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　　　　小梅这话是无心的玩笑，许诺诺却听进心里去了，小梅是城里人，虽说年纪比自己大不了太多，但做这行也好几年了，肯定是有些人脉的。

　　　　今天这话小梅不像是特意说出口的，她心思比较单纯也没有那么多弯弯绕，但既然有这么一句话，总归还是听到了什么传言的关系，看来自己要再多加个心眼儿才行。

　　　　许诺诺就这样心事重重地离开小梅家，走路的时候还是在想这些事情，难道自己只卖萝卜条就已经到了要遭人嫉妒的份儿上了么？

　　　　山子今天也有些不太正常，平日里他见许诺诺这幅样子，早就连连询问安慰了，今天却总心神不宁的样子，还经常往后看。

　　　　“诺诺，你也发现了吧？”又穿过两条胡同，山子忍不住问。

　　　　“啊？”许诺诺被吓了一跳，扭头见是山子才放下心来，纳闷儿地左右看看，问，“发现什么啊？”

　　　　山子用眼神朝身后示意了一下，轻声道：“之前的那两个偷儿，一直缀在咱们后头，估计是上次跟丢了不甘心，今天特意又去七井胡同那边寻咱们呢！”

　　　　许诺诺闻言惊了一跳，下意识地伸手摸向自己腰间，荷包还在腰间，又颠了颠背筐，钱也还在。

　　　　她有些不安地低声说：“那咱们怎么办啊？今天还要去买人参，我特意带了一吊钱出来，加上陈掌柜给结的账，还有今天卖的钱，差不多有两吊多呢！”

　　　　“咱们走快些，直接去向荣堂，先把定金交了，说定过些日子再来取人参，这样应该会更安全一些。”山子思索片刻提了个建议。

　　　　许诺诺思忖片刻，也觉得似乎只有这样最稳妥了，点点头表示同意，跟上山子的脚步，也加快了速度。

　　　　下晌这会儿是一天里日头最毒的时辰，药铺里面也没什么生意，门口清清静静的，门口招呼客人的小伙计也没精打采的，躲在招幌下那一小块阴凉地儿里躲懒，看见山子和许诺诺走过来，赶紧直起身子迎上来道：“许姑娘，您来了，快里头请，我家少爷在里头等您呢！”

　　　　“等我？”许诺诺闻言直纳闷儿，心道，这荣皓轩天天是有多闲，大热天特意在药铺里等自己来。

　　　　山子闻言却微微眯起眼睛，心道，俗话说无事献殷勤非奸即盗，这个荣皓轩对诺诺似乎太过热络了些，就算是诺诺救过他，这也着实有点儿过头了。

　　　　他心里一边这样想着，一边用眼角余光打量许诺诺的神色，见她没什么反应直接抬腿进屋，这才拔脚跟了上去。

　　　　荣皓轩果然在大堂里坐着，长发在头顶随意挽着，穿着月白色的家常直缀，举着一本医术摇头晃脑地看，手边小几上放着凉茶和果子冰酪，身后还站着两个丫头不急不慢地打着扇子。

　　　　许诺诺在心里撇撇嘴，心道这可真是有钱人的奢侈享受，古代的冰应该储藏不易，看来荣家的实力似乎比自己想象中的还要厉害。

　　　　荣皓轩看见许诺诺，开口就先抱怨道：“你说七夕前给我消息，便直拖到七月初六是么？我还以为我得七夕那天才能再看见你呢！”

　　　　许诺诺每天都有做不完的活儿，再加上昨天去集市又赶上中暑，的确是把这件事给忘了，一直都没给荣皓轩个准信儿，听到他这么说登时有些不好意思，连声抱歉道：“家里有点事，一忙就给耽搁了，今天来就是问问那人参要多少钱，只要价钱合适，我就买下了。”

　　　　她说罢又微垂下头，略有些为难地说：“不过我现在手里的钱不多，可能没法儿把钱一次性付清，只能先交个定钱，所以希望能通融一下，帮我再多留一段时日，我会尽快把钱凑齐的。”

　　　　“我之前就说过了，东西你先拿着用，钱什么的不着急，我连你家在哪里都知道，还怕你跑了不给钱？”荣皓轩并不在意地挥挥手，吩咐伙计端果子冰酪上来，招呼两个人坐下吃点儿凉快凉快。

