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　　　　“随便你怎么想，我还有事要忙，你若想呆这你呆。”

　　　　“薛衍，你给我站我，你给我站住……”

　　　　薛衍压根不理会身后王秀瑶的叫唤加快脚步离开。

　　　　这日是殿试的日子，刚过寅时正姜宛茵就起来了，她带着她亲手裁制衣服去薛虹院中，此时薛虹早已经穿戴好了。

　　　　“娘，您怎么来？您怎么又起这么早。儿子这有下人伺候，您不用这么起来。”

　　　　薛虹看到姜宛茵时心疼他娘。

　　　　“娘就来看看，不然娘不放心。”说着回头招玉枝过来。

　　　　“玉枝，拿衣服过来。”

　　　　“这是娘给你新做的，今儿你就穿娘做的这身衣服去殿试。”

　　　　虽然薛虹已经上身的衣服也很好看，但姜宛茵还是想让儿子穿她亲手做的。前几世的儿子参加殿试时她都有亲手给儿子裁制新衣，这一世白儿子她也不能区别对待。

　　　　生母的心意和疼爱，薛虹自然是不拒绝。虽然觉得他娘是多些一举，觉得麻烦，但娘亲的心意他也不忍心拒绝。

　　　　薛虹脱下外袍递给姜宛茵，姜宛茵接过儿子递来的衣服，一股淡淡的香味扑到鼻中，香味中还夹杂来极淡的腥臭味，若不是嗅觉极灵敏的人根本闻不出来。

　　　　姜宛茵一嗅到脸色瞬时就变了。

　　　　见玉枝拿着姜宛茵做的新衣服就要伺候薛虹穿上，姜宛茵急忙叫住。

　　　　“等等。”

　　　　“娘，怎么啦？”

　　　　薛虹不解看姜宛茵，姜宛茵将其下人都打发出去，屋里就留下她母子二人和玉枝。

　　　　薛虹见此神情也严肃起来，只见姜宛茵一脸严肃，她拿着他刚脱下的外袍翻看，突然姜宛茵抓着衣襟用力一扯，衣襟一下子就被扯下来下了。

　　　　坏了外袍被丢在一旁，姜宛茵打开那双层的衣襟，只见衣襟中夹带着一块泛着腥味的黄褐色的小粗布片。

　　　　姜宛茵见此登时怒不可遏。

　　　　“娘，这是什么东西？”

　　　　姜宛茵没有回答他，反而是先吩咐玉枝。

　　　　“玉枝你去我屋里，从那高架的衣柜里的第二层的木匣里拿一包药过来了，再让人烧水将药放水里煮了，抬水过来给大爷沐浴。快去。”

　　　　“是夫人。”

　　　　玉枝听吩咐立即出去。

　　　　玉枝伺候姜宛茵十多年，对姜宛茵的脾气十分了解，姜宛茵如此严肃必是事情严重了。

　　　　等玉枝离开之后薛虹又问。

　　　　“娘，到底是怎么回事，这是什么东西？”

　　　　“这粗布上东西乃是天花痘痂。”

　　　　姜宛茵忍着怒火说到，薛虹一听脸色骤然剧变。

　　　　“这是，竟是……”

　　　　“天花之症至今无治愈之法，我若带这东西进宫被查出来，那可就是抄家灭族的罪。是有人想害我，想害咱们薛家满门啊。”

　　　　“到底是谁，到底是谁干的。”

　　　　薛虹愤怒，恨红了眼睛。

　　　　“不管是谁干的，待娘查出来，娘绝不会放过他的。”

　　　　康亲王虽得了姜宛茵给的天花预防之法，但却不知是何因一直没有献给圣人也没有公布出来。康亲王这么做怕是自有他的打算，姜宛茵也不可能坏了康亲王的事。

　　　　不过事显然是有人想算计虹儿，想害薛家。那些用天花痘痂谋害栽赃薛虹的人怕是不知道，她早在四个儿女年幼时就给四个孩子种了牛痘，四个孩子都是出过痘的，就算薛虹接解了天花痘痂也不可能再得天花。

