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　　　　　　此言一出，太后手里捻动的佛珠一停。萧珩也一愣，她承认如此之快，必有妖。
　　　　　　白筠筠离着姜好莲一步之遥，身子一侧，把姜好莲被踩坏的裙摆猛地撕了下来。姜好莲被吓了一跳，殿内众人也没料她会这般。
　　　　　　眼看萧珩面上变色，目光含怒，白筠筠手捧着一块裙尾，高声道：“太后娘娘，皇上，臣女的确踩了她的裙尾，正如姜好莲所言，是臣女有意为之。只是臣女并非无缘无故，而是姜好莲的裙尾上用金线绣上了灯盏花。”
　　　　　　太后向前探探身子，手指继续捻动佛珠，面上的神情已是好看许多，“你继续说。”
　　　　　　“是，臣女谢过太后娘娘。”白筠筠一副感恩戴德的模样，“当今皇上爱民如子，提倡勤俭。教导臣女的嬷嬷曾言，太后娘娘素来厌恶奢靡之风，穿衣用膳从不铺张浪费。宫中娘娘更是效仿太后娘娘的严正勤俭之风，不仅不用金丝银线，就连首饰也少用宝石等贵重之物。姜好莲身为臣子之女，竟然在裙尾用金线刺绣，如此奢靡是对太后与娘娘们的不敬。此为其一。”
　　　　　　“其二，灯盏花别名冬菊，犯了皇后娘娘的名讳。在安和殿偏殿时，臣女并未注意姜好莲的裙尾，直到刚才站在姜好莲的后面，这才瞧见。臣女好心相劝，怎奈她并不领情。臣女就想，万一姜好莲为此事所累，被当堂训斥，那一个姑娘家的闺誉荡然无存。臣女愚笨，想不到更好的法子，只得上前踩下来这裙尾。”
　　　　　　嬷嬷曾有意提醒，当今皇后闺名中有个“菊”字。跟贵人名号相冲，的确是大不敬。
　　　　　　姜好莲瘫软在一旁，脸色煞白，想狡辩却又不知从何辩解。事实不是这样子，可是她的裙摆的确用金线绣了灯盏花。姜好莲颤抖着嘴唇，频频叩首求皇上赎罪。
　　　　　　萧珩一言未发，冷眼瞧着地上的女人，熟悉又陌生。前世她比软包子还软包子，整日梨花带雨，没想到竟然还有这般伶牙俐齿的一面。这番话言辞有据，缜密无漏洞，可是他刚才看的明明白白，根本不是她所说的那样。
　　　　　　原来，前世是她太会演戏，太会隐藏。将他蒙在鼓里，简直可恶至极。
　　　　　　见皇上面色如霜，盯着地上的白筠筠一脸不喜，太后打圆场：“皇上，你看此事如何是好？”
　　　　　　萧珩挥挥手，指着地上的姜好莲，“来人，撵出去。河间府盐运史姜犇教女无方，对太后与皇后不敬。即日起，革职查办，以儆效尤。”
　　　　　　两个太监上前，不等姜好莲喊冤，从后面用块布子一捂嘴就拖下去了。动作干脆利索，一看就是做惯了这事。
　　　　　　白筠筠心里的鼓槌敲得当当响，直到看见姜好莲被俩太监拖下去，这才意识到自己手脚吓得冰凉发颤。之前打算进宫，那是不知道皇上会这般厌恶她。如今就算被白岑卖到尚书府，嫁给一个病秧子，也比在老虎口下寻食的好。
　　　　　　殿内无声，直到白筠筠额上溢出汗，只听皇上笑了一声，似是无意道：“几日前，朕吃鱼竟然不小心被鱼刺卡在喉咙里。下也下不去，上也上不来，着实难受。”
　　　　　　白筠筠听明白了，太后与淑妃德妃也听明白了，皇上的意思是——如鲠在喉。她白筠筠，就是那根刺。
　　　　　　太后看着地上跪着的白筠筠，这女子她中意，奈何皇上不喜欢。“既然皇上不喜，那就……”
