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　　“尚可。”伊龄贺放下筷子，留下两个字就走了。
　　伶俐没有见过他，同璎珞低声道：“那人好生奇怪，头发梳的奇怪，衣裳也奇怪，颜色那样鲜艳，和旁人都不同的。”
　　璎珞是见过伊龄贺的，她笑伶俐见识短，伶俐只道：“那人好生冰冷，看了教人害怕。”
　　两个丫头嘀嘀咕咕的，她们都没瞧见伊龄贺离开时嘴角不期然弯起，阳光下，英雄少年莞尔一笑，耀目极了。
　　饭毕，璎珞和伶俐去了旁的地方休息，青棠拿出一个钱袋来，里头装着九十多万两的银票，她拿了四十三万两给范明瑰，道：“喏，赌赤舰赢了，不过天香楼不肯赔五十，只给了四十三，都在这里了。”
　　范明瑰的眼珠子都要掉出来，只差惊叫：“天呐，天呐，这么多钱，怎么这么多钱。。。。。。”霍青棠一把拽住她，低声道：“别嚷，钱收好了，嚷甚么！”
　　范明瑰将四张十万两的银票小心收进荷包，又看向霍青棠，抿着嘴，快要哭出来，颤抖半天才说清楚：“这。。。。。。这三万两当我的谢礼，你别嫌少，我让我娘给你绣十八条裙子，行吗？”
　　她将三万两的银票塞进了霍青棠的衣袖中，说话语无伦次：“我让我娘认你做女儿，我姨母在京城，我让她也给你看一门好亲事，比我的还好，行不行？青棠，我谢谢你，真的，谢谢你，我。。。。。。”
　　范明瑰要哭出来，直嚷嚷：“青棠，你收着吧，别嫌少，好吗？”
　　霍青棠拍拍她的肩膀，柔声道：“好，快别哭了，教人家看见啦。我收下了，感谢范公子厚赐，小女子不敢辞，嗯？”
　　范明瑰又是哭又是笑，直道：“青棠，你是我的贵人，是我一辈子的贵人，我都不知道怎么报答你，我给你打一对牡丹簪花吧，很大的牡丹，好吗？”
　　霍青棠笑道：“好，牡丹，盛放的牡丹，最好是一丛牡丹，赤金的。”
　　两人笑起来，霍青棠却徒然想起陈七去世的那一天。黄河分了流，在改道南去前横冲直撞，济宁以北的几条溪流分了叉，齐尚书在高处考虑把几条溪流集合起来，自临清而北，会卫河，沿着卫河自然北上。
　　那一段水道是蒙古人修建的，年久失修，陈七站在溪流交汇处测试水流，溪流潺潺，却在交汇口猛然相撞，再回头，溪流淌平了，陈七跌倒在水里。陈七本一条腿有疾，溪水拍过来，她脚下不稳，不期头部撞在了小溪边的礁石上，再也没醒过来。
　　那一日，陈七穿着豆绿的衣裙，耳上还有一对玉坠子，顾家独养的牡丹花，金玉交章。
　　

　　☆、烈日密云

　　“今日蹴鞠角逐赛，五日之后，寒山书院对战大正书院，书院将遴选出十一人首轮出赛，另选五人备赛，书院所有同学都可报名参赛，男女皆可。”
　　项仲勉除下了他的宽袍，穿着一身灰色的麻制短打轻装上阵，腰间系着荼色的腰带，腰带上隐隐泛着银光，仔细一瞧，腰带竟是用银丝绞了边的。霍青棠眸光扫过这位爱俏的老师，正好被夏瓷撞见，夏瓷轻薄的唇角又勾起莫名的笑容，似在嘲笑霍青棠偷看俊俏男人。
　　同学们摩拳擦掌跃跃欲试，项仲勉站在当中，安排道：“各位同学莫要着急报名，大家列队在此处站好，我会先做一轮甄选。”
