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　　　　“让你见笑了。”叶氏为自己的胆小有些不好意思，听成子哥娘这么一说，不禁脸上有些发热。

　　　　“邻里邻居的，又不是什么大事儿，咱俩一起做活儿还能有个说话的。”成子哥娘笑着安抚道。

　　　　“那就先这样吧，咱们这几日都多留意些，门窗该锁好的都锁好，叮嘱孩子们也别自己出去乱跑，其余的事儿，等明日跟里正说过再计较。”成子哥爹最后总结了一下，两家人这才各自回家歇下。

　　　　许诺诺第二天起了个大早，把昨天买回来的大蒜分成两份，一份挂在屋檐下放着，打算留着过两日有空的时候做辣酱用。

　　　　另外一半剥去外面的两层蒜皮，把过长的蒜梗切掉，切去根须，洗干净后放在清水里泡着，这次也不敢放在后院儿了，干脆都放在屋里墙根儿下，跟之前搬进屋的萝卜条咸菜放在一起。

　　　　许老三此时刚起身儿，上去搭了把手，帮她把坛子放好，忽然若有所思地问：“诺诺，你那天走前特意把坛子都搬进屋，该不会是知道了什么值得怀疑的事儿吧？”

　　　　许诺诺闻言，心思转了两圈，觉得许老二跟许老三毕竟是亲兄弟，自己是个小孩子，而且现在无凭无据的，说出来很难取信于人不说，还容易打草惊蛇，所以就摇摇头道：“我若是知道有什么事儿，怎么会不跟爹娘说，只不过因为家里从来没断过有人，这次全家都出门，我有些担心罢了，毕竟那些萝卜条都是我费力做出来的，如今还要给城里的面馆送去，若是有个闪失可怎么好。”

　　　　许老三听了女儿的话，觉得也有道理，诺诺才十岁就要为帮家里赚钱操心，谨慎小心些也是好事儿，再说以诺诺的脾气，若是真的有怀疑的对象，肯定早就闹得不可开交了。

　　　　“等你娘起来了，告诉她我找李哥一起去里正家了。”许老三掸了掸衣服，快步出门，招呼上隔壁的成子哥爹，两个人一起往里正家走去。

　　　　许诺诺在家把辣萝卜条都做好，一坛坛装好，整齐地码在屋里，这才洗洗手准备做早饭。

　　　　这会儿叶氏也起来洗漱，刚收拾好自己，就听见大门一响，扭头见是许老三领着里正过来了，成子哥爹还有里正家的大儿子也跟着一起进来，赶紧招呼道：“郭里正，您来了，一大早晨还麻烦您特意跑一趟，快都进屋坐，在这儿用些早饭吧。”

　　　　郭里正是个有些上年纪的老头子，祖上早年间出过进士，听说在十里八乡中很是风光，陈里正的爹当年也是中过秀才的读书人，上年纪回乡之后，还在村里开过十几年的私塾，教村里的孩子们读书识字，还会帮乡里乡亲写对子、写信什么的，所以在村子里的名声很好，很有威望。

　　　　郭里正个子不高，干干瘦瘦的，但脊背挺得笔直，一双不算大的眼睛很是有神，说话也十分有底气，听了叶氏的话，笑着说：“村子里的事就是我的事，怎么能说麻烦，我先去后面看看你们说的脚印。”

　　　　许老三领着他去后院儿，他在地上查看了一番，又转到后面查看了杖子外侧，点点头道：“外面杖子上也有剐蹭的痕迹，虽然并不清晰，但能看得出来是很新的痕迹，这里面的鞋印这么大，应该可以肯定是个男人。”

　　　　郭家老大闻言忍不住道：“爹，咱们村子素来太平，虽说邻里之间免不得有些吵架拌嘴，但可从来没出过这些鸡鸣狗盗的事儿。”

　　　　“家里确定没有丢过什么东西么？”郭里正转身问许老三。

　　　　“是，东西没丢，但总觉得有些心理不踏实，想着还是应该跟您说一声的好。”

　　　　郭里正点点头：“嗯，没丢东西总是万幸的，但不管怎么说，村子里出了这样的事儿，还是要多加小心的好。”

　　　　郭家老大闻言提议道：“爹，要不咱们还是重新开始巡夜吧。”

　　　　巡夜是以前村子里的规矩，在许老三这一代人小时候，关里那边闹了几年灾荒，总有些流民到处乱跑，老实巴交的只是换个地方继续讨生活，但有些不老实的，就到处乱窜地作奸犯科，当时村子里为了安全，每晚都组织青壮劳力在村里巡夜，以确保安全。

