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同至亲，于情于理，你都该替她养老送终！”
　　穆炎眉心拧起，做出一副不胜其烦的模样，道：“可是我从侯府离开，一无钱银，二无归所，带着田嬷嬷，恐怕只是让她老人家吃苦罢了。”


第60章　你是爷的小甜糕59
　　“你休要狡辩！”顾温婉一副看穿了穆炎的神情，冷冷道，“你就是冷漠自私，不想给自己找个大麻烦罢了！你这种人，怎生如此凉薄？你还有心吗？”
　　穆炎垂眸，不与顾温婉对视：“我当然有，我对田嬷嬷的孝心，日月可鉴。”
　　穆炎此举在顾温婉看来，便是心虚的表现，她心中冷笑一声，咄咄逼人道：“那好啊，如果你当真有孝心，便将田嬷嬷一起带走！”
　　穆炎犹豫。
　　“可田嬷嬷是老夫人身边旧人，我又何德何能能将她带走呢？”
　　“本小姐说能就能，祖母最是疼爱我，难不成一个残废的老嬷嬷我还要不来吗？”
　　“……可是……”
　　顾温婉扬起胜利的笑容：“莫要可是，你带还是不带？”
　　穆炎沉默良久，方才叹口气躬身道：“如此这般，那我就替田嬷嬷谢过大小姐了。”
　　顾温婉雀跃了，数次和穆炎打擂台，她数次处于下风，这是她唯一一次胜利。
　　她玉手一挥，对老管家道：“去，与夫人说一声，把田嬷嬷的卖身契拿来。”
　　穆炎抬头道：“不用，我与老管家一同去吧，毕竟还要记录在册，以在官府备案，麻烦甚多，可要有劳管家了。”
　　老管家连忙说不敢，无可奈何地看了势在必得的顾温婉一眼，便硬着头皮与穆炎一同离去了。
　　穆炎淡淡转身，虽依旧是清冷自若的神情，但顾柏松却从她的眼底看出了一丝笑意。
　　对，笑意。
　　是心愿得以实现，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的愉悦。
　　他恍然回神，这才确定自己和顾温婉都被小甜糕骗了！
　　顾温婉对小甜糕恶意满满，这是所有人都能一眼看穿的事实。
　　若小甜糕直接提出要带田嬷嬷走，顾温婉必定会百般刁难，一再阻挡。
　　但她若反其道而行之呢？！
　　那顾温婉便会成为她最大的助力！
　　好一个机敏聪慧的丫头！
　　望着穆炎转身稳步离开的背影，顾柏松握紧拳头，内心久久无法平静。
　　他突然想起，三年前和她在湖边相遇，她巧舌如簧，辩得顾温婉与唐元修哑口无言；和她在寿宴上对峙，她冷静沉着，纹丝不乱替田嬷嬷解围。
　　还有今日，竟丝毫不被情绪所影响，一步步逼得自己母亲露出马脚，又设计让顾温婉为她所用。
　　这该是……怎样冷静睿智的一个人啊？！
　　这样的女子，难怪会引得二弟全心全意只宠爱她一人，果真令人刮目相看！
　　耳边袁氏还在不停谩骂叫嚣，顾柏松眉心一蹙，下令道：“将这妇人丢出去！”
　　“是！世子！”顾威在弄清楚袁氏的目的后，对她恨得咬牙切齿。
　　小甜糕这么好一姑娘，她怎生能这般对她？
　　“你放开我！放开我……那是我女儿！”
　　“草儿！你怎么这么没良心啊！”
　　“放开我……”
　　袁氏哭着喊着不断挣扎，直到被顾威扯着丢出侯府，摔得四脚朝天，才哎呦一声停止哭泣。
　　顾威沉下脸色，狠狠道：“再敢来侯府撒野，爷打断你的腿！”


第61章　你是爷的小甜糕60
　　顾威乃顾柏松最信任的心腹，手上焉能没有人命？
　　这凶煞的气势一旦放出，袁氏立即被吓得直哆嗦，半晌说不出话来。
　　直到侯府的后门被重重关上，她才心中“咯噔”一落，暗忖完了……
　　她的银子，就这样飞走了！
　　……
　　很快，穆炎在偏院的言论便传遍了整个侯府。
　　萍儿闻言后，气得当场跟传播消息的人吵了起来，但她势单力薄，转眼便灰溜溜地回到了田嬷嬷身边，委屈道：“田嬷嬷，他们都说小甜糕无情无义欲舍你而去，这……”
　　田嬷嬷笑了，道：“你这小傻子，小甜糕是什么样的人，你还不知道么？”
