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造的，说不定这回能跟着沾沾光，喝一喝那葡萄酒。

　　　　萧姝脸上浮现窘迫之色，“这，这个葡萄酒都是秦掌柜定的价，自从给了秦掌柜后，秦掌柜就把这葡萄酒当宝贝一样护起来，上一次我想要一点尝尝，秦掌柜都不肯拿出来。说一小坛子要五十两银子，我要是喝，也得拿钱去买，但是那么多钱……”搓搓衣角，“五十两太贵了，我连房子都盖不起，哪里能喝得起那个酒。”脸上浮现懊悔之色，“早知道，当初我就自己留一些了，以后待客的时候拿出来也体面。”心里冷笑，还真是贪得无厌的，今儿她要是松了口让他们喝了葡萄酒，接下来他们就该索要了，衙门里这么多人，这两个索要了别人能不给？一圈圈都送下来，她还赚什么钱？虽说她和秦掌柜有合约，她可以从那葡萄酒里面抽取分红，但要是她拿的话，也得按着店里面的价格给钱才行。

　　　　两个衙役不信，“不是说你把那葡萄酒卖给秦掌柜时，得了许多银子？”

　　　　萧姝点头，“是给了点，但是我都拿来置地了，我手里的钱不够，还从秦掌柜那借了一百两银子。要不然，我哪还用天天上山打猎维持生计。”

　　　　看萧姝说的诚恳，且一副胆小怯懦的样子，想来她也不会骗他们。两个衙役心里微微失望，原以为捞着了一条大鱼，可以多榨出点油水来，没想到却是一个穷鬼！幸好有金员外那给的钱，不然这一趟岂不是白跑了？

　　　　两个衙役不说话，萧姝也做出害怕的样子，不敢搭言，直到进了四海酒楼的包间，两个衙役的脸色才好看一些。

　　　　萧姝冲小明子使个眼色，脸上依然一副窘迫的样子，“小明子，你能不能帮我跟秦掌柜说一说，今个的饭钱全都记到账上，等以后我有钱了再还。”

　　　　小明子多机灵的人，一看情形不对，立刻道，“你们且在这里吃着，等我去问问掌柜的。”

　　　　萧姝感激的一笑，要了五道菜让厨房做上。

　　　　两个衙役看萧姝手里实在不像有钱的样子，且点的这五道菜有荤有素，没钱还能这样款待他们，已经算是很有心意了，遂不再说什么。

　　　　秦掌柜在后面正琢磨着找谁在县令那递个话，把萧姝这件事给压下来，就听到小明子过来说萧姝要被官差压到县衙去。心里顿时一惊，忙着出来，让人给两个官差上了一坛子竹叶青，拉着萧姝出了包间到外面说话，“我前个去找金员外谈这件事儿，被金员外赶了出了，没想到他动作这么快，直接把县衙的人请了出来。你跟我说说，你到底心里有没有底，有什么计划没？”到了现在，秦掌柜还想试探萧姝有没有什么底牌。

　　　　萧姝苦笑，“要是有办法，我还能跟着他们去大牢？到了现在了，我也没什么想头了，大不了把酿造葡萄酒的方子给他们，等这件事情淡一些了，我们就搬走。出了咸安县，有这么手艺在，总能养活我自己。只是咱们的合约，恐怕就得作废了。”

　　　　秦掌柜急了，“这怎么行？你要是真把方子交出去，你就别想再从大牢里出来了！你可千万别做傻事！”这方子要真给了金员外，他以后还靠什么赚这么多钱？

　　　　萧姝疑惑的看着他。

　　　　秦掌柜解释，“你想啊，依着金员外的狠毒贪婪，他拿到了方子后，还能允许另一个知道方子的人存在以后跟他抢生意？”

　　　　萧姝惊惧道，“你是说他要灭口？”

　　　　秦掌柜点头，“那是肯定的！所以，无论如何你不能把方子交出去！”

　　　　“可是我听说衙门里折磨人的手段很多，万一他们把我关大牢里一辈子，天天折磨我呢？”

　　　　“……你放心，我不会看着你受苦不管的，你在大牢里坚持几天，我来想办法！”

　　　　“如此，那就麻烦秦掌柜的了。”她自然不会真的把方子给了金员外，这么说，不过是逼一逼秦掌柜而已，幸好，秦掌柜没让他失望。有秦掌柜周旋，相信她定然能从大牢里出来！

　第40章　威胁县令

　　　　临行，秦掌柜又塞了一两银子给两个衙役，让他们在牢里面多多关照一下萧姝。两个衙役本来想着这趟押送的犯人是个穷鬼，没有什么油水可捞，没想到竟然有格外收入，这可真是意外之喜，高兴之余，对萧姝就多了几分照顾。李捕头在金员外那吃酒时，金员外让他在牢中多多“关照”一下萧姝，尽快把酿造葡萄酒的方子给弄出来，但李捕头想起无名那通身的气势，心里拿不准对方有什么底牌，嘴里答应着，却没往心里去。故此，萧姝除了行动不自由外，倒没受罪。

