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　　　　之后的一切都是一片空白，所有的事情皆在一瞬间被死亡所吞没，再无声息。直到最后一刻，她才发现自个的无知。

　　　　原来，人面对大自然时，是渺小得不能再渺小的。只要大自然微微发火，他们的一切也就毁之殆尽。

　　　　而如今，她似乎又一次面对着大自然，只不过这回的大自然是人为的，名叫皇权。

　　　　她虽可以做出不同凡响之事，但却始终是个平头百姓，无法反抗。况且她此番还与其分庭抗礼。

　　　　人可以幸运一次，但不会回回幸运。此番，她还能顺利过关吗？又或者，这回将是她失去一切的时候？

　　　　“不不不！”

　　　　素珍猛然从床榻上而起，气喘吁吁，额间汗水涔涔，整个人几近虚脱。

　　　　“娘子，您这是怎么了？”

　　　　芳嫂听到素珍的叫喊，猝然加快脚步。而正在浴房梳洗的暮雪亦快冲了出来，径自跑到素珍面前，一脸关切。

　　　　“我没事，就是做了个噩梦而已。”

　　　　素珍捂着胸口，大口大口地呼吸着新鲜的空气，大脑里一片空白。

　　　　“……”

　　　　暮雪看着她，眼神一动不动，充满了探询和紧张，心里也是扑通扑通地跳着。

　　　　“您最近太劳神了，所以才会有梦魇缠身，自有不爽。茹嫂子擅制香，今个让她给您调上一味可以安神的，相信定会令您舒服些。”

　　　　芳嫂给素珍倒了一盏茶，递到她面前。素珍颔首，而后迅速喝光了那杯盏中的茶水，心思也安稳了下来，所有的思绪开始回归。

　　　　“几时了？”

　　　　她望向窗扉，而后被那刺眼的阳光照得睁不开眼睛。

　　　　“回娘子的话，已是辰时了。”

　　　　芳嫂回答道，话还没说完，就听得素珍一阵惊呼。

　　　　“坏了！这时辰可真是有些晚了。”

　　　　素珍猛然喊道，而后起身，径自去抓自个的衣裳。芳嫂从中帮忙，很快就帮着素珍将着装整理完毕。

　　　　“行了，不用帮我了。您且取叫乐天和凌氏，告诉他们稍后便出发。让他们先去马车里等我罢。”

　　　　素珍边说边让芳嫂去叫乐天和凌氏，而后便进了浴房，完成接下来的梳洗。

　　　　“是。”

　　　　芳嫂点点头，而后迅速转身而出，脚程极快，心中亦暗自舒了口气，这下子，她可以回去和那一老一小交差了。

　　　　“哦，对了，芳嫂，你且等等！我还有……”

　　　　素珍突然想起了什么，猝然推开浴房门叫道，可是眼前根本就没有了芳嫂的影子，令她不由一惊。

　　　　怎么走得这么快？平素并非如此啊。

　　　　素珍嘟囔了一句，而后继续忙活洗脸去了。

　第五百五十七章　十年，如槿与徐闵的恩怨

　　　　一日之计在于晨，万事开头总相宜。

　　　　对于如槿而言，这一直是她行事的重要原则。多年来，她一直坚守着，不曾懈怠。而今这个关键的当口，更是不能掉以轻心。

　　　　因此，二更的谈话结束了之后，她便和自个的三个师兄商议，前去杜家那边勘探一下情况。

　　　　由于期间周折，再加上又要做到神不知鬼不觉，他们此行并不是很顺遂。忙活了到了这个时辰才算有些收获，结果兴冲冲地往回赶，却正好看到凌氏和乐天被芳嫂领到了马车上。

　　　　“瑾姑娘，别愣着了！这马似乎认生，不太听我的话，你快过来牵一下！”

　　　　芳嫂看到站在门口的如槿，立即招呼道。看起来有些手忙脚乱。

　　　　“哦，来了！不过这是哪一出啊！”

　　　　如槿急忙过去牵过缰绳，而后看了看那马车，眼底闪过一抹疑惑。

　　　　“瑾姑娘可真是贵人多忘事啊。昨晚娘子不是说了，今个要带着老夫人和少爷去吊唁杜家吗？”

　　　　芳嫂抚了抚胸口，长长地舒了口气，随即对如槿说道。

　　　　“刚刚娘子还询问你的下落，让你过来驾车。可我们都不知道你去哪了，也就没有说话。一会儿娘子来了，你且说一声吧，别让娘子着急。”

　　　　“嗯。”

　　　　如槿应了一声，而后瞧向屋子里，随即问道：

　　　　“那娘子呢？怎么现在还没出来？”

　　　　“哦，娘子正和徐老头在屋子里说话呢，一会儿就出来！”

