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　　　　一时，武安伯夫人偃旗息鼓了，只是她不说了，来东宫吊丧的人却不肯停下来，均是纷纷议论起来，“是啊，怎么会死了的呢？前几日看到太子妃还好好儿的，有说有笑！”“少说两句吧，谁知道做了什么事？”

　　　　武安伯夫人不由得抹着眼泪道，“我几个孩子里头，我是最疼爱她的，她又是大的，打小儿孝顺长辈是她，疼爱弟弟妹妹也是她，入了东宫后，几次太子都在我跟前夸她好，她怎地就舍得离我而去呢？”

　　　　太子妃薨逝，东宫如今是良娣卫氏主事，出来邀请诰命夫人们到里头去坐一会儿，黛玉趁机告辞，从东宫里出来，坐上了轿子，黄芦在旁边随着，道，“才从宫里传来的消息，说是皇太后已经召了襄阳侯府庶出的小姐进宫小住，说的是侍奉太后，实则，戚姑娘今年满十六，暂未议亲。”

　　　　黛玉沉吟片刻，“襄阳侯府也是人丁单薄，太侯爷纳了那么多的妾室，最后只落老侯爷一人，老侯爷也还算争气，生了三个儿子一个女儿，只可惜二儿子才成年还没来得及娶亲就死了，这唯一的一个姑娘虽说是庶出，与别人家里那嫡出的也差不多，可若给太子当继室，身份还是太单薄了一些。”

　　　　明月在一旁道，“这有什么呢？如今一进宫侍奉太后，身份就起来了，又是太后娘家的侄孙女儿，还会有谁说什么不成？”

　　　　黛玉笑道，“是这个话，只可叹，太子妃尸骨未寒，那边就已经开始挑人选了，实在是叫人不忍心！”又问黄芦，“戚家姑娘人品如何？”

　　　　“回王妃的话，听说从小儿便是养在嫡母跟前，嫡女一样地养着，琴棋书画无一不精，堪称贵重！”

　　　　黛玉道，“那就好，死去的这个倒是像个莽夫，这一个精致些，以后打交道想必就不那么累了。我是实在受不了这个那拳打脚踢的模样儿了。不过，今日之太子妃乃明日之国母，我还听说武安伯府还有个嫡女，已经及笄了，只还没有选定，难道说也是准备留给东宫的？”

　　　　明月道，“东宫原本应该有四个侧妃的位置，如今一直空悬着，武安伯府怎么能让东宫太子妃白死了？一边是戚家，一边是先太子妃的娘家，且看怎么争吧！”

　　　　东宫这边，石氏只停灵七天便起灵了，棺椁挪了出去，安置在大觉寺里。因也不远，又是妯娌一场，到了送灵日，黛玉也跟着去了。

　　　　路上，遇到了四皇子府的车驾，云宥朝跟随黛玉的十三看了一眼，道，“你陪着你八嫂跟着你四嫂，去了大觉寺后，你安置你八嫂和四嫂住在一块儿，那边人多，不要随便跑。”

　　　　黛玉心里有些称奇，面上也不好带出来，与十三一块儿向四皇子道了谢。这会儿，冯氏从里头探出头来，和黛玉打招呼，“你四哥说老八不在，叫我多顾着你一些，你就让你的车跟着我，到了大觉寺咱们住一块儿。”

　　　　黛玉自然是求之不得。

　第254章　当年

　　　　到了大觉寺，四皇子府这边已经包下了一个院子，黛玉便叫人去把她原先订的厢房给了荣国府那边的，她自己住进了冯氏这边的院子来，占据了一溜儿五间东厢房，又喊了她娘过来与她一块儿住。

　　　　贾氏很是担心，黛玉安慰她不用担心，“四殿下这个人，瞧着有些阴险，但他在很多事上称得上是个正人君子。他瞧着是和太子一伙的，可我觉着未必！”

　　　　虽说四皇子打着兄弟情深的幌子，可黛玉又如何瞧不出来，他是在笼络云臻呢？云臻筹款治河几次都得皇帝在大朝会上嘉奖，几次都有赏赐，也只有太子这样的蠢货才会用这种方式去得罪云臻。

　　　　有这样的机会与女儿相聚，贾氏很是开心，问道，“舜哥儿和序哥儿呢？还是送进宫里去了？”

　　　　黛玉道，“也只有送到宫里去，叫母妃帮忙带着，王爷不在，我也不在，他们两要单独在家里，嗓子都要哭哑的呢。”

　　　　贾氏也是好笑，“这两孩子也真是的，不过，王爷这样做也很好，孩子还是要跟在父母身边才好。好在，王爷从来不溺爱。”

　　　　一说起云臻，黛玉又想得慌，她一面沏茶，一面道，“他呀，其实比我还能宠孩子，每次声音稍微大一点，都心疼得不得了呢！”

