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这个梦我喜欢-第79部分
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“大人,”夏洛特无奈地说,“大部分领主都很乐意听命。”
单身alpha重税,领主们可以得到财富。未婚和丧偶omega强制婚配,领主们可以得到人口。国王对勋贵们的政策更加宽厚,他重新划分了瘟疫导致的无主之地,宣布将其依次赠予接下来先生子和成婚的贵族家庭。贵族们就像分房子前的拆迁户,打了鸡血似的尽快让子女订婚,自己赶紧造人,只有老得生不出孩子又没有未婚子女的人才会抱怨几句。
上层人士几乎无一反对,在他们的积极配合下,这些荒诞的命令看上去反倒众望所归。可能有些人有意见,比如占总人口九成的平民们,但谁管这个呢。对了,猎巫运动就是为此准备的,国王陛下真是相当英明。猎巫可以让这些可怜虫找到发泄口,无论日子有多难熬,只要能折磨更加不幸的人,他们便觉得心灵得到了慰藉——亚默南的平民向来如此。
高层中仅有的反对者是宰相罗兰,他没有直接进言,而是去拜访了不少上层贵族们。做完这个,罗兰公爵去见了见国王,语气平静地指出了这一系列命令可能造成的结果。理查国王说他危言耸听,他便干脆利落地告退了。
罗兰在属于他这一党的贵族的名单上划掉了一些特别愚蠢的名字,而后将一些重要官员的态度写成密信,传给了王后伊芙。
国王陛下最近几乎不与王后同床,因为她一直没再怀上另一个孩子。不过鉴于她生下了预言之子,并且一向在情人的问题上贤惠大方,国王也不吝于给她王后的体面。理查二世宠爱的情人辛西娅夫人怀孕了,年纪越大越渴望黄金血脉繁荣昌盛的国王大喜过望。他在给辛西娅夫人诸多优待的时候,又找上了好几个情人到处播种。被选中的年轻omega们卯足了劲儿争宠,肚子里的龙种是他们最大的筹码。
伊芙一直没怀孕,罗兰觉得她是故意的。这个野心勃勃的omega完全无意把自己的时间精力浪费在下一个孩子上,她显然更愿意争取别的砝码。
这也是罗兰最终选择与她合作的原因。
宰相大人是个缺乏野心的工作狂,他称不上忧国忧民,但还挺喜欢自己的工作,不想成为失业人士。倘若老板变得越来越蠢,为了让公司不倒闭,只能做点别的准备。
他远远看着国王趾高气昂的新情人,对方挺着肚子招摇过市,自认在角逐中胜了好大一盘。罗兰不知该同情他们,还是羡慕他们目光短浅的快乐。国王的子嗣意味着什么呢?若到了王朝倒塌的时候,什么皇亲贵胄都会成为贱种。
如果亚默南还是曾经的样子,平民们也的确会如贵族所料,把自己的绝望发泄到猎巫运动中去。但现在,疯狂后无望地死亡不再是唯一的选择。
名为医生的人带来了生存的希望,游吟诗人和新教会的传教士讲述一片无病无灾的领地。一无所有的平民在他们的指引下,逃向没有疫病、重税和猎巫运动的避难所。北方有汶伽罗防线,南方有提比斯边境和艾博里郡,要是不幸住在中间,你还可以去罗兰公爵大人和王后陛下家族的领地。大门对逃难者敞开。
固然有愚蠢到把他们当罪魁祸首,但有护卫队保护的人们可不是能随意处置的“巫师”。暴徒被护卫队在反击中剿灭,关闭城门的蠢货倒不会被攻击,医生们都是好人,而且有一个国家的人要救,没空强行治疗这些对他们充满抵触的忠实信徒。他们离开这种村落,留这些人与疫病为伴。
被领主们放弃的乡野,许多幸存的村民成群结队地迁移走了,留下一个无人的鬼村。在领主们所在的城市,也开始有人偷偷随着医生的队伍离去,其中包括alpha。理查二世是个alpha权力至上的国王,但对于平民来说,身为alpha的福利根本是个笑话。贵族们眼中,领土上的omega是下崽的母猪,alpha则是又要配种又要干活的马。无论哪个性别,都是领主们的牲口。
而相对富庶的地方,比如前商业之都特文城,逃跑的omega数以百计。
