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的孩子，又不像你，眼里容不得沙子。”

　　　　“母亲取笑了。”顾采薇吐吐舌头，“我回头再着人打听一下这两家。”就此岔开了这个话题。

　　　　两人闲话片刻，碧莹进门，有几分为难，吞吐道：“夫人，五小姐她……”

　　　　“有话只管说。”严夫人不耐烦地说，“她又闹什么？”

　　　　“五小姐嫌弃她嫁妆里的料子不好，在院子外面哭，说，说都欺负她……”碧莹结结巴巴地说。

　　　　“她这是见有人上门，借机闹事罢了。说不得，还知道来人是谁，想着我顾忌几分在静妃娘娘面前的形象，以为抓住了机会……”严夫人冷笑道，“那你出去告诉她，这三百两银子的嫁妆，也不是她老子给的，是我看她可怜才施舍于她的。既然她不肯承情，那就让她拿着公中那二百两银子，光着身子滚进婆家吧。”

　　　　碧莹立刻去了。

　　　　顾采薇见严夫人眉头蹙起，连忙说些别的话开导她，心想就算在外人眼里，严夫人已经过得十分随心所欲，却仍时不时被这些人添堵。这种日子，让她过一天也多，难怪严夫人不肯让她上门。

　　　　服侍完严夫人吃药，见她用过药之后有些困乏，顾采薇就起身告辞。

　　　　严夫人也不留她，只道下次没有急事别来府里，给她传信就行。

　　　　顾采薇行礼出来，走到院子里，还能听到外面女子歇斯底里的哭闹声，碧莹在一边有些尴尬。

　　　　“找两个粗壮的婆子，堵了嘴关到柴房，饿她三天看还有没有如此气力。”顾采薇生气地道。

　　　　碧莹说：“这五姑娘的娘亲，是老爷最宠爱的妾室。若真是那般，也算跟老爷撕破脸皮。眼下夫人又病了，实在不能再让老爷来闹一遭。”

　　　　顾采薇无奈，清官难断家务事，叹口气往外走。

　　　　不想走到院子外，那穿着枣红褙子和长裙的女子，竟然扑上来抱住她的腿，又哭又唱地控诉严夫人如何苛刻于她。

　　　　顾采薇听个大意，原是她要嫁给一个寒门进士，本就不满这婚姻，又没有多少陪嫁，自然愈发哭自己命苦。

　　　　顾采薇想从她手里挣扎出来，不想她撒泼一般扑在地上，铁钳一般抱住她的双腿，碧莹上来帮忙都挣不开她——投鼠忌器，到底害怕伤了这位难缠的五姑娘。

　　　　顾采薇怒了，奋力踢出一脚，把人从自己脚下踢开。

　　　　五姑娘挨了窝心一脚，又痛又不敢相信，顾采薇如此粗鲁，望着她，竟然忘了哭。

　　　　顾采薇指着鼻子骂道：“母亲容下你们母女，赏赐一口饭吃，你就该感激涕零了。你是沈家女，该吃沈家饭，天天来蹭嫡母的嫁妆，你好大的脸面！不要以为你姨娘得宠，人人都该让着你。说到底，你姨娘不过是个玩意儿，惹恼了夫人，提脚卖了出去，再花银子买个十四五岁颜色好的来伺候，你当你父亲不愿意？能为此休妻？你既然不满意，那就退婚，那就去跟你祖父祖母要嫁妆去。再不，从沈家出去，自去找能给你大把嫁妆的家庭！我奉劝你，别把容忍当纵容！母亲要脸面，才不跟你计较，你若是想在我面前给母亲上眼药，甚至妄想我去静妃娘娘面前替你说话，那我劝你不要白日做梦了。”

　　　　五姑娘看她眼中冷光慑人，不知道是吓得还是疼的，嚎啕大哭起来，在地上来回打着滚。

　　　　“我最是护短之人，别说母亲对你仁至义尽，就是母亲真的打杀了你，我也只有帮忙焚尸灭迹的。”顾采薇狠狠道，“但是我心软，既然你不愿意嫁个进士，呼天抢地地闹，那我替你求静妃娘娘，给你指婚，指个让你哭不出来的！”

　　　　说着，抬脚就往外走。

　　　　五姑娘把她的话听得一清二楚，见她实在不是个好糊弄好说话的，就势一滚，再次抱上她的腿，一把鼻涕一把泪地哭道：“姐姐，顾姐姐，你是母亲义女，就是我姐姐。你自己要嫁如意郎君，如何不给姐妹活路？”

　　　　顾采薇都气笑了，懒得再理她，最后说道：“放开！你若是再闹下去，把母亲气病，你就真没有活路了。静妃娘娘何等尊贵之人，你以为我愿意用这等腌臜事情恶心她么？但是我不想下次还听到你这般泼妇行径，回去跟你姨娘好好学规矩吧。对付不要脸的人，我向来能撕破脸皮！”