　　　　正说着，外头有丫鬟来报，说是贾府的大姑奶奶，还有湘云、宝钗都来了。黛玉忙叫请进来，众人进来了，与贾氏行了礼，黛玉忙拉了迎春，“早就听说你来了，还说叫人去请了你来呢，三妹妹和四妹妹都有了身孕，这次也没得来。”

　　　　湘云拉着贾氏道，“姑太太，您瞧瞧，就只二姐姐和林姐姐是一党的，我和宝姐姐都不是林姐姐一党的呢。”

　　　　贾氏笑道，“哪里是这样呢？她打招呼也有个先后呢，你二姐姐是大的，你和宝丫头都不是别人，还和她计较了？”

　　　　黛玉也笑道，“这么多年了也没见云妹妹有个改，总是喜欢和我计较，可你又什么时候计较赢了的？不过白讨嫌罢了！”

　　　　湘云“哼”了一声，“那是因为老太太，有老太太在，你还不是得白忍着我，从前在荣国府的时候，你哪一次不是忍气吞声呢？谁都知道我心直口快，你若真计较了，不是显得你不大度？”

　　　　她一羞脸，“我知道了，你一直怕被宝姐姐比下去，怕别人说宝姐姐比你长的好，又比你大度，原来大观园里的那些丫鬟们都和宝姐姐好，不爱和你亲近呢。”

　　　　金钏儿进了茶上来，恰好听见了，笑道，“云姑奶奶，您这话可就错了，当年在荣国府，姑奶奶又何曾看到我们王妃与哪个丫鬟多说话了？这为的也是一种礼数，虽说瞧着随和，可到底是越了规矩了，我们王妃那是最守规矩的人了。”

　　　　湘云道，“金钏儿，你如今跟了你们王妃了，是不是把太太忘得光光的了？当年太太不过说了你几句，你就寻死觅活的，你说你要真死了，太太一辈子心里可怎么过得去呢？”

　　　　宝钗道，“正是这话！”她手里摇着扇子，端庄肃穆，缓缓道，“当日我去姨妈屋里，便看到她独自垂泪，满心都是愧疚，说不过是说了你两句，寻思着过两日还叫你进来服侍，谁知你气性就这么大，白叫你丢了条小命。”

　　　　说着，宝钗又对黛玉道，“你也是的，既是救起了金钏儿来，好歹也要说一声，叫人白担心那么久。”

　　　　金钏儿并不动容，而是嗤笑一声道，“姑奶奶们快别说这样的话了，叫奴婢承受不起，奴婢一条贱命，哪里就那么珍贵了？只我那日要是真死了也不算白死，好歹叫人知道，我不曾做过那见不得人的事，便是和宝二爷说笑两句，也是因他平日里对我们也不曾守礼，那会儿我年纪多小，哪里想到那么多，便犯了太太的忌讳了。”

　　　　金钏儿落下泪来，玉竹忙进来了，轻轻推了她一下，“你看你，怎地哭起来了，自己都当了妈的人了，还这么放不下，还不快下去，王妃这里有客人呢！”

　　　　贾氏年纪大，心慈仁厚，被她勾得也跟着落泪，道，“好孩子，你快下去吧，这都过去多少年的事了，还说着做什么？你如今过得又不是不好，你婆婆又疼爱你，夫君也欢喜，养的孩子也好。”

　　　　金钏儿下去了，黛玉笑道，“咱们说些别的吧，虽说今日的确也是该哭的日子，可哭总归是对身体不好。你们怎地寻到这里来了的？”

　　　　湘云道，“我婆婆没来，我来了，竟然说没了住的地方，便去寻太太，看能不能跟宝二奶奶挤一夜。谁知，太太那边也没有定到屋子，恰好你把之前定的厢房给了太太，太太便说叫我来跟你道谢，她今日实在是路上累得很，就不过来了。我一出门，遇到了宝姐姐在找屋子，我就邀了宝姐姐一块儿来了。”

　　　　宝钗面儿上有些过不去，斜睨了湘云一眼，讪讪道，“我是提前也没说，想着大觉寺咱们以前也来过，好歹与这里的知客打过交道，谁知这次来的人实在是太多了，岂止是我们住不进来，几乎都住不进来。想必，姑太太也是有体会的。”

　　　　贾氏摇头道，“我是一早儿王妃说叫我不必操心，待到了叫人接我过来一块儿住。你姑老爷忙得很，檐哥儿又不在，我连大觉寺的门朝哪方开都不知道，要叫我来定住的地方，我是两眼一抹黑呢！”

　　　　黛玉便道，“我定的那厢房也大，又正好是与北静王府和南安王府一起占的院子，又是正屋，你们住进去也挤得下。”

