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　　夜色渐渐深沉，因为怕山贼会追上来，他们没有点燃火堆，将就着睡了一晚。好在是夏天，即使夜晚的山林里温度下降得快，还是在能够忍受的范围之内。
　　只是在半夜的时候，叶晓菡在睡梦中不自觉地往温度更高的顾北身上靠过去，汲取他的体温。
　　顾北在叶晓菡靠过来的时候瞬间清醒过来，然后一动不动，轻轻地闭上了眼睛，给叶晓菡当了一晚上保温靠垫。
　　翌日清晨，叶晓菡在鸟鸣声中醒转。
　　伸了个懒腰，叶晓菡活动了一下肢体，有点惊讶。还以为靠着树坐了一晚上，第二天起来会全身疼痛。没想到睡眠效果还不错，没有不适应的感觉。
　　顾北不在原地，叶晓菡猜测他应该是去找食物了。果然，没过一会儿，就看到顾北抱着一兜东西回来。
　　还是简单的野果子，但是明显和昨天的是不一样的。
　　看来顾北还是注意到了她昨晚的勉强，今天特地摘了其他的品种。带着一些埋怨，认为他不该进行过多的行动。
　　但是另一方面，她不能忍住心里那一点扩散开来的甜味。就像一滴墨掉进了水里，氤氲开来。
　　填饱了肚子，两人继续赶路。
　　禁地的密林实在太厚了，就算是在阳光明媚的晴天，林子里遮天蔽日的植被阻挡了阳光，地表几乎没有什么明亮的光线。
　　而且这片林子大概很少有人到来的缘故，地上堆积了极厚的一层，踩上去软绵绵的，触不到实地，深一脚浅一脚。
　　“昨天是你探路，今天换我在前面。”叶晓菡抢着要去探路，在密林里探路并不是一件轻松的活，因为要不时地砍掉前面的一些挡路的枝条，荆棘，其实很费力气。
　　顾北的伤势在叶晓菡的照料之下，经过一夜的休息，好不容易有了好转，叶晓菡想让他多休息一会。
　　知道叶晓菡是为了他好，而且顾北的情况好转，对他们都是一件好事。顾北也在担心，要是身体继续恶化，会出现不能保护叶晓菡，反而会成为拖累。
　　于是这一次，顾北没有拒绝，而是顺从了叶晓菡的的建议。
　　叶晓菡拿着顾北递过来的匕首，挥开前面挡路的枝叶，有些上面会有刺，被扎到很容易留下小伤口。
　　虽然不致命，但是数量众多的小伤口实在很烦人。尤其是在这种汗流浃背的天气，被汗水浸湿之后，会留下难以言喻的细微麻痒。
　　两人一前一后，一边说话一边往前走，倒也不觉得很闷。
　　“咦？”叶晓菡突然脚下一滑，像是踩到了腐殖质的感觉，整个人失去了平衡，往前滑去。
　　这还不是最倒霉的，最倒霉的是，在叶晓菡滑出去之后，脚下的触感告诉她，她踩到的地面并不是平地，而是一个有着光滑弧度的斜坡。
　　“啊！”只来得及发生一声惊呼，叶晓菡已经顺着斜坡滚了下去，一直撞到地，才停下来。
　　“晓菡！”顾北紧张地趴在斜坡上，向着叶晓菡这边大喊：“你没事吧，有没有摔伤？”
　　叶晓菡活动了一下肢体，发现并没有大碍，只是脚扭到了。底下的土壤，或者是腐殖层十分柔软，伤害并没有坚硬的地上那么大。
　　只是这时候叶晓菡才看清，这里并不是一个斜坡，而是一个大坑。四面都有弧度，以她现在扭伤的脚，是爬不上去的。
　　“我没事！”叶晓菡站起来向顾北展示了一下，“你找找边上有没有藤条之类的，拉我上去。”

　　☆、第二百零九章：秘密通道

　　“好，我马上去，你别怕，等着我！”顾北转身离开，很快又回来了，手里拿着几根藤条交缠在一起编织出来的加固型藤条，把它扔下去。　。
　　叶晓菡拖着伤腿挪到藤条边上，顾北在将另一端绑在一棵大树上。
　　“你别动，我下来背你。”顾北把藤条绑紧，试着拉了一下，确定这条临时的‘救援绳’足够坚固。
　　就在这时，变故生了。
　　叶晓菡只觉得脚下晃动了一下，一开始，她以为是错觉，然而第二下更加剧烈的晃动，以至于她不得不蹲下身子来保持平衡。
　　随着地面的晃动，大量的腐殖质被摔了开来，露出来下面的东西。
