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　　他说着，赶忙岔开了话题，“不知爹缘何在这破观里停留？“
　　又回头看了一眼同样跪下的叶兰萧，低声训斥道，“你怎让你祖父在这等地方……“
　　话没说完，就被打断了。
　　“闭嘴！三清祖师在上，你张口闭口胡言乱语什么？！还是说，你金贵，高人一等，这样的地方全不看在眼里，那你又为何在此？！“
　　叶勇曲本是想问一问叶兰萧，叶兰萧来此作甚，还有方才，他明明看着那身影像极了魏铭，怎么变成老爹了？！
　　这是怎么回事？！
　　只是他心里有什么小九九，哪里瞒得过叶老爷子，当下被叶老爷子好一番训斥，又问到了他为何而来。
　　他自然是跟着叶兰萧来的，可跟踪儿子这样的话，他一个两榜进士、竹院山长，怎么好说出口？！
　　叶勇曲跪在地上，只觉得身前老爹的一双眼睛，好像放着火光，烧的他浑身皮疼，而身后也有儿子的一双眼睛，看得他满身羞愤。
　　就在叶勇曲又急又羞，抖起来的时候，听见自家老爹幽幽叹了口气。
　　“行了，起来。“
　　叶勇曲好像临刑前被释放，大大松了口气，才见老爹招了他上前说话……
　　叶勇曲战战兢兢一番话说完，又顺着叶老爷子的意思，去三清祖师面前请罪，叶老爷子还道，“你既嫌弃这道观残破，便由你出钱，为道观修缮吧！让阿萧在此监工，想来道观必然能修得完善！“
　　叶勇曲只觉得又被老爹打了一巴掌，自然不敢有一句反驳，叶老爷子回头看了他一眼，又看了一眼静静站着的叶兰萧，最后扫了一眼后门。
　　他拂尘招呼了叶勇曲，“送我回去！“
　　叶勇曲赶忙应下，眼神示意叶兰萧，却被叶老爷子拦了，“我自有话同你说，与他无关！“
　　叶勇曲不敢说话了，叶兰萧送走了父亲和祖父，站在道观院外半晌，转头又回到了观里。
　　三清祖师身前，一人静默行礼。
　　叶兰萧走过来，“从微见笑了。“
　　魏铭转过身来，同叶兰萧摇了摇头，“多亏令祖父，不然我今日，说不定仕途就此终结。“
　　他说得不错，若是让叶勇抓到了他，再弄到些他和常斌搅在一起的证据，魏铭就成了常斌的走狗，今后就算中了状元，也是完蛋。
　　他说那话，并没有太多严肃，反而眼中带笑，叶兰萧见了，无奈摇头。
　　刚才同他说话的确实是魏铭，自家祖父来得及时，这才让魏铭逃过一劫。
　　叶兰萧想想自己父亲刚才的模样，一时又是失望，又是庆幸。
　　两人也不在多言，将各自情况交流了一番。方才叶老爷子提出让叶勇曲出钱，叶兰萧主修这间道观，分明就是给两人见面制造了机会，两人当下商量一番，各自回了各自处。
　　常斌还以为魏铭去替他查问情况，赶紧问他，“如何？竹院和那些文官，可有进一步的动作？“
　　魏铭道，“那竹院山长因为上一次事情没成，很是着急，只怕动手在即。税监加收酒税的事情，尽早不尽晚，咱们急急先把税钱收了，等到南直隶的官员和竹院等人反应过来，使出手段应对，钱已经进到了您的腰包，还怕什么？大不了收手便是。“
　　常斌听着只觉有理，什么都是虚的，收上来钱是真的。
　　当即召集了大批的参随，加紧收税，不在话下。
　　——
　　泰州，崔稚快吐血了。
　　那矿监税使的税是真的要收，她和元和黄娄家、栗老板以及天星黄的人全都商量了，大家收税第一日，摆出少量的酒水，正常价钱售卖，看矿监税使的人如何收税。
　　收税只怕是免不了了，若是能寻个漏洞，岂非便利？
　　然而崔稚没想到，常斌的人虽然不多，但是竟然能以收取的税金给闲帮分成的方法，召集了大量本地闲帮，在各家酒水铺子门口看门收税！
　　哪家进了多少人，卖了多少酒，都看得一清二楚，崔稚试着让铺子掌柜偷偷记下酒水和买家地址，配送来躲避计算，然而她这个办法没实行两天，竟然就被抓了个现形，之后各家的酒坊门口，都看管了人。