　　　　但是后来关里的灾荒度过之后，村子周围也都平安了，巡夜的习惯也慢慢被废除了，至今已经十几年了，若是贸贸然捡起来，少不得要引得村里人惊慌，所以郭里正不免有些犹豫。

　　　　许诺诺忽然开口道：“如今正是七月，几乎每日都有人夜里去烧纸，不如就说是怕引起火灾，所以每晚组织几个人在村里巡夜，这样既可以保证安全，又可以避免大家胡乱议论。”

　　　　郭里正闻言眼睛一亮，一拍大腿道：“这法子好，诺诺这丫头脑子真灵巧。”说罢转身吩咐道：“今晚你再叫上两个人，你们五个先巡夜，先别声张，如果碰见人问起，就说我怕烧纸引发火灾，让你们晚上在村里转转，确保安全。”

　第193章　关系

　　　　“嗯，爹你就放心吧，我知道该怎么做。”郭家老大点点头，应下了这个差事。

　　　　许诺诺其实并不觉得巡夜有什么用处，至少她觉得许老二一次不成功，短期内应该不会再来第二次的，倒是李氏说不定会出什么幺蛾子。

　　　　所以等里正等人离开后，许诺诺对叶氏叮嘱道：“娘，我不在家的时候，若有人来讨萝卜干你可千万别给，也不许让他们动我的坛子，若他们问萝卜条是怎么做的，你也只说不知道，有什么事儿就都往我身上推。”

　　　　“行，娘记得了。”叶氏自然知道许诺诺对这些咸菜的看重，再说也确实赚了不少钱，自然满口答应。

　　　　因为里正等人过来，今个儿的做早饭的时辰比平时晚了一些，叶氏在灶间做饭，许诺诺进屋把桃子叫起来，把她手指上包着的叶子拆下来，一个个小手指甲果然都染上了颜色。

　　　　桃子自己美得不行，衣服都顾不得穿好，跳下炕趿拉着鞋跑到灶间去，举着两只手对着叶氏一个劲儿地显摆：“娘，你看大姐给我染的指甲。”

　　　　“嗯，好看。”叶氏一边贴饼子一边应付道，“赶紧去洗脸收拾桌子，等下吃饭了。”

　　　　桃子转身又扑进许老三的怀里，使劲儿举着两只手嚷嚷：“爹，你看我的手指甲，大姐给我染的！好看不？”

　　　　许老三弯腰把女儿抱起来，一边往屋里走一边说：“好看，真好看！桃子染了指甲，就跟戏台上的仙女儿似的好看。”

　　　　许诺诺闻言忍不住地抿嘴直笑，给两个小的把了尿，擦了脸和手，又重新放回悠车子里，把脏水泼出去道：“爹，你再夸她，她还不得把手举一天啊。”

　　　　“她不嫌累就让她举着呗！”叶氏也忍不住直笑。

　　　　这会儿山子从外头进来问：“什么事儿这么高兴？许三叔、婶子，你们还没吃饭啊？”

　　　　“山子来了啊？今天早晨有事耽搁了一会儿，所以吃饭晚了点儿，你也坐下一起吃点儿吧？”叶氏手蘸着凉水，把锅里的饼子揭下来，放在笸箩里，扭头问山子。

　　　　“婶子别客气了，我吃过才来的。”山子放下背筐，进屋来帮着把饼子和咸菜端上桌，自己坐在一旁等着许诺诺。

　　　　桃子凑上去喊：“山子哥！”

　　　　“桃子怎么了，手疼么？”山子早就看到了桃子染的指甲，故意逗她说。

　　　　“不疼！”桃子赶紧摇头，然后把双手平伸到山子面前，“你看，大姐给我染的指甲。”

　　　　“颜色真好看！”山子认真地看了看，然后夸道，“桃子染了指甲，比城里的那些小姑娘都好看呢！”

　　　　桃子听了很是开心，她觉得爹娘的夸奖都是为了哄自己开心，但是山子不是自家的人，他也夸好看，那就肯定是好看的。

　　　　“行了，你个小臭美妞儿，赶紧去洗手过来吃饭。”许诺诺把桃子撵出去洗手，然后问山子，“你不跟着再吃点儿？”

　　　　“我真吃饱了来的。”山子摇头，歪着身子去看许诺诺的指甲，见还是干干净净的没有颜色，“你自己怎么没染指甲？”

　　　　“那都是哄小孩子玩儿的，我都多大了还染指甲。”许诺诺摆摆手，“再说咱们是卖吃食的，干干净净的人家看着也放心，弄得花花绿绿的像什么样子。”

