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　　　　其实王子腾自己心里也知道怕是有什么在针对他，可偏偏他却不知是何人。

　　　　王子腾到后，其它一品大员阁老等陆陆续续也到了，时辰一到宫门，官员们依官职高低依序进宫是殿，等待圣驾亲临上朝。

　　　　等到上朝时，王子腾被御史弹劾时王子腾才知道是出了什么事。

　　　　原来王子腾母亲王老太太放印子钱的借券被人半夜贴挂在了宫门口宫墙之上，连箱子一起堆在宫门口，赶早来上早朝的官员还有巡视的禁卫都看见了。

　　　　因为官职较高，王子腾来得较晚，他到时那些借券已经被人收走了，而其他人又不曾告诉他，所以他不知道。

　　　　王子腾在朝为官，而且这些年他又爬得太快自然是得罪了不少人，挡不少人的路，再加他暗中支持荣亲王，其他皇子的也看他不顺眼许久；所以这一上朝，几乎大半个朝堂的官员都弹劾王子腾。

　　　　其实京中不少内宅女眷都有放印子钱，尤其是那些家世没落的人家。京中官员大部分都知道这事，只是这事没被揭出来，大多都当做不知道。可现在这事已经被人明晃晃的挂到宫墙之上，不知多少百姓官员都已经知道这事，自然是不能再装不知道。

　　　　所以王子腾才遭众人弹劾。

　　　　依大景朝例律，私贷放印子钱可是要罢官抄家的罪。

　　　　圣人看着一箱的借券头疼得不行。王子腾是他得用的重臣，他是不愿意处置王子腾的。

　　　　虽然王子腾是圣人亲命的朝廷重臣，可现在这放印子钱的借券都已经抬到了他龙案之上，而且百官弹劾，若再不处置就说不过去了。

　　　　圣人挥手让太监将借券抬到王子腾面前让王子腾看，

　　　　“此事物证俱全，王卿家你还有何解释？”

　　　　这证据都摆到圣人龙案上了，王子腾还能如何解释，只能跪下认罪。虽然犯罪是王老太太，可王老太太是王子腾的生母，王子腾不能将罪责都推到王老太太身上，否则那便是不孝。

　　　　大景朝有孝治国，不孝可是大罪。若被定上不孝的罪名，那王子腾的仕途岂不是全毁了。

　　　　再说了王老太太还是仗着王子腾的势才敢放印子钱，归根结底还是王子腾之罪。

　　　　下朝后王子腾从宫里出来，他阴沉着脸十分骇人，等在宫外的王家的下人见王子腾如此都给吓坏了，不敢说话，扶王子腾上轿回府。

　　　　因为物证据在，又是当着文武面官之面，圣人想包庇王子腾都不行。虽没有依律罢了王子腾的官职，但也将王子腾给阵级了，从正二品降到了正五品，连将六级。还缴了王子腾手中的兵权和差事，勒令王子腾回家反醒。

　　　　此次被阵级，于仕途上王子腾可以说是已经跌到谷底了。

　　　　想到那些借券，王子腾心里埋怨王老太太；不过更让王子腾忌惮将这借券挂到宫墙上的背后之人。

　　　　坐轿内王子腾在心里将他在官场上的敌人都过了一遍，想到哪个，他都觉得可疑，可却是猜不出到底是谁在对付他。

　　　　便是任王子腾如何也想不到，这一切都是因为他折辱了姜宛茵的孩子，姜宛茵替儿子报仇所为。

　　　　姜宛茵派人打听得知这样的结果之后，彻底放心了。将王家的事暂时放下，关心儿子为儿子参加会试做准备。

　　　　王子腾被降级被勒令闭门反省，一向嚣张跋扈的王家瞬间消沉下去了。

　　　　王夫人敢荣国府横着走可就是因为她有个位高权重的兄长么，如今被王子腾被贬，王夫人也不敢冒头缩了起来。

　　　　只是这二月于王夫人而言简直就是祸不单行，因为就在王子腾被贬之后宫里下了道圣旨，直接让王夫人和贾史氏如意算盘落空了。

　　　　“老太太，圣人取消了选秀咱们元姐儿怎么办啊？”