　　　　因为这会儿没人看病抓药，所以坐堂的大夫也闲来无事，也被荣皓轩请过来用些冰酪。

　　　　大夫落座正好在许诺诺的斜对面，抬头不经意地朝她扫过一眼，结果却觉得似乎有些不太对劲，职业习惯使然，又对她细细打量了一番，这才若有所思地收回了目光。

　　　　荣皓轩看了个满眼，心里登时疑惑，但见许诺诺没有发觉，就没有当场说破，只道：“那人参掌柜的称过，一共是四两三钱，按说这样年份的人参，至少都得是一两参一两银的，不过跟你就不算的那么细了，你给四两银子就是了。”

　　　　许诺诺扭头去看山子，见他点点头表示价钱没问题，就立刻答应下来。

　　　　荣皓轩皱皱眉头，又很快掩饰过去，对许诺诺说：“这本是我给你的人情，掌柜在店里还是要走账的，所以我也不能让你直接拿走，你好歹交上一些定钱便可。”

　　　　许诺诺从背筐拿出铜板，找掌柜地问来今日银子换铜板的数目，是一千一百个铜板换一两银子，数了数自己手里身上的钱，刚好能凑够二两银子的价钱，交给掌柜然后在账上按了个手印，便算是敲定了这桩买卖。

　　　　“还要再麻烦掌柜一件事，人参能不能先在店里寄放几天，我过些日子凑够了钱再来拿行么？”许诺诺这话说得有些没底气，毕竟自己已经占了很大的便宜，如今还要各种提要求，只能借口道，“本不该再给您添麻烦的，但我们两个人年纪小，不敢带这么贵重的东西回家，怕路上出什么事情，等过些天我爹进城抓药，我再来把人参拿回去，可以么？”

　　　　荣皓轩听这话说得也有理，虽然觉得小偷肯定不会想到两个乡下孩子身上能有贵重东西，但俗话说不怕一万只怕万一，所以点头道：“这自然是没有问题的，你什么时候方便什么时候来拿就是了。”

　　　　等许诺诺和山子走后，荣皓轩才走到坐堂大夫身边问：“先生，学生看您刚才一直在打量许姑娘的脸色，不知道是否有什么不妥？”

　　　　坐堂大夫以为荣皓轩只是勤学好问，也并没有多想，反倒还觉得他观察入微，着实是孺子可教，所以喝口茶润了润喉咙道：“我刚才看到这位姑娘的面色有些萎黄，但并不严重，有可能是血虚所致，也可能只是近日操劳所致。所以就多打量了几眼，见她唇甲淡白、面色少华，跟像是气血双虚的症状，但这也只是面向所示，做不得准，若要确诊，还需要详细询问再诊脉之后才能确定。”

　　　　荣皓轩听罢微微皱眉，略加思索又问：“若当真是气血双虚，脉象上会有什么表现？”

　　　　“气血不足，难以鼓动脉搏，是以气血两虚之人的脉象应是虚脉，寸关尺三部脉皆无力，重按空虚。”坐堂的柳大夫在荣家药铺做了大半辈子，也知道荣家就这么一个少爷，今后肯定是向荣堂的继承人，所以对他自然是有问必答。

　　　　柳大夫难得遇见荣少爷这般勤学好问，恨不能倾囊相授，摆出一副要同他长谈的架势继续说：“但同样是气血不足，情况也是各有不同，比如说……”

　　　　荣皓轩却压根儿没打算知道那么详细，打断又问：“那若当真是气血双虚的人，又该如何是好呢？”

　　　　“气血亏虚，大多都是因为劳力过度再加上吃的不好，所以只要没有其他的病症，就只需慢慢地调养身子便是，但如果……”

　　　　“多谢您了！”荣皓轩得到了自己想知道的信息，自然没耐心再听柳大夫细说，马上就脚下抹油溜之大吉了。

　　　　许诺诺把人参的事儿定了下来，心情很是不错，但从城里回家的路每天都走，以前也都不觉得有什么，可今天却觉得特别疲惫。

　　　　平时下晌到家，有时候还能上山去转一圈，再不济也能屋里屋外地帮叶氏做些活儿，但是今天还没到家就觉得走不动了，到家放下背筐，就恨不能一下子躺到炕上，半点儿都不想动弹。

　　　　“大姐！”桃子见她躺下，马上就凑了过来。

　　　　许诺诺这才发现，今天家里居然只有桃子一个人在，忙问：“娘干啥去了？咋还把锁儿和栗子也抱出去了？”

　第200章　中间

　　　　心里把这些想明白了以后，许老太太心里安定不少，笑着说：“他昨晚跟老四一起守着来着，这会儿应该在厢房睡觉呢，你若是愿意动弹就过去看看，懒得动弹就把衣裳放这儿，等他起来我想着给他就是了。”