　　　　芳嫂说道，而后对如槿使了个眼色。昨个晚上，素珍娘子告知他们等吊唁过后要去趟衙门，但娘子并不愿意让那一老一小知情，所以现下是必须要瞒着的。

　　　　“是么。那估计，得等会儿了。”

　　　　如槿一听徐老头三个字，神色不由划过一抹暗沉，本来明快的嗓音也因此而沉落了下来。

　　　　“瑾姑娘。”

　　　　芳嫂看着如槿阴沉沉的面色，开口叫她的名字，眉头不由一蹙：

　　　　“你是不是，还在为当年他没有对你伸出援手之事心生怨怼？”

　　　　“芳嫂，这似乎并非是您应该管的事情。”

　　　　如槿眼神微冷，说出的话亦是刺骨，令人心里不甚舒服。

　　　　“的确不是我该管的事情，但咱们如今已经是一个整体，我实在不愿意看到你们存续着如此别扭的关系，有什么心结直接说出来就好，何必如此？”

　　　　芳嫂并没有因为她的冷漠而愤懑，只是叹了口气，话语间甚是真挚。

　　　　“整体？这两个字于我和他，实在和笑话没什么两样。”

　　　　如槿低低地笑出声来，眉目间骤然透出一抹森冷，令人毛骨悚然。

　　　　“暗卫影卫虽同为王爷效力，但彼此之间行事任务都不同，可以说算是两系。如何整体？想起来都是不现实的。所以嫂子您说这些，不觉得讽刺么？”

　　　　“瑾姑娘，你咋这么说话，未免失了分寸……”

　　　　芳嫂的脸色骤变，眼眸不由漾起了一抹犀利。

　　　　“失了分寸？这话说得确实不错，只不过失了分寸的从来都不是我一人，只怕那徐老头也是分寸尽失不是吗？我也就是言语上失了分寸，但徐闵他可是行事上失了分寸，而且失了极大的分寸。为了同为一派的影卫，竟然一个不到十岁的小暗卫送给了敌方取得信任，用那小姑娘的命换得了自个同胞的命。若不是那小姑娘求生意志强烈，只怕早就被那炼狱般的折磨陨了性命了！芳嫂，虽然您同那老头子关系匪浅，但且听我一句忠告，莫要管我俩之间的事情，不然，休怪我手下无情。”

　　　　如槿眼底火光满溢，视线宛若锐利的刀剑，带着一抹嗜血的疯狂。

　　　　芳嫂心中一惊，口中的话卡在喉咙口张了张嘴，却什么都说不出来。

　　　　“如槿，你在和芳婶婶说话么？怎么听起来像是在吵架呢？”

　　　　就在这时，一个小身影自马车上探出脑袋，而后瞪大眼睛，看着剑拔弩张的两个人，声音虽然童真澄澈，却夹杂着一抹紧张。

　　　　“哦，没有没有，乐天听错啦。”

　　　　如槿听到乐天的声音，眉目间的火光骤然熄灭，在身上灼灼发光的凌人气势很快便褪得干干净净，虽然仍有余怒，但眉目间已经挂上了平素惯有的温良柔和。

　　　　“哦是么？”

　　　　乐天狐疑地看了看她们，眼睛里明显地不信任，但却因为找不到丝毫的破绽而无从询问，所以也就作罢了。

　　　　“娘她怎么还没有出来，今天真的好慢哦。”

　　　　乐天看了看那不远处的屋舍，神色有些焦灼，亦有些不安。

　　　　“你娘和管家说话了，估计一会儿就过来。既然她答应你，就绝不会食言，你自己不是很清楚么？”

　　　　如槿笑着捏了捏他的小脸，而后看了眼芳嫂，继续说道：

　　　　“再说，你芳婶婶已经准备过去催了，估计一会儿就能催来了。你芳婶婶在这方面很有一套。”

　　　　“啊？是吗？”

　　　　乐天呀了一声，而后看向眉目间闪过一抹惊诧的芳嫂，而后说道：

　　　　“婶婶，您能不能快点去啊。乐天真的很着急啊。”

　　　　“快去吧，芳嫂。”

　　　　如槿在一旁径自说道，眼底闪过一道暗芒。

　　　　“好，婶婶知道了，这就去啊。乐天别急了。”

　　　　芳嫂架不住乐天那急不可耐的眼神，弄得她一颗心都要融化。她应承了下来，随即迈开步子朝回走去，但是越走心情越沉重，几乎令她喘不过气来。

　　　　终于，那沉重压得她再也忍受不了。她猛然转身挥回去，径自看向如槿，大声说道，大有种不顾一切的意味：

　　　　“徐老头这辈子做的最失分寸的事情，就是十年前的那次抉择。那次抉择，让他彻底被人痛恨，把一个好端端的形象彻底给毁了。你有什么资格批判他？十年前的那场浩劫你又知道些什么！说起恨他，你最没有资格！你可知他为了你这么一个素未谋面的丫头片子做了多少，又为你失去了多少，你可知当年……”

