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　　老太太拉过沈清的手，无比慈祥地说：“这些奶奶都明白！活到了这个岁数，经历了这么些风雨还有什么看不明白的！只是奶奶想拜托你件事！”
　　沈清迟疑了一下，最后还是认真的说道：“待我和你爷爷百年之后！无论你在哪里，若李家有难你一定要拉一把！”
　　沈清心中一惊——奶奶是怎么知道我会走的？李老夫人见沈清迟迟不回答，竞毫不犹豫的就要屈身跪下……
　　沈清大骇，连忙扶住老夫人说道：“奶奶，你这样是要折煞我呀！我又没说不答应！——本就是一家人，互相帮衬是应当的！”
　　“好！好！这样我就放心了！”
　　……
　　原本一切事情，都在紧张有序的进行着。谁知大夫人冷清秋这天却突然心血来潮，在赵妈妈的搀扶下，把沈清叫到了李凌寒床边，对两人讲了很多很多话，最后才意味深长地对沈清说：“咳咳！咳！……以前是我们对不住你，咳咳！咳！……以后这个家就全靠你了！——凌寒就交给你了！若有来生，我做牛做马报答你！”
　　大夫人把这一长串话说完，都已经累得气喘吁吁了……
　　沈清连忙说：“夫人不必如此！家里的事我定当尽力！——其实感情这事，并没有谁对不起谁的！我并没有放在心上！——你也保重身体……”
　　李凌寒一直冷冷的看着沈清，仿佛这人的一贯表情就是——一张冷脸！当听完沈清的话时，他竞皱起了眉头！
　　大夫人一听沈清竟然还称她为夫人，心里也有些苦涩，她尴尬地笑笑，轻声说道：“咳！咳！我还有一事相求……咳！咳！”
　　“您请说！”沈清连忙恭敬的说道。
　　“……你能不能……咳！咳咳！叫我一声娘……咳！咳！咳！”
　　“……”沈清没有料到大夫人竟然提这种要求，稍微愣了一下，看到大夫人乞求的眼神，才呐呐的唤道：“……娘！”
　　大夫人这才松了口气，高兴的应道：“哎！好孩子！……咳咳！咳！”
　　……
　　哪曾想到，就在当天半夜，大夫人冷清秋竞然服毒自杀了……
　　虽然两人之间，没有太多的感情，但一个鲜活的生命，就这样没有了，也是一件极其难以接受的事……
　　丧事办得极其简单，一口薄棺一捧黄土……
　　老夫人交待了，若是她和老太爷过世了，也一切从简，若是以后李氏后人有出息了，再迁入李家祖坟！若李家后人无能，那她们也无颜见列祖列宗了……
　　李老太爷的情况越来越差，老两口是在大夫人下葬后半个月一同离开的……
　　也算是黄泉路上不孤独吧！仅剩的几个女眷，早已经被生活折磨得麻木了，因为这个小镇上，每天都有人死去——饿死的！病死的！自杀的……
　　这不，两位老人刚入土，花姨娘就急着分家了！因为大夫人走了，她就理所当然的被扶正了，早就记恨上了沈清，现在可以好好的惩罚一下这个胆大包天的乡野村妇了，反正她身上的钱全部都掏空了……
　　“老二媳妇儿，既然老太爷老夫人都入土为安了，那你也该离开了吧？毕竟现在年景不好，这里也养不了这么些闲人！”说完还毫不在意的用帕子擦了擦干干的眼角。
　　沈清冷冷一笑，也无所谓的说：“那这里的一切就有劳夫人了！晚些时候我就离开！”
　　同在　房间里的李剪秋和李迎春也甚是吃惊的叫到：“二嫂！”
　　沈清对她们安抚的笑了笑，这下花姨娘可不高兴了，出声喝道：“到底懂不懂规矩！长辈谈话，有你们小孩什么事！”
　　李剪秋鼓足勇气说：“母亲说的极是，但这事要不要先问过父亲和哥哥他们……”
　　“老爷那里我已经说过了，他说家里的事务任凭我处置，你们也是知道的，姐姐过世，紧接着老爷和老夫人过世，手里的银钱都花光了……现在家里几个病人，每天都要用药！这么多人要吃饭，我也是想不出什么办法了！”越说越动情，花姨娘竟然真的挤出了几滴眼泪。
　　最后，花姨娘越想越不对，手头的这点银子，根本就不够这几个病人折腾，于是她又对沈清说：“老二媳妇儿，凌寒如今伤得这么重，一直让我们来照顾也说不过去！毕竟都是成家立业的人了……”
