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　　西揉着早已酸麻得没有什么知觉的左肩，嘴角溢着甜甜的笑容。
　　这是他们第一次同榻而眠，他又知道了青儿的一个坏毛病，只认他的左肩！
　　西忍不住亲了亲她的眼睛，又叫了她好几声也不理。看她没有半点精神的样子实在不忍心再叫。
　　他见外边天色已然不早。只好一个人先起来洗漱，又等了一会才再次唤青儿起来，却见她愁眉不展的窝在那里半天不啃声。
　　后悔了？
　　西皱了皱眉。脸上掠过一丝难以察觉的阴冷。
　　昨晚并未做什么太过格的事，虽说有些欠妥，但郎情妾意，又已有白头之盟。不至于这就后悔了吧？
　　西半眯了一下眼，展开温柔地笑容。这才扶着青儿的肩哄道：
　　“快起吧，天都亮了！是哪里不舒服吗？”
　　说罢扣住青儿的手腕就要号脉，却被青儿甩了出去。
　　青儿忽地坐直身，直眉瞪眼地问：
　　“昨晚你说的事为什么不先和我商量一下？我要去的话是不是要把别人换下来？我才想到狗儿正好是第六名。难道要我换下他？这就是你干的好事？！”
　　原来是为这个！西暗自松了一口气。
　　昨晚说的时候已经猜到青儿会有这个反应，好在当时浓情蜜意之间她根本没留心。
　　说辞是现成的，早在谋划之初他就已拟好腹稿。当下从容地应对道：
　　“我原不该这么早告诉你，害你瞎想。现在这件事全不过是我的猜测。八字还没一撇。昨天我不过是向凉王引导了一句单科成绩，究竟他要如何处置谁又说得准？况且凉王刚愎自用，不是别人能左右得了的。”
　　青儿闻言皱皱眉，她固然不想离开西，不想充军，但如果说必须把自己的幸福建筑在狗儿的不幸上，要她如何安心？！
　　她走到今天多么不容易，狗儿也一样不容易。他们都没有正规上过私塾，为什么偏偏是狗儿？
　　青儿过不了自己这道关！
　　西打量着青儿的表情，用手晃了晃，柔声劝道：
　　“不要钻牛角尖，狗儿能不能去中都和你我无关，名额有五个，这五个人是谁只怕连凉王也还没有定案。凉王此次要的是人才、是扬名，自然会多方权衡。我只是觉得你比任何人都更符合他的诉求而已。”
　　青儿别过头不再说话，西拥着她吻了又吻，哄道：
　　“青儿，你舍得离开我吗？我为你的事心都操碎了，成宿成宿睡不着觉，现在好容易才看到一丝希望，你真的忍心舍我而去吗？我们这么长久的努力，难道就忍心让它付之东流吗？”
　　青儿看着西憔悴地容颜，眼泪噼里啪啦地落了下来，她扑在西地怀里默默地哭泣，心里的天平不知该往哪头儿倾斜。
　　哭了一会儿，西才劝着她起床梳洗。
　　西亲自为她盘好头，一边插上竹簪子一边低语道：“这簪子太次了，等到了中都我给你换个好的！”
　　正在这时外边突然响起敲门声，青儿吓得一抖，紧张地看了西一眼，脸唰得一下红了，手足无措得不知如何是好。
　　西却好整以暇地从桌上抄起一本书，用眼神示意青儿去开门，好像什么事都没发生过一样。
　　青儿咬着下唇，轻手轻脚地走到门前，悄悄提起门栓才要开门，却听狗儿在外边大喊：
　　“青儿快点，凉王要召见前十名学子，我和森先去汪夫子那里等你了啊。”
　　青儿赶忙应了一声，用手捂着胸口深深地吸了几口气，一颗芳心仍旧扑通扑通地狂跳不止。
　　西这时走过来，笑吟吟地看了她一眼，把手中的书随手一放，拉起她的手推门就往外走。
　　凉王昨天召见了前五名学子，今天又要见前十名，所有人都在揣测王意，希望自己也能雀屏中选。
　　此时，夫子还没有到，但他的房间已经站满了人。
　　西和青儿不是最晚到的，可他俩一进门就吸引了所有人的目光，此间有羡慕、有嫉妒、有刻薄，甚至也有几束带着明显的鄙夷。
　　青儿不自在地把手从西的大手里抽出来，她不愿意让别人因她的存在而鄙夷西。
　　西却抛给她一个无所畏的眼神，甚至随后在众人的目光中俯下身向她耳语道：
