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　　这一天，府里都静得骇人，若胭倒是真听了云懿霆的话，老老实实的在瑾之呆着，也不让丫头去打听后事如何，无聊之下，还去书房写了会字，怎么看都觉得退步，秦隶没学到三分皮毛，原来的行楷反而丢了洒脱，时显凝滞。
　　“邯郸学步。”
　　若胭闷闷的嘀咕一声，凝神静气又写了几页行楷，才觉得稍好些，满意的点点头，搁下笔，到书架前浏览，虽早知云懿霆撤下不少书，并未细看少了什么，上次听完他解释，今日再一对照，果然那些地理、民政之类的书籍一概不见了，双手扶书架，轻叹一声，啼笑皆非。
　　忽目光落在一本琴谱上，若胭顺手取下翻了翻，这不是自己从梅家带过来的，看着面生的很，那便是云懿霆的了？不觉惊讶，这个舞刀弄枪的公子哥儿还会弹琴？忍不住猜想画面，握剑的手指拨弄琴弦是什么感觉，是否也会杀气逼人？
　　下午，云懿霆回来时，若胭正歪在藤床上小憩，朦胧中感觉脸上痒痒的，嘟囔一声“讨厌”，伸手去挠，就捉住了罪魁祸首，睁眼一看，见云懿霆笑容浅浅的坐在旁边，没好气的道，“我才睡着，你就来吵。”
　　“那你接着睡，白天睡够了，晚上有精神。”云懿霆放下指尖缠绕她的一缕青丝，俯身邪魅一笑，引人遐想。
　　若胭一个激灵爬起来，她觉得自己都有些神经质了，不管听他说什么话，都有种不正经的话外之音。
　　“那啥，我已经不困了，还是晚上再睡吧。”
　　若胭嘿嘿一笑，攀着他起身，问起周老爷子的情况，云懿霆一一回答，说是这几天又恢复些许，能吃些细软之食，只是精神不济，一天中有大半都在昏睡，若胭猛地就想起王大夫，那位老人在离世前的一段时间便是这般颠倒昏睡，莫非……周老爷子也于世不久？
　　若胭没有问出来，云懿霆时常守在床前，岂不比自己清楚？
　　院子里恰好响起云归雁的声音，若胭就出去迎接，两人笑说了一阵，云归雁就道，“我刚从外祖家回来，倒是听说了一件闵府的事，因你与闵二小姐要好，所以说给你听听。”
　　“何事？”若胭奇问，心中猜测，莫不是闵嘉芙的亲事定下？
　　这倒猜对了一半，是闵家的亲事不假，却不是闵嘉芙，云归雁笑道，“我听大表嫂说的，闵家少爷订了亲，女家是光禄寺丞柳大人的独女，去年外祖家为明妃娘娘设宴，你曾见过的。”
　　竟是她！若胭暗暗惊讶，自己何止是在周府宴上见过她，还在半缘庵的月季花谷见过呢，听她说起张小姐与周二爷私通之暗事，心忖这世界还真是小，京州朝臣望族虽多，却不过都如丝丝缕缕的线，交错缠绕成一张大网，谁也不能独善其身，或经或纬，无不束身其中。
　　“确实见过，尚有印象。”若胭缓缓点头，云归雁口中的大表嫂就是周孝先的继室闵大小姐闵嘉容，这亲事既是她亲口说出，必是假不了。
　　只是，贾秀莲怎么办？
　　闵嘉华既已定亲，两人再无结合的可能，这缘分，怕是从此断了。
　　贾秀莲曾说，闵嘉华许诺与她，决不辜负，如今这亲事，又算什么，被逼无奈服从母命，还是自愿选择？不管如何，终究算他负心吧。
　　因这消息沉重，若胭为贾秀莲难过，再说话就有些意兴阑珊，好在云归雁似乎也有心事，很快就走了。
　　

☆、出嫁

　　若胭看着初夏收拾茶盏，轻轻叹道，“也不知贾表姐得知后，要怎么伤心。”
　　初夏亦知贾、闵之事，心下也为之不平，却劝道，“三奶奶看开些，各人有各人的缘分，有多少有情人因家庭阻拦而放弃。”
　　“表姐没有放弃，是闵嘉华放弃的。”若胭忿忿道，“这世上，多是女儿情痴，男子薄义，海誓山盟说得轻易，真叫他兑现，又逃得飞快，家庭阻拦、前程无助力、门户不般配……诸多借口，即便成了亲，女子能做到从一而终，却有几个男子能守得一妻白头？外面金屋藏娇、野花不断，姬妾一个又一个的往房里放，那时候，又拿什么子嗣为上、情非得已、一时失控、相赠相与的话来搪塞，细究真相，无非是喜新厌旧四个字。”