游吟诗人们的故事里有不必强制婚配的地方,那里的omega可以上学认字,也可以工作养活自己。那里的法律保护omega,omega们也受到尊重,不信请看一看医生们吧,这支能让人起死回生的神奇队伍中有多少omega。
最受人重视的亚性别并非生来就有,而是十几岁后分化的,因此这里的性别结构不像安叙世界的古代一样顽固。alpha高贵、omega卑贱、beta站中间的洗脑一直在进行,但是,长到十几岁突然变成了三等公民这种事,并不是每一个人都能接受的。
一起长大的孩子,条件都差不多,突然分化了,你就一下子可以成为我的主人了?落差带来的困惑和不满不可能完全消失,只能日复一日变得认命。当性别导致的压迫太过强大,注定要带来反弹。
人口外逃的最高峰出现在收税的时刻。在按照人口收人头税之时,不知因为愚蠢还是贪婪,绝大多数领主都按照去年的人口来算。
也就是说,一个因为瘟疫死了三个人的五口之家,剩下的两个人要交五个人的税。
税官发现一大片空荡荡的房间,活像瘟疫最严重的日子,只是房间里没留下尸体——一点儿值钱的东西都没留下。发现财产损失的领主急忙亡羊补牢,瘟疫、异兽和强盗袭击领民时从不出动的私军把居民区围了起来,瞪大眼睛,绝不让一个牲口……啊不,是一个子民,从他们眼皮子底下逃走。
发现逃不走的平民不再偷渡了。
他们袭击了领主。
过去不是没有平民在快要活不下去的时候起义,只是普通人组成的乌合之众从来不是异能者众多的贵族们的对手。但今年有个最大的不同,瘟疫无差别袭击,也可以感染异能者。
有医生队伍造访的重税之地,不约而同地爆发了可怕的起义。起义者没有异能也没有锋利的兵器,他们在伸手不见五指的深夜行动,将死鼠扔进领主的住所。
安叙想过而没有实施的手段,由这群孤注一掷的穷人实行了。他们怀着不成功只能死的念头,拿着死鼠和病死者的尸块冲向高高在上的大人们。睡眠中惊醒的贵族高声呼唤异能者,然而巡逻的异能者们早就在发现成群结队的敌人装备着什么时逃之夭夭,工资可没命重要。以往攻击平民如游戏的异能者们,一旦发现自己也会丧命,顿时肝胆俱裂,抱头逃窜。
人们赶走了异能者,点燃了领主府,而后患病的人向医生寻求治疗。他们不怕付不起钱,既然阻止他们的领主已经死去,他们当然可以高高兴兴地前往传说中的地上天堂。
安叙在没有半点谋划的情况下,兵不血刃地多了许多领土和领民。好在,她的地盘总是很缺人。
相形之下风平浪静的安娜伯爵治下,最近话题的中心已经不再是瘟疫。
安叙收到了一封请愿书,上面有上千人联名恳请领主大人关注omega权利。这些来自雷霆堡、艾博里城和春城,以医生、医学生和工人为主体的omega们请求拥有与另外两个性别同等的地位,具体说来有两点:同工同酬与婚姻自由。
安叙拿着这个询问市政官夏洛特的时候,夏洛特看起来吃了一惊,并且相当尴尬。“竟送到您面前来了……”她有些局促地说,“请您相信,这只是偶然。”
“上千人的偶然?”安叙指了指上头长长的名字,“多久了?我居然今天才知道。”
“只是最近一两个月的事!”夏洛特急忙说,“这只是一个公会的例外行为,他们的申请并不得人心。您已经够优待他们了。”
不知从何时起,雷霆堡做工的omega们形成了松散的集会。因为omega出门工作养活自己是相当罕见的事情,一些知道外界是什么样子的omega都有着身为边缘人士的危机感。当安叙的地盘变得越来越大,这个只有omega的组织也变得越来越大,越来越成熟紧密。
受过高等教育,从导师阿尔瓦那里继承了自强自立(有时甚至有些偏激)精神的前医学生们是这个组织的骨干;在工厂干活,赚的钱可以养活家人,在家庭中拥有话语权或者拥有可以单身养活自己能力的工人是这个组织的基础;没有继承权却头脑灵活的商人子女、从学校毕业又不甘心听从家庭安排嫁人的学生、失去家里的alpha后靠自己生存的丧亲者等等都被这样的组织吸引。
受到首席骑士“月光棘刺”外号的影响,这个omega组织以“剑兰”为名。
