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　　“不回去也好，不然被吕家人看见了，咱们如何交代？就让她这样过日子吧！”
　　一家人说了些话，罗氏想进去，魏铭只是道小莺脸伤了不想见人，等过几年把日子过起来，再相见。
　　魏大友一家人无可奈何，自然离了去。
　　只是刚扭头走了没多远，有个老仆打扮的人过来问话，问高家庄被哑巴捡来的漂亮闺女，是不是他们家的。那老仆呵呵笑，“我们家老爷见了那闺女，日思夜想，若是你家能许了闺女给我们家老爷做妾，老爷愿意出三两的聘礼！”
　　魏大友一家人听了，全都傻眼了。


第372章　反复
　　为了找小莺，他们一家可是把魏银娶媳妇的那一贯钱都拿了出来。
　　可小莺到底是他们的闺女，罗氏十月怀胎生出来，一点一点养大的。当初送进吕家做妾，也是觉得吕家有钱，一家人都能过上好日子，谁想到小莺不肯，是真的不肯，而那吕家也不是好东西，竟然能把小莺逼到这个地步。
　　现在吕家人都以为小莺死了，没想到小莺被大水冲到了高家庄附近，又被哑巴捡了去，哑巴是想娶媳妇的，小莺那样的样貌，谁人不喜欢？原本小莺院子留在高家过日子，他们不好强求，也就罢了，但是眼下怎么又冒出来一个什么老爷，见了小莺日思夜想的也要纳小莺当妾，还愿意出三两银子的聘礼！
　　魏大友一家人回过神来，你看看我，我看看你，眼里都露出了别样的意思。
　　倒是魏大友看着魏铭在旁，清咳了两声，拉了罗氏一把，“小莺不是留在高家庄了吗？”
　　罗氏当即瞪了他一眼，低声提醒道，“那是个哑巴！”
　　“哑巴又不是不能做活……”魏大友这句只敢小声嘀咕，不过罗氏也看出了魏铭不好的脸色，拦了魏金魏银想要上前同那老仆说话的意图，自己同那老仆道，“我家闺女最是俊俏，但她眼下吃了不少苦，高家庄人好心收留，我家也不好硬闯，但是闺女留在人家终归不像话，我们魏家一家人回家思量了此事再说吧！我家在安丘县城北边的洼山村里，路远，得尽快回去了！”
　　她看样子是没有接那老仆的话茬，但是话里意思不明，而且一边说了自家姓魏，另一边还告诉那老仆家主哪里。
　　魏铭暗暗叹气，由着罗氏同那老仆说了几句暗示的话，才同这一家人走了。
　　他到了安丘县城便回典下的院子去，这是段万全为崔稚寻的院子，宽敞的四进，如今也住得满满当当，魏银想跟着魏铭蹭一顿饭，魏铭完全不给他机会，“还要往县学去，伯父堂兄快回家吧，天不早了。”
　　魏银只好罢手，一家人出城往北回家了。
　　魏铭这边却暗暗使人看着魏大友一家人的动向，到了第二日，罗氏就悄悄来城里寻了牙人打听那老仆主家的情形，当她得知那老仆主家在当地颇有些钱财，也没做过什么恶事的时候，当即眉开眼笑，接着牙人又告诉她，那家老爷年纪有点大了，今年已经五十有五，罗氏一张脸好像纸团一样皱了起来。
　　有钱是有钱，风评也算不错，就是那老爷年岁忒大了，而且孙子都跟小莺差不多年纪了！
　　但是三两聘礼！虽不及吕家，可就小莺如今这情形，已经不少了！
　　罗氏很是一番纠结，魏铭越发觉得心凉，也不再多等，直接让那老仆寻到了魏家，聘礼摆在了魏家院子里。
　　聘礼摆的满满的，魏银可就高兴了，他娶媳妇的事不光落定了，而且还能风光一些，连魏金两口子都露了笑脸。
　　魏大友问罗氏，“这怎么办？那老头子是真看中小莺了！”
　　罗氏很是琢磨了一下，“老头也晓得小莺不是闺女之身了，还愿意出这个聘礼，是诚心的！”
　　“那咱们收了？小莺要是不愿意怎么办？”
　　罗氏牙疼了一下，“高家庄的哑巴有什么好？家里就两亩薄地，小莺跟着吃苦受罪是跑不了了！她小小年纪不知道操劳的辛苦，现在觉得哑巴待她好，就想跟了哑巴，她不晓得吃饱穿暖才是要紧！要我说，该让她在哑巴家中过些日，经历了一番心酸，才能懂事！只是那哑巴竟然急着娶亲，看了这个月的黄道吉日，咱们也等不得了！就应了那老仆，同那老爷家的家仆上门抢了小莺，咱们才是父母，高家人能怎样？大不了舍点钱财！”
