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柜台前的脚踏石板上，高声问道，“敢问这儿可是刘记？可有个刘大娘？”
坐在高高柜台后的老汉穿着寻常布衫，枯瘦面容，眉眼耷拉着，满脸的纹路深深刻画着愁苦，双手拢在袖里，如同木偶泥塑般，半天不动一下，见有客问也是慢吞吞地，木着脸应道，“诶，是哩，客人要挑些什么？”
“这位大叔，请你家掌柜的刘大娘出来，有人托我给带信，要当面交呢。”
那汉子见寻对了地方，不由得喜形于色。
老汉面露狐疑，这人满口的东北口音，他们家又哪里认识东北地界的？
“我闺女眼下却是不在，这位客人有信就给我吧？”
那汉子把头摇成了拨浪鼓，“那可不成，托我送信的人可说了，当面交给刘大娘，还要让刘大娘给我三两银子当酬谢哩！”
他们这些做小行商的不容易，风里吹，日头晒，几百上千里的路啊，都是腿儿着来的，这还得是太太平平没遇上盗匪的好时候。所以除了来回贩运货物之外，私人再接几个送信的活儿贴补一下，那是再寻常不过的了。
“三两！走走走！这信俺们不要了！”
老汉听着就倒抽气，两手乱摆驱赶着送信汉子。
这些天，家里头男的女的都是兵荒马乱的，连正经生计都顾不得了，一天也不知道损失多少银钱，偏他又不掌权说不得嘴，正烦恼呢，这还有个上门打秋风的！
“呀，你这老汉怎么不讲道理，我也是千里迢迢，好心好意地送信上门，收三两银子是那寄信的客人说的，又不是我浑讹来的，既是嫌三两贵，那便有话好说，少些也是可以的～”
汉子接了这单活儿，听那寄信的汉子交待要收三两银子才能交出去，本以为是个好买卖，谁知道却碰上个一毛不拔的抠老汉？
“一分银子也没有！快走快走！”
老汉越发觉得这是来骗人的，抄起了柜台边上的一把鸡毛掸就要动手轰人。
汉子吓得后退一步，下了脚踏石，然而倒底还是舍不得说好的酬劳，“老叔有话好说，这信万一是有要紧事……”
二人正捌扯着，打从街口拐进来位中年女子，头也不抬，脚下生风地大步走，恰好听到这边动静。
“爹？你们这是做什么？”
“诺，就是这封信，这位大姐看是收还是不收吧？”
几句话交待了原委，眼瞅着中年女子眼神骤然发亮，汉子心中亦是一喜。嘿，有门儿！这趟没白来！
中年女子两眼紧盯着那封信上的提字，激动得声音都抖了，慌里慌张地扯下自己的荷包来就塞了过去，“收！怎么不收！劳烦这位小哥把信给我吧！”
不说荷包的重量，就是光这个绣着金线缀着绿松石的荷包，那也是挺值钱的，汉子心花怒放，眼珠一转却道，“哦，人家寄信的客人可说了，还要问他的生辰日子，对的上才能给信哩！”
那女子赶紧报出了日子，没等汉子松手，就一把抢过了那封火漆封口的信。
几下扯开，看了两眼，便惊喜得大叫！
“老天有眼！小公子有消息啦！”



第19章寡妇鳏夫

学士府内一处外院里，绕墙而栽的花树绽芳吐蕊，微风吹拂，便是满院闻香。
花厅内轩窗自外敞开，露出厅内陈设清雅，茶气氤氲。
厅内一主一客，俱是各居其位。
主人是位二十余岁的男子，素衣长衫，顶戴白玉冠，相貌本自昳丽，却是形容消瘦，眉眼之间掩不住的疲倦，薄唇紧抿，目光也并没看向客人，而是只盯着窗外，仿佛神思不属。
而坐在客位上的是位年轻女郎，鹅蛋脸儿，杏眼长眉，妆容精致如画。身穿着正红色绣襦加十二辐的织锦湘裙，窄紧的腰封勾勒出细细的腰身和丰润的峰峦，乌发上戴着精致繁丽的黄金嵌宝花冠，把整个人衬得更是光灿夺目，浓丽美艳。
“郦郎，听说昨夜风寒加重，咳了好久，我这才想过来看看，怎么郦郎却不在房中养病，还要到客厅里来相见？”
年轻女郎望向男子的神情，是掩不住的情意绵绵，声音里也是关心中带着点点痴怨。
那男子正是京城第一美男子郦松风，郦星河的亲爹，还是昭文阁大学士，曾经的文状元。