　　像是泥土一般的灰褐色，但是隐隐透露着不详。叶晓菡将手放到上面，惊讶地睁大了眼睛。
　　上下两层的触感截然不同，上层是柔软的腐殖层，就像每一片人烟稀少的丛林一样。下层却很坚硬，比起泥土更像是岩石。
　　“这是什么？”叶晓菡随手从旁边捡起一根树枝，拨拉开更多的地下地层。
　　顾北也顺着藤条爬了下来，看到这一幕，也有些诧异：“这上面的一层，好像是人为添加上去的？”
　　“你也这么觉得吗？”叶晓菡听到顾北也是同样的判断，更加确信了。跟她不同，顾北是正儿八经战地出身，对于各种环境的认知都是系统性学习过的。
　　他的判断，基本都是正确的。
　　“也就是说，有人不辞辛苦的，在这里填上了一层浮土，伪装成普通的地面。”而且还是在山贼们所谓的禁地。
　　这样的欲盖弥彰，简直就是在明晃晃的告诉别人，这里有蹊跷，快点来现。
　　“往下面挖一挖，看看他们到底是在隐藏什么？”叶晓菡变得兴致勃勃，一想到很有可能是山贼们特意隐瞒起来的东西，不管是什么，总归一定是他们很在意的东西。
　　如果是他们的把柄那就更好了。
　　叶晓菡举起手里的树枝，打算把它当作铲子，挖开来看看。
　　“我来，你去边上休息一下，你脚扭伤了。”顾北拦住叶晓菡，不肯让她再乱动。
　　叶晓菡根本没去理他，用力地往下挖：“要是伤得重的人休息，那一定是你啊！我只是扭伤了脚，你可是全身都找不出一个完好的地方了。”
　　她可不是只会在旁边尖叫的那种人，比起顾北，她的情况已经好上了太多。
　　顾北知道不可能说服她，只好作罢。只是在挖的过程中，一直尽量比叶晓菡更快，这样他就能多做一点，让叶晓菡少做一点。
　　“咦？这里有东西！”叶晓菡的树枝触碰过一个坚硬的东西，她一开始以为是岩石，但是很快现不对劲。
　　天然的岩石是不可能被打磨的这样光滑方正的，这是一块认为加工过的石料。
　　石块太大了，两人费了九牛二虎之力，才勉强把石块移开了。
　　移开之后，底下是一个仅仅能够容纳一人的小洞。顾北跳下去看了看，现后面还有很长的通道，走了几步，还能感觉到里面空气的流通。
　　这是一个有出口的通道。
　　叶晓菡和顾北对视了一眼，很快跟着跳下来，落地时单脚着地，谨慎的保护着受伤的脚踝。
　　通道内狭窄，但是一个人通过还是可以的。叶晓菡留心了一下，现周围的山壁上有人行动留下的痕迹，甚至在一些地方，因为长期的摩擦，已经变得光滑。
　　说明这里经常有人会来。
　　“这片林子不是禁地吗？为什么会有人活动的痕迹？还是经常性的？”这实在太可疑了，因为这个山寨的缘故，附近根本没有其他人员会出现，也不会有人误闯禁地。
　　所以说，在这个通道里进出的，只能是那些山寨里的人员。
　　“你觉不觉得，这条通道，是往下在走的？”叶晓菡拍拍前面顾北的背，疑惑地问道。
　　她从刚才开始，就察觉到了。这条通道的倾斜弧度有些太夸张了。虽然不至于是一百八十度直上直下，但是基本上也有九十度。还有好几个地方，可能都过了一百二十度。
　　与其说他们是在走，不如说他们是在掉下去。
　　顾北点点头，他也有同样的感觉：“确实，很奇怪。这条通道不知会通向哪里？”
　　他有些后悔了，不应该这么轻率地将叶晓菡带进来。万一里面有危险，以现在的形势，他不敢肯定自己有足够的能力，能够保证叶晓菡的安全。
　　但是他知道叶晓菡的脾气，要是现在再提出回转，她是不可能同意的。即使前方是未知的，也只能选择继续走下去。
　　“有风！”
　　不知道走了多久，里面暗无天日，两人身上又没有火种，走得特外地慢。在叶晓菡简直觉得过了一个世纪的时候，她的脸上感觉到一缕清风。
　　在有些浑浊的通道里突然出现一缕清新的空气，让叶晓菡精神一振。
　　顾北顺着叶晓菡的指点，很快在山壁上找到一条缝隙。接着他们现，这不是一条缝隙，这是另一块山石挡住通道，由于没完全密封，导致有空气从缝隙之间流动。