　　　　再说万俟景淳，从萧姝被抓走后，他就直奔上饶县，不想动用他以前的身份，就只能亲自出手。找个铺子买一身衣服换上，摘下木质面具，脸上做一下修饰，原本俊美无双的翩翩佳公子眨眼间变成了面脸横肉，匪气十足的中年汉子。

　　　　收拾利落，万俟景淳等着天色黑下来，直奔县衙。到了县衙后面，轻身一纵，跳上墙头，放眼扫看一遍，确定书房所在的位置，直奔书房。像上饶县县令这样贪得无厌，纵容小妾家人为非作歹的官员，绝对不会是清官，没有费多少力，万俟景淳就从书房的暗格内找到一本密账。账本上密密麻麻的记录了上饶县县令在上饶县为官五年来所收受金银的详情。万俟景淳把账本卷好，塞到袖子里，再把暗格关上，又起身去找上饶县县令。

　　　　上饶县县令许清德从李捕头手里接过金员外托李捕头送过来的孝敬，脸上露出满意之色，叮嘱李捕头道，“既然是金员外托的你，你就好好的帮金员外审一审，一定替金员外把那五百两追回来。”这句话算是同意了李捕头帮金员外的事情。

　　　　李捕头面露犹豫。

　　　　许清德把玩着手中的碧玉竹雕，没听到回答，抬头，看李捕头脸色不对，问，“怎么？有什么问题吗？”

　　　　李捕头这才道，“不知道是不是我的错觉，我总觉得，那个叫无名的村民不一般。”说着，把无名威胁他的话重复一遍，“要是普通的村民，见到官差吓得腿都软了，哪里敢像他一样，不但半点不怕，还出言威胁。而且，我看他那神情也不像是随便说说。所以，属下猜着他是不是还有什么别的身份？”

　　　　许清德闻言也觉得事情不对，“这个无名你可去查过？”

　　　　“查了，他们是去年八月份出现在石头镇上的，一开始就是靠打猎为生，后来赚了点钱才租房子住下。无名很少和外人说话，萧姝是三兄弟当中最能说的，头脑也最灵活，葡萄酒就是她弄出来的。最小的那个是个八岁的孩子，叫牛娃，今年才刚上清水村的私塾。对了，他们的户籍还是去年才上的，就落到了清水村里面。至于他们之前是做什么的，来自哪儿，就查不出来了。”

　　　　许清德想一下，“那就先等两天，看看他们有什么反应。”他虽然贪财，性子却谨慎，有的钱能拿，有的钱不能拿，对于不能拿的钱，坚决不碰。

　　　　李捕头松口气，笑道，“我和大人想的一样，那我就交代下去，先把那个村民关上几天。”

　　　　许清德摆摆手，“你下去安排吧。”

　　　　万俟景淳俯身趴在房顶上，看着李捕头离开，翻身轻飘飘落地，伸手推门进去。

　　　　许清德正捧着玉雕哈气，仔细赏玩，听到开门声，头也不抬道，“不是让你自己去安排吗，怎么又回来了？”

　　　　刚说完，脖子上一阵冰凉，刺骨的寒意透进来。许清德抬头，就见面前站着一个满脸横肉的中年大汉，而他的脖子上横着一把森寒寒的钢刀。手一抖，玉雕落在地上摔成碎片，许清德看着来人，眼底浮出深深的恐惧，“大，大侠，有话好好说，您能不能把，把这刀给撤了？”要不是担心割伤脖子，他腿软的都能跪了。

　　　　万俟景淳手中利刃往前进一点，割破许清德的脖子，蜿蜒的血顺着脖颈流下来。许清德眼睛瞪大，心跳如鼓，额上冷汗滑落，想要放声尖叫，喉咙却好像被堵住了一般，怎么也叫不出来，好半晌，脸上挤出哭相，“大侠饶命，大侠饶命……”

　　　　看许清德被吓住，万俟景淳终于施舍一样的开口，声音森冷寒戾带着些许的沙哑，“你今天，让李捕头去清水村抓了一个人，还污蔑他偷了金员外五百两银子？”

　　　　许清德脑袋嗡的一声，哪里敢承认，“冤枉啊大侠，这，这，这事情我不知道啊，要是知道的话，我哪敢……”

