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要不怎么连镇上的消息都没传开，包彤云和二皇子就先知道了？
车队行色匆匆，顺着岔路向南而去，连镇子都不进了。
姜玄郎惊道，“他们连镇子都不进，难道……就这般紧急？”
姜唐微微冷笑，“进了镇子，这般架势，这蛮兵入侵的消息可就要传开了。”
到时候人人都逃难，挡了贵人的道儿可怎么好？
“啊？难道就任镇上的人被蒙在鼓里？”
姜玄郎不自觉地就想进镇，姜唐一把拉住，“别急，你想想，方才我跟你家先生说的时候，他可信？”
这还是认识的人呢！
姜玄郎神情微焦，“那该怎么办？”
“就算有人刻意瞒着，也压不了多久，总有从京城附近回来的……”
这亲眼见到的人自然会跟那齐麻子一家般举家逃难，有一就有二，说的人多了，大家伙也就信了。
姜唐忽然眉尖一挑，想到了点什么。
回程的时候，因为姜玄郎的脚程不够快，多花了点工夫，因姜四娘和包金娃都不在包家庄子，他们就直接上山回村。
“咦，这路怎么都不一样了？”
行到山腰处，姜玄郎望着原本分出岔路的山道略有些傻眼。
他才不过几个月没回过青崖村，怎么连路都有点不认识？
姜唐微微一笑，“哟，动作还挺快的……”
抬脚就走了第二条看着似是往下走的道儿，一边跟姜玄郎解释一二。
“虽说咱村在深山里，也没啥油水，可为了防止蛮兵打过来，这不是要提前做准备吗？”
这才几个时辰，这分出来的岔道看着就跟真的一样，等再过个几日，风吹雨哂，当真是一点痕迹也找不着了。
这处关口，还是她跟姜丰年提议的呢。
比如说，有的岔道走到底儿，那就是个圈圈，两边都是过人高的树木杂草，那不知道的就能一直在这环里头打转……
还有的岔道，走着走着就转了方向，不知不觉中就远离了村子……
当然了，也不能全靠岔路来保护村子……
“果然是个好办法！”
这才多长时候，村中人倒是动作麻利，可见是人心是齐的，也没有说不相信堂舅什么的。而这个主意不用说，不是堂舅就是堂妹想的。
姜玄郎此时倒是庆幸有堂舅和堂妹在，不然，只怕自己一家子还是那两眼一抹黑，完全不知道大祸临头呢！
“其实这法子也最多能阻隔蛮兵一阵子，前头在石门梁那儿，说是要把路给挡起来，也不知道现在怎么样了……”
姜玄郎想起石门梁那儿本是一处险要的山脊，两边都是悬崖，如同是天然的石桥，可容得下两个人并排着过，要是在那儿给挡一下的话，还真是一夫当关，万夫莫开！



第79章短兵相接

“世女，可还是头晕得紧，要不，喝两口梅子露压一压？”
马车向南一路急行，因为怕碰上南下的蛮兵，只图速度，就算是车中铺着厚厚的褥子，那也是颠簸不堪。
一向是养尊处优的包彤云哪里吃过这般的苦头，先前头晕还能躺在侍女的怀里忍着，但没一回就天眩地转，吐了一回。
侍女们其实自己也好不到哪儿去，但她们个个都是人精，生怕自己表现出没用来，如今正是逃难的紧急时刻，说不得惹了主子眼，把她们就丢下了。
这一丢下，万一碰上蛮兵们，哪里还有活路？
听说那蛮兵，都是杀人不眨眼的，碰上华炎朝的男子，直接就砍了，如是女子，则是掠去为奴，然而甭以为掠去为奴能活命算是好的，其实还不如也砍了呢。
落在蛮兵手里的女子，那是上天无路入地无门，长得好的，会留下来做贱奴，听说那蛮子野蛮未开化，除了少数贵族会娶妻，其余下层男子一辈子都是单身，每一处地方都开着关押贱奴的花帐蓬，蛮子男子要进这些花帐蓬就得出钱给经营帐蓬的老板们……就跟华炎朝的青楼差不多，然而华炎朝的青楼里是男女皆有，里头的大部分男女都差不多是自愿卖身，而且挣的钱也能自己分到一份，但蛮兵的花帐蓬却并非如此，里头都是被掳掠来的女奴，不单要被迫用身体替老板挣钱，没生意或是长得老丑的就要没日没夜地做苦力，总之是至死方休……
因此传说女子进了那个地方，最多也活不过五六年。
