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　　亦或者只是因为她是个母亲罢了。　
　　乐至脸上神情淡漠，谈不上喜悦，亦谈不上难过，只是任由石岁敏用尽全力抱着自己，这才缓缓伸出双臂回抱住石岁敏。
　　那是自己的亲生母亲，然而是曾经想要自己性命的亲生母亲，乐至无从评判她的对错，也不想去评判。他如今拿不出任何表情来，也不知道应该拿出什么样的表情。　
　　“母亲，你还记得阿诤么？”乐至眼中情绪时而翻涌，时而沉寂，总算是冷静了下来轻声道，“母亲，阿诤他也来看你了。”　
　　这是石岁敏在生下聂诤之后第一次看到聂诤，她略微有些呆滞的目光顺着乐至手指向的方向从聂诤脸上扫过，有些茫然和含糊地跟着乐至重复了一声：“阿……诤？”
　　聂诤额角渗出些许冷汗，轻声唤道：“母亲。”
　　石岁敏抱着乐至的手却陡然更加用力，她冲着聂诤尖叫了起来：“让开！让开！不要抢走我的阿乐！我要保护阿乐！你让开！你们都让开！阿乐，阿乐，你不要怕！母亲在这里！谁都抢不走你！谁都不能害你！”
　　在这样歇斯底里的尖叫之中，聂诤和乐至竟是都没有发觉再墙外有一声明显的动静。　
　　聂诤原本就无甚血色的脸上竟是刹那更白了几分，脚下不稳，仓皇地后退了好几步。他嘴唇颤抖着，说不出话来，乐至亦没有开口，一时间室内竟然只回响着石岁敏尖锐而凄厉的叫声。
　　若非亲眼所见，这世上绝无人会相信聂七公子竟会有如此失态的时刻。　
　　然而若非骨肉至亲，又有谁能让那位聂七公子失态至此？！　
　　他们的母亲是被内疚逼疯的，那时候有个曾在聂家当过差的厨娘开玩笑说乐至与聂家七公子眉宇间有些像，石岁敏为了起码保住聂诤，就想要抛弃乐至这个在她看来必死的儿子。
　　她曾经为了保住聂诤亲手想要毒死乐至，这个举动最后却逼疯了自己。她心中不肯承认那个想要杀死乐至、杀死自己儿子的人是自己，因而她把那个人想象成了别人，然后在虚妄的想象中，自我安慰般说自己才是那个想要保护乐至的母亲。
　　为此，她把那个曾经想要保护的阿诤给忘记了。　
　　乐至回过头，看到聂诤身形晃了几晃，像是站立不稳摇摇欲坠的样子。乐至略微有些惊慌地挣脱了石岁敏的怀抱去扶聂诤，不期然身后却响起了两声破空的钝响。
　　这响声，对他们而言实在也并不太陌生。　
　　聂诤的瞳孔陡然间放大了几分，乐至悚然回过头去，却看到石岁敏如同护崽的母鸡一般张开双臂，挡在他们兄弟面前。
　　利箭的箭尾还有一点微微的颤动，箭尖却透过了她本就单薄的身体，露出了寒光。
　　两只箭，瞄准的是一人一根。
　　一直守在外面没能立刻察觉到屋子里的动静、因此慢了半拍的袁枫这时候才终于绕到这一边，将那射箭的青衣老尼一剑穿胸。
　　这个监视石岁敏的老尼，在偷听到聂诤竟然也是石岁敏的儿子这样巨大的秘密之后，立刻决定将这聂诤与乐至二人都诛杀当场，以除后患。　
　　他们都天真了，石岁敏，昭和太子景源所爱的女子，即便已经疯癫了，身边怎么可能没有人监视？
　　再或者，石岁敏根本就是知道自己身边一直有人监视这件事，才会强迫自己在发疯之前，把聂诤彻底忘记了，来保护聂诤。　
　　“母亲……”乐至返身伸手接住脱了力软软地倒下来的石岁敏，几乎是有些恍惚地唤了一声，“母亲你……”　
　　石岁敏嘴角的血止不住地流下来，滴在聂诤白色的外袍上，一滴一滴触目惊心。
　　然而她的眼神，却是十余年来未曾有过的清明。
　　“阿乐……阿诤……”最开始，逼疯她的，是亲手杀死儿子的内疚，到最后，唤醒她的，仍旧是要保护自己的孩子的念头。
　　她口中有血，发不出声音，双手有些颤抖地伸了出去，一直试图抓什么，直到乐至和聂诤分别握住她的一只手，她才松了劲，慢慢吐出一口血来，稍微清楚地道：
　　“阿乐……阿诤……你们都长大了……让我看看你们……”
