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　　　　那班主见状，一连串的好话不要钱地说。身后的那些人，到底也是看着小兔崽子长大的，要说没有感情，那是假的，见不影响自己的生计，也跟着唧唧喳喳地说着好话。

　　　　顾采薇应承下来，伸手把小兔崽子扶起来。

　　　　那班主连卖身银子也不要，把小兔崽子领走，说是回去交代他几句，戏演完了就给她送过来。

　　　　戏其实没多大意思，就类似于包公案那种，不过村里人没什么娱乐生活，看得津津有味，很可把刚才的插曲忘了，全身心地投入到剧情里。

　　　　顾采薇听不惯，咿咿呀呀的唱腔，不是很合乎她的胃口，不过明珠和阿媛看得都很投入，她就有些无聊地四处看看，心里想着家里要多出一个人来。

　　　　戏台后面，班主把一个小小的包袱递给小兔崽子，又给了他几十个铜板，有些不舍地说：“你因祸得福，跟着大姑娘，日后勤快些，有点眼色，事事为大姑娘想，她不会亏了你的。咱们今年在这周边唱戏，听得最多的不都是大姑娘仁慈大义么？今天看她救你，也是个真有本事的。你跟着她，比跟着我到处流浪讨饭吃，风吹日晒强多了。虽然是卖了身，但是我也是为你好，指不定将来大姑娘发达了，还能给你指个丫鬟什么的。大姑娘是要嫁到京城大户人家的，这你不知道吧。你一定好好珍惜，心里时时记着大姑娘的好，你对她好，她心里自然有数，切莫想着弄奸耍滑，回头只能害了自己……”

　　　　班主是看着他长大的，虽然时时嫌弃他累赘，但是真要让他走，眼里也是含着泪水，几个杂工也在旁边抹着眼泪。

　　　　小兔崽子难得正经起来，规规矩矩地跪下给班主磕了三个头，仰头说：“谢谢班主养育之恩，小兔崽子将来一定报答您。你打我骂我，但是从来没有饿着我，也没有待我不好。我娘在地底下，也得时时跟阎王爷说你好话，不让他收了你……”

　　　　“前面还像人话，越说越气人……”班主被他气笑了，伸手在他头上打了一巴掌，顺手拉他起来，“到了大姑娘那里，多干活，少说话。”

　　　　小兔崽子捂着头傻笑。

　　　　他虽然性子混不吝，但是也对将来充满希望。他也渴望不再四处奔波的安稳日子，有一口饱饭吃，有一铺热炕睡，跟着谁，是不是自由身，对他都不重要。

　　　　戏终于散场，因为班主感谢顾采薇收留小兔崽子，还特意上台说了几句话，行礼托付李家村的村民日后多多包容他，还特意多送了一折戏，时间又足足延长了半个多时辰，因此村民们听得虽有意犹未尽之感，却较以前更加心满意足。

　　　　“你叫什么名字？”

　　　　班主带着小兔崽子过来给顾采薇磕头，顾采薇现在虽然还不习惯，但是总算在阿媛的眼神中强忍着受了他的礼，然后示意阿媛扶他起来问道。

　　　　“回大姑娘，我没有名字，大家都叫我小兔崽子。”

　　　　班主踢了他一脚：“在大姑娘面前这么别这么傻乎乎的，以后是大姑娘的人，还不请大姑娘给你赐名。”

　　　　顾采薇被这一句“大姑娘的人”唬了一下，心里感觉自己像拐卖儿童的人贩子，笑着说：“这个名字确实不太好听，你无父无母，世道艰难之下，多亏班主和好心人收留你，帮助你，所以叫怀恩可好？”

　　　　小兔崽子乐得跳起来：“我也有名字了，我叫怀恩。”

　　　　班主又在他脑袋上拍了一记，心里却隐隐有些内疚，他太忙了，连个名字也没给他起，看现在他这么开怀，他替他高兴的同时，又有些心酸。

　第九十三章怀恩初到

　　　　“卖身契就不用了，怀恩长大了，说不得会有自己的打算，别被卖身契束缚了。”顾采薇说道。

　　　　班主却不放心，觉得这样好像他要时时担心小兔崽子，不，怀恩惹怒了她，被她撵走。

　　　　阿媛知道他所想，笑着安抚他道：“班主，我们姑娘菩萨心肠，从不希望呼奴唤婢，也不喜欢买人卖人这些。她既答应收留怀恩，日后肯定保他衣食无忧，万一他是个有出息的，遇到贵人，将来识字也好，习武也罢，总不要因为奴身耽误了出路。等他大了，十六七岁能自己做主了，到时候还想卖身，姑娘也能应了他。”