　　　　只怕是那些人也想不到，她有让儿子穿她裁的新衣参加殿试的习惯，巧合发现了那些的阴谋。

　　　　不过现在一是追究追查的时候，眼下儿子殿试才是最重要的事。

　　　　“现在最重要的是你殿试之事，一切等殿试之后再说。在殿试之前，绝不能传出去。”否则传到有心人耳中，只怕事情会闹大。

　　　　“儿子知道。”天花这么可怕的事，薛虹自然也知道事情的严重性。

　　　　“这次多亏娘您要儿子换衣服，否则等进宫搜身时，儿子怕是……”

　　　　“你我母子一荣俱荣一损俱损，那些人的目的未必只是你一个人。一会进宫后，你也务必要多加小心，千万不要给别人可趁之机栽害于你。”

　　　　“儿子记住了。”

　　　　等薛虹重新沐浴之后，穿上姜宛茵新做的衣服去参加殿试。

　　　　这屡屡发生的事情让姜宛茵不放心，依旧坚持亲自送儿子到宫门口。或许是那些觉得他们的阴谋一定能成功，所以去皇宫这一路上很平静。看着儿子在宫门排队进了宫之后，她才回家。家里还有她的两个儿子，姜宛茵担心那些人不只是在薛虹身上动手脚。

　　　　226
　送薛虹去殿试回府后；　姜宛茵立即下令。

　　　　“传我的话，召府里所有下人都院前集合，我有话要说。”

　　　　吩咐下去之后，姜宛茵匆匆去两个小儿子院中，这会已经快卯时，依两个孩子的习惯这会儿也该醒了。

　　　　两个儿子住在相邻近的院子，姜宛茵先去了薛蛉院中；　薛蛉刚起来正在洗漱。

　　　　薛蛉看到姜宛茵十分惊讶。

　　　　“娘您怎么这过来了？现在这么早。”

　　　　薛蛉还特地看一下外面，天色才朦胧亮。

　　　　“娘过来看看你。”

　　　　看到床上已经摆着衣服，姜宛茵直接走过去拿起衣服仔细看，果然闻到一股被淡淡香味掩盖住的腥臭味。

　　　　说着招手让玉枝将衣服端过来了。

　　　　“今儿你就穿这身衣服。你这衣服娘有用，娘先替你收着。”

　　　　“娘还要去蚖儿那；　你洗漱好了就到前院来。”

　　　　说罢拿着薛蛉的衣服带着已经放下姜宛茵给薛蛉做的新衣服的玉枝离开。

　　　　薛蛉被姜宛茵这莫名的行事搞懵了。

　　　　“娘今儿是怎么啦？”

　　　　心里狐疑，薛蛉赶紧让丫鬟赶紧伺候他洗漱；　穿戴好之后匆匆去前院。

　　　　姜宛茵从薛蛉那出来接着就去了薛蚖院中；　进屋就见薛蚖的丫鬟正在伺候他穿外袍，姜宛茵立即出声。

　　　　“蚖儿，娘给你做了新衣裳，你今儿就穿新衣裳。”

　　　　“娘；　您怎么来了？现在还这么早。”

　　　　薛蚖和薛蛉不愧是双生兄弟；　连说的话都是一样。

　　　　“娘给你做的新衣裳，快穿上。”

　　　　姜宛茵从丫鬟手中接过薛蚖的外袍，催促让薛蚖穿她带的衣服。

　　　　“娘，我穿这件就行；　这件也是新的我挺喜欢的。”

　　　　薛蚖最小也最是鬼灵精怪，姜宛茵听他的话瞪了他一眼。

　　　　“让你穿你就穿。还是说你不喜欢娘亲自做的衣服，你若是嫌弃我那给蛉儿了。”

　　　　“别啊。”