　　　　顾采薇说完，拔腿往软轿走去。

　　　　碧莹解气地看了一眼五姑娘，大步跟上顾采薇，扶着她上轿子。

　　　　“下次再闹，只管拿娘娘吓唬她。”顾采薇掀开轿帘，对碧莹说道，“母亲既然不指望那男人回心转意，那只管自己畅快。不要平白担了恶名，便宜了那些小人。”

　　　　碧莹点头称是，果然在严夫人醒来之后把这番话，连同院子外发生的事情，一字不落地回禀。

　　　　“她比我，更是眼睛里揉不得沙子的。”严夫人自嘲道，“我以为自己放得开，不想却还在自苦，亏我比她多活几十年，真是白瞎了。”

　　　　顾采薇带着一肚子气，气鼓鼓地回到府里，跟明珠好一顿吐槽，当然没有提及她被提亲的事情，不过还是试探了一下她的口风。

　　　　“你说说，这沈家都是什么乱七八糟的人！还大家闺秀呢！跟个泼妇没什么两样！母亲也是可怜，男人不争气就罢了，还给她这一屋子的庶子庶女让她糟心。这还是我见的，我没见到的不知道有多少呢！”

　　　　顾采薇一边恨恨地撕着纸，一边说道。

　　　　明珠倒是见惯这些，给她倒杯水递过去道：“姐姐别拿纸出气了。这京中，哪家不是这样？严夫人怕是都没有姐姐这般生气。”

　　　　顾采薇看着她道：“我是心疼母亲，也是想着，将来若是你嫁人了要过这种日子，情愿让你在府里养一辈子，不受这等气。”

　第二百四十八章宋铎被送人

　　　　明珠倒是没脸红，很冷静地说：“姐姐说这话就孩子气了。就是为了你和大哥，我也不能留在府里。只要家里有规矩，不会乱了嫡庶，又有大哥在，我的日子不会难过的。大不了，我受了气，就来找你给我出气。”

　　　　说着，她不禁想起顾采薇刚给她描述的发飙的模样，“噗哧”一声笑了出来。

　　　　“你心还挺大。”顾采薇翻个白眼，“我和你大哥，哪个是管别人怎么看的人？我觉得一定要找个家庭和睦，姑嫂融洽，家风情正又不刻板，男人上进、体贴又不好色的才行。否则，我肯定不答应的。”

　　　　“那顾姐姐真要留我一辈子了。”明珠笑着说。“这般好的男人这世间只有大哥一个了。”

　　　　阿媛在旁边插话道：“明珠姑娘都被我们姑娘带坏了。”

　　　　几人说笑一阵。

　　　　顾采薇心里有一点小难受，明珠虽然年幼，但是对婚姻似乎没有什么期许和美好向往，这让她有些心酸，待晚上偷偷跟阿媛说起，阿媛倒是很看得开：“姑娘想太多了。明珠姑娘是贵女，没有那么多想法，只要循规蹈矩就够了。这未必不是她的幸运，所谓慧极必伤，情深不寿。明珠姑娘身体又不好，若是胡思乱想，情思乱动，恐怕对她并无裨益。”

　　　　顾采薇这才按捺下，仍觉得闷闷不乐，拿出纸笔给宋铎写了长长的一封信，把自己这般“嫁女”一样的复杂心情，写了足足三大页。

　　　　漠北将军营。

　　　　宋铎忙完一天的军务，已经接近子时，侍卫给他端来热水，要伺候他，被宋铎挥挥手让出去。

　　　　他自己脱了鞋袜，把脚浸泡在热水中，舒服地叹了一口气，在怀里把顾采薇的信摸出来，看她絮絮叨叨地讲着他走以后的事情。

　　　　又是骂他不肯让她送，又叮嘱他要注意安全，罗罗嗦嗦到最后，还不忘告诫他，不要去沾染那些营妓，说会患不治之症云云……

　　　　“醋坛子。”宋铎笑骂一句，两只脚在盆中相互磨蹭着，想起他去校场一天后，她会伺候他洗脚，替他按摩脚底，此刻仿佛还能感受到那柔若无骨的小手，在他脚底轻轻。又忍不住想起离开前，她明明已经疼到极致，偏偏还要抱紧他的脖子，不肯让他离开。

　　　　“悯敏，悯敏……”宋铎心中默默喊着。

　　　　“公子可歇下了？”外面传来邓博的声音。

　　　　宋铎脸上的温柔笑意收起，把信重新仔细塞回怀里才淡淡道：“进来吧。”

　　　　邓博、隋易和刘辛一起走进来。

　　　　“这么晚了，还有事？”宋铎拿起布巾，一边擦脚一边问道。

　　　　另外两人推了一把刘辛，刘辛粗声道：“都推俺干啥？不是你们看到姑娘捎东西来馋了要跟将军讨点吗？又想吃还不想开口，什么人都是？又不是娘们……”