　　寒山书院入学费用不菲，加之择生严格，是以全院学生人数加起来不过半百，除开几个姑娘，大致剩下四十余位男学生。这些男学生里还有体弱的，有不爱蹴鞠的，这么一减，还余下二十来位抢着要上阵的，项仲勉眯着眼睛，扫过这二十多人，就是不做决定。
　　范明瑰头上戴着帽子，坐在院子角落的一株香樟下，直道：“热死了，热死了，还不快快决选出来作罢，这都多久了，怎么还一位都没选出来。”
　　午时的太阳烈的很，树荫下有鸣蝉，范明瑰双颊红通通的，恨不能除下帽子解开领口散凉，霍青棠瞥项仲勉一眼，看他根本没有动静，只好对范明瑰道：“你去里头坐吧，今天有解暑的酸梅汤和八宝茶，里头也凉快一些。”范明瑰瞧见茶厅里头的夏瓷，翻了个白眼，哼道：“那恶婆娘在里头，我不进去，我就在外面坐着。”
　　也不知项仲勉在甄选甚么，烈日当空，他也不说话，那二十多名男学生也只能在蹴鞠场里站着，头上连块遮挡都没有。午时要过去了，未时一刻，那二十多人只剩下稀稀拉拉十余人，有熬不住进去喝凉茶的，有等得烦躁不已的，这暴晒的一个时辰，项仲勉一个人都没选出来。
　　最终余下十六人，十一人首发，五人备选，正好组成蹴鞠队出战。霍青棠呼出一口气，范明瑰叹道：“人数正好，不多不少，真是好的不得了。”
　　话刚说完，那十六人里头就倒下了两个，项仲勉弯腰查看，只道：“没事，热晕过去了。”有人将那两位男学生扶进了茶房，给他们喂了茶水，不多时，他二人就悠悠转醒了。范明瑰瞧见场上的十四人，叹道：“差两人应该也没关系吧，十一个首发，三个备选，尽够了。”
　　项仲勉总算发话了，他说：“你们分成两组，两两对阵，进球多的那一组进首发，另一组待定。”
　　甄选了一个时辰的蹴鞠队终于出炉了，女孩子们都围了上来，还有书院的洒扫、小厮和丫头们都凑过去看比赛。范明瑰站在角落里，哼一声：“咱们书院的人都体弱病娇的，你快来看，那人跑得好慢，青棠，你看，他跑得比我还慢。”
　　日头又偏了一些，大半个时辰过去，两组人都毫无进展，一个进球也无。项仲勉正要宣布：“到此为止”，一个男同学利索了一把，一脚踢进去了一个。双方的战果显然都不理想，项仲勉指着进球方道：“这一组七人入选，其他人稍作歇息，咱们待会儿再来。”
　　周围的人一片静寂，大正书院傲视苏州城所有的书院许久，若论斤两，唯有太白书院的蹴鞠队尚可与之一搏，而寒山书院往年都只出一两个人与其他书院组合出赛，今年太白书院宣布退赛，蹴鞠队缺一队人马，寒山书院只好自成一队出席赛事。
　　璎珞从茶房里挤出来，手上用瓷罐子捧着一盏茶，她跑到那株香樟下，笑道：“姑娘，快喝，这是刚熬出来的酸梅汤，我抢了第一盏子给你，你渴了吧？”
　　范明瑰在一旁“啧啧”称奇，连声哼道：“好呀，你竟然偷溜到里头来了，现在还没下堂，书院不给你们进来的。你不好好在外头呆着，跑里头来给青棠拿茶水，竟还只抢了一碗，那我的呢？”璎珞捂着嘴笑，道：“喏，伶俐在我后头呢。”
