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　　眼看着叶清芙还要张口，叶清兰只得眼疾手快的扯了扯她的衣袖，抢先张口认错：“母亲说的是，女儿不该多嘴。”
　　第四百六十九章　姑嫂
　　薛氏成心挑刺，看郑敏这副受气小媳妇的样子很是不顺眼，不悦的说道：“只是随便问你几句话而已，你这副哭哭啼啼的样子是给谁看？要是传出去，还以为是我这个婆婆不讲理，故意刁难你。”
　　郑敏忙用手脚拭了眼角的泪珠，低着头站在一旁，话却是不敢再说一句了。
　　做婆婆的，刁难儿媳是天经地义的事情。若是不趁着媳妇刚过门立下规矩，日后想再扭转过来可就不容易了。薛氏本就不是什么和善的性子，又是故意找茬，说话自然好听不到哪儿去。
　　叶元洲听的略略皱眉，有心维护郑敏几句。可一想到薛氏的脾气，便立刻打消了这个念头。要是他回护新婚妻子，可以想见薛氏肯定会更不高兴。说不定会加倍的刁难郑敏。
　　不得不说，叶元洲还是很了解自己的亲娘的！
　　薛氏训斥了一通，见郑敏老老实实的听着不敢吭声叶元洲也没帮腔，心里总算是满意了，也就住了嘴。
　　叶清芙看别人挨骂毫无心理负担，甚至不无庆幸的想道。今后有了大嫂，母亲肯定会把“注意力”都放在大嫂身上，就不会骂她了吧！
　　……
　　叶清兰却对郑敏心生同情。以薛氏的性子，这绝对不可能是结束，而只是个开始！
　　叶清兰料的半点不错。
　　三天后，叶元洲回了国子监。郑敏这个刚过门不久的新妇，还没来得及和新婚丈夫培养出多少感情，就得独自面对难缠的婆婆了。
　　每天晨昏定省是必不可少的，吃饭的时候得站在婆婆身边伺候，等婆婆吃完了才可以坐下匆匆的吃上几口。这个时候，饭菜基本已经凉了。其他零零总总的规矩多如牛毛，虽然郑敏在出嫁前早有心理准备。也有些吃不消。可心里的苦处，却无处可诉。相公不在身边，这些敏感的话更不能和小姑说。就是在郑氏面前，也得装的若无其事。
　　为人儿媳，果然不易啊！郑敏的心酸，只能默默的藏在心底。
　　事实上，郑氏对薛氏的行径也有所耳闻，心里虽然不怎么舒坦，却也不好说什么。毕竟，到目前为止。薛氏都没做的太过分。婆婆给儿媳立规矩是天经地义的事情，只要不过分，外人还是少插嘴的好。说句实话。薛氏现在这点伎俩，比起她当年待刚进门的崔婉来，还要差了一筹。
　　很显然，薛氏就是看在郑氏的面子上，对郑敏没有太过分。不然。以薛氏的功力可远不止如此！
　　叶清芙之前的愿望也实现了一半。自从郑敏来了之后，薛氏确实经常呵斥郑敏。可惜的是，另一半愿望却没有实现。只要发现她偷懒，薛氏照样是不客气的臭骂她一顿。
　　……
　　叶清兰和郑敏相识在前，关系还算和睦。白日漫漫，时常借着讨教女红的名义。拉上郑敏一起做针线活儿。免得总在薛氏面前打转，又要无端挨骂。
　　郑敏虽然憨厚，却不蠢钝。对叶清兰的好意心知肚明。心里自是暗暗感激。和叶清兰很自然地亲近起来。
　　叶清芙看在眼里又不痛快了。叶清宁是这样，崔婉是这样，现在来了个大嫂郑敏也是这样！一个两个三个的，都偏爱叶清兰。明明自己才是她嫡亲的小姑好吧！
　　叶清芙心里不满，说话自然不中听。有时候甚至对郑敏冷嘲热讽几句。郑敏一贯的逆来顺受。通通忍下了。
　　叶清兰看在眼里，心里也不怎么愉快。
　　叶清芙这种性子。若是不改一改，将来嫁到婆家非吃亏不可。以前她从不管叶清芙，是因为没什么感情所以懒得管。可现在，她却觉得看不下去了，想着找个机会一定要好好教育叶清芙一番。
　　这个机会很快就来了。
　　这一日，照例是姑嫂三人坐在一起做针线活儿。郑敏手艺精湛，飞针走线运针如飞。相比之下，叶清芙叶清兰可就差的远了。
　　叶清芙瞄了郑敏手中的绣活一眼，又是羡慕又是嫉妒，张口说道：“大嫂手艺这么好，不如也教教我吧！”