　　　　万俟景淳踢一下脚下的玉雕碎片，脸上浮起奇异的嘲讽，打断许清德的狡辩，“你不知道？”

　　　　许清德的嘴里像被塞了一块冰坨似得，从喉咙口一直坠到心底，四肢百骸都散发出寒气，狡辩的话再也说不出口，改口哭求，“是我有眼无珠，错抓了好人，大侠放心，我这就让人把那个村民放了。还请大侠手下留情，放我一马。对，我这里有银子，只要大侠放过我，我的银子都给大侠……”心里百转千回，还以为那两个村民有什么靠山，原来不过是靠一个盗匪，等他先想办法把这个人打发走了，再下令追捕他们，那三个村民也都抓到牢里面去。

　　　　万俟景淳收回刀，“银子我不要，只要你放人就行。你最好不要耍花样，凭你们衙门里这些三脚猫的捕快，还抓不住我。要是让我知道你动什么坏心眼，对萧姝他们兄弟仨不利，这本账册就会送到刑部尚书手中，你仔细掂量掂量。”

　　　　危险暂时解除，许清德刚松口气，就看到原本藏在书房暗格内的密账出现在他眼前，这下他是彻底的怕了。当今最恨贪官污吏，要是这本密账捅到刑部，不但他的官做到头，就是身家性命也得丢了。

　　　　万俟景淳卷起账本收好，看一眼脸色惨白如鬼的许清德，“你最好记住我说的话。”

　第41章　放人

　　　　命脉被人拿捏住，许清德再也生不出反抗的心思，咧着嘴看着万俟景淳离开后脸瞬间垮下来，挥手拿起桌子上的茶盅砸到地上，也不知道是气万俟景淳敢这么威胁他，还是气金员外给他招惹的这么大的麻烦。眼睛瞄到地上摔碎的玉竹雕，心里又是疼的一哆嗦，色泽这么好的一块玉竹雕，少说也得三百多两银子呢，就这么“吧唧”一下没了！

　　　　心里又疼又怒又害怕，种种情绪交织在一起，许清德一颗心仿佛放在沸水里煮似得，猛然想起万俟景淳的威胁，忙着开门奔出去，“来人！快来人！”

　　　　“老爷，您有什么吩咐？”许清德和李捕头谈话时，把下人们都轰出了院子，此时听见喊，守在院子外的下人忙奔进来。

　　　　“去把李捕头给我叫过来！”

　　　　下人看一眼天色，“老爷，这个时辰……”

　　　　许清德心气不顺，一脚踹在下人身上，“让你去你就去，费什么话！”

　　　　下人被踹懵，不敢耽搁，忙答应着去叫人。

　　　　两刻钟后，李捕头赶过来，“大人，您找我有事儿？”

　　　　许清德现在看着李捕头也不顺眼，没好气道，“去，把那个村民放了！”

　　　　李捕头抬头，“啊？不是说……”看许清德脸色不好，猛然间想起白天时无名的威胁，难道说，对方已经行动了？连县太爷都忌惮，可方才他离开的时候还没事儿呢啊？李捕头心里疑虑重重，识趣的没有问出口，改口道，“是，我这就去放了他。”扭身就要往外走。

　　　　“等等。放人之后，跟着过去看看，看他有没有和什么人接触。”许清德走到桌子旁，在纸上画上几笔，“你再去查一查这个人，四五十岁的模样。查到了暗中监视就行，其余的听我的吩咐。”纸上赫然就是万俟景淳易容后的样子。

　　　　李捕头不敢多问，拿着纸看上几眼，折好，揣起来，“大人放心，等明儿个，我就带着兄弟们把县城里都转一转。”

　　　　“不只县里面，别的地方也都走着瞧瞧。还有，那个村民要是监视着没有问题的话，你带人把他送回去，态度尽量好一些。下去吧！”

　　　　万俟景淳藏身在院子里的树上，见许清德吩咐完毕，这才悄无声息的随着李捕头离开。

　　　　萧姝坐在牢房里的稻草上面，尽量离着同牢房的其他人远一些，瞅着这些比乞丐还落魄的人躺在地上酣睡，了无睡意，心里慢慢思索着，如果秦掌柜帮不上忙，她该如何自救。

　　　　正想着，就听到外面开门的声音，李捕头出现在牢门外的甬道上，身后跟着一个狱卒，直奔着她这个方向而来。萧姝神情微凛，这大晚上的不睡觉，难道要对她用刑？

　　　　却见李捕头一改白天的冷漠倨傲，满脸笑意的站在牢门外面，“误会，都是误会，偷金员外家钱财的小贼抓到了，连累萧兄弟受一番苦，我这就放你出去。”一边说，一边示意狱卒把牢门打开。

