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总镖头的花姑娘-第28部分
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她也不讲究过年穿新衣,早早就上身了。这里虽然有怀孕不动针线的习俗,但家里条件也就这样,花牵牛针线不好,杨氏也只能自己动手给孩子做小衣衫,如今她闲着无事就是做针线。可边做又边在心里埋怨小姑不会过日子,谁家的衣服不是新三年旧三年缝缝补补又三年?她倒好,还没过年新衣就上身了。就她这样,嫁到哪家去能被婆婆待见?
这时候暖房里的青菜终于是长成了,花牵牛跟花应荣两心情都很激动,冬日里难得一见的绿叶菜被他们种出来了!这头一份自然是要给卓地主送去,他可是出了种子又出柴火,少不了他的份。
这些菜除了给卓地主送去的那一份,余下的自然是要卖,怎么卖也要跟卓地主商量,毕竟他是股东之一。尽管还没卖,但兄妹两都信心满满,这些菜水灵灵的,绝对卖的动。现在这间暖房是寸土寸金,要尽快把菜收了好种下一茬。于是,花牵牛往庄子去了一趟,让赵管事来一趟,把菜送到北封去,也问问卓地主这些菜打算怎么卖。
当然,她没有空手去,少不得送一把青菜去贿赂赵管事。赵管事眉开眼笑,冬日里吃青菜稀罕呢!听了花牵牛的来意,笑道:“姑娘来的巧,卓爷昨个夜里才到庄子,我带去。”
花牵牛一愣,卓地主来了?想想她回来也有七八日了吧,好不容易平复了心情,现在又要去见他?犹豫了一下,摇头道:“卓爷偶尔来一回,这些事总不会都他亲自经手,以后还是要交给您来办的。我听您的便是,就不去叨扰卓爷了。”
赵管事一听也是这个理,让她在花厅稍后,去后头替她传话。约莫过了一盏茶的功夫,赵管事满面笑意的回来,道:“卓爷请姑娘去详谈。”
花牵牛叹了叹,是福不是祸,是祸躲不过。去就去吧。进了书房,卓地主依旧霸气天成,胜券在握的态势。赵管事引着花牵牛到了书房便退了下去,又成了孤男寡女共处一室的局面。卓地主的醉翁之意本就不在酒,开口便是:“怎么突然不辞而别?”
花牵牛心里莫名地腾齐火来,反问道:“我不辞而别,你就不会追来么?这都过了多少日了,卓爷不如以前心疼我了呀!”说着话锋一转,“本也没什么,事情做完自然要走,省得坏事。怎样,什么时候请我喝喜酒?你也知道,我最近倒霉的很,名声一片狼藉,若李秀才不信守承诺,只怕要孤独终老了。就等着喝你的喜酒沾沾喜气,转转运了。”
“我拒了齐家结亲的意思。”
花牵牛一愣,随即又道:“跟张小姐比较起来,阿珍姑娘确实逊色不少。我呢,就只是等着喝这杯喜酒,至于新娘是谁,那又有什么关系?你说是吧?”
卓无冬再也坐不住,大步朝她走来,停在她跟前,居高临下看着她,“有些事不是你想的那般简单!我身后是整个卓家,你以为卓府空了卓家就没人了?我为何拖到现在还未成亲,那是因为我不想被家族所困!你可明白?”
“我不明白!这些与我何干?我所见所闻便是你想让我没名没分地跟着你玩暧昧!你敢说你私心里没想过娶了那张小姐给你管家理事,生儿育女,再给我勾勾缠缠暧昧不清?反正我就只是一个见钱眼开的村姑呢,没见识没脑子,花点钱就能摆平!卓爷缺什么都不会缺钱吧?”
卓无冬抿了唇,看着她倔强的神情,“你就这般想我的?”
“那我该怎么想?你说你的妻子不能没有根基,你又有意用生意勾着我,你要我怎么办?”
☆、第51章 青菜大卖
对峙良久,始终无话。花牵牛心里寒凉一片,这事早有定论不是吗?上回她就说了,他若要娶,谁有拦得住?再多的解释都只是掩饰,心不够真,情不够深,自然举步维艰。
卓无冬终于憋出一句话,“你……给我一点时间。”
花牵牛忽然想笑,这话怎么听着这么耳熟又可笑?男人大抵都这般劣根性吧?明明她不是多好的女人,就因为求而不得才想着方想要得到。她点点头,道:“那便等你确定我够资格入主卓家了再来找我吧,在这之前,我们还是不要再见面为宜。你也别再拿生意当借口,我知道那些对你而言都不值一提。牙粉的事我不会再参与,暖房的菜也不多,我给你供一个冬天的菜,其余的我自己找门路出手。”
“你一定要这般?”
