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　　王管家犹豫着，还是拼了老命劝道：“卓爷，远岚来信说镖局里有不少积压的要务等您回去批示，您看……”
　　卓无冬已经在庄子呆了足足八日，这是前所未有的，确实该回去了。他看看花牵牛，花牵牛知道这只是说辞，朝他笑了笑，不甚在意道：“既然卓爷赶着回去，我那点小事就作罢吧。村里有猎户，我去向他们讨教便是。”
　　王管家难以置信地瞪大眼，花姑娘是伤到脑子了吗？居然通情达理起来，他是在做梦吧？卓无冬可不觉得她通情达理，只觉得自己对她而言可有可无。他不在，她可以找猎户帮忙。他不娶她，她可以嫁给李秀才。根本就没他什么事！这真他娘的叫人心里不爽！他沉着脸，“无妨，不差这一天。”
　　花牵牛心里暗喜，装模做样地推脱了一番，最后从了他。看好了，不是她求着他，是他非要拔刀相助的。要上山，她得回家娶背篓等物，既然上山了总不能空手而归。卓无冬陪着她回家走一趟，取了东西出门没多远，又遇见了李秀才。
　　李秀才明日要去书院，今天特意来说一声，看看花牵牛有什么要交待的。见她背着背篓，有些担心道：“阿牛，你的伤好了吗？千万别再伤了。”至于在一旁黑脸的卓地主，直接被他忽略了。
　　“卓爷要帮我把山上的陷阱改良一下，我就在一旁看着，不动手，没事。”
　　李秀才犹豫了一下，“要不我跟你们一道去吧，也能帮着打打下手。来，背篓给我，你的腰伤刚好，千万要小心。”
　　卓无冬冷着脸，不悦道：“李秀才，你的伤也刚好些，更劳累不得，花姑娘自有我照顾。”
　　呃，李秀才一愣，他怎么有种卓总镖头针对他的错觉？花牵牛赶紧捂住嘴巴咳了咳以掩饰笑意，卓地主是在吃醋么？她压下笑意，道：“是啊，李大哥，伤筋动骨一百天，别大意。我从山上回来了再去找你。”
　　李秀才也不坚持，点头应了，说会在家里等她，而后就走了。卓无冬觉得胸口闷的难受，这个小白脸真是阴魂不散，看着碍眼。再看花牵牛，脚步轻快，心情愉悦，他更觉得心口发堵，意难平。恐怕她早就有心勾搭李秀才了，他这条道走不通，立即就转向而行。
　　可他在心绪难平又如何？他说了他不能娶她，难不成还拘着不让她嫁人？整一个死结，满腔莫名的怒意无处宣泄，只能将之灌在手中的铁铲之上，一下一下朝陷阱发泄，直到三个陷阱都重新挖过，才稍稍好受些。
　　花牵牛找了树枝枯叶吧陷阱布置好，满心期待，有了四个陷阱，就能隔三岔五地吃肉了忽然，头顶传来卓地主的声音——“过几日我要去金溪一趟，恐怕要两个月才能回来。”
　　她愣了愣，奇怪地抬头看他，过了一会儿才想起江远岚说过他要护送张小姐去金溪。点点头，道：“阿珍也跟你一道去吗？”
　　“齐振若是同意，她便一道去。”
　　她低头继续布置陷阱，声音平淡无波，“我没见过张小姐，但听江大哥说她知书达理，应该比阿珍适合当主母。”
　　卓无冬皱了眉头，前两日她还对这些事耿耿于怀，今天却说张小姐适合当主母，更是一副置身事外的淡然。难道两日的功夫就断了念想？她的人生追求就这么放弃了？心头烦闷着，却发现自己根本没有说话的立场。更叫他恼火的是，是她当机立甩了他，毫不留情，干干脆脆。
　　忽然，她抬起头来，眼里闪着光，“卓爷，虽然我们没有夫妻缘分，但还可以有父女缘分啊！不如我认您做干爹吧，往后您替我寻门好亲事，我一样有望当豪门少奶奶。”
　　父女……卓无冬当场石化，她是怎么想到的？她从地上一蹦而起，显然对自己灵光一闪很自得，“您的岁数大我一轮，当干爹也说得过去，您说是不是？干爹？”当夫妻有什么好的？他一不爽就休妻，还有那么多的小妾通房外室，她才不想操心这些。还是认作干爹省心，再说了，他年纪比她大那么多，做夫妻也不是太合适，还是认干爹吧。
　　“你……”