　　“没有活路了！“崔稚气得一佛出世，二佛升天，这才发现从前在后世交的那点税，真不叫税。
　　在封建王朝，任你百般道理，紫禁城的皇帝一句话，你就得挖心挖肝也得吐出钱来！
　　崔稚去了两封信给魏铭，只是魏铭全然没有回复。万音说让邬梨去寻，邬梨懒懒散散不想去，直到崔稚说要给他一大笔跑路费，才勉勉强强答应。
　　就在邬梨要出门的时候，魏铭回来了。
　　崔稚看到他一身风尘仆仆，个头好似又长高了，人却晒黑了不少，也瘦了许多，怔怔问道，“木哥你旅游去了？！“
　　还真跟旅游差不多，他可不就是从仪真跑到滁州，又回到仪真，然后来了泰州吗？
　　魏铭眼中添了笑意，“给我连去了两封信？看来交税的事，把你逼得没点办法了。“
　　一说这个，崔稚都快要哭了。
　　“头发要愁秃了！“
　　魏铭拍拍她的肩头，“没事，是我的主意。“
　　崔稚一愣，眼珠快瞪了出来，“什、什么？！“


第335章　共谋大事
　　崔稚觉得，她要是把眼前这个人用舀捣成泥，然后挂在太阳下暴晒三天，最后扔进锅里用热油炸干炸头，她才能解心头之恨。
　　“朋友！你要把我坑死吗？！”
　　崔稚差点就上手了，幸而被邬梨和万音拉住，魏铭眼中笑意更胜，嘴上却道抱歉，“别急，我这不是给你解决来了吗？”
　　崔稚很不信任地看着他，还是在他淡定的眼神里，认识到发飙也没用，还是看看他想做什么吧。
　　众人往厅里说话，说了两句，魏铭就示意和崔稚单独说话，邬梨他们一走，崔稚直接按住了魏铭的胳膊。
　　“你想怎么样吗？！你知不知道，我好不容易突出重围，好不容易联合栗子黄和天星黄一块卖酒，好不容易解决酒快没有的问题，你现在给我来这么一手，这是让我无路可走呀！”
　　她是真的急了。
　　魏铭看着她胖乎乎的小手，按着自己的胳膊，一脸的焦灼，眼下有几分泛青，想来这几天晚上都没睡好。
　　“是我的不是了，该先给你打声招呼的。”她是那等有事情没解决，就时时放在心上的人，解决了心头要务，才能安稳的吃吃喝喝玩玩。
　　魏铭向她道了歉，越发觉得她那副模样怪可怜的，胳膊一转，翻过来按住了她的手腕。
　　他见她歪着头看他，温声道，“矿监税使这事，我还得你帮我。”
　　“我？我怎么帮？矿监税使不吸我的血就是好的了！”
　　魏铭轻轻摇摇头。
　　“这矿监税使，原本就是今上为了满足私欲，在律法之外安排下来的。看着名头是为了收税，实则，根本就是明火执仗。太多人已经像你一样无助，还有更多人，将会像你一样无助。收酒税的点子虽然是我出的，但是这点子，上一世其实出自常斌之手，我只是替他提前又加点料罢了。”
　　崔稚长长叹了一口气。
　　因为收税的事情，现在是施加于酒商头上的，但是喝酒的百姓和酒坊的酿酒师父和学徒，也都受到了波及，酒商有商人的本质，赔本的生意不会做，最终这些税钱，还是从榨取百姓和压榨工人身上获取。
　　崔稚仿佛看到了半年之后，甚至一年之后的混乱。
　　她问魏铭，“你想我怎么做？”
　　这便是答应了。
　　魏铭笑起来，“说简单也简单，说难也难。”
　　——
　　“这事，说简单也简单，说难也难。”崔稚道。
　　栗老板和娄康父子，皆是一怔。
　　崔稚按着魏铭的意思，将利益相关的两家找了过来。这几日，五景酿和元和黄斗不起来了，倒是因为矿监税使的事情，达成了暂时的同盟。
　　一致对外。
　　娄康问，“怎么？难道你也准备派人刺杀常斌？”
　　崔稚一听就笑了，“也？还有谁？难道是娄老板你？”
　　娄康吓了一跳，“哪有哪有？！想刺杀他的人多了，那常斌还不是活的好好的？”
　　崔稚笑看了娄康一眼，娄江岔开话题问道，“那到底如何做？”
　　崔稚见栗老板也看过来，不再绕圈，直接道，“其实，和刺杀也差不多。只不过，欲要使其灭亡，必先使其狂。咱们想让他狂也有些难，但可以帮他制造狂妄的假象！”
　　“狂妄的假象？给谁看？”栗老板奇怪地问道。