　　　　薛蚖一听要给薛蛉立即伸手将衣服抢过来。

　　　　“这可是娘您亲自给儿子做的衣服哪能给二哥呢。儿子这就穿。”

　　　　说着就将衣服套在身上，还不忘哄姜宛茵。

　　　　“还是娘做有衣裳最好看，穿着也舒服，儿子最喜欢娘做的衣裳了。”

　　　　姜宛茵听儿子话心情立即变好起来，伸手戳了一下薛蚖的脑袋，很是无奈。

　　　　“你呀。”

　　　　“收拾好了到前院去，娘有话要说。”

　　　　交代薛蚖之后，姜宛茵带着两个儿子的衣服离开。

　　　　回到前院，府里的下人都差不多来齐了，也就剩两个儿子院里的丫鬟小厮了。

　　　　看到姜宛茵来，原本交头接耳的下人都安静下来。

　　　　姜宛茵让人搬了椅子坐在台阶上，看着站在台阶下的几十号下人，她没说话，再等两个儿子和他们院中的下人过来。等了约莫两刻钟两个儿子和两人院中的下人都过来了。

　　　　“娘，这是怎么啦？”

　　　　兄弟俩看到姜宛茵将府里有下人都聚焦在这很是惊讶。

　　　　“等下你们就知道了。”

　　　　兄弟俩对视一眼，然后在姜宛茵左右手边坐下。

　　　　“好了，现在人到齐。玉枝。”

　　　　“夫人。”

　　　　“你现在就带人去搜，所有人的屋子都不能遗漏，一个角落都不能放过。”

　　　　“是，夫人。”

　　　　姜宛茵此次进京虽只带了十几个下人，但进京后又买了不少下人，这些下人都是听命于她忠于她的。

　　　　玉枝和陆安夫妻俩点名领着下人，留下原本就留在京城当差的下人，还有王秀瑶和李姨娘的钉子。

　　　　留下的下人一听姜宛茵让玉枝夫妻搜查他们的房间，有人不服就要闹起来了，有人却已经脸色都变了。

　　　　“二夫人，不知是奴才们有什么过错，让二夫人您如此大动干戈要找奴才们的屋子。奴才们虽只是下人，但也在薛家伺候多年，替主子留守京城照看宅邸，奴才们就算是没有功劳但也有苦劳。还请二夫人给奴才们一个说法。”

　　　　薛家留在京城的二管家薛义一脸不服气，敢直视着姜宛茵说话。还说什么功劳苦劳，这是持功自傲了。二管家这般语气倒让姜宛茵想了荣国府和王家的人，可不就都是这样。

　　　　“薛义，你怎么跟我娘说话呢。”

　　　　姜宛茵没怒，倒是薛蚖听二管家质问似的语气怒了，拍案起身怒斥薛义。

　　　　“三爷，奴才并无冒犯二夫人之意。只是奴才们全心全意伺候主子，对主子忠心耿耿，二夫人如此所为就不怕寒了奴才们的心吗？”

　　　　“你……”

　　　　薛蚖闻言更怒，就要斥责薛义不过被姜宛茵给拦住了。

　　　　将薛蚖拦下之后，姜宛茵冷笑地看着薛义。

　　　　“到底是我这当主子寒了你们这些奴才的心，还是你们这些奴才寒了我这主子心，等搜出东西来你们就知道了。”

　　　　薛家宅邸不小，几十号下人的屋子彻底搜查也不是容易的事，所以姜宛茵让玉枝夫妻重点抽查她怀疑的那些下人，当然其他的下人姜宛茵也不会放过。

　　　　本着宁可杀错，也不能放过，姜宛茵对想害她儿子的人绝不手软。

　　　　薛义听姜宛茵的话，心里也忐忑不安起来了，开始不断的挑唆其他下人不服闹事，但姜宛茵不为所动。

　　　　薛义等人倒是想离开，可惜姜宛茵让人看着他们。而且他们只是下人，即使没卖身契，姜宛茵这主子发卖他们也根本不需要卖身契，不过是一句话的事。

　　　　因此，大部份的下人还是胆小不敢闹事的。

　　　　很快玉枝就带着东西过来。

　　　　“夫人，搜到了。”