　　“那她为什么说那样的话啊？”
　　“大小姐对小甜糕不喜，无论是三年前还是三年后，都对小甜糕多有刁难。你说她如若直言要把我带出侯府养老，大小姐能应么？”
　　“当然不能啊。”
　　“这不就结了？”
　　萍儿猛地一拍脑袋，大喜：“对啊！我怎么就没想到呢？小甜糕这是以退为进呐！哈哈哈！她实在太聪明了！”
　　田嬷嬷乐呵呵看着萍儿激动得原地转圈，良久抬眸一看，这才发现站在门边的穆炎。
　　“既然回来了，为何还在门口傻站着？”
　　穆炎怔怔望向田嬷嬷，心中很是复杂。
　　她用此计脱身，已做好了被田嬷嬷误会和恼怒的准备，不料她竟是这般的信任于她。
　　这就是……家人吗？
　　恍惚想着，穆炎入内替田嬷嬷收拾行李，哑声道：“将来的日子不比侯府，让您受累了。”
　　田嬷嬷失笑，抬手在穆炎脑袋上轻拍一下，道：“胡说八道什么，只要人能在一起，再苦的日子也能品出甜来。”
　　穆炎心下一柔，垂眸道：“嗯……”
　　萍儿看着，眼睛酸酸地胀痛，她悄然抹去眼角的泪珠，道：“小甜糕，你和田嬷嬷日后在外记得给我来信……我会想你们的……”
　　穆炎：“不是我和田嬷嬷，而是我们和田嬷嬷。”
　　“我们？”萍儿一脸错愕。
　　“对，我也替你赎了身，你可愿随我们一起走？”
　　“我我我……这这这……”
　　萍儿激动得都结巴了，一张水嫩嫩的小脸蛋憋得通红，穆炎心下好笑，道：“当然，如果你不愿意，也可以回家去，我再给你一笔银子。”
　　“我愿意！”萍儿二话不说便表态，“我当然愿意！”
　　她也是被爹娘卖掉的可怜虫，而今早已找不到根。
　　她活了这么多年，只有田嬷嬷和小甜糕对她最好，她要一直一直和她们在一起，再苦再累也不怕。
　　“那便回去收拾东西吧。”
　　“好！”
　　萍儿屁颠屁颠跑了，田嬷嬷却微叹了口气，道：“小甜糕，你准备何时将此事告知二公子？”
　　“不用说。”
　　“这……”
　　穆炎将一个信封递到了田嬷嬷面前，道：“三年前，他便已替我赎了身，这信封里放着官府文书，一千两银票和一张信笺，其上写着，只要我愿意，随时能离开。”
　　“这……”田嬷嬷纳闷了，“这是怎么回事？”
　　“不懂。”
　　穆炎不欲多问，更不欲探究顾临川的想法。
　　她的心，似乎早已失去了这种基本的能力……


第62章　你是爷的小甜糕61
　　“公子这是怎么了？”
　　一位身材彪壮的男子掀起帐篷进来，见顾临川一动不动地拿着一封信笺发呆，好奇凑到顾常身边问道。
　　顾常暗暗叹了口气，冷脸道：“这是你该问的吗？”
　　男子撇嘴：“这不是明日里公子便要与南越土司会面了吗，我怕他不在状态。”
　　“不在状态那南越土司也不是公子的对手。”
　　“……”
　　“把东西拿来，出去吧。”
　　男子乖乖递上物件，一步三回头地走了。
　　顾常其实也苦恼，自从公子接到金陵城来信后，便用这神游般的姿态静默了整整三日。
　　若非提醒，怕是连用膳也能忘记。
　　能让公子如此失魂落魄的，除了那小甜糕还能有谁？
　　小甜糕呐……
　　到底还是离开了侯府。
　　此去经年，不知她何时才能与公子再重逢。
　　也不知相逢之时，公子是否能看清自己的心情……
　　……
　　与顾常想象不同的是，穆炎的确是离开了侯府，却并未离开金陵城。
　　以德报德，以怨报怨，以牙还牙，以眼还眼。
　　姚苏雯一而再再而三挑衅于她，她如何能不还以颜色？
　　是日，黎通志神色匆匆而来，兴奋道：“打听到了，我打听到了！穆姑娘！我打听到姚苏雯的计划了！”
　　小院子的老藤下，少女穿着一身质朴的青裙，动作利爽地处理鸡鸭，明明是一地鸡毛的乱象，却因为她而变得格外不同。
　　“如何？”
　　直到穆炎放下手中的物件问，黎通志这才回神，暗自唾骂自己一声，道：“是南越土司，皇上要大摆宴席宴请南越土司！”