　　　　“这话倒是没错。”山子点点头，心里却略有些遗憾，虽然许诺诺指甲呈浅粉色也很好看，但还是挺想看她染指甲是个什么样子的。

　　　　吃过饭进城的路上，许诺诺跟山子说了自家昨天遭贼的事儿，并且毫无保留地说了自己的怀疑，最后叹气道：“我现在无凭无据的，只能让家里多加小心，但俗话说，不怕贼偷就怕贼惦记，更何况我还怀疑根本就是家贼，这哪里能防得住。”

　　　　山子安慰了几句，提议道：“要不我抱条小狗给你养着？”

　　　　“小狗？”许诺诺眼睛一亮，“什么样的狗？厉害不？”

　　　　“我们村子里一家人的狗，前阵子刚下了一窝小狗崽儿，如今差不多该断奶了。”山子伸手比划了一下道：“那狗长大了约莫有这么大，站起来足有个大人那么高，那母狗又聪明又厉害，每年秋天坳子里的人上山打野猪都带着它。”

　　　　“那可太好了！”许诺诺连连点头，又问，“这么好的狗应该很多人抢着要吧？要不咱花钱买吧。”

　　　　山子听许诺诺很自然地说出“咱们”两个字，心里美得够呛，打着包票道：“放心吧，我们村子里不缺狗，上山的人家总是养着两三条的，我保证给你抱一只最壮实的回来。”

　　　　当天晚上，村里便开始了巡夜，成员一共有五个人，分别是郭老大和他儿子郭成、成子哥爹、许老三、还有郭里正的内侄马瑞。

　　　　几个人亥时才出门，村里已经没什么人走动了，只有个别人家还亮着灯。

　　　　走到江边遇到两个烧纸的村里人，停下聊了几句，既然顶着放火的名头，他们陪着两个人烧完纸，等剩下的火星儿都灭了，大家才分道扬镳。

　　　　烧纸的人自然是回家去了，五个人继续按照之前商量好的路线在村里巡视。

　　　　成子哥爹是个五官灵敏的人，年轻时曾跟着他爹上山学过几年打猎，手脚麻利而且观感敏锐，离着老远就觉得前面有个人影，忙摆手让几个人停下脚步，免得惊动了前面的人。

　　　　许老三借着有些朦胧的月光，眯起眼睛使劲儿看了半天，才看到一个模糊的身影，贴着杖子根儿贼忒兮兮地走，净捡阴影的地方走，一看就不是干好事儿的。

　　　　几个人弓着腰踮着脚，悄悄地缀在那人身后，一直看着那人来到一户门前。他们忙隐藏好身形，只见那人前后张望了一下，没发现什么异常，便抬手在门板上叩了几声，不多时，院门吱呀一声打开了，把那人迎了进去。

　　　　缀在后面的几个人这才从阴影中走出来，郭老大有些不太相信地又看了看大门，沉着脸说：“是何拐子家。”

　　　　许老三有些迟疑地说：“咱们也没瞧清楚那人的脸，说不定是何大哥回家来了呢？”

　　　　马瑞摇摇头道：“不可能，何拐子就是因为腿脚不灵便才得了这么个外号，刚才那人虽说没看到脸，但走路灵巧的很，根本不像是腿脚有毛病的样子。”

　　　　成子哥爹扭头看向郭老大，有些为难地问：“现在怎么办才好？”

　　　　郭老大也十分为难，这种偷情私会的事儿，任谁都不愿意沾惹，但是大家都是一个村里的人，如今既然撞见了，若是当没看见，似乎也说不过去。

　　　　正在几个人左右为难的时候，何家院子里却已经闹将起来，还传来打斗的声音。

　　　　几个人见状心下有数，应该是何家有了察觉，今日特意来捉奸的，彼此对视一下，打算当不知道地绕开就是了。

　　　　刚转身要走的时候，何家大门“砰”地被撞开，一个黑影玩儿命似的冲出来，后面还跟着几个人追出来。

　　　　成子哥爹见那人直奔自己而来，下意识地伸手一抓一扭，便把人按在了自己身下。

　　　　郭老大也上前帮着被人制住，扭住胳膊把人从地上扯起来。

　　　　后面几个人此时也举着火把追过来，看见郭老大几个人也很是惊讶。

　　　　郭老大见举着火把的人，正是何拐子，他平时是在城里给一户人家当更夫，一个月只回来一次，这次应该是特意回来捉奸的。

　　　　“老郭，你们这是？”何拐子见人已经被按住了，稍稍放心，微微摆手让身后的人稍安勿躁，抬头刚想说话，正看见许老三，脸色顿时大变。

　　　　许老三打眼儿瞧着被抓住的人身形有些眼熟，正凑上来想要看个清楚，借着火把的光一看，赫然发现被扭住胳膊的人，居然是自己的亲二哥。

　　　　“二哥你……”许老三只觉得头皮发麻，一股冷气从脚心直往上冲，大热的天儿，冷汗一层层冒出来。

　　　　“老三，你们这是干什么，好、好端端的抓我做什么……”许老二看见弟弟，就好像看到救星一般，赶紧开口求救。

　　　　许老三瞪大了双眼，死死盯着二哥，脸上的肌肉不受控制地突突直跳，双手用力捏紧，又缓缓张开，最后被蛰了般跳起来，一巴掌抽在他脸上，随即整个人扑上去，拳打脚踢地全朝他招呼过去。