而最令华炎老百姓觉得可怕的是，其实大部分的蛮子底层，还都是这些花帐蓬里的女奴生的，生的是男的就由老板当猫狗般地养着，等到六七岁能干活能打仗的时候就把他们卖去给各部首领，至于生下来的是女的？那就连活都别想活，直接就当成两脚羊了……
因此蛮族人在华炎老百姓眼里跟恶魔凶兽真是差不了多少。
侍女们只要一想到那种恐怖的可能，就算是晕车晕到死也要撑起精神来伺候主子。
包彤云蔫蔫地靠坐着，如同一颗脱了水的白菜。
这才多一会儿啊，还不到半天！
张嘴含了一小口梅子露，那酸甜的口感让她发苦的嘴里感觉略好了些。
“世女再忍忍，眼看着天黑了，应该能找到地方歇脚的……”
侍女虽是这般劝着，可心里也是没底，自打一上路，虽然大部分的马车和人手都是包家的，可是二皇子位尊，而且他身边的侍卫都是有品级的武官，也有消息来源，他们就把车队给接手了，怎么走，走哪里，在哪儿停，都是二皇子那边的说了算的。
到了这个时候，不管是侍女还是主子，都在心里不停的后悔出京了。
正说着话，疾驰中的马车骤然而停，车内的人猝不及防，全都向前倒去。
饶是侍女们忠心护主，也不过是护住了包彤云的额头撞在喜鹊腰间而不是马车壁上，但人还是从榻上滚落了下来，那碗本来要喝完的梅子露也洒了满身。
要知道这会儿可是荒郊野外，洒一碗就少一碗，而且换洗的衣裳主子带的不少，可侍女们一人也就两套……
“怎么回事？好好的怎……”
喜鹊带着几分怒气地撩开帘子，不满地嚷了开来。
然而在看到前方的情景时，那后半句话瞬间就咽了回去。
此时正是薄暮时分，光线不算太好，勉强能看得见路，远处一条大河隐隐在望，河边原本应该是有个渡口，少说也有几十间房舍，错落有致沿河而建……
然而此时，渡口成了一片火海，烟气火光冲天起！
也不知是否幻觉，她似乎能看到火光里有挣扎惨叫的人影，能听到惊恐哀嚎的声音……
“蛮兵！是蛮兵！”
也不知道是车队里哪个发出了惊恐的叫声，喜鹊吓得一抖，往后一缩，帘子落了下来，她回头看向世女……
包彤云正皱着眉头，任由侍女们给她擦试着衣衫，等着拿新的出来换。
她如今真是半分力气也没有，幸好她身份高贵还有丫环服侍在侧。
“外头是怎么了？”
她等着喜鹊说明情况，谁知半天没声音，只好开口发问。
“前前头有一个渡，渡口，着着火了，他们说说是蛮兵！”
喜鹊面无血色，语无伦次，眼睛只盯着主子，巴望着这位身份尊贵的世女能发号施令，给她们想出个办法……
“什么！”
包彤云惊了一跳，推开窗口的喜鹊，就朝外看去。
那燃着熊熊大火的渡口！自火光中冲向车队的铁骑！
包彤云不由得尖叫一声，“快，快，还不快跑！”
蛮兵怎么会出现在这儿，不是在围攻京城么？
这里明明是京城往南快二百里地了！
表哥他们又在磨蹭什么？
不是说他手下有积年的老武官指挥么！动作怎么这么慢？
幸好她才叫出那一句，就听见车队内有人大喊着，“后队让开，让马车先退！”
后队多是包家庄院的人，这回跟来了有近百名青壮，这些人虽然号称青壮，可也不过是庄户仆从出身，大半辈都在摸农具，顶多会两下庄稼把式，哪里见过传说中青面獠牙的蛮族兵？
一辆辆的马车从他们让开的道路中间疾驰而过，还有数十骑护卫主子的侍卫们，只有两名带刀的侍卫指挥着他们挡住对面冲过来的蛮族骑兵，那些骑兵如同箭矢一般地冲进了步行的人群，嚣张地狂笑着，手起刀落，收割着人命！
一刻钟后，包老二抹了把脸，湿乎乎的也不知道是血还是汗，也不知道是自己的还是别人的，他手里紧紧握着那把刀，这还是临行时庄头给发的，幸好，他一直紧握着这把刀，他还有把子力气，在蛮兵砍过来时还能挡下，跟着他一道来的几个人，就都倒下了。
抬眼看过去，一百号人就只剩下一半！
这回来的蛮兵不过只有十来个！
在包老二三步远的地方就倒着一具蛮兵的尸首。
包老二低咒了一句，挥刀在那尸首上又砍了两下。
