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　　据说——此乃圣驾回鸾后我听九爷说的。据说那日在科尔沁大草原，康熙猎得数只狡兔、牛羊、还有狼、狐狸等。正要回行宫，岂料遽然晴空霹雳下起倾盆大雨。康熙在临时搭建的棚子里，说要吃烤肉。这可急坏了八爷，当时为了轻装上阵，又离行宫近，故而压根未准备膳食上的东西。然后，我偷偷塞在十四马车里的那几包东西就派上用场了。
　　连康熙也惊呆了，他不过随口一说，不想还真有人带了盐巴。
　　偌大的随扈队伍臣子侍卫，竟只十四带了盐巴。后来，康熙又发现，居然还有降火吃的龟苓膏，还有淋雨后防感冒的药茶，而一堆五颜六色的小荷包里，装满了的肉片。
　　十四自己也不知道里头有这么多东西，他瞪着眼睛，死命瞅着张芳芳掏百宝箱似的一样一样往外头扔。草原上的雨来得快，停得更快，康熙的烤肉还没熟，漠西部落就传来紧急军事要务，御驾遂匆匆回行宫休整。
　　入夜，康熙歇下，众阿哥围坐篝火旁把酒言欢。云丝缕缕星光漫天，犹如一地碎彩晶莹。草原幽静深远，让人心生敬畏。四阿哥手中拿着火钳，拨弄手臂粗的木棍，道：“我记得离上次咱们几兄弟一起喝酒，还是康熙三十五年，噶尔丹绍莫多之战大获全胜，皇阿玛喜不自禁，在乾清宫举办盛宴，命咱们不醉不归。”
　　十四道：“我怎么不记得？”
　　三爷一笑，道：“你那时才几岁，德娘娘护着你，不许你吃，自然不记得。”八爷也笑：“那回十三吃得烂醉，第二日睡过了头，去尚书房迟了时辰，正好被皇阿玛逮住，可没被骂死。”十阿哥逗得哈哈大笑，道：“我想起来了，其实那日我也迟到了，但我从后门溜了进去，皇阿玛没瞧见。”九爷一叹，道：“可惜十三没来，若不然，可真算齐全了。”
　　八爷道：“我想起一句诗：陪君醉笑三千场，不诉离殇。再思咱们几兄弟，荣华富贵无人可比，却少了百姓家的亲近。”他举起酒壶，朝三爷、四爷道：“三哥、四哥，咱们年纪相仿，一齐长大，我小时母妃地位不高，你们却从未嫌弃我。今儿我敬你俩一杯，无论今后如何，咱们永不忘今时的兄弟之情。”
　　四爷扔开火钳，抱起旁处酒壶，豪气道：“说得好，咱们一干为尽！”烟圈在灯笼下袅绕升起，火红的炭木烧得哔嗞作响，烈风吹起大清的国旗，在夜色里潋滟飞扬。
　　他们的笑声传得很远，让康熙闻之欣慰。
　　几位阿哥中，只十三留在京城，这叫兆佳氏极为恼火，感觉在福晋堆里抬不起头。连大阿哥府上有侧福晋生子办宴席，她也借故未去。十三倒没所谓，被人忽略的生活，他早已习惯。我闲着无聊，就去十三院子里打探，看他有没有十四的消息。十四可真够意思，不仅给德妃写信，给他尚书房的老师写信，给十三写信，连他的哈哈珠子，他也写了。
　　唯独不给我写！写给我的话，永远都让德妃转达。
　　十三道：“他们一切甚好，再过半月就会回宫。”我端着信纸反反复复看了几遍，一个字眼都没提我，不由恨恨道：“他们倒逍遥自在，四处玩，四处闹，拿着国库的银子，花个痛快！”十三噗嗤一笑，道：“在我跟前说说就罢了，可别让外头的人听见。”
　　他语气亲厚，好似与我相熟已久，使我颇觉尴尬。
　　十三转了话头，道：“上次你说学过洋文，我偶得了几本洋文闲书，想不想看？”其实以我的英语水平，看英语小说还十分费劲。但此时是康熙四十三年啊，英文小说是多么稀罕的事，我怎能不凑热闹？便欢快道：“好啊好啊。”十三见我高兴，也笑了，道：“你随我进书房挑。”
　　以我的观念，男女是完全可以自由平等交往的，再说我与十三坦坦荡荡，也没多想，就跟着他入了里间。
　　十三的书房很大很大，是十四书房的x倍，就像一个图书馆。书本、卷宗、图册、甚至还有竹简，从地面一直码到了天花板，叫人叹为观止。他带着我在书堆里转悠，我问：“这些书你都看过？”十三道：“不敢说本本都看过，总归看了大半吧。”我惊道：“如此多的书，看完得花多少时辰啊。”十三从书架上取下七八本装订齐整的书册，放在案几上给我瞧，嘴里道：“我没有母妃，兄弟又多，只有品论诗书的时候，皇阿玛才会夸赞我。”