剑兰会是个民间组织,它管的事情相当多,从家长里短到omega们的疾病研究,孕期事项,工作选择等等,保护成员的利益,解决成员遇到的与omega这个性别相关的问题。在各式各样的高大上公会中,剑兰会是个不太上得了台面的公会,有人将之戏称为“妈妈会”或者“新娘培训会”
但是,剑兰会根本不是他们以为的那种组织。
当国王强制婚配的命令传遍了安娜伯爵的领地,许多警醒的omega在第一时间想到了他们的公会。领主大人说过不会在这里实行国王的命令,但要是有朝一日随意地更改了呢?这些看见过天空的鸟儿还愿意被关回笼子里吗?答案当然是不。
剑兰会的成员们迅速地联络起来,以可以与领主幕僚相提并论的效率,开始策划公会必须做的事情。在夜莺之喉的成员也加入进来后,剑兰会的信息短板迅速地被弥补起来,各快领地的通信传播速度突飞猛进。
剑兰会的omega们开始分发自己刊印的宣传单,呼吁尊重omega的权利。有人在剧院或街头发表演讲,罗列建城以来omega做出的贡献,号召人们重视omega在配偶和母亲身份以外的重要性。还有人向各级官员递交请愿书,要求让omega也拥有与另外两个性别同等的待遇,比如单身或无子也能继承财产的权利等等。剑兰会花费多年时间发展到这个规模,用几个月策划,最后在几天内,让安娜伯爵领下的所有人知道了他们的名字。
不过不见得是美名。
夏洛特没撒谎,他们的行动并不受欢迎。围观者看热闹的居多,官员为此相当惊异,许多剑兰会成员的亲属觉得他们在丢人现眼,而从别处逃过来的omega觉得他们简直无法理解。这是在做什么?他们疯了吗?安娜伯爵的领土上,omega的地位已经够高了,omega能够上学,能够工作,不成婚也不会被判决成巫师,他们还想怎么样?要让omega统治世界吗?!许多不赞同剑兰会的omega们反对声反而最为强烈,他们害怕剑兰会惹怒了领主,让他们都失去之前拥有的权利。
安叙没和夏洛特多说,她召见了剑兰会的会长,三十几岁、名叫艾米丽的omega。安叙开门见山地问:“如果我都不同意,你们打算怎么做呢?”
“剑兰会的成员将会罢工。”这个干练的会长说。
“能顶替你们的人很多吧?这种时候回家,对你们自己的损失比较大?”安叙说。
“大人,我们当中有擅长需要数月学习时间才能使用的技术的熟练技工,有给医学生授课的老师,有在医院工作的护士,有在食堂负责给众多人做饭的厨师,还有夜莺之喉的人……要是我们同时罢工,您一时之间大概不能找满能顶替我们的人。”艾米丽笑道,“我们并无恶意,也没有威胁伯爵大人的意思。我们只想让大家知道,omega的工作已经融入到所有人的生活当中了。”
“行,加油。”安叙回答。
“您……您答应了?”艾米丽坚定的表情出现了裂痕,一脸攒满装备去刷魔王结果对方直接表示算你赢的样子。安叙被她逗得笑了起来,拍了拍她的肩。
“你们追求的东西,在任何时代都不简单,伴随着漫长的扯皮啦,流血啦,诸如此类。”安叙说,“但既然这里我做主,干嘛不呢?”
第126章
安娜伯爵修改了领地上的法律,规定omega也拥有财产继承权,享有和另外两个性别相同的底薪,可以自由婚姻。
这消息刊登在《安娜周刊》的头版,饶是习惯了各种神奇法令的安娜伯爵的领民,也为此一片哗然。那些有点钱势却有个比自己更强的omega同胞的人们慌了神,到处找门路,企图改变这一法令。许多老板们惊诧万分,觉得这是自寻死路,如果雇佣omega要用雇佣其他人一样多的薪水,谁还会去雇一个omega?争议最大的是最后那条,一些人暴跳如雷,一些人痛心疾首,都觉得这荒诞的法令是混乱之源。
omega可以选择自己与谁结合,而不是听从父母的命令;omega可以向法院提出离婚,分割财产,“休掉”他们的alpha——如果这种事都可以发生,神圣的婚姻与标记还有什么神圣之处?整个世界不就乱套了吗?这些不像话omega,这些不识好歹的混账,是要造反啊!