　　　　“那我过去看看，娘你先歇着。”李氏心里早就存了疑惑，她本以为许老二昨晚没回家，只不过是借着老太太生病的由头去赌钱了，但是白天起来后都到下晌了，还是连人影都没瞧见，屁股就有些坐不住了，找出两件衣裳，扯了块包袱皮儿胡乱裹上，就过来探探情况。

　　　　许老二被许老头勒令待在家里不许出去，闲得五脊六兽，在许老太太面前晃荡又会被唠叨个没完，他干脆也懒得出屋，在东厢里蒙头大睡。

　　　　李氏“砰”地推开房门，见屋里只有许老二在炕上，正睡得直打呼噜，便回身把门关好，走到炕边，一把揪住他的耳朵，用力一扭，厉声道：“好你个许老二，长能耐了是吧？你以为你背着我做的那些好事儿，我都跟傻子似的不知道是不是？”

　　　　许老二睡得正香，被揪醒了还有些迷糊，被李氏这几句话惊得魂儿都没了，也顾不得多想，一骨碌从炕上翻下地，双膝落地，抱住李氏的大腿讨饶道：“我知道错了，你就饶了我这回，真的不能全怪我，都是那个贱人勾引我的，我、我这就是一时糊涂……爹已经打过我了，娘也被我气病了，你就别再跟我闹了，我是真的真的再也不敢了……”

　　　　李氏本来是在诈许老二，谁知道这么一诈还真诈出事儿来了，等听清他嘴里说的话，脑袋里跟炸开了似的，眼前一黑几乎栽倒在地。

　　　　许老二扶住李氏，让她坐到炕上去，嘴里还道：“你放心吧，我以后一定不会再去找她了，我、我以后绕着她家走，你还怀着孩子呢，千万别气坏了身子……”

　　　　李氏气得嘴唇哆嗦，抬手指着许老二，半晌才咬牙道：“你、你还知道我怀着孩子呢？我累死累活地给你们老许家传宗接代，你、你在外面找女人胡搞，我……”话没说完就差点儿背过气去，抬手按着胸口，几乎要呕出血来。

　　　　徐老二赶紧帮她揉胸口，好不容易把憋着的那口气揉开揉顺了。

　　　　“我上辈子是造了什么孽啊……”李氏嗷地一嗓子，拍着大腿哭嚎起来，“我十几岁嫁给你，没享过福没过过好日子，伺候老的拉扯小的，还要伺候着你，我也不求别的，安安稳稳过日子都不行啊！学了赌还不算，现在长本事了，学会玩儿女人了是不是？”

　　　　“我知道是我错了，你小点声，别让娘听到了，娘本来就因为这件事气病了，大夫说千万不能再生气了……”许老二小声求饶道，“你有气回家再冲我发行不行？”

　　　　“你还知道你娘气病了？我都要被气死了你知道么？”李氏越想越气，越想越觉得自己命苦，起身往外走道，“你也用不着跟我求饶道歉的，我现在算是明白了，也指望不上你什么，我这就收拾东西回娘家去，以后你爱干什么干什么，咱们桥归桥、路归路，各走各的。”

　　　　许老二伸手拦着李氏，又顾忌她的身子不敢随便拉扯，最后只好跟在她后面低声下气地哀求：“你想打我骂我都行，我绝没有二话，就别给你爹娘添麻烦了，爹让我在家待着不许出门，不然就打断我的腿……”

　　　　“打断腿？”李氏拔高着声音道，“打断了好啊！依我看应该把你中间那腿也打断了，免得那么不老实，吃着碗里的还惦记着锅里的，打断了看你以后还怎么出去乱搞！”

　　　　玲子和许老四那边听到外面吵闹，正好过来查看情况，刚要开口劝架，被李氏这几句没遮没拦的话臊得满脸通红，推了许老四一把让他去劝架，自己扭身回房去了。

　　　　李氏又哭又闹，两个大男人一时间也拿她没法子，只能连劝带挡地拦着。

　　　　许老四没法儿近前，只能在一旁尴尬地劝解，许老三倒是想把人拦腰抱住给拉回来，可想到李氏不管不顾的性子，又怕当真让她动了胎气，不免有些束手束脚。

　　　　许老太太在屋里听到声音，见许玲子进来赶紧问：“咋了？老二和他媳妇吵起来了？”