　　上课的时间，书院不允许随从书童进入里头的院子，小厮丫头们只能候在外院的大厅里，只有下了堂，才能进来帮这些公子小姐们处理琐事。伶俐果真在后头，也捧着茶盏，范明瑰笑道：“你这丫头太能干，把伶俐也带聪明了。”
　　青棠点头，一口气喝完，将茶盏子塞给璎珞，道：“不要担心我，我会照顾自己，你去外头等我，照顾好自己就行。”范明瑰也跟着道：“你跟着璎珞，管好你们自己，我们在里头好着呢，再不许偷溜进来了啊。”
　　项仲勉宣布重新甄选，方才没有主动报名的学生都要来试一试，寒山书院的学生都是以文采见长，蹴鞠一事向来薄弱，此一番下来，显然没有选出一支合格的球队。项仲勉面带鼓励看着大家，却无人感受到他的激励，男学生们不是体弱就是根本不懂蹴鞠，女学生们更不必说，晒个太阳都可能要昏倒，偌大的书院，竟无人可用。
　　璎珞在旁边问了一句：“姑娘，你不是最爱蹴鞠吗，怎么没有去参赛？”
　　霍青棠愕然，蹴鞠？陈七连行路都困难，何谈蹴鞠？即便是霍青棠善于此项目，可现在的自己是陈七的脑子，那到底会不会也要两说了。
　　“老师，我来。”
　　有人在危难之时挺身而出，项仲勉正要感激其大恩，转头却看见一个小姑娘站在那处，霍青棠瞧过去，是夏瓷。夏瓷换了一身朱砂色的短打，长发束起来，倒真有几分巾帼英雄的气势。见出来一个女学生，璎珞劝道：“姑娘，书院允许女学生参赛，不若你也去报名，你肯定踢得比她们好。”
　　范明瑰站在香樟下，紧紧握着拳头，面容严肃，霍青棠一回头，倒是吓了一跳，道：“范姐姐，你做什么？”范明瑰咬着牙，哼道：“我瞧着生气，这些男人都是窝囊废，气死我了。”
　　伶俐在后头嘀咕一句：“姑娘，你又不会蹴鞠，你着急也没有用啊。”
　　此言一出，霍青棠和璎珞都低声笑了出来，范明瑰蹙着眉头，一把拉起霍青棠的手，嚷道：“老师，这里！”
　　项仲勉看过来，范明瑰将霍青棠往前面一推，众人议论，怎的又一个姑娘。书院危急时刻，两个姑娘家尽显侠义之风，男学生们退到一边，项仲勉拍手笑道：“好，很好，我寒山书院出来的女学生，果真是巾帼不让须眉的。来吧，二位姑娘，上场试试身手，不论多少，能进球者当即入选。”
　　夏瓷与霍青棠对视一眼，项仲勉亲自守着球门，夏瓷灵活轻巧，脚下的球随着她的脚转个不停，她脚法花样百出，项仲勉偏偏一次当也不上，夏瓷三次攻球门都被项仲勉挡了回来。霍青棠盯着夏瓷脚下的球，夏瓷一脚踢给她，许是没想到夏瓷肯将球传给霍青棠，没等项仲勉回过神来，霍青棠抬腿就是一脚抽射，球从项仲勉腿边进了门框。
　　“好！”
　　书阁的小楼上视野绝佳，那里能看清书院的每一个角落，一位着缂丝紫袍的年轻人击掌赞叹：“踢得好，这姑娘身手好极了，若书院里多几位这样的姑娘，又何愁大事不成？”
　　傅衣凌回一句：“这样的姑娘因少见才稀罕，若是再多几个，世子爷便不会夸赞了。”
　　年轻人捋一捋衣摆上的碧玉绦，他着深紫色的缂丝袍，腰间有翠玉，按时下的服制，此人不是皇亲就是贵胄，身份定然贵重无比。傅衣凌见了他也未行礼，只引他上阁楼喝茶，茶喝了半杯，就见到霍青棠那丫头的一脚凌空抽射，这丫头书读得好，想不到身手也好，史家养出了这样文武双全的姑娘，比起过去那几个书呆子来，当真是惊人得很。