　　　　成子哥爹赶紧把许老三拉开，劝道：“老三，你别冲动，咱们把事情问清楚了再说。”

　　　　其实事情究竟如何，看这会儿的情形，大家都已经心里有数，这话也不过就是安慰一下许老三罢了。

　　　　何拐子沉着脸道：“许老三，咱们两个关系虽算不上铁，但也素来不错，今日之事，是我与你二哥之间的过节，我何拐子人瘸心不瞎，知道是非好歹，我不会平白牵扯到你身上，但你若非要搀和进来，那就别怪我不讲情面。”

　　　　许老三被成子哥爹扣着双手，脸色阴沉沉的看不出他在想什么，许久才道：“这件事本就不该我插手，若我二哥真的做了什么……不好的事情，那我肯定不会偏帮于他，但我只有一个要求，这件事交由里正公断，这样可以把事情查清楚，大家也更服气。”

　第194章　不让她生气

　　　　何拐子闻言有些不愉，妻子红杏出墙的事儿，他早就有些怀疑，可一直都没抓到过把柄，两个人吵过闹过，日子也对付地过着，这次捉奸是他特意设计好的，只找了自己本家的兄弟，为得就是把事情私下解决掉，没想到居然会遇到郭老大几个人。

　　　　戴绿帽子这种事，是个男人都接受不了，更没人愿意宣扬出去，所以对许老三的这个提议，他心里十分不高兴，自然也不想答应。

　　　　郭老大见何拐子面色阴沉不定，大致也猜出了他的想法，开口道：“这件事情，已经闹出了这么大的动静，若是继续在这里讨价还价，只会越闹越大，倒不如现在跟着我一道回家，让我爹帮你们有个公断如何？”

　　　　何拐子把轻重在心里掂量一番，终于点点头道：“既然老郭你这样说，那我们就去麻烦一下里正大人，让许家给我个说法！”

　　　　说罢转身对许老三说：“我记得你家还没分家，你去把你二嫂一道叫来，这件事不能这么随便了结，我倒要问问她是怎么管自家男人的。”

　　　　许老三此时心里已经乱做一团，不知道回家应该怎么跟爹娘交代，听何拐子还要自己去叫李氏，连声道：“何大哥，我二嫂如今有孕在身，对这件事肯定也是毫不知情的，这件事还是暂时不要惊动她为好，您说呢？”

　　　　“那就把你爹和你大哥叫来。”何拐子身后的弟弟开口道，“总得有个说法才行！”

　　　　许老三没法子，只得点头应了。

　　　　“老三，我跟你一起去一趟吧。”成子哥爹看出许老三的为难，主动开口把这件费力不讨好的事儿揽在了自己身上。

　　　　许老三的太阳穴一跳一跳地疼，觉得连满嘴的牙都跟着疼起来，但是被夜风一吹，刚才一团乱的脑子倒是清楚了不少，连连摆手低声道：“李哥，你的好意我心领了，只不过这事儿，谁沾上都是一身的不是，我何苦再拖你下水，还是我自己回去说吧。”

　　　　郭老大此时却在劝何拐子：“何老弟，如今时候已经太晚了，你看咱有什么事，是不是等明天再说？”

　　　　何拐子闻言坚决摇头，如何都不肯，坚持一定要今晚说出个道道来。

　　　　郭老大无奈，转身对许老三说：“没法子，我先带他们回家，你二哥我会帮你看着，不会让他们随便打人的，你放心吧。”

　　　　“多谢郭大哥，那我先回家一趟，等会儿直接去你家。”许老三说罢，拖着沉重的脚步往回走，在老屋院外站了半晌，最后也没提起敲门的勇气，转身先回了自己家。

　　　　叶氏此时迷迷糊糊地靠在被垛上，虽然已经困得不行，但还是强撑着等许老三回来，听见门响忙坐起身子道：“诺诺爹？是你回来了么？时候不早，赶紧洗洗睡吧。”

　　　　许老三失魂落魄地进屋，一屁股坐在炕沿上，把刚才发生的事儿，一五一十地