　　“母……亲……”乐至极慢极慢地吐出这个词，像是隔着数十年得光景一般，终于慢慢地说了出来。
　　聂诤半跪下身子，张了好几次口，才勉强控制住因为血气激荡而上下打颤的牙齿，在石岁敏几乎望眼欲穿的神色中唤了一声：“母亲……”　
　　石岁敏在混混沌沌中等了如此多年，终究等到了这两个孩子一起在她面前，终究是等到了这一刻，听着他们唤她一声母亲，她不断涌出鲜血的嘴角慢慢泛起微笑：“你们两个……要好好的……好好地……一起……活下去……”　
　　聂诤与乐至再也没能说出话，只是不停地点头。　
　　石岁敏眼中光芒愈发黯淡：“阿乐……对不起……阿诤……对不起……对不起对不起……”
　　“母亲……”聂诤嘴角也慢慢渗出血，强自将翻腾的血气咽了下去，“母亲，我和阿乐，都会一直好好地活下去，母亲你放心吧。”
　　石岁敏再抬头去看乐至，乐至终于用力摇了摇头：“母亲，我没有怨过你。”　
　　石岁敏双手最后用力握了握自己一双儿子的手，随即脱力，落了下去。　
　　……　
　　屋外的袁枫惊魂未定，他听不到里面的动静，又打不开门，只觉得手脚冰凉。等了好一会儿，才惊觉门被打开，一道声音以从未有过的速度飞掠而出，摔下一句略微喑哑而锐利的吩咐：
　　“你去找舅父过来。”
　　————　
　　颜玖这一觉睡得并不踏实，腹部的伤口时而抽痛，时而平静，她慢慢地醒过来，见虞锦刚刚给她伤口换好药，正在收拾药箱。
　　“虞锦。”颜玖拿手背揉了揉惺忪的睡眼，她变成鬼魂飘得久了，几乎都快忘记睡觉和做梦是什么样的感觉，因而对这种没睡醒的混沌感有些陌生与不适应，“我睡了多久？”
　　“不到一个时辰，”虞锦答道，“我刚给你换了药，伤口好得比我预计的还要快，估计再五六天就能起身了。”
　　“唔，”颜玖没怎么挺清楚，随口道，“石简容她下个月就要出嫁了么？”她自己都没想到自己没睡醒居然这么问了一句，稍微摇了摇头，闭上眼睛养了一会儿神。
　　虞锦也没回答，只手里顿了顿，便继续收拾药箱。　
　　门被“砰——”地一声用力撞了开来，颜玖与虞锦皆震惊地抬眼看去，只看见乐至眉宇间肃杀一片，长袍摆上尽是鲜血，双手横抱着已经完全昏迷、嘴角还在不断向外渗着血的聂诤快步走了进来，无比焦虑地厉声道：
　　“虞锦！快救阿诤！”　
作者有话要说：　　
　　【这一段写给石岁敏：
　　写这一段的时候，想起来那句“谁若九十七岁走，奈何桥上等三年”的童谣。
　　景源已经在奈何桥上等了石岁敏二十年，她终于去了。
　　她半死不活地等了这二十年，耗得油尽灯枯，也不过就是为了等到聂诤和乐至两人都能活下来的这个消息。
　　她绝对不算一个好的母亲，然而她确实已经拼尽全力了。】
　　聂诤当然没有死，他就是身体虚弱，经不起大喜大悲而已……
　　==========
　　下回预告：
　　颜玖：有的人活着，其实她已经死了……
　　【一次性感谢：
　　感谢染、沉镜、初初、也依依、西米的地雷~大家破费了，么么~~】
　　

　　☆、慰灵的时候

　　
　　乐至的屋子除了乐至平时住着的、虞锦住的以外，还有一个偏间。　
　　聂诤紧闭着双眼平躺在床上，衣襟解开，能清楚看见每一根肋骨的胸口被虞锦插上了七八根细长的针。　
　　“他……”乐至声音略微干涩，“还好么？”
　　虞锦默默地给聂诤施完针才道：“他现在的状况，虽然虚弱些，不过也未尝不好。”
　　“公子可知道，有些病症，当病灶淤积已久的时候，我们医者会用‘发’要来激发病灶以求治愈。”虞锦看乐至不解，解释道，“七公子中的是寒毒。他平素情绪淡漠，也有寒毒的原因。如今陡然之间大喜大悲冲破了平日的性子，倒是将一口堵在心头的血逼了出来，若是果真能好生调养，对他一直没能痊愈身子，反倒是个转机。”
　　得知聂诤身体无碍，乐至长长地松了一口气，这时候才迟来地觉得胸口钝痛，像是一口气喘不上来。