　　听闻傅衣凌这样说，那人倒是笑了，他说：“老师，这不会就是那范家丫头吧？”
　　天上浮起密云，烈日消退，反而卷起一阵阵风来。
　　傅衣凌淡淡一笑，问他：“是范家的丫头又如何，不是又如何，世子爷此行难道是给侯府找世子夫人来了？”不等那人说话，傅衣凌又道：“是不是北直隶的贵女们都入不了世子的眼，所以偏要到我们苏州城寻佳偶来了？”
　　那人还是问：“她是范家的吗？”
　　风儿一卷，吹起二人风流衣袍，傅衣凌回了一句：“世子爷该娶亲了，我看这丫头就很好，配你侯府也很好。”
　　傅衣凌说的煞是正经，惹来那人低低一笑，只道：“是吗？”
作者有话要说：　　作者看裴世子也很好，呃　。。。

　　☆、花繁柳密

　　蹴鞠队夏瓷与霍青棠双双入选，范明瑰在后头给霍青棠加油打气，青棠笑看了范明瑰一眼，夏瓷瞧见，指着范明瑰道：“老师，范明还没上场试过，不如让他也试试。”
　　项仲勉正愁无人可用，瞧见范明瑰在后头挤眉弄眼，以为他也想上场，便伸手对明瑰道：“过来露一手，我们还缺人。”范明瑰苦着脸走过去，道：“我不会蹴鞠。”
　　夏瓷笑一笑，“男孩子不会蹴鞠，丢死人了，我看你就是个娘娘腔，又怕太阳晒，方才一直躲在树下偷懒，真当没人看见不成？”　
　　范明瑰最是经不住别人激她，夏瓷随意挑逗几句，范明瑰就刷起袖子嚷着要下场，夏瓷抱着球笑道：“来呀，进一球都算你的本事。”夏瓷脚法灵活，范明瑰根本从她的脚下拦不下球来，夏瓷虚晃一脚，范明瑰脚下不稳，硬生生扑在了地上。
　　范明瑰跌得一身土，霍青棠过去将她拉起来，冷眼瞧着夏瓷，“夏瓷，大家都是同窗，明知她根本不会蹴鞠，你这样有意思么？”夏瓷一双眼睛笑眯眯的，回了一句：“看她吃瘪，就是有意思，连个球都不会踢，丢死人。”
　　范明瑰脸红通通的，不知是累的还是被气的，“你。。。。。。”
　　夏瓷一把拨开她的手，哼道：“你甚么你？窝囊废！”
　　范明瑰盯着球门，气呼呼道：“再来。”夏瓷脚上灵活，范明瑰没有机会，便用蛮力去撞，夏瓷脚下勾着球转了个身，一脚就向范明瑰胸前踢过去。眼见球就要打到范明瑰身上，霍青棠飞身跳起来去抱球，范明瑰退后几步跌到在沙地里，再起来时，沙地上有一抹暗红的血迹。
　　霍青棠丢开球，抓起夏瓷的手腕，厉声道：“夏瓷，你做甚么？”
　　范明瑰半坐在地上，她摸一摸后脑勺，浓稠的血液抹在手指上，她唤一声：“青棠，我流血了，我。。。。。。”青棠才转过身来，范明瑰就翻了个白眼，昏了过去。
　　霍青棠去抱范明瑰的头，一双手伸过来将范明瑰接了过去，“我来”。来人穿着色彩浓厚的衣袍，深紫的衣袖镶嵌着翠绿的澜边，霍青棠对伊龄贺点点头，“小心点，她的头流血了。”
　　上头阁楼上瞧见这一幕，年轻男子对傅衣凌道：“老师，下去看看吧，那学生撞到头了，别生出什么事端来。”
　　傅衣凌跟着瞧了下头一眼，叹一口气：“世子爷来得巧，来了不到半日，范家的丫头就撞到头了，在下看顾不周，世子爷可要宽宥才好。”