　　　　得知圣旨，王夫人第一时间冲到荣庆堂找贾史氏。同样贾史氏和贾元春也都已经得知消息了，贾元春原本还忍着，王夫人这一哭她忍不住落泪。

　　　　“我可怜的元姐儿啊……”

　　　　王夫人抱着贾元春大哭。

　　　　“嗷什么嗷，都别哭了。光哭顶个什么用。”

　　　　贾史氏被哭烦了怒斥王夫人母女。

　　　　贾元春伸手去抱贾史氏的手臂。

　　　　“老太太，孙儿以后可怎么办呢？”

　　　　“这事你们别着急，我已经有办法了。待我进宫与贵妃娘娘商议后再做决定的。”

　　　　贾史氏握着贾元春的手。

　　　　“我的元姐儿可是有大造化，必是能进宫的。”

　　　　圣人下旨取消选秀的消息姜宛茵也知道了，对此她并不意外，因为她知道正是因为取消选秀，贾元春才会进宫当女史。

　　　　这些事与她没有什么干系，姜宛茵将心里放到即将参加春闱的儿子身上。

　　　　三月初宫中择选女官及宫女开始，同时开始的都还这一年的会试。

　　　　虽然已经近三月，可北方的天气还是很寒冷，春风夹着春雨，寒冷刺骨。

　　　　姜宛茵花了两个月将收集来的羊毛搓成毛线，给薛虹织了一身厚厚的毛线衣裤让薛虹带着去参加会试。

　　　　会试这天，零晨还未到寅时，薛虹出门去贡院。因为之前遇险之事姜宛茵不放心，决定亲自送薛虹去贡院。

　　　　221
春风细雨；　寒夜瑟瑟。三月阳春，才刚暖上两天；　昨夜又来个倒春寒，如今是寒风瑟瑟；　雨雪交加。

　　　　姜宛茵母子上了车，马车缓缓始行。马车得穿过必经的巷道才能转向前往贡道的街道。

　　　　马车还没走一会；　突然就不稳摇晃起来了；　前面传来马匹惊慌的叫声。

　　　　“陆安；　怎么回事？”

　　　　“夫人，奴才不知道。您等等，奴才先勒马停下再去下去看看。”

　　　　陆安费了好大劲才将勒住马匹使马车停下，马车内姜宛茵母子都差点被晃晕了。

　　　　停好马车陆安取了挂在马车上的灯笼下车查看；　烛光一照，地上竟有反光。陆安蹲下用手一摸；　竟然是结冰了。

　　　　“这里怎么会结冰了呢？”

　　　　陆安不解。

　　　　“陆安；　怎么回事？”

　　　　姜宛茵掀起帘子见陆安蹲在上便问。

　　　　“夫人；　这地上结冰了。”

　　　　陆安提着灯笼过来说到。

　　　　“什么？结冰，你看错？”

　　　　虽然昨夜突然阵温倒春寒，同时雨雪交加；　但却还不足令这路上结冰。

　　　　“奴才没看错，真的是结冰了。”

　　　　姜宛茵心里疑惑，她从马车上下来。薛虹想扶她一起下马车被姜宛茵给阻止了。

　　　　“马上要考试了，可不能着了寒。你就在车上呆着，娘下去看看。”

　　　　姜宛茵接过陆安手中的灯笼蹲到地上仔细一看；　地上还真是结了一层冰。这冰层还结得不薄，若是人踩在上面必会打滑，难怪马儿踩着也打滑了。

　　　　姜宛茵仔细看了一下，很快她就有了发现。

　　　　“原来如此。”