当今华昊帝登基之后，郦松风也成了昭文阁最受皇帝青眼的学士，不少圣谕政令都有他的润色参与，算是清贵之极的文官。
郦松风的视线略从窗外的花树上收回一些，双手拢于袖中，淡淡然道，“多谢姒小姐关怀，不过小小风寒，礼不可废。”
侍立于花厅门口的中年男仆嘴角轻扯，目光盯着地板。
小少爷丢了快一个月，如今府里一天天都是愁云惨雾，大爷这段时日都是告了长假，多方奔走设法却只听到些不好的消息，都急得病了也不肯歇着，还打算卖掉府里的产业，准备多雇些人往更远处寻小少爷。
这位姒宁小姐么，是承恩公姒家的大小姐，早年自家大爷未成亲时，那也是大爷的爱慕者之一，不过后来大爷不愿意入赘，宁愿娶远房的表妹，也就是仙逝的夫人，姒小姐就跟京城里那些众多爱慕者一般，死了心另外婚娶了。
不过两年多前，姒小姐的夫郎打猎意外坠马而亡，姒小姐就成了新寡。
而三个多月前，皇夫姒宇做的大媒，给姒小姐和大爷定了婚事。
姒小姐那可真是热情似火，不过大爷这边却是若无其事地冷淡……定婚之事，郦府里只有老夫人在热络地张罗吧？
小少爷丢了，老夫人整日以泪洗面，求神拜佛，这不，带着几个下人长居莲台寺，为小少爷能平安归来诵经祈福呢。
而自家大爷就更不用说，几乎把府里所有的人手都派出去寻找线索，他自己也是三天两头地往京城府尹那儿跑，除此之外，京城的各大镖局，甚至黑道江湖人物，他都去送过礼求过人情，就是为找到小少爷，这一个月来，小少爷生不见人，死不见尸，煞是愁人，瞧着大爷那真是活生生地瘦了好几圈儿啊！
姒小姐起先也挺热心的，派着家丁帮忙出力寻人，不过瞧瞅着这一个月都过去了，各家帮忙的亲友们都暗暗觉得是没啥希望了，都不跟着参和了，反而还有那些不识眼色的，来劝说大爷留得青山在，不愁没柴烧……不如早点娶姒小姐进门，早日开花结果，两家可是商议好了，将来的子女一半姓姒，一半姓郦来着。
小少爷几乎是夫人拿命换来的，从打出生就是大爷亲手养育，除了有乳母喂奶之外，那就是夜里睡觉，都是大爷亲手哄的，从一个小肉团养到六岁，聪慧识礼还长得极好，活脱脱是缩小的大爷，这猛地丢了，可不是如同割肉剜心一般的疼？咋会才两个月不到就要另娶好早些再生？
大爷本来就不怎么对这门婚事上心，这下可不更是冷淡了？
而姒小姐却是不死心，动不动就找借口上门……又是送吃食，又是送药材的，估计还在大爷的院子里收买了眼线，不然怎么大爷昨儿才咳得重了，今儿就知道了？
姒宁听了郦松风这很是冷淡的回答，眼神不由得一黯，语带幽怨。
“郦郎，你我都定了亲事，何必这般见外？”
这跟她想得可不一样！
她想的是美公子病体支离地倚在床头，她这个未婚妻亲至榻前，不假人手，亲自服侍，朝夕相对，耳鬓厮磨什么的来着，哪里想得到，如同嫡仙般的男子，竟是这般的冷清，怎么也捂不化！
不就是个小屁孩子吗？
当谁不会生似的！
“姒小姐，当初星河生母离世之际，我曾经答应过她，要好生抚养他长大成人，如违誓言，人神共愤……咳咳，如今我儿失踪，一日不寻回，我便一日无心再谈婚嫁，为免耽误姒小姐青春，我想，这桩婚事，还是解除了的好……”
郦松风因着风寒，说话的声音略有些中气不足，然而吐字清晰，足以让盼着刷好感度好早日得偿所愿的姒小姐听得明白，如受雷击。
“不行！”
姒宁那温柔带笑的神情瞬间大变，失态地从座椅上跳起来，“郦松风你……”
不这幸好她还有些理智，把类似你失心疯了是不是蠢这种诟病的咆哮给压了下去，要特别努力才能挤出一个善解人意的关切表情，“郦郎你不要这样，我愿意等你心情恢复了再谈婚事，等多久都成的……”
郦学士苦笑着挥了挥手，“咳咳，恕在下病体不适，就不留姒小姐了，郦福送姒小姐出府！”
他就知道有皇夫做大媒的婚事，不是那么好退的，可他也是下定了决心，决不会让这个女人闯入他们一家的世界。
一个月就花去了几乎郦府所有的现银，这些银子自然不是全打了水漂的。
星河被掳，这事儿背后怎么会没有姒家的影子？