　　伊龄贺抱着昏了过去的范明，学生们都围了上来，项仲勉拨开学生们，道：“都散开，莫要挤在一处。好了，时间不早，今日的蹴鞠课就上到这里，大家下学吧。”
　　范明瑰躺在内室的小榻上，伊龄贺霍青棠和项仲勉都站在里头，还有夏瓷在门口站着，时不时伸头探看里面的情形。见傅衣凌过来，夏瓷低头唤道：“傅学士。。。。。。”傅衣凌说：“都散了吧，站在这里亦是无用。”又摆摆手，进了内室。
　　夏瓷喃喃：“我。。。。。。”
　　她一抬头，就瞧见一个紫袍玉带的男子在她身旁，刚要开口说话，那人就道：“姑娘，劳烦借条道。”夏瓷左右一看，才发现自己挡在了门口，她慌忙退后几步，那人又笑了，说了一句：“多谢。”
　　傅衣凌进去，先除下范明瑰的帽子，她一头长长的青丝掉出来，霍青棠看了伊龄贺一眼，他脸不变色，就似什么也没瞧见一般。霍青棠吁一口气，又瞧了项仲勉一眼，那人更是气定神闲，只问道：“这丫头伤势如何？”
　　傅衣凌探看了伤口之后又净了净手，再翻开范明瑰的眼皮子，后又把了脉，一套望闻问切下来，费了大半刻功夫，众人都不敢吭声，只能安心等着。傅衣凌终于罢了手，起身道：“无事，一点子皮外伤，擦了药掉几根头发，过个三两天就好了。”
　　众人都松了一口气，那紫袍男子轻笑，对着傅衣凌道：“老师，你又调皮了，看把这些孩子给吓的。。。。。。”
　　霍青棠闻言转过身来，这才发现后头还有一个着深紫色缂丝衣袍的男子，此人二十来岁，年轻得很，竟开口称他们‘这些孩子’，青棠眼风一扫，看见他腰间束玉带，紫袍金玉带，此人不是官居高位就是户列簪缨，绝非寻常人家的公子。许是察觉到霍青棠的眼神，那人冲霍青棠笑了笑，夸赞一句：“小姑娘身手不错，让人刮目。”
　　霍青棠后退一步，回他一句：“学生不敢当，公子谬赞了。”
　　那紫袍男子又是一笑，还欲说些什么，傅衣凌转过身来，哼道：“我这学生机灵得很，你怕是从她那处讨不到便宜。”
　　项仲勉道：“各位不如去茶房饮一杯薄茶，我在这里看着这丫头，等她醒了，也好再看看有无甚么不适的地方。”傅衣凌笑笑，对紫袍男子做出邀请姿态，道：“寒山书院茶水尚可，来，这边请。”
　　天上密云又浓烈起来，傅衣凌抬头看天上一眼，道：“要变天了。”
　　伊龄贺也与霍青棠出了内室，霍青棠道：“你随老师他们去饮茶，我出去同那两个丫头说一声，其他学生都散了，我们还不走，恐她们会担心。”伊龄贺点头，迈步朝茶水房去了。
　　璎珞与伶俐孤伶伶坐在外院的休息室里，伶俐低着头在收拾杂物，璎珞手上在结络子，其余人都走光了，这两丫头还守在此处，一步也不敢离开。霍青棠从里头快步走过来，瞧见屋内的二人，轻轻咳了一咳，说一句：“老师额外有些话同我和范姐姐讲，你们且安心候着，莫要随意走动。”
　　伶俐赶紧起身，问道：“是不是我家姑娘犯了什么错，先生要罚她？”
　　璎珞起身安慰伶俐：“不会的，我家姑娘也留下了，定是先生有什么要紧的事同两位姑娘说，你莫要多心。”青棠同璎珞点头，接道：“是啊，无事，先生今日讲了新的学问，想问问我们听明白了几分。”
　　“请问。。。。。。？”