　　也不知是为贾秀平抱不平，还是想起来身边一个个伤怨的女子和花心的男子，一肚子的闷气就越发堵得慌，对着初夏发了出来。
　　“三奶奶要是挂念表小姐，不如奴婢去打听贾家动静。”
　　“罢了。”若胭叹息一声，摇头，“你是我的人，就算找到贾家去，还能见得到表姐？”
　　初夏无话可说，梅顺娘恨若胭恨得切齿，只因侯府势大，才动她不得，自己想见贾秀莲，梅顺娘必不同意。
　　想着云懿霆在家，若胭不愿让他听见，事涉贾秀莲声誉，知道的人越少越好，示意初夏退下，自己略坐片刻，平缓气息，才回屋去。
　　云懿霆闭目坐着，头后仰，靠在椅背上，眉尖微微蹙起，看来不像睡着，而是装着心事。
　　若胭轻步走近，站在他面前，静静凝视他面容，心念微动，伸手轻柔覆上，为他抚平愁绪，每次都是他抚摸自己，亲昵、温柔，带着无尽的宠溺，自己却从未主动温暖过他，这样一想，愧疚骤生。
　　手被轻轻捉住，云懿霆没有睁眼，却准确无误的将她抱住，横在自己身上，轻声道，“若胭，不是每个男人都喜新厌旧。从一而终，白头偕老，你心里在意的这些，我都可以。”
　　又被他听见！
　　若胭第一反应竟是窘的无语，明明隔了很远，明明自己压低了声音，他仍然能听的清楚。
　　听力太好，会让身边的人有压力，他明白么？
　　“三爷，我不是……说你。”若胭后知后觉的解释，语气急促，甚至惊惶，“我知道你很好。”
　　云懿霆忽然就睁开眼，目光温柔如水，如海潮般缓缓涌上，却叫人无处可避，顷刻淹没，海深无底，若胭就此沉溺其中，她伏上去，认真的声明，“三爷，我没有疑心你，我……”
　　“嗯，我知道。”云懿霆摸摸她的头，微笑，“是我……我亦意外……大哥他。”
　　他居然主动提起云懿钧？可见是此事对他感触颇大，若胭不作声，静听。
　　云懿霆低叹，“大哥长我数年，一向温厚、端正，行事从不逾越，昨夜之事，我亦从未想到、无话可说。”
　　若胭突然明白他的心情，多少与自己所想有些相似，云懿霆虽不至于将长兄视为偶像崇拜，却也的确心怀敬意，其实，大户人家的主子与身边丫头有些个不清不楚的关系，并不少见，但是云家没有，若胭将府里几位爷顺理一遍，云懿霆就不必说了，即便云懿华那般放纵，也只在外面混帐，府里的丫头是不动的，不知是家训还是自觉，总的说来，这府里的主仆之间，还是干净的。
　　任谁也没料着，从来以持身端正、以身作则得到众人一致称赞的云懿钧先出了丑。
　　听说，侯爷发了雷霆之怒，甚至要亲自去都察院请假，将云懿钧禁闭在家，被大老爷劝住，言云懿钧毕竟是六品朝臣，若被传扬出去，颜面尽失，将来如何立足，又说这等事情在别家本属寻常，是云家家训过严而已，训斥则罢，不可过于苛责。
　　又听说，香画那丫头当夜被隔离关押，哭喊着求饶，又曝出更多细料，说这并不是第一次，两人不清不白已久，自己月信已迟了近半月，怕是有了身孕，和祥郡主听罢，怒斥她胡言乱语，令人用布团堵了她嘴，到次日侯爷与云懿钧俱不在家，仍让人去请于大夫，不料近日皇上欠宁，于大夫随伺御前，走动不便，只好在外面请了郎中来给香画诊脉，却说是根本无孕，和祥郡主大怒，将香画痛打一顿，发卖了出去。
　　还有说法，何氏因此事颇受刺激，一夜啼哭不止，和祥郡主陪在床边温言宽解，又吩咐祝嬷嬷用宫里带回来的安胎方子连夜熬了汤药，亲自试了温度，看着她喝下，慈爱之极。
　　……
　　消息传到瑾之的时候，已是一天以后了，若胭轻轻叹息一声，不知是为云懿钧，还是为香画。
　　云懿钧的错误很快就被淡化，因为另一个话题被大家津津乐道，受害者何氏因祸得福，受到婆母的加倍疼爱，体会到前所未有的关注和重视，霁景轩一改月余的冷清，变得热闹喜庆起来，和祥郡主每天都会过去坐坐，亲自送去安胎汤药以及各式各样的精致点心，甚至连婴儿衣物用品也开始着手准备。
