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　　和祥郡主叹道，“还能怎么安置，给个闲差吧，总是太子送过来的，哪能随意发卖？再说，太子如今和侯爷在一起呢，怎么也得等侯爷平安回来再另作处置。”又是一叹，“这么快就开刀了，倒是有胆量有手段，干脆利落，想来也不是个软糯的。”
　　祝嬷嬷不解，“二夫人刚才为何这么爽快的就应下了？三奶奶这么做，只怕就是倚仗着三爷的面子，有心将烫手的山芋丢到二夫人这里来。”
　　“哪又如何，老三愿意宠着她，你没听晓萱那丫头的话？瑾之原来那三个丫头你还不知道，从来只听老三的话，要不是老三的默许，三奶奶也未免支使得动晓萱做这个事，更没有胆量自作主张把责任往老三头上扣，我帮她也不全是因为老三，还因为侯爷，侯爷临走前，不但对我千叮万嘱要照顾她，甚至当着一大家子的面独独关心她，她若是因为两个丫头的原因和老三生出什么别扭，侯爷回来要怨我，再说，我也不想做个恶婆婆，大家相安无事便罢。”
　　祝嬷嬷还想说什么，就见彤荷在门口回禀，说是已经将两人安置在后院，交给婆子先看着，和祥郡主点点头，想起一事，道，“你去取些新做的海棠蜜饯给三奶奶送去。”彤荷应了，转身却见大奶奶何氏上台阶来，忙行礼，躬身离去。
　　何氏就笑吟吟的进屋来。
　　祝嬷嬷远望何氏一眼，低声道，“大奶奶这几天来的很是勤。”
　　和祥郡主微微一笑，“以前没比较的，如今有个妯娌了。”
　　彤荷来到瑾之的时候，若胭正在拉着初夏说话，问她这几个月的情况，云懿霆虽然说过她很安全，终究说的不甚详细，出于信任的表态，自己也不好拉着他问长问短，如今见了面，少不得问个清楚，初夏便从头说起，“奴婢醒来时就在一个陌生的屋子里，身上都上了药，换了干净衣裳，旁边还有两个丫头守着，奴婢从她们俩口里得知那是齐王府，当时也是又惊又怕，再问她们俩是怎么回事，她们也说不清楚，只说是齐王派她们过来照顾奴婢的。”
　　“齐王？”若胭心猛地一跳，眼前倏的闪过两张面孔，一张在和晟宝莊的匆匆一瞥，犹记温润儒雅，另一张在周府隐蔽的屋子里，却是血腥逼人，两次见面，两种完全不同的形象，判若两人，至今让若胭心惊胆颤，想不到云懿霆把初夏放在他的府里，再一细想便明了，再没有比齐王副更合适的地方了，不但安全，还有现成的丫头、大夫和药物。
　　“是的。”初夏点头，“过了一会又来了个男子，奴婢从未见过，那男子自称是三爷的人，三爷让他来探视奴婢伤势，奴婢便问他来由，他说的倒是明白，说三爷受三奶奶所托救了奴婢，又将奴婢安置在这里，让奴婢只管安心休养。”初夏说着话突然顿住，看向若胭，神色很是复杂，却迟迟不语，半晌方吐出一句，“三奶奶，您终究是嫁给了三爷。”
　　若胭笑，“命中注定的吧，再怎么兜兜转转，都逃不开上天的安排。”
　　初夏沉默片刻，轻声道，“奴婢还记得在半缘庵，三奶奶第一次和三爷见面的情景，三爷那眼神奴婢记得很清楚，当时吓了一跳，心里就有些不安，后来，这种不安的感觉就越来越强烈，因为奴婢发现三奶奶也在慢慢的改变，说实话，奴婢并不看好三爷，奴婢虽然不了解三爷，也知道像三爷这样的男子，很难被束住，后来三爷救了奴婢，奴婢感激三爷救命之恩，但是更加感激三奶奶，要不是三奶奶，三爷又怎么会救奴婢，却没有想到……”
　　当时呵，自己也没有想到，那次尴尬的邂逅竟引出一段姻缘，杜氏若先知，恐怕坚决不会带自己上山，自己若先知，大约也是宁死不去的，当时的自己，是何其坚定绝不嫁人的，只是人算不如天算，究竟是自己意志太不坚定，还是冥冥之中有一只强大的手在操控，短短半年，心境翻天覆地，心扉一旦打开，便如水坝开闸，洪水一泻千里，不可收回。
