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　　　　行，那我出去走走，看看，价格可不能乱定呢，高了没人买，低了不划算，旁边的店子还不乐意，真得好好考察一下。”陈洛儿站了起来，走出了屋子。

　　　　在院子里美美地伸了几个懒腰，然后出了侧门，来到了外面的大街上。


　第一百零三章　考察

　　　　现在街上的人依旧很多，一出门，便感觉到了一种扑面而来的热烈。

　　　　不愧是京城最繁华的市场，在这里做生意，只要稍微得法，便可以挣下钱来的。

　　　　陈洛儿心里有事，便目的性很强地转进了那些卖砚台的铺子里。里面的人不多，大多是一些书生模样的人来买，当然也有一些看起来派头十足的有钱人，他们看的都是一些价格高昂的砚台，拿在手上，反复摩挲，静心地感觉。

　　　　一见陈洛儿进来了，那些掌柜也要热情地招呼。一看她的样子，真真是不错的公子哥儿！气度不说是非凡，但也是不卑不亢，而且举手投足都很适当，这样的人，家里肯定是有钱的，招呼好了，说不定能够卖出去一块呢。

　　　　但陈洛儿的心思不在这上面，她家里那么多的瓦砚，怎么可能还来买呢？只是一方方地看了，从形状到烧制的火候，再看打磨的仔细程度，每看一方，心里便估一个价，然后问老板这个怎么卖。

　　　　老板开口说了，陈洛儿觉得和自己估的差距有些大，便再往下估。掌柜的开始还很有耐心，见他一方方地都要问，渐渐地便没了耐心，让一个小伙计过来帮着照看，自己则去招呼那些看起来有钱的主儿去了。

　　　　陈洛儿并不在乎，心想反正你总不可能将我赶出去吧，还是极有耐心地问着价格。慢慢的，自己心里估的便和人家伙计嘴里出来的价格基本一致了。

　　　　最后，说是再出去看看，便在别人有些不满的目光里大步走了出去。

　　　　哎，出门在外，还真不能做出一副太好说话的样子。不然，人生地不熟的，谁都会拣软柿子捏的呢。

　　　　脸皮要厚啊，不厚，在这险恶的世上哪里能够走得通？

　　　　陈洛儿多少有一些阅历，知道大多数的处世之道。

　　　　自然。那些人虽然心里对她不甚满意，但是到底嘴上还是不好说出什么来的。因为看他的样子，实在不知是什么底细。心忖这样的人不好轻易得罪，这是京城之地，万一这个人的背后扯出什么大人物来，那可不是闹着玩的。

　　　　出了一家铺子。再走一家。陈洛儿利用这个机会，用心地考察着砚台市场。一个时辰过去了，走得累了，心里也基本上有了数，自己的铺子开了。也知道怎么定价了。

　　　　完成了一个任务，心里轻松了些，便抬腿走进了周大娘的茶肆里。

　　　　见妹妹来了，周大娘差点儿应声喊出“妹妹”两个字来。还好，反应快，只是张了张嘴，并不曾喊了出来，然后捂了嘴巴，笑了笑，再叫道：

　　　　“陈公子要吃什么茶？我这儿有新到的散茶。来一些吧。”

　　　　“好！”陈洛儿会意，打了个临街的座位坐下，等着上茶来。

　　　　茶水泡在一个茶盏里，周大娘亲自端了上来。这时候店子里的人不太多，便坐下和陈洛儿说几句闲话。

　　　　周大娘性情豪放，对这个不矫揉造作的洛儿妹妹很是喜欢，觉得俩人说话挺投缘的。

　　　　陈洛儿喝了几口，细细品尝了一下，觉得清香扑鼻，与以后的那正宗的绿茶倒有了几份相似。

　　　　“还好？”

　　　　“好。挺好喝的。店里生意好啊！”

　　　　“这时候喝茶的人多一些。小店诚实经营，来的都是一些老主顾。”周大娘悄声向陈洛儿介绍了一些店子里的情况。

　　　　陈洛儿环视一圈，发现桌子基本上都坐满了，很为周大娘感到高兴。开店的，只要天天满座，心里便不慌，哪怕辛苦一些都无所谓。但是，自己的店子不知道开起后有没有人来光顾呢！

　　　　陈洛儿不由得轻轻叹息一声，满腹心事地看着窗户外面。

　　　　“公子休要着急，让姐姐看来，公子的生意一定会好的。至于为什么我也说不出来，只是觉得一定会好。”周大娘果然阅历丰富，看人看得准，陈洛儿的一声似有若无的叹息都没有逃过她的眼睛，而且她还知道那叹息声里的意思是什么。