　　　　　　白筠筠一阵激动，好比死里逃生，正要谢不留之恩，却听皇上轻轻巧巧吐出三个字。
　　　　　　“留牌子。”

　　　　　　第3章选侍

　　　　　　皇上既然发了话，白筠筠自然是留牌子。见她神色由悲转喜，一听留牌子又由喜转悲，萧珩心里终于舒坦些。勤政殿里奏折堆成山，萧珩把剩余的事交托给太后和两位妃子，便起身离开安和殿。
　　　　　　几十名秀女，留牌子的共十二人。太后仁慈，想到这些花儿一般的女子日后进宫，再想见见亲人可就难了，于是格外开恩，令入选秀女在家过完中秋再进宫。
　　　　　　今日八月十三，后日中秋节，白筠筠掐指一算，在侍郎府里还得住三天，有些事得下手准备了。
　　　　　　坐在回府的小轿上，白筠筠闭目养神。今日殿内场景，一幕幕在她眼前掠过。皇上这般厌恶她，却还是留下了她，给了七品选侍的位份。
　　　　　　天下没有无缘无故的因，也没有无缘无故的果。她那便宜爹造了孽，她倒成了悬在虎口上方的倒霉果，这人这事这世道太操蛋。白筠筠仔细回想着来这里之前，自己做过什么不寻常的事。
　　　　　　思来想去，实在没有什么特别。吃完早饭上班，写稿子背稿子演讲，顺道卖几份保险单，下了班回家吃饭，十点前按时休息。简直是勤奋上进生活规律的典范。相亲对象是同单位的一位老大姐介绍的，白筠筠碍于情面，不能不去。那摩天轮也没什么特别呀，都是买了票上去转两圈，怎么就偏偏穿越了呢。
　　　　　　她父母离异，早早的把她丢给了外婆，从此不闻不问，钱也不给一分。是外婆将她拉扯大，本想好好孝顺外婆，可惜外婆身子骨不好，早早的去了。她从大学开始勤工俭学，毕业后进了全国最大的保险公司，一路快速晋升，从讲一场几百块到几万块，终于奋斗出了属于自己房子。
　　　　　　贷款刚刚换完，大好年华，美好的生活就在眼前。擦！一眨眼全没了！
　　　　　　朗朗乾坤，她上哪里找说法。越想越郁闷，白筠筠一巴掌拍上脑门子。小轿外的桂嬷嬷听见一声脆响，忙问：“小主可安好？”
　　　　　　白筠筠回道：“安好，刚刚有一只蚊子。”
　　　　　　“小主，老奴要唠叨几句了。您现在是皇上的选侍，不能和以前那般随意。就算是只蚊子落在脸上，也不能拍的如此响亮。日后进了宫，免得被人说闲话。”桂嬷嬷之前在侍郎府教导过礼仪，这次在府外的三日继续跟着伺候，免得小主们乱了规矩，丢了皇家脸面。
　　　　　　白筠筠斜靠在软枕上，脱了鞋子盘着腿，手里的帕子在食指上绕了一圈又一圈，细声应道：“是，谢嬷嬷教导。”桂嬷嬷为她好，她是知道的。心里再怎么讨厌这个地方，那也得笑着活下去。只有活下去，才有穿回去的希望。
　　　　　　白筠筠被选中是侍郎府的荣耀，轿夫走的飞快，急着回府领赏钱。平日里一个时辰的路，今日半个时辰就到了。
　　　　　　白岑带着府中众人在门口迎着小轿进了门，多少年来，头一次对着白筠筠这般和颜悦色。
　　　　　　白筠筠先去给母亲上了香磕了头，这才回到自己的闺房。白筠筠的一言一行，都得先经过桂嬷嬷准许。这样也好，免得柳氏和白梅来捣乱。屋里伺候的只有一个小丫头，叫桃枝，是柳氏安排过来的。