　　　　看到玉枝端着东西，已经有下人瘫在上地了。

　　　　“都是在哪搜到，告诉他们。”

　　　　姜宛茵看了一眼吩咐玉枝。此时薛义脸色已经惨白，额上满是冷汗。

　　　　“这些信件和册子是从二管家屋里搜到的，这个荷包和二百两银票是在大爷院里的二等丫鬟绿兰屋里搜的……”

　　　　玉枝一个个点名，被点到皆是吓得面无人色了。玉枝还没点完，陆安带着东西来了。

　　　　搜出的东西可真是五花八门。

　　　　二薛家义勾结外人算计谋害主子的来往信件，大笔来历不明的银票银两，还有害人的药物，还有那些已经被报损的东西如今却在奴才屋里搜到等等，可真是叫姜宛茵母子大开眼界。

　　　　打开信件和册子看，姜宛茵这才知道薛义不仅勾结王家还勾结了王夫人。会试那天路上结的冰就是他带人做的，而截杀薛虹的人是王夫人派人的。

　　　　不管几世，王夫人似乎都喜欢派人截杀她的儿子。她与王夫人这算是累世仇敌了。

　　　　“薛义，你现在还有什么可说的？”

　　　　“老爷对你信任有加，将薛家京中府邸交由你打理，许你厚禄，你就是如此报答老爷的。”

　　　　这薛义的妻子是是王家的家生子，是王秀琳的陪嫁奴婢，不过在嫁给薛义之后就以王秀瑶的陪嫁奴婢到薛家来。

　　　　若不是京进后她因为防备王秀瑶暗中调查薛家留在京城的下，还不知道薛义这个二管家竟是个三姓家奴。

　　　　姜宛茵将带来的三个儿子的衣服扔在下人面前的地上。

　　　　“你们可认得这衣服？你们在这衣服做什么手脚你们可还记得。”

　　　　姜宛茵毫不留情的怒斥，做出毫不留情的决定。

　　　　“我这人最恨你们这等对主子不忠心背主又心肠歹毒的奴才奴才，断断容不得你们。”

　　　　“我娘说的不错，我们断容不得你们这些背主的奴才。陆安，派人去叫伢婆来……”

　　　　薛蛉和薛蚖兄弟俩也起身支持姜宛茵。

　　　　“胡说八道，你胡说八道！”

　　　　这物证都俱在了，但显然薛义不想认罪。一听姜宛茵要发卖他们，薛义就暴起反抗了，他怒指着姜宛茵大骂。

　　　　“是姜氏你想排除异己，故意栽赃陷害我等。你原不过是太太的丫鬟，你自己背主爬床……”

　　　　薛义大骂，什么难听骂什么，姜宛茵没说话陆安已经带人上前按住薛义，堵住了他的嘴。

　　　　“二管家可是老爷亲自指定的，姜氏你能处置二管家……”

　　　　看到薛义被抓，薛义的妻子跳出来指责姜宛茵。还有其下人也叫嚣起来：“我们是太太的陪嫁，你不能处置我们……”

　　　　“都给捆起来堵住嘴。”

　　　　薛蛉兄弟俩大怒，指挥着下人将背主的下人不论男女都捆了起来堵了嘴。

　　　　“娘，薛义这奴才竟敢勾结外人谋害主子，咱们将他们都送官公办。”

　　　　薛蛉提议。

　　　　姜宛茵闻言却笑了笑，她知道薛蛉的心思。这孩子不如他弟弟机灵，又太过正义，着实叫姜宛茵为他操心。

　　　　“家丑不可外扬。咱们薛家在京城根基太浅，而虹儿还在殿试，此次不宜闹出去。再说了贾史王薛金陵四大家庭还不到决裂的时候，贾家王家虽没落，但瘦死的骆驼比马大，明着和两家对上，是不明智的。硬碰硬那就是以卵击石，薛家还碰不起。”