　　　　陈洛儿感激地看了她一眼，继续喝茶。

　　　　周大娘又站起来去招呼客人去了。陈洛儿看着窗外熙来攘往的人群，几个身着异装的北方的大汉吸引了她的目光。

　　　　他们牵着马和骆驼，那骆背上放着筐子和包袱，不知道里面放了什么。

　　　　一会儿，周大娘忙完了，走了过来，见陈洛儿看着那些人发呆，便说：

　　　　“这些人啊，都是来自北方草原和沙漠地方的人，尽卖一些稀奇古怪的东西，然后买了这里的丝绸和瓷器茶叶，又贩到他们那边去。”

　　　　“哦，这样啊。”陈洛儿嘴里答应着，心里去突然有了一个主意。略想了想，兴奋起来，对，就这样干！

　　　　正在这时候，店子门口进来一个书生模样的人，二十七八岁，穿得不怎么样，有些落魄的样子。陈洛儿大大方方地看了几眼。

　　　　周大娘让伙计去招呼了，然后坐下给陈洛儿介绍：

　　　　“刚才进来的人叫郑鹏程，老大不小的了，应试屡屡不中，后来听说家乡发了水灾，家人都被水冲走了，他处理了家里的事情，便到了这里再没有回去过。”

　　　　“哦，真不幸。”陈洛儿皱了皱眉，心里生出一丝同情来。世上的人活得都不易啊，一个男人，考试不中，家里的人也都没有了，一个人流落异乡，怪不得看起来脸上没有什么喜色呢。

　　　　陈洛儿不免再次稍微仔细地看了一眼那郑鹏程。但见他浓眉大眼，方口阔鼻子，身高也有一米七五的样子，不觉暗暗叹息道：

　　　　“哎，倒是一表人才，真是可惜了，看样子本来是一个挺能干的人，结果现在混到这般田地。”

　　　　陈洛儿虽然不会看相，但凭着这郑鹏程的长相。便知道他也是属于内心坦荡的一种人，这样的人，又是读了书的，现在却没有用武之地。

　　　　科举制度好是好，但也将一些应试能力不强的人关到了门外。

　　　　“那他一个人在这里，凭着什么手段生活呢？我知道。在这里生活，没有收入可是不行的。”陈洛儿问周大娘道。

　　　　“他呀，你没有注意到吗？他每日里便在这街上摆个抬子，专门替人写状纸，代人写契约的，反正。就是写字写文挣些小钱了。每日里挣的钱也只够他用来吃茶吃饭，几乎都没有什么盈余的，我看啊，他是过一天算一天了。”周大娘也有些替他感到可惜。

　　　　“没有注意到，初来此地。眼睛都看花了，并不曾仔细看过某个人。”陈洛儿老老实实地回答。

　　　　周大娘说：“不过他可是姐姐店里的老常客了，天天只在这里吃茶，并不去其他店子里。”