　　英文小说还很新，用毛笔誊写，我问：“你抄的？”
　　十三指着中间两本，道：“只两本是我抄的，洋文字我写得不好。”我笑：“用毛笔写当然写不好。”其实并不全是小说，还有一本叫《论开发》，一本叫《真正的英国人》。我随手翻了两页，里头竟然提到了银行、保险、所得税之类，看到现代化的名词，我有种恍若隔世的感觉。当然，我确实已经隔了一世。
　　我道：“这些对治理国家或许有好处。”十三不想我竟然懂，欣然一笑，道：“可惜不适宜咱们大清朝。”我推开书房的窗户，有蝴蝶在花枝上采蜜，阳光灿烂，我沐浴在阳光里，笑道：“咱们大清朝有大清朝的发展历程，外力难以改变。皇阿玛是千古明君，未来的事你我说不准，但眼下，天下太平，百姓安居乐业，已是足够。”
　　十三的笑靥像天际的一抹彩霞，道：“你是我见过，最有智慧的女子。”
　　我愣了愣，忍不住抚腰大笑，以我调剂的什么鬼亚述学的专业，教授的讲课内容，在我眼里，就跟阿凡达到了新大陆似的。满脑子都是王宝强那句：这是啥！啥！啥！
　　这样也能叫有智慧？十三看不懂我的笑，就陪着我痴痴傻笑。
　　到底没拿什么英语书，看着实在费脑。但既来了，一本书不拿，好像不给十三面子。所以我挑来拣去，找了两本元朝戏曲杂录。十三送我到院子门口，道：“下回十四来信，我再命人给你传话。”我点点头，笑道：“今天谢谢你。”
　　谢你陪了我大半天，让我心情好了很多。
　　回到西小院，玟秋已是左顾右盼，道：“福晋，您去哪了？也不跟奴婢说一声，可叫奴婢好找。”我随手将书放在案几上，问：“怎么了？”玟秋恭恭敬敬从抽屉中取出绢白的信封，道：“十四爷给您写信啦。”我快乐得尖叫起来，道：“真的是他写的？”
　　玟秋笑道：“奴婢可不敢骗您。”
　　麻利拆开了信，摊开白纸，上面仅仅写了三字：“安，勿念。”连抬头、落款、日期皆没有，我龇牙道：“没文化真可怕，连信都写不好。”到底是喜悦的，此乃头一封他正儿八经写给我的信，而不是夹在德妃请安折子里的“顺带”。
　　我太过兴奋，太过乖张，立即提笔写回信。要说的话自然是一箩筐，我像是抓不住重点的考生，从早膳吃什么，中午去了哪里，晚膳几时去给德妃请安通通写了个遍。与十三的谈话也没瞒着，还在信里说了十三书房的事，将他大大佩服了一番。
　　我是真的没存什么心思，清明如镜。
　　为了回应十四三个字的书信，我回了整整三页。从此后，我日日搓着手望着北边等十四的信。可十四那小兔崽子，竟再未给我写信。
　　如此到了九月，秋高气爽，绿叶渐渐枯黄，丁零落下。
　　圣驾回宫这日，我天没亮就起了床，披星戴月的候在阿哥所的门房里。慢慢的月亮落了，慢慢的太阳升起了，慢慢的过了午时，慢慢的掌了夜灯。玟秋请我吃膳，我却没得一点胃口。满脑子都是各种揣测：例如十四会不会遇刺了？十四会不会骑马摔断腿了？十四会不会太累生病了？如此种种，想得我自己都发颠了。
　　至晚上九点多钟，有太监飞奔而来，道：“福晋，十四爷回来了。”我蓦的腾坐而起，顾不得腿麻，一路跑到阿哥所外宫街。秋意凉，遥遥看见有两盏宫灯过来，待人近了，十四先道：“薇薇，我回来了。”
　　听到他的声音，我的眼泪瞬间迸了出来，幸而天黑，底下人看不清楚。
　　十四轻轻一笑，揽了揽我的肩，笑道：“怎么又哭了？”我抽泣道：“我以为你摔了病了，以为你不回来了。”十四道：“我不是好好儿站在这里么？别哭了。”我几下抹了泪，抬了抬脚，一麻，就往地上扑去。他眼疾手快，伸臂将我抱入怀里，道：“你故意的？”
　　反正到了你怀里，干脆挤一挤。
　　我丢下颜面往他胸口贴，低声道：“脚麻了。”他哦了一声，静静抱着我不再动弹。宫人见我俩姿势暧昧，皆抿嘴偷笑，含胸垂脸不敢多看。