　　　　班主把目光投向顾采薇，后者含笑点头，赞许地看了阿媛一眼。

　　　　这事情算是尘埃落定。

　　　　来看戏的时候是三个人，回去的时候就变成了四个。

　　　　怀恩很有眼色，从阿媛手里抢过三个板凳，死活自己拿着。

　　　　顾采薇颇有一种用童工的感觉，但是只能强忍着。

　　　　到家后，阿媛立刻烧了水让怀恩在厢房里洗澡，在他洗澡的功夫打开他包袱帮他找替换衣服，才发现除了几件脏兮兮的破单衣，什么都没有。

　　　　“先找表哥的衣服给他裹着，回头去赶集给他买几套现成的，厚实点的来两套，薄的也买几套。”顾采薇说道。

　　　　阿媛应下来，说：“家里还有布料，我一会儿给他量量，先给他赶一套出来穿着。”

　　　　顾采薇说：“那就辛苦你了。”

　　　　明珠看着怀恩补丁套补丁的衣服，感慨道：“他过得怎么这么苦？”

　　　　顾采薇苦笑着说：“他这算幸运的，好歹班主还养着他，多少流离失所、无父无母的孩子，处境更加艰难。”

　　　　阿媛找出一套宋铎的衣服，把裤腿和衣袖挽了挽，给怀恩送过去。

　　　　怀恩第一次在浴桶里洗澡，新奇地很，被温热的水包围，舒服得每个毛孔都放松开来，听见门响，看见阿媛抱着衣服进来，羞红了脸，嘴里叫着：“你这女人，怎么脸皮这么厚，偷看男人洗澡”

　　　　说完后，才想起班主的嘱咐，恍然醒悟过来自己不再是个小混混，而是跟着大姑娘、有名字的体面人了，而阿媛还是自己以后要巴结的人，因此结结巴巴地说：“我……我不是骂你……可，可阿媛姐姐，你也不能……”

　　　　阿媛哪里会跟个孩子计较，笑着把衣服和布巾放到一边：“你才比我儿子大几岁，装什么男人！”

　　　　怀恩今年八岁，但是可能因为营养不良的原因，看起来只有六七岁的样子，除了嘴皮子溜，会看人脸色，单看身形，真是个十足的小孩子。

　　　　怀恩洗完澡，穿着空空荡荡的衣服，穿着宋铎的拖鞋，又回到正屋，老老实实站在地上，垂首等顾采薇吩咐。

　　　　顾采薇看他小人穿大衣服，乐不可支，跟明珠嘻嘻笑，笑得怀恩脸都红了，才连忙说：“怀恩，你这样子太可爱了。别在地上站着了，快上炕坐，你晚上也没吃饭吧，发病之后容易饿，可是现在有些晚了，我让阿媛姐姐给你下碗面条吃，明天等我给你做好吃的好不好？”

　　　　怀恩哪里得到过如此待遇，白面条对他来说已经是过年了，跟别提有人柔声细语地问他“好不好”，他忽然觉得，大概有娘亲，就是这样的感觉吧。他鼻头一酸，泪水就啪啪滴到地上。

　　　　阿媛站在地上看得清楚，拿着帕子替他擦擦泪水，嗔道：“傻孩子，哭什么。跟着大姑娘，面条管你够！以后记着大姑娘对你的好就行，快脱了鞋去坐，我给你下面条去。”

　　　　怀恩抽抽鼻子，在脸上抹了一把，别扭地说：“小……我，我才没哭。”脱了鞋，像条泥鳅一样，一哧溜上了炕，在炕边坐下。

　　　　明珠几乎没看清他的动作，就见他抱着膝盖坐在了炕上，目瞪口呆。

　　　　阿媛笑着去厨房了，顾采薇有一搭没一搭地跟怀恩说着话，明珠也不时好奇地插嘴。

　　　　怀恩跟着戏班走过很多地方，记性又好，说起各地的风土人情，还有奇闻异事，滔滔不绝，听得两人都很投入。

　　　　“面来了。”阿媛很快把卧着两个荷包蛋的手擀面端上来，上面还飘着几片厚厚的肉片，满满一大海碗。

　　　　“给我的？这是给我的？”怀恩看这丰盛的一碗面，以为是先给顾采薇，见阿媛把碗放到自己面前的炕桌上，不敢置信地问。

　　　　“快吃吧，两位姑娘这么晚不用东西了，不好克化。”阿媛笑着在他对面坐下，眼睛里带着母亲的慈爱。

　　　　顾采薇看了一眼，对她说：“这么晚，你做这么一大碗，怕撑坏他，去找个碗筷挑出来些吧。”

　　　　怀恩连忙把面抱在怀里：“姑娘，不多不多，过年时候，面条管够吃，我能吃这么三大碗呢。”小眼神可怜巴巴地，唯恐顾采薇不让他吃，被热碗烫得手都有些红了，也舍不得放下。

　　　　“快放下。你个傻孩子。”顾采薇笑着说，“烫坏了，没人跟你抢，都是你的。”