　　　　　　以前母亲在的时候，屋里有四个小丫头伺候白筠筠。后来柳氏上位，三个小丫头被发卖，剩下一个撵到了厨房打杂。原主白筠筠不舍得，可是能有什么办法，白岑不给她做主，柳氏又霸道。屋里后来进的这个桃枝，有什么事也得去和柳氏汇报，三天两头上房揭瓦，丝毫不把大小姐放在眼里，眼里只有二小姐，巴不得哪天逃离这个死人院子，去二小姐房里伺候。
　　　　　　原主拿她没法子，整日只知道哭。
　　　　　　这次白筠筠成了选侍，桃枝一百八十度大转弯，伺候的十分殷勤，口口声声说：“奴婢是跟着小姐进宫的人，以前奴婢不懂事，大小姐心善不和奴婢计较。日后进了宫，奴婢就是您最信任的人，断断不会给大小姐丢了脸面。”
　　　　　　白筠筠很想吐出个“呸”，可那不是原主的性子。白筠筠木着脸，跟原主表情差不多，道：“你知道就好。”
　　　　　　桃枝很得意，这个大小姐的性子她最了解，蠢笨软弱又可欺。日后进了宫，她桃枝是个聪明的，模样也好，万一被皇上看中，那就是滔天的富贵了。
　　　　　　看着桃枝一脸的白日梦，藏都藏不住。白筠筠笑笑，没说话。收拾桃枝的时候还没到，让她嘚瑟着吧。
　　　　　　晌午用膳，白筠筠被白岑让到了主位。甭管什么事儿什么物件，只要跟皇上有了关系，那就不得了。同样是妾，皇上的妾就有位份，吃俸禄，在宫外边就不能被小瞧。小瞧了皇上的妾，就是看不起皇上。
　　　　　　白岑表示没这个胆量。
　　　　　　白筠筠在主位上很坦然，有桂嬷嬷在一旁，她不必担心哪里坏了规矩。说来也可笑，自从原主的母亲死后，柳氏上位，原主再也不曾和父亲一同用过饭。时隔若干年，再一起用饭时，白筠筠竟然坐在了主位上。
　　　　　　桂嬷嬷重视规矩，十几道菜精致可口，每一道菜先用银筷子夹到盘子里，看着筷子不变色才放心给白筠筠。每一道菜，不许超过两筷子。席间不许说话，眼睛都不许乱看。
　　　　　　白岑和柳氏原本想着借这顿饭哄哄白筠筠，谁知桂嬷嬷把宫里的那一套摆了个十成十，一桌子人连个说话的机会都没有。白梅气的把筷子一搁，连饭都不吃了。
　　　　　　白筠筠这顿饭没吃饱，桂嬷嬷见她用了七成，便放下银筷子，不许她再吃。命婢女端上茶水淡盐水和清水，先用茶水漱口，再用淡盐水漱一遍，然后才可以小口饮清水。
　　　　　　桂嬷嬷在宫中教习礼仪二十年，虽重视规矩，但也不是死板的人。白筠筠见她今天一板一眼，比之前教习规矩仔细的多，心里明白桂嬷嬷这是故意的。之前见亲爹后娘欺负她，这是帮她摆谱来了。
　　　　　　既然桂嬷嬷有心帮她，白筠筠自然一切配合。吃完午膳，白筠筠刚刚站起身，桂嬷嬷对着桌上的人道：“选侍已经用完膳，各位可以跪安了。”
　　　　　　柳氏气的哆嗦，笑起来嘴唇都是抖的。白岑也不知滋味，平日里他早就怒了，可是今日桂嬷嬷在此，那是宫里的老人了，教习过的娘娘小主无数，他不敢造次。
　　　　　　白岑拽拽柳氏的袖子，示意她忍耐。
　　　　　　“嬷嬷，小主的院子简陋，本官心疼不已，想给小主换个院子。”
　　　　　　桂嬷嬷还了礼，回道：“白侍郎有心了，只是奴婢就是奴婢，不能替选侍小主拿主意，您还是问问小主的意思吧。”
　　　　　　白岑知道女儿软弱可欺，脑子又笨，只当桂嬷嬷什么都给她做主，没想到桂嬷嬷如此回应，倒显得尴尬了。白岑看着大女儿，面上神色又恢复几分严肃。