　　过了会子，十四问：“好了没？”
　　我死皮赖脸道：“还没。”十四又哦了一声，没有计较。回到院子，伺候十四沐浴更衣后，厨房摆了膳食。我实在太饿了，一面不顾形象的胡吃海喝，一面气呼呼质问：“你怎么不给我写回信？害得我每次都要去永和宫才能知道你的消息。”十四吸着牛肉面，正义言辞道：“在外办事，身为男儿，怎能总想着儿女私情？”
　　儿女私情。。。
　　他总算把我与他的关系定义为儿女私情了。十四见我偷乐，甚是不解，嘀咕道：“一下子生气，一下子高兴，真是搞不明白。”吃了膳，他不仅不走，还作势要睡在我屋里，我正好来了大姨妈，紧张得要命，暗示道：“天色晚了，你赶了几日的路也累了，早些回南小院歇息罢。”十四翻了一页书，慢里斯条道：“你忘啦？今儿初一。”
　　我掐指一算，嗨，还真是九月初一。

　　☆、第七十章　：或许不能算是承诺

　　其实同床共枕并不算难事，成婚一年了，我与十四也算老夫老妻。但今日情形与往时不同，我多月未见他，心里念他喜欢他，古人还说久别如新婚呢，我怕自己按捺不住会扑过去。扑过去也就罢了，偏偏，大姨妈还在。
　　别问我大姨妈是谁！！！
　　十四沐浴用的胰子被我添了桂花汁，所以他一脱外衫，穿着寝衣往榻上一躺，整个被窝里便笼了一股淡淡的桂花香。他皱巴着脸嫌弃，道：“下回别给我用那胰子，堂堂大老爷们，满身胭脂气，还怎么出门？！”说得可真是正义凛然，好似非得满身汗味半月不洗澡才叫爷们。我懒得理他，反正除了他本人不能管，旁的都在我管辖范围之内。
　　他身上的味道实在太好闻了，又干净又清冽，使我忍不住往他身上贴。
　　熄了大灯，床角的小油灯袅袅如一朵豆花儿。我偷偷把脸靠在他臂膀上，望着犹如飘在空气里的豆花儿问：“塞外的风景好看么？是大草原还是大荒漠？”十四的睡相就跟他的人品一样，端端正正绝不胡乱踢被子，他道：“既有大草原也有大荒漠。”
　　我低低道：“我额娘在草原上长大，我小时候，她常给我念“风吹草地见牛羊”的句子，总说要回去看看。”十四道：“天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。”他似乎瞥眼看了看我，接着道：“下回若有机会，我禀明皇阿玛带你一同去。”
　　或许不能算是承诺，但他有这份心，我已满足。
　　康熙回宫不久，朝中便发生大事，大阿哥上请折子，说内务府有主管太监敲诈勒索下属，而此太监正是太子心腹，无人敢管。如太子能认个错求个饶，康熙也就罢了。却不想太子根本未当一回事，依旧重用那太监，反把大阿哥宣去毓庆宫大骂一顿。康熙闻之不悦，旁敲侧击训了太子，并将犯事太监免职收入牢中，赏了四十大板子。
　　大阿哥与太子从此不和。
　　秋一过，入了冬。九福晋董鄂氏生了个女娃娃，此乃九爷的嫡长女，皇家对公主格格不甚看重，潦草赏了几样东西便过去了。九爷却在府上大肆庆贺，还特地发了帖子给几兄弟喝喜酒。这日下起鹅毛大雪，北风猎猎，我裹了貂皮端罩，系了斗篷，与十四坐暖轿出宫。
　　九爷府很大，雄伟壮丽，一点不比八爷府差。
　　宜妃是九爷的亲额娘，早早遣了太监送了两箱子礼品。我的礼也不薄，是实心黄金造的长命锁。董鄂氏才坐了月子，头上还带着抹额，她亲自抱着小闺女给我瞧，笑道：“你瞧瞧像谁？她们都说像爷呢。”我哎呦一声，道：“跟九爷可真是一模一样，取名了吗？”董鄂氏道：“她乳名叫嘉嘉，取自嘉言懿行之意，愿她有美善的言行。”
　　我念了念，果是极好听的名字。
　　九爷从外头进来，远远张开手臂，道：“嘉嘉，阿玛抱抱你。”董鄂氏嗔道：“不许你抱，咱们爱新觉罗家的规矩，抱孙不抱子。”说到“子”字，董鄂氏咬了咬牙，眼底里透出几分怨意。九爷却已伸手抢过，道：“我就要抱，谁奈我如何？”