　　初夏又问杜氏和巧云可好，若胭道，“母亲身体越发不好了，巧云依旧陪着。“因此想起当时初夏离去的原因，心疼的责道，“你也是个傻的，什么罪名也能往自己身上揽？要不是命大被三爷救起，岂不是死的冤枉？”
　　初夏垂首愧道，“奴婢当时只想着能保全巧云，稳住太太的病情就好，若是没有太太做主，三奶奶连个依靠的人也没有了，奴婢命贱，死便死了，有什么可冤的，何况能为三奶奶做些事，死也值得。”
　　“不许这样说！你知道，我从未看轻你，你若是因我而死，岂不是叫我负罪一生不得安宁？以后切记，不可轻言赴死。”若胭瞪她，转又轻叹，“相聚是缘分，如你和我，应该珍惜。”

☆、怂恿

　　初夏接过蜜饯，放在桌上，若胭笑道，“请彤荷回去代我谢过二夫人，明天我再亲自道谢。”
　　彤荷笑着打量一圈初夏，答道，“三奶奶客气了，奴婢告退。”退往外走，连翘不知何时来到门外，笑道，“彤荷姐姐，我送你出去。”
　　彤荷含笑谢过，跟随连翘离去。
　　初夏初到，对侯府一无所知，若胭便简单的将人口关系说了说，初夏这才知道刚才来的是和祥郡主身边的大丫头，猛地想到那只金鸡，心就往下沉了沉，想提醒两句，却听若胭又道，“瑾之并没有什么活计，你只跟着我就是，或和她们几个认识认识。”初夏自然应下，正说着话，就见连翘已送走彤荷折回。
　　“三奶奶，您现在想吃蜜饯吗，奴婢服侍您吃。”连翘笑问。
　　若胭摇头，对初夏道，“你尝尝。”见初夏也摇头，就笑答连翘，“此刻不想吃，你给分一半送去佟大娘那边，其余的你端下去和大家一起吃吧。”
　　连翘飞快的睃了初夏一眼，眼神中闪烁着羡慕和嫉妒，垂首答应着，咬着唇端了盒子下去，初夏曾随杜氏和若胭去古井胡同见过佟大娘一次，不过是留了个印象，此刻突然听若胭提起这个名字，就有些吃惊，莫不是古井胡同的那个佟大娘也跟着来侯府了？若胭笑道，“正是，你曾见过她的，母亲请她来做我的教养嬷嬷，你当初也听说了大娘的经历，知道她是个了不起的，有她在我身边，稳妥的很。”
　　初夏恍然，喜道，“奴婢想起来了，还是太太思虑周全，大娘的见识非常人可比，三奶奶得大娘，可谓得一臂。”
　　若胭笑看她，“你是我另一臂。”
　　主仆二人说话叙旧，就见云归雁进了院子，她与别的姐妹不同，是不需禀报的，却是个明白的，一进院子就喊起来，直呼“若胭”，初夏听出声音便迎上去行礼，云归雁一见初夏，先是吃了一惊，随即呵呵笑起来，“你回来了，这便好了，须知若胭时刻惦记着你，没了你在身边可不成。”
　　连翘正好从从廊角拐过来，听到这一句，脚步就滞住了。
　　她这番话，若胭和初夏都不意外，以云三爷和她的关系，这个事自然是没必要隐瞒的，三人乐呵呵的说了一会子话，就看见云懿霆大步过来，皱眉看了眼云归雁，还没说话，云归雁就嬉笑道，“得，我知道了，我该走了。”说罢，朝若胭努了努嘴，临走却把初夏带走了，“去我那玩会，晓菱时常念叨着你。”初夏笑看若胭，若胭笑呵呵的挥手由着她们离开。
　　“三爷，归雁才来一会，我还没好好说几句话呢，你就过来赶人，回头归雁该不跟我玩了。”若胭好不郁闷，这侯府里统共就这么些人，虽然经过云懿霆的开解，自己对香琴的死不再耿耿于怀大奶奶何氏，到底也亲近不来，二奶奶王氏除了大婚次日认亲敬茶见过一面，至今未再见过，四小姐云归瑶倒是个好性子，温柔娇怯，却说不上什么话，七小姐云归雪就不必提了，算来算去也就只有归雁能陪她玩会了，总不能一天到晚的和云懿霆大眼瞪小眼吧。
　　云懿霆挨着她笑，“你每次一见归雁便忘了我，我若不赶走她，莫不要自己忍受冷落？”
　　若胭噗哧就笑出来，冲他挤眉弄眼，“三爷这话怎么说的像个怨妇？”
　　“你可得意了？”云懿霆斜眼问。
　　若胭故作得意状，“确是满足了我极大的虚荣心。”又笑道，“不如你吃些蜜饯，甜甜嘴，也免得一股酸味。”说罢又苦着脸道，“三爷，我忘了给你留蜜饯了，刚才彤荷送了海棠蜜饯来，我给都分下去了。”