　　他勉强示意虞锦继续给聂诤施针，自己慢慢地往回走，下意识地想要暂时逃避一般，走回了自己习惯呆着的房间，想要回到床上去如同过去十年一般，躲进梦里去。
　　以至于看到他床上面色焦虑的颜玖的时候，乐至呆了一呆，这才反应过来。
　　“乐至……”颜玖印象中的乐至从来都是那么一副漫不经心的模样，何曾如此失魂落魄过？一时顾不上受伤，稍微撑起来一点，肃容道，“怎么了？”
　　乐至咧了咧嘴，想要如同平时一样露出一个笑容，却没能笑得出来，反倒是有些扭曲，他只慢慢地走了两步到床边，脱力地半跪在地上，把脸伏到柔软的被面上，稍微闭起眼睛，尽力平静地回答道：“没什么。”
　　他察觉到自己的声音在颤抖，也感觉到冰冷的手落在他脸上，把不知什么时候流出来的眼泪擦掉。
　　“小玖，母亲她死了。”终究还是忍不住，说了出来。　
　　停在他脸上的还裹着纱布的手顿了顿，轻轻地帮他把散落的长发别到耳后。
　　“小玖，母亲她，明明想杀了我，明明不记得阿诤了，可是最后，却为了我们死了。”
　　“乐至……”
　　“小玖，我跟她说我没有怨她，可是其实我恨她恨了很多年。可是即便是我最恨她的时候，我也偷偷去看过她，我也还是想要她好好的，想要她平安无事……”
　　“小玖……这些话……我都再也没有机会说给她听了……”
　　乐至指尖慢慢用力，将被面抓出长长的纹来，再也说不出话。那只冰冷的手覆盖上来，慢慢握着他的指尖，极温和地握着他因为用力而发白的手指。
　　“我们那里有句话说，人过了七十的年纪便是喜丧。”颜玖想了片刻才道，“因为人生七十古来稀，当一个人同一个时代的朋友、亲人都不在了，那他其实也已经不在了。”
　　乐至没说话，颜玖继续道：“乐至，她其实已经死了很多年了。她在杀你的时候，误杀了自己，只是魂魄牵绊在此处。到如今，你让她安心地离开吧。”
　　也许是这些安慰，也许只是疲劳，乐至终于慢慢地卸下了指尖的力道，任凭颜玖握住自己的手。
　　“小玖，等这一切结束，我离开京师，你会跟我一起走么？”
　　离开京师？颜玖心中一愣，口中却脱口而出：“我跟你一起走。”
　　当然，我当然要走。
　　————
　　石岁敏的葬礼，萧条得厉害。
　　乐至独自一人站在荒凉的竹林中，亲手给那坟茔盖上土，慢慢地竖好墓碑。因为这些动作出了一身汗，寒风一吹，只觉得印心地寒凉。
　　石岁敏疯了这么些年，到如今，这世上已经没有什么人，还记得这么一个女子了。
　　有人从竹林中走了过来，乐至看了看天色，正是下朝的时候，一回头，果然是石丞相石崇敬。
　　“阿乐。”石崇敬从一旁的石案上捻起三根香给石岁敏插上，看了半晌才唤道，“怎么只有你一个人？”
　　“阿诤还没醒，”乐至简短地回答道，“聂氏派人把他接回去了。”
　　“是么。”石崇敬默然。
　　他盯着自己孪生妹妹的墓碑看了半天，终于蹲下身来，从腰间卸下一块墨黑色的从不离身的玉佩，用力插到了土里，再用旁边的土埋上。
　　“当初她跟你父亲有了私情的时候，我跟她大吵了一架。”石崇敬忽然开口道，声音不大，也不知道是在说给乐至听，还是在说给自己听，“我想着，你父亲未来要登基为帝，必定会有三妻四妾。而我只希望我妹妹得一良人，相敬如宾过这一世罢了。”
　　乐至没答话，这些经年久事，对他而言也实在是太遥远了一点。
　　“我们那一架吵得很凶，那时候阿敏还在聂氏任长史，而我在朝中任太察寺卿，所以朝中多有传闻，我与阿敏因为分别忠于五寺和三阁而一直都不和。”石崇敬有点出神地絮絮叨叨着，“我们吵完架，很快就和好了。我就想着，只要我作为她的娘家势力足够大，也不会让她以后在宫里被人欺负了去。
　　我们父母死得很早，只是地方官而已，我跟阿敏一直相依为命活下来，一直彼此支持着在京师活下去。我以为，只要我们一直相互支持，就不会有事。