　　　　“姐姐这么好的人，自然回头客多，而且你店子里收费公道，他当然喜欢这里罗！”陈洛儿笑盈盈地说道。

　　　　吃了几盏，门帘一挑，又进来了一个男人。

　　　　只见这个男子不过二十来岁，长得眉清目秀。眼睛上挑，目光饱水，一看也是一表人才。

　　　　他一进来，眼睛便满屋子地扫着，终于在周大娘的身上停下了，瞬间，那眼睛里喷出光来，这光让坐在周大娘旁边的陈洛儿都分明地感受到了。

　　　　仿佛那周大娘是一轮太阳，一见了她，人的眼睛里便着了火般的感觉。

　　　　陈洛儿有些称奇。还是面不改色，只是静静喝茶。

　　　　余光中，看到那男子朝着周大娘走来了。

　　　　周大娘也看见了他，一下子不自在起来，忙站了起来，就要将他往里面的小雅间里带。

　　　　“这位是？”男子这时候注意到了公了打扮的陈洛儿，眼睛一斜，扫了一下她，然后用一种不太愉快的口吻问周大娘道。

　　　　“啊，这个……刚来店里吃茶的陈公子。”一向对人世应付自如伶牙俐齿的周大娘面对这个问题突然也结巴起来了。

　　　　陈洛儿觉得好生奇怪。

　　　　来这店子里的嘛，肯定就是茶客罗，这还用问吗？而且问话的语气怪怪的，有一种不高兴的意味在里面。

　　　　我又没有惹你，凭什么对我不高兴呢？

　　　　陈洛儿腹悱道，面上却还是笑盈盈的，非常得体的样子。

　　　　男子更不高兴了。然后也没跟周大娘说话，便转身进了里面的雅间。

　　　　周大娘忙站起来红了脸给陈洛儿道歉：

　　　　“不好意思，公子，我，我先进去一下……”然后，居然丢下陈洛儿急急地走了。

　　　　陈洛儿再笨，也分明从周大娘的脸上看出一丝掩饰不住的柔情来。那样的神色，陈洛儿看得出来，那分明是恋爱中的女人才会有的神色啊。

　　　　但这是人家的私事，她不好多想，更不好多问，只是吃茶，然后付了茶钱，出了店子。

　　　　出门的时候，陈洛儿无意中再次看了那郑鹏程一眼，见他面无表情地吃着茶，仿佛什么都没有想一样。

　　　　哎，自己的事情还没有搞定呢。管人家干什么呀，眼下的事情还多着，要一样一样的解决啊。

　　　　从茶肆里出来，想着那“青山绿水”得包装包装，便又问了哪里有做锦盒的地方，然后走去，订做了一个质量上简的锦盒。

　　　　陈洛儿回去后，马四叔宝儿他们还在卖力地打磨着。她进了房间，然后让他们歇一会儿。

　　　　宝儿心疼姐姐，无奈太累，只得起来休息片刻，跑到她的身边来问她出去考察得怎么样。

　　　　陈洛儿便一一地说了，与大家一起分享她的心得。

　　　　“再过几日，这里的瓦砚便全部可以上架了。”香草指着今天的成果，欣喜地说。

　　　　“好，真好，等开始卖砚台的时候，我们就可以挣钱了！”陈洛儿给大家描述美好的未来。

　第一百零四章　送画

　　　　每日里，大家都是卖力地做着砚台上架前的准备工作，没有一个人喊累。

　　　　这一天下午，陈洛儿正带着大家打磨砚台，突然外面来了一个人，大家一看，原来是姜老爷！

　　　　姜老爷带着一个机灵的仆从，径直进了前院，转头一看，东厢房里几个人正埋头做事呢，不觉好奇，便推门进去。

　　　　“姜，姜先生来啦——”陈洛儿马上站起来，兴奋地喊了一句。她没有想到姜先生真的会来看他们！

　　　　“啊，你们这是？”姜老爷姓姜名元锦，陈洛儿后来悄悄地找马四叔打听过了。

　　　　“哦，还没来得及告诉姜先生呢，我们准备开个卖砚台的铺子，这不，进了些货回来，正在精加工呢。”陈洛儿搓着手，不好意思地介绍道。

　　　　“这个……顾客可不很多啊，我还以为陈公子要开一个茶肆或者小饭馆呢。”姜元锦有些隐隐地替陈公子担心。这街上，他是了解的，能够来买砚台的人必竟只是少数，而天天要喝茶的人就多了，这宅子位置好，怎么着都能够经营下去的。

　　　　“我，我喜欢这个。”陈洛儿看出了姜先生的担心，又无法将自己的有些打算说出来，只得勉强这样说了。

　　　　“哦，喜欢就好，那我今天算是来对了哈！瞧，我带了一些裱好的书画过来，原想着让陈公子在里院自己的屋子里挂一些，现在看来，先不用挂里面，先将外面的门面房里挂了吧。你卖砚台，正好需要这些东西，不然，屋子里光身秃秃的。没有文化气息。”

　　　　陈洛儿大喜！这些东西正是她喜欢的需要的，现在居然姜先生送来了！如果自己去买的话，不定得花多少银子呢。黄金有价，艺术无价，人家若要出高价她也没有办法。而她现在，真还没有到收藏这些艺术品的地步。

　　　　“只是，这得花不少银子吧。我现在……”

　　　　“哎。陈公子想哪儿去了？这些都是我家里存放的一些书画作品，并不是什么名家大家所作，不过是平常看着好看，便积了一些。现在觉得放在家里也是闲着，不如拿出来挂挂，给陈公子补补壁。说起来，我还要感谢陈公子呢，不然，我定期要拿出来晒一晒，麻烦得很，现在你这里挂上了，我便少了一些麻烦事。”

　　　　陈洛儿知道。这姜先生是怕她觉得欠他太多。故意这么说得轻描淡写，也不说穿，只是默默地领了情。

　　　　别人的真情有时候领了便是最好的感谢呢。

　　　　“来，青云将字画拿过来，交给香草。让她拿回去先放着吧。等到需要挂的时候，再拿出来挂不迟。”