这十来个蛮兵，是他们包家庄子上的人用命和血肉才挡下来的，然而自己这方死伤大半，蛮兵们却还跑掉了两个。
一瘸一拐的庄头听着赵侍卫的数落，道他们没有拼尽全力留下所有蛮兵，让那蛮兵回去报信，主子们都有危险，腰身就一点点地佝偻下去，面上的神情却是麻木的。
能活着谁想死？
本来就只是庄户人，碰到传说中穷凶极恶的蛮兵能不撒腿便逃，就已是极不易了，要不是想着挡不住这些蛮兵，主子们有了闪失，他们留在庄子上的家人也落不了好，谁会用自己的血肉去跟那些凶悍的亡命之徒拼杀啊……有几个蛮兵那是生生地被抱住了腰，哪怕是人死了胳膊都没松开，这才能留下他们的命的！
同样是夜色四合，一座石堡却在石门梁的对面拔地而起。
石门梁本就是山脊，两侧皆是绝壁，本就是山脊一条小道，眼下却是被山民们从中间炸开，平空地阻断了道路，中间的沟壑，少说也有两丈，而断崖的另一头，又被山民们修成了一座高高的石堡。
原本姜唐只是想着把这边的路弄断，再多弄点大石树干什么的放在一侧当掩体，对面的人要想上来极不容易。
没想到才从镇上回来，青崖村的村民们倒已是开始动工，有运送石料的，有砍树的，也有收集鞭炮的，有人出人，有料出料，倒真是齐心协力。
而那个看上去高耸入云的有点玄幻的微型城堡，不光是看着玄幻，它还有好多逆天的用处！
比如有用来放箭的箭塔，还有能伸缩出去的袖珍吊桥，用来投掷的弹射机关……
这些黑科技，就算是姜唐曾经在历史书上看到过，但也因是冷兵器时代的技术并没有记在心里，然而这些，居然全都是郦星河搞出来的！
看到那一沓子精致而详细的手画图纸，还有眼前基本有七八成落实的实物，姜唐觉得自己要对小河河刮目相看了。
青崖村的村民们这一天的心情可真是复杂。
先是如往常般平静的小日子，结果一等过午，就有村长召集大家，说了蛮兵围攻京城这个可怕消息，村里还有那老人，知道往年蛮兵打过来那是什么光景，十室九空，白骨累累。
还不等大家恐慌害怕，村长刘三才又说出了一个大家自救的法子，那就是弄断进村的路。
大家这才回过神来，没错，这法子可行。
那蛮子兵都是骑在马上抢东西抢女人的，就算是想来，也得有道走才行啊！
有了这个保命的办法，大家当然齐心合力地去修石堡了。
修石堡子的时候有村长调派，难处有姜丰年这个力气大的好手帮忙，技巧样式这块又有那位城里来的贵公子指点……拼着一口气不散，大家伙齐上阵，一直就干到了天黑。
嘿！
暮色下一看大家的成果，还真是威武又气派，简直是铜墙铁壁了啊！
换了他是蛮子兵，也不能冒着摔下崖被射死的风险，千辛万苦地来抢劫一个小穷村了吧？
留下两个村民在石堡上守夜，累得筋疲力尽的村民们兴奋地讨论着各种可能，披星戴月地返回了村里。
如今村子里又多了好几十号人口。各家都有紧要亲戚，离得近的就都让小娃们去报信，接到自家里来住。
而姜家小院，住了七口人，也是前所未有的热闹了。



第80章山间共话

这几年，姜丰年把姜家小院给修缮了几次，甚至还多盖了两间屋子，父女俩个就把新屋子当卧室。原来的堂屋和小屋除了用来储物之外，基本不怎么用。
正好姜四娘母子三人回来，就可以分到大一些的堂屋，余下的那间小屋分给了郦星河主仆。
至于郦星河来时带的那位车夫，也在姜四娘上山的时候，一并给带上了，不过姜家已是住不大下，就借了邻居家的一家空屋。
虽然南箕长这么大还没住过这么简陋的屋子，然而只要一想到山下有可能会被蛮兵给占了，他就什么挑剔的想法都憋回去了。
郦星河白日里跟着村民们在石门梁干活，虽然他不动手，动的是嘴皮子和脑筋，也是累得够呛。
算是三家人暂时同栖身于一座小院里，晚饭是姜四娘做的，不过是白粥小菜，众人饥累之下，也没人挑嘴，都是默默吃完饭就去歇息不提。
即使是歇息，也都不敢脱衣，谁知道蛮兵会不会来，什么时候来？那挖断了的路能不能管用？
在这种性命交关的时刻，还要计较睡得舒不舒服那是二傻子！