　　“干爹，人家都说有了后娘就有了后爹，您可千万要娶个贤良淑德的干娘回来，阿珍显然不适合您。另外，您这回去金溪，要记得给带礼物，我也不要别的，带些这里没有的菜籽什么的给我就成。”
　　“花牵牛！”她存心找死是不是？
　　花牵牛见他真的沉了脸，不敢再放肆，微微后退了一些，讪笑着，“认干亲不好？那，那作罢便是，就当我没说过。”嘴上这么说，心里多少还有点遗憾，要是真沾亲带故了，也不亏啊。往后她要是有机会往文坛发展，一定要写一本《我和干爹不得不说的事》。她留意过了，这时代也有这种口水文的。
　　卓无冬瞪她一眼，一言不发地径直离去。花牵牛看着他的衣摆从身边擦过，脸上的笑意淡去，鼻头发酸。踢踢脚下的土，掩去那一点湿意。有些事不是她努力就能改变的，她还是安心种田吧。
　　卓无冬回头看了一眼，她背对着他，低着头，双手背在身后绞成一团。心中堵着话，却没有一句能说出口，无论如何，总有一些东西他给不了。罢了，原本就不可能。就犹如苏琳一般，永远不可能。

☆、第42章　卓地主的纠结

　　从下池村回来已有十来日，眼看就要启程去金溪。对这次金溪之行，卓无冬从一开始就只是抱着卖张老爷一个面子的想法，至于张家小姐，他早就记不清她张什么模样。倒是王管家时常在他耳边唠叨张小姐的各种好，听得他都觉得自己应该娶这么个姑娘为妻。
　　至于花牵牛……一个村姑，他怎么可能娶她为妻？在他固有的观念看来，自己是无论如何都不会娶一个村姑为妻。揉了揉眉心，从来不知道一个村姑会让他烦忧至此。不去庄子，不见她，不去想便好了，这根本不值得他费心。
　　“卓爷。”
　　王管家唤回他的思绪，他抬头看了一眼，懒懒道：“何事？”
　　“各个酒楼的账簿送来了，请您过目。”王管家说着把基本账本放在书桌上。卓无冬随手拿起一本翻了翻，忽然想起花牵牛说果酱和牙粉都还没有收益。牙粉的生意他尚未得空交代下去，果酱因为供货少，也只在一两家酒楼试卖，销量如何他不曾问过。合了账本，问道：“果酱卖的如何？”
　　“尚可。”果酱也就图个新鲜，要说好吃也不见得。花牵牛的供货也不多，每日都能卖一些，不温不火。
　　卓无冬点点头，“每月准时把银子结给花姑娘。”
　　王管家应下。卓爷最近更叫人难以捉摸了，跟花姑娘究竟是怎么回事？怎么看都像是决裂了，怎么还惦记着她的事？所幸再几日就要去金溪，总算是安宁了。王管家一口气还未松，外头就有小厮来报，虎山寨的齐姑娘来访。顿时，王管家觉得整个人都不好了，他都差点忘了花牵牛当初使坏挑唆齐姑娘跟去金溪坏事。猛虎下山，这可如何是好？
　　“卓爷，您不是真要让齐姑娘跟着去吧？她……”
　　“有何不可？”她要去就让她跟去，不过是小事罢了。至于说坏了婚事，他对张小姐连印象都谈不上，更遑论结亲？
　　“齐姑娘性子冲动，万一……”万一那个女土匪发狠，张小姐能好过？退一步说，就算她不发狠，成日对着卓爷献殷勤，被张小姐看在眼里算什么？
　　“你多虑了。”齐珍宇再不懂事也不至于太出格，毕竟她是作为镖局一员同行，总不至于砸镖局招牌。“你先去招呼她。”
　　“您不见见她？”
　　“迟些再说。”
　　待人都退出书房，卓无冬状似疲惫地靠椅背上闭目养神。这一走要两个月，花牵牛那个女人不知道还会折腾什么，他……不成，还是得再去一趟庄子。说走就走，跨出书房，命小厮备马。
　　王管家好不容易应付了齐珍宇，才回到前院就被小厮告知卓爷出门了，他没有多想，以为卓无冬只是出门应酬。到了晚上却仍不见归来，这才有些回过味来，连忙叫来小厮问话，竟然是去庄子了！
　　这简直是晴天霹雳！眼看着再有三四日就要启程了，又去庄子做什么？他都怀疑卓爷是故意支开他好溜去庄子，不行，他得去跟领队交代一声，在路上千万要看好齐姑娘，别让他坏卓爷的好事。只有把亲给结了，卓爷才能消停。