　　魏大友听着，慢慢点了头，又同罗氏说起了舍多少钱给哑巴的事。
　　他们这里收了老仆的礼，又和老仆商量如何抢人，魏铭都知道了。
　　他只是不知道，怎么回去告诉小莺。
　　这是小莺的法子，是小莺对这一家父母亲兄的最后的希望，但是这希望，就这样破灭了。
　　魏铭沉了口气，告诉了小莺。
　　小莺没有说话，看着手腕从前戴桃木手链的地方，链子是她小的时候，罗氏带她赶集买给她的，戴了十多年，前几日魏铭递回给了罗氏。
　　小莺幽幽道，“这链子，是再也回不来了。”
　　她要求跟着魏铭一起去看魏大友一家人抢人，魏铭答应了，有些事，只听还不够，还要亲眼看得一清二楚才行。
　　……
　　那日天晴着，魏大友一家人从头一天的晚上就到了高家庄附近，魏铭安排那位老仆，将他们一家人安置到一个不起眼的小院子里。
　　一晚上，一家人都在商量如何把小莺抢走，又怎么把高家庄的人安顿下来，他们准备好了一把铜板和一把石子，罗氏让魏银揣在怀里，到时候高家庄的人涌上来，就撒铜板和石子，到时候铜板和石子稀里哗啦落了一地，高家庄的人顾着抢钱，就顾不得他们了。
　　魏银道，“这一把不少铜板呢！真是便宜了他们！我再多掺点石子！”
　　罗氏道，“只有舍了这个钱，才能把你妹妹抢出来！”
　　魏大友还在犹豫，“要是小莺非不愿意，怎么办？”
　　“这家人不是那挨千刀的吕家，那老爷虽然老些，只要小莺懂事，亏不了她！我会跟小莺说明白的，实在不行，送过去再说！慢慢她也就明白了……”
　　罗氏的话，魏大友听着耳熟，但他实在也想不出旁的来，一家人商量好了，安心睡了一家，翌日天不亮就起了。
　　魏金打头，按照昨日白天探好的路往高家庄去。她们打听了哑巴家就在村子最里面，找起来不算难。一家人摸黑往高家庄跑，晚上哪有人看着村子，不多久就找到了所谓的哑巴家的门。
　　天快亮了，东边露出丝丝天光，魏金拍了门，“快开门！”
　　无人响应，一连拍了十多下，还是没人。
　　屋里黑黢黢的，是睡得太沉，还是怎么回事？！
　　那一家人到底沉不住气了，使出一番蛮力把门翘了开，闯进去一看，一个人都没有，屋里空荡荡的，根本像没住人一样。
　　这是怎么回事？
　　待这一家人转身回到院子里，只见高家庄的人已经齐齐围住了院子。


第373章　割断
　　天边鱼肚翻白，罗氏一家人看着将他们团团围住的高家庄人，吓了一大跳。
　　那些高家庄人就像是看到了贼，一个个用恶狠狠地目光盯着罗氏一家。
　　魏金魏银都怕了，魏大友道，“大家有话好说！”
　　有人笑哼一声，“你们这又是做什么？！想偷东西吗？！”
　　“哪有偷东西？！我们是来寻闺女来了！”罗氏赶忙撇清。
　　“天不亮就来寻闺女，打着灯笼都找不着这样的！”
　　罗氏咽了一口吐沫，思绪一转，大声问道，“这院子不是哑巴的院子吗？人呢？我闺女呢？！”
　　“你闺女？跟哑巴走了！”
　　话一出，罗氏一家人都愣了，罗氏急急问，“去哪了？！”
　　高家庄的人全都笑起来，却不告诉罗氏，“你闺女怕你家不让她安生过日子，和哑巴搬走了！”
　　怎么会这样？！
　　罗氏脸都白了，魏金魏银哎呦个不停，魏大友又是叹气。
　　这时，那老仆从人群里挤过来，到了一家人脸前。
　　“什么意思？没有闺女？！”老仆质问罗氏。
　　罗氏忙道，“一时走没影了，还能再寻回来的！”她说着，顾不得许多，往高家庄人里问去，“快说呀，我家闺女在哪？！你们是不是我把闺女藏起来了？！”
　　“我们可没藏你闺女！是你闺女自己要走的！她怕你们再把她卖了！”
　　罗氏一听，急了起来，“谁把她卖了？！我是给她找了个好人家享清福！”