　　　　阿媛也笑着说：“咱们穷苦人家的孩子，只有饿死的，还没听说撑坏的。我有数呢。”

　　　　怀恩连连点头。

　　　　“快吃吧。”顾采薇笑着说，“也该让明珠看看，看他吃饭多香甜，省得每次吃饭跟吃药一样。”

　　　　明珠拉着她胳膊不依：“顾姐姐，我什么都没说，你干嘛扯上我……”

　　　　怀恩得了许可，立刻拿起筷子，哧溜哧溜开始吃面条，那么一大碗面条，在阿媛不住地提醒“慢些吃”的声音中，不到两分钟，被消灭一空，连汤水都喝得干干净净，碗跟被舔过一样干净。

　　　　雪团本来在地上转来转去，想看看能不能蹭到肉吃，现在也绝望地趴在地上啊呜啊呜。

　　　　“怀恩，你……”这真是刷新了明珠的新世界，她不敢置信地说。

　　　　怀恩摸着肚子，心满意足。

　　　　顾采薇和明珠占了主屋，阿媛在东厢房，西厢房则给了怀恩。

　　　　“都早些睡吧，有事明天再说。”

　第九十四章惦念

　　　　家里多了一个人，许多事情都默默改变。

　　　　阿媛教怀恩规矩，比如吃饭时候不许吧嗒嘴，见了姑娘不能眼神乱看，家里来人要迎，走了要送……

　　　　怀恩都很认真地学。不过他到底是个欢腾性子，爬爬树，下下河，都是他乐意做的事情。顾采薇也不拘着他，每天都放他出去跟孩子们玩。怀恩大方不藏私，鬼主意又多，很快就成为孩子王，每天回来都给不太出门的两个姑娘学村里发生的事情，虽然有些话不好听会被阿媛说，但是顾采薇不生气，他也不多在意。有时候会带回几个鸟蛋，一捧鱼虾，都笑嘻嘻地说孝敬姑娘，最后也都被阿媛或者顾采薇做了，填了他的肚子。

　　　　天气渐渐变暖，山里的雪都化了，顾采薇也恢复了进山采药。阿媛留在家里陪明珠，怀恩和雪团就是她的好伙伴。

　　　　雪团已经不像刚开始那样，见了怀恩这个抢他肉吃的陌生人像仇人一样，不过还是跟他保持有距离的“疏离”，在几个姑娘面前撒娇卖萌讨肉吃，见了怀恩就不屑地瘫倒在地上不看他这个坏人，才不会给它肉吃，他不抢它的肉已经很好了。

　　　　“姑娘，这个是景天，对不对？”怀恩从不远处跑来，手里攥着一棵景天的小苗，前天顾采薇见到曾经跟他说过一次。

　　　　顾采薇接过来，笑着赞许道：“是景天，治大热，火疮，去烦热惊气。怀恩，你记性真好。”

　　　　怀恩挠挠头：“这东西，见了一次就知道了。”

　　　　顾采薇又说：“这么聪明，偏偏不爱识字。”她好为人师，晚上有时候练字的时候揪着他在一边看，怀恩都愁死了，现在见她让阿媛准备文房四宝，他不是抱着肚子假装肚子痛就是说困了要睡觉。

　　　　怀恩吐吐舌头，苦着脸说：“姑娘，那个我真不行。那边我看到好大一片山麻，可嫩了，我去摘一篮子带给阿媛姐姐，她一定很高兴，给我蒸包子吃。”

　　　　说完，三步并作两步跑走，仿佛不走下一刻就被顾采薇拉着认字。

　　　　顾采薇好笑地摇摇头，继续低头挖她的地锦。

　　　　不一会儿，怀恩又抱着一大束黄花菜过来：“姑娘，你上次说这个也可以做菜吃，看我弄了这么多！那边坡上都是呢！”

　　　　顾采薇：“……”

　　　　这孩子，是饿怕了，眼里只有吃的。

　　　　“姑娘，我去看看我们下的扣，有没有弄到野鸡，兔子……”

　　　　有了怀恩陪她，顾采薇采药时候一点儿都不无聊，也不再害怕偌大的林子中，除了小动物之外，只有她一个人。不过她也总叮嘱他，躲着蛇这些有攻击性的动物，怀恩胆子大，也不怕，笑嘻嘻地说不是还有姑娘这个神医在，被咬了也不怕。