　　　　“嗯，嫂子似乎知道我二哥的事儿了。”许玲子脸上的臊还没退下去，怕徐老太太又让自己出去，赶紧又说，“四哥在外头帮着劝呢，吵架没好话，我就赶紧躲回来了。

　　　　许老太太听了女儿这话，心下了然，本来就不是什么光彩的事儿，李氏的嘴本来就不好，说出来的话肯定不会好听，许玲子小姑娘家家的，肯定听不得那些。

　　　　她扭头看看陈氏，但想到她刚有了身子，胎还没坐稳，不敢随便劳动，只好自己努力翻身起来，准备出去看看情况。

　　　　“娘，你身子好没好呢，别随便下地。”许玲子赶紧拦着，“您快别出去管他们那些事儿了，二哥都那么大的人了，让他自己看着办就是了，还能管他一辈子不成？”

　　　　许老太太被女儿按回去躺着，却还挣扎着想要起来，着急地说：“你二哥不打紧，可你二嫂还有着身子呢，那可是咱们老许家的长孙啊，我能不着急么！”

　　　　陈氏从头到尾一言不发，只歪靠在被垛上，听着外面的吵闹权当解闷儿，听到许老太太最后这话，瞳孔猛地一收，随即又放松下来，右手轻搭在小腹上，微微地垂下眼帘，掩出眸中复杂的神情。

　　　　李氏费了九牛二虎之力，终于推开许老二的拦阻，气哼哼地扬长而去。

　　　　许老二扒着门框，抻着脖子朝外看了半天，扯着嗓子叫唤了几声，想起许老头丢下的话，到底还是没敢迈出门槛儿去。

　　　　“二哥，嫂子就这么走了，你还不赶紧跟上去看看，若是气出什么好歹了可怎么办？”许老四不知道他的心思，还好心地开口提醒。

　　　　“爹说过不让我出门，不然打断我的腿！”许老二耷拉着脑袋，一副可怜巴巴的模样，“其实我也担心你嫂子啊，老四，你替我跟过去看看吧，你嫂子现在是双身子呢！”

　　　　许老四听了这话，简直不知道说什么才好，一脸震惊地看着许老二说：“二哥，你昨天让爹给打傻了么？”

　　　　“老四，你怎么说话呢！”许老二听了这话，几乎跳起来，“你不愿意帮忙就算了，用不着这么挤兑人，我知道你念书多，一直都看不起我……”

　　　　“二哥，你少说那些有的没的，爹不让你出门，是怕你再出去鬼混，你若是去追二嫂，爹怎么可能会打你？”许老四简直气结，“你跟人偷情的事儿整个村子都快传遍了，咱家人今天都没脸出门，你还让我去追二嫂，被人看见指不定又要说出什么难听的话来了，你到底有没有点儿脑子啊？”

　　　　许老二的确没想到这回事，被弟弟这么一说，才觉得小叔子追着嫂子出去的确是很不妥，可嘴上又不肯承认，想要再找补几句。

　　　　可许老四根本已经不想再跟他多说什么，转身就回屋去了。

　　　　“老四……”许老二站在大门口，看看外面又看看里头，想了半天也不知道自己到底该怎么办才好，干脆蹲在门口发起呆来。

　　　　许老头一脑门子官司地从外面回来，刚进门差点儿被绊了个跟头，低头一看是许老二，抬脚就给踹到旁边去了，骂道：“你个小兔崽子，不好生在家照顾你娘，蹲在门口作什么死呢？老子为了你那点儿狗屁倒账的事儿，在外头给人说好话赔笑脸儿的，你他妈的还不让我省省心，当初怎么生了你这么个混账东西，还不如生下来就掐死了省心……”

　　　　许老二自然知道老头子心情不好，所以被妈了个狗血临头，也连个屁都不敢放，窝窝囊囊地缩在一边，由着老头子骂个痛快，心想，幸好刚才我没出去，不然老头子回来看不见我，说不定又要再挨一顿好打。

　　　　许老头今天是去了里正家，跟何家商议这件事怎么解决。

　　　　郭里正心里觉得这种事，一个巴掌拍不响，两个人都不是什么好东西，尤其是何家媳妇，男人在外面挣钱养家，她在家里居然还不老实，就算许老三不是个什么好东西，但何家媳妇若是个好的，也不会被他这个苍蝇盯上不是。

　　　　因为心里这样想，所以郭里正就想要尽量息事宁人，毕竟这种事情闹出去，两家脸上都不好看，他开口就说：“今天叫你们两家过来，就是说说昨晚那个事情的，按照早些年间的规矩呢，这种事是要关猪笼沉江处死的，但是如今城里的差爷们经常来说，不许村子里再胡乱用这种私刑，有什么事儿可以去衙门里解决，但我想着，这也不是什么光彩的事儿，若是我做个中间人，你们两家能调停调停，也免得出去卖头卖脚地丢人现眼，所以打算先听听两家的意见，你们觉得呢？”

　第201章　私了

　　　　何家本想偷偷把事情解决掉然后