“不这般要如何?”花牵牛此刻却平静了下来,“说来也是我自己不好,一开始就不该存有不该有的心思。你有的思量,我有我的追求,说不上谁对谁错,只是不欢而散罢了。”原本便是这般,或许有些情感在默默滋生,若有似无,她以为这便是她的筹码,最后才发现太过脆弱。
说他错了吗?他一路帮着她,何错之有?在这个时代,三妻四妾再正常不过,是她格格不入。她若是个旁观者,顺着这个时代的规则来看待这场感情,也觉得做妾大约是最好的结果了。她做不到,只能退出。
她抬头看向他,笑了笑,“卓爷,这些日子多谢您的照顾,谢谢。告辞。”
看着她翩然转身,卓无冬的双足似乎被钉在地上一般挪不动分毫。他不能开口挽留,就像她所说的那般,他以为用钱就能困住她,最终却还是留不住。忽然他自嘲一笑,她欣然接受了猪大肠,菜籽这样的东西;欢喜他帮着她挖陷阱;他给的银子她也并未全部独吞,反倒拿出大部分来给修桥的村民提供饭食。可见她并非真的贪财,是他看轻了她。
她坚韧不拔,一点一滴挣扎努力,虽多有不着调,却坚守着底线。这样的她,即便不依附他,也能过得很好吧?恍惚间,他又想到了苏琳,这两个女子何等的相似?他承认一开始他松口应下果酱生意是因为觉得她跟苏琳有些相似,因为苏琳是他无法企及的,所以他才移情到了她身上吗?
若是今日这番话是出自苏琳的口,他又会如何应答?苦笑了一下,他何时也开始为这种男女之情困扰了?罢了,既然不能给,那便远远地看着吧。在书桌前端坐了一会儿,才收拾了心绪,唤来了赵管事。
赵管事有些忐忑,花姑娘离去的时候表情虽然平静,但脸上却不见笑意,可见是谈的不好。卓无冬面上无波,道:“给花家暖房的柴火不要断,另外,花家送菜来的时你问问看是否需要卓府帮忙出售,不需要就随他们去。”
赵管事一愣,虽觉得这话不对味,却不敢多问,压着疑问退了下去。看来卓爷跟花姑娘又闹别扭了。花姑娘真是没眼色,明摆着搭上卓府就能发财,何必跟钱过不起?
如卓无冬所预料的那般,花牵牛拒绝了他的好意,那些青菜她打算自己卖。暖房里的青菜全部收上来,用破旧的被褥棉衣包好防冻,而后和花应荣一道运着往北封去。只不过他们还是借了卓家庄子的一些便利,庄子收到菜也是要往北封送去的,花牵牛索性就坐他们的车一道去了。
板车上捆了八个大箩筐,里头严严实实地包着青菜,其中两筐是给桌府的,其余的他们要自己卖。花牵牛在鼓捣牙粉生意时记下了一些大户人家,打算跟花应荣挨家挨户上门去推销看看。
到了北封,花家兄妹都又饿又冷,但却没有接受卓府管事的邀请进去吃个午饭,只借了板车,由花应荣拉着随便找了个小食摊吃点面条暖身子,之后他们先去了金家。
花牵牛拿出提前准备好的小箩筐,装了一小筐的青菜提着进了金家。金家小公子金盛见到花牵牛很高兴,直缠着她问是不是又送果酱来了。花牵牛说笑说冬日里果字不多,果酱暂时做不了了,金盛有些失望,小孩子不喜蔬菜,对花牵牛送的一筐蔬菜没多大兴趣。
倒是跟在一旁的婆子笑开了颜,道:“哎呀,姑娘真是客气了。您对我们少爷有大恩,来便来,怎么还带礼?没想到这冰天雪地的还能见着这样水灵灵的青菜,姑娘这礼太罕见了。”可不是,即便是大户人家,冬日里也不见得能吃到绿叶菜,难怪这婆子眉开眼笑的。
金城听闻花牵牛来访,也特意来了一趟。见花牵牛送来的青菜,也颇为新奇。想着她后来托人送了几次果酱来,得了一些赏钱,多少明白她的来意。倒也不反感,毕竟也是劳动所得。韩暄了几句,便把话题转到了青菜上。花牵牛心里暗喜,金大公子开了口,那生意便有着落了。