　　“享清福？！给人做妾享清福？好好的闺女被人生生打掉两颗牙？！你们还敢让她做妾呀！”
　　高家庄人七嘴八舌地说起小莺的遭遇，罗氏冷汗都冒了出来，魏金魏银起初还试图辩解，被人一口吐沫啐到脸上，“你们妹子拿命换来的钱，你们倒是娶妻生子用的心安理得！一次不够，还要再卖一次是不是？！”
　　魏大友蹲在地上抱着头，魏金魏银被人啐在脸上，也不知道说什么了，倒是罗氏被人问了几句，哭了起来。
　　“我两个儿子没钱娶媳妇，闺女嫁人换点聘礼怎么了？！那哑巴想娶我闺女，拿聘礼来呀！”
　　高家庄人可都笑了，“拿聘礼？救你闺女一条命算不算聘礼？！你家闺女没嫁妆，哑巴只当哑巴了，都没提，别忘了你家闺女到现在连个身份都没有呢！”
　　罗氏却不管那么多，“同你们有什么关系？！把我闺女交出来！”
　　高家庄的人都是摇头，有个声音洪亮的妇人盯着罗氏道，“你家闺女想跟着哑巴过安稳日子，她说了你不信，如今搬走了，你还来闹，有你这样当娘的？你要是还想要这个闺女，趁早走人，过几年自然回去认你，若是不想要，你也最好弄明白，这边没有你家闺女！你家闺女早就死在吕家了！死了！”
　　那妇人说完，见罗氏还要再说，又补了一句，“这是你闺女的原话！”
　　罗氏倒吸一口冷气。
　　“妮子！死妮子！怎么这么狠心！连爹娘都不要了！”她呜呜哭了起来，魏大友父子三人都愣愣站在院子里。
　　老仆上前揪了罗氏，“聘礼你都收了，我们可不管这么多，人呢！”
　　人呢？
　　罗氏一边看着嘲讽着谩骂她的高家庄人，一边看着那老仆，听老仆一件件数家里那些满满当当的聘礼，罗氏忽的闯出院子与高家庄人扭成了一团。
　　“都是你们骗她！我的闺女不用旁人管！你们把她交出来！交出来……”
　　高家庄的土路扬起一阵风沙，小莺站在不远处土丘的树丛里，把一切瞧得一清二楚。
　　她脸上似喜似悲，看着和人扭打在一起的母亲，看着不停与村人吵骂的两位哥哥，看着抱头蹲在墙角的父亲。
　　“三两，”她说，“死了一次又活过来的女儿，连三两都不值……”
　　魏铭又想起了前世的小莺，小莺前世嫁的那个男人好像已经开始议亲了，那是个老实人，说话都不高声的，以小莺如今的情形，只怕人家不敢再娶。
　　高家庄村吵成一团，小莺静静看了良久，看到魏大友被一群妇人指着头皮骂，看到魏金魏银都被撕扯得站不住脚，看到罗氏头发散乱得捂着脸哭泣，小莺忽的笑了，伸手抹去脸颊上的眼泪，转过了身来。
　　“木子，帮我取一个新名字。”
　　——
　　李初。
　　姓取自国姓李，名取初。
　　关于魏莺的一切都被折叠碾碎，丢进垃圾堆里焚烧掩埋。
　　李初是扬州人，是苏玲婆家远房的表妹，夫婿死了之后被夫家不容，寻着苏玲到了安丘，如今同万音一起做针线。
　　李初针线比万音做的好，养伤的一个月里，为小乙从头到脚做了一身新衣裳，小乙接了她的衣裳，甜甜地喊她初初姐，田氏在旁摸了泪，拿给李初一个小荷包。
　　李初不要，田氏掖到她腰间，“是给你的工钱，以后你靠自己吃饭，做多少活，吃多少饭，工钱记得拿着！”
　　荷包不轻不重，李初收了下来。眉毛上的疤脱落，粉红色的新皮肤慢慢长了出来。
　　万音、苏玲和苏家老两口轮番上阵教她扬州话，待到日子进了六月里，李初的扬州话已经说得初具模样，身上的伤也好得差不多了，只是缺了上下两颗牙，怎么也补不上了。好在落齿靠里，李初只要不张口大笑，就没人能发现。
　　魏铭让那老仆把聘礼全都要了回来，魏大友一家又四下找了女儿好些天，见果真没有了指望，才死了心。听说罗氏拿着女儿的桃木手链在门前垂泪，魏铭只是淡淡地笑笑。
　　小莺没有了，只有李初。
　　崔稚来看过李初几次，李初把给她做的翠绿色方领比甲拿了出来，崔稚一眼瞧去，就看中了。
　　她如今在余公处正经穿起了女孩子的衣裳，每日里按照余公他老人家的审美，不是穿红就是挂绿，其实按照他老人家的意思，小姑娘家日日穿得喜庆才好！