　　李剪秋和李迎春越听越不对，只得悄悄去内院通知二哥去了……
　　沈清听完花姨娘的话，也甚是好笑。这花姨娘也真够无耻的，连这话都能说出来！沈清正想好好反驳她几句，没想到这时，一个伙计进来对花姨娘说：“夫人，老爷有请！”
　　花姨娘瞪了四姑娘和五姑娘一眼，这才一甩手帕，扭着腰走了出去……
　　这时，李家两姐妹急忙跑到沈清跟前说道：“二嫂，你别走！”
　　沈清只是轻笑着摇了摇头说：“我是必须要走的，孩子还在家等着我呢！——以后你们若是有什么事可以到桃源镇来找我！”
　　……
　　真不知道花姨娘是怎么说服那几人的！反正现在回桃源镇的马车上，是多了一个人——李凌寒！沈清烦躁的看了一眼趴卧在车上的人！再次叹了口气——算了，反正那庄子也是人家的！
　　……
　　当赶到桃树村时，天色已经很暗了！沈清去敲响了中间的那道院门，最先来欢迎她的，是那两只漂亮的血雕，它们欢快的鸣叫着，在沈清头顶盘旋……
　　紧接着，张妈打开了院门激动的叫道：“小姐！您可终于回来了！小小姐每天都在念您……”话还没说完，就看到了趴在丈夫背上的二少爷，她情不自禁地惊呼道：“二少爷！您这是怎么了！”
　　“先回屋再说吧！”沈清急着看女儿，便率先进了院子。
　　“小姐，二少爷安排在哪里！”张伯问道。
　　沈清一愣！想了一会才说：“去书房吧！”书房和她的卧房连了一道门，这极其不方便！但好歹这庄子是人家的，而别的房间都摆了些杂物，一直没整理！总不能让别人住下人房吧！
　　“知道了！”张伯应了声后，才往里走去。而李凌寒自始至终都是冷眼旁观，什么话也没说！

　　☆、第六十四章　浮生若梦

　　（对不起了各位亲，这段时间压力太大！没心力，没时间写作！……但我会努力的！谢谢大家的支持！）
　　沈清一愣！想了一会才说：“去书房吧！”书房和她的卧房连了一道门，这极其不方便！但好歹这庄子是人家的，而别的房间都摆了些杂物，一直没整理！总不能让别人住下人房吧！
　　“知道了！”张伯应了声后，才往里走去。而李凌寒自始至终都是冷眼旁观，什么话也没说！一副事不关己的模样！
　　应该这其中也有些颓废之感！其实沈清倒可以理解：　毕竟李氏一族向来对大楚忠心耿耿　，没想到最后却落得个卖国求荣　的罪名！使得一家身败名裂，家破人亡……
　　一般世家子弟自尊心都比别人更强一些，更别说从小就被众星捧月的李凌寒了！其实世人莫不是如此：
　　孔子就常感慨人们不懂得中庸之道，不懂得适可而止的重要，贪欲功名利禄之无止境，还自以为聪明。被利欲驱使，像禽兽般地进入捕网、木笼、陷阱之中，却不知道如何逃避。
　　适可而止，激流勇退，是中庸之道教给我们的一种人生的大智慧。中国古代有许多能人却不明白其中的道理，招致杀身之祸，如汉之韩信，清之年羹尧，他们都有旷世之才，却不明白“功高盖主”“伴君如伴虎”的道理，最后进退失据，落得个身首异处，让后人不胜唏嘘。
　　《老子》中也曾说：“功成，名遂，身退，天之道。”讲明物极必反的原理，什么事都要有度，不要过分。极力要做得最好，往往难以达致目标。这是一个极其明白的道理，“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。”人人都以为是公理，可历史上有些貌似有大智慧的人就是不明白……
　　以其说他们不明白，还不如说是顾虑牵绊太多，当真正明白时，为时已晚……沈清自嘲地摇摇头，快步往卧房走去……
　　当看到熟睡中的女儿，沈清的心顿时柔软了下来，她亲了亲女儿红彤彤的小脸，才去浴房里好好的洗了一个澡……
　　沈清正在擦拭湿发时，张妈就端了红枣粥进来！沈清边喝粥边仔细的问了这些时日发生的事情！张妈也事无巨细的和她讲了起来——镇上现在也很不太平，由于长期干旱，灾民太多，时常发生偷抢事件！村子里倒是安静得很，多亏了陶行……
　　张妈看了看沈清，笑着说道：“就是陶里长，真是个好人，您不在的这段时间里，多亏他隔三差五来照应一下……”