　　　　“夫人，您知道是怎么回事？”

　　　　陆安听到姜宛茵的话便问。

　　　　“这冰是有人故意将水泼在地上这才结成的冰，而且是反复泼水才能结成这么厚的冰层的。照这以情形，必是昨夜入夜后不久就有人来这在此不断往地面上泼水，再加昨夜降温便使得地面结冰。”

　　　　“深夜做如此恶事，只怕又是什么阴谋算计。”

　　　　算计的怕是要去贡院考试的虹儿。

　　　　“到底是谁这么歹毒，做下这等事。”

　　　　“现在不是查是谁做这事的时候，现在最重要的是将冰除了好让马车过去，不耽误了去贡院的时间。”

　　　　那些人在此泼水，只怕目的就是想阻止虹儿去参加会试。

　　　　想算计薛家的不外乎就那些人，而想算计虹儿的也不外乎就那些人。

　　　　“可是夫人，这冰结得这么厚，除非是一点点铲掉，否则根本没有办法除掉。这巷子这么长，要除掉这么冰没有个一天的时候根本除不完。”

　　　　大爷可是要赶着去参加会试，可是耽搁不起啊。

　　　　“一天。这倒不用，我有办法。”

　　　　姜宛茵说完正欲取出腰间的软剑，正在这时从另一头黑暗中突然冲出数个蒙面人来。

　　　　听到声音姜宛茵立即转身，便见蒙面黑衣人冲过来。

　　　　看来还真是有备而来。

　　　　先用冰逼停马车，然后劫人或是杀人。要好一个连环计。为了算计虹儿，这些人还真是煞费苦心啊。

　　　　薛家进京之前已经得罪了荣亲王，进京之后姜宛茵又为儿子得罪王夫人，因为得罪王夫人进而得罪了王家。姜宛茵担心这些人会对儿子下手，所以不放心才决定要亲自送儿子。

　　　　毕竟之前几个月，不管是荣国府还是王家可都是一直没有消停。虹儿参加会试这么重要的事，王夫人和王子腾怎么可能放过。

　　　　幸亏今日她不放心跟着来，否则还不知会出什么事呢。

　　　　姜宛茵抽出腰间软剑直接迎上去，陆安见过姜宛茵的身手，他第一时间提起灯笼小心翼翼地跑回马车处。知道自己帮不上忙，还是躲远点好。薛虹掀起帘子往外看，看着姜宛茵对敌，不过他没有上前帮忙的意思，显然是知道姜宛茵的身手。

　　　　姜宛茵出手是绝不会留情的。

　　　　只是一动手姜宛茵便发现这些个蒙面人根本不能与在金陵时遇到杀手比，这些个不过是会三脚猫功夫的乌合之众，没几下就被姜宛茵斩杀了。软剑架在最后一个蒙面人脖子上。

　　　　“说，是谁派你来的？”

　　　　“识相的话老实交代，我给你个痛快，否则要你生不如死。”

　　　　剑光一晃，劈断了蒙面人的手。

　　　　“我说我说，是二太太，是二太太派我们来的……”

　　　　话出，剑动，声音嘎然而止。

　　　　二太太，那就是王秀琳王夫人了。

　　　　姜宛茵跃起如蝶影飞舞，她运起内力迅速挥动软剑，路面上结的冰层被劈开碎裂，飞溅两旁。

　　　　那些已经死的蒙面人全都被姜宛茵提起扔进了一座无人居住的院落内。那院落原是京中某个官员金屋藏娇的，如今却是没人住，放尸体再好不过。

　　　　收拾完时雨突然下大起来了，姜宛茵匆忙上了马车。

　　　　“走。耽搁了这么久，别晚了才好。”

　　　　“是，夫人。”

　　　　陆安赶紧赶车上路。

　　　　“娘，您擦擦。”