　　尽管他老人家有着老人家的审美，但从不限制崔稚的活动，有时候见崔稚盘算五景酿的事情，还给她指点一番，提及水路陆路，便道，“先前说得商队还是要的，生意做起来了，觊觎的人也会变多，不能光把生意做大，还得把自己装备起来。”
　　就像装备一支军队一样，不能只有人员的扩张，还要武器、盔甲、一应吃穿用度，还要分层管理上下军官。
　　崔稚受教，准备等段万全回来，得了扬州那边的消息，好好商议一下此事。六月底，段万全便回来了，崔稚一番忙碌自不用提。
　　李初这边，正好借由这个机会，以新身份示人了。
　　这一关过了，她才是真的李初，再不是那一家人取之不尽、用之不竭的女儿。


第374章　新身份示人
　　魏家来了个扬州人，长得和魏铭过世的堂姐一模一样。
　　罗氏进城来采买魏银成亲用的东西，魏银不肯等了，那女方也怕魏家反悔，把亲事定在了七月初。罗氏从宋氏酒楼门前路过，听见里边有人说起案首魏家。
　　“……真真一模一样，若不是那魏案首的堂姐真没有了，吕家魏家办了丧事，我还真以为是他堂姐！”
　　说话的就是当年为宋粮兴相看的媒婆，那媒婆促成了宋粮兴和郭春芳的亲事，来宋氏酒楼吃茶是不要钱的，她经常过来说些奇闻异事，今日说到的，正是李初。
　　罗氏在门外听的心头猛一跳，直直闯进了酒楼大堂，“你说什么？看见我闺女了？！”
　　那媒婆一看是她，笑了一声，“哪是你闺女？是扬州来的姑娘家，来寻亲的！”
　　“扬州来的？寻亲？！”
　　媒婆知道的多，“五景酿从扬州回来了，段家那小子便把这小姑娘带了过来，是给魏家做活的苏家的远亲，家中没了旁的长辈，跟着船来了安丘！眼下就在巧音绣庄做活呢！”
　　巧音绣庄是万音新开的铺子，开了才不到半月，但是挂出的绣样都是安丘地界见不到的扬州的花样，城里女眷上街，没有不去瞧一瞧的，销路甚是不错。
　　李初从扬州到了安丘，自然同扬州来的人一道。
　　罗氏听那媒婆反复说起李初，“那么好的姑娘家，却死了夫婿，不为婆家若容，回娘家又没了亲戚，多亏苏家肯留下她，也亏得她手巧，会绣那些扬州的花样！我上晌还去瞧了一回，真真是巧手秀出来的，蝶儿鸟儿跟飞起来似的……”
　　媒婆说那些旁的，罗氏都不要听，她只是问那媒婆，“真同我闺女长得一样？！”
　　“说这个，可真是巧了！许是和魏家确实有缘分，同魏案首的堂姐长得真像呢！不过人家江南的女子，更水灵……”
　　罗氏听不得别的，只听连媒婆都说同小莺长得一样，现在又暂住在魏铭那里……是不是，是不是根本就是小莺？！
　　先前小莺跟着哑巴跑了，他们无论如何也寻不到，倒是魏铭去了吕家，把小莺的东西都拿了回来，让吕家办了丧事，也报给了衙门。又说是找不到尸体，立了一个衣冠冢，就在绿亭村不远。
　　他们一家都想着小莺没死，就没在意这事，又想着魏铭给办了，小莺以后跟哑巴另立一个身份，是能过了明路的。不论如何，他们家不费钱也没费力，不过去小莺衣冠冢前走了一趟，帮着魏铭把事情做圆了。
　　但是现在，怎么出来一个扬州来的李初，和小莺长得一样？！
　　除了高家庄的人，旁人许是以为小莺真死了，可她晓得小莺没死，那小莺是不是就是李初？！
　　罗氏脑中不断闪烁着这个念头，她不及采买东西了，问了路，直奔巧音绣庄而去。
　　巧音绣庄在城西偏僻的地方，但因着卖的是扬州的绣样，这会儿人特别多，大姑娘小媳妇把不大的门面挤得满满的。那绣庄的东家万音站在门前招呼众人，“大家不要急，慢慢看！”
　　这一声说完，正好有位小媳妇问她，“有没有绣花鸟的扇面，拿来瞧瞧！”
　　万音应了一声，叫了帮忙的人，“小初，把绣花鸟的扇面拿来几幅！”
　　话音一落，有个声音应道，“在这儿呢！”
　　这一句没落地，罗氏的心头就猛跳了一下。
　　虽然那李初说得是扬州的口音，但声音罗氏听得清清楚楚