　　娄江看了崔稚一眼，“你不会是说，让紫禁城的那位看吧？”
　　崔稚笑起来，打量起娄江，“小娄老板可比我想象的聪明多了！”
　　“只是，那得多大的声势啊！想让龙椅上的那位把常斌收回去，除非把天捅漏了才行，咱们难道也替他把天捅漏了？”娄康颤抖。
　　栗老板也道，“之前那常斌在滁州闹事，不是死了不少人吗？圣上也没如何，咱们万万不敢杀人呀！”
　　娄康和栗老板的顾虑，也是之前崔稚问及了魏铭的，眼下，她已经知晓了答案。
　　“世上有两件事最容易闹大，除了杀人，还有什么？”
　　娄康和栗老板皆是一怔，娄江试着问，“放火？”
　　“答对了！”崔稚一下拍了掌，看向娄江的眼神都不一样了。
　　娄江怪不好意思的，娄康和栗老板就更加迷惑了，“放火？那得放多大的火，才能让京城的人看见啊！”
　　崔稚嘻嘻笑，张开了双臂，虽然她的双臂伸开，长度也就那样吧，但是意思却很广博。
　　“要放大大大大的火，非常大！而且，还要整个扬州酒商都帮忙才行！”
　　崔稚站起身来，朝着三人鞠躬，“五景酿认识的朋友少，我想，还得靠三位，找来靠谱的朋友，咱们一起做大事！”
　　此言一出，栗老板和娄康父子，皆是一振。
　　——
　　整个扬州都被加抽了两成的酒水，酒商苦不堪言，尤其在常斌来到之后，下面收税的参随和闲帮，人人都犹如得了尚方宝剑一样，颐指气使，如有反抗，直接棍棒相加。
　　正如娄康所说，已经有人暗暗使人刺杀常斌，然而常斌早有准备，刺杀的人全部败下阵来。
　　这一下，常斌更加变本加厉，扬言再有反抗，再加税一成！
　　再加一成，可就真的是吃肉喝血了。
　　扬州上下好像泼了热水的油锅，全部炸开了。
　　好些积年仇怨的酒商，被一股力量指引着，走到了一起，共同商议应对之法。
　　就在此时，突然有一位酿酒师，酩酊大醉，见到常斌的走狗收税肆无忌惮，上前阻拦，指着常斌的参随大声吵嚷，推搡之间，扭在了一起。
　　常斌的人在扬州城里肆意妄为，原本邀酒大会之后的扬州城，热闹繁华，因为矿监税使的行径，突然冷清起来，街面上的大红灯笼平白都灭了一半，整座城市笼罩在惶恐之中。
　　这酿酒师突然被推搡在地，街上的行人见到，全都涌了上来，常斌的参随大声恐吓，“谁敢上前？！还想再加税吗？！”
　　只是恐吓没有起到效用，扬州的百姓反而像是终于被点燃了那一把火，呼呼上前同常斌的人厮打在了一起，还有更多的人加进来。
　　然而常斌的人也不是吃素的，手里无不有棍棒皮鞭……
　　直到衙门来人，双方被分开，这一场才消停。
　　只是那位酿酒师，被打的不省人事，命悬一线。


第336章　火筏事件
　　扬州的酿酒师傅受了伤，而常斌的参随无甚伤亡，当天晚上，常斌听说了，要赏那一伙打架的参随和闲帮，被魏铭拦住了。
　　“只是奖赏恐怕不行。”魏铭道。
　　常斌愣了一愣，“那还能如何？”
　　魏铭笑笑，告诉他，“不是有一位参随，在那些扬州人上来之前，就警告他们，只要敢上前，就要再加税一成吗？虽然这不是税监的话，但是他代表着税监，而那些扬州人明明听见了喊话，还敢上前推搡，这就是没把税监您看在眼里。”
　　这说法，可把常斌说得一愣一愣。
　　“这么说，难道真的加税一成？三成，太多了吧！”
　　魏铭看了他一眼，“若是不加这一成，岂非是税监软弱可欺，人人都可以反抗？收酒水之事还如何进行下去？更不要提税监后面收税大计了！”
　　之前魏铭就给常斌做了一个收税大计，收酒水只是第一步，这样收获一大笔酒税钱，就可以雇更多的人，在各行各业推进收税大计，比如纺织、印刷等等。
　　当时常斌听了这个税收大计，眼都快直了，仿佛已经拨云见日，而他金光披身，因此越发信重魏铭所言。
　　魏铭眼下这么一说，常斌不由地犹豫起来，“好像是这么回事！不然他们岂不是觉得我软弱可欺，我手下的参随也可以随意打骂？！”