　　　　湘云忙道，“林姐姐，那日在寿安公主府上到底发生什么事了？我听说，宫里在准备为太子选妃的事了，不知定了谁？是不是襄阳侯府的大姑娘？”

　　　　黛玉矜持一笑，抿了一口茶，笑着对湘云道，“我记得卫家只有一个庶出的小姐，今年也才十三岁。”

　第255章　诉苦

　　　　湘云一鼓嘴，不高兴了，黛玉转动手里霁蓝盖碗，釉面光润，釉质浓烈，一圈圈的光斑在上头晃动，折射出的光芒刺着人的眼，似乎在彰显着主人的威严，宝钗不得已收回了目光，听黛玉道，“宫里的事情岂是能轻易打听得的？再说了，这事儿与云妹妹也没有半分关系，今日是瞧在姐妹的份上，我才说这一两句忠告，正经的云妹妹该好好儿琢磨着诞下子嗣，将来才好有个依靠，我听说卫若兰在外头又包了个戏子，说若是能有个一儿半女的，以承后嗣，虽说不管是谁，将来总要喊你一声母亲，可传出去很好听吗？莫非云妹妹便生不出来？”

　　　　湘云的泪珠儿已是如雨一般滚落下来，宝钗瞧着不忍，便为她说道，“林妹妹，你也不是不知道卫家大爷那性子，若是王爷能够出面说一两句，怕是还要好些！”

　　　　黛玉很是不留情面，笑道，“宝姐姐这话说得，便是皇上也只管得了指婚，也没办法说把新新郎绑到新娘的床上去吧？正儿八经的，宝姐姐和云妹妹一向亲厚，实在该教教云妹妹如何笼住夫君的心是正经。”

　　　　宝钗一下子噎住了，不知道该说什么才好了，她很是尴尬，好半天都说不出话来。湘云见宝钗因此为她受辱，顿时气不打一处来，叫嚷道，“林姐姐，你也不必这般为难宝姐姐，全京城里，谁不知道我嫁了个好夫君，谁不知道我逼得我夫君回不了家，我就是这样的性子，这么多年了，林姐姐难道不知道？你要真为我好，便该帮我与卫家和离，我宁愿绞了头发做姑子去，也不愿做卫家的媳妇了。”

　　　　宝钗听了这话，大惊，叫道，“云儿，不得说这样的话！”

　　　　黛玉笑道，“绞了头发做姑子去，还需要别人帮忙吗？忠靖侯还活着呢，你若真有理了，难道侯爷还不向着自己侄女儿的？卫家老爷已经不在了，如今大爷当家，你是卫大爷的嫡妻，府上掌中馈的人物，这等话，真不知你是如何说出来的？”

　　　　“你们只看到我公公不在了，皇上多有抚恤，却并没有看到我在那府上活得有多苦。我不受婆婆待见，夫君连我的面儿都不肯见，如今府上哪里是我当家了？还不是我那弟妹当家，我连出趟门都要找她去要车！”

　　　　湘云哭得可怜，宝钗也跟着落泪了，黛玉端着茶杯，也不知道在想什么？贾氏叹了口气，走过去抚着湘云的肩背，“好孩子，日子都是人过出来的，你们成婚的时候，卫家大爷还年轻，谁家的孩子不贪玩？你看哪家的权贵子弟没在外头花天酒地，谁年少时没有做过一两件荒唐的事？人人都打这么过来的呀，好孩子，你就看着卫家世代为武将，你也不该和卫大爷闹翻脸。”

　　　　湘云哭道，“我也不想啊，我叔叔婶婶说把我聘给卫家，我听宝哥哥说他有多好，后来在荣国府的时候，我悄悄儿瞧过一眼，我多盼着嫁过去啊，我欢欢喜喜地嫁过去，谁知，新婚之夜，他却说他娶我是迫不得已，还说和我做什么交易，他恭恭敬敬待我，我为他生儿育女，可他喜欢的是男子！姑太太，我当时恨不得他拿把刀子捅死我算了。我打小儿没有了爹和娘，跟着叔叔婶婶熬日子，我原指望嫁个男人，以后有人疼我了，谁曾想是这样的！”

　　　　宝钗抹了一把泪，抓住湘云的手，“傻妹妹，说什么傻话，他只是这么个说法，你才都听到了，卫大爷还包了个戏子呢，可见他也不全是他自己说的那样儿的。”

　　　　湘云哭道，“我只在想，我命怎地就不好到这份上了，我真盼着回到我们开诗社的那会子，多好啊，在大观园里头。”

　　　　宝钗也跟着哭道，“哪能一直在那会子，过去了就过去了，日子总是要过下去的，你只看到你过得不好，你怎地就知道别人不是眼泪往肚子里咽，强颜欢笑着在过呢？”

