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　　“你也觉得有人盯上了太常卿的位置？”林嘉若问道。
　　林致之点头道：“韦编离开京兆府之后，只有太府卿和秘书监两个位置可选，这两个都不是什么要紧的职位，如今太常卿的位置空了出来，韦编就是第一人选！”
　　九卿之中，太常卿掌祭祀礼乐，与宗正卿一样地位超然，高于其他七卿，于宗室庙祭上多有话语权，是个非常重要的位置。
　　林嘉若沉吟道：“太常寺不能给他们，也不能叫韦编压在袁宴上面！”
　　林致之捏着手中酒盏，轻笑道：“你倒是心疼他。”
　　廊下的灯笼并不明亮，照得他眉目间一片暧昧。
　　林嘉若情不自禁向他走近了半步，低声道：“袁宴已经明着背叛了关中派系，爹爹也不喜欢他，你——”她似嗔非嗔地睨了他一眼，“他又靠不上你，我再不多帮着点，岂不是辜负了他一番作为……”
　　林致之将杯中酒水一饮而尽，低头笑道：“不是我不帮他，袁宴哪里需要我帮呢……”
　　“怎么不需要呢？”少女明眸含笑地抬头望来，一脸娇俏，“韦编可未必是太常卿的第一人选！”
　　林致之忍不住丢了酒盏，摸了摸她的脸，笑道：“你想让我师兄去？”
　　“是啊！”林嘉若笑弯弯地说，“韩傅一直只领着太子太傅的虚职，未免太过可惜！”
　　林致之笑道：“好！我去劝劝他！”说罢，眸光微闪，笑意敛了几分，昏暗的光线中，连语气也带上了几分隐晦，“只是，你要有准备，最终决定人选的还是陛下！”
　　林嘉若愣了一愣。
　　她插手过很多次官员任命了，林时生几乎从未有过异议，不明白他为什么突然这么说。
　　“太常卿……不一样……”林致之若有所指地说。
　　她还没想明白哪里不一样，突然一个人头从廊檐上掉了下来，吓得她一下子跳进了林致之怀里。
　　“是少保！”林致之抱着她柔声解释道，又对着恶作剧的慧秀责备道：“少保这么大的人了，怎么还喜欢玩这样幼稚的把戏？”
　　慧秀啧啧了几声，故作幽怨地说：“小师弟现在架子越来越大了，连师兄都不叫了！”
　　林致之淡淡地说：“你已经被逐出师门了！”
　　慧秀噎了一下，转向林嘉若嘲笑道：“你看你，多大的人了？胆子小成这样，还往哥哥怀里躲，羞不羞？”
　　林嘉若轻哼一声，继续往林致之怀里钻。
　　好久没抱到大哥哥了，既然抱了，就多抱一会儿吧！
　　林致之含笑低头看了她一眼，一边搂着她一边同慧秀随口寒暄着：“少保不是抓了太子练武去了吗？”
　　西宫失火，林愿之救人不成反被救这事，严重刺激到了慧秀，此后早晚抓着林愿之习武，就连除夕夜也不肯放过。
　　慧秀不以为意地说：“小愿之可不像某些小姑娘那样娇气，他自觉得很，不用人看着，我就溜回来再喝两杯了！”
　　娇气的小姑娘扭过脸来轻哼道：“现在国丧呢！就算是素酒也不能多喝！”
　　慧秀怒道：“要不是今天除夕，我连素酒都喝不到，还让不让人活了！我就喝多了！谁敢告我！哼！”
　　林嘉若道：“谁不敢告你？你被告得少吗？上回偷酒喝的事，还不是让我爹骂了一顿！”
　　上回慧秀带着林嘉若醉酒，被林时生关在紫宸殿骂了整整一个时辰，人尽皆知。
　　慧秀哼了一声，道：“不就骂一顿吗？有什么了不起的！”
　　林时生以文起身，以武夺位，百里殊和慧秀就是他命中最重要的两位贵人，他继位后，对这两人也最为亲近。
　　虽然慧秀不太着调，林时生对他多有训斥，但也就训斥而已，没什么实质性的惩罚。
　　慧秀嘴里是这样说着，心里还是觉得有点没面子，嘟囔着跑进了清辉阁。
　　清辉阁内，是除夕家宴，太后国丧内，虽然禁止宴乐，但除夕夜一家人聚在一起吃饭守岁还是要的。
　　吃得差不多时，林时生先陪着裴妃送小皇子回去了，其他人也三三两两出了清辉阁透透气，林嘉若便和林致之寻了一处角落说话。
　　话说得差不多了，抱也抱过了，林嘉若心满意足地从他怀里出来，准备也回去屋里，起身的时候，在他胸口按了一下——