　　那头花牵牛还是在家里山上两头忙活，现在那棵杏树上的果子已经差不多没有了，野草莓也几乎寻不到踪迹，她的果酱生意想继续就得换水果。现在桃子成熟了，做果酱也香，只桃子得花银子买。之前做的果酱还不见收益，她不敢把手头的银子都投进去，统共也没多少啊，得省着花。
　　现在最让她头疼的是冬天，冬天大雪封山，她要怎么赚钱？她倒是想搞点大棚菜，可是她哪有钱投资啊，还是得找卓地主……不成，卓地主那个混蛋，亲完摸完说我们不合适，哪里不合适了？包装都没拆就说不合适！哼！说走就走！好歹也说一声虽然我们的感情破裂了，但是生意还是坚挺的。真是急死人了！
　　李秀才已经带着果酱回书院去了，也给金家带了一份去。虽然跟金家难以攀上关系，至少维持着联系，日后有事也好厚脸皮求上门，吃人最短嘛。就这样，花牵牛的日子就在绞尽脑汁想办法赚钱中一日又一日地过去了。
　　不得不说她是真的在努力发家致富，穿来几个月，从一个宅女网络写手成功转型成了村姑，连草药都能识别两三种了。每回上山都能采一点回来，现在正在院子里翻晒。这些都是常用药，卖给药房或是自家留着备用都好。
　　正忙着，赵管事居然来访了。花牵牛连忙笑脸相迎，不管她跟卓地主未来走向如何，跟卓家管事的关系都得搞好，花应荣还在人家手底下打工呢。赵管事无事不登三宝殿，昨夜卓爷突然又到庄子来，一早就叫他来请花姑娘过去。
　　不要说赵管事意外，就连花牵牛都意外。那混蛋不是滚了吗，又回来找她做什么？管他呢，去看看。把手头的活放下，跟杨氏说了一声就出了门。
　　杨氏看小姑出了门，接手她做了一半的活，继续翻晒草药，朝在一旁休整农具的花应荣道：“应荣，你说阿牛跟卓总镖头是怎么回事？我怎么瞧着不太对劲啊？”以前卓总镖头一年来庄子一次都嫌多，现在，一个月跑几趟，还跟阿牛做什么果酱生意。说他们没点什么，鬼才相信。
　　花应荣也不是傻瓜，那些事他自然看在眼里，但阿牛跟卓总镖头哪里可能？人家高门大户的，还能让阿牛去做妾不成？他头一个不同意。闷了半晌，道：“卓总镖头心善，帮衬一把也是有的。我们这样的人家，还能跟他有什么关系？阿牛现在的名声已经够差，不要胡说八道再添是非。”
　　杨氏一听，知道丈夫的意思，也不多说。心里却有些不以为然，女大不中留，卓家那条件，做妾也不委屈阿牛，关键还是人家看不看得上。阿牛现在年纪大，虎山寨一事是彻底坏了名声，明年三月除孝之后年纪又大了一岁。唉，模样又不出挑，真的找不到好人家，怎么办才好哦！
　　话转回来，花牵牛一路都在猜测卓地主这回来所为何事，她自然不会天真的以为卓地主回去几天就脑残了要向她求婚。少了王管家这个路障，一路顺畅的到了书房。卓无冬不喜下人在跟前侍候，书房更是重地，所以，赵管事一退下，就成了孤男寡女共处一室的局面。
　　花牵牛立即开始不正经地脑补起来，这情况，是不是要来一个霸道总裁威逼利诱无知纯良村姑卖身啊？甩一叠银票在桌上，霸气道，这是一千两银票，我们签个契约吧。契约的内容大家都耳熟能详，大意就是从此你就是我的契约情妇了，必须随叫随到，心里只能想着我，念着我。除非我腻了，否则你一辈子都是我的人！啊，最后还有一条最关键的——你不能爱上我！
　　脑补完毕，她意味深长地看了他一眼，他不会这么变态吧？不过，如果价格合适，也不是不能考虑啦。她现在名声差，年纪又大，有冤大头花一千两包她几年也不亏啊。他能包她几年？撑死了十年，她也才二十七八岁。换个地方谎称自己是寡妇，身怀巨款的寡妇还愁找不到男人？哎呦，这么一想，她满怀期待地等他开口说事。
　　卓无冬不知她心中所想，但是她眼里闪着热切的光芒，想必不是什么好事。他把一袋银子推到她面前，“这是果酱的收益，一共十二两。”