　　　　　　不待白岑说话，白筠筠主动道：“不必麻烦，小院我住惯了。不过在府里住三天，日后女儿就离开府了，再好的院子也住不着。”
　　　　　　这话看似有道理，可里面包含的心酸人人听得出来。白岑一计不成，反应极快，“那爹陪着你回去。”
　　　　　　白岑路上想着借三天时间好好哄哄大女儿，日后进宫还得用她，可一到女儿住的院子门口，白岑这张城墙厚的老脸也挂不住了。院子里到处堆放着府内不用的杂物，只在西墙角留下一片空地。三间破破烂烂的房子，一间住下人，白筠筠住中间，东边的小厢房里是原配的牌位。
　　　　　　白岑心里复杂，并不是内疚和愧对，而是后悔。早知道大女儿能入得皇上的眼，就不该让她住这里。如今还得好好哄她，简直多费力气。此事若传进宫里，有损他的名声。
　　　　　　都怪柳氏！
　　　　　　白岑面上一变，老泪纵横，“女儿啊，爹爹对不住你。都怪你继母照顾三个孩子劳累，还要打理府中事务，这才忽视了你。今天爹爹做主，给你换个好院子。”
　　　　　　白筠筠深信一句话：狗改不了吃屎。如同这便宜爹，这辈子是离不开屎了。或许原主能信他爹被柳氏蒙蔽，可是她一个字也不信。这么多年过去了，他早已忘了这个女儿的存在，或者说是故意忽略，还想把她卖进尚书府给人冲喜，现在见她有用了就想做戏。
　　　　　　晚了。
　　　　　　“爹，为何这般说，女儿觉得这里甚好。爹爹看这里，”白筠筠一脸不知所以，指着墙根的一排葱，“这是女儿亲手种的大葱，你看看墙上的豆角，也是女儿自己种的，还有地上的南瓜。女儿平日里吃不饱的时候，就吃一点自己种的南瓜。日后女儿进了宫，就在宫里闲地上开一片菜地，种菜给皇上吃。”
　　　　　　白岑噎住了，咳了两声才缓过来，若是皇上知道大女儿在家受虐待，连饭都吃不饱，那不得削了他的脑袋才怪。
　　　　　　“小主万万不可，万万不可，别的娘娘小主在家里绣花写字，你怎能说自己在家种地。若是如此，皇上必然冷落你。”关键是皇上还得发落他。
　　　　　　白筠筠一脸茫然，似乎听不懂父亲说什么，心里却是把白岑柳氏骂了个遍。若不是这操蛋的爹，那操蛋皇帝怎么会那么烦她！
　　　　　　“爹，今日选秀，皇上单独跟我说了句话。”说完，悄悄的拽拽桂嬷嬷的袖子。
　　　　　　白岑瞪大眼睛，“皇上说了什么？”
　　　　　　桂嬷嬷领会白筠筠的意思，一板一眼的道：“白侍郎，请恕奴婢无礼。晌午了，按照规矩，小主这个时辰得休息。身子养好了，才能侍奉好皇上。”
　　　　　　看着白筠筠被桂嬷嬷扶进了破破烂烂的小屋，白岑心痒的如同猫抓，皇上到底跟她说了什么？

　　　　　　第4章要钱

　　　　　　因为中午用膳的事，柳氏闹了脾气，白梅和白建也帮着母亲，嫌白筠筠摆架子摆的忒大，忘了自己是哪根葱。
　　　　　　白岑虽然也生气，可是一想到将来得需要大女儿在皇上那里吹枕边风，便劝柳氏耐下性子。白岑毕竟是官场的人，有些事比柳氏打算的长远。白岑与柳氏细细谋划了一下如何利用白筠筠更彻底。
　　　　　　先把白筠筠哄开心，等她进了宫给皇上吹枕边风，把白梅送进宫里去。白梅能言善道，能歌善舞，肯定比白筠筠那个呆子会讨皇上欢心。白梅和柳氏双手赞成，一听说白筠筠中选，白梅就嫉妒的不行。若不是太后懿旨不许订过亲的女子参选，哪里轮的上那个木头桩子。