　　郑敏对这个性情多变又难缠的小姑向来是敬而远之，下意识的婉言拒绝：“我这点微末手艺不算什么。要是想学女红，府里技艺精湛的绣娘多的是……”
　　叶清芙本就对她有诸多不满，一听这话顿时生气了，忿忿的哼了一声：“大嫂不愿教我就直说好了，何必拐弯抹角的。”
　　郑敏陪笑道：“你别生气，我不是不愿意，只是怕手艺不佳耽搁了你。若是你不嫌弃，我现在就教你好了。”
　　“不要你假好心！”叶清芙急躁的脾气一上来，说话就毫无顾忌刺耳之极：“你就偏心三妹，根本就没把我放在眼里。我这就去告诉母亲……”
　　郑敏也不过是个十六七岁的少女，没出嫁的时候也是颇受父母宠爱的，何曾受过这般言语委屈。眼圈顿时红了。
　　叶清兰见状，略略皱眉，嗔怪的看了叶清芙一眼。正要说什么，薛氏走了进来。
　　薛氏一见眼前这架势，便皱起了眉头，沉声问道：“你们这是在做什么。”
　　“母亲，大嫂欺负我！”叶清芙来了个恶人先告状，装模作样的揉眼：“我求她教我女红，她百般推脱不肯。只肯教三妹……”
　　薛氏只听了一半，脸便阴沉了下来。
　　郑敏忍住眼泪，委屈的辩解：“儿媳没有推脱，刚才已经答应教二妹了，是她说不学了……”
　　“行了！”薛氏冷冷的呵斥：“瞧瞧你们，吵吵闹闹的像什么样子。亏你还是做大嫂的，就不知道让着小姑么？芙儿想跟你学女红，你这做大嫂的好好教她不就行了。竟还闹起口角来了。要是传出去，简直让人笑掉大牙。你现在就给我回屋里待着反省去，什么时候想清楚了，再出来也不迟！”竟不由分说的斥责了郑敏一通。
　　郑敏眼眶都红了，泪珠不停的往下落，肩膀颤个不停。
　　薛氏见她没动弹，眼神顿时冷了下来：“怎么，连我说的话你也不听了吗？”
　　郑敏哭哭啼啼的回了屋子，整整哭了一个下午。连晚饭也没出来吃。薛氏知道之后，轻描淡写的说了句：“我们先吃吧！”便若无其事的拿起了筷子。
　　叶清芙本该觉得高兴，可不知怎么的，脑海中闪过郑敏哭的两眼通红的样子，忽然觉得口中的饭菜也没了滋味。偶尔一抬头，正好迎上叶清兰的目光。
　　那双平静柔和的眸子里，此时却是冷然不悦的。
　　叶清芙莫名的有些心虚，低头默默的吃饭。吃完饭之后，叶清兰起身告退。从头至尾，连看都没看叶清芙一眼。
　　三妹一定是在生气了……
　　叶清芙下意识的追了出去：“三妹，等等我。”
　　叶清兰停住了脚步，淡淡的说道：“我要去看看大嫂，怎么，你也要来吗？”明明神色淡然语气平静，可就是莫名的透出一股冷凝的意味。更奇怪的是，在这样的叶清兰面前，叶清芙竟有种做错了事的心虚和不安。
　　“我才不去。”叶清芙嘟哝道：“今天明明就是她先惹我的。我告诉母亲有什么不对。母亲她去屋子里反省，又没说不让她吃晚饭。是她自己不肯出来，这能怪谁！”
　　叶清兰没有说话，就用那种冷然的眼神看着她。
　　叶清芙又是心虚又是恼羞：“你这么看着我做什么。我本来就没做错！”
　　“二姐，”叶清兰的眼神明亮锐利，似能看穿人心底最深处的脆弱：“你真的觉得你一点错都没有吗？”
　　叶清芙兀自嘴硬：“我哪里错了？本来就是她的不对……”
　　叶清兰不客气的打断叶清芙：“本来只是些小口角，说开了也没什么。可你偏偏要向母亲告状。你明明知道，大嫂是新过门的媳妇，整日里小心谨慎战战兢兢的，唯恐有什么差池。如今被母亲当着众人的面训斥一顿，她心里能好受吗？设身处地想一想，如果换成是你，你心里会是什么滋味？”
　　这一年多来，叶清芙早已习惯了叶清兰顺着她哄着她，乍然换成这么一副冷眉冷眼的样子，还真是严重不适应。偏偏叶清兰说的句句在理，她想反驳也无从反驳起。
　　“为人媳妇的不容易，这些日子你也该看的很清楚了。”叶清兰一反常态的锋芒毕露：“同为女子，我们应该体谅大嫂的处境，多照顾她才是正理。你可倒好，处处找她的不自在。扪心自问，如果将来你出嫁了，遇到了这样的小姑，你心里会是什么滋味？”