　　看着这形势，今后九爷怕是完颜罗察第二，妥妥的女儿控。
　　九爷身后跟着两个传教士，绿眼睛高鼻子白皮肤黄头发，他们低声说着英文，窃窃私语。九爷口语不错，用英文介绍：“这是我的妻子，其她几位是我兄弟的妻子。”传教士学着中国人的规矩抱拳行礼道：“给福晋请安。”他们都会说一些中文。
　　我与其她福晋连忙回礼。
　　传教士用英文说了一大堆“你女儿好可爱”“眼睛真漂亮”“皮肤真滑”“太好了”之类的话，加上他们浮夸的肢体语言，估计不懂英文的人也能猜得一二。
　　当然，我是真听懂了。
　　然后其中有个传教士说：“你要继续努力，赶紧再生一个儿子。”另一个附和道：“说实话，我也觉得还是儿子比较好，皇上会更高兴。”他们吧啦吧啦个不停，九爷竟始终笑容满面，似乎很同意，没反驳。
　　当着女儿母亲的面说还是生儿子好，实在可恶。
　　我忍不住打抱不平，吼道：“生女儿怎么啦？女儿是妈妈贴心的小棉袄，没有女子何来男子？”我一急，连“妈妈”都冒出来了。屋里骤然一静，所有人都望向我。传教士不可置信道：“你听得懂我们说话？”我不客气道：“是的。所以麻烦你们，说话小心点。”
　　这两个没见识的传教士，立马惊叹道：“原来大清还有懂英文的女子。”
　　我对外国人没好感，朝九爷道：“请他们出去，要不谁都不自在。”九爷两眼亮晶晶的看了看我，道：“哦，明白。”男人们一走，福晋们才叽叽喳喳问话：“刚才他们说了什么？”“你从哪里学的英文？”“咱们家爷连书都不许我看，更别说英文…”
　　九爷应付完传教士，拉着十四往僻静处说话，道：“你家媳妇的英文比我还好，你可知道？”十四宠辱不惊，道：“那玩意儿有何用处？就你稀罕。”九爷拍了拍他的肩，重重叹了口气，道：“兄弟，你可别身在福中不知福。”
　　十四撇嘴一笑，道：“别废话，找八哥喝酒去。”
　　兆佳氏小半年不在福晋堆里露面，早上仔细打扮了一番，方携十三出门。十三来得晚，听下人说十四爷与十四福晋在后院，便径自随兆佳氏往董鄂氏屋里看新儿。行至花园，撞见四福晋行来，兆佳氏和四福晋关系颇好，说起话来没完没了。十三爷好脾性，隔在十步之外等兆佳氏闲话。此时大雪已停，寒风扑面如刀剐，十三本能的躲到假山背风处，望着亭台上的白雪痴痴发愣。不时，假山枯枝浓密处有声音传来。
　　一女子声音道：“刚才在福晋屋里，你可见过十四福晋？”
　　另有人回道：“见了。你说奇怪不奇怪，我明明记得前年九爷带咱们去郊外骑马，十四爷身边的女子也是完颜小姐啊，怎么和今天这位长得不一样？难道我看错了？”先前说话的女子声音愈发低了，道：“就是就是，我还纳闷，那时候九爷明明说完颜小姐就是未来的十四福晋，怎么又变了人？”第二个说话之人疑惑道：“听说这位十四福晋闺名叫蔷薇，但上次骑马时，我明明听十四爷唤那女子叫什么什么莲花的…”
　　兆佳氏说完话，喊道：“爷，咱们走吧。”
　　十三还想再听一听，假山那头的人却嘘的没了声响。一阵咯吱咯吱的踩雪声后，等十三转过假山追去，只剩无数乱七八糟的脚印，毫无人影。十三隐约觉得，十四在外头养了人，而且还是在赐婚之前。
　　但他想不明白，既然十四心里已经有人了，为何还要在乾清宫跪一夜，抢了原本属于自己的福晋。从今后，当他再见蔷薇，便无端端生出许许多多说不清道不明的情愫。
　　很快又到过年了，康熙的第十九个儿子突然得风寒早殇，年纪不过两岁，才刚刚学会喊“皇阿玛万福金安”。康熙伤痛欲绝，下了旨意过年的大宴全免，只在除夕设家宴，以示哀悼。而十九阿哥的额娘襄贵人，原已被康熙忘得差不多了，却因为丧子，再次获得恩宠，晋封为嫔。
　　小年夜里，德妃陪康熙看望佟贵妃，回宫时在月台处滑了一跤，扭伤了手。十四孝顺，日日起早贪黑，与我在榻前侍奉。

　　☆、第七十一章　：他或许想要吻我

　　十四由德妃亲自教养，十二岁之前一直居于永和宫，母子感情深厚