得宠，不敢四处乱走，但还是点了点头。
　　那边十四爷来了，远远道：“薇薇，咱们要走了。”蔷薇“嗳”了一声，踩着花盆鞋飞奔似的跑向十四爷。当着八爷、九爷的面，蔷薇撒娇道：“十四，小曼是我的好朋友，你能不能求求四爷，让她到咱们府上玩一天。”
　　十四才不想求四爷呢，不屑道：“一个小妾，哪有身份和你玩？”
　　小妾？人家熹贵妃、人家皇太后好么？蔷薇不依不饶，道：“既然是好朋友，自然是不论身份不论地位的。”这样有见地的话，让八爷九爷再一次刮目相看。八爷笑道：“十四，你就答应你媳妇罢。”九爷也道：“就算为了“不论身份不论地位”这话，你也该答应。”
　　十四无语，道：“你们什么时候与她统一阵线了？”
　　蔷薇往他腰上掐了一把，道：“不是统一阵线，而是我说得有道理。笨蛋。”又朝八爷、九爷扬眉一笑，道：“八哥、九哥，我说得对不对？”
　　九爷不住的点头，道：“对对对。。。”
　　古代的夫妻是绝对不会手牵手在外头走的，但蔷薇是现代人嘛，她觉得夫妻、情侣就该手牵手以示占有权。所以从后院出来，她一直与十四十指相交。到了雍亲王府门口，撞见八福晋、九福晋，两人看蔷薇与十四恩恩爱爱，皆觉刺眼。
　　刺眼就刺眼吧，反正蔷薇无所谓啦。
　　夜里四爷依旧宿在李氏屋里，两人窝在宽大的摇椅里，四爷一手拿书，一手怀抱着李氏。灯火潋滟，李氏望着案几上数枝粉白的蔷薇花发了呆。不知何时四爷丢开了书，双眼静静注视着李氏，半响噗嗤一笑，道：“发什么愣？”
　　李氏回过神，往四爷怀里挤了挤，仰着小脸问：“爷，我发现，十四福晋和曼格格竟然认识。”四爷道：“曼格格家里是做药材生意的，在京城里颇有权势，与十四福晋认识并不奇怪。”李氏接着道：“我看十四福晋待曼格格好得很，出了门，两人还在廊下絮絮叨叨的说体己话。凭着十四福晋的身份，怎会看得上曼格格？真叫人奇怪。”
　　四爷侧了侧身，手指点在李氏的鼻尖上，笑道：“有什么奇怪？十四媳妇没你聪明，跟十四小子一样，脑子缺根筋呗。”李氏娇声嗔道：“爷是夸我？”又似突然想起什么事，拉着四爷起身，道：“我新做了一套钗子，你帮我戴戴。”
　　两人进了里屋，四爷往一盒子金钗玉钗银钗里挑拣着，然后给李氏打扮。他平日压抑沉闷，却很爱给小妾插钗子戴绢花画眉毛。刚才他还敢说十四脑子缺根筋，若让十四看见他给小妾们戴钗子，描眉涂脂，十四肯定会一脸鄙视道：“呸。。。像个娘们。。。”
　　两兄弟其实没有深仇大恨，就是世界观太不同了。
　　不过四爷也是有原则的啦，不是每个小妾都能得到他的服侍。后院里，至今为止，也只有李氏有此恩宠。至于福晋、武格格、耿格格、曼格格、宋格格，估计连四爷的笑脸都没见过几次。所以李氏一直洋洋得意，四爷待她，是真爱啊。

　　☆、第一百零二章　：赐阿醒格格为县主

　　大年初三，十四遵守他的诺言，带我回完颜府小住。阿玛自是乐不思索，早命人将我未出阁时住的院子拾掇干净了。时隔多年，房门一推，我还是能清晰的闻见“家”的味道。
　　又亲切又陌生。
　　阿醒开始学写字了，十四找了本《三字经》给她照着抄。阿醒没写几字就觉烦，左看看右看看，一会要喝水，一会嚷肚子饿，一会吵着手腕酸，总之没法静心。十四不耐烦了，笔一撂，道：“罢了罢了，你去玩吧。”阿醒鬼机灵一笑，两条小短腿一灰溜就跑到了院门外。
　　嬷嬷们连忙跟上去。
　　我道：“府里只弘春一个玩伴，阿醒难免孤单，我想给她寻几个伴读。”十四盘膝坐在炕上，慵懒的捡了本从我旧书架上寻的《玉真记》，道：“此事等我从怀州回京再说，皇阿玛命我去查趟案子，大约十来日，总能赶回来过元宵罢。”我从未听他提及此事，亦不知怀州在哪里，未加思索道：“我同你一起去。”
　　就是不想同他分开嘛。
　　十四不懂女人心，淡漠道：“胡闹，我是去查案，不是游山玩水，你去做什么？”我不肯罢休，道：“我去给你做饭洗衣啊。”十四悠然的翻了一页书，道：“有岫儿跟着伺候。”
　　岫儿是他从阿哥所带出来的宫女，七八岁时就跟着侍奉十四。
　　我嘟嘴闹脾气，道：“岫儿可以去，为何我不可以？”
　　十四听我言语里有酸意，抬头注视我，道：“你傻瓜啊，你什么身份，岫儿什么身份，怎能比？”然后再也懒得搭理我，长腿一伸，往后一趟，双手枕头闭目假寐。
　　只在完颜府睡了一个晚上，十四便乔装成商人与两名大臣行往怀州。临别前，我道：“我不回贝勒府，就在这里等着你来接我。”
　　十四已翻身上马，紧紧拉住缰绳，道：“随你。”阿醒哭成了小泪人儿，她出生到现在，从未与十四分开过，抽泣不停道：“阿玛，你要早些来接阿醒。”十四对女儿温柔多了，哄道：“阿醒要乖乖听额娘的话，好好吃饭，好好睡觉，知道吗？”
　　阿醒道：“阿醒听阿玛的话，乖乖的。”
　　十四走后，我的心一下子空了。没他在，仿佛做任何事都提不起兴致。接着德妃召我入宫，说是元宵节后宫的庆典，要让我主持。我想也没想，直接推脱道：“额娘，如此大事，我恐怕无法担当，您还是另寻她人罢。”德妃手里捏着一串小佛珠，粒粒晶莹剔透，在指尖泛着流光溢彩。她面有怒色道：“别人想要都要不来的机会，你竟要推辞？十四在外头累死累活，你就不能替他在皇上跟前争点脸面？此事你不做也得做，就这样定了。”
　　我只得勉强答应，道：“好吧。”
　　于是，我不得不每日进宫，参加德妃对我的“培训”。从参席妃嫔、公主皇子、福晋驸马的座位安排，到先上冷盘，还是先上热菜，再到何时开始歌舞表演等等等等，一连串下来，竟然通通都要让我过目。当然，有德妃在旁边指导，我并