　　“出口？”
　　叶晓菡双眼亮晶晶地，在幽暗的通道里似乎还能看到她眼睛里喜悦之情。
　　“我来试试！”顾北试着推了一下那块堵住出口的大石头，然而石头纹丝不动。
　　顾北又使足了劲儿，咬紧后槽牙，用了全身的力气。但是令人遗憾的是，还是没有成功。
　　“先别乱来了，看看周围有没有机关之类的。”叶晓菡及时制止了顾北想再次行动的举动，别没找到出口，先把伤口又崩裂了。
　　叶晓菡和顾北一人一边，在附近仔仔细细地搜查了一遍。果然，在石块左边的一侧，现了一个简易的杠杆装置。
　　很简易的装置，只有一个支柱，和一根用来撬动的铁棒。
　　不过在接下来的实际操作中，他们很快现，这个装置，虽然简单，但是确实很管用。
　　两人用力将堵住的巨石一点点撬开，新鲜的空气不断地涌入，外面的光线也开始透进来。移开一个小缝隙之后，叶晓菡趴在那里往外面看，顿时惊呆了。
　　“这外面……”叶晓菡惊讶地把缝隙让给顾北，让他也看一下：“这外面是山脚下了！我记得这里，之前我被抓上山寨的时候，就是走的这条山道！”
　　顾北也现了，这条通道的出口，竟然就在山脚下！
　　“快快快，快点出去！”叶晓菡兴奋地催促着顾北，又扑上去奋力地去撬开巨石。
　　两人努力了半天，终于挪开一个勉强能让顾北通过的大缝隙，迫不及待地冲了出去。
　　“看来这条通道，是一条捷径。”
　　两人望着那个小出口，感觉有种重新活过来的感觉。
　　“他们是为了隐藏这条捷径吗？”叶晓菡很快想到其中的联系，“这条捷径是他们的筹码，但是要是被敌人知晓，就会变成灾难的根源。”
　　一旦有人知道了这条捷径，就能通过捷径对山寨起立刻的突袭，打他们一个措手不及。
　　山贼们能够多次打败军队，以及在附近几个城镇作威作福，都是仗着地形的优势。没了这个，等于砍断了他们的四只爪子。
　　所以他们必须隐瞒下来，不让外人知道。
　　根据叶晓菡的猜测，甚至很多山寨里的妇孺，都不知道这条捷径的存在。知道的人越少，就越安全。
　　这也是顾北能够在禁地躲藏了几天，而没有被搜查到的原因。
　　“那边是什么？”
　　叶晓菡眼睛，看到前方不远处有什么东西倒在地上。
　　她话音刚落，就看到顾北变了神色，抱起她急匆匆地往那边跑去。

　　☆、第二百一十章：逃脱

　　等到了那堆东西面前，叶晓菡瞬间明白了顾北神色大变的原因。　。
　　地上横七竖八躺着的，就是人的尸体。
　　数量极多，粗略估计至少有三十具之多。尸体的身上，统一穿着士兵的服装。
　　这些人，都是顾北的手下。
　　“可恶！这些该死的山贼！”
　　顾北一拳砸在旁边的山壁之上，血丝从他手下渗了出来。然而他好像没有知觉，一点痛楚都感受不到。
　　叶晓菡没有安慰他。在这么多人命面前，任何言语都是苍白的。
　　只有痛苦是真实的。
　　然而他们现在连埋葬这些士兵的能力都没有。
　　先不说后面可能随时会有追兵，事实上，在知道了这条通道其实是山贼惯用的捷径之后，他们只能将顾北之前没有抓到感到庆幸。
　　所谓的禁地，就只是一个谎言。为了不泄露山寨的秘密，而编造出来的一个谎言。
　　另外，他们也实在没有力气将这么多尸体埋葬。
　　最后两人只能放弃，决定回去之后派兵将尸体带回去。
　　为这些尽忠职守的士兵们默哀了一小段时间，他们必须停下来，继续逃亡。
　　这里并不是安全的，山贼们随时有可能追杀过来。他们必须尽快达到一个真正安全的地方。
　　比如说，顾北的驻军营地。
　　“这么说来，我之前感觉到的危机感，是山贼们行动带来的？”顾北有些疑惑，他感觉有些不一样。
　　叶晓菡说道：“在长时间精神极度紧张之下，有可能出现幻觉。说不定就是因为这样，才让你将山贼当成了另外的威胁。”