　　“看他们的眼神就知道昨晚的事已经传开了，事已至此索性大方点儿，怕什么？！”
　　青儿闻言只觉得脸烧得像着火一样，她低头专心地数着地砖，恨不得装作不认识西这个人！
　　她想明白了，狗儿是知道西在她房里才刻意不进来的，而且他在敲门之初并不知情。
　　青儿脑子里甚至都拍出了小电影，隔壁的那位学子如何探出个脑袋，如何比划，如何递眼神，什么样的口型……
　　青儿突然觉得很冤枉，他们真的没有分桃之好，也并没有干那件事，却要背这个大黑锅。
　　她甚至觉得与其如此应个虚名，倒不如昨晚真的做下了，至少不亏心！
　　只是，她无法想像挺着大肚子装男人的画面。
　　唉，由得人家去传吧！

☆、第一七九　小九呢？我想他了！

　　凉王的府邸并不如青儿想像中的那般奢靡，甚至可以说比他们现在住的别院还要……萧瑟、单调、清冷。
　　整个府邸的规模不小，气势也有，只是似乎朴素得过了头。
　　此外，整个装璜、装饰、器具、所有一应事物的颜色都很暗、很压抑，到处都是灰突突的！
　　若说这种色调要说有什么优点，恐怕就只剩下耐脏一点了。
　　一行人随着侍者鱼贯而入，进入一间很开阔的大殿。这间大殿和之前的建筑不同，显得气派非凡。
　　高高的殿堂通体是黑色系的，黑色的大门，黑褐色的木制结构，黑色的摆设。
　　独梁上悬挂着的十二只镀金吊灯，和正面屏风上呼之欲出的金光灿灿的凤凰，这两件大手笔的金色装饰将整个大殿烘托得富丽堂皇。
　　少时，一行人簇着一位三十岁左右的锦袍男子走了过来，看架势便是凉王本尊了。
　　凉王中等身材，形容消瘦，瘦长的脸上深深地刻着两道触目惊心的法令纹。
　　殿内侍者立时呼啦啦跪倒一片，青儿他们一见也随之跪了下去。
　　凉王紧走几步，亲自搀起首排的闫渊，朗声对左右笑道：
　　“哈哈，你们快来看，这十位就是我们凉、坝两州的大才子，日后的国之栋梁！”
　　说罢细细端详了一阵儿，转头笑着向闫渊道：“闫家子为我介绍一下今天来的新人吧。”
　　闫渊深施一礼，从容地将第六名到第十名的学子简单的报了姓名。
　　凉王耐心地听完闫渊的介绍，眼睛在众人身上扫了几下，突然指着青儿向左右笑道：
　　“哈哈，昨天咱们已经见到一位美少年。今日又来了位姿仪英秀的！哼，中都那些人见识过什么，成天就只把小九儿捧上天。依我看来西域才是人杰地灵，看看这些学子们的风采，哪点儿输于旁人？”
　　青儿情知凉王口中赞的美少年就是西，今日偏又赞得是她自己，看来他俩即便在外人眼里也是般配的。
　　再想到昨晚西已经承诺永无二心。心中难免甜滋滋的。
　　正想着。就听有人凑趣道：“殿下所言甚是！正所谓深山出俊鸟，飞涧有沉鱼，我们西域自古以来人才辈出。倒是中都。不过是网罗了八方才俊罢了。”
　　凉王深以为是地点点头，身旁又有人急急地钻出来溜须道：
　　“殿下刚刚实在过谦了，若论起美貌而言，中都单凭皇室就可以横扫全国。不要说九皇子貌美绝伦。素有‘谪仙’之称，就是三殿下也是风度翩翩、气宇……”
　　凉王不待此人讲完。不客气地插话说：“什么谪仙，依我看他根本是混世魔王！”
　　“唉，这是谁在背后说我家小九的坏话啊？！”突然之间，就听见一声大喝。好一似炸雷相仿。
　　青儿吓得心脏差点蹦出嗓子眼儿，只觉得这声音震得大殿嗡嗡作响。
　　右手里忽得闪出一名侍者低声禀道：“禀殿下，宋将军不肯在门外候……”
　　凉王沉着脸皱了皱眉头。轰苍蝇一般挥手让他下去了。
　　这时只听“蹬蹬蹬”一阵靴声响亮，殿外大步走过来一位身高八尺、顶盔贯甲的将军。
　　他走到大殿门口。将手中的配刀交给一名护卫，四名护卫分左右齐刷刷地立在殿外，好像雕像般一动不动。
　　凉王此时向前紧走几步，朗声笑道：“哎呀呀，不知将军大驾光临，小王未曾远迎，实在失礼失礼！”