　　　　“芳玉，你在那里说什么呢！”

　　　　就在芳嫂子忍无可忍，准备将一切和盘托出的时候，一个声音猝然刺进她的耳朵，令她一惊。

　　　　只见徐闵气急败坏地冲了过来，径自握住她的肩膀，眉目间闪过一抹骇人的光芒。

　第五百五十八章　不必取悦，照料徐闵的自负

　　　　“你……”

　　　　芳嫂被结结实实地吓了一跳，眼珠子险些从眼眶里蹦出来，满脸都是惊诧错愕。

　　　　“芳嫂，我和你说过吧，这件事情你莫要多嘴，你难道忘记我说的话了么？还是你芳玉根本就是不重承诺之人，对你我之约甚是轻慢？”

　　　　徐闵冷冷看着她，眸间暗潮汹涌。虽然话语间慢条斯理，但却字字带刺，令人心里疼痛不堪。

　　　　“不守承诺又如何？轻慢又如何？反正我是什么样的人，你徐闵清清楚楚，我不必再证明什么！”

　　　　芳嫂挥开他握在自个肩膀上的手，径自指向那满脸惊异的如槿，唇边扬起一抹冷笑：

　　　　“从前你和这丫头毫无交集，就日子过得不像日子，郁结在心里盘根错杂。如今你俩竟然同在一处，为何不说清楚？难道这丫头如此待你，你心里好过么？反正我已经是你口中的‘恶人’，自然也就不在乎多做那一两件凶恶之事，现在，我就要说！其实……”

　　　　“住口！”

　　　　徐闵厉声打断她，眼睛里喷出一抹汹涌的怒火，宛若修罗一般：

　　　　“芳玉，你若是说了，此后你我再无交情，我向来言出必行，你自己掂量着来！”

　　　　说罢，便气喘吁吁地瞪着她，眼底的神色已经沉得不能再沉。

　　　　“芳婶婶，徐大叔，您们怎么吵起来了？别吵架！”

　　　　马车那边，乐天探出身子，一双眼睛带着十足的愕然，而后开口劝道。

　　　　“是啊，咋了这是？有话好好说！”

　　　　凌氏探出了脑袋，而后叫道，一双寡淡的眉毛不由蹙了起来。

　　　　芳嫂和徐闵二人紧紧凝着对方，气喘吁吁。对周遭的劝告置若罔闻，眼底怒火火重重。

　　　　“怎么了这是？大清晨的便闹了别扭？”

　　　　就在这对峙进入白热化的时候，一个清丽的声音传了过来。只见素珍快步走了过来，视线不由投向那大眼瞪小眼的两人，眉头不由蹙了起来。

　　　　“娘！”

　　　　乐天看到素珍，眼前不由一亮。而后回头和凌氏对了个眼神，心里的石头不由落了地。

　　　　“嗯，乐天，你且和阿婆先进马车里，咱们马上就可以出发了。”

　　　　素珍对乐天说道，而后转头看向眸色暗淡无光的如槿，心中不由一沉，而后低声道：

　　　　“你且去马车那边，我和这两位说会儿话就过去。”

　　　　“娘子，我……”

　　　　如槿看了眼马车，又看了眼芳嫂，并未像平素那样无条件听从命令。一双眼睛执拗不已，令素珍不由一惊，暗叹事情或许并非只是表面这般简单。

　　　　“娘子，我失礼了，请您莫恼。我这就进去干活了。”

　　　　就在此时，一直没有说话的芳嫂说出了这样一句话，而后朝素珍福身，便朝屋子里而去，连头也不回。

　　　　“你……”

　　　　如槿想要追上去一问究竟，但心中却没什么底气。

　　　　她微微闭眼，而后深吸一口气，猝然睁开眼眸，恰红与徐闵投注过来的目光撞了个正着，弄得她的心更加混乱，急忙低头，一句话都不说就朝那马车而去。

　　　　徐闵望着她的背影，刚刚在眼底燃烧着的骇人的光芒缓缓熄灭，只余一片焦黑的灰烬。

　　　　“徐管家，刚刚我和你说的事情，一定要抓紧帮我办完。”

　　　　素珍注视着他，而后开口道。

　　　　“嗯，娘子且放心。”

　　　　徐闵重新整理了一下自个的的表情，而后抬头望向素珍，点了点头，唇边展开一抹弧度。

　　　　“别笑了，比哭还难看。您虽然帮我办事，但没有必要在心情不好的时候愉悦于我，咱们之间不是那样的主仆关系。”