　　　　见姜宛茵身上淋湿了，薛虹赶紧取了干布巾给姜宛茵擦拭。递了布巾又赶紧给姜宛茵倒热茶去寒。

　　　　“虹儿，这些人怕是冲着你来的。这一路上娘还能护着你，但进了贡院娘就帮不了你了，你自己也多加小心。”

　　　　“娘您放心，儿子知道。再说了贡院那地方可不是什么人都能进的，应该不会出什么事的。”

　　　　谁敢在贡院动手，那就是与天子与圣人做对，想来还没人有这个胆子。

　　　　“总之你自己要小心。记住，防人之心不可无，任何外人你都不能轻易相信。”

　　　　“儿子会的。”

　　　　到了贡院，贡院门外已经有不少人在等了。到寅时末，贡院门开，考生们依次经检查后进入贡院，姜宛茵目送着儿子进了贡院，又等了好一会才离开。

　　　　在薛虹会试其间，姜宛茵除了挂人考试的儿子，照顾两个小儿子外，姜宛茵还趁着这段时间去荣国府收了些利息。

　　　　当看到从王夫人私库里的借券时，姜宛茵忍不住嘲讽。这王夫人还真不愧是王甄氏的亲生亲自养大的女儿，还真是得王甄氏真传。心思阴毒，干尽缺德之事。

　　　　只是现在还不是处理王夫人的时候，怎么也得等贾元春进宫之后。

　　　　不过在荣国府看到李纨倒是让姜宛茵想起了一直被她遗忘了的重要事情。

　　　　贾珠只比薛虹大一岁都已经成亲了，她儿子连亲都没订呢。

　　　　这古代人成亲讲究父母之命，媒妁之言。

　　　　她虽是二房夫人却无权决定儿女的亲事，唯有孩子嫡母才有这权力。

　　　　可王秀瑶与她乃是仇敌，若是将儿子的亲事交给王秀瑶手中，难保王秀瑶不会给她儿子娶个歪瓜裂枣回来，害了她虹儿。

　　　　至于薛衍，能选王家女当妻子的薛衍，姜宛茵可不敢指望他。若是薛衍给儿子再娶个王家女或是所谓金陵四大家族之女，那她还不得哭死。

　　　　可是她自己因为身份缘故，实在是不能出面，而且她手中也没有人脉。

　　　　这可如何是好？

　　　　姜宛茵这心里着急啊。

　　　　思来想去，姜宛茵决定将这事和女儿宝樱商量一下，女儿是康亲王庶妃或许能打听她打听不到消息。除此之外，姜宛茵还打算等儿子过了会试再找冰人打听一下京中身份适合的人家的消息。

　　　　总之得在回金陵之前将薛虹的亲事定下，免得回金陵后再生枝节。

　　　　这会王秀瑶忙或许没记起来，但若是儿子回金陵，以她对王秀瑶的了解，她必定会打儿子的主意的。

　　　　来之前姜宛茵与李姨娘见过面，故意挑拨李姨娘与王秀瑶争权。至于原因，自然是因为两人都有儿子。姜宛茵和李姨娘说了，她的三个儿子将来都要走科举之路入仕，是不可能再继承接手薛家的。

　　　　可是李姨娘不同，李姨娘的儿子薛蛡不是读书的料，若是不能继承薛衍，那就能落得被分出去和薛家其他旁支一样靠着嫡支救济过活。以王秀瑶对她们这些妾室的恨意，只怕分给薛蛡的东西也不会有多少。

　　　　可薛家还有王秀瑶生的嫡子薛蟠，薛蛡身为庶子想越过薛蟠继承薛家根本不可能，更何况薛蟠身后还有王家和贾家支持，李姨娘母子想从王秀瑶母子手中争得继承权根本不可能的。除非是李姨娘把薛蟠弄死了，不过显然李姨娘没这个本事。