　　　　　　等白梅得了皇上的欢心，那侍郎府的前途还用发愁？必定前途似锦，光耀白家门楣。若是白梅肚子争气，生下个一男半女，那白岑就是国丈了。
　　　　　　一家人凑一起，越想越觉得可行，便商议着如何退掉白梅的亲事。礼部尚书家的长子虽然是庶子，可也是门好亲事。想到白梅将来担负着侍郎府前途，舍不得孩子套不着狼。
　　　　　　晚膳白岑没再找不痛快，以心疼选侍辛苦为由，命厨房做了好菜好饭送去了白筠筠的小院子，自己则陪着柳氏和几个孩子一起用膳。
　　　　　　如此正好，白筠筠得个舒坦。桂嬷嬷也不再中午那般，反倒由着白筠筠多吃了些，说她太瘦弱，皇上喜欢丰腴些的女子。
　　　　　　虽然与桂嬷嬷相处不久，但白筠筠知道她是个面冷心热的人，打从心里感谢她。
　　　　　　用过晚膳，天也黑了，白筠筠嘱咐桃枝早去睡觉，自己也早早的躺下。等到时辰稍晚，院子里静悄悄的时候，白筠筠从后窗爬了出去。
　　　　　　睡在外间的桂嬷嬷听到动静，却是阖眼装睡，没有拦她。坊间传言白侍郎家的二女儿贤惠大度，颇有风范。大小姐性子跋扈，脑子还呆。可在桂嬷嬷眼里，传言就是个屁。她亲眼看到了侍郎府里是什么样子，这白筠筠没被柳氏母女磋磨死，能活下来就是万幸。白筠筠即将进宫，有事为自己打算也是正常，她就睁一只眼闭一只眼得了。
　　　　　　白筠筠换上以前的破衣裳，沿着墙根儿来到了离着院子不远的厨房，见到了在灶台边值夜烧水的春杏。不是她运气好，而是春杏日日值夜，白日里还得打杂。值夜烧水原本是轮着来，谁让春杏是柳氏发落到这里来的呢，人人攀附柳氏欺负春杏。
　　　　　　春杏坐在灶台旁的柴火堆里打瞌睡，见到大小姐站在自己面前，还当是做梦。咧咧嘴，又趴下继续睡。
　　　　　　见一个好好的女孩子被折磨得这般瘦弱不堪，双手粗糙的跟树枝子似的，白筠筠心里不是滋味，蹲下来戳戳她的手臂，轻声喊：“春杏，你不是在做梦，是我来了。”
　　　　　　春杏这才抬起头，想信又不敢信，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉。大小姐身边的四个丫头是先夫人千挑万选，陪着大小姐长大的。先夫人过世，柳氏一上位，就寻了错处，将几个丫头一一发卖。留下春杏是觉得人都散了，留下一个也出不了乱子，这才把她放到厨房打杂。
　　　　　　此处不是说话的地方，白筠筠拉着春杏来到屋后头，俩人说了一小会儿话。平日里白筠筠被桃枝看的严，春杏也不能脱身，俩人分开有三年多了。
　　　　　　见春杏一脸真挚，激动地不停咧嘴笑，白筠筠觉得今晚冒险出来是值得的。她进宫，身边得有得力的人。不管是桃枝还是柳氏安排的其他人，白筠筠一概不用。
　　　　　　白筠筠说了来意，问春杏愿不愿意跟她进宫。春杏自然是愿意的，宫里人心复杂，她愿意陪在小姐身边，无怨无悔。
　　　　　　柳氏和白岑定会在她身边安插人手，春杏不可能跟着她进宫的。所以，得绕开府里这些鸟，才能成事。白筠筠嘱咐春杏如何行事，俩人这才各自回去。
　　　　　　翌日八月十四，太后一大早命人赏了月饼过来。