　　她摊摊手，调侃地看了顾北一眼：“不过你尽管可以把那些当成是某种怪物，反正这林子这么茂密，谁知道里面会不会藏着点人类无法理解的生物。”
　　顾北知道叶晓菡是为了让他好过一点，才特意把气氛弄得轻松一点。对于这一点，他很感激。
　　而事实上，他也的确坚持不下去。长时间没有得到及时治疗的伤口，以及这些天几乎可以忽略不计的休息时间，已经让他的体力透支了。
　　之前一直在逃命，没有时间顾及。现在他们逃离山寨的监视范围，来到了山脚下，终于能够坐下来喘一口气。
　　一旦放下心来，极度疲惫的身体再也坚持不住，像是没了电池，再也支撑不下去了。
　　两人大口大口喘着气，稍微平复下来之后，叶晓菡给两人都检查了伤势。
　　叶晓菡的伤势稍轻，还能勉强保持站立行走。顾北则是已经无法动弹了。
　　他原本身上就有很严重的伤，而且在受伤之后得不到休养，伤口一直在恶化，现在终于出现了最糟糕的情况。
　　顾北开始烧了。
　　其实在昨天入睡前，叶晓菡现顾北有些低烧。当时给他用了药，但是好像并没有什么效果。
　　虽然叶晓菡很想称赞他竟然能坚持到这么久，但是这并不是值得高兴的事。
　　“别躺着，你还有更重要的事情要做！”叶晓菡把顾北拖起来，让他靠着自己的肩膀，承受着他大部分的体重，“你不是还要回去整顿军队的吗？别忘了你身上的重担！”
　　对付顾北，不光是需要鼓励，更多的是需要激励。手下将士的性命，对顾北来说很重要，他不会轻易放弃。
　　顾北挣扎着坐起来，安慰性地朝着叶晓菡笑了一笑，让她不要太过担心。但是他太虚弱了，脸色难看地想年画里的门神，泛着青气，一点也没有安慰到叶晓菡。
　　“你记得大军驻扎在哪里的吧？”
　　叶晓菡飞快地给顾北又换了一次药，还拿了一些刺激性比较的重的植物根茎，让顾北咬着，提神醒脑。
　　然后，她把顾北从地上搀扶起来，让顾北靠着她的肩膀，承受着他身体的大部分重量。
　　顾北一开始不愿意，尤其是叶晓菡的脚也扭伤了，是个伤员，怎么能再让她做这种事情呢？
　　然而没等顾北就开口，叶晓菡就死死地盯着他，好像只要他一开口说话，她就会堵回去。
　　顾北知道自己拗不过叶晓菡，只好顺从地不再挣扎了。
　　“我记得大军的驻扎营地，只不过。”顾北有些迟疑，“已经过去了这么多天，恐怕他们已经换过了。”
　　叶晓菡简直不敢置信：“你是将军啊，你人都还没找到，他们会这样先走，都不告诉你一声的吗？”
　　这未免也太惨了吧！
　　顾北解释道：“之前与山贼的一战，已经暴露了营地的位置。一旦暴露目标，离开再找新的营地是很常见的做法。何况那些山贼太凶悍，要是大军不走，那些山贼一定会趁机起进攻！”
　　敌暗我明，这是非常危险的。顾北希望他们离开而不是死守在原地。
　　“总之先去看看吧，说不定会碰上人。”叶晓菡直接把顾北的话抛在了脑后，她才不想知道这些可怕的事情。
　　只怕相信一定会得救就好。
　　也许是他们之前的运气实在太坏看，以至于把他们的坏运气都用完了。接下来他们的运气好到连叶晓菡都在惊讶不已。
　　事实上，他们并没有离开多远就碰上了人。
　　叶晓菡一步一步架着顾北前行，顾北的体重比他看起来要重得多，这让叶晓菡每走一步，都必须花上很大的力气。
　　他们已经到了山脚下，而在不远处，就有观察动向的侦察兵。
　　这些士兵还是之前顾北作战时候布置下来的，在剿匪失败，顾北失踪之后，还在忠实的执行。
　　那一小队士兵在第一眼看到叶晓菡他们的时候，举起了手里的武器，但是很快，就有人认出了顾北。
　　“是大将军！大将军回来了！”
　　侦察小队的成员纷纷跑向顾北，惊喜浮现在他们脸上，围着顾北。
　　很快，他们就现了顾北伤势很重。
　　“能现在带我们请回营地吗？他需要彻底地治疗。”叶晓菡抱紧顾北，像那些侦察兵提出了要求。
　　“是！属下这就带路！”
　　没顾得上对将