　　“这是什么？”林嘉若好奇地伸手进他怀里，抹出一只红色的荷包，顿时笑逐颜开，捧着今年的压岁钱高高兴兴地回去了。
　　林致之含笑宠溺地看着她，正要跟上她的脚步，突然有所感觉，转头望去。
　　廊柱的阴影之中，林修之无声地站着，夜色浸染素袍，沉郁如他眼里的情绪。
　　见林致之望了过来，他才慢慢地从阴影处走出，走到林致之面前时，深深地看着他，低声微哑道：“你以为你在做什么？”

　　☆、第506章　慧秀出事

　　这是林嘉若第一次在宫里过年。
　　初一一早，她便被林时生带上大殿接受百官朝拜，与百官共食后，回到掌珠殿，又迎来了内外命妇朝拜。
　　按照旧例，大年初一，是皇帝在前朝接受百官朝拜，内外命妇入后宫向皇后朝拜。
　　但是林时生没有皇后，当年天子登基时，随天子一起接受百官朝拜的却是秦国公主；而这几年，秦国公主不在京城，内外命妇朝拜的都是后宫位分最高的贵妃裴氏，如今，秦国公主回京了，难免让许多人不知所措。
　　幸好，也不知林时生是不是有意为之，总之，林嘉若被带去了大殿，命妇们就还是去朝拜裴妃，午后，再转头去掌珠殿，等候秦国公主从前殿回来。
　　这一天，一直忙到了黄昏才得空。
　　宫里清净下来后，林嘉若便去了承乾殿看望林愿之和林嘉薇。
　　林愿之果然十分自觉地在练武了，林嘉薇便坐在一旁看着，见到林嘉若过来，忙起身规规矩矩地行礼。
　　“少保一直都是这样吗？只让愿之自己练着？”林嘉若有些意外，没想到慧秀这么不负责任，也不知爹爹当年是怎么练出来的。
　　林嘉薇摇头道：“也不是的，少保平时都会花一刻钟指点一下，不过今天没来，可能是昨夜喝多了。”
　　林嘉若点点头，没有太放心上。
　　只是，万万没想到，下回再见到慧秀，会是那样一番景象。
　　林嘉若赶到紫宸殿门口，正好碰上了萧桓，这位长袖善舞的鸿胪少卿第一次板着个脸朝她行礼，忍住了前冲的脚步，让她先进了殿。
　　殿内跪着三个人，其中一个便是慧秀。
　　哪怕林时生做了皇帝，慧秀身为帝师，也从来没跪过，林时生又不是拘泥于礼的人，一直都是随他去。
　　但此刻他却跪着，如泥塑木雕一般，整个人都没了生气。
　　林时生铁青着一张脸看着他，眼中尽是挣扎。
　　林嘉若刚要开口，殿门再次推开，是林愿之赶来了。
　　“师祖！”林愿之急切地向慧秀冲去，林嘉若忙拉住他，他焦急地问：“这到底怎么回事？师祖他怎么会……是不是有人冤——”
　　“闭嘴！”林嘉若低声喝止。
　　虽然她也不敢相信，可慧秀这么高的武功，又是这样特别的身份，如果没点真凭实据，谁能将他五花大绑送到紫宸殿来？
　　还没审问就先入为主，愿之这样沉不住气，迟早要惹出事来。
　　果然——
　　“呵呵！”下面跪着的女子冷笑一声，“太子殿下这么急着为少保脱罪么？”
　　萧桓走到她身边，缓缓跪下，沉声道：“夫人不可失礼于御前，陛下定然会为岳父大人作主！”
　　魏九娘沉默了片刻，冷笑道：“这是我魏家的事，与你何干？”
　　萧桓轻声一叹，无奈地唤了一声“夫人”。
　　魏九娘没有看他，扬起头直视着林时生，大声道：“听闻陛下仁心仁德，优待前朝宗室，我父亦是前朝驸马，不知陛下可愿为我父申冤，还魏家公道！”
　　她一身麻衣，已是重孝加身，她身旁的魏七，也换上了素服，魏七是魏氏这一代官职最高的，也是天子心腹，此刻却沉默着没有说话，既没有帮他的堂妹魏九娘说话，也没有帮着帝师慧秀说话。
　　“慧秀，你自己说！”林时生沉着脸道。
　　慧秀跪坐在地上，头也不抬，嗓音嘶哑：“魏许是我杀的……”
　　“师祖！”林愿之急声喊道。
　　林嘉若忙捂住他的嘴，一颗心直直下坠。
　　殿内响起萧桓清晰而沉重的磕头声与朗朗请愿声：“请陛下严审钱塘公遇刺案，以慰魏公冤魂！”
　　魏七也终于结束了沉默，重重磕下一个头，声音沉沉：“请陛下严审！”
　　至此，魏九娘终于痛哭出声。