　　这番话既严厉直接，叶清芙哪里能受得了。脱口而出道：“叶清兰，你凭什么来教训我！你同情她可怜她，你只管去好了。反正我才不在乎！”
　　……
　　是她痴心妄想了！叶清芙就是叶清芙，永远是那个任性又骄纵的少女。永远学不会体贴别人，她竟然妄想可以扭转叶清芙的性子……
　　叶清兰自嘲的笑了笑，转身离开。
　　第四百七十章　冷战
　　看到叶清兰头也不回的转身离开，叶清芙心里莫名的有些慌乱。可让她张口喊叶清兰回来，无论如何也拉不下这个脸……
　　就这么一迟疑的功夫，叶清兰已经走远了。
　　叶清芙咬着嘴唇，跺跺脚，恨恨的自言自语：“有本事以后都别理我！”说完之后，又觉得这话太失自己的威风，扬起声音嚷道：“叶清兰，我告诉你，我生气了！我以后再也不理你了！！！”
　　声音响彻荷风院，就连躲在下人房里偷懒的小丫鬟都听见了。叶清兰却置若罔闻，头也没回的走了。
　　……
　　叶清芙又气又恼，赌气的回了自己的屋子。心里恨恨的下定决心，从今天起，再也不理叶清兰和那个郑敏了！
　　此时的叶清兰，已经到了郑敏的屋子外。
　　屋门关的紧紧的，郑敏的贴身大丫鬟绿茹一脸焦急的站在门外，苦苦的央求着：“少奶奶，求求你开门吧！再怎么样也不能不吃饭吧……”可不管她怎么哀求，屋门却依然没开。
　　叶清兰走上前，轻声问道：“怎么？大嫂一直没出来吗？”
　　绿茹点点头，眼圈红红的：“少奶奶回来之后就把自己一个人关在屋里，不让任何人进去。晚饭也不肯出来吃，奴婢心里真是担心……”说着，声音已经哽咽了。
　　叶清兰心里也不是个滋味，沉默了片刻吩咐道：“你先去厨房弄点吃的来，我来劝一劝大嫂。”绿茹应了一声，用袖子擦了擦眼角退下了。
　　叶清兰走到门边，轻轻的敲了敲门：“大嫂，我是清兰。”
　　半晌，屋里才传来一个声音：“三妹，有什么话明天再说好么？”声音里沙哑。犹带着哭腔，也不知是哭了多久。
　　叶清兰放柔了声音：“我知道你心里难受，所以特地来陪陪你。你开门好吗？”顿了顿又玩笑似的威胁道：“你要是不开门，我今儿个可就不走了。”
　　又隔了半晌，屋里的啜泣声停了，然后，门终于开了。
　　郑敏的眼睛又红又肿，面色憔悴，头发也有些凌乱，看着狼狈不堪。
　　她不肯和叶清兰对视。垂着眼睑低低的说道：“三妹，谢谢你好心来看我。我现在已经好多了，你不用担心。还是回去休息吧……”
　　叶清兰不由分说的进了屋子，顺手关了门，然后拉着郑敏坐了下来：“大嫂，我知道你受了委屈，心里不自在。哭也哭过了。总不能连饭都不吃吧！你这么折腾自己的身子，有谁会心疼你？”
　　听到最后一句，郑敏心里的委屈又都涌了上来，眼泪像断了线的珠子一般滑落。
　　叶清兰柔声安慰：“今天的事情确实是二姐的不对，故意向母亲告状。母亲又偏心，不问青红皂白就训斥了几句。遇到这样的事。谁都会觉得委屈。不过，事情都过去了，别再往心里去了。日后小心些也就是了。”
　　郑敏哽咽着说道：“三妹。今天的事你也看见了。婆婆看我不顺眼，不管我做什么她都不满意。当着这么多人的面就让我难堪。今后这日子，我可真不知道要怎么熬下去了……”还没说完，又抽抽噎噎的哭了起来。
　　叶清兰生性坚强，对如此柔弱又逆来顺受的郑敏既同情。又有些怒其不争：“婆婆挑刺，做儿媳的难道就得一声不吭的受闲气吗？你心里既然不服气。当时就该据理力争。”
　　人善被人欺马善被人骑，就以郑敏这种遇事只会哭哭啼啼的性子，将来只怕还有的苦头吃。
　　据理力争？郑敏像是听到了什么天方夜谭一般，连哭都忘了，就这么愣愣的看着叶清兰：“三妹，你怎么会有这样的想法。做儿媳的，怎么可以和婆婆争辩。”
　　……
　　叶清兰看着郑敏惶惶不安的脸孔，只得放缓了语气：“你若是不敢争辩，至少也要心宽一些。母亲训斥几句你就哭了一整个下午，连晚饭也不出来吃。要是让多嘴的下人传了出去，你今后在府里还怎么做人？”