　　宋将军哈哈一笑，挥手道：“嗨，少来这些虚套子，某是听说我家小九在你这儿作客，特地千里而来看他的！快把那小活猴儿给我叫出来！”
　　凉王面上一寒，尴尬地笑了笑，又客气地解释到：“九弟早前确实在小王这里住了一阵，不过前些天接到父皇的旨意又急急地赶回中都去了。”
　　“啊，我来晚了！他几时启程的？”
　　凉王掐指算了算回道：“真是弹指一挥间，九弟已经走了小半个月了。”
　　宋将军一拍大腿叹道：“嘿，多快的马也赶不上了！”
　　凉王将满脸失望的宋将军引入大殿，分宾语落坐后，向宋将军引荐左右，又介绍了下站的诸位学子。
　　青儿被宋将军的一身铠甲所吸引，不注瞄看。
　　他的头盔略高，把所有头发都护了起来，只露出花白的胡子，看样子大约五六十岁的年纪。
　　他的五观虽然长得有些狰狞，但眼神极为坦荡，不像老对虾那样看人老狠嗒嗒的。
　　宋将军对众人全无兴趣，只郁闷地向凉王大发牢骚：
　　“说来我已经有小十年没见着我家小九儿了，这回听说他来了西域，我特地大远跑来又扑了个空，真是！那小子现在可精进些了？”
　　凉王冷哼一声，毫不客气地说：“依我说不见倒好，我这位九弟实在放浪形骸，愈发地不成样子！”
　　宋将军听了倒不生气，只放声大笑。
　　青儿抬眼见房顶上金灯悬着的吊坠扑簌簌真颤，心想要是掉下几个才好，可惜只是镀金。
　　笑罢，宋将军开口道：“你们两兄弟不是一路人，你看他不顺眼就对了！哈哈，说句不好听的，你们几兄弟里我还就和小九投脾气。”
　　青儿闻言忙看向凉王，没想到他表情平静如水。
　　这位刚愎自用的凉王居然能容着宋将军说这些话，看来这位将军来头不小！
　　也不知牵动了哪根肠子，宋将军说到这里突然叹了一口气，感慨道：
　　“可惜太子英年早逝！老臣到现在还记得那次太子带着小九，同我们一帮老臣打猎的样子！唉，真是……”
　　说到这里宋将军竟老泪纵横，当着众人哭起了太子！
　　青儿听他句句哭的是太子，而不是“故太子”不由一惊。
　　自古帝王之家无父子、无兄弟，这位将军如此随性地在三皇子面前哭太子，难道不犯忌吗？
　　虽是初见，青儿却对这位年逾花甲却仍保有赤子之心的宋将军颇多好感，不由暗暗替他揪心。
　　青儿又瞄向凉王，这才惊讶地发现他也在默默拭泪。
　　不止凉王，整个大殿的人均面露哀伤之色，看来这位故太子非常得人心啊！

☆、第一八零　新的顾忌

　　回乡学共三辆马车，青儿、公孙西、狗儿、董森、闫渊五人一辆。
　　大家基本都是头次见识这么大的场面，又是一群活跃的年青人，回程路上自然而然地畅谈起这遭的见闻，众人你一言我一语说得不亦乐乎。
　　青儿好奇地问西宋将军是何许人，身为武将居然敢与封王结交？
　　可能是青儿的问题太过尖锐，一时间整个车厢突然变得鸦雀无声，倒把青儿吓了一跳。
　　西淡淡一笑，骂了青儿一句“不学无术”，才悠悠地说起了宋将军的情况。
　　原来这位宋将军虽非名门之后，却是忠烈一门。
　　其父曾舍身救过先皇的命，此后三位兄长又相继殉国，只留下宋将军一只独苗。
　　估且不论宋将军本人战功赫赫，有趣的是他竟也同其父一样救了当今万岁的性命，此后他娶了故太子的胞姐长安公主，算来是正经皇亲。
　　青儿恍然，他这样的身份来见凉王倒不意外，而他又同时是故太子的姐夫，难怪哭成那样！
　　随即她又诧异于凉王也哭得泪人相仿。
　　青儿可是仔仔细细观察过，凉王的哭绝非作伪，甚至可以说是刻意的强忍着悲伤，却没有忍住。
　　都说无情最是帝王家，凉王又不是性情中人，怎么提起太子如此动情？
　　青儿很想问，可有了刚才的那场“静音”她已经不敢多问半句了。
　　尤其这里还牵扯到皇室，不如回去细问西吧。
　　车里的气氛也因刚才的突然冷场而渐渐静了下来，一时间没人再起头谈论这些敏感问题。