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　　“具体原委我也不知道。”魏七单独留下后，似乎轻松了许多。
　　“昨夜三更不到的时候，我叔父身边的人报到我这里来，就说我叔父已经遇刺身亡——我赶到时，我家九妹已经到了，太子少保也已经被当场擒获，九妹要我一起进宫，我……”
　　魏七露出了几分委屈。
　　魏许出事之后，魏许身边的人分明先去通知了魏九娘，等魏九娘来了控制好局面后才来通知他，他相当于什么都没弄清楚就被拖着进宫告状了。
　　林嘉若道：“她大概是怕你碍于少保的身份不肯为她出头……”
　　林时生纵容保留了魏许钱塘公的爵位，可魏家这两房毕竟跟前朝不同了，魏七娶的是宗室县主，又有从龙之功，是真正的天子心腹；而魏许，除了一个钱塘公的空衔，就只剩下一个出嫁的女儿，偏偏女婿也是个身份尴尬的人。
　　如果魏七不肯帮忙，魏九娘一个孤女确实可怜。
　　刚刚魏七说出那句话后，魏九娘明显地松了一口气，再也抑制不住心中悲痛。
　　“我知道九妹一直心里没底，可……可我们都是一家人，我、我怎么会不管她……”魏七说着，心虚地看了林时生一眼。
　　林时生此时哪里有心情安抚他的忐忑，摆摆手就让他下去了。
　　“师祖怎么会杀人？”林愿之仍旧不敢置信。
　　林嘉若眼皮跳了跳。
　　愿之还是太年轻了，慧秀现在是看起来和善可亲，可当年她第一次在云林寺后山见到他时，他可是满身煞气的，而且据她所知，慧秀还杀了不少人。
　　林时生也知道一些慧秀的过往，因此直接忽略了林愿之的话。
　　单独提审慧秀时，他仍是那副生无可恋的模样。
　　“魏许是我杀的……没什么可说的……”他低低地说，“都是旧仇，他罪有应得，我也罪有应得……”
　　顿了一顿，忽然抬起了头，眼中露出祈求：“不要为难魏许的女儿……她——不要为难她……”
　　林嘉若突然明白过来了。
　　他想说的是，不要为难魏许的女儿，她也是荣安公主的女儿。
　　那……难道是因为那件事？
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　　“公主去了哪里？”林时生随口问道。
　　“鲁王府！”暗处一人低声回禀。
　　和林致之有关？林时生目露沉思。

　　☆、第507章　魏九娘的表哥

　　“会不会魏许就是师祖一直在找的那个人？”一进东苑书房，林嘉若就迫不及待地问。
　　林致之替她解下斗篷，不疾不徐道：“是不是只有他自己知道，他若不肯说，我们始终只是猜测！”
　　慧秀的事他虽然没有入宫，却比林嘉若知道得更早。
　　“他为什么不肯说？”林嘉若大惑不解。
　　当年慧秀被人诱骗杀了叶拂声，事后也是怎么都不肯说，如果魏许就是诱骗慧秀的人，慧秀找他报仇也在情理之中，只是为什么不肯说？
　　林致之摇头：“这也只有他自己知道——明日我们一起去牢里探望探望！”
　　“师祖这么多年没有找到魏许，除夕那天也没见他有什么异样，看来是昨天突然发现的——”林嘉若冷笑一声，“我就不信没有人从中作祟！”
　　林致之叹道：“是不是有人作祟都一样，少保杀害魏许是事实，魏九娘不会善罢甘休的……”
　　林嘉若神色一黯，道：“这样的事……真是冤孽，我其实也不知道该帮着谁，魏九娘从小没有母亲，如今又没了父亲，隔房的兄长她也信不过……似乎连萧桓她也信不过……”
　　早上她赶到紫宸殿时，萧桓似乎刚刚得到消息赶来。
　　而魏九娘昨夜不到三更就已经在魏家了。
　　林致之安抚地摸了摸她的头发，柔声道：“我已经让人送信给持尘了。”
　　林嘉若点点头，脸色缓和了些。
　　不过，慧秀的事并不是她今天急着来找他的主要原因。
　　“萧桓应该去不了长安府了！”林嘉若道，“这个案子，我爹不会让它太快结案，倘若萧桓支持魏九娘告师祖，就赶不及开春赴任，倘若他置魏九娘于不顾——”