　　陶行也没再往外跑生意了，因为自从张红梅怀孕后，陶行他爹便要求儿子再忙也得等孩子生下再说！
　　沈清淡淡一笑……陶行！陶行……自己终究是又负了一颗真心！但她又能怎样！？
　　希望他和红梅能幸福吧……
　　“二爷现在身子弱，以后每天给他加点肉菜！——明天让张伯去请陶神婆过来看看！”沈清看了看那扇紧闭的书房门，轻声交待道。尽管两人之间没有什么感情，但就算是对待一个陌生人，自己应该也做不到，袖手旁观吧！
　　张妈甚是欣慰地看了看沈清，急忙应道：“知道了小姐！前几日老奴还看到陶神婆去山上寻药呢！明天一大早，我就让老头子去请！”
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　　沈清甚是无奈的从镇上的最后一家药铺里出来，结果也同样毫无意外——并没有购到那味至关重要的药引——天山玉蟾蜍！
　　那日陶神婆过来，看过了李凌寒的伤后，给了几人一个又惊又喜的消息——复原是有望的，但必须找到几味药引，其中千金难求的一样，也是至关重要的一样，就是天山玉蟾蜍！
　　但这种东西只有东胡皇族才有，其储量也是极其稀少的……
　　沈清在心里幽幽叹道：看来这都是命呀！李凌寒呀！李凌寒！枉你一世英明，惊才绝艳，到最后竞是如此结局！……你也莫要怪我，毕竟我也尽力了！
　　“哎呀！”正在沉思中的沈清没有料到，自己竞然在人群稀少的街道上，差点被一个小丫头给撞倒了！
　　“对不起！对不起！夫人您没事吧！”那小丫头连忙向惊魂未定的沈清道歉。
　　沈清向赶过来的张伯摇了摇头，反而甚是奇怪的看向了这个个头不高的小丫头——她怎么会叫自己夫人？自己可不是妇人打扮……一直以来，别人都称自己为小姐或者姑娘的！
　　于是沈清试探的问道：“姑娘因何事如此着急？”
　　“奴婢这是赶着去寻我家小姐和公子的！——我家公子前些日子受了重伤，幸好小姐寻得了上好神药，这才救了公子！……”
　　沈清心里非常迷惑，似乎这丫头是冲自己而来的，但又具体猜不出个所以然来，只得静静地听她讲完！
　　“……我家公子是个好人，剩了一点神药，非要送给有缘人！……我看夫人也是个大好人，要不这药就送给您吧！”那丫头边说，边把一个小巧的盒子连同一封信塞到了沈清手中，还不等沈清反应，她便一溜烟跑了！
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　　此时一家客栈的二楼，一身素衣的白牡丹搀扶着甚是虚弱的李凌宵，静静的看着楼下发生的一切！直到看着那马车缓缓离去，白牡丹才扶着李凌霄返回床上……
　　“李郎，现在你放心了吧！……可愿同我一同离开这大楚，去畅游这天下风景！在我很小的时候，家父就说过……”
　　“贱人！你给我闭嘴！你别以为我不知道我李家落到今天这地步，完全是你和左世荣的阴谋！……你！……你应该是东胡细作吧！”李凌霄的面目有些狰狞，话语则句句戳中要害。
　　“我……我也是迫于无奈！……我父亲是东胡的一个小参将，当初就是死在李老将军刀下……”白牡丹见李凌霄已经猜到了事情的真相，心里反而轻松了起来。
　　“……既然咱们注定是仇人，那又谈何畅游天下！你当我同你们东胡蛮子一样无情，冷血吗？……你快给小爷滚！滚远点！否则……否则我一剑杀了你！！”话才说完，李凌霄竞将剑指到了白牡丹光洁的脖颈上了……
　　白牡丹没有闪躲，只是愣愣地站在那里，无限悲戚的看着李凌霄，甚至还露出了一个伤心欲绝的浅笑，但泪珠也同时滚了下来……
　　“呵！我是无情，是冷血！……你杀了我吧！”说完便闭上了眼睛！
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　　话说沈清那日回来后，　特意把那古怪东西拿给了陶神婆过目——竞然真的是半个天山玉蟾蜍！！沈清自然不会相信那小丫头所说的——他家公子是好人，非要把剩下的灵药送给有缘人！