　　云懿霆失笑，将她搂住，“我不吃甜食，你分了正好，母亲年年都做蜜饯，你若喜欢，只管去要。”
　　若胭听他说不吃，这才松口气，又问他可有侯爷的消息，行军到了哪里，云懿霆笑道，“大军逶迤，可不如一人单骑，可披星带月、日行千里，不过才出京而已。”
　　若胭就真的认真的计算起速度来，云懿霆看着直笑，晓莲进来，手执一帖，禀道，“主子，有您的帖子。”
　　云懿霆轻轻的“嗯”了一声，就朝若胭看了一眼，“给三奶奶就行。”
　　若胭纳闷的看他一眼，接过来，打开一看，赫然一封请帖，却不是什么寿辰宴请之类，说的是相约去一个叫闻香阁看花，一时没明白，困惑的递给他，却见他一双桃花眼如醉如醺的看着自己笑，顿时就明白所谓的“闻香阁看花”是什么意思了，当时就怔怔的不能动了，云懿霆却只是接过帖子，看也没看就又给了晓莲，“去回了，以后这样的帖子，直接回了。”
　　晓菱肃声应下，转身离去。
　　云懿霆见她犹自发呆，就搂过来在她唇上轻轻一印，若胭低下头，闷闷的道，“三爷，闻香阁的花是不是很漂亮？我也想去看看。”
　　云懿霆脸色大变，一把将她拉到自己腿上坐好，扳着她的胳膊，沉声道，“若胭，别胡思乱想。”
　　若胭轻轻闷闷的应了个“嗯”，挤出个笑脸，“我就是觉得这下帖的人好没眼力，竟不知三爷才得的新人吗，好歹也缓上一个月，等三爷腻烦了再约。”
　　云懿霆哭笑不得，“敢情我为了一个月的新鲜就娶个妻子回来束缚自己？不是连大嫂都说了吗，我的翅膀都被你束住了，你还不放心。”
　　若胭便想起何氏那话，含羞垂首，努力告诉自己，不能再想他的过去，要相信他的改变，至少这些天，他的所作所为，是无可挑剔的，若能一直如此，自己还有什么不满足的？这样一想，心里又慢慢放开些，脸上露出些笑来，云懿霆微松口气，就逗着她玩，慢慢的气氛又轻松起来，两人又顽笑一阵，若胭就挣扎开，甩开他跑去找佟大娘了，与她商议为五爷准备贺礼的事，佟大娘笑道，“这样的事，三奶奶心里该早有主意了吧。”
　　若胭笑道，“我哪有什么主意，从来也没有过这样的经验，能想到的也就是文房四宝了，又想着，这样的东西，只怕五爷也收的多了，没什么稀罕的了。”
　　佟大娘却诧异的看她一眼，道，“莫不是三奶奶想的是要送个让五爷觉得稀罕的才好？”
　　“难道不该这样？”若胭更疑惑。
　　佟大娘摇头，“以五爷的身份，还能有什么能让他觉得稀罕的？就是宫里出的时新玩意，昭仪娘娘也早就送了过来，三奶奶还能想到什么特殊的趣物？恕老妇直言，就算三奶奶能想到，也千万别拿出来，还是中规中矩的好，三奶奶才进门，正该稳妥中庸随大流，最不该的就是立新求异、引人注目。”
　　若胭呆了一呆，恍然觉得自己道行太浅，欣然受教，道，“大娘说的是，文房四宝倒是容易，我嫁妆里就有好几套，挑一套便是。”
　　佟大娘却摇头，提醒她，“三奶奶只管将此事安排给晓萱便是，不必轻易动嫁妆，这样的人情往来，由三爷来出。”
　　若胭就有些尴尬，心知佟大娘这是在提点自己一点点接收云懿霆以前的财产，却觉得很别扭，有种向他伸手要钱的感觉，所谓拿人手短，要是自己真这么要，云懿霆兴许不介意，自己却觉得自降了身份，不能与他并肩而立了，到底还是前世的平等意识根深蒂固的缘故，当着佟大娘的面，也不好明说，只讪讪的应了，又主动提起初夏，简单说了两人的感情、初夏对自己的忠诚以及离开的原因，佟大娘听罢也赞道，“好个忠仆，实在难得，如今，三奶奶身边也算有个贴心的。”
　　两人又说了些话，佟大娘始终没有问起若胭独自回娘家的事，她永远是这样沉静稳重有尺度，该问的细问，不该问的，一字也不会问，若胭本想和她说说，又想杜氏当初并没有让她同行，也就是没有让她知道的意思，连云懿霆都瞒的事，自己也不必多说。
　　忽闻连翘在门外禀道，“三奶奶，大奶奶过来了。”