　　林嘉若语声一顿，眼中露出冷意。
　　林致之微微一笑，接过来说：“倘若他弃妻子于不顾，怎么当得起长安府之位？”
　　林嘉若弯着眸，满意地点了点头，道：“无论如何，萧桓是不能去长安了，你还有没有其他人选？”
　　林致之沉吟道：“除了明珏，就只有阿瞻了！”
　　林嘉若面露迟疑：“大姐夫啊……不太适合吧？”
　　顾瞻当年虽然在军粮案中贡献不少，也做过萧聿和萧隶的双面间谍，但背后始终有个甘明珏，似乎没有独当一面过。
　　“阿瞻也是可以的！”林致之道，“只是缺乏历练，到了长安，有燕望西撑腰，他又是宗亲，也不会太吃亏！”
　　林嘉若仍是犹豫：“我再想想。”
　　当初选了袁宴，是打算借长安一地攻下陇西阵地，顺带辅佐燕望西；换成萧桓，要求就变成了与燕望西相辅相成，在陇西站稳脚跟；现在换成顾瞻，反而要燕望西撑腰了。
　　燕望西能靠得住？
　　可除了顾瞻，一时之间也真想不出其他人了。
　　“我可以让虞回跟着顾瞻一起去——”林致之道，“顾瞻有实干，却不够圆滑，有虞回辅佐便能补上缺漏！”
　　“那你王府……”他经常不在府中，王府里还是要有个可靠的人。
　　林致之笑道：“不过熬上一年，明年不就有你了？”
　　林嘉若红着脸睨了他一眼，轻哼道：“明年还不一定呢……”
　　乌发素服，明眸粉颊，清丽又甜美，林致之看得心头寸寸融化，忍不住朝她伸出手，犹豫着，还是只抚了抚她的秀发，正要说话——
　　忽然门外来报：“萧夫人魏氏求见！”
　　魏九娘？
　　林嘉若惊讶地和他对视了一眼，目光一闪，指了指内室。
　　林致之好笑地点了点头，扬声道：“请！”
　　魏九娘是乔装而来的，但再怎么乔装，也不能保证不会被人看到。
　　她一个已婚戴孝的妇人，又是新丧，别说独自出入晋陵郡王书房，就是走家窜户都是不合适的，更别说她一进门就要求林致之屏退左右。
　　林致之深深地看了她一眼，令下人都退离了门口，温声开口：“萧夫人——”
　　“表哥……”魏九娘颤抖着唤道。
　　林致之微微一怔，随即听到了内室细微的动静，想是吓到了那姑娘，担心魏九娘有所察觉，忙道：“令尊告诉你的？”
　　魏许曾今派人刺杀过他，但他回京后，却一直琢磨不定魏许是否知道他的身世，又因为自己早有计划和对策，索性按兵不动。
　　魏九娘点了点头，眼眶一红，轻声道：“父亲告诉过我，当年他奉萧道成之命，派魏家私卫刺杀宁王之子萧梁，然而，派出去的魏家私卫全军覆没——”
　　“而后，当今天子率兵冀州，救了郡王殿下回来，父亲便有些怀疑，林致之就是萧梁！”
　　“只是大周代梁后，晋陵郡王极得天子宠信，父亲也不确定当今是不是已经知道郡王殿下的身世——”顿了顿，“毕竟郡王殿下是从小养在林家的，父亲身份尴尬，不敢冒险……”
　　“令尊是什么时候确定的？”林致之缓缓问道，语声仍旧温煦从容，看不出什么情绪波动。
　　魏九娘紧张地看了他一眼，低声道：“有一次，郡王殿下去探望徐国夫人……殿下离开后，徐国夫人说了几句话……”
　　林致之微微一笑，道：“表妹今日前来，是有什么需要我帮忙吗？”
　　魏许早就知道了他的身世，却隐而不发，除了对他和林氏的关系没把握外，也应该是想将这个秘密留给独女，必要时做个护身符。
　　魏九娘选择今天来喊他“表哥”，除了慧秀之事，还真想不出其他了。
　　魏九娘见他笑容温和，眼底却一片疏淡，不禁有些窘迫，忍不住解释道：“父亲并非想以此要挟殿下——宁王与我母亲是同胞兄妹……他只是担心我日后无依无靠——”
　　她声音一顿，突然掩面痛哭。
　　“他早就知道自己难逃一死！他早就知道慧秀要杀他！”
　　黑色斗篷下是刺目的孝服，女子捂在脸上的双手瘦得青筋突起，哭声嘶哑痛苦，看着着实可怜。
　　捕捉到内室一声细微的抽泣声，林致之轻叹一声，道：“我已经让人去信余杭……你不会无依无靠的……慧秀的案子——”
　　“我不是为慧秀而来！