　　此事细究起来，应该是和李凌寒有些渊源的人，变相的想帮助他罢了！这样一想，沈清的心里果然坦然了很多！
　　依照陶神婆的吩咐，沈清将特意寻来的五十六味中药——里面不但有草根树叶树皮，还有各种虫子，更多的是不知名的东西。仔细的分成若干等分！
　　特别是那珍贵的玉蟾蜍，更是用刀切成了大小相同的二十四份作为药引！每两日熬一副药加一味药引服下！
　　一日三次，不可间断，待药引用完之日，再每日药浴，伤处便可恢复八成，加以时日，完全恢复也是可能的！
　　沈清看了看正在院子里晒被子的张妈，便开口问道：“张妈，书意睡了没有？”
　　张妈连忙停下手上的话，回答道：“小小姐正在书房里陪二爷聊天呢！——呵呵！真是父女天性，血浓于水呀！二爷那么酷的一张脸，小小姐竟然一点也不怕，还亲热得很！”
　　说到女儿　，沈清也甚是无奈的摇摇头——这丫头也真是的，自从那天早上知道隔壁睡的是自家的爹爹之后，和沈清这个娘都不亲了！
　　只要有空，就往书房跑，可以和那李凌寒鸡同鸭讲上半天！也不知道这丫头像谁去了，想李恒那小子，小小年纪就一脸酷相，和书房里的那位倒是有的一比……
　　“小姐！昨天买的那些白菜一时也吃不完，您看这天又热……”　张妈走到沈清身边，帮忙把分好的草药一包包扎好。
　　沈清把切好的玉蟾蜍用沙布包好，放进桌上的锦盒里，这才对张妈说：“自然不会让它坏了！”
　　沈清计划着，白菜按照往年的惯例是腌制酸白菜，到了冬季炒着吃很香，而今年天气干旱，她则打算将一部分白菜晒成干，以备他用。
　　这还得感谢前世学的手艺，记得以前妈妈特别喜欢用辣椒炒白菜干，很受家人欢迎。所以沈清想今年先做一些自家尝试一下，若是好吃，则明年多种些白菜。
　　前世真好，妈妈很能干，豆角也可以腌制算豆角。芥菜根则直接放了粗盐腌上，也是一道菜。　还有萝卜等物也可腌制，或者切成条晒干。像油菜和菠菜等菜则不好储存，好在油菜长得老了开了花，可以榨油吃，菠菜则只留了一点便往各家邻居送了一些。
　　两人整整忙了几天，才将这些菜处理好，而沈清晒制的白菜干也晒好了。

　　☆、第六十五章　人生如戏

　　（更新好慢呀！好羞愧！但是真心不容易——哎！努力吧……谢谢所有支持杂草的读者！）
　　天气还是一如既往的暴热，人们的生活是更加的艰难了。楚皇振灾的力度没有减，打击贪/污/腐/败的铁拳也越来越重，听说京城又有几人被抄家了！
　　沈清倒觉得整治朝纲，对着大楚的百姓而言是件好事，但在这个天灾不断，内忧外患的时候大肆整治打压朝臣，对楚皇而言，未必是件好事！
　　但这也只是想想罢了，毕竟自己现在是泥菩萨过江自身难保了……
　　这日，沈清刚从桃花坞里搬出了几样家私，准备运往庄子里。谁知刚到门外，马车竞被一群从天而降的手握重兵的官兵围了起来！
　　看来是来者不善，沈清放下了手上的大陶罐，皱眉着不远处缓缓而来王副将。
　　此人得意洋洋的扫了一眼闻讯来围观的周围百姓，又假咳了两声才对沈清说：“大胆村妇，此院乃是李氏一门的赃物！——本官今日就是奉命前来查抄此院！而等还不速速跪下！——藐视王法可是杀头之罪！”
　　这位官爷的话还没说完，周围围观的百姓，全部齐刷刷的跪了下去！沈清并未被此人的话吓到，只是嘲讽的勾起了唇角！
　　“大胆刁民！你为何不下跪！当心本官现场要了你的小命！”
　　“请问官爷，此间院子乃是民妇几年前向村民陶老头购置的土地，请了桃树村的几十个村民建的房，怎么就突然成了赃物呢！——咱们大楚可是万事讲求证据，民妇手上可是房契，地契，购地文书一应俱全……官爷说这是赃物，也要拿出真凭实据，人证物证才行啊！”
　　那王副将哪里能料到，一个村妇竟然如此伶牙俐齿，倒把他问得一愣一愣的！过了半晌，脸都憋的通红，他才恼羞成怒的吼道：“大胆刁妇！本官办案，岂容你说三道四，指手画脚！来人呀！给本官把这刁妇给绑了！”
　　“大人且慢！民妇有东西送