　　　　姜宛茵将事情掰开讲给两个儿子听。

　　　　最后姜宛茵做出了处置决定。

　　　　“这些敢谋害主子奴才不论男女灌了药，让伢人发卖到西北挖矿。”

　　　　被捆的下人听到姜宛茵的话皆满脸恐怕，不断挣扎吱呜，不过母子三人都没有心软。十几个下人被拖下去，各个面如死灰。

　　　　待只剩母三人时薛蚖终于忍不住问出来：“娘，贾二太太和王子腾想害咱们，难道咱们就这么放过他们了？”

　　　　227
　因为发现藏有天花痘痂之事；　此时已经进宫排队等待搜身检查的薛虹心里却是十分忐忑不安。他虽没有左右前后看，但却警惕的保持着和其他人的距离，不让别人靠近触碰到。

　　　　终于轮到太监给他搜身时，薛虹依旧没有放松，依旧保持着极高的警惕。

　　　　正是因为他一直警惕，所以才发现给他搜身的太监已经反复几次捋他的衣襟了。而且搜他身的时间显然比搜其他人时要长，这让薛虹立即明白了；　给他搜身的太监不对劲，很有可能与在他衣襟里藏天花痘痂的是同一伙的。

　　　　这个猜测让薛虹心里很是愤怒且又惶恐。

　　　　能把手伸到宫里来必定不是寻常人，甚至有可能就是宫里人。

　　　　薛家是皇商与皇宫里打交道最多就是内务府的太监了。难道是他们薛家得罪了宫里什么人？

　　　　想到这薛虹不由想起宝樱的事，薛衍被王秀瑶挑拨想将宝樱送给荣亲王当妾的事薛虹也知道。但宝樱却是进了康亲王府成了康亲王的庶妃，难道是因为这个；　所以荣亲王想报复薛家。

　　　　不过瞬间薛虹心里心思已经百转千回了，回过神来看见那太监还在捋他的衣襟；　薛虹面不改色；　很是平和地问。

　　　　“公公，可是在下身上有何不妥？”

　　　　太监手顿了一下，后退了一步，脸上神情严肃地说道：

　　　　“并非是你有什么不妥；　尔等贡生进宫殿试一会定要面圣；　事关圣人安危，咱家自然要再三仔细。”

　　　　太监抬头看薛衍一眼。

　　　　“行了，薛贡生进去。”

　　　　薛虹面不改色像是没发现那太监的异常一样越过太监进殿。

　　　　今日殿试，却是荣国府贾珠头七。

　　　　虽然贾珠是晚辈；　但因为是贾史氏最疼爱的儿子的长子，而且荣国府如此是王夫人管家，所以贾珠的丧礼办得极为隆重。荣国府虽没落了，但因为贾史氏这超品国公夫人还在，与四王八公这些老亲还是常有联系，所以这些人家都有派人来祭奠，还有王家史家及贾代善在时的下属官员。

　　　　当然那些军中武官是入不了荣国府的眼的。

　　　　荣喜堂，王夫人一身素衣，脸上带着丧子的悲痛神情。周瑞家的说有消息禀报，王夫人才带周瑞家的回荣喜堂。

　　　　“可是有消息了？”

　　　　“回太太，春娇派人送信来了。事已经成了，薛家那小子已经进宫了，还是姜氏亲自送她儿子进宫的。这一次一定能成的。”周瑞家的眼睛铮亮。

　　　　“那就好。”王夫人眼中迸出强烈的恨意，随即又变得悲痛。

　　　　“珠儿，你等着，娘会给你报仇的。娘让薛虹那小杂种下去给你赔罪。”

　　　　“派人到皇宫那守着，有了消息立即回来禀报。”

　　　　“是太太。”

　　　　“等