姜唐起床挺早，天不过蒙蒙亮。
她出房门的时候，姜四娘已经在厨房里升火做饭了。
昨夜里，她就自告奋勇地把做饭这活儿给接下了。
姜丰年和姜唐都会打猎，箭法也好，昨儿回村的时候，村长刘三才就跟村里的几个老人商量过了，把村里会几下的青壮都用上，分成几队，有在山上巡察的，有守着石堡的，几队轮换，开，务必做到尽早发现敌情。姜丰年父女俩个自然都是主力。
今后几日都是蛮兵有可能会袭村的危急时刻，姜四娘不会射箭，可不就只能做饭么。
姜玄郎也不知道什么时候起了，正在厨房里帮着亲娘烧火。
姜丰年则一大早不知去了哪儿。
姜唐跟姜四娘母子打了招呼，背上自己的常用装备就往外走。
“囡囡，我和你一道走。”
姜唐回头一看，却是郦星河跟了上来。
二人并肩而行，一路上也碰到村民，相互之间打声招呼，若是在平时，都是同村人，少不得要说笑几句，然而如今有外敌入侵的阴影，大家伙的兴致都不高，说笑也没了心情。
姜唐带着郦星河从山神庙后的小路一直往上走，越上越高，一直到能看到包家庄院的那处山口。
此时天边朝霞已现，红日将升，正是一派日出美景，可惜此时却不是欣赏的好时候。
“这是包家庄子？”
郦星河往下遥望，山下的庄院在谷地正中，很是显眼，只可惜离得太远，真正阡陌如棋盘，屋如黄豆人如蚁。
“嗯，没错，如果蛮兵往平山县来的话，除了平山县和瓦窑镇，这包家庄子可是一块大肥肉，他们不可能不来啃上一口……”
如果蛮兵占了包家庄子，还没吃饱的话，也许就会打上附近村落的主意了。
“昨儿你的几位同伴都坐着马车往南边逃走了，你会不会后悔没跟着一道儿去？”
观察了一会儿包家庄院，似乎没看出什么异常来，姜唐瞥一眼郦星河，带笑问道。
郦星河摇了摇头道，“京城的情况未定，我爹还在京城呢……”
丢下家里的老人就逃到南方，这算怎么回事儿？
“更何况，他们人虽多，可一路上敌情不明，未见得往南走就不会遇上蛮兵，就算只是小股……怕也不妙。”
除了三五十的侍卫，还跟着近一百青壮，听起来似乎是人手不少了，可问题是他们要护着的主子也多！
除了安世杰有两下身手之外，其余人等那都是养尊处优的大少爷大小姐，平时在自家一呼百诺，只要弹琴做诗赏花即可，可这一逃起难来，个个都是大个头的累赘。
郦星河除了跟安世杰有点交情，其余人等都不过是认识，因此他只要一想到那逃难途中的可能会遇到的各种状况，就庆幸自己还有姜家可以投靠。
“嗯，的确是，这回蛮兵突然无征兆地就围了京城，说不定他们就是从东南边过来的呢！”
姜唐想到她那个世界的历史，蛮族入侵灭亡古华国，可不就是跟驻守的边军玩了个障眼法，绕开军事重镇，反而从另一处不可能的地盘长驱而入，从此华国人沦为异族之奴数百年……
“东南边？这怎么可能？”
郦星河俊朗双眸豁然大睁，显然被姜唐的脑洞给震惊了。
“蛮兵突然出现在京城周边，除了嬴大将军战败或是放他们进来，大约也就是这种可能了。”
姜唐看着郦星河，“还是说，你觉得嬴将军会打败仗？还是跟蛮兵合作了？”
郦星河摇摇头，“嬴将军正是壮年，近年来从未败绩，从十年前起蛮兵就望风而逃了，不管是战败还是通敌都不可能。”
十年前郦星河流落边城的时候，那会儿是姒荣把守东北，姒荣暗地里跟狄国合作，勾搭来往，是以狄国散兵流寇在边境小动作不断，边境老百姓不堪其扰，然而嬴将军占下边城之后，别说狄国兵了，就连狄国的狗，都会自动退避三舍，连跟华炎国交界处相连的好几块草原都被放弃了。
这样武力逆天的嬴将军，怎么可能会败绩？会跟蛮兵合作？
那这么想来，还真有可能是从东南方向过来的！
“囡囡是说，从海路上过来？”
狄国的国境也有靠海的，不过狄国人只擅长游牧抢劫，不管是种田还是打渔都没啥兴趣，是以从来没听说过狄国还有能航海的水军和商队。
“没错，我猜这回多半是走的水路。”
虽然人在山上，但华炎朝里的那些大事