　　　　黛玉却有些累了，只这二人哭得伤心，她只好与迎春说话，“哥儿如何了？可还好？前儿在宫里见到，是王妃带进去的，生得真壮实啊！”

　　　　迎春正不自在，听了黛玉这话，忙道，“可不是，我如今也抱不住他了，他去了宫里听说还老实些，再过两年，家里要被他拆了的。”

　　　　湘云也不知想到了什么，转过身来对黛玉道，“林姐姐，你是不是早就知道他是这样的人了？”

　　　　黛玉眨了眨眼睛，笑道，“你说什么，我竟不懂！”

　　　　湘云怒气冲冲道，“你从前说过，我看你的笑话是看不到，可你必定是会看到我的笑话的。如今，你不就是在看我的笑话？你一准儿知道，他是这样的人，可你并没有告诉我！”

　　　　黛玉道，“不错，我是知道。这样儿的又算得了什么？你去访问访问，哪家的勋贵子弟不是走马章台？值得你如此吗？”

　　　　“秦王爷就不是，事儿不摊到你身上，不关你痛痒，你便觉得算不得什么？你为何不早说？”

　　　　黛玉端了茶不愿说话，旁边，李觅不客气地道，“卫大奶奶这话说得奇了，卫家大爷算什么人？咱们王爷又是什么人？别说卫家早已没了爵位，便是有，在皇子们跟前也不过是一介臣子，大奶奶这般做比较，实在是不敬！”

　　　　黛玉道，“知道又如何？你当时亲都定了，你觉得，就凭着这个，你便能退亲不成？你想退，史侯准吗？还是你觉得，史侯为你定下这门亲事的时候，并不知道卫大爷好男风之事？满京城谁又不知道呢？”

　　　　宝钗担心湘云受不住，便邀了湘云出去。湘云红肿着眼睛起了身，恭恭敬敬地给黛玉行了礼出去。到了门口，她长长地呼出一口气来，道，“宝姐姐，我如今才算是明白，为何我婆婆说要我去巴结她了，我若早日巴结她，兴许就不会是今天这副样子了。还有宝姐姐你，当年若姑太太肯为你保媒，金玉良缘便能成了，谁知，竟活生生被拆散了。可宝姐姐，你并不曾得罪她呀！”

　第256章　拉拢

　　　　宝钗偏过头朝里头看了一眼，二话不说，牵着湘云离开，待出了院子，站定，听着远处的哀乐音，她才道，“你如今依旧是心直口快的脾气，哪里就是你说的那样了？当年，我们都是情同姐妹，她虽说与贾家的三位姑娘亲近一些，那原也是应该的。再，过去的事，不提也罢！”

　　　　宝钗语气里流露出浓浓的失落来，湘云知当年她不知道费尽了多少努力，薛家与贾家那样亲近的关系，亲上作亲是最好不过的，贾氏也曾说要为宝钗保媒，谁知却并没有成真，越是想越是义愤填膺。“当年都是姐妹，可是你看看二姐姐，三姐姐和四妹妹，再看看我们俩，真是再也想不到她会如此的！”

　　　　“这是个人的命，也是没有办法的事。谁能想到她原就与秦王打小儿认识，青梅竹马一般呢？”

　　　　“我倒是听说了，当年去宝姐姐舅舅家里的时候，她就带了二姐姐她们出去玩，还是八皇子殿下一路保驾护航的呢，可怜，只把我们两个蒙在鼓里。”

　　　　正说着，一个老太监过来了，二人忙住了声，见那老太监在打量二位，宝钗忙福了福身，“请问公公可是四皇子府上的人？我是应天府台的太太，这位是卫家大奶奶，才看望了秦王妃出来，若是方便的话，还请禀报一番，容我二人给郡王妃请个安！”

　　　　便说，从袖口里掏出一个精致的荷包，塞给那老太监。这老太监见她如此识大体，已是转了笑脸，“那就请两位太太稍后，容我去禀报一番。”

　　　　稍顷，里头传二人进去说话，宝钗便领着湘云过去了，湘云也是第一次见识到这个，不由得惊奇不已，越发奉宝钗如神明了。

　　　　李觅进来服侍黛玉安寝的时候，把宝钗和湘云的行踪说了，道，“这会子，正在四皇子妃那边喝茶呢，说得很是亲热，虽说都聊的是些无关紧要的话题，可奴婢听着总归是有些古怪。”

　　　　黛玉道，“必定是隐约说些我曾经在荣国府的事儿，不打紧，说便说吧！我这个宝姐姐是说话的高手，从小儿饱读诗书，舞文弄墨也无人出其右，你若是能听得懂，你也是个中好手了，别说你，我也未必听得懂呢！”