　　　　素珍看着徐闵，话语直白，颇有些一针见血的意味。

　　　　“娘子……”

　　　　徐闵嘴角的笑容不由僵住，神色不由一黯。虽然不甚好看，但却真实牢靠得多。

　　　　“好了，我要去杜家了，您且进去吧。”

　　　　素珍对他说道，眼底闪过一抹意味深长的情绪，而后转身大步离开。

　　　　徐管家站在原地，看着素珍离开的背影，心中流过一抹柔然，同时亦充满了淡淡的感激。

　　　　其实娘子是存有很浓重的疑惑的，毕竟他们刚刚的气氛格外紧张，就差分寸就要争吵起来。

　　　　他和芳嫂合作了半生，从来都没有红过脸，若是争吵，必定一发不可收拾。这样紧张的关系，对于一贯注重团结和睦的娘子来说，是个极大的忌讳。

　　　　但她却什么都没有问，甚至用那样一番话来令他放松心情，极大程度上保护了他的尊严，给予了他一个做下人的尊重。

　　　　他虽然温和，但是内心其实甚是执拗，虽然一把年纪了却自尊心极强，最怕的就是别人的怜悯和施舍。若真的那般对她，还不如直接一刀把他杀了。

　　　　娘子是第一个肯照顾他这无可救药的自尊的人，他至今都有种难以置信的感觉。

　　　　看来，天果然不负他，他终于找到自己真正想追随的人了。

　　　　徐闵低下头，微微展开一抹笑意，但这次却并不牵强。

　　　　*****

　　　　马车朝前行驶着，素珍不慢，却也不颠簸，不消一会儿，杜家便在眼前。

　　　　乐天掀开窗上的帘子，看向那越来越近的目的地，一双小手不由紧紧绞在了一起。

　　　　凌氏亦有些紧张，虽然强行令自己镇定，但眼睛却骗不了人。

　　　　素珍知道这一老一小是想起了昔日在这边所经历的，才会如此紧促而恐慌。想要说些什么，却不知道从何说起。心中犹如推翻了五味瓶，怎么都不是滋味。

　　　　“娘子，到了。”

　　　　这时，车厢外传来如槿的声音。而后便是马儿嘶鸣了一声，车子便停止了前进。

　　　　“嗯，知道了。”

　　　　素珍应道，而后去看那一老一小，声音微沉：

　　　　“娘，乐天，都准备好了么？咱们该下车了。”

　　　　“啊？……哦哦！”

　　　　凌氏面色一白，神色不由凝滞。而后立即点头，而后从车厢内起身。一旁的乐天脸上亦带着不安，但毕竟是自己非要来的，也就不敢向素珍诉说自己个心中的恐惧。

　　　　杜家门口，人头攒动，熙熙攘攘。有人不经意地抬头，而后看到不远处的马车，立即叫出声来，所有人的视线不由跟着过去，眸色含满惊讶。

　第五百五十九章　门前怄气，彼此的疲于应付

　　　　“呀，你们快些看，那不是凌家那丫头的马车吗？咋到这边来了？难道是过来吊唁的？”

　　　　人群里，一个刚步入中年的媳妇子看着那缓缓停在不远处歪脖树下的素雅马车，扯着嗓子便叫了出来，离她较近的几人立即循着她高高举起的手指朝不远处看去，本来沉闷压抑的气氛骤然变得沸腾。

　　　　“嫂子，您还真是眼尖，不然以俺们这拙眼肯定留意不到！哎呦哟，瞧瞧那马车，俺这辈子在镇上都没见过几回马车，结果却在咱们这村里开了眼。真是让俺心里欢喜得很啊！”

　　　　另一人也跟着附和着，眼珠子一错也不错地盯着那马车和陆续从车厢里出来的身影，话语间虽是褒奖，但却夹杂着一抹酸葡萄的味道。

　　　　“话是不错，不过这小娘们也未免太招摇了一点，从她家到这边走路都用不了那么多时间，结果她竟然选择坐马车来！看来有钱了就是不一样，就连脚都金贵了，都不愿意多走一步了。”

　　　　“行了你，别说那有的没的，咱这是没有那好身子好命去享受这个，你以为谁都能像她那般？就冲你这副黄脸婆的德性，也是够呛！……哎哎哎，行了行了，别说了，人家过来了！”

　　　　一个长脸的媳妇子骤然提醒道，正说得起劲的人猝然都住了嘴，而后将身子退至两侧，分外自觉地给下车而来的素珍等人让开了一条路。令素珍身旁的凌氏不由得瞪大眼睛，身子微微瑟缩，脚下的步子不禁凝滞了下来。

　　　　“阿婆，您怎么不走啦？”

　　　　她身旁的乐天不由疑惑地开口，刚刚舒缓下来的神又紧绷了