　　何氏收敛许久的尾巴又得意洋洋的摇摆起来，几次看见若胭，都会笑着打趣，“三弟妹可要抓紧了，母亲昨儿还说，孙儿孙女不嫌多。”
　　若胭淡淡一笑，回道，“大嫂有心，那就多生几个，让母亲高兴高兴。”
　　何氏听了这话，想起丈夫背着自己与丫头鬼混的行径，脸上笑容变得僵硬。
　　多生几个？要不是老天有眼让自己恰好撞见，说不准就是那丫头多生几个了。
　　最近府里事多，几日过后，又有一桩新事取代，合府上下，喜气洋洋，三房人忙的脚不沾地，连被送去寺庙受罚的王氏都临时回府。
　　八月十八，黄道吉日，四小姐云归瑶出嫁。
　　即使因齐骞亲自下帖邀请而出席了其与梅映雪的婚礼，若胭仍是回避了这次云归瑶的喜事，早就知道三太太忌讳颇多，平日里偶然过去坐坐也罢，真到了这个吉日，还是不要露面的好。
　　听着一早就开始响起的震天锣鼓和人语喧闹，若胭歪在榻上，一边吃着冰皮月饼，一边看书，不亦乐乎。
　　说来晓蓉还真是个天生的美食家，自从那次旁观自己生涩的做了一次冰皮月饼，转眼就自己独自重做了一碟，味道比若胭做的不知强多少，若胭欢喜得赞不绝口，乐颠乐颠的拿着去让云懿霆品尝，得意的道，“怎么样，我徒弟做的，是不是青出于蓝胜于蓝？”
　　云懿霆尝了一个，点点头，说个“的确不错”，却又蹬鼻子上脸的嬉笑，“以后徒弟做的给大家吃，师父做的只给我吃。”
　　若胭气得狠狠的呸他一声，自己个儿端着碟子吃去了。
　　此后，云懿霆便只能干瞪眼，若胭则时不时的能吃上几个，美哉乐哉。
　　云懿霆虽不是大舅哥，但是身份特殊，既是新娘的兄长，又是新郎的兄长，怎么也走不开，一早就过去三房了，到午时，眼见着要开席了，忽又跑回来。
　　若胭惊讶的问，“怎么回来了？”
　　“想你了。”云懿霆将她的书丢开，抱住就亲，“要傍晚才迎亲呢，没什么事了。”
　　若胭尴尬的推开，“看这时辰，要开席了，你快过去。”
　　云懿霆不依，又缠绵了好一阵才意犹未尽的离开，临走前叮嘱几个丫头好生伺候若胭，若胭心头暖暖的，含着笑送他出去，只看着他走远了才折回，早见着晓蓉几个掩嘴在笑。
　　“你们几个越发的不象话了，哪天不给你们派几件活，便闲得难受，只顾在这胡闹了。”
　　若胭红了脸笑骂，说出的话儿连自己都觉得没有底气，心中哀叹，好歹自己也穿越过来做了一年半的主子，怎么仍是在下人面前提不起架子，莫非这半路上任的“赝品”终究学不来人家土著的专业气势？
　　几人便抿着嘴憋住笑，若胭瞧着那一个个的模样，叹口气，破罐子破摔，爱笑就笑去吧，反正这辈子落在云懿霆手里，就注定成了笑柄。
　　“晓萱？怎的这么早就回来了？”扭头回房，却见晓萱从影壁后转过来，诧道，“不是让你和丁铭去买东西吗？”
　　晓萱笑道，“奴婢已定下了桌椅的样式，其他的便叫他自己去盯着，今天四小姐大喜，府里事多，奴婢想着主子顾不过来，就回来陪三奶奶。”
　　初夏直笑，“瞧瞧这丫头说的话，三奶奶听出这话中深意了没？晓萱只管着挑选，但凡那些跑腿的、干活的累事儿，全是丁铭去做，她倒是清闲呢。”
　　“好初夏，连你也奚落起我来。”晓萱红着脸扑过来要拧她，“我原本瞧你老实不多话，现在才知错看了。”
　　初夏直往若胭背后躲，拉着若胭笑道，“三奶奶您瞧，晓萱这是多泼辣呢，奴婢才说句实话，就被这样追着打，将来可有得丁铭吃苦了，三奶奶，这亲事可是您定下的，回头丁铭受了委屈，还不得三天两头的来找您诉苦？”
　　众人直笑。
　　若胭也笑，“我倒觉得晓萱这样正好，就该把丁铭吃紧了。”回头又对初夏道，“你倒是提醒了我，快些给那婚嫁单子上再添个洗衣棒槌，这东西，一准用得上。”
　　众人忍不住，越发的哈哈大笑，晓蓉更是笑得直打跌，“三奶奶说错了，晓萱才不要棒槌，她必定撸了袖子就上拳头。”