　　　　这种思想要不得，被顾采薇狠说了他几次，他嘴上说记住了，实际上还是胆肥得很，顾采薇也无奈。

　　　　中午日头略盛，两人就一起回家，怀恩和雪团在前面撒欢跑，顾采薇在后面慢慢跟着，春风拂过，阳光透过树丛撒在身上，暖洋洋地很舒服。

　　　　走过那个熟悉的小沙丘，顾采薇忽然想起已经走了两个多月的宋铎，好像最近没有想起他，不知道他是否一切顺利。明珠脸上欢颜渐少，估计也是因为他走之后，再无音讯。

　　　　她一直刻意不去想他，把他所有的东西都收拾起来不看，仿佛真的把这个人忘到了脑后，而实际上到底如何，恐怕她自己也不清楚自己的心思。

　　　　家里，阿媛正在安慰垂泪的明珠。

　　　　“表姑娘，可不要哭了，再哭眼睛肿了，身子也受不了。你这身子刚好了些，再反复，姑娘回来又要担心了。”

　　　　明珠拭泪：“大哥走了这么久，连个口信也没带回来……在顾姐姐面前，我也不敢提，怕她也跟着我难受。”

　　　　阿媛劝道：“表少爷现在处境确实不易，但是没有消息就是好消息。那么多人都盯着他的一举一动，他不敢轻举妄动，随意传信恐怕会暴露我们，表少爷最是谨慎之人，就是为了我们好，也不会轻易传信。但是你想，表少爷何等英雄，匈奴大军中几进几出，都能全身而退，眼下的这些宵小算计，又算得了什么！”

　　　　明珠点头，坚定地说：“对，大哥一定行的。”

　　　　阿媛这才放下心来去做饭。虎子被婆婆带着回了娘家，婆婆的娘亲估计不行了，她得在那边住一段日子。

　　　　然而做着饭，阿媛却有些心不在焉。劝解明珠的话，只是为了宽她的心，朝廷之中，官员倾轧，不是靠武艺高强就可以所向披靡。人心难测，最可怕的是算计。明枪易躲，暗箭难防，希望表少爷一切顺利。

　　　　顾采薇浑然不知，一天仍在嘻嘻哈哈中度过，只是晚上做梦的时候，不知道为什么，梦见宋铎，一身是血地站在自己面前，跟她说，要她好好待明珠，把她吓醒，然后几乎是一夜无眠。

　　　　阿媛第二天问她是不是生病了，脸上挂着重重两个黑眼圈的顾采薇，沙哑着嗓子问她，附近有没有香火旺盛的寺庙，她想去上香。

　　　　阿媛很快明白她这是担心宋铎了，说县城边上就有一座白云寺。

　　　　顾采薇这才记起，她第一次遇到程梦璃并且救了发病的她，那时候她正是从白云寺里烧香归来。

　　　　“那你翻翻黄历，哪天适合去，正好也是踏青时节，我们出去松散松散。”顾采薇吩咐道。

　　　　“拜佛祖，自是哪天都是好日子。”阿媛笑着说，“我回去问我公公，这两天天气好，咱们赶紧去。”

　　　　省得您不得安眠。她心里如此想着。

　　　　这自是说到了顾采薇心里，明珠也很想去给宋铎祈福，怀恩小孩子只想着出去玩，兴奋难安。

　　　　阿媛回去跟李二牛说了，李二牛一口应下第二天，并且问阿媛能不能去看看李茂明。今年因为阿媛的坚持，李茂明没有到府城、京城那么远去做工，只在县城里。

　　　　阿媛自是要去看他，回头准备了一大包东西不提。

　第九十五章窥探

　　　　四月初二，风和日丽。

　　　　李二牛赶着牛车，怀恩坐在前面，皮猴子一般，两条腿乱晃，手舞足蹈，一会儿左右张望，一会儿跟李二牛抢鞭子，阿媛害怕他掉下去，呵斥他几句，他也不当回事，做个鬼脸，看顾采薇没在意，愈发玩开了。

　　　　“这么大的孩子，正是皮的时候，别拘着他。”顾采薇小声对阿媛说，“不用担心他掉下去，他有数着呢。”

　　　　到了白云寺，人并拥挤，但是烧香的人也不少。顾采薇学着明珠的样子，跪在佛祖的镀金像面前，磕了头，默默念着：“佛祖保佑宋铎，哦，宋文扬，平安顺利。保佑我，还有明珠、阿媛、怀恩，身体康健。”

　　　　除了这些，她好像真的没有其他需求了。

　　　　明珠在她身旁，心里对佛祖许下的愿望和她大同小异，不过多了一条“希望大哥和顾姐姐有情人早成眷属，和美康顺”。

　　　　过佛门没有不拜的道理，所以两位主子拜完，阿媛也拜了拜，希望一家人平安，虎子将来有出息。她拜完后，把顾采薇来之前给的十两银子去添了香油钱，自己也添了几十个钱。

　　　　十两银子虽不算多，但也不是小数目，小沙弥告诉了师兄，一会儿有个大和尚请她们几人去后院休息。

　　　　“怀恩呢？”顾采薇回头，找不到在门口的怀恩。