　　而今大齐看似天下太平，兴隆昌盛，但大齐皇上年岁已高，几位皇子和太子又明里暗里争斗不休，以至于近年来各方都司蠢蠢欲动。
　　故而此时南越土司的来访，便令大齐皇上格外重视。
　　穆炎心中了然，问道：“这与姚苏雯有何关系？”
　　“南越土司贡布是位爱好美食的老饕餮，对美食的认知尤其刁钻毒辣，而今宫中掌厨的高御厨年轻时曾被他骂得狗血喷头。
　　为了满足南越土司，办好皇上的差事，高御厨这才不得不以个人名誉，邀请天下名厨同台交流较量，为得就是能拟出叫南越土司满意的单子，一同应对挑战。
　　姚苏雯，便是为了此事而来。”
　　“哦？”
　　“依照她的年龄和资历，自是没资格参加这场比试的，但她一举胜过了荔园楼、占春楼的主厨，咳咳，当然还有我，几日内声名鹊起，外加襄阳王的吩咐，高御厨便破例给她发了邀请函。”
　　襄阳王？
　　脑海中过滤了一番关于此人的信息，穆炎发现原主对襄阳王知之甚少，毕竟原主死得早，后期襄阳王与姚苏雯是否有交情，她就不得而知了。
　　穆炎听罢，颔首道：“好，我知道了。”
　　黎通志：“？？？”
　　不对啊穆姑娘，你为何能如此冷静？！
　　黎通志心有不甘，向前一步问道：“穆姑娘，你不准备做些什么吗？”


第63章　你是爷的小甜糕62
　　穆炎知道黎通志欲意何为，不答反问：“黎掌柜以为，我应该做些什么？”
　　“自是前去与姚苏雯再次一决高下，争取名额。”提起姚苏雯，黎掌柜便恨得咬牙切齿，巴不得叫穆炎再次上场，将姚苏雯的颜面彻底碾入尘埃，碎成渣渣，捡都捡不起来那种最好！
　　穆炎摇摇头，坦言：“黎掌柜，我真正学厨入行不过三年，你以为我能以三年的资历，有何资格与其他的名厨同台？我能不自量力地去挑战入行二十年、三十年的老师傅们么？
　　如果我这般做了，不仅是目中无人、自视甚高，更是对前辈同行们的羞辱。就算我能侥幸出奇制胜，日后我的求索之路也会戛然而止，如此一来，得不偿失。”
　　穆炎的眼神清澈又明亮，话语恭敬之余丝毫不显自卑，一切从她口中说出来的因由，均格外有说服力。
　　好像她的存在，便是理，便是道。
　　黎通志怔楞良久，才恍然大悟道：“穆姑娘，我从未见过好似你这般不计得失、不计名利的人。”
　　如果他是穆炎，定会认为姚苏雯一个手下败将都能获邀参加比试，为何他不可？
　　被嫉妒和不甘蒙蔽双眼的他，到头来定会做出如同姚苏雯一般的事情，削尖了脑袋地想要往里钻。
　　可怕！
　　他差点也要迷失自己了！
　　“说得好！”
　　一阵激动的嗓音从门外传来，穆炎抬头望去，但见一面身形微胖、笑容和蔼的五旬男子迈步走入小院。
　　黎通志一看清来人，顿时激动得手足无措，结结巴巴道：“高高高……高御厨，您怎么来了？”
　　高明当然是为了穆炎而来的。
　　他亲自与姚苏雯见了面，对姚苏雯的学识、见地和涵养均十分佩服。
　　她，的确是个不可多得的好掌厨。
　　相应的，他对能击败姚苏雯的穆炎也愈发好奇，这才想着悄悄过来一探虚实，不料竟听到了如此发人深思的一番言论。
　　不得不说，穆炎的心智比姚苏雯高上了一大截，委实令人钦佩。
　　穆炎静静看着高明，一丝激动雀跃都无。
　　后者见状，笑得愈发温和，心中暗忖，小丫头就是小丫头，不过看他一眼就吓傻了，真真可爱。
　　见到他，她怕是要高兴坏了吧？
　　但穆炎接下来的话，差点没叫高明闪了舌头。
　　穆炎：“阁下可知，不请自入，是为无礼也。”
　　高明：“……”
　　等等！这怎么与他设想的不一样，说好的欣喜雀跃难以自已呢？
　　这……他该如何应对啊？
　　黎通志：“……”
　　穆姑娘！您这是要上天啊！！！
　　黎通志被穆炎的耿直吓得肉都掉了两斤，连忙对高明赔礼道：“高御厨，穆姑娘年纪尚小，这才口无遮拦，您千万别介意。”
　　高明轻咳一声，摆摆手道：“不，穆姑娘说得对，是我失了礼数，还请穆姑娘海涵。”