　　倒是狗儿兴奋异常，又问道：“我还是有点好奇，就算宋将军是皇亲。他管九皇子叫我家小九儿，这个‘我家’是怎么个说法儿，有人知道吗？”
　　这回西也茫然的摇了摇头，倒是一直没怎么说话的闫渊此时笑了笑，从容道：
　　“这个我倒正巧知道个大概，九皇子的生母桃妃出身于沐州谢氏望族，而宋将军也是沐州出身。可能有些亲缘关系。故有此一说吧。当然，这么说多少过于随意，不过宋将军行伍出身。又战功赫赫，也不会有人为此责难他。”
　　狗儿听罢瞪着兴奋的眼睛还要问些什么，却被青儿捅了他几下，强自忍下了。
　　车中众人也换了话题。讨论起大殿的灯饰和晚宴的菜品。
　　待马车回到乡学天色已晚，便作鸟兽散了。
　　次日风和日丽。青儿不再背书应战，就约了西在别院里闲逛。
　　这座别院有处很大的内湖，青儿从一住进来就想去转转，却一直也没抽出时间实现这个愿望。
　　眼见去中都无望。便和西一起去游湖了。
　　她表面装作一派开心、享受的样子，心里却想着不日就要分别，一片愁云惨淡。
　　西本不是多言的人。然而此刻能和心爱的姑娘并肩游湖，这样的美事不免让人陶醉。不知不觉地诉说衷肠。
　　青儿挂着淡淡的微笑，听这些甜言蜜语从西的口中源源不断地流出来，也渐渐听得痴了。
　　她突然想到刚开始交往的时候，西连句取悦她的话都说不出来，不想现在已精进于此，不由笑出了声。
　　西看出她的神游，逼着要她说出个所以然。青儿实在拗不过，便玩笑的说了。
　　西听了也不禁莞尔，捉了她的手并肩慢慢踱到湖边柳荫下赏景。
　　他望着波光粼粼地湖面轻声说：“真希望我们以后可以这样长长久久、简简单单地厮守在一起，你说呢？”
　　青儿狠狠地点了点头，强自克制住内心排江倒海似的狂潮，半侧过身子深吹了几下气，随手折了一枝柳条拿在手中。
　　她半倚在西的肩头，一边把玩手中的柳条，一边不自觉地轻声念道：
　　“青青一树伤心色，曾入几人离恨中。为近都门多送别，长条折尽减春风。”
　　西闻言默默从背后揽住她，低声说：
　　“青儿，还记得在沙坝装病时我说过的话吗？我曾说，‘你今日不弃我，日后无论贫穷富贵，不离不弃，生死相依’这不是甜言蜜语，而是我对你的誓言，西不敢或忘！”
　　两行热泪无声地涌出，青儿扭身将脸扎在西的胸前不住垂泪。
　　西环着她的腰，用手取过那支柳条远远地扔了出去，恨恨地说：
　　“咱们不要这玩意儿，相信我，就是拼掉一切，我也不会和你分开！”
　　西的心思她何尝不懂，只是那样的中都叫她怎么去？
　　难道真得换下狗儿？狗儿是第六名，明明是正经考过的！难道她以第八名的成绩代替他不成？更何况狗儿是她的好朋友！
　　在这件事上，西的态度和她截然不同，两人心里都有数，所以一时相对无言。
　　正这时，就听见远远传来呼唤青儿的声音。
　　她拭干泪水，大步站到土坡上向远方招手，却恰恰是狗儿到了！
　　狗儿小跑到近前才看到不远处的西，略有些尴尬地挠挠头，向青儿使了个眼色想要单谈。
　　青儿知道他匆匆而来，十之八九是为了中都的事，不想西加入他们的谈话，便和西打了声招呼，拉着狗儿去了别处。
　　原来狗儿打听到小道消息，说中都的人选并不全按名次，还要参评出身，据说凡是贱籍出身的根本免谈！
　　听到此青儿心中一喜，这样的话狗儿和她之间的直接竞争关系就化解了。
　　狗儿低声骂道：“我真不明白，说好不分出身，广招天下学子的！现在我明明考上了，却又反过来要查我们的出身！早知如此，又何必当初？我们是贱籍又不是我们的错，青儿，这样我不服！”
　　青儿听完他的话才恍然，狗儿一直不知道她还有另一个良籍的身份！
　　她一时语塞，没想到好端端又多了一层顾忌。
　　可这件事又偏偏解释不清，毕竟新鱼符的秘密关乎九文的性命。
　　青儿犹豫了一下还是什么也没说，可一颗心却不停地往下沉，她该如何向狗儿解释呢？
　　她心里唯一安心的是，似乎凉