　　　　说着，那个跟在后面叫青云的男仆将字画交到了香草的手上，让她抱回里院去了。

　　　　反正大家都有些累了，于是陈洛儿热情地请姜先生到后院里的茶室里喝茶。

　　　　青云和宝儿在前院玩耍，香草忙着去烧开水，备茶器。

　　　　一进了后院，姜先生被惊讶起来：

　　　　“呀，真没想到，这才几天的时间，陈公子就将这里打扮得这么漂亮了！花儿也种上了，院子也打扫干净了，居然还自己备了一个茶室！真是让老夫没有想到啊！”

　　　　“让姜先生见笑了，这里现在还显得寒酸，姜先生勉强坐一下吧。”陈洛儿这可不是客气话，自己的这院子现在再好，也比不过姜先生在城里的宅子的。她虽然没有去过那里，但是可以想像他家里的华丽，远不是现在的自己能够比得上的。

　　　　俩人分宾主坐下，待水烧好了后，陈洛儿便亲自给姜先生泡茶。

　　　　“姜先生，小生不过做了一点小事，便让姜先生这样破费，心里真是过意不去。”陈洛儿摇了摇头，颇不好意思。

　　　　姜先生笑道：

　　　　“陈公子不必再说这些客气话了。我家里也算有些宝贝，但是最让我们夫妻宝贝的还是我们的柯儿呢，若不是陈公子出手相救，我们就是有金山银山又怎么样？所以以后休要再说这样的话了，恩公就是恩公，我们会永远记在记里的。”

　　　　“你这哪里是记在心里，分明是要让我受之有愧嘛。”陈洛儿心里还是过意不去。

　　　　“好了，不说这些了，吃茶，只要陈公子在这里住得舒服便好。我临走时，柯儿娘专程带话，让我过来看看陈公子还有什么需要的没有。”

　　　　“多谢孙夫人牵挂，现在什么都好，不劳她再费心了，只用心带好柯儿便是。”

　　　　俩人喝了几口茶，陈洛儿略有些紧张，这次是俩人喝茶，离得近，她生怕姜先生又发现了她是女孩子。虽然以后这不可能是什么秘密，但是现在她还不想将这秘密说出来。

　　　　不过姜元锦目光朗朗，并没有直直地看着她的脸上或手上，只是和她说聊天，问她将来的打算之类，不像周大娘那般细致，不然，再大意的男人也要怀疑她不是一个真正的男子了。

　　　　“我这次来，还有一事，眼看再过两日元宵节便要到了，我和夫人都想请陈公子到府上去小坐呢，顺便过一下元宵节，吃吃汤圆，放放烟火，热闹一下。陈公子到了西京，还没有机会见识一下这里最热闹的时候呢。”

　　　　陈洛儿一听，发现如果自己去的话，自己的一个计划便不能实施，而那个计划是比看烟火还要重要的，便犹豫着说道：

　　　　“姜先生一片好意，但是，恕小生难以从命。”

　　　　“却是为何？”

　　　　姜元锦想着自己可是真诚的啊。

　　　　“陈公子何必这么客气？我和夫人是真心邀请呢。你若不去，我回去怎么跟夫人交待？”

　　　　陈洛儿为难，见姜元锦着实不是顺便来请，想了想便说道：

　　　　“行，我先应下来，到时候，宝儿香草他们都会去的，我如果有空的话，也一定赶到。”

　　　　“什么有空没空的，陈公子不去，那我们还有什么意思？”姜元锦非请不可的样子。

　　　　陈洛儿只得答应了：

　　　　“好，到时候一定来。”

　　　　“陈公子这铺子还没有挂招牌呢，想好了取什么名字了吗？”姜元锦在外面的时候，注意地观察了一下，发现挂匾额的地方还是一片空白。

　　　　“名字倒是想好了，只是还没有做匾额，我想着等开了张再挂也不迟吧。”

　　　　“这哪能行？得先挂上去，然后才能开张，不然，人家来看，这是什么铺子呢？没有一点儿印象，哪里会来照顾你的生意？如果不嫌弃的话，待老夫回去后写上店名，然后做好了再送与陈公子！”

　　　　“姜先生，这真是天大的喜事！匾额之事甚大，小生正愁这个找谁来写了，现在姜先生既然有些美意，小生只好领了！”

　　　　这事是重要的事情，解决了，陈洛儿便真的没有多少愁的事情了。

　　　　俩人又吃了一阵茶，说了一阵话，姜元锦便起身告辞。临走时，让陈洛儿到时候一定要去，他呢，会派马车过来接的。

　　　　陈洛儿感动不已，将姜元锦主仆送到门外，上了马车，这才回到院子里来。

　　　　“宝儿，元宵节的时候，你想去看烟花吗？”陈洛儿问俩孩子。