　　常斌脸上露出了恨恨的表情，一双眼睛眯了起来，魏铭在旁添油加醋，“税监首先要树立起威信，剩下的事就水到渠成了。”
　　常斌越想越觉得就是这么回事，一把拍在茶几上。
　　“加一成！明日起，收酒税三成！”
　　魏铭在旁点头微笑。
　　——
　　三成税率一出，全扬州都着了火。
　　那酿酒师还不省人事，税钱已经加到了扬州人身上。那酿酒师从前也在扬州有名的酒坊里做过，后来自己独立开了酒坊，小有名气，眼下他被打的不省人事，一家人跪在他身前痛哭，大夫看了不少，全没有效用。
　　大夫都道，“听天由命吧！”
　　这句听天由命，可把扬州人的心都揪了起来。
　　难道他们往后的日子，也听天由命了？！
　　他们哪里是听天由命，分明是一城人的身家性命，都攥在矿监税使常斌手里，尤其常斌把税钱加到了三成，酒商都开始加价，劳工也计划着辞退了！
　　城里大小摩擦不断，常斌还等着扬州人臣服在他脚下。
　　而在他不知道的地方，扬州城里几乎所有酒商，聚集到了一起，整整商讨了一整天。
　　到了夜晚，扬州城外京杭运河上，不知何时迅速聚集了大量的木筏，木筏上稻草一捆一捆，数百名壮汉守在木筏旁边。
　　而壮汉手上，一根根火把燃烧着，火苗迎着江风而飞，人人脸上都是肃穆之气！
　　他们身后全是一坛一坛各式各样的酒，而这些酒的用途只有一个，倾倒在稻草之上！
　　岸边聚集了所有的扬州酒商，人人看这那矮个子的小姑娘手上的木棒，合抱宽的大鼓就在她身前。扬州酒会的会长沈万里不肯出面，生怕招惹了常斌，而这些深受欺压的第一线的酒商，却已经受够了。
　　崔稚身边站着娄康，娄康打开怀表开了一眼，“丫头，吉时已到！”
　　吉时已到！
　　“砰！”
　　崔稚一棒打响了大鼓，岸边数百名壮汉闻声而动，手中的火把齐齐被抛了出去。火把在江上飞飞舞，哗啦啦全部落到了竹筏上的稻草之上。
　　漆黑的夜里，火势平地拔起，一时间，目光可及之处，江上木筏连成一条连接天际的火线！
　　数百名壮汉立时俯下身来，将脚下拴住木筏的绳子齐齐抛进河中。
　　此时一阵风吹来，木筏跟随着风和浪，全部向下游飘去。
　　方才那条火线，已经变成了一条粗绳子，将整个漆黑的江面映照的火红锃亮，半边天如同白日，烟火之气弥散开来，在每个人的呼吸之间。
　　“大兴不亡！大兴不亡！大兴不亡！”
　　岸上齐齐高呼，崔稚喊着这似是而非的口号，突然好像真的生在了这个叫做大兴的国家。
　　大兴不亡！
　　他们不敢谩骂不敢侮辱，他们都是大兴百姓，不想大兴在这强盗一样的矿监税使手下，一步一步走向灭亡。
　　大兴不亡！
　　紫禁城里的皇帝，还要继续掩耳盗铃下去吗？！
　　数百壮汉追着木筏高喊，整整一夜，从府城一路护送木筏到长江边，隔着江高声呼喊。
　　对面就是镇江府，再往下游是常州府，扬州人沿江放火高呼之事，一夜之间，三个府的人都知道了。
　　矿监税使常斌是派到南直隶来的税监，今天收的是扬州府的税，明天收的就可能是镇江、常州、苏州、南京！
　　谁能逃过？！
　　火筏下江、振臂高呼的事情，接连被南直隶人争相效仿，一时间，水乡江南火光滔天。
　　这一把把火烧起来，把所有人的血都烧热了。
　　南直隶的官员震惊之中，突然意识到这是一个绝佳的机会，纷纷借机上书京城，折子如同飞舞的纸片，全在南直隶去往京城的路上。
　　无独有偶，就在南直隶火筏一事之后五天，江西和湖广那两处早就被矿监税使迫害良久的地方，竟也效法起来。
　　大火将整个长江都烧了起来，熊熊燃烧之间，官员们的折子从火中飞舞的纸片，变成了一道道催命符，直奔京城而去。
　　矿监税使如若不能禁止，只会越来越多，很快将会不只是这三省受灾，所有省份都不能逃过！
　　大兴天灾已经够多，何必再添人祸？！
　　火筏熊熊燃烧着，将整条长江燃了起来，百姓高呼着