　　再后来，皇……游仕均兵变，用简凡和他母亲的命逼我投诚。我最后还是背叛了阿敏，选择了自己的妻儿。”　
　　石崇敬长长地叹了口气：“阿敏一直是一个很坚强也很聪明的人，她的才华让她在聂家出任长史的时候让聂久成也惊叹不已，她的坚强，一直支撑着她在最黑暗的日子里度过了下来。
　　只可惜，过刚易折。
　　我不知道在昭和太子出征前一夜曾经来看过阿敏，也不知道阿敏那一夜怀了你们。到头来，我什么都不知道，就那么抛弃了她，可是他们并没有还回来我的妻儿，等简凡回来的时候，他已经七岁了，他认定了要追随太子，已经再也改变不了了。”　
　　“我还记得阿敏很小的时候，父母刚刚死的时候，总是一个人蹲在院子角落里哭，从来不肯让别人看见，却一直都不防备我。然而那一次之后，阿敏虽然一直都没有恨我，可是她再也不肯跟我说任何事了。
　　皇后知道她的孩子一定是昭和太子的，所以给她灌了寒毒。聂久成连夜请了神医谷谷主虞凤华来才保住你们，可是这些事情，阿敏都是后来才告诉我的。”
　　“她为了不牵连聂氏而离开了聂氏，我在客栈找到她，花了好几天才让她同意住到石府，生下了孩子。然而她再也没来见过我，一直到她发疯之前不久。
　　她来找我，哭着告诉我她杀了你，她给你灌了毒，然后求我救救你。我跟她说你其实没有死，然而她那时候已经有些不清醒了，一直在跟我说，要我救你。最后我答应她，无论如何我也会尽力保护你，她才稍微清醒了一些，跟我说这些年的事说了整整一夜。
　　我那时候以为她已经好了，就嘱托她回去安心睡一觉。可是等我上完朝回来，她已经谁都不认得了。”
　　这些事情压在他心头很多年，谁都不能说。如今说出来，却也只觉得寥落，石崇敬再度叹了口气：“我那时候总有种感觉，我再也见不到那个聪明坚强的阿敏了。果真，除了她疯的时候，再见的时候，便是她死的时候。”
　　石崇敬的话里平白多了好几分苍老，仿佛死去的并不仅仅是这个妹妹，同样也是年轻时代的他一般：
　　“今天早朝，皇上身体好了些，所以临朝了。对太子处理的政务多有不满，大发雷霆，命令肃王与太子一同监国了。”
　　乐至有些惊讶于石崇敬居然主动告诉了他这些话。
　　“乐至，我老了，但是没有瞎，我知道你们这些孩子打算做什么。”石崇敬长长地叹了口气，“简凡，简修，简容，一个一个，到如今，连简夏也都折损了进去，这大概也是报应吧。”
　　“乐至，我今天早晨跟皇上告老辞官了。”在乐至震惊的眼神中，石崇敬狗搂着背站了起来，“我的子女和侄子们要在这京城中厮杀得你死我活，我的两个女儿都要分别嫁入帝王之家，这场局，我没有办法再看下去了。我老了，再也不想看你们把我们年轻时候的腥风血雨再来一次了。”
　　乐至掀袍跪了下来，微有些悲凉的神色：“舅父，是我的错……”
　　“怎么会是你的错呢？”石崇敬摇了摇头，拍拍他的肩膀，“灭六国者，六国也，非秦也。这一切的事情，本来就是命中注定的，怎么轮得到你来承担？你已经把这个悲剧拖了二十年之久，到如今，也是时候做个了结了。”
　　乐至没说话，也没给出任何表情，石崇敬最后深深地看了一眼自己妹妹的坟茔，最后叹了口气道：“皇上问我属意的下一任丞相的人选，我挑了我最喜爱的学生子开，他是个，非常正直的人，不会偏向任何一边，皇上看起来很满意。”
　　这口气，已经是在交代离开后的事情了，乐至点头，听到石崇敬的步子迈了几步，又停了下来：“我知道挟恩情以要求回报是一件讨人厌的事情，我也知道简凡他跟太子说了实话导致太子最后对你下了杀手，我同样清楚要是最后输的是你，简凡必定不会留你一命。
　　可是我还是想问一句，要是可能的话，我能不能求你，看在我养了你这么多年的份上，留简凡一命？”
　　乐至顿了顿，轻声道：“好。”
作者有话要说：　　
　　石崇敬的离开，基本也代表着石家的孩子们已经开始撕破脸皮了！
　　【最近毕业季有点疲劳