　　　　萧姝狐疑的瞅他一眼，两人心知肚明，所谓的偷盗根本就是莫须有的罪名，实际上不过是金员外觊觎她手中酿造葡萄酒的方法而已。现在看李捕头这前倨后恭的态度，又说出这么一番话，难道是事情解决了？

　　　　不管如何，能离开，萧姝片刻都不想在这里多呆。

　　　　等出了牢房，萧姝吸口气，只这么一会儿的功夫，竟然生出恍如隔世的感觉。扭头瞅后面的大牢一眼，今日她势弱，被旁人随意诬陷欺辱，性命都不在自己手上；等来日……

　　　　萧姝收回目光，大步离开。

　　　　来日她必然积攒势力，让人不敢随意践踏！

　第42章　试探与下套

　　　　外面夜色正好，半轮明月高挂空中。

　　　　萧姝摸一下口袋，里面装着二两银子，是今天一早她打算去镇子上探口风时装上的。天色太晚，从县城到村里面路途又远，萧姝白天走了一天，晚上也没吃什么东西，又饿又累，决定先在镇子上休息一宿，明天再回村子。

　　　　李捕头放了人出去后就偷偷摸摸的在后面跟着，见萧姝没回村，反而到了县城里一座客栈落脚，心里止不住疑惑，按理说这犯人被从大牢里放出来，不是应该急着回家吗？他怎么不回村，反而跑到客栈里面去了？难道真的有什么猫腻？想起县令吩咐他找的人，李捕头心头微凛。

　　　　萧姝却是不知道她后面会有人跟着监视，敲开一家客栈的门，美美的吃了一顿，洗了个热水澡，躺在床上沉沉睡去。第二天一大早醒来，心里惦记着万俟景淳和牛娃，在客栈匆匆吃了几口，结了账往回赶。

　　　　刚要出县城，被李捕头从后面叫住。

　　　　萧姝不解，“李捕头找我，可是还有什么事情？”心里暗暗嘀咕，不会昨天晚上把她放了，今儿个就后悔了吧？

　　　　李捕头笑的一脸的和善，仿佛在面对多年的老朋友一样，“你可是要回村？”

　　　　萧姝点头，“是啊。”

　　　　“那可真是巧了，我有事儿要往下柳村去一趟，正好要过清水村，咱们顺道还能搭个伴。”

　　　　虽然猜测李捕头目的不纯，但对方说的诚恳又合乎情理，萧姝也不好拒绝，点头笑道，“那感情好，有李捕头作伴，我这一路上走的也踏实一些。”说着，俏皮的眨眨眼，“不瞒您说，我还是第一次来县城呢。”

　　　　李捕头笑容有些尴尬，解释，“昨天的事情完全是误会……”在没有摸清楚对方的底牌之前，他实在是不愿意得罪这个连县太爷都能治住的人。

　　　　萧姝打断他，“我知道，昨儿您就说了。咱们这也算不打不相识了，以后我如果来县城里面经营，说不定还得请您多多关照呢。”

　　　　李捕头心思一动，“这个好说，好说。你打算到县里面来做生意？”

　　　　“还没想好呢，目前有这个打算。您在县里面住的年头久了，可知道这县里面做什么生意好？”

　　　　李捕头为难，“我平日里都是在衙门里待着，这生意上的事情，还真不大清楚。不过你那个葡萄酒不是卖的挺好的么？拿到县城里面来卖，保准比在镇子上卖的要好。”

　　　　萧姝摇头，“这个不成了，我当初酿出葡萄酒的时候，就跟四海酒楼的秦掌柜签了契约，三年之内我酿造的所有的葡萄酒都只能供给四海酒楼。就是在县里卖，也得等三年之后了。”

　　　　这个李捕头倒是听说过，不过，他问话的重点也不在这，“萧兄弟真是大才，连葡萄酒都会酿制，要不是过年时在许大人那里见了一回儿，我还不知道天下间竟然还有这样的好东西，真难为你怎么想出来的。”实际上过年的时候金员外让人给他送了一坛子过来，不过昨天他才假借着金府失窃之事把萧姝抓进大牢，此时再提金员外未免影响气氛，干脆就假借许清德的名头套萧姝的话。

　　　　萧姝若无所觉的样子，笑道，“什么大才，您可甭夸我了。说起来这葡萄酒我也是沾了别人的光，早年间我四处流浪的时候遇到一位白胡子飘飘的道长，那道长一看直说跟我有缘，就把这酿酒的方子告诉我了，还教我打猎，说我有这两样本领傍身，以后不怕吃不上饭。后来那道长有事儿离开了