　　十二两在他看来实在不算钱，不过对花牵牛来说已经是巨款。她欣喜地打开钱袋，盼了这么久，终于有回报了。有了这些钱，可以把剩下的债务还清，甚至还能搭一间简易的茅草屋试着种种大棚菜。想着，她不禁眉开眼笑，“卓爷，你去金溪记得帮你我带一些不寻常的菜籽回来。”在这个交通不便的地方，货物流通实在太不方便，如果能有独家的青菜卖，那也是一份收入呢。
　　“金溪跟这里不过五日的路程，气候地质差不多，能有什么不同寻常的菜籽？”
　　嗯，说的也是，不过，“你的镖队不是走南闯北吗？交待下去，自然有能寻来。”
　　卓无冬眉头一皱，她倒是不把自己当外人，主意都打到镖队去了。却还是道：“回头我吩咐他们去找。”花牵牛大喜，“你放心，要是种成了，我一定先孝敬你，不会让你白忙活的。”想了想，还是觉得大棚菜这种事得有他投资才能做大，“卓爷，冬日里没有绿叶菜可以吃，我有一个法子可以种出绿叶菜，你要不要投资？”
　　“除了这些，你还能说些别的？我不想听这些！”他不是为了听她说这些才来的，钱钱钱！除了钱，她就不能说些别的？她是把他当钱庄还是怎么的？哪回不是要钱？
　　花牵牛扁扁嘴，“不说这个说什么？我哪知道你想听什么。”怎么？他是想从诗词歌赋聊到人生理想？还是别了，就怕聊到最后又不欢而散。

☆、第43章　争吵

　　卓无冬早就预料到多半会是这样的结果，却还是想在临行前来见见她，可见了又如何？那些事已经过去半个月，心头的烦闷不减反增，他确实想着她，反反复复地想。想着她，想着她跟李秀才，想着她唯利是图。想得心情郁结，却始终没有解决之道。现在见了面，她仿佛什么事都不曾发生过一般，还是不着边际地谈钱！之前在山上伤心难过的难道不是她？她敢指天发誓她不伤心难过委屈吗？
　　花牵牛见他一脸阴霾，心也跟着沉了沉。难道他是想说以后不照顾她的生意了？罢了，虽然她爱钱，但眼下他们的关系尴尬，还是断了为好。不清不楚的占他便宜算什么？抓紧手中钱袋，心一横，忍痛道：“其实我也想跟你说一声，杏子和野草莓就要过季了，果酱生意恐怕也要做不成了，我看就这么算了吧，明年做不做再说。另外，牙粉的事，也作罢吧。你帮了我这么多，我实在不好再占你便宜。”
　　卓无冬怎么也没料到她竟然会自断财路，这些都是她好不容易求来的，现在就这么放手？他还真是小看了她，几日不见，连骨气都长出来！这是存心想跟他断个干净？脸色免不得越发的难看，声音也冷了下来，“你这是什么意思？”
　　“就是这个意思，冬天不找果子做果酱。至于牙粉，我不过是动动嘴皮，实在没脸要那么多钱。如果你过意不去，给我十两银子，我就当把方子卖给你。”
　　卓无冬忍无可忍霍地起身，怒道：“除了银子你心里还有什么？”
　　花牵牛面无表情地看着他，“家里穷，我不想法子赚钱怎么成？”
　　“你明知道我在说什么！”
　　“难道你不知道我心里在想什么？既然谈不到一块，又何必勉强？”
　　卓无冬盯着她，眉头锁死。花牵牛一笑，“卓爷，实话告诉你，不要说我不会给人做妾做外室，就算是正妻，我也不能容忍我相公三妻四妾外室成群。那句话怎么说来着？一生一世一双人。”
　　好，很好！她还有心情跟他咬文嚼字，吟诗作对！一个村姑，识的几个字是了不得，不看女训女诫，看这些乱七八糟的东西有屁用！存心学来跟他作对吗？
　　“呵呵，是我想多了，我这样的村姑最后也就配个老实的庄稼人罢了。庄稼人家不像你们高门大户，三妻四妾不嫌多，是我庸人自扰了。”花牵牛低头一叹，复又抬头看他，“卓爷日理万机，我就不打扰了，告辞。”
　　他看着她转身，看着她一只脚迈出门槛，咬牙道：“花牵牛！”
　　她微微回头，“卓爷还有什么吩咐？”
　　“除了……”
　　他的话才开个头就被她打断，“除了名分什么都可以给吗？卓爷，以后别再说这话，让我瞧不起你。”
　　“花牵牛！”
　　“卓无冬！不要以为你有几个钱就了不起，本姑娘不要还不行？你还想逼良为娼不成？我说了，从一而终！否则免谈，天下男人多的是，不是非你不可！哪怕我一辈子嫁