果然,一盏茶后,金家要了三筐的青菜,还约定日后定期送来。花牵牛自然喜滋滋地应下,随丫鬟到外头把青菜过重。为了保暖,框里有不少棉衣被褥,这一筐也就装十来斤的菜。过了重,一共是三十六斤多。暖房菜的成本高,价格自然也不低,一斤卖到了三百五十百文,金家却是眼都不眨一下。三十六斤多,零头被花牵牛抹了去,一共收了十二两六百文。
十二两啊,种菜何曾买过这么多钱,两人眉眼皆是笑意。冬日的青菜走俏,走了两家便卖光了,兄妹两都恨没能多种一些。不过今天一共收入了二十五两多,那是从前想都不敢想的。
因为出门早,此刻也不过午时刚过(大约一点多),两人把板车拉回卓府还了,又找了辆马车赶回了下池村。冬日日短,到家的时候天色已经泛黑,家里亮着朦胧的灯光,让花牵牛头一次觉得这个家很温暖,日子会越来越好。或许她一开始就错了,豪门贵妇真的就那般好吗?想想空荡荡的卓府,四处飘摇灯笼,却毫无人气,反倒不如这几间瓦房暖心。
有了钱,采买年货时手头也松泛。花牵牛别的不在意,就是买了不少布和棉花做衣衫被褥,这些东西都是长期要用的,不能将就,睡都睡不好还谈什么别的?到年二十五,赵管事送了一些年礼过来,花牵牛瞧了瞧,只不过是普通的糕点鸡蛋之类的东西,便谢着收了。
花家自从双亲过世之后,已经很久没有这么浓的年味了,加上杨氏有了身孕,这个年注定要比往年来的热闹喜庆。
相对而言,卓府的春节就冷清了许多。虽也张灯结彩,却总觉得空落落的。家中没有女眷,连接待拜年的人都没有,一律由王管家代劳,卓无冬偶尔也会见见客人。即便是王管家,也不得不承认,卓爷跟花牵牛断了之后整个府邸都冷清了。
过了年,卓爷已是而立之年,亲事是再也拖不得了。张家那头来问过几回,王管家见卓无冬心情欠佳一直没在他跟前提,可事情不能总拖着,好与不好都要给个定论,免得耽误人家姑娘。
卓无冬闻言,淡淡道:“拒了。”
王管家心里隐隐知道会是这样的结果,却还是忍不住再劝,“卓爷,张小姐确是良配,您……”
“我说拒了!”卓无冬厉声斥道,“没了张家,卓家就不能立足了吗?”
王管家低着头不敢多言,卓爷为何发无名火他心里再清楚不过,无非就是为了下池村的那位。要说那花牵牛心气也高,卓爷许的那么都多好处一样都不要,若不是隔三岔五送些青菜来,那还真是断的干净。
气氛一时僵持,直到江远岚疾步而来,见里头这般,有些迟疑地在门口顿下脚步。卓无冬朝他看了一眼,“进来说话。”
江远岚这才进了书房,朝王管家看了一眼,心里为他默哀。卓爷最近面上看着平静,心里还不知道被花牵牛那丫头怎么折磨,他好死不死地撞上来,只能自认倒霉了。定了定神道:“卓爷,广南吴家近来动作频繁,大小姐怕是回来了。”
一听这话,王管家也敛了神色。大小姐卓无夏是卓家唯一的嫡女,她自由习武,被当作男子一般被养大。老爷当初或许也存了让她接管家业的心思,可谁又说的准?大小姐跟卓爷只见明争暗斗,最终被卓爷强嫁去了广南吴家,许配给了吴家的小儿子,这才停了内乱。
广南离北封极远,卓爷是打着将大小姐发配边疆想法将她嫁过去,估计她这辈子都难回来添堵,不想才一年不到,她竟然回来了!大小姐回来,事情必定有乱。
卓无冬皱了眉头,很是烦闷,那丫头真是阴魂不散。默了半晌道:“她已经出嫁,终归算不得是卓家的人了,就算回来也掀不起什么风波,暗中留意着便是。”想着近来的事,他不由揉揉眉心,竟然有种心力交瘁的感觉,难道真的是年纪大了?叹了叹,霍地起身,道:“远岚,随我去庄子走一趟。”
江远岚和王管家皆一愣,随即跟上。王管家心中暗道完了,却不敢再若他不快,只能让小厮备马,自己安排了府中事宜,后脚跟着去了。
☆、第52章 追杀
为何去庄子,卓无冬心里明白,他是放不下花牵牛。如今已是三月,他记得她是这个时候除孝。此时的她是不是也如眼下的景致一般,冰雪消融,绿意盎然,渐渐多了色彩?