　　郑敏怔怔的听着，眼中满是惶惑和茫然。
　　一个人的性情如何是自小养成的，很难改变。郑敏虽然知道叶清兰说的有道理，可一想到要和薛氏正面对上，心里就慌乱无措。
　　叶清兰也很清楚，只凭着几句话根本不可能让郑敏有什么实质性的改变。柔声说道：“这些事日后再说，待会儿绿茹端晚饭来，你一定要吃一些。”
　　郑敏点点头，用帕子擦了眼泪。
　　绿茹端了晚饭来的时候，见郑敏神色已经平静多了，心里暗暗欢喜。
　　郑敏哭了半天，又累又饿，闻到饭菜的香味愈发觉得饿了，竟吃了满满的一碗。叶清兰又陪了她半个时辰，见郑敏的心情终于平复才放了心。
　　隔日，再和叶清芙见面的时候，气氛就很微妙了。
　　郑敏没吭声，平日里叽叽喳喳最爱说话的叶清芙，也和往日大相径庭，一直绷着脸不说话。一副“我很生气我正在生气你们谁都别惹我”的表情！
　　叶清兰表现的最正常，笑着给薛氏请了安，便安静的退到了一旁，正好和郑敏并肩而立。
　　叶清芙用眼角的余光悄悄留意叶清兰的一举一动，见叶清兰轻声的和郑敏说笑却理都不理自己，心里顿时忿忿不平了。
　　待薛氏走后，叶清芙便气呼呼的走到叶清兰身边：“喂，你怎么一句话都不和我说！”
　　叶清兰淡淡的一笑：“二姐昨天不是说过再也不理我的么？”
　　叶清芙：“……”
　　叶清兰再也没看她一眼，反而冲着郑敏笑了笑：“大嫂，我今天要练琴，你若是有空，随我一起去练琴如何？”
　　郑敏点头应了，然后两人便相携而去。
　　叶清芙眼睁睁的看着两人就这么走了，气的脸都涨红了，在原地跳脚发脾气：“可恶，真是太可恶了。你以为你是谁，竟然敢这样甩脸色给我看。气死我了！以后就算你来求我，也别想我搭理你……”
　　身边的丫鬟都知道她的脾气，没一个敢上来劝的。
　　叶清芙发了半天的脾气，直到口干舌燥嗓子嘶哑才住了嘴。丫鬟巧儿小心翼翼的说了句：“小姐是不是渴了，奴婢这就去给您端杯水来…。。”
　　“你还嫌我气的不够是吧！”叶清芙凶巴巴的瞪了过去：“给我滚一边去。”
　　巧儿无端端被迁怒，委屈的退到了一旁。其他的丫鬟见她触了霉头，再没人敢出言相劝。
　　于是，从这一天开始，叶清芙和叶清兰之间的冷战正式开始了。两人秉持“不说话不交谈不来往”的三不原则，开始了为期长达半个月的冷战。
　　期间，薛氏和叶元洲对此事都有耳闻。不过，他们两个都没把此事放在心上。孩子在一起哪有不闹腾的，更何况两人本来就不对盘。说句实话，要是她们两个每天都和和美美亲亲热热的，才是怪事了。
　　可时间一久，薛氏便觉得有些不对劲了。叶清兰那个丫头年龄不大城府却很深，从表面来看几乎没有任何异样。每天照样笑眯眯的出现在众人面前。叶清芙可就差的远了。整日里拉着一张脸，像个炮仗一样一点就着。身边的丫鬟几乎被骂了个遍，闹的鸡飞狗跳的。
　　这也就罢了！更让薛氏觉得不快的，是郑敏明显的偏向叶清兰。每天大半时间都和叶清兰在一起。无形之中就冷落了叶清芙。人家两人在一起有说有笑的，越发显得叶清芙形影单只。
　　薛氏自然心疼自己的亲生女儿，特地把叶清芙喊到了屋子里，仔细的盘问了一番。叶清芙憋了多少天的闷气，正愁无处可发。薛氏这么一说，立刻竹筒倒豆子通通说了出来。
　　薛氏听着事情的来龙去脉，脸渐渐沉了下来。
　　叶清兰到底在搞什么鬼！不过就是芝麻大的事情，至于和叶清芙闹的这么不可开交吗？分明是借着这个机会拉拢郑敏……
　　叶清芙絮絮叨叨的说了半天，也没听到薛氏回应，下意识的抬起头看了一眼。这一看顿时被吓了一跳：“母亲，你的脸色怎么这么难看？”
　　薛氏轻哼一声：“你说的我都知道了。你放心，这件事就交给我来处理，包准让那个丫头乖乖的向你低头！”
　　叶清芙先是一喜：“真的么？那可太