周刊的编辑们忠实地记录了这一些列法律颁布的过程,追踪报道了剑兰会几个月来的努力。当这则报道传播开来,人们发现这些法令的颁布与谁有关,剑兰会的名声掉到了有史以来最低点。
剑兰会的领导者被保护起来,但并不是每一个成员都享有严密的保护。剑兰会的集会地点和成员的住所都遭遇了不同程度的暴行,轻则扔些臭鸡蛋烂叶子,重则打砸一空,涂满辱骂之词。公开了剑兰会成员身份的omega们不断遭受骚扰,一些人被他们不愿付同等工资的老板辞退了,一些在家庭压力下退会。
第一桩恶性事件——剑兰会的领导者艾米丽被殴打至双耳失聪,无法医治——被幕僚语气轻松地捅到安叙面前时,安叙颇为惊讶,不明白他们哪来的胆子,用邀功似的态度向她汇报自己的失职。
“忘恩负义的人终将收到惩罚。”那名官员这样说,“大人,您大可收回敷衍那些贪得无厌者的命令,绝大部分明事理的人们都会为您欢呼的。”
安叙呆了呆,感觉摸到了他们的逻辑。
“你觉得那些命令是我被迫下达的?”她啼笑皆非地问。
“当然不!您可是汶伽罗至高的领主大人!”官员激动地说,“但那些人,区区omega胆敢威胁您……”
“哦,‘区区omega’。”安叙说,“在你们眼中,我就是个会被‘区区omega’胁迫到的领主。”
“不是!是……他们不该如此得寸进尺,忘恩负义……”官员的脑门上留下了汗水,话都说不利索了。
“我不想做的事,这个世界上没人能强迫我。”安叙平静地说,“我要做的事,也没人能阻止。”
苏利文家、教廷或是王庭,威逼或是利诱,强迫或者卖人情,在这个世界上,迄今为止,还没人能逼迫安叙做她不想做的事。她弱小时敢和神学院的鞭子叫板,她成为领主的现在,也没人能用“名声”或是“民意”胁迫她改变主意。
贿赂官员的人也好,企图煽动舆论的人也罢,他们做的一切都是无用功,安娜伯爵做出了许多仁慈的事,但她彻头彻尾是个独#裁者。或许有些特殊个体能让安叙刮目相看,但对于梦中愚蠢又盲目、背景板一样的绝大多数人,安叙虽然善待他们,却从来不会被他们影响。
“你看起来很高兴听到剑兰会倒霉。”安叙换了话题,“私人恩怨吗?”
“大部分人都讨厌他们,哪怕是omega!”那个官员强调道,“很多omega都递交了请罪书,希望您知道不是每个omega都像那些人一样的。我们都感激您的恩德,都知道您领下公民的生活已经胜过亚默南的任何一处,omega的权力更是如此。只有那些贪得无厌的人才会蹬鼻子上脸,不知满足。”
“你是个alpha吧?”安叙说,“结婚了没有?”
“没有。”
“想象一下吧,假如你结了婚,你的配偶要你辞职回家带孩子,你愿意吗?”
“这不可能!”官员急道,“我的薪水能养活一家人,omega的薪水不能。何况我也不会与会提出这样荒诞要求的omega结婚。”
“如果是你父母要求的呢?你被迫与一名这样要求的omega结婚,对方酗酒,一喝醉就打你。”
“这、这太荒诞了!”官员气结道,“我一定会休了这样的omega!哪怕一生不成婚也不会娶这种人!”
“倘若法律规定,不让你休了对方呢?”
“伯爵大人!”那官员悲愤地说,“您不能发布这样的法令啊!这是不公正的!”
“我也这么认为。”安叙点了点头,“那么,把情况换过来,为什么你们就能对此心安理得?”
每个人都知道,安娜伯爵的领土上,omega享有最好的权利。他们可以上学,只是大部分上完强制要求的扫盲班后就不会继续读,而会回家在父母安排下结婚;他们可以工作,只是薪水只有另外两个性别的三分之二,甚至二分之一,许多待遇优厚的工作被认为不适合omega干;他们被自己的alpha殴打时可以向巡警队求助,但除非被打残打死,不然一辈子都没法摆脱噩梦般的另一半;他们甚至可以拖着不�
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