　　穆炎点点头，正欲开口赶人，屋内传来了田嬷嬷的声音：“小甜糕，有客人拜访，为何不请他们入屋内坐坐？”


第64章　你是爷的小甜糕63
　　“……知道了，师父。”穆炎周身冷气微柔，退了一步，道，“两位，里面请。”
　　高明一听屋内之人那穆炎的师父，立刻来了兴致：“多有叨扰了。”
　　“您无需客气。”田嬷嬷迎了出来，笑着与高明和黎通志寒暄。
　　穆炎不愿应对这种场面，丢下一句“我去准备午膳”便溜之大吉。
　　高明无法，只能拿出耐心和田嬷嬷谈话，心道再另找时机与穆炎商谈。
　　然而一个时辰过去，高明却无论如何也不想走了！
　　难怪穆炎能击败姚苏雯这等厨艺精湛之人，这绝非巧合啊！
　　穆炎的师父，这其貌不扬的老太太，实乃一个丰富内敛的宝藏！
　　一个时辰的谈话，他们从塞外江南的炙烤羊肉聊到了南越海泽的新鲜鱼生，他委实获益良多。
　　高明手中的茶被换了一盏又一盏，连萍儿都接连对他投去白眼，但他的屁股却如同黏在了椅子上般，怎样都不挪动一下。
　　穆炎无法，开口撵人：“我们要准备用膳了。”
　　言外之意是，你们可以走了！
　　但黎通志这厮厚脸皮，挑这个时辰过来，不就是为了在穆炎这里蹭饭么？
　　他佯装没听懂的样子，端起淡得没味道的茶“咕噜噜”喝得投入。
　　田嬷嬷听着一阵头疼，心道自己这徒弟为何如此不懂“人情世故”？
　　她无奈道：“小甜糕，客人到访，自是要一同用膳的。”
　　穆炎：“……”
　　感觉出穆炎身上散发出来的低气压，高明尴尬道：“有劳了。”
　　事实上，高明好似早已忘记了自己的目的般，一心只想着和田嬷嬷多多搭话。
　　至于穆炎的厨艺，他也不抱多大的期待。
　　毕竟就如同穆炎自己所言的一般，她不过学厨短短三年，还能惊艳得了他这条尝遍天下美食的老舌头不成？
　　只有一旁的黎通志笑得如同一朵喇叭花般，献媚道：“嘿嘿，又要劳烦穆姑娘了。”
　　穆炎冷冷一个眼风扫去，黎通志立即挪开视线装傻。
　　穆炎无奈，只能又去加了两个菜。
　　但是！！！
　　方才高明有多笃定自信，而今他的脸就有多疼，火辣辣的疼！
　　卤水粉肝。
　　鹅肝用秘制卤水熬制，除去了鹅肝特有的腥膻之气，将它过人细腻柔滑的口感，以及油脂芬芳的特色完全发挥！
　　藤椒鱼片。
　　片片鱼柳宛若春梢玉枝般卷着浸于汤汁中，柔嫰软弹，无骨无刺，鱼肉寡淡的滋味成了最佳的宣纸，被人精心染上了麻、香、辣、鲜等滋味，每一口都叫人回味无穷。
　　猪肚炖鸡。
　　拆骨整鸡内填充各色材料，被塞入猪肚内，慢火细炖几个时辰。
　　猪肚的浓郁香气被鸡肉充分吸收，两者再调和作用于浓汤之中，鸡肉的细滑软嫩和猪肚的劲脆口感相得益彰，好吃得他恨不得把自己的舌头都吞下去！
　　简直！
　　太！美！味！了！
　　还有这玉兰片、荔枝肉、炖豆腐等等，无一不出彩啊！
　　高明这时才陡然明悟，原来厨艺这种东西，不仅仅要依靠时间的沉淀，还要依靠天赋！
　　而这穆姑娘，就是天才中的天才呐！！！


第65章　你是爷的小甜糕64
　　高明心中嗟叹，刚想抬头称赞两句，发现黎通志一直埋头苦吃，动作飞快，而桌上的菜也以肉眼可见的速度消减下去，他心下暗道一声不好，立即也闭上了嘴，投入了抢夺大战中……
　　一边吃，高明内心一边流泪。
　　穆姑娘啊穆姑娘，如此误导他人有意思吗？
　　谦虚过了头就是孤傲了你知道吗？
　　亏他方才还说“说得好”，简直太羞耻了……
　　……
　　酒足饭饱后，高明望着穆炎欲言又止。
　　有田嬷嬷的指导，又有穆炎的厨艺和敏锐，想要做出一席让南越土司满意的宴席还会难吗？
　　但穆炎已做出了送客的姿态，而田嬷嬷也一副甚是疲倦的模样，高明委实没好意思继续赖着，只能先行告辞，从长计议。
　　高明一走，黎通志就凑上来道：“穆姑娘，你真的不准备上场吗？”
　　“不去。”
　　“你不去那谁能让姚苏雯