　　　　宋铎没好气地指着旁边桌子上的几个大包袱：“都在里面，自己打开看有没有好吃的。”

　　　　几人都过去，掏出肉干、点心和一小坛子葡萄酒，索性找了几个茶碗，又拉宋铎一起坐下，一边喝着水酒一边说话。

　　　　“俺妹子的手艺，就是没得挑。”刘辛一边不要钱似的往嘴里填着蜜饯一边赞道。

　　　　“要是姑娘知道你一边吃着她做的东西，还一边想着给将军塞个女人，你看她还认不认你做大哥！不拿刀砍你都不错了。”邓博调侃道，目光却看着宋铎。

　　　　宋铎眉头紧皱，放下茶碗：“什么？”

　　　　隋易清了清嗓子道：“今天我们几个出去巡视，正好遇到有新从京里押解来的军户，是前三品大员鲍家上下几十口，上次太子陷害三皇子的事情，不是推到他头上了吗？当然，他本来也是同谋，老天有眼，现在全家充作军户，发配到咱们这边来。”

　　　　邓博抢着道：“能不能说重点？那鲍老头儿有个孙女儿，长得国色天香，刘辛见了一眼，说要给爷带进来伺候，被我和隋易拦住了。”

　　　　“真有此事？”宋铎不悦地看着刘辛。

　　　　刘辛大剌剌地道：“是啊。将军和俺妹子都成了事，这哪能旷着？俺想着，将军也不是粗人，看不上那些营妓，得找个合适的来伺候。正好这鲍老头和咱们有仇，把他孙女弄来，也好生气他一气！”

　　　　“放肆！”宋铎把茶碗重重掼在桌上，声音猛然抬高，“你这般，也对得起她一口一个大刘哥！”

　　　　刘辛还待辩解什么，被隋易和邓博一左一右拉住，制止住他。

　　　　宋铎站起来，看着几人，背手说道：“你们也不必来试探我，从前怎样，现在还怎样。大敌当前，我没有那等心思。你们若有多余精力，就去校场上盯着，不用想着这些破事儿！”

　　　　三人连忙起身告罪，宋铎忽而指名问道：“隋易，你的命是她救的；邓博，你更不用说了，为了救你，她差点豁出性命，刘辛是个粗人，看不懂她的心思，你们两个也不懂？难道这就是你们对她的回报？”

　　　　刘辛依然迷迷糊糊，隋易和邓博下拜道：“属下不敢。”

　　　　“那你们这是帮她试探于我？”宋铎冷冷道。

　　　　两人更呼不敢。

　　　　最后，在宋铎冷冷的注视下，邓博说道：“老刘起了这个念头，属下和隋易商量了一下，决定来看看将军心思。若是将军没有这心思，自然替姑娘高兴；若是将军果真想找人伺候，那也是人之常情，但是我们觉得也不能找个这样曾经的贵女来，只想找个本分老实的，将来能听姑娘话的。”

　　　　刘辛稀里糊涂道：“合着你们俩拿我当枪使？”

　　　　“下次把心思都放在正事上。”宋铎呵斥一句，让三人出去，又指着打开的吃食让他们各自带了些去。

　　　　“悯敏，”只剩下自己，宋铎苦笑喃喃自语，“你看，就是他们也知道，你是个没心眼的。我又怎么舍得找个人给你委屈受？”

　　　　刘辛被拉出来，还不服气地说：“将军和俺妹子都成事了，妹子这么远也不能跟来，难道将军这般身份，想要的时候还要自己……”

　　　　隋易捂住他的嘴：“能不能说话有点把门的！”

　第二百四十九章三姐顾筠薇

　　　　邓博笑道：“就姑娘那般行事光明磊落，哪里是这些肠子不知道多少弯儿的贵女的对手？你要是真心疼她喊你一声大刘哥，下次这种事情少想。你要是看上那鲍家小娘子，不妨弄到自己身边……”

　　　　“我看给你更适合！”刘辛气鼓鼓地说，“你们这些人，弯弯肠子才多呢。横竖都没想着这事能成，偏偏不拦着俺，让俺吃瘪……”