如果不是儿子还在他们手里，郦松风不好跟他们撕破了脸，他就算冒着抗旨的风险，也要退掉这门令人恶心的亲事！
姒宁神色变幻，目光幽怨，然而郦学士却瞧也不瞧她一眼。
姒宁咬了咬牙根，她就知道！
不行，她要回去跟……说，那小崽子什么时候弄死不行？干嘛非得在她没成亲之前？
“大，大爷，有，有小少爷的消息！”
一个小厮脚下如飞般地跑进了院门，嘴里忙不迭地嚷着。



第20章虎落平阳

不到一个时辰的工夫，郦松风已经坐在了大将军府的迎宾院内。
待客的仆人倒是很客气，请他上坐并且倒了上好的香茶。
“郦大人稍待，小人这就去禀告将军大人。”
中年仆妇叉手行礼，这才转身出了会客厅。
临去时无意一暼，但见这位曾经的京城第一美公子容颜憔悴，神色焦急，两手紧握，瞧也没有瞧那盏泡好的香茶，不由心下微叹，大步走了出去。
会客厅距离将军所在的满春园不过只有几百步远，才走到院子门口，就听见里头乐音阵阵，正唱着小戏。
仆妇溜着边儿快步疾走，绕过了正在庭院花树下载歌载舞的两个小戏子，略抬眼，就看到自家将军披发跣足，半倚半躺在回廊上。
木地板上铺着厚厚的狼皮褥子，将军大人外袍散乱，内袍也不整齐，月白色的里衣松松的掩着，露出了脖颈下一截玉色肌肤，一手抱着个酒壶，另一手支着头，眼神惺忪，似醉非醉，也不知道是否在听着戏文？
”启禀将军，郦学士郦大人求见。”
女子仿佛没听到似的，仍举起酒壶往口内倒，却不想玉壶已轻，几滴就干了。
“来人，换酒！”
女子眉心一蹙，把酒壶随手抛开，幸好是在狼皮褥子上头，那玉壶倒还未破，自有身边侍者默然接了退下。
中年女仆目光闪了闪，又把方才通报的话传了一遍。
她身为将军府里的管家，如今将军不大管事，这一应事宜可不就落在了她的头上？
虽说将军这一年越发不见外客，偶而见一两位客，也是从东北翼州城那边过来军中旧部，京里这些人情往来，官场应酬，简直是理都不理。
若是寻常官吏，她依着将军的意思随便打发了也就是了。
可这位郦学士，那可是皇帝身边的近臣，据传说，当今皇帝当初只是个不怎么受重视的皇女时，那也是这位郦学士的痴心爱慕者之一，只不过郦学士才高心傲，并不肯入赘，这才失之交臂，但当今上位之后，明显得对这位年轻的鳏夫大学士更为青眼有加，诏书政令皆倚重郦学士润色添减，正可谓是深得圣心的天子近臣！
而且坊间传闻，皇帝对郦学士，压根就没断了当初的痴念，只不过碍于皇夫姒宇，这才没能跟郦学士重续旧情，但时时地放在眼前身边，多瞧上几眼也是心旷神怡的。
如今自家将军的处境本就微妙，怎么好再得罪了皇帝跟前的大红人？
管家嬴刚正待多劝上两句，却见将军把手一挥，声音微哑，“停了吧！”
乐音和唱腔戛然而止，小戏子们安静地退下。
“嬴刚你说，郦松风求见？那个京城第一美男子？”
赢展飞醉眼横斜，“听说他才定了亲事？这都要成亲的人了，来见本将军作甚？不见！”
本朝民风开放，这未婚的男女，若是看对了眼，也不是不能来往一二的，只不过，若有一方是定了亲事或是成了亲的，那就大大的不妥了！
嬴刚膝盖微软，差点就给自家将军跪了。
“回将军，郦大人定亲，那都是三个月前了，这回来求见将军，怕是有什么疑难紧急之事。将军还是见见为好……”
嬴刚说着话，都为将军有些心酸。
明明是一头猛虎，却有志难伸，为肖小所乘，为上位者所忌惮，还有那……
莫怪如今只寄情美酒声色呢，不然天天要憋屈死！
赢展飞眼皮不抬，似乎在心头略斟酌一番，这才坐起身，摆了摆手，懒洋洋道，“行啦，叫他过来吧？本将军可懒得挪窝。”
“呃……是。”
赢刚咽下劝将军前往正式的会客厅见客的说法，领命而去。
反正将军已是喝的半醉，把实情告诉郦学士，见与不见来与不来，都随郦学士去。
至于说鳏夫寡女，美酒醉人，若是能发生点什么，让自家的将军有点快活消遣的事也好。