　　若胭颇觉诧异，何氏过来做什么？先吩咐连翘带去大厅招待，纳闷的问佟大娘，“大娘可猜得出大嫂此来何为？”
　　佟大娘笑道，“妯娌之间串门，不过闲话闲说而已，三奶奶也只管闲听便是，要是说起五爷生辰之事……”停了停，若有所思的看这若胭，起身道，“不如老妇陪三奶奶同去，说来老妇还没见过大奶奶呢。”
　　若胭欣然同意，要不然自己还真不一定能应付得了，两人一同来到大厅，何氏已坐稳，上身穿一件秋香色对襟刻金丝滚边夹袄，下身配一条松绿的如意纹长裙，钗环叮当，十分明艳，身后站着香棋和香书，晓萱端了果子来，连翘正在上茶，若胭就笑道，“未曾远迎大嫂，已是失礼，劳大嫂久候，更是惭愧。”
　　“三弟妹见外了，咱们俩便该亲姐妹一般才是，何须这样多规矩，岂不生分？”何氏起身呵呵笑。
　　若胭应是，又介绍了佟大娘，说是自己的嬷嬷，何氏虽然心里并不认为以若胭的出身还能请得起不俗的教养嬷嬷，见佟大娘举止大方，仪态不俗，倒也不敢过于轻视，指着桌上的一只果盒笑道，“得知三弟妹爱吃蜜饯，正好我那儿有几样外面卖的时样蜜饯，味道也不错，三弟妹不嫌弃就尝尝。”
　　若胭暗惊，这是打哪里听来的我爱吃蜜饯？不过是郡主让彤荷刚送了一些蜜饯来而已，这么快就传到霁景轩去了？也不便多问，只笑着谢过好意，两人说了几句客套话，各自落座，果然何氏只是无关痒痛的说些闲趣琐事，类似于今年天气不错、大房的园子里花开正好、大厨房做的四喜丸子最是酥软可口……若胭也只是含笑相陪，时不时的应和两句，心想，这是我的地盘，我是不急的，不信你只为拉扯家常而来，你我之间可并没有熟到这份上，只是你沉得住气，我更有耐心。
　　到底还是何氏沉不住气，话锋一转，说道，“再过两天就是五弟的生辰，虽不会大摆宴席，一家子总要聚一聚，热闹热闹，三弟妹可有什么准备没有？”
　　若胭就笑，“让大嫂见笑了，我正为难不知如何是好，大嫂经验丰富，还请教教我。”
　　何氏疑惑的打量若胭，见她一脸苦恼不似作假，又不放心，试问，“怎么三弟妹没有与三弟商议么？但叫三弟拿个主意就是。”
　　若胭一怔，不知如何作答，就见佟大娘接言道，“大奶奶这是说笑了，这本是内宅妇人的事，怎好让三爷操心？再者，三奶奶也是有心自己办件事，好叫三爷惊喜。”
　　若胭忙笑着点头，“正是如此，大嫂听了可别笑话我，还要帮我瞒着才好，不如大嫂帮我想想。”说着亲自端了桌上的茶递过去。
　　何氏听了就呵呵直笑，接过茶抿一口，先是自谦的推却了一番，等若胭再三恳求，这才语重心长的道，“依我说，三弟妹还需好好准备一番，三弟妹刚进门，虽说认了亲，到底与谁也不相熟，大家只知道三奶奶是个六品司业的女儿，谁又见识过你的好？三弟妹何不正趁了这个机会，让大家都好好认识认识？五弟是大夫人手心里的宝贝疙瘩，昭仪娘娘也看得重，三弟妹可要好好把握这次机会，要是让五弟喜欢上你这个三嫂，自然大夫人和昭仪娘娘都会对你另眼相看，那这满府里，还有谁不高看你一眼？”
　　“大嫂说的有理，只是我却糊涂，五弟这样金贵身份，什么宝贝没见过，我该怎么做才能让大家都眼前一亮？”若胭追问。
　　何氏教道，“三弟妹到底还是孩子气了，竟不知贺礼么，左不过是两个字，贵和奇，昭仪娘娘满宫的新奇玩意，五弟都有，三弟妹身居闺中，大约也想不出更好的，只得在贵上做文章了。”竟说的眉飞色舞。
　　若胭皱眉，“且不说大嫂、二嫂，有昭仪娘娘、母亲和三太太的贺礼在前，我再贵还能贵得过她们去？她们自然是顶最贵重的东西送了。”
　　何氏摇头，故作神秘，“那到未必，昭仪娘娘为避朝中非议，送礼一向不贵，只以新奇为要，母亲和三太太是长辈，长辈给晚辈的贺礼都不会太贵，不过略表心意，二嫂一向小气，拿不出什么值钱的，我这边自然要先让着你，你是新进府的，又有大爷和三爷的关系，咱俩才是嫡亲的妯娌，自然是要相互帮衬。”
　　若胭听她这一番话，目瞪