忍了三个多月,他以为能就此淡忘,她那句话却时时萦绕心头——若是你坚持要娶,谁能拦着你?长叹了一声,有些事不是那么简单。他问她怎么就不明白,她说她就是不明白。确实,叫她如何明白?她让他能娶她的时候再去找她,他不知道是不是会有这么一天。
今日前来是一时冲动。卓无夏回来了,族中还是有些人支持嫡出的派系,此时他若在婚事上随性,只怕令他们反感。他身为家主,自当为家族谋利,岂能真的恣意妄为?蓦地苦笑一记,他以为自己已经站到了顶峰,却还是束手束脚。
既然不能见,那便去上山转转。过了一个冬日,她那几个陷阱或许需要修修改改。山脚处有不少半大的孩子在挖野菜,卓无冬不由想起一个冬日未断过的青菜,他听说她的青菜卖的不错,特意让管事跟她说不必送那么多去卓府,他吃不了那么多,她却不领情。每日看着变换着花样做的菜,他却如同嚼蜡,她是如此坚定地要跟他断的干净?
如今已经开春,日子渐渐暖,暖房也用不着了,那便无需庄子再送柴火过去。对了,卖青菜的收入颇丰,花应荣已经自己买了田地,不再种苏琳的地。她是同他从此不相往来?一步一步上山,一点一点回想过往点滴,明明都平常至极,回首时却觉得悠远绵长。绵绵不绝,细水长流,缓慢细致地叫人难以觉察,却已经深入心底。直到她截了流,他才发现自己干涸一片。
到了她布陷阱的地方,瞧了瞧,不禁莞尔,她的手法倒是熟练了不少,看着像是刚刚布置好的。果不其然,走了不远,正见她蹲在陷阱旁忙活。忽然间心情轻快了起来,积压了许久的阴霾似乎散了,只因这一眼。
“阿牛。”
花牵牛抬头,见是他,一时间愣住,不知该如何反应,脑子里只有一个念头——他怎么又来了?如此想着,竟也问了出来。卓无冬一笑,反问:“我不能来?”她摇头,道:“只是有些意外。”
卓无冬突然开始怀念最初的时光,那时候她总是缠着他,说着不着调的话,想方设法让他掏银子。如今只能说些无关痛痒的话了吗?简短的对话之后谁都没再开口,她布置着陷阱,而他看着她。
除了孝,她穿得俏丽,大约也因为家里条件好了,她丰腴了一些,起色也红润起来。只是三个月未见,她像初开的花骨朵一般急着绽放,已经不是初见时的黄毛小丫头。他忽然忆起他说张小姐年岁小的时候,王管家曾说过,花姑娘也才十七岁。过了年,十八了吧?他比她大一轮,却并未觉得有何不妥。
他这是被她一叶障目了么?怎么眼里尽是她?仿佛只这般看着并能寻到难言的满足,叹了叹,道:“阿牛。”唤了一声之后却接不下话,他要说什么?让她等?过了许久,他才接上话,“果酱生意还是可以做的。”
花牵牛在心里挣扎了半晌,最终还是叹气道:“还是算了,我总不能指望你帮衬我一辈子。你的好意我心领了。”卓无冬觉得心里发堵,原来,被疏离是这样叫人难受,连帮衬一把的资格都没有了吗?默默点点头,道:“你往后怎么打算?”
“还能怎么样,种田呗。”这个冬天卖菜得了七八十两的银子,买了六亩的上等田地,加上家里的修修补补和添置,几乎花光了所有,但日子总算是有盼头了。循规蹈矩的种田要发家是不可能的,今年她想试着种些卓地主帮她寻来的那些菜籽。
她看着他,有些欲言又止。卓无冬挑眉,道:“有话就直说,你还有什么说不出口的话不成?”
她一滞,还真有些不好开口,嘴上说不想跟他有瓜葛,再求他办事有些说不过去。扭捏了半天,才道:“你,能不能再帮我搜罗种子?”
卓无冬笑笑,“不过是举手之劳,定给你带。”
她弯了眼睛,甜甜道:“我就知道卓爷疼我。”
卓无冬一愣,虽知道她只是调侃,却暖了心窝。不过是许她几颗种子,便叫她如此开怀,他一开始怎么会糊涂的想用银子来困住她?她所求的明明不是那些,果然还是他看�
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