桌上香茶渐冷，郦松风正襟危坐，两手捏成拳，手心渐湿，全神贯注地听着院门口的动静。
忽地窗棂作响，郦松风抬眼望过去，正好对上了一双银蓝色的双眸。
郦松风心头顿时大震。
当他走到窗前的时候，就发现了异眸的主人……却是个四五岁的男童，生得漂亮，两只眼睛瞪得极大，几分好奇，几分阴郁和自得，神情间仿佛带着未经开化的蛮横。
身为一个独自把幼子照顾长大的鳏夫，郦松风见了别人家的孩子，特别是差不多年纪的，都有种天然的亲近感，可不知为何，对于这个男童，却完全例外。
“大胆？见了本小将军，怎么也不给小爷行礼？”
男童跟郦松风对视了几息的工夫，忽然抬手指着郦松风，大声尖叫了起来。
郦松风眼中的惊骇一闪而过，原来，那些传言，果然是真的！
他半天没反应，男童却是烦燥起来，从窗边花树底下抄起一粒土坷拉，就要朝郦松风砸去。
“诶！诶！我的小爷呀，快放下快放下！来来咱们回院里去啊！”
幸而男童还没付诸行，就有两个中年仆妇，冲上来一个抱腰，一个抱脚，麻利地把小童给带走了，临出院子的时候还不忘记冲着客人表示道歉。
“这位大人莫怪，我家小少爷年小还不大懂事哩。”
赢刚进到会客院的时候，正瞧见那两个仆妇抱着小少爷急急忙忙往外走。
见着她这位大管家，二人都不由自主地缩了缩脖子。
赢刚瞪了二人一眼，心里直叫晦气。
小少爷顽劣，将军只让他呆在春草院里，除非年节才让出来，但这小祖宗却跟个猴儿似的，自己会时不时偷溜出来，本来偷溜出来玩耍也没什么，只不让将军瞧见就行，可这回居然闹到客人面前，还是天子近臣郦学士面前，这就很尴尬了。
“郦学士来得不巧，我家将军今日喝了点小酒，有点醉了，此时正在园子里坐着醒酒，虽是有心招待郦大人，只怕有些失了仪态……郦大人您看这……”
赢刚把话都点到，这去不去，介不介意，那就全看郦松风自己了。
郦松风如今正是心急火燎，哪里还顾得上仪态礼节，直接就迈步，“这些倒是无妨！还请赢管家带路。”
跟他亲儿子郦星河比起来，什么将军醉酒，将军府小少爷居然生着异瞳这些事，那都如天边浮云，不值得挂心……
脚下匆匆地进了园子，郦松风瞧见披发赤足的赢展飞大将军，还是略有些无语，强忍着不快坐在了廊下设的矮凳上，“见过赢将军。”
这哪里是一剑光寒十四州的大将军，这分明是个沉湎酒色的惫赖之徒！



第21章互惠互利

“呵，郦大人……光临，是来做什么的？”
嬴展飞靠着身后的软垫坐着，身子微斜，目光依然迷离，酒气升腾，玉面微酡，嘴角的笑容既有不羁，亦带微讽。
“某欲求将军救我幼子。”
在朦胧的视线中，这位京城知名的第一美人，居然离座而起，长跪在了狼皮褥子上，恭恭敬敬地行了一礼，言辞谦卑而恳切。
嬴展飞仿佛吃了一惊似的瞪圆了双眸。
”郦大人这话何意？你家儿子丢了，应该找京城府尹，怎么跑到我这闲散人家里来了？”
郦大学士独子失踪，这一个月以来，多方奔波寻找，就算是不问世事的赋闲大将军，也略有所耳闻，不过她也没当回事，毕竟，郦学士是皇帝身边的红人啊……上赶着拍马屁的人多的是。
”不瞒将军，这些日子能用的办法都用过了，该找的人也全都找过，然后今日突然得了消息，小儿竟然是被人绑架到了东北边境，翼州城内。”
嬴展飞原本昏昏欲睡漠不关心的神情忽然一变，眉头微拧，”翼州？”
不过是一个官家小儿，或是图财或是情仇，只在京城闹闹也就罢了，怎么会牵扯到千里之外去？
”正是，”
郦大学士小心的从衣袖内掏出了一封信，”将军请看。”
嬴展飞随手接了过来，展开一看。
纸是寻常的桑皮纸，东北边境盛产，比京中常用的纸要粗糙坚硬一些。
”……爹爹，儿在这儿一切安好，等爹爹来接我回家……”
纸上字迹端正，一笔一划，已是颇有风骨，略带的稚气几乎可以忽略不计，如果不是事先说明，完全可以看做是一个十几岁书院少年的笔迹。
而信上的内容也跟一般的家书没什么两样，就仿佛是个离家远行的少年，提笔跟