　　　　既然争不来继承权，那只有趁着王秀瑶病的时候与王秀瑶争夺管家权，趁机先捞一些。当然，若是能趁着管家权在手时弄死薛蟠，那就再好不过了。

　　　　这女人为了孩子可是什么事都做得出的，什么歹毒阴狠的法子手段都想得出来的。

　　　　不过李姨娘不知的事，自薛蟠出生后，薛衍担心姜宛茵和李姨娘会对薛蟠下手害死薛蟠，一直安排人暗中保护薛蟠。

　　　　正是因为知道有人保护薛蟠，姜宛茵才挑唆李姨娘对上王秀瑶母子，反正李姨娘也弄不死薛蟠，还能缠着王秀瑶免得王秀瑶太闲了生事，她又何乐而不为呢。

　　　　抛开王秀瑶的事，姜宛茵继续琢磨着儿子的亲事，思来想去决定先给女儿去封信让女儿先打听打听。打定了主意，姜宛茵写了信让玉枝亲自送去康亲王，交代她要亲手交到宝樱手中。

　　　　222
在京城的姜宛茵却不知；　就在她为儿子的亲事忧心时，远在金陵的王秀瑶经人提醒了也想起了薛家的庶长子薛虹还没有订亲的事。

　　　　姜宛茵进京之前吩咐人在年前给王秀瑶解药；　所以年前久病的王秀瑶迅速好了起来。之后便和已经管了薛家内宅管家权的李姨娘斗得你死我活。

　　　　因为李姨娘有意透露消息，王秀瑶得知李姨娘与她争权是姜宛茵挑拨的；　王秀瑶对姜宛茵恨之入骨，一心想要报复姜宛茵。

　　　　可是姜宛茵母子都已经进京远在京城；　王秀瑶就是有心报复也伸手不到京城去。不过她还是给京城的王家和王夫人写了信；　只是王家接连出事；　王子腾沉寂了，王夫人龟缩起来，虽都有暗中算计，但却因为姜宛茵谨慎而都没有得逞。

　　　　为此王秀瑶愤怒暴躁不已；　就在这时王子胜夫人来访提起薛虹的亲事。

　　　　薛虹背靠皇商薛家，富贵不凡；而薛虹自己有年纪轻轻就考取功名；　亦是年少有为；金陵有不少商户及小官宦人家都在打薛虹的主意；　只是之前因为王秀瑶对外称病不能外出做客；　薛家也谢客，所以大家一直没有机会。

　　　　王家因为族人在京城的关系，所以知道薛虹进京参加会试；　王氏族人有人就打上了薛虹的主意，打算与薛家亲上加亲。

　　　　而因为王子胜夫妻在金陵，所以王氏族人便托了王子胜夫人帮忙。

　　　　这事在京城的王子腾知道之后也赞同，所以王子胜夫人才登门拜访王秀瑶。

　　　　“大妹，这桩亲事你看如何？”

　　　　王秀瑶听王子胜夫人一番话；　知道王氏族人看上了薛虹，心里却不愿意。

　　　　“咱们王家姑娘都是好姑娘，配那贱婢生的庶子岂不是委屈了咱们王家姑娘。薛虹不过是贱婢所出的庶子，连配咱们王家庶女都配不上，更别是配嫡女了。这岂不是糟蹋了咱们王家的姑娘。”

　　　　王秀瑶心里十分不愿意这桩亲事。

　　　　王子胜夫人看出她的排斥却并没有放弃。

　　　　“哎哟，我说大姑奶奶，你平时多聪明的一个人怎么就钻了牛角尖转不过弯来呢。”

　　　　“大嫂这话何意？”

　　　　王秀瑶听这话可不高兴。

　　　　“大妹你且听我说。你那庶长子与你不亲近，但你不能不承认薛虹是个有本事的，这样年轻有为的少年郎不与咱王家结亲难不成还便宜别人不成。”

　　　　王秀瑶闻言欲插话被王子胜夫人给按住了。

　　　　“你且听