　　这下子，满堂哄笑，直臊的晓萱脸皮红得发紫，切齿骂了句，“看三奶奶把你们几人惯成什么样子，将来也自有你们这一天。”跺脚就跑了。
　　因为晓萱的婚事，瑾之上下都忙得不亦乐乎，主仆几个成日里没事就凑到一起叽里呱啦的商议，说到兴奋时，俱是仰合大笑，云懿霆初始觉得别扭，慢慢的也就习惯，看若胭毫无城府、不计尊卑的开怀大笑，直笑的光彩耀人，心里也随她而喜，情不自禁的跟着微笑。
　　能让她永远这样明媚自在的欢笑，其余的一切都不重要。
　　到傍晚时，三房那边骤然鞭炮声震耳欲聋，负责打探喜讯的迎春喜滋滋的跑回来，大喊，“四姑爷来迎亲了。”
　　丫头们飞快的凑过来，把她围在中间，问个不休。
　　正嬉闹着，忽见门外响起一个陌生的哭声，接着就传来晓莲清冷的声音，“这个事你还是赶紧去找二夫人吧。”
　　那哭声只是不停。
　　若胭诧异，让初夏去探看，很快就回来，轻声道，“三奶奶，是霁景轩的香棋，说是大奶奶突然肚子疼，可是这会子大家都去了四小姐那边，丫头们找不到二夫人，就找到这里来了。”
　　

☆、岔气

　　若胭闻言吃惊，虽自己对何氏不喜，思及他腹中孩儿，也不忍坐视不管，唤了香棋来细问，香棋一进门就哭，说道，“大奶奶两刻钟前突然腹痛，连站也站不住，奴婢刚从存寿堂过来，不但二夫人不在，连彤荷和碧姗姐姐也都不在，如今只能来求三奶奶了，三奶奶快想想法子，救救大奶奶和小主子吧。”哭哭啼啼的磕头不止。
　　若胭听着也是焦急，心忖这个时间当真不好找人，府里上上下下的人都去了三房，何氏不早不晚这个时候不舒服，也着实麻烦，若不早些请医，恐怕孩子有什么意外，然自己又去哪里请医，还得和祥郡主派人才行，遂吩咐道，“迎春，你留在瑾之，初夏立即去三太太那边找人，不拘是谁，只要是这府里的就赶紧告诉他大奶奶急病，已经没得法子来找我了；晓萱你轻功好，速出府去找个郎中来应急；晓蓉擅辨毒、略知医术，随我去霁景轩看看情况，香棋带路吧。”
　　香棋从旁听若胭这番布置，脸色骤变，不好多话，诺诺在前引路。
　　几人听令急速而去。
　　“三奶奶，奴婢……”晓莲脸色有些不佳，急急的喊道。
　　若胭一怔，随即笑起，“晓莲，你功夫最好，点穴手法也极快，与我同往探望大奶奶，想必正合适。”
　　香棋一语不发，垂首在前飞奔。
　　一行人很快赶到霁景轩，才进门就听到何氏痛苦、压抑的哼叫，“大嫂，怎的突然这样难受？”若胭稳步而入，面色沉缓。
　　“大奶奶，三奶奶来了，晓蓉和晓莲也一并来了。”香棋急急的禀报。
　　哼，连两个跟随的丫头名字也清晰的说出来，有趣！
　　若胭挑了挑眉，来到床边，柳眉微蹙，面带三分忧愁和焦急，“大嫂可是吃坏了东西，还是着了凉？晓蓉擅辨食物中毒，是与不是，一探脉便知，我特的让她过来瞧瞧，查出个缘故来，大家心里也有底。”
　　何氏本在侧卧在床，一脸苦痛之色，见若胭过来，撑也撑坐不起，听了这话，蓦地止住哼喝之声，讪讪一笑，“三弟妹说笑了，我不过一点小恙，怎好劳动三弟妹过来，准是香棋这丫头不懂事，回头我自当责备她。”
　　若胭看着她微笑，并不言语。
　　何氏又作强笑，很是疼痛难忍的模样，却伸手来拉若胭，“三弟妹难得过来我这里坐坐，咱们妯娌倒是生疏了，今儿既然来了，便莫要见外，咱们正该姐妹一般，香棋，沏茶来。”
　　香棋顿悟而去。
　　“大嫂说的是。”若胭呵呵笑，不动声色的往后退开两步，恰恰好的避开了何氏的拉扯，坐在桌旁，歉意而怯怯的道，“大嫂知道我笨手笨脚，还是离大嫂远一些的好，免得一不小心伤了大嫂和肚子里的侄儿便不好了。”
　　眼见着何氏笑容略僵，若胭又吩咐晓蓉，“去给大奶奶切脉。”
　　晓蓉应声而上，何氏下意识的往回缩手，早被晓蓉一把扣住，半点动弹不得，手指搭上，敛目笑道，“奴婢失礼了，大奶奶还是配合一些，要是这么挣扎着，万一奴婢失手，伤了大奶奶的筋脉，却是大罪了。”