　　　　隋易和邓博哈哈大笑。

　　　　宋铎拿起纸笔，斟酌了足有半个时辰，才写下“安好勿念，听话，否则回去算账”几个字，他甚至能想象出来她看到信时气鼓鼓的样子，那般鲜活灵动的表情，那般敢怒不敢言……

　　　　帐外北风呼啸，帐内思念成灰。

　　　　顾采薇还不知道自己即将收到这封信函，她最近发展了新的兴趣爱好，带着一群小丫鬟在院子里踢毽子。

　　　　“一、二、三……”十几岁的一群小丫头，拍着手掌兴奋地在旁边数数，看着顾采薇身姿敏捷，羽毛毽像被她吸引住一样，无论飞得多高，最后都乖乖回到她脚上。

　　　　“明珠，你也来试试。”顾采薇踢得一头大汗，收起毽子，递给明珠道，另一只手接过阿媛递上来的毛巾擦擦汗。

　　　　阿媛坚持把薄披风披在她身上。

　　　　明珠虽然没有顾采薇踢得好，但是被她拉着练了几天，踢得也有模有样。

　　　　“来，我们来比赛，跟着我的站我身后，跟着明珠姑娘的站在她身后，不知道选谁的站在中间，我们来挑，谁赢了谁有奖励。”顾采薇笑道。

　　　　一群丫鬟都兴奋起来，众人玩闹得欢乐不已。

　　　　阿媛站在一边，看着三皇子妃让人送来的帖子，只觉得烫手，不知道该不该给顾采薇看。

　　　　姑娘刚刚有些开怀，若受三皇子妃之约，去见穆将军凯旋班师回朝的场景，会不会触景生情？

　　　　但是虽然心有不忍，她也不敢暗自昧下这帖子，只能趁顾采薇休息的时候上前小声说了几句。

　　　　“三皇子妃邀我出去看光景？好啊，”顾采薇听她含含糊糊地说，立刻答应下来。她和明珠两个人，自宋铎出门之后，除了入宫，几乎没出过门。

　　　　阿媛道：“那我就先回了三皇子妃？”具体的事宜，还是晚上再细细跟姑娘讲吧，让她开心地跟大家玩闹一会儿，她暗自决定。

　　　　“嗯嗯。”顾采薇应声，笑着又往踢毽子的众人中去，“不要捣鬼儿，刚才我看见雅枝的毽子都落地了——”

　　　　阿媛自去给来送信的人回复。

　　　　晚上用过饭，阿媛才提起明天的事情。

　　　　“姑娘，明天是镇守辽东的穆彻穆将军大捷班师回朝，皇上圣心大悦，特意准许百姓围观欢迎大军入城献俘……”

　　　　果然，顾采薇听后有几分痴痴地问：“表哥将来回来，也会这样吗？”

　　　　阿媛：“……定然会的。”她又转移了话题道，“说起来，这位穆将军，还是姑娘的三姐夫呢。”

　　　　“三姐夫？”顾采薇茫然地问，“是顾太傅家的？”

　　　　阿媛点点头，娓娓道来：“顾家三姑娘名叫顾筠薇，今年二十一岁，当初才貌双全，名动京城。顾三姑娘十三岁上订亲，订的是舅舅家表哥喻生蓝，就是后来的状元。可是穆将军看上了顾姑娘，不知道开了什么条件，让顾太傅心动。顾太傅下令悔婚，把顾三姑娘嫁到穆家……”

　　　　“原来卖孙女求荣，他做过一次又一次。”顾采薇嗤之以鼻。“我要是那三姑娘，就与顾家断绝关系，老死不相往来，横竖被他卖了一次，也还了养育之恩。然后定然要搅得那穆家鸡犬不宁。强取豪夺，哼！”

　　　　穆彻，还跟穆青一个姓，讨厌！

　　　　阿媛道：“说起来，顾三姑娘和姑娘的脾性真是一模一样的刚烈。当初刚出嫁后，顾忌还在顾家的母亲，她和顾家还保持淡漠的来往。过了两年，顾三姑娘的母亲病逝，她索性断了和顾家的联系。在穆家，据说对穆将军，从未展颜笑过，深居简出，很少见人。”

　　　　“她倒是更对我胃口。不过也太可怜了。”顾采薇叹气道，“穆将军不在家的时候，估计她的日子还好过些。现在这煞星回来，她日子就难熬了。我要是她，一头撞死算了，不，要拉着那渣男，同归于尽！”

　　　　“穆将军何尝不可怜？”阿媛摇头道，“都说将军是粗人，不懂得疼惜人，我看倒未必。咱家将军待姑娘自不必说，穆将军自从见了顾三姑娘，魂儿都丢了。成婚五年了，前些日子穆将军出征，穆府老夫人六十大寿宴客，不知怎的，竟然让众人把顾三姑娘和个下仆捉奸在床……”

　　　　“活该他戴绿帽子！”顾采薇拍着桌子，激动地恨声道，“当初强迫人家的，不是他吗？难道不知道强扭的瓜不甜吗？”

　　　　“姑娘想到哪里去了？”阿媛坐在绣墩上嗔道，“顾三姑娘家世教养都在哪里，断然做不出那种事情。不过她也是烈性的，当众就撕破脸皮道，自己还是处子之身。说是老太太养在身边的表姑娘想取自己代之，说既然是这样，那她自请下